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第26章 蓮子羹

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第26章 蓮子羹

“舅娘, 為何突然封鎖府門?我昨日還答應晴娘,要帶她去梨園看歡喜班的鳳舞九天。”

“昨夜仁安有動亂,死了好幾個人,你舅舅整夜在衙門處理公務, 你與晴娘別上街了, 危險得很。”

“舅娘要是擔心,多派兩人給我帶出門唄。”

“街上戒嚴呢, 來往閑雜人等都要巡查。”

柳氏低頭修剪盆栽, 臉上笑容略微勉強,貼身伺候的婢女從屋外進來, 附耳說了幾句話。她聽著聽著,笑容一凝, 目光若有所思地落到沈徵臉上。

沈徵隨手撥那盆小葉黃楊:“舅娘為何如此看我?”

柳氏放下剪子:“晴娘在屋裏吧?我同你去看看她, 免得她被流民的消息嚇著了。”

“晴娘沒這般膽小。”沈徵佯裝掃興,賴在廳裏不走, 讓主院廚房做了早食送來,慢條斯理地吃。

柳氏一再催促,快半個時辰後, 兩人才離開主院。

拐入西邊回廊,往月洞門走,不期然碰見了姜玥。

姜玥一身芙蓉花繡紋的杏白色廣袖裙,外罩一件藕粉色比甲, 娉婷身影就在檐下,似乎也是打算來尋他們。

平常在她身側跟著的連枝不在。

“晴娘怎麽自己過來了?”柳氏朝她伸手去。

姜玥迎上,順勢親昵地扶住她, “我聽守門人說,街上有流民鬧事, 再加上府裏丫鬟說鬧賊丟了東西,心裏惴惴不安,就想來看看夫君,為何這麽久還不回來?”

“我都說了晴娘害怕,你啊,到底是心思粗。”

柳氏睨了一眼沈徵,嘆了口氣,“昨日晴娘送的那條手串,舅娘愛不釋手,可不知哪個賤婢起了賊膽,竟把它偷了去。昨夜無人出府,我把府門關了,正好叫偷兒嚇破膽。”

柳氏牽著姜玥的手,往她與沈徵的院子走,“舅娘去你們那院子裏看看,有沒有缺東西,奴仆們伺候盡不盡心。”

幾人說話間,路過了崔沖的書房,書房隔扇門敞開著,裏頭東西也被翻找得淩亂,柳氏掃了一眼,眼神暗了暗。

流民□□只是借口。

崔沖昨夜接到探子消息,朝廷來了禦史在走訪金安縣,崔沖只來得及跟她說幾句就走了,連何文田都不知道實情。

“老爺,金安縣令會不會把我們賣了?”

“我這些年得的好處,哪次不是手邊松了松,一層層地漏下去他們。不敢貪的清官兒早走人了,留下的,哪個手上都不幹凈。要敢告發我,自己少不了也惹一身騷。”

“那就任憑那禦史去查?萬一從別處查出……”

“我帶人馬去會會他,你留意我書房裏的東西,有什麽風吹草動,提前帶著東西和人手去華安縣的宅子躲一躲。”

昨夜知道消息,柳氏總覺得心裏不安。

臨睡前去書房看一眼,壁龕裏東西還好好的。

可人心裏一裝著事情,就睡得不踏實。

今晨天蒙蒙亮一起,她失手打碎一只甜白釉的茶盞。像是不祥征兆,於是她提著燈,去書房再確認一遍。

柳氏到現在,還無法擺脫那種感覺。

風燈的光一照,照見壁龕裏頭空空如也,她一霎那全身的血都似凝固,被巨大的恐慌攫住了命脈。

柳氏加快腳步,走過那間再也無需派人值守的書房。

崔府大多數地方她都命人找過了,從昨夜到今日天亮的這段時間,守門人說無人離府,夜裏巡邏的護院也沒有發現有人闖入的跡象,那麽東西泰半還在府裏。

方才奴婢來報,崔沖這外甥與媳婦的院子也無異常。

不在院裏,會不會在身上?兩夫妻一早就鬧著要出府,昨日可是睡到日上三竿才起來的。

柳氏帶著丫鬟與嬤嬤,在姜玥與沈徵暫住的院子裏進進出出,東添一件家具,西換一件舊物。

“就這麽著吧,我看也差不多,”柳氏狀似無意道,“過陣子是觀音節,在袞州過觀音節,除了茹素燒香,年輕一輩可以身穿白錦衣去寺廟沾沾露水,得觀音娘娘庇佑。”

柳氏朝著自己帶來的婢女道,“給少爺和大娘子量身,過幾日街上安定了,去裁縫鋪裏做兩身好點的白錦衣。”

婢女仿佛早有準備似的,柳氏開口沒多久,就拿著軟尺回來,直直走到了姜玥與沈徵跟前。

“夏日衣衫薄,要量貼身的尺寸,晴娘外頭罩著的衣衫與披帛都暫且褪下吧,朗兒你也是,外披也脫了。”

“可是舅娘,我就喜歡衣衫寬松一些的呀。”

姜玥有點不好意思,臉上不太樂意。柳氏不應,看婢女一眼,婢女上來就要拉開姜玥攔在腰間的手。

“這是做什麽?”沈徵語氣有點冷。

婢女心頭一跳,老爺這位外甥行事作風雖然沒個正形,平素待人都算得上和氣,還是第一次見他拉下臉來。

沈徵嗤笑了一聲:“沒看見我夫人不願意嗎?這是怎麽回事,一屋子人就盯著她脫衣服?”

