第一百二十一章火牛陣
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第一百二十一章火牛陣
第一百二十一章火牛陣
神威卷
冥冥!你為什麽創造出一個個的靈魂,
再讓他們在地上受盡折磨,
卻從不肯實現他們的願望?
**預言**
——“所以所謂尋找的藥師族,不會實現我們任何人的任何願望……也許我的願望,也不會實現。”蘇惹月喃喃,“為什麽,為什麽告訴我們這些?”她問光中的玉藻前。
“你也曾經受到過冥冥的祝福——你身上有藥師的血。”玉藻前的目中冒出精光,“當冥冥開口向你詢問,要不要承擔責任之時,希望你能做出讓我開心的選擇。”
“可是我的父母、我祖上之人都並非藥師。”
“不錯,人人都以為藥師是父母對子的血傳,藥師也的確會在母系的家族中重覆顯現。但他們都錯了,每個藥師都曾浸泡在血池之中,那些所謂‘天生’的藥師,只因為曾浸泡在母親生出他們所流的血中。——藥師血傳,藥師以血液傳染。”
蘇惹月眼睛微微睜大:“就像瘧疾一樣!”
——沈自丹在虛空之中看見玉藻前的臉浮現,卻變成牡丹姬模樣。女先知緩緩開口:“當你一無所有、臨近死亡之時,你的心靈純凈為冥冥所喜,揀選了你;當你一人之下萬人之上,你卻拋棄了冥冥。(當他是個身份卑微的太監之時,卻有仁慈和追求公義之心,以微弱之軀保護了當時的太子、自己更弱小的人;但是當他擁有權力和榮耀之時,他卻拋棄了仁慈和公義之心,變成了和當年加害藥師的人一樣的當權者。)
——冥冥也會拋棄你。”
——戈舒夜在虛空之間看見玉藻前的臉浮現,她張開紅唇,露齒而笑:“重要的不是正確的選擇,而是錯誤的選擇。”
******
戈舒夜和沈自丹的劍擊在半空,凝滯,外面暗衛下弦突然快馬而至,來報:“沈大人!情況有變!斥候報告,有五百獵戶正在不遠處的箱根山內的蘆湖畔紮營,——他們扮作獵戶,但我們能確定,是伊勢家!”
“不可能,這裏在小田原城附近,是大森氏的領地,和伊勢家有條約不說,大森氏也不會完全沒有防備……”智孫道。
沈自丹眼珠一轉:“十三夜,咱們今日暫且罷手吧。”兩人於是數到三,收了刀劍。
智孫吩咐手下:“快去問問大森領主,怎麽回事。”“殘,你腳程快,跟隨前去,飛鴿回報!”“是,主人!”約莫過了一炷香的功夫,飛鴿回來:“大森領主言伊勢書曰圍獵鹿群,若獵物越界,下眾越過邊界是為取回獵物,已送財寶道歉;一路所見,小田原城毫無防備,城主源賴對伊勢頗有好感。”
“下弦,你手中斥候如何報告?”“他們的行伍中有些古怪,似乎趕著數百頭野牛往紮營處聚集。還在增加,看總數會有千頭之多。”
“智孫大人,你如何看這伊勢新九郎?”智孫道:“從咱們漢人的角度看,伊勢新九郎可謂仁主。他在今川家立下保護幼年繼承人的大功,選擇封地,卻不選肥沃的,單單選擇最貧瘠的興國寺城。他在城內施行公四民六的賦稅,這在日本人看來,就和漢高祖的十五稅一簡直一般,是大大的利民仁政,遇到饑荒年頭,他還把興國寺城的存糧分給百姓呢!不光是相模、今川、伊豆的農民支持他,連各大家族也背離了堀越公方,改支持他伊勢新九郎。”
沈自丹問:“他也賄賂過你咯?”
智孫咧開沒牙的嘴:“他很會投其所好,大森源賴年輕,他就給他美女山珍和京都來的那些時髦玩意兒;給老頭子我就是金幣啦!”
