第34章 湖心蕩舟
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第34章 湖心蕩舟
姜府前院, 草木葳蕤，枝頭掛暖燈三兩。
姜玥坐在紅漆秋千架上，兩手扶繩，一蕩一蕩, 蓮青色的煙羅裙裾與粉白披帛跟著翻飛, 心裏想著白日的事。
銀杏在背後推了一會兒，“郡主, 看那邊。”
姜玥擡眼, 朝一墻之隔的繡樓上看，檐角下掛著竹簾與青燈, 沈徵憑欄靜坐，交領寬袖袍略松, 夏夜清風一吹拂, 輕易盈滿了他的衣袖。
秋千往前一蕩，姜玥離沈徵也近了一些。
“沈大人。”她揚聲, 在夜色裏沖他笑。
沈徵沒出聲，側目朝她這邊看。
“你明日休沐……”
“要不要同我去游麓湖？”
“等到日頭快落下去的時候。”
秋千每往前蕩一次，她就笑著問一句。
皓月當空, 繡樓上清雅端正的人提燈拾級而下，離去前對著她頷首。
銀杏最後忘了推，秋千漸漸靜止下來。
“郡主，沈狀元這是答應了還是沒答應呀？”
“答應了。”
姜玥從秋千上跳下來, 暫時擺脫今日馬場的陰霾。
翌日雲翳漫天，眼看著要醞釀一場雨。
旬日輟朝，尚書左仆射兼太子太傅鐘止善仍舊進宮, 往東宮而去。一路從外頭的明德殿步入，清臒幹瘦的臉上神色沈斂, 任領路內監如何殷切問候，也不透露半分來意。
內監朝路過的小黃門送了眼色。
小黃門轉身就朝著內殿小碎步疾走，先一步通報，叫太子殿下做好準備。
鐘止善隨後在崇文殿的文學館見到高啟泰。
館內兩邊走廊的垂簾高束，卻靜無一絲風，中庭燈輪點滿，高啟泰跪坐案前，執筆書寫，聽引路內監通報，擡頭朝鐘止善看去，旋即起身相迎，態度恭敬，“老師。”
鐘止善臉色稍緩，目光落到案前。
“殿下可知，老臣前來所謂何事？”
“老師前日留下《帝論》功課，孤料想近日老師會來檢查，已經備好。”
高啟泰擡袖，侍筆雙手呈上功課。鐘止善一邊翻閱，一邊不經意地問：“殿下昨日攜宮眷去秋山馬場了？”
高啟泰面不改色：“孤去了。”
“老臣聽聞有同行宮人重傷至喪命。”
“孤與薛珩深入馬場樹林游獵，冷箭偶有射偏誤傷，已著內務府給了其家人豐厚撫恤。”
“不知撫恤幾何？”
高啟泰眉頭不著痕跡皺了下，看向伺候身側的內監：“三千錢加五匹絹。”
“殿下可知，那黃門家中只有一眼盲老父，無依無靠，驟得財帛，如何守得住？”
高啟泰神色一斂：“孤會再派人去照料。”
“北邊突厥猖狂，兩軍對峙，日耗糧食萬擔，陛下與朝臣夙夜商議籌備軍資與退敵之策，太子殿下卻在此時耽於玩樂，誤傷無辜，是老臣才淺德薄，無力教導陛下行明君之道，懷仁愛之心。老臣這就上奏，請辭太子太傅一職。”
鐘止善長揖到底，轉身退去。
“老師留步。”
高啟泰提高了嗓音，鐘止善頓步，卻未曾回頭。
高啟泰握筆的手用力，手背骨節突起，慢慢追了過去，目色陰鷙了一瞬，在鐘止善背後一撩袍，緩緩跪下去。
他沈聲道：“學生知錯了。”
鐘止善回頭，靜靜看自己教導了快十年的太子，摒棄君臣身份，向他師生之禮，心中泛起一股無言的失望。
多少次，他就是這樣被他誠懇恭謙的模樣安撫，覺得少年皇子一時差錯，再嚴加訓導就會好。
