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第28章 她賭贏了

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第28章 她賭贏了

崔府宅邸靠近西邊的院墻上, 緩緩升騰一股煙霧。

煙霧起初是白色,就像裊裊炊煙,騰至半空,顯露淡淡的紅來, 像褪色的爆竹紅紙屑, 不消多時就散了。

煙霧在傍晚暮色裏,不算引人註目。

靠在西側巷口擺賣炒米糕的小攤販看了半晌, 戴上油帽, 收了攤去往東海鏢局。

小半刻鐘後,又有另一小攤販模樣的人進去鏢局。

“崔府不知何事, 將府衙官差調了大半數進去。”

後一個進來的探子如此稟告道。

張恕眉心一跳,權衡須臾下了決斷:“袞州府衙的人就是全部調進去, 崔府大宅的門, 我今日也闖定了。走!”

崔府西院的偏房裏,只有沈徵與何文田在。

崔沖在最後一刻選擇了相信他, 把何文田的雙手雙腳都束縛起來,留給了沈徵。

或者說,崔沖料定無論是自己還是沈徵, 短時間內都無法從何文田嘴裏問出證據的下落,因此要趁著這段時間,與柳氏安排事情敗露的退路,做好萬全準備。

沈徵撿起那把被崔沖扔下的刀, 忍著血腥氣帶來的強烈不適,割斷了束縛何文田的粗麻繩。

何文田不覆激動,顯露一股頹廢:“你不怕他發現?”

“遲早要發現, ”沈徵將刀柄塞到何文田手裏,“會用刀嗎?待會兒要是情況危急, 你要能自保。”

“何意?”何文田掀起眼,有了一點猜想。

沈徵正要說話,外頭傳來一陣不同尋常的動靜,有婢女的尖叫聲,有刀兵碰撞聲,有男人的嘶吼叫喊聲。

他沖到屋外。

張恕帶著十來二十個黑衣蒙面的鏢師,借著飛虎爪,從西側守衛較少的院墻翻了進來,與巡邏的幾個護院交兵。

張恕四下張望,定睛鎖定沈徵,“東西在哪兒?”

“跟我來。”沈徵翻過回廊下的圍欄,帶著張恕與護衛在他身側的剩餘鏢師往主院走。未到半途,張恕突然猛地一拉沈徵,讓身側鏢師將一柄崩山刀架在他頸脖上。

沈徵擡頭,赫然望見二進門下站著一人,正是崔沖。

崔沖摩挲著玉扳指,梭巡張恕與他身後人手,笑得冷靜:“何人擅闖朝廷命官的宅邸?有幾個腦袋夠砍?”

張恕拉下蒙面,亮出手中玉印:“我乃吏部考功司郎中張恕,奉陛下之名來袞州查探。此乃天子印信,崔大人別做無謂掙紮,速速將崔府各門各院敞開,以便糾察。”

“陛下派的欽差,一不著官服,二不帶衙役,靠著這麽一群蒙面歹人,就敢來我崔府撒野。”崔沖好笑,揚聲下令,“現有狂徒闖入作亂,膽敢冒充欽差,偽造天子印信,誰先拿下匪首,我重重有賞,生死勿論。”

話音落下,崔沖身後湧出了一批佩刀的府衙兵丁。

沈徵眸光一凜,這批兵丁與尋常年齡、身型不一的衙役並不同,清一色是精瘦幹練的青壯,似是崔沖豢養的死士,不到萬不得已的緊要關頭,不會拿出來用。

張恕也看出來,鏢師得到授意,壓著沈徵往前提。

“崔大人,連親外甥的性命也不顧念了麽?”

冰冷利刃壓在頸側脈搏,沈徵側頭,深吸一口氣,朝著崔沖顫聲道:“舅舅,救我!”

