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第 22 章

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第 22 章

數日前。

汪國公的橫死讓大皇子兵荒馬亂,竟鋌而走險向安帝告發二皇子私藏龍袍鐵甲,有謀逆之心。安帝去了二皇子的王府,卻發現所謂鐵甲是貼了銀的布甲,所謂龍袍是昭節皇後的鳳袍——二皇子自然知道大皇子的栽贓,因為告訴大皇子個中機竅的是任如意化裝成的死士。而告訴二皇子應對之策的,又是李同光。

一日前,安帝自大皇子府起駕回宮的途中。

鄧恢受他所召,跪於車廂中。安帝俯視著他,良久方道:“二十年前的詔獄死牢,你也是這樣跪在朕面前,求朕救你的。”

鄧恢低著頭,恭敬道:“聖上之恩,臣粉身碎骨難忘。”

安帝慢悠悠道:“朕一步步把你從死囚提拔成親衛,做了將軍封了爵,還把最要緊的朱衣衛交給你。可現在呢?爛得跟篩子一樣,連左使右使都死得比雞狗都快,你就是這麽給朕報恩的?”

鄧恢用力地磕下頭去:“臣有罪,臣無能。”

安帝就這樣一直看著他用力的磕著,幾下、幾十下、上百下,直到鄧恢額頭磕破,血流滿面,這才伸手抓住他的發髻:“朱衣衛那些人,本來也都只是些用完就算了的耗資,朕可以不管。李同光的性命,朕也沒那麽在意。但你得記住,你是朕從爛泥裏撿起來的狗,要是敢勾結北磐人,或是對朕有二心,朕會剝了你的皮。”

鄧恢一震,即隨毫不猶豫地扯開上衣,五指如鷹爪對準胸膛:“不勞聖上動手,臣這就把心挖出來給聖上看。”

他猛地出手,安帝一腳飛出,將他踢到車角,他起身後,又迅速跪好。

安帝問:“朕老了嗎?”

鄧恢道:“陛下龍馬精神,在臣心中,一如當年。”

安帝冷笑道:“可朕的兒子們都嫌朕老了,一個兩個都開始動起心思來了!老大想搞死老二,老二又設了局讓老大鉆,個個都以為朕瞎了嗎?”

鄧恢道:“臣之前確有失職,現下唯能以性命保證,自此以後,朱衣衛絕不會再與各位皇子大臣有任何勾連。”

安帝道:“那北磐人呢?”

鄧恢道:“北磐人犯我中原,血債累累,臣深知聖上心中恨北磐人勝過七國百倍,是以絕不會與北磐人沆瀣一氣!……臣有罪,適才說右使迦陵與北磐人勾結,不過是為了交代搪塞,但據臣這些時日的調查,左使陳癸雖確與大殿下暗中交通,卻與北磐人並無幹連。就連迦陵,也應該是與北磐間客火拼,才不敵而亡。

安帝微感意外:“迦陵?你不是恨極了這幫白雀出身的朱衣衛嗎?現在居然為她說話?”

鄧恢道:“臣恨朱衣衛,無非是私怨,但膽敢裏通身負數萬百姓血債的外族者,卻是國敵。伽陵雖然可憎,臣卻不應讓她背上千古罵名。”

安帝道:“是嗎,那天宗為何會與刺殺長慶侯的朱衣衛混在一起。”

鄧恢的冷汗自頰邊滴落:“聖上精通兵法,自然知道戰場之上,確實巧合良多。密道是天宗打通的,進入密道的,卻是一般的北磐教徒。如今正是北地青黃不接之時,那些北磐人多半是為了草糧,趁天門關防守空虛之機潛入中原劫掠,卻正好碰見陳癸手下偷襲長慶侯,長慶候車駕華美,他們又素有擄掠中原高官索取贖金的習俗……”

安帝閉目深思,手指敲擊扶手:“北磐,北磐的魔教,還有哥舒天。這麽多年了,他還是賊心不死,以為能從我的後面捅我一刀?呵呵……”

鄧恢忙道:“聖上英明,昭儀娘娘今日也傳來消息,哥舒天已經回了沙中部,是時候動手了。”

安帝冷笑了一聲,問鄧恢道:“你覺得哥舒冰的舉薦,有幾分的可信度?”