鐘止善亦撩袍，對著高啟泰俯身長拜，“殿下喊老臣一句老師，老臣便當竭盡所能，教導與規勸殿下。臣請殿下將所有游獵工具砸毀，東宮伶人樂人一律清退，太子侍讀薛珩事君不周，未能及時規勸，回家閉門思過兩月。”
高啟泰眨了一下眼，“學生領罰，謹遵老師教誨。”
鐘止善走了。
宮人要扶高啟泰起來，被一把推搡，重重跌在地上。
高啟泰坐地未起，雙手撐在身後，冷眼觀察了一圈周圍的宮婢太監，“昨日孤才去的馬場，今日太傅就來興師問罪。你們誰那麽替李吉思不平，不如下去陪他？”
昨日參與秋山馬場演習的宮人與侍衛紛紛跪下。
離得最近的宮女素日與死去的李吉思關系最好，手軟得撐不住地，額冒冷汗。
“太子殿下饒命！太子殿下饒命！”
宮婢太監們為保命，相互攀咬，互相指責對方告密。
膽兒最大的太監壓著細細的嗓音說：“殿下，咱家都是東宮的人，與東宮一榮俱榮，一損俱損，奴才想沒有哪個腦袋不好使去告密的。恐怕是昨日有誰也在秋山馬場的樹林，看見了，將消息洩露出去。”
高啟泰默了片刻：
“薛珩呢？”
“薛侍讀在、在側殿收拾物件……按鐘太傅的話。”
“讓他打探清楚昨日秋山馬場有誰出入，再滾回家。”
“奴才這就去。”
提議的太監撿回一條小命，連滾帶爬，在悶熱夏日裏驚出一背冷汗，逃也似的出了崇文殿文學館。
一整日沈滯無風，至天光漸暗，終於再吹起了清風。
風裏裹著冰涼，落在人臉上，轉瞬就散，是微末如塵的雨點。涼意漸聚，雨絲漸密，潤濕了皇都路面的青磚，也攪亂了麓湖的綠水，彈出一圈接一圈的細密波紋。
麓湖岸邊有綠柳，湖面有夏荷。
近日花期，白日晴好，不少有情郎君與女郎來游湖泛舟。靠撐船為生的艄公，瞅了瞅天色，把船靠在岸邊，躲在船艙裏想懶懶地睡上一覺。
這等陰雨天裏，原是生意最少。
不料有人隔著船板問他：“船家，還撐船嗎？”
艄公來了精神，鉆出船艙一看，岸邊站著一對男女。
男子撐一柄油紙傘，著一身簡單的墨藍色直裾袍，身上素凈無配飾，與右側衣裙鮮麗，環佩玎珰的蒙面女郎形成了鮮明對比。但二人站在一處，又覺一對璧人，本該如此。
“撐的，兩位客官請上船。”
艄公穩住船頭，方便二人踩下甲板。
沈徵將傘留給姜玥，先踏到船板上，朝她遞過來一只手。姜玥扶著他，小心翼翼上了船，收傘鉆入船艙。
船不算大，即便有拱頂，也要矮身入內。
姜玥對著觀景窗坐下，沈徵隨後而來，坐到她身側，梳得齊整的發髻上，掛一層細密雨霧，有些轉瞬就融入發縫。
她從腰間抽出繡帕：“沈大人擦一擦雨露。”
“一點潮氣無妨。”沈徵不以為意，隨手拂了拂衣袖，卻覺一股暖融融的馨香貼近。她拿著繡帕湊近，從他眉間撫至發髻，一雙含情目擡起，往他發頂上看。
艄公撐船離岸。
原微微晃蕩的船板猛地一搖，姜玥整個人貼得更近了，掛耳面紗未摘下，薄薄一層布料，快要擦到他鼻尖。
紅唇在薄紗後若隱若現，連呼吸也似在繚繞交纏。
“故意的吧？”沈徵聲音低緩。
“嗯，什麽？”姜玥眼裏含笑，如雪後初霽的融融光，正要退開，耳珠上擦過沈徵暖熱的手指，白冰色的掛耳面紗叫他輕輕摘下來，“此處無旁人，不用遮掩了。”
小船漸漸遠離岸邊，去往煙波迷蒙的湖心。
