屋外夜色漸沈，晚風徐徐，一陣一陣吹的錦華院中滿溪的菊花輕顫著。西廂房的卓夷葭看著手中拿著的《春江花月夜》，這的確是那副真跡無二了。

卓夷葭緩緩收起畫，放到桌上，看向卓夷柔：“我也不知道你這幅是不是父親書房裏那副，反正你若是騙我，我答應你的都得作廢。”

卓夷柔一聽有些急了，看著卓夷葭忙說道：“真的不能再真了，我騙你作何！”

“騙我作何？我可是知道你從來都並不喜我。騙我害我也是不無可能的。”卓夷葭看著卓夷柔緩緩說道。

“我以前的確不喜你，那也是因為林逸的緣故。如今你幫我跟孫家連親，我自然不會再對你做什麽。”卓夷柔說著頓了頓，看著卓夷葭說話的聲音小了些，“至於元夜那日加害你的事，我的確懷恨在心。也想過要找你麻煩，可是我知曉，以我們倆現在的狀況，你心眼又那麽多，找了也是我吃虧。”卓夷柔說著撇撇嘴，她的確看不起庶女的卓夷葭，覺得她身份低下，可是她如今有求與她，還能對她怎麽樣。

卓夷葭聽著卓夷柔的話，待她說完，思慮一會兒，這才看著卓夷柔道：“那我暫且信你，這畫我收著，待我把事情辦完之後，再還與你。至於你要為我做的事，暫時不用做，卓夷萍那邊也暫時不動，待我想到了你再去做。”

“想到什麽？”卓夷柔看著卓夷葭問道。

“自然是想到怎麽做的法子，不然你這樣貿然去害她，你真以為祖母她們會查不到？”卓夷葭說著站起身，走到窗戶外面，看了看從外面回來的卓太爺，轉頭對著卓夷柔道：“祖父回來了，你回去吧。”

屋外夜色已沈，錦華苑同別的院落不同，因為是主院緣故，院中有掛燈的木柱，每個屋子外還吊著許多琉璃做的八角燈，夜幕一至，丫鬟們便會點上了掛在路旁木柱子上的燈籠和吊著的八角燈。

整個院落夜晚便也亮堂的，不用有丫鬟伺候著打燈籠。

卓太爺此時便沒有丫鬟打燈籠帶路，旁邊連小廝都沒有，一個人低著頭邊走邊思慮的樣子。

卓夷柔聞言，脖子一伸，透過窗戶看到往錦華院內走向主屋的卓太爺，脖子又一縮，“那我得回去了。”說著起身，又想起那幅畫，轉頭看了看桌上放著的那幅畫，對著卓夷葭道：“你把這畫放好，放桌子上多顯眼，被看到了就糟了。”祖父跟父親可是一體的。

卓夷柔點點頭。

卓夷柔聞言起身，走到門口，準備待卓太爺走進屋內再出去，哪知卓太爺已經轉了頭，看著佇立在窗前的卓夷葭，停住了腳步。

“四兒在幹嘛呢。”卓太爺溫和的問道。

“在看窗外的菊花呢。”卓夷葭看著卓太爺，聲音也一樣溫和，“祖父去哪裏了，這般晚才回來，可用過晚膳了？”

卓太爺沖卓夷葭點點頭，“我去你父親那兒談事了，跟他一起吃過了。”說罷擡了腳往主屋內走去。

卓夷柔站在屋內，聽著卓太爺和卓夷葭的對話，驚訝的合不攏嘴。何時祖父竟然這般慈祥了？除了老六，她都沒見過祖父主動跟哪個孫女說過話。更別說還會回答自己的行程。

看著卓太爺走進主屋內，卓夷葭回頭對著卓夷柔道：“你走吧。”