“只是這些人趕那麽多牛做什麽?就算是要到小田原城去賣,大森家也買不了……”
沈自丹嘴角上挑:“春秋無義戰,伊勢新九郎其志不在小,看來是要圖謀這易守難攻的小田原城了。”
“沈大人有何高見?”“不知蘇大小姐如何?”蘇惹月笑笑道:“沒想到,這個日本的伊勢城主,竟是個熟讀我漢人史書的有識之士。”
顧沈星道:“惹月你別賣關子了,快給點提示。”惹月笑道:“我也是經沈大人提醒,春秋無義戰後想到,齊將田單守即墨城,大破燕軍,用的就是此法。”
顧沈星和舒夜兩人同時恍然大悟地拍手道:“火牛陣!”
“可是,這火牛陣都是傳說,威力幾何,我們也說不清楚。”舒夜道。“若是石頭的堅固城池不好說,可這裏的土屋草墻是決計攔不住的,肯定會被驚跳的牛群踩個稀巴爛的!”
沈自丹道:“諸位還是隨我至大船上躲避吧。亂軍陣中,若被瘋牛所沖,可是要命的。”
燕照雪突然道:“顧速,我給你的要求,你想清楚了嗎?”顧沈星道:“三娘,現在情況危急——”燕三娘毫不客氣地打斷他的話:“你讓哥舒姑娘離開天海豊,跟著沈大人上大船,直接回京城就行了!”
沈自丹對於燕三娘當著他的面毫不避諱的提到他感到不爽,眼神一瞟:“燕照雪,你別忘了,你還欠我們西廠一件東西。”下弦會意,突然上前道:“這次聚集的軍隊中,風魔忍眾也來了,由此可見,伊勢新九郎必在附近指揮戰鬥。”
沈自丹臉上露出一個笑:“既然是如此,顧大少,你是如何答應本督的?”
顧速(沈星)臉色一凜,神色莊嚴地道:“燕三娘的賬,記在我們天海豊頭上!”
燕三娘臉上得意洋洋的表情凝固了:“沈星,你要做什麽?”
沈自丹冷笑:“本座可以帶哥舒姑娘走,也可以帶走你們所有人。但是在此之前,天海豊要把欠朝廷的還給本座——我給你們機會,去伊勢新九郎手裏拿回丟失的那一半天妃金印,讓天妃雙印匯聚!當然,蘇大小姐並不懂武功,要留在本督身邊,以防你們臨陣脫逃。”
“教我們去闖火牛陣?顧蘿蔔你居然答應他?”戈舒夜大吃一驚。這個“我們”叫沈自丹聽起來格外不爽,他上前兩步,湊近舒夜,道:“大小姐,你盡可以跟著沈某先上船撤退。燕照雪還是逃犯,顧大少還真是花間聖手,情深義重啊!”
蘇惹月擔心地看了一眼沈星,知道沈星之義不會放棄燕三娘,也更知道天海豊無法拒絕西廠的要求,只能上前對顧沈星耳語道:“我跟沈公公上船做人質,沈星,我相信你。只是,在牛群過完前千萬不要現身硬闖,那牛角上會綁上利刃,牛尾會被鞭炮和桐油點燃,群牛發起性子來狂奔踩踏,十分危險。沈督主,請你的人給我們準確情報,到底火牛陣如何分布、數量幾何;伊勢派的人又是如何布陣進宮的。”沈自丹點點頭。
舒夜看了一眼惹月擔憂的樣子,道:“大小姐,我也與天海豊各位鏢師同去!白鴉!”她手中結了個白蓮陣印,登時地上出現白光六瓣蓮,白鴉現身,“你跟著蘇大小姐,貼身保護她!若是西廠這群探子敢害她一分一毫,不用遵守三山條例,直接除之。”天海豊各位英雄聽到舒夜的話,竟絲毫不把西廠放在眼裏,江湖草莽血氣不減,於是七嘴八舌地鼓噪道:“哥舒姑娘不愧是咱們天海豊的人,有義氣!”
沈自丹看了眼舒夜,假笑道:“大小姐,我勸你別得意忘形。”
戈舒夜毫不示弱地反唇相譏道:“蘇大小姐在沈督主手中,想來十分安全,我有什麽好擔心的呢?”眾人從白日一戰,如今打探消息、唇槍舌劍,時間過去,暮色已四合。突然地面上傳來隆隆的震動聲。“地震了?!”智孫的手下海盜們知道日本東海海岸飽受地動之害,躁動起來。
“不,伊勢家準備的火牛開始沖陣了。”沈自丹望了望西邊落日的天空,殘陽如血,一片片火燒雲堆在小田原城的上方,他們處在下風方向,空氣中桐油燒灼氣息傳來。“暗衛,帶著蘇大小姐和智孫、南大羅漢上船!”