觀景窗裏，翠葉清圓緩緩過，紅菡萏香鎖清煙。雨勢微漸，偌大麓湖只有三兩漁船蕩過，再無其他游人。
姜玥看了一會兒景，跪坐窗前，袖子高束，一截白生生的手臂從窗柵裏伸出，指尖恰好能拂過荷花的重重瓣尖。
她常有不拘常規之舉，沈徵習慣了，也任由她去，看她指尖撚起一片脫落荷瓣，搓了搓，又擱到另一只蓮蓬上。
“我昨日與黛夢公主去了秋山馬場騎馬。”
姜玥回頭睨了他一眼，“為了公主能放閑我一日，我與她在烈日下賽馬跑了一圈，好不容易才贏了公主。”
沈徵莞爾。
蕖麗國在草原上建都城，繼而立國，國民絕大多數都是馬背上的好手。姜玥能夠贏過公主，確實是值得誇耀的事。
“騎術也是自小在養父母家學的嗎？”江南的官宦貴族不似北方的那樣愛好游獵與馬球，家中閨秀更少有教習。
姜玥背影一頓，聲音裏透了些心虛，“是後來才學的，沈大人只要記著，我是為了今日能夠與你游湖才賽馬的。”
沈徵靜了一會兒，“莫非今日我還要感謝吳將軍？”
姜玥瞄了一眼，沈徵靠坐在船艙壁板上，人很放松，眼也睨向她，但面上沒有昨夜那種介懷的神色了。
“最先謝我阿爹阿娘，我少時體弱，他們為我尋訪名醫讓我跟著學五禽戲，大一些了又學健舞。”
她轉開了話題：“對了，我還碰到了太子殿下。”
湖心靜謐，艄公離船艙也有一段距離。
姜玥壓低聲音，將昨日黛夢公主覆述給她的話，將給了沈徵聽，一邊講一邊回憶，生怕漏掉了種種細節。
“我昨日回去後沒有尋你，就是在想這件事。”
“太子殿下離去時，可有與你們直接碰上面？”
“我們在另一處看夕陽，可馬場守衛那裏有記錄。”
她也不知道說給沈徵聽能夠如何，只是覺得要與他說，說了之後那些隱隱在心頭的惴惴不安，便有了安放的地方。
“今日輟朝，我未進宮不知東宮情況，明日去看。”沈徵放緩了聲音，“事來則應，事未來，先別怕。”
他話這麽安慰她，手不自覺握在矮幾邊緣，拇指一側蹭在上面輕動。姜玥垂眸望見，知他心有顧慮在思索。
船艙布置簡潔，眼前的郎君直裾袍樸素，身上也樸素，與玉佩香囊隨身的貴游子弟不同。皇城紙醉金迷，車馬輪轉，她有時總覺得，這地方與沈徵格格不入，但又不止一次慶幸，沈徵釋褐入仕，在她一擡眼就能看到的地方。
懸在窗外的手觸到了韌實的觸感，是另一棵蓮蓬。
姜玥隨手摘了下來：“沈大人，我給你剝蓮蓬。”她是不能吃蓮子，但沈徵可以。從前成親後，沈徵發現她禁忌，家裏就沒有再出現過這東西，可在她之前，理應也吃的。
她掰開蓮蓬，剝出一顆蓮子，正要去掉青皮和蓮心，被沈徵按住了手，“郡主好意，臣很久前就不吃蓮子了。”
“……很久是多久？”
“成親第二天之後到現在。”
成親第二天的夜裏，他發現她不能吃蓮子。
全因那日早上，鄰家大嬸好意，送來了一鍋粳米桂圓蓮子粥。桂圓，蓮子，都是好彩頭的寓意。
沈徵沒有多想，盛了兩碗出來當早食，蓮子切得細碎，她喝了兩口就頓住，當時沒說什麽，夜裏渾身發癢。
不知道她第幾次輾轉反側，沈徵去點燈。
“怎麽了？”
“背上癢。”
單衣褪下，白玉無瑕的美人背上，零零散散浮起一小團風疹，後腰最先浮起的一片上都是她偷偷撓過的指痕。他找來清涼止癢的草藥膏，摳出一點，用指腹給她塗好。
