第12章 冷夜
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第12章 冷夜
雨後的山林，湧動著一股濕潤的泥土腥氣。
人踩在微濕草地上，踏出窸窸窣窣的細響。
一鳴方丈調出十多位僧人相助，跟在謝琿與沈徵身後，去到白日裏三人停留過的針葉松林。
火把能夠照亮的視野有限，幾人花費了一點功夫，才找到了房罡毅做記號的松樹，上面捆著一根黑衣帶。
謝琿扯了下衣帶：“這裏是二人返回找姜姑娘時，看到風箏掉落的位置，距離最初約定的地點離得應不遠。”
沈徵環視地勢，掌上攤著從藏經院借出的地勢圖。
林地微斜，針葉松分布並不密集，無法遮擋午後那種的雨勢。嘉寧公主繡帳在南邊，從圖上看不是三兩步能返回的路程，姜玥要避雨，不會往回走，只會在附近尋找。
他按著圖面的地勢落差和標記，圈出了幾個方向。
北面有前朝僧侶清修研讀佛經時獨居的草甸房，現已廢棄；西邊有奇石怪壁，或有山洞可擋雨藏身；西南面臨湖，從前有幾艘烏篷船擱淺，眼下不知還在不在。
姜玥若是途徑這些地方，都有可能入內。
“諸位各尋一處。”沈徵對應松林的實際方位，將僧侶分派成幾隊，示意他們沿著這些方向重點搜尋，自己與謝琿去了奇石怪壁豎立的西邊，沒有由來，只是一種直覺。
山林影影重重，未到半途，前方有人磕磕碰碰地走來。
是留在林裏尋人的房罡毅，手上拄著一個不知哪裏撿來的木棍，衣衫沾了七零八落的泥汙，好幾處還被勾破了。
他面色頹廢，帶著疲態。
謝琿不用問就知道，是一無所獲。
“房公子，怎麽弄成這副模樣？”
“雨後濕滑，摔了一跤。”
房罡毅用手背蹭了蹭臉頰上的泥，意外在這裏看到了沈徵，被沈徵意味不明地一眼掃過，心下一突，再定睛一看，火把暖光照在狀元郎臉上，依舊清清冷冷的神色。
房罡毅不知道為何，解釋了起來：“我不是故意就這樣扔下姜姑娘的，素容跑得快，三兩下就沒影，我怕她迷路了……”
其實他是有私事想與鄭素容單獨講。
兩家一直有意議親，連生辰八字都請人算過了，素容卻不知為何不願意嫁，與他鬧了很久別扭，還故意在姜府宴會與踏青路上，表現對沈徵感興趣的模樣。
沈徵不接話，只再同房罡毅確認三兩細節，包括姜玥身穿的衣裳服飾，就大步越過他，往他來時的方向去搜尋。
“西邊有一片石壁，我找過了，姜姑娘不在那裏。”房罡毅喊住沈徵，沈徵清雋修長的身影一頓，還是往西而去。
“哎？道麟，你等等我。”
“謝琿你與房公子一道，沿著草甸房與石壁之間的範圍去找，我去石壁處最後確認一眼，很快回來與你們會合。”
十根手指尚有長短。
人的心，就是按著喜惡來厚此薄彼的。
房罡毅以鄭素容為重，沈徵無可指責。
但他臉上疲態盡現，顯然從雨後至今，一直盲頭蒼蠅般四處搜尋，人在這種情況下，最易有所遺漏。
松樹愈發稀疏的西邊，接壤灰白色的險峻山壁。
山壁底下數處向內深深凹陷，形成不知深淺的天然洞穴，在火把微光裏，露出黑黝黝的洞口。
沈徵一步步朝著那裏走去。
-
“反正，那時候道麟的性子不像現在這樣，同窗們都不大跟他打交道。”
“君子六藝除了騎射，他樣樣校考都是優等，但成日眉目蕭索，沈默寡言，像隔了一層灰蒙蒙的霧。”