******
天海豊眾英雄商議對策,認為火牛陣十分兇險,正面硬來定是不得。他們分析形勢,伊勢新九郎擅長奇襲,以少勝多,人手數量實際並不多,五百人沖鋒隊一定會跟在火牛陣之後,於是決定躲在樹上,從高處而下鎖定伊勢新九郎。等待火牛陣的鋒線過去後,進攻的隊伍會由於小田原城前的地形展開不便,加上與大森氏守城軍士展開陣地戰而發生參差,此時風魔忍眾因為有攻城任務在身,不敢亂動陣型,於是伊勢新九郎身邊,便有空隙可趁機,陸劍羽、玄清塵、顧沈星三人為了保護戈舒夜和燕三娘,將自己設為小田原城郭前第一道防線,留兩個女劍客扮作換鹽的農婦,進入小田原城內,馬四爺接應他們,並等待查漏補缺。
顧、玄、陸三人躲在樹上,向下眺望戰場。只見火光、濃煙滾滾,火牛陣中野牛角上綁著火把,牛尾上點燃松油、桐油,牛蹄聲、牛憤怒驚嚇時嘶叫如同雷鳴,紅蓮業火如同一道道燃燒著的鋒線,喊殺聲震天,朝著小田原城呼啦啦奔去!小田原城四周的草屋開始燃起火舌——“果然,風魔忍眾的那群混蛋又在四處放火,散開了,沒有跟在伊勢家主周圍。”
“我瞧見那老頭了!他都快七十歲了,頭發茬子都全白了,還帶頭沖鋒呢!”玄清塵抱著樹幹哇哇叫起來。
“怎麽陣型走得這麽快?”陸劍羽奇怪道。只見城門口汪汪的犬吠和嘈雜聲,小田園城中似乎燈亮了起來,守城人根本沒有抵抗。三人從高處,只見小田原城不一會兒就被火光圍困,城門從後面打開,只有一支家臣護送著城主,騎馬一路向外逃竄而去。——毫無抵抗,大森源賴直接棄城逃跑了!
巨大的哐哐聲和水聲,伊勢新九郎的先頭部隊和作為先鋒的風魔忍眾已經進入城中,砍斷吊纜,將護城河上的吊橋統統放下,城門大開。
“糟了!”顧沈星叫道,“咱們錯過去了,伊勢新九郎進城了!快,跟上!”三人從高樹上溜下來,身上纏著偽裝的破爛布衣,只見伊勢扮作獵戶的五百人和想要趁亂打劫的流民,一起湧入小田原城!還不到兩刻的時間,城便破了!
伊勢新九郎站在小田原城的天守閣之下(此城比較低矮),收攏軍隊和投降的大森氏家臣,放聲大笑:“這就是關東-相模易守難攻、固若金湯的小原田城!哈哈哈!”
“且慢!伊勢家主,你今日所得甚多,是否也有應當交出的東西呢?”戈舒夜突然現身。眾人都啊地驚叫一聲:“難道你是大森氏的侍女?大森源賴都棄城而逃,難道你還想給他報仇不成?”
“非也。我只不過是天海豊的一名小小的鏢師罷了,名稱不足以聞達於諸侯。只是伊勢家主身上的天妃金印,應當物歸原主。”戈舒夜朗聲道,吸引了風魔忍眾所有的註意力,朝她圍上去。
“原來是顧殿的人。看來,你們拋下老夫,私自見了施濟孫。既然你們沒有遵守老夫的條件,如何有臉面來要天妃金印呢?”
“那天妃金印本就是伊勢大人您…的手下,用不怎麽光彩的手段奪來的吧?物歸原主也是自然。”
雙方唇槍舌劍你來我往地說了幾回,伊勢宗瑞突然覺得奇怪,一摸腰間,“是誰?偷走了金印?給我抓住她!”
******
燕三娘得意洋洋地、邀功地走到顧沈星面前,掏出小小的天妃金印,在顧沈星面前晃了晃。三劍客和馬四爺都喜出望外,“怎麽樣?那群倭子從姑奶奶我那裏拿走的,姑奶奶我親手拿回來就是!”