“不許再撓，破了會更嚴重。”沈徵給她披好中衣，卻按住她要系衣帶的手，“前面還未塗。”
“我自己……”她未說完，新婚夜後熟悉了女兒家衣裙的青年一掌撫至她身後，往上摸索，輕巧解開兩道系帶。
是真的給她塗藥。
他眼眸垂下，薄薄一層藥膏在指腹上潤著體溫，細心地點過她鎖骨、心口、肋下，甚至是臍下有風疹的地方。
心衣再原樣給她系好穿上。
指節分明的手，下一刻挑起了綢褲的系帶。
“腿上沒有。”她額頭抵在他肩頭，聲細如蚊。
“真的？”他微啞的嗓音鉆入耳朵裏，仿佛會燎火。
她生出氣惱，在他精瘦的腰上掐了一下，沒舍得太用力掐，倒叫他癢了起來，悶笑著摟住她倒回茵褥上。
囍字窗花還貼在墻上，龍鳳紅燭還未燃盡。
新婚夫妻未成敦倫之禮，彼此依偎著輕聲細語地說話，已覺是人間勝意，無處可求的好光景。
湖心駛過漁船，艄公避讓，船篙一撐，小船蕩開去。
晃動之中，姜玥手中青皮蓮子脫落，滾到船板上，將她從回憶裏拉回來。平洲縣的如意郎君走出回憶，近在眼前。
“沈大人記錯了，哪有這麽久。”
“是嗎？”
“你上個月在崔府也吃了一顆蓮子。”
“忘記是什麽滋味了。”
小船再一蕩，矮幾上被剝開一角的那一只蓮蓬也滾落地上。觀景窗外雲開雨散，湖面夕陽沈墜，浮光躍金，船艙內的郎君與女郎已經無暇欣賞。
說不清是誰先主動。
那些親近的回憶似乎未曾有一天遠離，只要一點契機，就可燎起烈火。日暮的湖心清涼，而沈徵的唇滾燙，重重碾過她唇珠，再輾轉至耳際廝磨。
“什麽時候能聽見，郡主再喊一聲夫君？”
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姜府前院, 草木葳蕤，枝頭掛暖燈三兩。
姜玥坐在紅漆秋千架上，兩手扶繩，一蕩一蕩, 蓮青色的煙羅裙裾與粉白披帛跟著翻飛, 心裏想著白日的事。
銀杏在背後推了一會兒，“郡主, 看那邊。”
姜玥擡眼, 朝一墻之隔的繡樓上看，檐角下掛著竹簾與青燈, 沈徵憑欄靜坐，交領寬袖袍略松, 夏夜清風一吹拂, 輕易盈滿了他的衣袖。
秋千往前一蕩，姜玥離沈徵也近了一些。
“沈大人。”她揚聲, 在夜色裏沖他笑。
沈徵沒出聲，側目朝她這邊看。
“你明日休沐……”
“要不要同我去游麓湖？”
“等到日頭快落下去的時候。”
秋千每往前蕩一次，她就笑著問一句。
皓月當空, 繡樓上清雅端正的人提燈拾級而下，離去前對著她頷首。
銀杏最後忘了推，秋千漸漸靜止下來。
“郡主，沈狀元這是答應了還是沒答應呀？”
“答應了。”
姜玥從秋千上跳下來, 暫時擺脫今日馬場的陰霾。
翌日雲翳漫天，眼看著要醞釀一場雨。
旬日輟朝，尚書左仆射兼太子太傅鐘止善仍舊進宮, 往東宮而去。一路從外頭的明德殿步入，清臒幹瘦的臉上神色沈斂, 任領路內監如何殷切問候，也不透露半分來意。
內監朝路過的小黃門送了眼色。
小黃門轉身就朝著內殿小碎步疾走，先一步通報，叫太子殿下做好準備。
鐘止善隨後在崇文殿的文學館見到高啟泰。
館內兩邊走廊的垂簾高束，卻靜無一絲風，中庭燈輪點滿，高啟泰跪坐案前，執筆書寫，聽引路內監通報，擡頭朝鐘止善看去，旋即起身相迎，態度恭敬，“老師。”