……
姜玥不知道自己昏迷了多久。
再次醒來，自己躺在冷硬潮濕的地面，眼前還是發現自己被蛇咬後那樣，所有事物的輪廓都氤氳水霧，界限模糊不清，耳邊如幻聽，反反覆覆響著謝琿的那些話。
那是她未曾親眼見過的沈徵。
和離那日，她到底都跟沈徵說了什麽？
原打算什麽也不說，留下待沈徵簽字的和離書就走，是沈徵提前從醫館回來，撞見了小院外停駐的富麗馬車。
一架來接她走的馬車。
“玥娘，你要去哪？”
他右手還紮著厚厚的紗布，隱隱洇出淡色的紅。
她垂眸看那只手，朝他福了福身：“和離書我壓在燭臺下，已經簽字了，沈郎君日後珍重，早日康泰。”
兩日前，縣裏幾個惡霸來他私塾挑釁鬧事，恰好撞見她來給他送飯菜，起了色心歹意。
沈徵用那雙握慣了毛筆與書卷的手，盡最大力氣護她周全，右手被利刃劃傷，人暈了過去。
他有嚴重的暈血癥，自小便有的毛病。
她也是與沈徵成親後才知道。
“你……要與我和離？”沈徵似不敢置信，嘴角與額頭還帶著青青紫紫的傷痕。
“對。”她語氣堅決。
沈徵另一只手緊攥她手腕，素來從容的聲音裏多了急切惶然，“為何要和離？”
她無法直視他的眼，轉頭看高大華美的車架：“這是潞州府尹家公子的馬車，有些事情，何必說得那麽明白？”
“我不明白，我想聽你親口說。”頭一次地，沈徵幾乎把她手腕捏痛，看她秀眉微蹙，也沒有放手。
她靜了靜：“其實也沒什麽理由，我就是，厭倦了平洲縣這種窮鄉僻壤的生活。荊釵布裙穿戴在身上，這輩子一眼就望到頭了。”
“說謊。”沈徵打斷她。
他沈默得異乎尋常，艱難開口：“那日我暈過去後，是不是……發生了什麽？你是不是受了委屈？你同我講。”
“你從醫館醒來時就一直在問，還要我答多少次？我被那夥人拖走時，鄰裏跑去喊的官差及時趕到，圍觀居民與衙差都可作證。”
她用力掙了掙，“你弄痛我了。”
他力道松了些，仍舊不撒，一字一句：“那你告訴我，為何和離？”高瘦身影迫近一步，裹著紗布的手背蹭在她眼角，“既要和離，又為何而哭？”
“因為我害怕。”她倏然擡眼，淚珠一顆顆滾落。
“沈道麟，我害怕再一次遇到這種事。我害怕從這裏到私塾的每條路，每道小徑，即便，是你陪在我身邊。”
沈徵一滯，聲音發澀：“那些人，已經被捕入獄了。”
她笑得無力：“沒有他們，難道就沒有別人？”
類似這樣的大小麻煩，不懷好意的窺探與覬覦，他們不是頭一次經歷。
手腕上的力道松了些。
他信她不是貪慕虛榮之輩，她亦知怎樣叫他最最傷心。
“待在府尹公子身邊就不怕？你連他人品都不清楚。”
“我不知他秉性如何，只知道他手裏握的東西，看得見的，看不見的，比你我都多。”
“沈徵，你護不住我。”
沈徵徹底松了手，聲音透著寂然：“你想要這些，我可去考取功名。”
“三年後新一屆的科考嗎？”她淚已止住，無波無瀾地再看他的手，那紗布上洇出的血跡似乎又深了些。
“我等不了三年。”
她盈盈拜別，徑自越過他，身上無半點行囊要帶走。
自她家中遭逢巨變，顛沛流離來到平洲縣，被沈徵從河裏救起，平素一日三餐，身上一針一線，都是沈徵那份不甚豐厚的教書修束給的。
平洲縣確實是個窮鄉僻壤。
但那裏藏著一段有幸被她攬過的清風明月。