鄧恢道:“昭儀娘娘已經棄暗投明,她身處重重宮闈之中,沒有理由騙您。——無論蕭十一郎和天宗的人誰死誰活,您這一招都是二桃殺三士,還得了割鹿刀。”

安帝點頭,信手拿起一邊的手巾扔給鄧恢。

鄧恢道:“謝聖上。”

他抹著頭上的血,良久手一頓:“……還有一事,想請聖上開恩。”

安帝道:“說。”

鄧恢道:“按例,凡叛國罪人,都應暴屍、夷三族。伽陵既然並非真與北磐勾結,那她的族人,是否可以免於一死……”

安帝冰寒的眼光掃過他,鄧恢一寒。他放下帕子,重新叩首:“臣失言。”

安帝漫不經心道:“她既然做了朱衣衛,就別怨命不好。”

鄧恢緊扣在地縫裏的手指,幾不可見地微緊了一下。

今日有人要見蕭十一郎。

他入了宮,又隨著小太監七拐八拐。唯一有變化的是,他這次穿著朱衣衛左使的衣服,路過的侍衛也對他低下頭來。

都說人靠衣裳馬靠鞍,蕭十一郎今天算是深刻地明白這句話了。

也因為他見到了那個女人。

她穿著宮妃的華貴衣裙,一張嬌美容顏在胭脂的妝點下更顯得儀態萬千。但蕭十一郎是始終不能忘記那張臉的,無論這張臉出現在哪裏,他都能精確地認出這個人來。

蕭十一郎笑道:“花如玉。”

其實應該叫她素素,這是她還在給逍遙侯當手下時候的名字。後來她改了名叫花如玉,女扮男裝,借著風四娘賭氣嫁給她的時機擄走了風四娘和沈璧君,那是她給連城璧當手下時候的名字。

現在她叫哥舒冰。這又是在給誰當手下呢?

哥舒冰嫣然一笑:“蕭十一郎,你來了。看茶。”

有丫鬟上前,從一個茶壺倒出一碗茶來。

蕭十一郎坐在石凳上,死死地盯著茶碗裏暗紅的茶水。他忽然道:“這碗茶,我可不可以不喝?”

哥舒冰笑道:“蕭十一郎,即使你的武藝比我高出那麽多,我還是有法子叫你聽我的話。從前,我以為你愛上誰,就能捉住你的軟肋,可惜你並不能看上那幾個女人。現在,我又會了一門新的武功——權勢。就憑我是安國後宮的昭儀,無論你是誰,只要你還是個活著的人,今天,你就必須喝下這碗茶。”

蕭十一郎懶懶道:“現在不是昭儀娘娘,有求於我嗎?”

哥舒冰沒想到他這樣的回答,一時間被噎住了,半晌才冷笑道:“好,蕭十一郎,你還是像從前一樣的聰明,不愧只有你,能破開玩偶山莊的局……若我告訴你,你飲下這碗茶,我就能告訴你一切的真相呢?”

蕭十一郎問:“哪方面的真相?”

哥舒冰冷冷道:“一切的真相。逍遙侯與割鹿刀,割鹿刀身上的流言,天宗的人為什麽會一路跟著你,你接下來要做什麽,還有,你如何才能從朝堂中脫身。”

蕭十一郎道:“好,反正娘娘也不會賞我穿腸爛肚的毒藥。”

他一飲而盡。

哥舒冰吃吃地笑了起來:“蕭十一郎,以你我的交情,我怎會輕易地叫你去死?只不過,今後你的日子,怕是要比死還難過了。”

蕭十一郎嘆了口氣道:“正如娘娘所言,於公於私,我今天都非喝下這碗茶不可。既然如此,蕭某只希望求一個明白。”