鐘止善臉色稍緩，目光落到案前。
“殿下可知，老臣前來所謂何事？”
“老師前日留下《帝論》功課，孤料想近日老師會來檢查，已經備好。”
高啟泰擡袖，侍筆雙手呈上功課。鐘止善一邊翻閱，一邊不經意地問：“殿下昨日攜宮眷去秋山馬場了？”
高啟泰面不改色：“孤去了。”
“老臣聽聞有同行宮人重傷至喪命。”
“孤與薛珩深入馬場樹林游獵，冷箭偶有射偏誤傷，已著內務府給了其家人豐厚撫恤。”
“不知撫恤幾何？”
高啟泰眉頭不著痕跡皺了下，看向伺候身側的內監：“三千錢加五匹絹。”
“殿下可知，那黃門家中只有一眼盲老父，無依無靠，驟得財帛，如何守得住？”
高啟泰神色一斂：“孤會再派人去照料。”
“北邊突厥猖狂，兩軍對峙，日耗糧食萬擔，陛下與朝臣夙夜商議籌備軍資與退敵之策，太子殿下卻在此時耽於玩樂，誤傷無辜，是老臣才淺德薄，無力教導陛下行明君之道，懷仁愛之心。老臣這就上奏，請辭太子太傅一職。”
鐘止善長揖到底，轉身退去。
“老師留步。”
高啟泰提高了嗓音，鐘止善頓步，卻未曾回頭。
高啟泰握筆的手用力，手背骨節突起，慢慢追了過去，目色陰鷙了一瞬，在鐘止善背後一撩袍，緩緩跪下去。
他沈聲道：“學生知錯了。”
鐘止善回頭，靜靜看自己教導了快十年的太子，摒棄君臣身份，向他師生之禮，心中泛起一股無言的失望。
多少次，他就是這樣被他誠懇恭謙的模樣安撫，覺得少年皇子一時差錯，再嚴加訓導就會好。
鐘止善亦撩袍，對著高啟泰俯身長拜，“殿下喊老臣一句老師，老臣便當竭盡所能，教導與規勸殿下。臣請殿下將所有游獵工具砸毀，東宮伶人樂人一律清退，太子侍讀薛珩事君不周，未能及時規勸，回家閉門思過兩月。”
高啟泰眨了一下眼，“學生領罰，謹遵老師教誨。”
鐘止善走了。
宮人要扶高啟泰起來，被一把推搡，重重跌在地上。
高啟泰坐地未起，雙手撐在身後，冷眼觀察了一圈周圍的宮婢太監，“昨日孤才去的馬場，今日太傅就來興師問罪。你們誰那麽替李吉思不平，不如下去陪他？”
昨日參與秋山馬場演習的宮人與侍衛紛紛跪下。
離得最近的宮女素日與死去的李吉思關系最好，手軟得撐不住地，額冒冷汗。
“太子殿下饒命！太子殿下饒命！”
宮婢太監們為保命，相互攀咬，互相指責對方告密。
膽兒最大的太監壓著細細的嗓音說：“殿下，咱家都是東宮的人，與東宮一榮俱榮，一損俱損，奴才想沒有哪個腦袋不好使去告密的。恐怕是昨日有誰也在秋山馬場的樹林，看見了，將消息洩露出去。”
高啟泰默了片刻：
“薛珩呢？”
“薛侍讀在、在側殿收拾物件……按鐘太傅的話。”
“讓他打探清楚昨日秋山馬場有誰出入，再滾回家。”
“奴才這就去。”
提議的太監撿回一條小命，連滾帶爬，在悶熱夏日裏驚出一背冷汗，逃也似的出了崇文殿文學館。
一整日沈滯無風，至天光漸暗，終於再吹起了清風。
風裏裹著冰涼，落在人臉上，轉瞬就散，是微末如塵的雨點。涼意漸聚，雨絲漸密，潤濕了皇都路面的青磚，也攪亂了麓湖的綠水，彈出一圈接一圈的細密波紋。
麓湖岸邊有綠柳，湖面有夏荷。
近日花期，白日晴好，不少有情郎君與女郎來游湖泛舟。靠撐船為生的艄公，瞅了瞅天色，把船靠在岸邊，躲在船艙裏想懶懶地睡上一覺。