卓夷柔收回目瞪口呆看著卓夷葭的目光，點了點頭，出門帶著琴兒離去了。

見卓夷柔走遠了，知畫走了進來，將屋內的燈點上。將才因為卓夷葭和卓夷柔談事，她們沒有進來打擾，也就沒有點上燈。

“你可聽到了？”卓夷葭轉頭看著點燈的知畫問道。

知畫點好燈，吹滅火折子，點點頭，看向卓夷葭：“都聽到了。”知畫和琴兒在外面守門，都是練就了功夫的人，屋內說話又沒有用內力壓聲，自然聽得很清楚。

“她是怎麽拿到的？”卓夷葭看著知畫問道。

知畫和琴兒在屋外時，知畫問了琴兒卓夷柔拿到畫軸的經過。

“二小姐趁著卓太爺和她父親不在的時候，爬窗進去偷的。還帶著另一幅畫，放了上去。”知畫回道。

卓夷葭聽知畫說著，拿起桌上的畫軸，看了看，轉頭對著知畫吩咐道：“回頭有時間，去找三娘給我準備一些上好的水墨，外加一些青綠和絳色的石粉。”

知畫點點頭。卓夷葭將畫拿著進了內屋後的書房裏，放在書房的抽屜裏。

晚風習習，暮色漸濃，半彎的月兒掛在夜空，澄清的天空帶著深深的暗藍，滿天的星星如黑藍緞子上的金片，點點璀璨。

一夜靜過。次日，南商朝堂中，因為大理寺寺卿下獄，不同於夏呈文的兵部侍郎的部門副職。此次空出來的一部之首，大理寺主位，成了朝堂中人懸在心頭的一根弦，想碰，卻又怕發出聲響惹明獻帝聽到。不碰，就那麽懸在自己心頭有萬分不是滋味。於是當日朝堂中的氣氛格外小心翼翼。

明獻帝坐在朝堂上，狀似認真的聽著下面的禦史上奏著州官的一些貪汙腐敗政績，卻始終不發一言。

待禦史說完，朝堂中又恢覆了靜默。

“沒人啟奏了嗎？”明獻帝看著朝堂內站著的一眾朝臣，聲音帶著威嚴。

話音之後，又是一陣沈默。過了一會兒，明獻帝將目光落在站在人群中垂著頭一言不發的鄭田叔身上。

“鄭愛卿呢？可有事啟奏。”明獻帝看著鄭田叔問道，聲音中帶著溫和和慈祥。

鄭少卿聞言，往旁邊走了出來，雙手抱著笏牌，對著明獻帝拱手回道：“回皇上，昨日臣才回到府上，對近日發生的事不甚了解。”

明獻帝看著鄭田叔恍然道：“是啊，朕還忘了愛卿昨日才出的獄。說起來倒是委屈你了，好好的平白受了冤枉，蹲了這麽久的牢獄。所以說大理寺主事一定要清廉為公呢，不然以後不知道發生多少諸如此類的冤案。這些日子，委屈愛卿了。”明獻帝對著鄭田叔說著。只字不提這件事當時他的態度。

“謝皇上體恤。”鄭田叔對著明獻帝又拱了拱手，話語之間卻是跟往常一般的冷清。

明獻帝看著鄭田叔，臉色緩和，眼神卻有些陰郁。

話都說到這份上了，明獻帝就是等著有人出來提大理寺寺卿的事。

果不其然，鄭田叔話一落，站在右排第一個的孫相抱著笏牌出了來，站在鄭田叔旁邊對著明獻帝拱了拱手：“回皇上，臣有事啟奏。”

明獻帝將目光從鄭田叔身上移到孫相身上，道：“奏。”

鄭田叔不動聲色的回了自己的位置。

“大理寺寺卿乃九卿之一，是三司之一的主事之人，三大司法長，缺一不可。應當盡早定下來。”孫相對著明獻帝說道。

明獻帝看著站在下面的孫相，眼睛微不可查的瞇了瞇，一時沒說話。

明獻帝沒說話，朝堂中也沒人敢說話。一時陷入沈默。

過了一會兒，明獻帝看著孫相道：“孫相所言甚是，只是朕還未想到合適的人。孫相可有？”