哥舒冰道:“所謂的明白,就是天宗從一開始就是我們幕後的推手。”

他們坐在禦花園的亭臺中,面對著一大簇開得轟轟烈烈的芍藥。哥舒冰派小宮女兒剪了兩支,在手裏翻來覆去地把玩。“天宗出自魔教,卻已經脫離魔教。連城璧的祖先與北磐人有仇,他們碰巧知道了割鹿刀的故事,便差人送了武林秘籍給楊天讚,果然,楊天讚就傻乎乎地同連家和沈家搶起刀來了。至於你,倒是一個他們沒有預料到的變量。”

蕭十一郎問:“那現在的天宗如何立足?”

哥舒冰道:“他們與安國人合作——當時還是節度使,現在已經是皇室了。”

蕭十一郎喃喃道:“原來,安帝與天宗從來都是一夥人……”

哥舒冰笑了一笑:“不算是一夥人,頂多是曾經有利益牽扯。比如我能在這裏,因為我在三年前做了天宗的人。天宗需要一個懂武功的女人做安國的釘子,聖上也需要一個了解天宗內幕的人,把這個不服從他管教的北磐人的組織,徹底拔除——”

蕭十一郎驚道:“你現在是安帝的人?”

哥舒冰把花瓣一片一片摘掉,頷首道:“不錯。話說,我當年加入天宗的投名狀,就是逍遙侯、割鹿刀與你之間的內幕。天宗畢竟是江湖幫派,他們無拘無束,知道自己無法殺死你也無法控制你,就和梧國的六道堂做了個借刀殺人的計策!連城璧死於你的刀下,連家上下那麽多口也被梧國人殺了,真可惜,梧國人居然沒有殺你。”

她瞥向蕭十一郎,眼中滿是嘲諷與恨意。

蕭十一郎冷冷道:“可惜我命大吧。”

他忽然感到心臟傳來一陣刺痛,叫他慢慢地蹲下去,縮成一團,渾身動彈不得。

哥舒冰發出一串銀鈴般的笑聲。她道:“在我投靠安帝之後,又忽然想起了你這個老朋友……安帝需要一個名滿江湖的東西來證明他統治的正統性,也需要有人除掉天宗。而我呢,還記得小小的死、連城璧的死,自然要好好招待你了。”

蕭十一郎從牙縫裏擠出幾個字:“我如何能除掉天宗?”

哥舒冰把光禿禿的花枝扔到他身上:“蕭十一郎,你當然能了。就算沒有割鹿刀,就算你中了我的毒,你也不會死,你也一定會去沙中部。”

她為什麽那麽篤定?

蕭十一郎痛得視力模糊,只聽見哥舒冰接著說道:“天宗以為派幾個武林高手就能除掉你,未免是太小看你了。蕭十一郎,其實我也沒覺得你能或者回來,不過只要哥舒天——他是現在天宗的教主——的幾位護法被你殺了,天宗便再也掀不起什麽風浪,至少對安國是這樣。”

蕭十一郎額上流滿了冷汗,他伏在地上,露出半個笑來:“娘娘不是還說,告訴我脫身的方法麽。”

哥舒冰嗤笑了一下:“若你還有命活著回來,自然沒有人為難你了,連我也一樣。”

她款款地走過來,踢了蕭十一郎一腳。蕭十一郎使不出半分功力,軟綿綿地倒在地上,喘著粗氣問:“你給我下了什麽毒?”

哥舒冰笑起來:“既然你今天問了我這麽多問題,我也不怕告訴你這個……是北磐的密藥,和魔教薩滿控制教徒的、軒轅三缺控制傀儡的都出自同一種原料,那種原料叫蝕心草。”

蕭十一郎掙著力氣爬起來,道:“謝昭儀娘娘賜藥……娘娘能否告訴我,這蝕心草,把我和誰連起來了?”