這等陰雨天裏，原是生意最少。
不料有人隔著船板問他：“船家，還撐船嗎？”
艄公來了精神，鉆出船艙一看，岸邊站著一對男女。
男子撐一柄油紙傘，著一身簡單的墨藍色直裾袍，身上素凈無配飾，與右側衣裙鮮麗，環佩玎珰的蒙面女郎形成了鮮明對比。但二人站在一處，又覺一對璧人，本該如此。
“撐的，兩位客官請上船。”
艄公穩住船頭，方便二人踩下甲板。
沈徵將傘留給姜玥，先踏到船板上，朝她遞過來一只手。姜玥扶著他，小心翼翼上了船，收傘鉆入船艙。
船不算大，即便有拱頂，也要矮身入內。
姜玥對著觀景窗坐下，沈徵隨後而來，坐到她身側，梳得齊整的發髻上，掛一層細密雨霧，有些轉瞬就融入發縫。
她從腰間抽出繡帕：“沈大人擦一擦雨露。”
“一點潮氣無妨。”沈徵不以為意，隨手拂了拂衣袖，卻覺一股暖融融的馨香貼近。她拿著繡帕湊近，從他眉間撫至發髻，一雙含情目擡起，往他發頂上看。
艄公撐船離岸。
原微微晃蕩的船板猛地一搖，姜玥整個人貼得更近了，掛耳面紗未摘下，薄薄一層布料，快要擦到他鼻尖。
紅唇在薄紗後若隱若現，連呼吸也似在繚繞交纏。
“故意的吧？”沈徵聲音低緩。
“嗯，什麽？”姜玥眼裏含笑，如雪後初霽的融融光，正要退開，耳珠上擦過沈徵暖熱的手指，白冰色的掛耳面紗叫他輕輕摘下來，“此處無旁人，不用遮掩了。”
小船漸漸遠離岸邊，去往煙波迷蒙的湖心。
觀景窗裏，翠葉清圓緩緩過，紅菡萏香鎖清煙。雨勢微漸，偌大麓湖只有三兩漁船蕩過，再無其他游人。
姜玥看了一會兒景，跪坐窗前，袖子高束，一截白生生的手臂從窗柵裏伸出，指尖恰好能拂過荷花的重重瓣尖。
她常有不拘常規之舉，沈徵習慣了，也任由她去，看她指尖撚起一片脫落荷瓣，搓了搓，又擱到另一只蓮蓬上。
“我昨日與黛夢公主去了秋山馬場騎馬。”
姜玥回頭睨了他一眼，“為了公主能放閑我一日，我與她在烈日下賽馬跑了一圈，好不容易才贏了公主。”
沈徵莞爾。
蕖麗國在草原上建都城，繼而立國，國民絕大多數都是馬背上的好手。姜玥能夠贏過公主，確實是值得誇耀的事。
“騎術也是自小在養父母家學的嗎？”江南的官宦貴族不似北方的那樣愛好游獵與馬球，家中閨秀更少有教習。
姜玥背影一頓，聲音裏透了些心虛，“是後來才學的，沈大人只要記著，我是為了今日能夠與你游湖才賽馬的。”
沈徵靜了一會兒，“莫非今日我還要感謝吳將軍？”
姜玥瞄了一眼，沈徵靠坐在船艙壁板上，人很放松，眼也睨向她，但面上沒有昨夜那種介懷的神色了。
“最先謝我阿爹阿娘，我少時體弱，他們為我尋訪名醫讓我跟著學五禽戲，大一些了又學健舞。”
她轉開了話題：“對了，我還碰到了太子殿下。”
湖心靜謐，艄公離船艙也有一段距離。
姜玥壓低聲音，將昨日黛夢公主覆述給她的話，將給了沈徵聽，一邊講一邊回憶，生怕漏掉了種種細節。
“我昨日回去後沒有尋你，就是在想這件事。”
“太子殿下離去時，可有與你們直接碰上面？”
“我們在另一處看夕陽，可馬場守衛那裏有記錄。”
她也不知道說給沈徵聽能夠如何，只是覺得要與他說，說了之後那些隱隱在心頭的惴惴不安，便有了安放的地方。