天色漸暗，他們還沒有找到她。
姜玥躺在山洞裏，從愈發麻木的胸口，吐出一口濁氣。
有什麽在靠近，可能是人，也可能是入夜出動的飛禽走獸。姜玥難以控制地顫抖起來，視線中有明亮火光，有人將她半側的身子掰過來。
“姜玥。”
帶著幾分焦灼的清冽男子聲線。
不是房罡毅，也不是謝琿。
姜玥努力去看，眼前人穿素色衣袍，五官眉目朦朧。
她彎唇想笑，卻沒什麽力氣。常說人在生死邊緣，容易幻見平生憾事，與諸般求之不可得。
她沒想到，蛇毒侵入心肺，也能看見幻象。
幻象凝成一道皎皎如月的身影。姜玥伸手去觸，觸到一段緊實手臂，隔著衣衫透出暖意，叫她鼻尖一酸。
-
沈徵低頭，腰被一雙手臂牢牢圈住。
女子纖細的身軀依偎在他懷裏，身上涼得厲害，半潮半濕，淋的雨根本沒有幹透。
她帶點哭腔低喃：“沈徵，我好難受。”
沈徵環顧一圈，將火把插在最近一側山壁的小坑裏，低頭檢查，“哪裏難受？”
“我被蛇咬了。”她的聲音越漸低弱。
沈徵神色一凝，摸索著拉起她沾了泥汙的裙擺。
姜玥左腿的綢褲被挽到膝蓋，膝下用一條手帕似的布料擰成一股的繩，牢牢綁了個結，腿肚被咬傷處有潰爛跡象，整條小腿因為綁帶，顯露血氣不暢的浮腫與紫紅。
“看清是什麽蛇了嗎？”
“沒有，我原本停在林裏等他們回來……”
陣雨驟降，來得很急，針葉松挺拔高峻，但分布疏松不擋雨，她見西邊聳立石壁，猜測應有巖洞，匆匆跑去躲雨。
腳下泥地長滿青苔與不知名野草，沾濕了裙擺。
姜玥提裙小跑，雨霧中視線模糊，綠影與黑枝躥動，途中小腿突然一痛，很快就消散。
她以為踩斷了哪根枯枝，紮了一下。
待跑到此處停下有好一陣子，心悸的感覺反而愈演愈烈。卷起濡濕羅襪與沾了點點血的薄綢褲，見小腿上兩個小血洞，圓齒印不斷冒血，淌到腳跟處。
若是毒蛇，急走或跑跳都容易讓蛇毒蔓延，侵襲全身肺腑。她勉強擠出傷口的血後，愈發頭暈目眩，天地顛倒，手腳也越來越冰涼麻木，整個人脫力般無法走動或呼救。
此情此境，心裏想得最多的，是沈徵。
眼前如幻象一般的沈徵。
“姜玥，這條腿綁了多久？不能一直綁著。”
沈徵解開了手帕擰成的繩結，單掌撫上去，拂過繩結在皮膚上勒出的深深紅痕，促進血氣流轉。
懷裏人沒有說話，半垂著眼眸，像是要睡過去。
“姜玥，”沈徵加快了動作，用手帕系上比之前稍微松一些的結，拉開她的手臂，“不要睡，我背你去找大夫。”
嘉寧公主那裏有女醫。
明清寺一鳴方丈也精通醫術，他寄宿客寮時，就見過不止一次他救助被山中蝮蛇咬傷的僧侶香客。
沈徵企圖挪開她的手，下一刻，姜玥再重新固執地圈上，整張臉窩在他肩膀處：“沈徵。”
“別走，沈徵。”她念著他的名字，抱著他牢牢不放。
領口處有微微濕潤，有什麽順著皮膚滑到了鎖骨。
沈徵側頭，看不清姜玥的神情，只看到自己肩膀衣衫有小小一塊濕潤的水跡，是她的眼淚。
沈徵默然，數息之後，張開臂膀回抱她。
他抱緊了她，一手去撫她臉頰，摸了滿掌冰涼，拇指嵌入唇縫裏，唇也涼，就像洇在臉上的淚。
他擡起她的臉，借著火光細細端詳，心頭揪了揪，泛起一點苦澀，哭得這樣委屈，竟像是與他和離那日一樣。