崔沖目光憐憫地看著他:“朗兒放心,舅舅身後這些人會將你救下,你別怕。”說罷不忍地一揮手。

身著衙役制服的死士抽刀,聞訊而來的護院舉著火把,從西面八方圍攏,數量成倍於張恕帶來的鏢師。

崔沖冷眼旁觀,等待一場力量懸殊的廝殺。

柳氏在他身後主院收拾還剩餘的金銀細軟,即便壁龕裏的田契地契不見了,他也有一部分私產安置在別處。

只要把張恕解決了,剩下的退路,大可再謀劃。

崔沖壓著心頭冒起的強烈不安,鎮定地等待廝殺結束。

一聲口哨突兀響起,有什麽東西擦著他臉頰飛過,迅疾之勢甚至帶起了他官帽側的垂帶。

崔沖擡頭,瞳孔驟然一縮。

無月無星的暮色裏,日與夜的交替間,十多道銳利飛箭如隕星雨,破空而來,從東邊院墻,從西邊閣樓,從根深葉茂的榆樹枝幹間,精準無誤地射向了他豢養的死士。

同一聲口哨再響,同一陣箭雨齊發。

利箭沒入身體的悶響叫人頭皮發麻,倒在地上的人越來越多,戰況在短短半柱香的功夫內逆轉。

走道盡頭,湧起了更明亮的火光。

有人著丹紅官服,蹬烏皮皂靴,壓著一身威勢,帶著高舉火把的另一批衙役走來,“本官的紫金魚袋正掛在腰上,崔大人可要驗明正身?若不夠,還有吳將軍的將軍令牌。”

吳曜從隱匿的角落踱步而出,擡手往下壓。

霎時間,那些趁著夜色與混亂,潛伏在崔府各處的弓手身姿輕捷地躍下,長弓與箭筒挎在後背,整齊一致地舉刀。

重重焰光下,這些人的面容冷峻沈默如磐石。

真正在沙場上廝殺過的軍士,氣勢無聲懾人。

崔沖絕大多數死士已倒,剩餘護院不自覺松了握著武器的手,雖未投降,身姿已顯露退縮之意。

崔沖自知大勢已去,瞪著來人切齒:“你明明……”

“明明收了你十萬八千錢?”薛禦史扶正官帽,笑得老神在在,“北方攻打突厥的戰事正吃緊,急需軍資,崔大人貪墨得來的物資,我會如數呈給陛下,一文錢都不會少。”

崔沖一口氣哽在胸臆間,猶不想承認自己就這麽敗了,“薛禦史要行糾察之職,既無聖旨,也無證據,就貿然闖入我府邸,直言我貪墨,豈非信口雌黃,栽贓構陷?”

何文田從昨夜到眼下都沒有離過府。

柳氏也命人前前後後把崔府都翻遍。他仍抱著一絲僥幸,薛禦史與張恕至今都沒有切切實實地把證據拿在手裏。

只要他們還沒有拿到證據,就還有一絲轉機。

薛禦史撫須,“確實不好無憑無據地冤枉崔大人,我這就帶崔大人去看證據。”

吳曜的人扣押住崔沖,跟著張恕與沈徵,一步步走向了主院的書房。書房沒有落鎖,甚至連門也只是虛掩著。

沈徵沒有再看崔沖一眼。

他摘下墻面上“海晏河清”的泥金提字折扇,按何文田教的方法,開啟了書櫃後的壁龕。

壁龕打開,火把明亮的光照入。

湛藍色的絲綢裹布安靜地躺在裏面,地契田契,賬簿,有私印的書信,樁樁件件,只待放到青天白日下翻閱。

姜玥今日貼在他耳邊說的那句話是:

“最危險的地方最安全。”

她在來找他的路上,把證據放回了壁龕裏。她賭柳氏不會在大肆搜羅崔府的情況下,再去看空空的壁龕第二遍。

她賭贏了。

柳氏目眥盡裂,朝著壁龕撲過去,嘴裏不斷喃喃:“不可能的,不可能,我明明看見……”

“你如何知道?”崔沖頹然坐於地面,望向沈徵的背影,雙眼陡然睜大,“你不是朗兒?你是他們的人?”