“今日輟朝，我未進宮不知東宮情況，明日去看。”沈徵放緩了聲音，“事來則應，事未來，先別怕。”
他話這麽安慰她，手不自覺握在矮幾邊緣，拇指一側蹭在上面輕動。姜玥垂眸望見，知他心有顧慮在思索。
船艙布置簡潔，眼前的郎君直裾袍樸素，身上也樸素，與玉佩香囊隨身的貴游子弟不同。皇城紙醉金迷，車馬輪轉，她有時總覺得，這地方與沈徵格格不入，但又不止一次慶幸，沈徵釋褐入仕，在她一擡眼就能看到的地方。
懸在窗外的手觸到了韌實的觸感，是另一棵蓮蓬。
姜玥隨手摘了下來：“沈大人，我給你剝蓮蓬。”她是不能吃蓮子，但沈徵可以。從前成親後，沈徵發現她禁忌，家裏就沒有再出現過這東西，可在她之前，理應也吃的。
她掰開蓮蓬，剝出一顆蓮子，正要去掉青皮和蓮心，被沈徵按住了手，“郡主好意，臣很久前就不吃蓮子了。”
“……很久是多久？”
“成親第二天之後到現在。”
成親第二天的夜裏，他發現她不能吃蓮子。
全因那日早上，鄰家大嬸好意，送來了一鍋粳米桂圓蓮子粥。桂圓，蓮子，都是好彩頭的寓意。
沈徵沒有多想，盛了兩碗出來當早食，蓮子切得細碎，她喝了兩口就頓住，當時沒說什麽，夜裏渾身發癢。
不知道她第幾次輾轉反側，沈徵去點燈。
“怎麽了？”
“背上癢。”
單衣褪下，白玉無瑕的美人背上，零零散散浮起一小團風疹，後腰最先浮起的一片上都是她偷偷撓過的指痕。他找來清涼止癢的草藥膏，摳出一點，用指腹給她塗好。
“不許再撓，破了會更嚴重。”沈徵給她披好中衣，卻按住她要系衣帶的手，“前面還未塗。”
“我自己……”她未說完，新婚夜後熟悉了女兒家衣裙的青年一掌撫至她身後，往上摸索，輕巧解開兩道系帶。
是真的給她塗藥。
他眼眸垂下，薄薄一層藥膏在指腹上潤著體溫，細心地點過她鎖骨、心口、肋下，甚至是臍下有風疹的地方。
心衣再原樣給她系好穿上。
指節分明的手，下一刻挑起了綢褲的系帶。
“腿上沒有。”她額頭抵在他肩頭，聲細如蚊。
“真的？”他微啞的嗓音鉆入耳朵裏，仿佛會燎火。
她生出氣惱，在他精瘦的腰上掐了一下，沒舍得太用力掐，倒叫他癢了起來，悶笑著摟住她倒回茵褥上。
囍字窗花還貼在墻上，龍鳳紅燭還未燃盡。
新婚夫妻未成敦倫之禮，彼此依偎著輕聲細語地說話，已覺是人間勝意，無處可求的好光景。
湖心駛過漁船，艄公避讓，船篙一撐，小船蕩開去。
晃動之中，姜玥手中青皮蓮子脫落，滾到船板上，將她從回憶裏拉回來。平洲縣的如意郎君走出回憶，近在眼前。
“沈大人記錯了，哪有這麽久。”
“是嗎？”
“你上個月在崔府也吃了一顆蓮子。”
“忘記是什麽滋味了。”
小船再一蕩，矮幾上被剝開一角的那一只蓮蓬也滾落地上。觀景窗外雲開雨散，湖面夕陽沈墜，浮光躍金，船艙內的郎君與女郎已經無暇欣賞。
說不清是誰先主動。
那些親近的回憶似乎未曾有一天遠離，只要一點契機，就可燎起烈火。日暮的湖心清涼，而沈徵的唇滾燙，重重碾過她唇珠，再輾轉至耳際廝磨。
“什麽時候能聽見，郡主再喊一聲夫君？”
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