顧沈星先是面露驚喜地接過金印仔細查看,突然反應過來:“燕三娘,哥舒姑娘呢?她沒跟你在一起嗎?”燕三娘支吾著,說:“她說去吸引那老頭的註意力……”顧沈星一把抓住燕三娘的手:“那她現在人呢?你故意把她一個人留在城中是不是?!你,真是!”顧沈星氣得一把甩開燕三娘的手。天海豊三人臉上也露出詫異、不滿的神色。
燕三娘又委屈又怒道:“你弄疼我了!那小姑娘武功高強又有妖法,來去自如的,我看她根本就沒什麽危險!”
顧沈星道:“玉藻前那個大妖怪投靠了伊勢宗瑞,哥舒姑娘再有法力也使不出來!”
******
戈舒夜被吊在城中間的大籠子裏,活像一只被抓住的麻雀。出乎意料地,伊勢宗瑞休整軍隊,並沒有在易守難攻的小田原城落腳,只是將這座關東名城交給了自己的弟弟彌次郎。北川院(玉藻前)月下前來,隔著木柵欄,遞給了她三個裹著海苔和鹽的飯團。“我不吃飯也行。”玉藻前看她多疑的神情,自己咬了一口,再遞給她。戈舒夜狼吞虎咽地將三個醋飯團都吃了下去,還有點把自己噎住了。
“你真是妲己呀?”戈舒夜為了掩飾自己的狼狽,拍著自己的胸口,有一搭沒一搭地聊著。“也是,也不是。”
“你來不會就是為了給我送飯的吧?”
“你很聰明,當然不是。我是來感謝你的,因為我馬上就可以享用到充沛的靈力和無上的青春,並且品嘗到靈魂悔恨的滋味。在我還是妲己的時候,我吞吃恐怖的情緒,殷商時期人很野蠻,我吃得很飽。”
“你和那個炎荒之神是一夥的?”“不一樣,是能說,我們在人類眼裏代表類似的情緒喚起。”玉藻前蹲下,美麗修長的眼神緊緊盯著戈舒夜,流露出金玉似的光芒:“記住,重要的不是正確的選擇,而是錯誤的選擇。”“什麽?”戈舒夜打了嗝兒,卻見玉藻前突然消失了,顧沈星在她的影子背後一臉緊張又愧疚地出現,一劍劈開籠子的鎖。
被吊起來的籠子晃晃悠悠的,由於動量守恒,你往前走它就往後蕩,煩得很。戈舒夜不得不讓顧沈星抓住她的腰帶,把她從籠子裏拎出來。顧沈星把她拎出來後也沒放手,像夾小貓似的夾著她,快速奔到城墻的陰影裏,這才把她放下。
“哥舒姑娘,求你件事兒:別怪罪三娘,別怪罪她把你丟下,行嗎?”
“嗨,花心大蘿蔔,你以後要是成了家,不得天天在幾房老婆裏面拉偏架呀。今天勸這個不要吃醋,明天勸那個不要記恨。”戈舒夜一副不在乎的樣子,打趣顧沈星道。
顧沈星臉上看起來有點疲憊,但他還是笑了:“那……哥舒姑娘有沒有把自己算在‘這幾房老婆’裏面呀?”戈舒夜看到在樹上接應的玄清塵、陸劍羽和馬四爺白了他一眼:“拿到東西咱們就快撤吧,免得再生枝…”
話音沒落,淒厲的鳴金之聲已經響起。眾人只見一排野牛正對著他們!原來這伊勢新九郎已經留好了埋伏,彌次郎只需要按照哥哥所說的,點燃野牛尾巴上的桐油!
“不要下來!”戈舒夜厲聲警告,奮起靈絡將顧沈星和自己纏住,借粗壯的樹枝將二人拉上去,同時卷起玄清塵、陸劍羽和馬四爺、也將他們拉著 向上飛升,離開野牛的範圍上去樹枝間。就待素綾子接觸到燕三娘的同時,靈絡剩餘的長度不夠再將人攔腰卷起一圈,那些靈絡在燕三娘手中突然一滑,剛剛被拽離地面的燕三娘登時脫力,她只來得及將手中的天妃金印交給上前來,想要拉住她的顧沈星。然後,在眾人的註視下,重重地摔回到地面上!
