第60章 箭矢
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第60章 箭矢
姜玥沿著羊蹄痕跡去, 來到一片巨石環抱的山林,石面布滿了密密麻麻的青苔。
她拐入巨石後,下了馬屏息,耳邊聽見窸窸窣窣動靜又響起來, 像是人走過, 衣袂刮擦草木枝葉摩挲出的聲音。
姜玥從腰間摸出一把匕首,緊緊攥在掌心, 從掩藏身形的巨石後旋身而出, 對方一驚。
“啊!是我……郡主別別沖動!”謝琿與她大眼瞪小眼,一掌虛虛地擋在她面前。
“怎麽是你?”
姜玥收起匕首, 看謝琿一身利索短衫,手戴護臂, 腳蹬革靴, 是再尋常不過的狩獵騎裝,再看他身後不遠處的馬, 竟然四蹄都裹上了細布,消除馬兒跑起來的蹄聲。
“偷偷摸摸跟著我,我以為是歹人。”
“道麟讓我秋狩時候看顧郡主安全, 說或許會出岔子,以防萬一。我本打算偷偷跟著,免得郡主緊張,怎知郡主好生警惕。”
謝琿灰溜溜, 摸了摸鼻子。
姜玥聽了他的話一楞,眉頭擰起:“沈徵說的?可有說是何緣故?哪裏來的岔子?”
“是今晨出發時候,他突然遣人來給我遞的消息, 我想問也找不到人,道麟沒來秋獵。”
沈徵的確沒有來。
姜玥今晨隨著皇家車隊出發時, 在隨行官員裏就沒找到他的身影,想是禦史臺有事耽擱了。
至於岔子,姜玥沒有頭緒。
既來之則安之,她拍了拍身側的馬,“橫豎都被我發現了,謝郎君同我一道尋找獵物?”
“那射箭時,我可不會謙讓。”謝琿笑笑,同樣騎馬跟上,兩人沿著山林更深處去。
山野裏狩獵的時辰過得快。
多半在跑,少數時候得見野獸流竄。
謝琿嘴上說不謙讓,還是與姜玥合力獵得她想要的大角羊,發出呼哨,做了記號,獵物留在原地。狩獵結束後,自有守衛來檢查和收拾。
謝琿又隨手打了幾只野兔,紮成一捆,提在手裏,彎了彎唇:“嘉寧肯定沒嘗過烤野兔。”
“她是沒嘗過,但小時候在皇宮養過。”
“啊?那我剛剛獵第一只的時候,郡主怎麽不說?她既然養了兔子,肯定不想吃的。”
……
兩人一路閑聊,不覺已靠近獵場出入口。
一陣馬蹄聲夾雜著七嘴八舌的恭賀聲傳來,東宮的人三五成群,兩匹馬一起拖拽著什麽,搶在他們前頭出了獵場。
姜玥定睛一眼,馬鞍上拴著粗麻繩,綁著被獵中的麋鹿。獵得頭等獵物,自然是不耐煩等待守衛來收拾清點了。
那頭麋鹿身中七八只箭,紮得像刺猬,明顯已經超過了致死所需的數量。鹿血一路淌著,順著他們騎行的路徑,拖出一陣斷斷續續的血痕。
姜玥話音頓住,攥緊了手上的韁繩。
“以為怎麽了?”謝琿半天沒等到下文,轉頭去看,瞧見日暮下姜玥晦暗不明的臉色,想想還是閉了嘴,與她一同去營帳尋嘉寧公主。
皇城南衙的禦史臺值房。
沈徵從大理寺獄歸來,運筆如飛,趕在日落前呈遞了今日審訊的呈文。
去年一樁舊案,犯人已經認罪收押入牢獄,只待流程走完,押到菜市斬首,昨夜突然在獄中留下血書,大鳴冤屈自盡。
此案由大理寺主辦,禦史臺督辦,臨時出了這等岔子,兩司都在搶時間,將案件同謀與同個監牢的犯人通通再提審一遍,好將責任厘清。
禦史臺原本定好要去參加秋獵的幾個官員,包括他,都因此錯過了隨行出發的隊伍。
沈徵交了呈文,腳步匆匆從南衙出。
同僚腋下夾著一疊案件記錄,一把拉住經過身邊的沈徵:“沈大人,一起去東市吃頓酒?”