孫相本來已經擬好了人選，見此，擡頭看了眼明獻帝有些陰晴不定的臉色，道：“臣也還未想出，還要與眾大臣一同商量才行。”說著趁著明獻帝不註意，往旁邊遞了個眼色給江副相。

“那眾愛卿可還有合適的人選？”明獻帝眼光從孫相身上挪開，掃了一眼眾人。

朝廷中又恢覆了沈默。站在左排的卓太爺餘光掃了一眼站在亭中的孫相。心裏腹誹著，孫相可不要推舉鄭田叔。若是推舉了鄭田叔，那他附不附和都有失。

朝中安靜了一會兒，旁邊的副相江文東江大人，瞥了一眼孫相，抱著笏牌站了出來，“回皇上，臣心中有一人選。”江相之前跟吳誠關系密切，在中秋之前還為吳誠看過那副畫，如今吳誠出了事，他便跟孫相走的更近了。將才接到了孫相的眼色，便開始著眼觀察出來啟奏的最佳時機。

“哦？江相有人選？說來聽聽。”明獻帝看著站在下面的江相說道。

江相站在堂中，聲音中氣十足，“臣認為，都察院右副都禦史何清何大人有賢能之才，為人清廉秉直，也是出自大理寺，後調到都察院，如此對大理寺內許多內事也了解。如今再調回大理寺，當是可以勝任的。”

明獻帝聞言，看了看江相，又看了看已經站回去的孫相，不置可否。

見明獻帝沒說話，兩邊的官員有一個站出來，抱著笏牌對著明獻帝拱手道：“臣附議。”

第二個也跟著站了出來，“臣也附議。”

第三個，四個…

明獻帝看著下面一個又一個站出來的朝臣，眼裏的陰鷙也越來越深，到最後，朝堂中大半的官員都跟著站了出來。

明獻帝看著堂中站著的大堆官員，目光落在依然站在右排第一個不動聲色的孫相身上，“孫相認為呢？”

“老臣愚鈍，此事全憑皇上所言。”孫相站出來，恭恭敬敬的對著明獻帝說道。

明獻帝嘲諷唇角一勾，可真是個老狐貍。明明就是他的意思，他連嘴都不用動，就這麽多人為他出頭說話。這影響力，比他一個皇帝都大。

“其他人呢？都認為此職只有何清何大人適合嗎？若是這樣，那朕便在朝堂上定了。”明獻帝任由身子歪了歪，看著還站在未出來的幾個官員。

話音一落，刑部尚書姜國子抱著笏牌站出來，“臣有人薦。”

“哦？”明獻帝說著做端了身子，看著姜國子挑眉道：“姜尚書薦的是何人？”

“大理寺少卿，鄭田叔。”姜國子說的面無表情，說完依舊面無表情。

“鄭田叔？”明獻帝轉頭看了眼站在原地未出來的鄭田叔，又轉頭看想姜國子，“姜尚書覺得鄭愛卿比何愛卿更適合？”明獻帝最樂於做的，就是讓朝中勢力大的，他又不喜歡的人，相鬥了。孫相是首相，朝中門生無數，說出來的事十有八九就那樣定了。姜國子雖然位在孫相之下，可他並不是孫相直隸下屬，加上冥頑又耿直的性格，跟孫相對著來，這兩位都討不了好。

“何大人有何大人的好。當年將何大人調到都察院，不是因為他為人耿直適合做禦史麽？”姜國子這次沒有說的那麽直，繞過了明獻帝埋的話鋒，難得的精明了一些，頓了頓，又道，“如今再調回以辦案為主的大理寺，那都察院右副都禦史一職又如何？“刑部、都察院，大理寺。居是職者，必得其人。其官屬，宜從堂上官精加考，或是寺內官員加升。按理來說，鄭少卿是大理寺少卿，乃寺卿直隸下屬，也是大理寺寺卿副職，提到寺卿，再合適不過。空出來的少卿之職，再在大理寺內提拔，借著此機會，將大理寺內部不思職之流，也可盡換。”

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