成百頭野牛如同面銅墻鐵壁在她身上碾壓過去。
顧沈星突然轉頭看向戈舒夜,她眼中神色熹微。
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第一百二十一章火牛陣
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冥冥!你為什麽創造出一個個的靈魂,
再讓他們在地上受盡折磨,
卻從不肯實現他們的願望?
**預言**
——“所以所謂尋找的藥師族,不會實現我們任何人的任何願望……也許我的願望,也不會實現。”蘇惹月喃喃,“為什麽,為什麽告訴我們這些?”她問光中的玉藻前。
“你也曾經受到過冥冥的祝福——你身上有藥師的血。”玉藻前的目中冒出精光,“當冥冥開口向你詢問,要不要承擔責任之時,希望你能做出讓我開心的選擇。”
“可是我的父母、我祖上之人都並非藥師。”
“不錯,人人都以為藥師是父母對子的血傳,藥師也的確會在母系的家族中重覆顯現。但他們都錯了,每個藥師都曾浸泡在血池之中,那些所謂‘天生’的藥師,只因為曾浸泡在母親生出他們所流的血中。——藥師血傳,藥師以血液傳染。”
蘇惹月眼睛微微睜大:“就像瘧疾一樣!”
——沈自丹在虛空之中看見玉藻前的臉浮現,卻變成牡丹姬模樣。女先知緩緩開口:“當你一無所有、臨近死亡之時,你的心靈純凈為冥冥所喜,揀選了你;當你一人之下萬人之上,你卻拋棄了冥冥。(當他是個身份卑微的太監之時,卻有仁慈和追求公義之心,以微弱之軀保護了當時的太子、自己更弱小的人;但是當他擁有權力和榮耀之時,他卻拋棄了仁慈和公義之心,變成了和當年加害藥師的人一樣的當權者。)
——冥冥也會拋棄你。”
——戈舒夜在虛空之間看見玉藻前的臉浮現,她張開紅唇,露齒而笑:“重要的不是正確的選擇,而是錯誤的選擇。”
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戈舒夜和沈自丹的劍擊在半空,凝滯,外面暗衛下弦突然快馬而至,來報:“沈大人!情況有變!斥候報告,有五百獵戶正在不遠處的箱根山內的蘆湖畔紮營,——他們扮作獵戶,但我們能確定,是伊勢家!”
“不可能,這裏在小田原城附近,是大森氏的領地,和伊勢家有條約不說,大森氏也不會完全沒有防備……”智孫道。
沈自丹眼珠一轉:“十三夜,咱們今日暫且罷手吧。”兩人於是數到三,收了刀劍。
智孫吩咐手下:“快去問問大森領主,怎麽回事。”“殘,你腳程快,跟隨前去,飛鴿回報!”“是,主人!”約莫過了一炷香的功夫,飛鴿回來:“大森領主言伊勢書曰圍獵鹿群,若獵物越界,下眾越過邊界是為取回獵物,已送財寶道歉;一路所見,小田原城毫無防備,城主源賴對伊勢頗有好感。”
“下弦,你手中斥候如何報告?”“他們的行伍中有些古怪,似乎趕著數百頭野牛往紮營處聚集。還在增加,看總數會有千頭之多。”
“智孫大人,你如何看這伊勢新九郎?”智孫道:“從咱們漢人的角度看,伊勢新九郎可謂仁主。他在今川家立下保護幼年繼承人的大功,選擇封地,卻不選肥沃的,單單選擇最貧瘠的興國寺城。他在城內施行公四民六的賦稅,這在日本人看來,就和漢高祖的十五稅一簡直一般,是大大的利民仁政,遇到饑荒年頭,他還把興國寺城的存糧分給百姓呢!不光是相模、今川、伊豆的農民支持他,連各大家族也背離了堀越公方,改支持他伊勢新九郎。”
沈自丹問:“他也賄賂過你咯?”
智孫咧開沒牙的嘴:“他很會投其所好,大森源賴年輕,他就給他美女山珍和京都來的那些時髦玩意兒;給老頭子我就是金幣啦!”