“他是我的人。”

張恕緩緩踱步靠近,眼神帶著憐憫,“你那好外甥,本來被我們說服了,要棄暗投明好為他親爹脫罪,怎料你背後的主子派人刺殺我,陰差陽錯把你外甥也殺了。”

崔沖胸口劇烈起伏,被吳曜的人死死按著。

張恕繼續道:“你主子也想通知你,但消息被截下了。認栽吧崔大人,這些年榮華富貴享夠了,作孽總要還的。”

崔沖與柳氏伏法,崔府各院的人或逃離,或被扣押。

薛禦史與吳曜帶著人盤點崔宅各處,查找剩餘罪證。

張恕鄭重地朝著鏢局一眾鏢師作揖:“諸位俠客之心,仗義之功,我張恕沒齒難忘,會如實上稟陛下。”

他與薛禦史的確接應上了。

但憑借吳曜手裏的力量要抗衡崔沖,還需要鏢師配合,吸引對方的註意,打一個出其不意。

鏢師們散了。

張恕回頭要找沈徵,“沈修撰也當記一功,這次回去必有一番升遷,可提前預備好燒尾宴了。誒,人呢?”

狀元郎清致的身影已不在主院,不知跑哪兒去。

內院另一端的寢堂前。

沈徵定了定氣息,推開了門。寢堂內燈火通明,燈輪的每一層都點滿了燭火,照亮層層疊疊的暖黃色幔帳。

姜玥不在外間,也不在裏間,甚至不在凈房。

他一顆心沈了沈,正要去叫人幫忙尋找,邁出門檻時,心中一動,回身打開了那只半身高的大紅酸枝圓角櫃。

姜玥抱膝側坐在裏頭,一手攏著裙擺,一手握著他以投壺名義贈她的匕首,一時無法適應太明亮的光線,略微懵懂地瞇了瞇眼,“沈大人,眼下如何了?”

她把話音裏的惴惴不安,隱藏得很好。

“崔沖伏法,崔府已被控制,徹底無事了。”

沈徵朝她伸出手,要把她拉出圓角櫃,姜玥躲藏太久,腳踩到地面,人卻往前,險險栽倒在了他懷裏。

“膝蓋軟了?”

沈徵任由她倚著,手只虛扶,不再隨意摟摟抱抱。

他們平安無事了,他們不再是崔沖外甥與晴娘,有些只局限於新婚夫妻的舉動,不適宜再做。

姜玥扶著他肩,自己站直了,感到一絲劫後餘生:“我也不想躲。我想著,若是張恕大人營救事成,我沒必要躲;若是事敗你暴露了,我也插翅難逃,好像更沒有必要。”

“可我就是,緊要關頭,有點害怕。”

她小聲解釋,跺了跺腳,活動一下四肢。

沈徵突然想到了她在平洲縣的時候,也是這樣。

她會抱怨這裏蚊蟲多,她不喜歡凈室的簡陋狹小,但是轉眼就去做防蚊蟲的熏香,會想辦法把凈室變得舒適明亮。

很嬌氣,但不脆弱。

沈徵虛扶著她的手,落到了實處。

姜玥的臉貼到了他肩頭,不解地擡起眼,感到後腦勺上沈徵溫熱寬厚的手掌,有一下沒一下地撫過。

“沈大人?”

“害怕也沒關系,已經做得很好了。”

與他天衣無縫地飾演夫妻很好,把證據藏回書房很好。那碗會叫她不適的蓮子羹,也不是一定要喝下去的。

她還對他藏著秘密,他們之間還沒有徹底說清。

就是這樣,他還是感到了重覆過無數次的動心。

“真是不公平啊。”

“什麽?”

“沒什麽。”

早知會這樣,今日吻她時,就吻得久一點好了。

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