他目光梭巡，用指腹撫去她眼淚，左臂抱她抱得愈緊，聲線放緩了：“我不走，我不會走，姜玥，我答應過你的。”
暖意隔著半潮的衣衫傳遞。
姜玥攬在他腰間的手漸漸松動。
沈徵將她手臂挪到肩上，脫下外衫裹著她，掌心順著經脈，從她肩膀撫至後背，活絡該有的體熱。
不知過了多久，麻木發冷的軀體氣血回流。
姜玥的神志與知覺慢慢回攏，感覺人清醒了些，腿彎一緊，有人將她抱起，視線也隨之擡高。
身側有一片強烈的光亮溫熱，她無力地瞇眼去看，是山壁凹洞插著的火把，於是不確定地喚：“沈徵？”
沈徵聲音帶著叫人安定的從容：“有力氣拿火把嗎？”
姜玥伸手，努力分辨位置，摘下了火把。
掌心有粗糙木紋，右側與他相貼的半邊身子，觸碰到透著衣衫烘出的源源不斷的熱意。
一切都真實可感，不是幻象。
她握著火把的手攥緊了些：“你怎麽會在這裏？”
沈徵掂了掂將她抱得更穩：“附近明清寺的方丈對我有恩，我許諾他日高中，替他重題一塊正殿牌匾，近日來人告知新牌匾已經打造好了。”
懷裏的人沒了聲，細細的呼吸拂過他頸側。
沈徵見過有中了嚴重蛇毒的病人，神志昏昧不清，胡言亂語，一直持續好幾天。他怕她也這樣。
“姜玥，說點什麽？隨便什麽。”
她還是沒有出聲，握著火把的手一直伸在他面前探路，火光中能看見她伶仃手腕，透薄皮膚上蜿蜒的血管。
“姜玥。”
“我在山洞裏等著的時候，以為自己快要死了，在死之前看到幻象，所以才看到了你。”
沈徵嘴角微掀，抱著她來到一段地勢微斜的緩坡。
他放慢腳步，走得更穩當：“還有呢？”
“謝琿給我們講了，遇到野犬被你救下的事情，還有你時常替書院做雜活，以抵學資。”
“不止，我還替書坊抄書，也去縣衙前擺攤寫狀書。”
“沈徵，你暈血的毛病，是什麽時候好的？”
姜玥攀著他肩的手收緊，能夠幫謝琿處理傷口，看到她血跡斑斑的腿，還能夠四平八穩地抱著她翻山越嶺。
沈徵越過了那片緩坡，腳步重新快起來，已經看見不遠處同樣零落的火把微光。
有人眼尖：“找著姜姑娘了！快去看看！”
一聲聲彼此呼應，附近散布的僧侶快步朝著他們而來。有人擡來肩輿，出發尋人時一並從嘉寧公主處借來的。
沈徵將她慢慢放下，背對著眾人來的方向，高挑身影完完全全將她擋著，見她眼角一點濡濕，泛出哀艷水光。
“和離之後好的。”他輕聲，“還有什麽想問嗎？”
今夜不清醒的，或許不止是姜玥，還有他。
有那麽一瞬間，沈徵覺得，無論眼前人問什麽，他都會如實說；無論眼前人求什麽，他都會依言做。
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雨後的山林，湧動著一股濕潤的泥土腥氣。
人踩在微濕草地上，踏出窸窸窣窣的細響。
一鳴方丈調出十多位僧人相助，跟在謝琿與沈徵身後，去到白日裏三人停留過的針葉松林。
火把能夠照亮的視野有限，幾人花費了一點功夫，才找到了房罡毅做記號的松樹，上面捆著一根黑衣帶。
謝琿扯了下衣帶：“這裏是二人返回找姜姑娘時，看到風箏掉落的位置，距離最初約定的地點離得應不遠。”
沈徵環視地勢，掌上攤著從藏經院借出的地勢圖。
林地微斜，針葉松分布並不密集，無法遮擋午後那種的雨勢。嘉寧公主繡帳在南邊，從圖上看不是三兩步能返回的路程，姜玥要避雨，不會往回走，只會在附近尋找。