“還有事,我先行一步。”沈徵拱手。
“哎,去哪兒?”同僚仍舊不放,他五臟廟嘰裏咕嚕地響,除了餓,還有一肚子牢騷要發,就想找個感同身受的人吐吐今日苦水。
可惜沈徵不是那個人。他手腕一轉,輕巧地脫開他的鉗制,言簡意賅:“秋狩。”說罷不看同僚驚訝的表情,往皇城墻下的小角門走。
沈徵出了小角門,騎馬直奔北城門。
現在去流月峰趕不上狩獵比賽,但勉強可以趕上夜裏的篝火宴。昨日暖玉出府後,過來許久才回來,去了哪裏,見了誰,不言而喻。
沈徵設想過種種可能的結果。
最壞是高啟泰發現他與姜玥關系匪淺,進而懷疑他對東宮的誠意,但高啟泰性情娟暴無常,江汀鷺離宮後更甚,往往無法以常理論之。
沈徵思忖良久,揣測不到高啟泰的下一步。
他還沒找到機會與姜玥細說,就叫突然而至的公務牽絆住了去秋獵的腳步,不由更覺可疑。
秋獵舉辦兩天一夜,處處是可鉆漏洞,若是有心,東宮能夠做的事情很多。
擺在眼前的是陽謀。
他不去會擔憂,去了會印證猜測。
沈徵理智上知道自己應該選前者,但等壓縮每時每刻,將公務以最快速度辦完後,他才發現自己選了後者。
想去親眼看看,確認她真的平平安安,才能安撫一直往最壞方向猜測的頭腦。
天幕泛起墨藍色,漫漫繁星與圓月同現。
沈徵單騎趕至流月峰圈出來作獵場的地方,遠遠望見大小各異的帳篷,搭建在山腳坡地上。
大小帳篷在最中央圍攏出一片圓形空地。
內侍官李德海的小徒弟正在搭木柴,一根根累起個四方柴火堆,以備待會兒的篝火宴點亮。
夜裏尋人不易。
沈徵下馬只顧著往宗室帳篷那片地方去,卻沒有看見那道熟悉的倩影。他向舉著火把巡邏的守衛詢問:“可知駙馬都尉謝琿在何處?”
謝琿得他囑托,理應時時留意姜玥的動向。
“在那兒,繞著篝火堆轉圈的就是了。”
守衛伸手一指,沈徵已大步邁過去,在火把的耀目暖光下,他背影周正挺拔,一身光鮮官服連著烏紗帽都未換,不像來狩獵,更像來上朝。
姜玥第一眼看見的,也是這樣的沈徵。
今夜晚風溫柔,月朗星明,她正與嘉寧提起謝琿獵到的那幾只兔子,謝琿陪在一邊,三人正繞著篝火堆漫無目的地走,偶爾說些閑話。
沈徵突然而至,長眉緊鎖,在對上她目光時才舒展開來,駐足在原地,將她從頭到腳打量。
眾目睽睽,姜玥沒有招呼他,但謝琿很快就眼尖地發現了友人,朝他快樂地招手:“道麟,你還是趕來啦。吃不吃兔子?我給你烤。”
“不吃。”沈徵松了口氣。
想他出入官場這一年,時常被上峰或同僚稱讚他資歷雖淺,有處變不驚的從容氣度。
唯獨自己心裏清楚,不過是唬人的花架子。
沈徵一步步走到謝琿面前,正要關心他今日秋獵成果,倏爾見謝琿臉色一變,同時耳畔響起嘉寧郡主的驚呼聲。
他頭腦一空,轉頭在餘光裏看見有什麽東西帶著光亮掠過,身體的反應比頭腦更快,等自己意識過來時,已搶步上前,將姜玥護在懷裏。
頭頂烏紗發出一聲輕響。
聞到臉側有絲絲縷縷的燒焦氣味,那東西正擦著烏紗帽梁劃過,再低一寸,就直擊後腦。
一丈外,火光暴起。
需要五六人環抱才能圍繞的篝火堆被點著。
原來是箭頭塗了火油的箭矢,那根箭矢險險掠過他們幾人,射入篝火柴堆中,一瞬間點燃了盛大耀目的火焰,把還在檢查哪裏碼得不夠整齊的小黃門嚇傻,當即一屁股跌坐到地上。
姜玥同樣驚魂未定,嘴唇無聲翕動,緊握著他手臂,擡眸去看他被燎焦的烏紗帽。
她松了手,似乎想把它摘下來。
“一時情急。”沈徵松開她,退出一步距離,感受形形色色驚異的目光紛紛投射而來。
姜玥也回神,懸在半空的手捏緊了衣袖。
“臣自小有暈血癥,見不得別人受傷流血,郡主切莫誤會,更無需愧疚。”
沈徵面色平靜,情急之下只顧得上護著嘉寧的謝琿也湊過來,檢查他周身,“沒受傷吧?”