“只是這些人趕那麽多牛做什麽?就算是要到小田原城去賣,大森家也買不了……”
沈自丹嘴角上挑:“春秋無義戰,伊勢新九郎其志不在小,看來是要圖謀這易守難攻的小田原城了。”
“沈大人有何高見?”“不知蘇大小姐如何?”蘇惹月笑笑道:“沒想到,這個日本的伊勢城主,竟是個熟讀我漢人史書的有識之士。”
顧沈星道:“惹月你別賣關子了,快給點提示。”惹月笑道:“我也是經沈大人提醒,春秋無義戰後想到,齊將田單守即墨城,大破燕軍,用的就是此法。”
顧沈星和舒夜兩人同時恍然大悟地拍手道:“火牛陣!”
“可是,這火牛陣都是傳說,威力幾何,我們也說不清楚。”舒夜道。“若是石頭的堅固城池不好說,可這裏的土屋草墻是決計攔不住的,肯定會被驚跳的牛群踩個稀巴爛的!”
沈自丹道:“諸位還是隨我至大船上躲避吧。亂軍陣中,若被瘋牛所沖,可是要命的。”
燕照雪突然道:“顧速,我給你的要求,你想清楚了嗎?”顧沈星道:“三娘,現在情況危急——”燕三娘毫不客氣地打斷他的話:“你讓哥舒姑娘離開天海豊,跟著沈大人上大船,直接回京城就行了!”
沈自丹對於燕三娘當著他的面毫不避諱的提到他感到不爽,眼神一瞟:“燕照雪,你別忘了,你還欠我們西廠一件東西。”下弦會意,突然上前道:“這次聚集的軍隊中,風魔忍眾也來了,由此可見,伊勢新九郎必在附近指揮戰鬥。”
沈自丹臉上露出一個笑:“既然是如此,顧大少,你是如何答應本督的?”
顧速(沈星)臉色一凜,神色莊嚴地道:“燕三娘的賬,記在我們天海豊頭上!”
燕三娘臉上得意洋洋的表情凝固了:“沈星,你要做什麽?”
沈自丹冷笑:“本座可以帶哥舒姑娘走,也可以帶走你們所有人。但是在此之前,天海豊要把欠朝廷的還給本座——我給你們機會,去伊勢新九郎手裏拿回丟失的那一半天妃金印,讓天妃雙印匯聚!當然,蘇大小姐並不懂武功,要留在本督身邊,以防你們臨陣脫逃。”
“教我們去闖火牛陣?顧蘿蔔你居然答應他?”戈舒夜大吃一驚。這個“我們”叫沈自丹聽起來格外不爽,他上前兩步,湊近舒夜,道:“大小姐,你盡可以跟著沈某先上船撤退。燕照雪還是逃犯,顧大少還真是花間聖手,情深義重啊!”
蘇惹月擔心地看了一眼沈星,知道沈星之義不會放棄燕三娘,也更知道天海豊無法拒絕西廠的要求,只能上前對顧沈星耳語道:“我跟沈公公上船做人質,沈星,我相信你。只是,在牛群過完前千萬不要現身硬闖,那牛角上會綁上利刃,牛尾會被鞭炮和桐油點燃,群牛發起性子來狂奔踩踏,十分危險。沈督主,請你的人給我們準確情報,到底火牛陣如何分布、數量幾何;伊勢派的人又是如何布陣進宮的。”沈自丹點點頭。
舒夜看了一眼惹月擔憂的樣子,道:“大小姐,我也與天海豊各位鏢師同去!白鴉!”她手中結了個白蓮陣印,登時地上出現白光六瓣蓮,白鴉現身,“你跟著蘇大小姐,貼身保護她!若是西廠這群探子敢害她一分一毫,不用遵守三山條例,直接除之。”天海豊各位英雄聽到舒夜的話,竟絲毫不把西廠放在眼裏,江湖草莽血氣不減,於是七嘴八舌地鼓噪道:“哥舒姑娘不愧是咱們天海豊的人,有義氣!”
沈自丹看了眼舒夜,假笑道:“大小姐,我勸你別得意忘形。”
戈舒夜毫不示弱地反唇相譏道:“蘇大小姐在沈督主手中,想來十分安全,我有什麽好擔心的呢?”眾人從白日一戰,如今打探消息、唇槍舌劍,時間過去,暮色已四合。突然地面上傳來隆隆的震動聲。“地震了?!”智孫的手下海盜們知道日本東海海岸飽受地動之害,躁動起來。
“不,伊勢家準備的火牛開始沖陣了。”沈自丹望了望西邊落日的天空,殘陽如血,一片片火燒雲堆在小田原城的上方,他們處在下風方向,空氣中桐油燒灼氣息傳來。“暗衛,帶著蘇大小姐和智孫、南大羅漢上船!”