他按著圖面的地勢落差和標記，圈出了幾個方向。
北面有前朝僧侶清修研讀佛經時獨居的草甸房，現已廢棄；西邊有奇石怪壁，或有山洞可擋雨藏身；西南面臨湖，從前有幾艘烏篷船擱淺，眼下不知還在不在。
姜玥若是途徑這些地方，都有可能入內。
“諸位各尋一處。”沈徵對應松林的實際方位，將僧侶分派成幾隊，示意他們沿著這些方向重點搜尋，自己與謝琿去了奇石怪壁豎立的西邊，沒有由來，只是一種直覺。
山林影影重重，未到半途，前方有人磕磕碰碰地走來。
是留在林裏尋人的房罡毅，手上拄著一個不知哪裏撿來的木棍，衣衫沾了七零八落的泥汙，好幾處還被勾破了。
他面色頹廢，帶著疲態。
謝琿不用問就知道，是一無所獲。
“房公子，怎麽弄成這副模樣？”
“雨後濕滑，摔了一跤。”
房罡毅用手背蹭了蹭臉頰上的泥，意外在這裏看到了沈徵，被沈徵意味不明地一眼掃過，心下一突，再定睛一看，火把暖光照在狀元郎臉上，依舊清清冷冷的神色。
房罡毅不知道為何，解釋了起來：“我不是故意就這樣扔下姜姑娘的，素容跑得快，三兩下就沒影，我怕她迷路了……”
其實他是有私事想與鄭素容單獨講。
兩家一直有意議親，連生辰八字都請人算過了，素容卻不知為何不願意嫁，與他鬧了很久別扭，還故意在姜府宴會與踏青路上，表現對沈徵感興趣的模樣。
沈徵不接話，只再同房罡毅確認三兩細節，包括姜玥身穿的衣裳服飾，就大步越過他，往他來時的方向去搜尋。
“西邊有一片石壁，我找過了，姜姑娘不在那裏。”房罡毅喊住沈徵，沈徵清雋修長的身影一頓，還是往西而去。
“哎？道麟，你等等我。”
“謝琿你與房公子一道，沿著草甸房與石壁之間的範圍去找，我去石壁處最後確認一眼，很快回來與你們會合。”
十根手指尚有長短。
人的心，就是按著喜惡來厚此薄彼的。
房罡毅以鄭素容為重，沈徵無可指責。
但他臉上疲態盡現，顯然從雨後至今，一直盲頭蒼蠅般四處搜尋，人在這種情況下，最易有所遺漏。
松樹愈發稀疏的西邊，接壤灰白色的險峻山壁。
山壁底下數處向內深深凹陷，形成不知深淺的天然洞穴，在火把微光裏，露出黑黝黝的洞口。
沈徵一步步朝著那裏走去。
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“反正，那時候道麟的性子不像現在這樣，同窗們都不大跟他打交道。”
“君子六藝除了騎射，他樣樣校考都是優等，但成日眉目蕭索，沈默寡言，像隔了一層灰蒙蒙的霧。”
……
姜玥不知道自己昏迷了多久。
再次醒來，自己躺在冷硬潮濕的地面，眼前還是發現自己被蛇咬後那樣，所有事物的輪廓都氤氳水霧，界限模糊不清，耳邊如幻聽，反反覆覆響著謝琿的那些話。
那是她未曾親眼見過的沈徵。
和離那日，她到底都跟沈徵說了什麽？
原打算什麽也不說，留下待沈徵簽字的和離書就走，是沈徵提前從醫館回來，撞見了小院外停駐的富麗馬車。
一架來接她走的馬車。
“玥娘，你要去哪？”
他右手還紮著厚厚的紗布，隱隱洇出淡色的紅。
她垂眸看那只手，朝他福了福身：“和離書我壓在燭臺下，已經簽字了，沈郎君日後珍重，早日康泰。”