附近的幾個宗親與大臣亦圍攏過來問候。
直到高啟泰攜著侍衛,不緊不慢地穿越人群走來。侍衛垂著頭,背上挎著弓箭,跪到了沈徵面前,剛才那一箭就是從他這裏射出去的。
高啟泰瞇眼,話是對著沈徵說,目光打量的卻是姜玥:“沈禦史,孤的侍衛箭術精湛,向來百發百中,年年秋獵篝火都是他射箭點的,沒想今年失了準頭射偏。你可有傷?可需禦醫來?”
“無礙,不需勞動禦醫。”
沈徵摘下官帽,隨意撫了撫被火燎出缺口的地方。李德海不知何時也過來了,一把拉起他被嚇傻的小徒弟,朝著高啟泰說道:“太子殿下,陛下請你,還有方才受驚的諸位到帳中說話。”
那陣動靜傳到高澹營帳裏了。
即便沒有,待參加篝火宴的宗親勳貴與滿朝文武都看見了,早晚也會有人向高澹提起。
篝火宴射箭點火是傳統。
小小的意外,高啟泰不覺得是東宮罪過。他率先邁步往天子營帳去,沒想到高啟行也在內。
還是秋日,天子營帳早早點起了火盆。
高澹自上次風寒夜咳,就分外畏寒,太醫來看過好幾次,酸酸苦苦的藥服了幾帖不見效,只道他成年累月為國事操勞,於聖體有損。
高澹先問起女兒:“嘉寧沒傷著吧?”
嘉寧搖頭:“回父皇母後,女兒沒事,駙馬和玥姐姐也沒事,就是沈大人受了點驚擾。”
她目光落到沈徵手裏那頂官帽上。
高啟泰比方才在營帳外時更鄭重地肅容拱手:“孤的手下做事魯莽,孤有未加管束之責,在此向沈禦史道歉了。”
鄭皇後臉上也有責備之色:“你這孩子,都不知道喊禦醫來替沈禦史瞧瞧。”
表面安撫功夫做到,受害者理應輕輕揭過。
沈徵淡聲婉拒了禦醫,慢慢回揖,不料太子假模假樣地笑了起來,朝著鄭皇後道:“母後,你之前不是老記掛著昭明郡主的婚事嗎?適才那一幕,母後是沒看見,沈禦史如何英雄救美。”
“哦?”鄭皇後果真露出了感興趣的表情,“你妹妹華陽最愛聽坊間趣事,還曾經把郡主與沈禦史為一幅畫差點撕破臉皮的事情,當作樂子講給哀家聽。眼下看來,傳聞果然不能信。”
她從小泥爐上取出一顆橘子,慢慢剝開放到高澹手邊,“陛下,你看呢?”
橘肉透著暖意,被高澹握在手裏,慢條斯理再掰開了一半,“朕看啊,朕看這天下的傳聞都真真假假,霧裏看花,不如直接問個清楚。”
營帳內靜了一瞬。
高澹擡眸,朝沈徵望去,當著九五之尊面說出的話,要是哪裏做了假,無異於欺君。
沈徵思忖一番,像敘述一件無關要緊的事般冷靜地開口:“數年前,臣與尚未認祖歸宗的郡主有過一段姻緣,郡主最後向臣提了和離。”
在場幾人面上一怔,唯有高澹似毫不意外。
“昭明為何與你和離?”