哥舒冰沖他笑了。

蕭十一郎忽然就明白了她的答案。

他踉蹌地站起來,頭也不回地走了。

夜已經很深了,烏雲遮住了月色與星光,零星的雨點已經落到他的身上。

蕭十一郎知道,那杯茶中還混了別人的血,制成的蝕心之毒已經深入他的心脈。只要那個人產生了喜怒哀樂的情緒波動,他的心臟也會瘋狂地悸動起來。

和哥舒冰說的不一樣,這種毒是真的會置人於死地的,蕭十一郎甚至能感受到,自己的生命只剩下十幾個時辰了。

那哥舒冰為什麽會篤定,他不但會安然無恙地活下去,而且還會不顧一切地去除掉天宗呢……

蕭十一郎忽然笑了,雨水砸在他的臉上。

蕭十一郎當然知道自己該怎麽辦。為了破除哥舒冰與安帝給他設下的局,為了一勞永逸地逃出天宗或是哪國朝廷對他的安排與鐐銬,他最明智也最簡單的選擇,就是逃到沒人能找到的地方。至少是在他成為一具冰冷的屍體前,沒人能找到的地方。

——哥舒冰是他的老對手了,她當然會給他這個選擇的權利。若是蕭十一郎真這麽做了,她甚至會拍手稱快。

因為他是不可能選擇那個選項的。

蕭十一郎之所以是蕭十一郎,就因為著他身上那股不怕死的活力,甚至超越了死亡本身。

世上有很多人都像野獸一樣,有種奇異的本領,似乎總能嗅得出危險的氣息,雖然他們並沒有看到什麽,也沒有聽到什麽,但危險來的時候,他們總能在前一剎那間奇跡般避過。

這種人若是做官,必定是一代名臣,若是打仗,必定是常勝將軍,若是投身江湖,就必定是縱橫天下、不可一世的英雄。

這種人縱然不能比別人活得長些,但死得總比別人有價值得多。

從前的蕭十一郎曾經避開無數次近在咫尺的死亡,現在的蕭十一郎,更不可能讓自己隨便死在重重的謎團裏。

可是,這是對任如意最好的選擇。

她可能會以為蕭十一郎也像一個普通的男人一樣做了負心漢,可能會以為蕭十一郎仍然是一個用自戮來逃避一切的膽小鬼,可能會看到他的屍體,也可能不會。

不要讓她再為自己而傷心了,不要讓她再為自己而憂慮了。

就讓他們永遠地在對方的人生中離別吧。蕭十一郎已經走完了他惡貫滿盈的一生,而任如意自由自在的、快意恩仇的真正生活,還沒有開始。

天心難測,世情如霜。

這不應該是一直以來,蕭十一郎對任如意的愛麽?

但是蕭十一郎並沒有消失在這個雨夜中。

就像他曾無數次冷眼鄙視過的凡塵男女一樣,就像把沈璧君牢牢控制在掌心還不滿足的連城璧一樣,就像愛上自己師父的李同光一樣。

他也不過是個自私的凡人。

他的眼前,始終是任如意望向他的如花笑靨——她說,希望我的身邊,一直有你……你不能死……我愛你……

忽然有人捧起他的臉。

蕭十一郎是不敢看她的,也不敢告訴她半個字。

他從未像現在這樣強烈地痛恨過自己,卻只能朝著她那位恩人的墳墓的方向,嗑了幾個響頭。

對不起。

他忽然想起,自己曾同風四娘說過的一句話。

“我們兩個,就像斷了線的風箏,雖然一時飛在天上,但總要落下地的。”

可蕭十一郎飄在天上太久,他已經變得破破爛爛了。現在能落下地來的,也只有風箏的殘骸。

任如意的聲音從他的耳邊響起來:“我們回家。”

蕭十一郎是無所謂自己的家的,只要有任如意在的地方,就是他的家。

現在,連那個家的殘影也在他的腦海裏消失不見了,疾風驟雨般的痛苦從他的四肢百骸擴散開來。他想安慰她一聲我沒事,可連握住她的手的力氣都消散了。

由愛故生憂,由愛故生怖。

誰能真的離於愛呢,誰又能無憂亦無怖呢?

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