兩日前，縣裏幾個惡霸來他私塾挑釁鬧事，恰好撞見她來給他送飯菜，起了色心歹意。
沈徵用那雙握慣了毛筆與書卷的手，盡最大力氣護她周全，右手被利刃劃傷，人暈了過去。
他有嚴重的暈血癥，自小便有的毛病。
她也是與沈徵成親後才知道。
“你……要與我和離？”沈徵似不敢置信，嘴角與額頭還帶著青青紫紫的傷痕。
“對。”她語氣堅決。
沈徵另一只手緊攥她手腕，素來從容的聲音裏多了急切惶然，“為何要和離？”
她無法直視他的眼，轉頭看高大華美的車架：“這是潞州府尹家公子的馬車，有些事情，何必說得那麽明白？”
“我不明白，我想聽你親口說。”頭一次地，沈徵幾乎把她手腕捏痛，看她秀眉微蹙，也沒有放手。
她靜了靜：“其實也沒什麽理由，我就是，厭倦了平洲縣這種窮鄉僻壤的生活。荊釵布裙穿戴在身上，這輩子一眼就望到頭了。”
“說謊。”沈徵打斷她。
他沈默得異乎尋常，艱難開口：“那日我暈過去後，是不是……發生了什麽？你是不是受了委屈？你同我講。”
“你從醫館醒來時就一直在問，還要我答多少次？我被那夥人拖走時，鄰裏跑去喊的官差及時趕到，圍觀居民與衙差都可作證。”
她用力掙了掙，“你弄痛我了。”
他力道松了些，仍舊不撒，一字一句：“那你告訴我，為何和離？”高瘦身影迫近一步，裹著紗布的手背蹭在她眼角，“既要和離，又為何而哭？”
“因為我害怕。”她倏然擡眼，淚珠一顆顆滾落。
“沈道麟，我害怕再一次遇到這種事。我害怕從這裏到私塾的每條路，每道小徑，即便，是你陪在我身邊。”
沈徵一滯，聲音發澀：“那些人，已經被捕入獄了。”
她笑得無力：“沒有他們，難道就沒有別人？”
類似這樣的大小麻煩，不懷好意的窺探與覬覦，他們不是頭一次經歷。
手腕上的力道松了些。
他信她不是貪慕虛榮之輩，她亦知怎樣叫他最最傷心。
“待在府尹公子身邊就不怕？你連他人品都不清楚。”
“我不知他秉性如何，只知道他手裏握的東西，看得見的，看不見的，比你我都多。”
“沈徵，你護不住我。”
沈徵徹底松了手，聲音透著寂然：“你想要這些，我可去考取功名。”
“三年後新一屆的科考嗎？”她淚已止住，無波無瀾地再看他的手，那紗布上洇出的血跡似乎又深了些。
“我等不了三年。”
她盈盈拜別，徑自越過他，身上無半點行囊要帶走。
自她家中遭逢巨變，顛沛流離來到平洲縣，被沈徵從河裏救起，平素一日三餐，身上一針一線，都是沈徵那份不甚豐厚的教書修束給的。
平洲縣確實是個窮鄉僻壤。
但那裏藏著一段有幸被她攬過的清風明月。
天色漸暗，他們還沒有找到她。
姜玥躺在山洞裏，從愈發麻木的胸口，吐出一口濁氣。
有什麽在靠近，可能是人，也可能是入夜出動的飛禽走獸。姜玥難以控制地顫抖起來，視線中有明亮火光，有人將她半側的身子掰過來。
“姜玥。”
帶著幾分焦灼的清冽男子聲線。
不是房罡毅，也不是謝琿。
姜玥努力去看，眼前人穿素色衣袍，五官眉目朦朧。
她彎唇想笑，卻沒什麽力氣。常說人在生死邊緣，容易幻見平生憾事，與諸般求之不可得。
她沒想到，蛇毒侵入心肺，也能看見幻象。
幻象凝成一道皎皎如月的身影。姜玥伸手去觸，觸到一段緊實手臂，隔著衣衫透出暖意，叫她鼻尖一酸。