“貧賤夫妻百事哀,這天地間不能共患難的夫妻,遠遠不止臣與郡主這一對。”
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姜玥沿著羊蹄痕跡去, 來到一片巨石環抱的山林,石面布滿了密密麻麻的青苔。
她拐入巨石後,下了馬屏息,耳邊聽見窸窸窣窣動靜又響起來, 像是人走過, 衣袂刮擦草木枝葉摩挲出的聲音。
姜玥從腰間摸出一把匕首,緊緊攥在掌心, 從掩藏身形的巨石後旋身而出, 對方一驚。
“啊!是我……郡主別別沖動!”謝琿與她大眼瞪小眼,一掌虛虛地擋在她面前。
“怎麽是你?”
姜玥收起匕首, 看謝琿一身利索短衫,手戴護臂, 腳蹬革靴, 是再尋常不過的狩獵騎裝,再看他身後不遠處的馬, 竟然四蹄都裹上了細布,消除馬兒跑起來的蹄聲。
“偷偷摸摸跟著我,我以為是歹人。”
“道麟讓我秋狩時候看顧郡主安全, 說或許會出岔子,以防萬一。我本打算偷偷跟著,免得郡主緊張,怎知郡主好生警惕。”
謝琿灰溜溜, 摸了摸鼻子。
姜玥聽了他的話一楞,眉頭擰起:“沈徵說的?可有說是何緣故?哪裏來的岔子?”
“是今晨出發時候,他突然遣人來給我遞的消息, 我想問也找不到人,道麟沒來秋獵。”
沈徵的確沒有來。
姜玥今晨隨著皇家車隊出發時, 在隨行官員裏就沒找到他的身影,想是禦史臺有事耽擱了。
至於岔子,姜玥沒有頭緒。
既來之則安之,她拍了拍身側的馬,“橫豎都被我發現了,謝郎君同我一道尋找獵物?”
“那射箭時,我可不會謙讓。”謝琿笑笑,同樣騎馬跟上,兩人沿著山林更深處去。
山野裏狩獵的時辰過得快。
多半在跑,少數時候得見野獸流竄。
謝琿嘴上說不謙讓,還是與姜玥合力獵得她想要的大角羊,發出呼哨,做了記號,獵物留在原地。狩獵結束後,自有守衛來檢查和收拾。
謝琿又隨手打了幾只野兔,紮成一捆,提在手裏,彎了彎唇:“嘉寧肯定沒嘗過烤野兔。”
“她是沒嘗過,但小時候在皇宮養過。”
“啊?那我剛剛獵第一只的時候,郡主怎麽不說?她既然養了兔子,肯定不想吃的。”
……
兩人一路閑聊,不覺已靠近獵場出入口。
一陣馬蹄聲夾雜著七嘴八舌的恭賀聲傳來,東宮的人三五成群,兩匹馬一起拖拽著什麽,搶在他們前頭出了獵場。
姜玥定睛一眼,馬鞍上拴著粗麻繩,綁著被獵中的麋鹿。獵得頭等獵物,自然是不耐煩等待守衛來收拾清點了。
那頭麋鹿身中七八只箭,紮得像刺猬,明顯已經超過了致死所需的數量。鹿血一路淌著,順著他們騎行的路徑,拖出一陣斷斷續續的血痕。
姜玥話音頓住,攥緊了手上的韁繩。
“以為怎麽了?”謝琿半天沒等到下文,轉頭去看,瞧見日暮下姜玥晦暗不明的臉色,想想還是閉了嘴,與她一同去營帳尋嘉寧公主。
皇城南衙的禦史臺值房。
沈徵從大理寺獄歸來,運筆如飛,趕在日落前呈遞了今日審訊的呈文。
去年一樁舊案,犯人已經認罪收押入牢獄,只待流程走完,押到菜市斬首,昨夜突然在獄中留下血書,大鳴冤屈自盡。
此案由大理寺主辦,禦史臺督辦,臨時出了這等岔子,兩司都在搶時間,將案件同謀與同個監牢的犯人通通再提審一遍,好將責任厘清。
禦史臺原本定好要去參加秋獵的幾個官員,包括他,都因此錯過了隨行出發的隊伍。
沈徵交了呈文,腳步匆匆從南衙出。
同僚腋下夾著一疊案件記錄,一把拉住經過身邊的沈徵:“沈大人,一起去東市吃頓酒?”