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天海豊眾英雄商議對策,認為火牛陣十分兇險,正面硬來定是不得。他們分析形勢,伊勢新九郎擅長奇襲,以少勝多,人手數量實際並不多,五百人沖鋒隊一定會跟在火牛陣之後,於是決定躲在樹上,從高處而下鎖定伊勢新九郎。等待火牛陣的鋒線過去後,進攻的隊伍會由於小田原城前的地形展開不便,加上與大森氏守城軍士展開陣地戰而發生參差,此時風魔忍眾因為有攻城任務在身,不敢亂動陣型,於是伊勢新九郎身邊,便有空隙可趁機,陸劍羽、玄清塵、顧沈星三人為了保護戈舒夜和燕三娘,將自己設為小田原城郭前第一道防線,留兩個女劍客扮作換鹽的農婦,進入小田原城內,馬四爺接應他們,並等待查漏補缺。
顧、玄、陸三人躲在樹上,向下眺望戰場。只見火光、濃煙滾滾,火牛陣中野牛角上綁著火把,牛尾上點燃松油、桐油,牛蹄聲、牛憤怒驚嚇時嘶叫如同雷鳴,紅蓮業火如同一道道燃燒著的鋒線,喊殺聲震天,朝著小田原城呼啦啦奔去!小田原城四周的草屋開始燃起火舌——“果然,風魔忍眾的那群混蛋又在四處放火,散開了,沒有跟在伊勢家主周圍。”
“我瞧見那老頭了!他都快七十歲了,頭發茬子都全白了,還帶頭沖鋒呢!”玄清塵抱著樹幹哇哇叫起來。
“怎麽陣型走得這麽快?”陸劍羽奇怪道。只見城門口汪汪的犬吠和嘈雜聲,小田園城中似乎燈亮了起來,守城人根本沒有抵抗。三人從高處,只見小田原城不一會兒就被火光圍困,城門從後面打開,只有一支家臣護送著城主,騎馬一路向外逃竄而去。——毫無抵抗,大森源賴直接棄城逃跑了!
巨大的哐哐聲和水聲,伊勢新九郎的先頭部隊和作為先鋒的風魔忍眾已經進入城中,砍斷吊纜,將護城河上的吊橋統統放下,城門大開。
“糟了!”顧沈星叫道,“咱們錯過去了,伊勢新九郎進城了!快,跟上!”三人從高樹上溜下來,身上纏著偽裝的破爛布衣,只見伊勢扮作獵戶的五百人和想要趁亂打劫的流民,一起湧入小田原城!還不到兩刻的時間,城便破了!
伊勢新九郎站在小田原城的天守閣之下(此城比較低矮),收攏軍隊和投降的大森氏家臣,放聲大笑:“這就是關東-相模易守難攻、固若金湯的小原田城!哈哈哈!”
“且慢!伊勢家主,你今日所得甚多,是否也有應當交出的東西呢?”戈舒夜突然現身。眾人都啊地驚叫一聲:“難道你是大森氏的侍女?大森源賴都棄城而逃,難道你還想給他報仇不成?”
“非也。我只不過是天海豊的一名小小的鏢師罷了,名稱不足以聞達於諸侯。只是伊勢家主身上的天妃金印,應當物歸原主。”戈舒夜朗聲道,吸引了風魔忍眾所有的註意力,朝她圍上去。
“原來是顧殿的人。看來,你們拋下老夫,私自見了施濟孫。既然你們沒有遵守老夫的條件,如何有臉面來要天妃金印呢?”
“那天妃金印本就是伊勢大人您…的手下,用不怎麽光彩的手段奪來的吧?物歸原主也是自然。”
雙方唇槍舌劍你來我往地說了幾回,伊勢宗瑞突然覺得奇怪,一摸腰間,“是誰?偷走了金印?給我抓住她!”
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燕三娘得意洋洋地、邀功地走到顧沈星面前,掏出小小的天妃金印,在顧沈星面前晃了晃。三劍客和馬四爺都喜出望外,“怎麽樣?那群倭子從姑奶奶我那裏拿走的,姑奶奶我親手拿回來就是!”