話音一落,原本守在屋裏的幾個婢女與婆子退出去了。

沈徵將姜玥從那婢女面前帶離幾步:“舅娘,那個勞什子的觀音節,我不過也罷,平時就不愛去寺廟,觀音娘娘哪記得我這號人,更別說請她庇護我了。”

他說完,就要牽著姜玥回寢屋。

柳氏搶先一步,擋著二人去路:“舅娘也是做長輩的一番心意。”她轉向了姜玥,面上溫柔耐心地問:“晴娘若是害羞,舅娘與你去耳房,親自給你量身可好?”

話都說到這份上了。

“不必了,怎麽好勞煩舅娘。”

姜玥晃了晃被沈徵牽著的手,朝他遞去一個眼神。

沈徵慢慢松了手,姜玥從他身後走出,對著柳氏慢慢解下身上的藕粉色比甲,連著披帛一起放到身側的月牙凳上。

衣衫一放下,柳氏就替她收了起來,捏在手裏撣了撣,就是普普通通的衣裳,裏頭沒有夾帶。

婢女拿著軟尺給姜玥繼續量身,姜玥很配合,連外裙與廣袖衫都脫了,裏衣裹著窈窕的好身段,一目了然,身上沒有任何地方可掩藏。

另一個婢女也面紅耳赤,替沈徵量完了身。

沈徵不疾不徐,系上系帶:“如此,舅娘滿意了?”

柳氏面上有點訕訕,心裏打消了縈繞的疑慮:“唉,你這話說得,舅娘不過是好心替你們夫妻做兩身衣裳。”

“是我性子扭捏,沒成想惹得舅娘與夫君不快。”

“還是你這孩子懂事,”柳氏真有幾分感慨,心裏也還亂糟糟,“待會兒我親自下廚,給你們做點好吃的補償。”

說罷就匆匆帶著那群婢女與婆子走了。

姜玥著單薄中衣站在堂屋裏,手心出了層薄汗。

沈徵拎起衣衫與外裙,給她一件件披好,最後拿起那件本該藏著證據的藕粉色比甲,摸到裏襯底下,空無一物。

他垂眸看姜玥,眼眸裏帶著詢問。

姜玥踮起腳,貼在他耳邊說了一句話。

晌午,柳氏果真讓人送來豐盛飯食與甜湯。

來送膳的是跟著柳氏嫁入崔府的陳嬤嬤,笑起來和善,講話透著一股精明,就這麽站在一旁,殷勤地給他們布菜,介紹每道菜如何耗費功夫,柳氏如何親力親為。

姜玥每道菜都吃了不少。

柳氏當然沒心情親自下廚,然而崔府的廚娘手藝很好。除了有一碗甜湯,她一直沒碰過。

陳嬤嬤也發現了,賣力誇讚道:“這蓮子羹,大娘子怎麽不嘗嘗?是夫人親手挑去了蓮芯,用蜜糖腌過的,不苦,一顆白嫩嫩的蓮子咬下去,又粉又糯又甜。”

姜玥正想搪塞過去,陳嬤嬤繼續解釋:“夫人也是聽說大娘子最喜愛吃蓮子羹,才特意做的,蓮蓬還是我們荷塘裏現摘的,前幾日都沒長熟呢。”

蘇郎君的夫人晴娘喜歡吃蓮子,姜玥略有印象。

但她吃蓮子,身上會泛紅發癢。

是失手打翻,還是找個借口?

柳氏的疑慮好不容易打消,她不想再引起猜疑。

姜玥正為難,沈徵回來了——他方才用膳時,心裏想著事情,意外灑了一點湯汁在下擺,去隔壁裏間換了件衣衫。

回來了就好。

姜玥捧著盛滿了蓮子的白瓷碗,在沈徵與陳嬤嬤的註視下,拿起湯勺喝了一口,一粒蓮子被送入她嘴裏。

沈徵蹙眉,撩袍坐到她身側。

陳嬤嬤眼睛也盯著,似乎在等她的評價。

“好吃嗎?”

沈徵問她,語氣藏著一點她不懂的覆雜情緒。

他是不是忘了,她不能吃蓮子。

姜玥有點懊惱,她原以為憑借默契,沈徵會幫她引開陳嬤嬤的註意,讓她有機會把含在舌尖的蓮子吐出來。

姜玥猶豫了數息,就要咬開蓮子吃進去。

沈徵又輕聲問了一句,“夫人,蓮子羹好吃嗎?”

她點頭,眼裏蘊著一絲戚戚然的悲憤。

沈徵眼尾輕揚,手指撫上她還濕潤的下唇,語氣裏透著親昵與隨意,“那我嘗嘗。”

姜玥遞過去的蓮子羹碗,被沈徵騰出一只手按下。

他另一手捧在她臉頰。

熟悉的氣息繞在鼻尖,清朗眉目近在眼前,清晰得看見他溫和半斂的眼睫。那粒被她壓在舌尖的蜜漬蓮子,被勾著輕輕一吮,渡到了沈徵唇間。

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