“還有事,我先行一步。”沈徵拱手。
“哎,去哪兒?”同僚仍舊不放,他五臟廟嘰裏咕嚕地響,除了餓,還有一肚子牢騷要發,就想找個感同身受的人吐吐今日苦水。
可惜沈徵不是那個人。他手腕一轉,輕巧地脫開他的鉗制,言簡意賅:“秋狩。”說罷不看同僚驚訝的表情,往皇城墻下的小角門走。
沈徵出了小角門,騎馬直奔北城門。
現在去流月峰趕不上狩獵比賽,但勉強可以趕上夜裏的篝火宴。昨日暖玉出府後,過來許久才回來,去了哪裏,見了誰,不言而喻。
沈徵設想過種種可能的結果。
最壞是高啟泰發現他與姜玥關系匪淺,進而懷疑他對東宮的誠意,但高啟泰性情娟暴無常,江汀鷺離宮後更甚,往往無法以常理論之。
沈徵思忖良久,揣測不到高啟泰的下一步。
他還沒找到機會與姜玥細說,就叫突然而至的公務牽絆住了去秋獵的腳步,不由更覺可疑。
秋獵舉辦兩天一夜,處處是可鉆漏洞,若是有心,東宮能夠做的事情很多。
擺在眼前的是陽謀。
他不去會擔憂,去了會印證猜測。
沈徵理智上知道自己應該選前者,但等壓縮每時每刻,將公務以最快速度辦完後,他才發現自己選了後者。
想去親眼看看,確認她真的平平安安,才能安撫一直往最壞方向猜測的頭腦。
天幕泛起墨藍色,漫漫繁星與圓月同現。
沈徵單騎趕至流月峰圈出來作獵場的地方,遠遠望見大小各異的帳篷,搭建在山腳坡地上。
大小帳篷在最中央圍攏出一片圓形空地。
內侍官李德海的小徒弟正在搭木柴,一根根累起個四方柴火堆,以備待會兒的篝火宴點亮。
夜裏尋人不易。
沈徵下馬只顧著往宗室帳篷那片地方去,卻沒有看見那道熟悉的倩影。他向舉著火把巡邏的守衛詢問:“可知駙馬都尉謝琿在何處?”
謝琿得他囑托,理應時時留意姜玥的動向。
“在那兒,繞著篝火堆轉圈的就是了。”
守衛伸手一指,沈徵已大步邁過去,在火把的耀目暖光下,他背影周正挺拔,一身光鮮官服連著烏紗帽都未換,不像來狩獵,更像來上朝。
姜玥第一眼看見的,也是這樣的沈徵。
今夜晚風溫柔,月朗星明,她正與嘉寧提起謝琿獵到的那幾只兔子,謝琿陪在一邊,三人正繞著篝火堆漫無目的地走,偶爾說些閑話。
沈徵突然而至,長眉緊鎖,在對上她目光時才舒展開來,駐足在原地,將她從頭到腳打量。
眾目睽睽,姜玥沒有招呼他,但謝琿很快就眼尖地發現了友人,朝他快樂地招手:“道麟,你還是趕來啦。吃不吃兔子?我給你烤。”
“不吃。”沈徵松了口氣。
想他出入官場這一年,時常被上峰或同僚稱讚他資歷雖淺,有處變不驚的從容氣度。
唯獨自己心裏清楚,不過是唬人的花架子。
沈徵一步步走到謝琿面前,正要關心他今日秋獵成果,倏爾見謝琿臉色一變,同時耳畔響起嘉寧郡主的驚呼聲。
他頭腦一空,轉頭在餘光裏看見有什麽東西帶著光亮掠過,身體的反應比頭腦更快,等自己意識過來時,已搶步上前,將姜玥護在懷裏。
頭頂烏紗發出一聲輕響。
聞到臉側有絲絲縷縷的燒焦氣味,那東西正擦著烏紗帽梁劃過,再低一寸,就直擊後腦。
一丈外,火光暴起。
需要五六人環抱才能圍繞的篝火堆被點著。
原來是箭頭塗了火油的箭矢,那根箭矢險險掠過他們幾人,射入篝火柴堆中,一瞬間點燃了盛大耀目的火焰,把還在檢查哪裏碼得不夠整齊的小黃門嚇傻,當即一屁股跌坐到地上。
姜玥同樣驚魂未定,嘴唇無聲翕動,緊握著他手臂,擡眸去看他被燎焦的烏紗帽。
她松了手,似乎想把它摘下來。
“一時情急。”沈徵松開她,退出一步距離,感受形形色色驚異的目光紛紛投射而來。
姜玥也回神,懸在半空的手捏緊了衣袖。
“臣自小有暈血癥,見不得別人受傷流血,郡主切莫誤會,更無需愧疚。”
沈徵面色平靜,情急之下只顧得上護著嘉寧的謝琿也湊過來,檢查他周身,“沒受傷吧?”