顧沈星先是面露驚喜地接過金印仔細查看,突然反應過來:“燕三娘,哥舒姑娘呢?她沒跟你在一起嗎?”燕三娘支吾著,說:“她說去吸引那老頭的註意力……”顧沈星一把抓住燕三娘的手:“那她現在人呢?你故意把她一個人留在城中是不是?!你,真是!”顧沈星氣得一把甩開燕三娘的手。天海豊三人臉上也露出詫異、不滿的神色。
燕三娘又委屈又怒道:“你弄疼我了!那小姑娘武功高強又有妖法,來去自如的,我看她根本就沒什麽危險!”
顧沈星道:“玉藻前那個大妖怪投靠了伊勢宗瑞,哥舒姑娘再有法力也使不出來!”
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戈舒夜被吊在城中間的大籠子裏,活像一只被抓住的麻雀。出乎意料地,伊勢宗瑞休整軍隊,並沒有在易守難攻的小田原城落腳,只是將這座關東名城交給了自己的弟弟彌次郎。北川院(玉藻前)月下前來,隔著木柵欄,遞給了她三個裹著海苔和鹽的飯團。“我不吃飯也行。”玉藻前看她多疑的神情,自己咬了一口,再遞給她。戈舒夜狼吞虎咽地將三個醋飯團都吃了下去,還有點把自己噎住了。
“你真是妲己呀?”戈舒夜為了掩飾自己的狼狽,拍著自己的胸口,有一搭沒一搭地聊著。“也是,也不是。”
“你來不會就是為了給我送飯的吧?”
“你很聰明,當然不是。我是來感謝你的,因為我馬上就可以享用到充沛的靈力和無上的青春,並且品嘗到靈魂悔恨的滋味。在我還是妲己的時候,我吞吃恐怖的情緒,殷商時期人很野蠻,我吃得很飽。”
“你和那個炎荒之神是一夥的?”“不一樣,是能說,我們在人類眼裏代表類似的情緒喚起。”玉藻前蹲下,美麗修長的眼神緊緊盯著戈舒夜,流露出金玉似的光芒:“記住,重要的不是正確的選擇,而是錯誤的選擇。”“什麽?”戈舒夜打了嗝兒,卻見玉藻前突然消失了,顧沈星在她的影子背後一臉緊張又愧疚地出現,一劍劈開籠子的鎖。
被吊起來的籠子晃晃悠悠的,由於動量守恒,你往前走它就往後蕩,煩得很。戈舒夜不得不讓顧沈星抓住她的腰帶,把她從籠子裏拎出來。顧沈星把她拎出來後也沒放手,像夾小貓似的夾著她,快速奔到城墻的陰影裏,這才把她放下。
“哥舒姑娘,求你件事兒:別怪罪三娘,別怪罪她把你丟下,行嗎?”
“嗨,花心大蘿蔔,你以後要是成了家,不得天天在幾房老婆裏面拉偏架呀。今天勸這個不要吃醋,明天勸那個不要記恨。”戈舒夜一副不在乎的樣子,打趣顧沈星道。
顧沈星臉上看起來有點疲憊,但他還是笑了:“那……哥舒姑娘有沒有把自己算在‘這幾房老婆’裏面呀?”戈舒夜看到在樹上接應的玄清塵、陸劍羽和馬四爺白了他一眼:“拿到東西咱們就快撤吧,免得再生枝…”
話音沒落,淒厲的鳴金之聲已經響起。眾人只見一排野牛正對著他們!原來這伊勢新九郎已經留好了埋伏,彌次郎只需要按照哥哥所說的,點燃野牛尾巴上的桐油!
“不要下來!”戈舒夜厲聲警告,奮起靈絡將顧沈星和自己纏住,借粗壯的樹枝將二人拉上去,同時卷起玄清塵、陸劍羽和馬四爺、也將他們拉著 向上飛升,離開野牛的範圍上去樹枝間。就待素綾子接觸到燕三娘的同時,靈絡剩餘的長度不夠再將人攔腰卷起一圈,那些靈絡在燕三娘手中突然一滑,剛剛被拽離地面的燕三娘登時脫力,她只來得及將手中的天妃金印交給上前來,想要拉住她的顧沈星。然後,在眾人的註視下,重重地摔回到地面上!
成百頭野牛如同面銅墻鐵壁在她身上碾壓過去。
顧沈星突然轉頭看向戈舒夜,她眼中神色熹微。
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