附近的幾個宗親與大臣亦圍攏過來問候。
直到高啟泰攜著侍衛,不緊不慢地穿越人群走來。侍衛垂著頭,背上挎著弓箭,跪到了沈徵面前,剛才那一箭就是從他這裏射出去的。
高啟泰瞇眼,話是對著沈徵說,目光打量的卻是姜玥:“沈禦史,孤的侍衛箭術精湛,向來百發百中,年年秋獵篝火都是他射箭點的,沒想今年失了準頭射偏。你可有傷?可需禦醫來?”
“無礙,不需勞動禦醫。”
沈徵摘下官帽,隨意撫了撫被火燎出缺口的地方。李德海不知何時也過來了,一把拉起他被嚇傻的小徒弟,朝著高啟泰說道:“太子殿下,陛下請你,還有方才受驚的諸位到帳中說話。”
那陣動靜傳到高澹營帳裏了。
即便沒有,待參加篝火宴的宗親勳貴與滿朝文武都看見了,早晚也會有人向高澹提起。
篝火宴射箭點火是傳統。
小小的意外,高啟泰不覺得是東宮罪過。他率先邁步往天子營帳去,沒想到高啟行也在內。
還是秋日,天子營帳早早點起了火盆。
高澹自上次風寒夜咳,就分外畏寒,太醫來看過好幾次,酸酸苦苦的藥服了幾帖不見效,只道他成年累月為國事操勞,於聖體有損。
高澹先問起女兒:“嘉寧沒傷著吧?”
嘉寧搖頭:“回父皇母後,女兒沒事,駙馬和玥姐姐也沒事,就是沈大人受了點驚擾。”
她目光落到沈徵手裏那頂官帽上。
高啟泰比方才在營帳外時更鄭重地肅容拱手:“孤的手下做事魯莽,孤有未加管束之責,在此向沈禦史道歉了。”
鄭皇後臉上也有責備之色:“你這孩子,都不知道喊禦醫來替沈禦史瞧瞧。”
表面安撫功夫做到,受害者理應輕輕揭過。
沈徵淡聲婉拒了禦醫,慢慢回揖,不料太子假模假樣地笑了起來,朝著鄭皇後道:“母後,你之前不是老記掛著昭明郡主的婚事嗎?適才那一幕,母後是沒看見,沈禦史如何英雄救美。”
“哦?”鄭皇後果真露出了感興趣的表情,“你妹妹華陽最愛聽坊間趣事,還曾經把郡主與沈禦史為一幅畫差點撕破臉皮的事情,當作樂子講給哀家聽。眼下看來,傳聞果然不能信。”
她從小泥爐上取出一顆橘子,慢慢剝開放到高澹手邊,“陛下,你看呢?”
橘肉透著暖意,被高澹握在手裏,慢條斯理再掰開了一半,“朕看啊,朕看這天下的傳聞都真真假假,霧裏看花,不如直接問個清楚。”
營帳內靜了一瞬。
高澹擡眸,朝沈徵望去,當著九五之尊面說出的話,要是哪裏做了假,無異於欺君。
沈徵思忖一番,像敘述一件無關要緊的事般冷靜地開口:“數年前,臣與尚未認祖歸宗的郡主有過一段姻緣,郡主最後向臣提了和離。”
在場幾人面上一怔,唯有高澹似毫不意外。
“昭明為何與你和離?”
“貧賤夫妻百事哀,這天地間不能共患難的夫妻,遠遠不止臣與郡主這一對。”
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