-
沈徵低頭，腰被一雙手臂牢牢圈住。
女子纖細的身軀依偎在他懷裏，身上涼得厲害，半潮半濕，淋的雨根本沒有幹透。
她帶點哭腔低喃：“沈徵，我好難受。”
沈徵環顧一圈，將火把插在最近一側山壁的小坑裏，低頭檢查，“哪裏難受？”
“我被蛇咬了。”她的聲音越漸低弱。
沈徵神色一凝，摸索著拉起她沾了泥汙的裙擺。
姜玥左腿的綢褲被挽到膝蓋，膝下用一條手帕似的布料擰成一股的繩，牢牢綁了個結，腿肚被咬傷處有潰爛跡象，整條小腿因為綁帶，顯露血氣不暢的浮腫與紫紅。
“看清是什麽蛇了嗎？”
“沒有，我原本停在林裏等他們回來……”
陣雨驟降，來得很急，針葉松挺拔高峻，但分布疏松不擋雨，她見西邊聳立石壁，猜測應有巖洞，匆匆跑去躲雨。
腳下泥地長滿青苔與不知名野草，沾濕了裙擺。
姜玥提裙小跑，雨霧中視線模糊，綠影與黑枝躥動，途中小腿突然一痛，很快就消散。
她以為踩斷了哪根枯枝，紮了一下。
待跑到此處停下有好一陣子，心悸的感覺反而愈演愈烈。卷起濡濕羅襪與沾了點點血的薄綢褲，見小腿上兩個小血洞，圓齒印不斷冒血，淌到腳跟處。
若是毒蛇，急走或跑跳都容易讓蛇毒蔓延，侵襲全身肺腑。她勉強擠出傷口的血後，愈發頭暈目眩，天地顛倒，手腳也越來越冰涼麻木，整個人脫力般無法走動或呼救。
此情此境，心裏想得最多的，是沈徵。
眼前如幻象一般的沈徵。
“姜玥，這條腿綁了多久？不能一直綁著。”
沈徵解開了手帕擰成的繩結，單掌撫上去，拂過繩結在皮膚上勒出的深深紅痕，促進血氣流轉。
懷裏人沒有說話，半垂著眼眸，像是要睡過去。
“姜玥，”沈徵加快了動作，用手帕系上比之前稍微松一些的結，拉開她的手臂，“不要睡，我背你去找大夫。”
嘉寧公主那裏有女醫。
明清寺一鳴方丈也精通醫術，他寄宿客寮時，就見過不止一次他救助被山中蝮蛇咬傷的僧侶香客。
沈徵企圖挪開她的手，下一刻，姜玥再重新固執地圈上，整張臉窩在他肩膀處：“沈徵。”
“別走，沈徵。”她念著他的名字，抱著他牢牢不放。
領口處有微微濕潤，有什麽順著皮膚滑到了鎖骨。
沈徵側頭，看不清姜玥的神情，只看到自己肩膀衣衫有小小一塊濕潤的水跡，是她的眼淚。
沈徵默然，數息之後，張開臂膀回抱她。
他抱緊了她，一手去撫她臉頰，摸了滿掌冰涼，拇指嵌入唇縫裏，唇也涼，就像洇在臉上的淚。
他擡起她的臉，借著火光細細端詳，心頭揪了揪，泛起一點苦澀，哭得這樣委屈，竟像是與他和離那日一樣。
他目光梭巡，用指腹撫去她眼淚，左臂抱她抱得愈緊，聲線放緩了：“我不走，我不會走，姜玥，我答應過你的。”
暖意隔著半潮的衣衫傳遞。
姜玥攬在他腰間的手漸漸松動。
沈徵將她手臂挪到肩上，脫下外衫裹著她，掌心順著經脈，從她肩膀撫至後背，活絡該有的體熱。
不知過了多久，麻木發冷的軀體氣血回流。
姜玥的神志與知覺慢慢回攏，感覺人清醒了些，腿彎一緊，有人將她抱起，視線也隨之擡高。
身側有一片強烈的光亮溫熱，她無力地瞇眼去看，是山壁凹洞插著的火把，於是不確定地喚：“沈徵？”
沈徵聲音帶著叫人安定的從容：“有力氣拿火把嗎？”
姜玥伸手，努力分辨位置，摘下了火把。
掌心有粗糙木紋，右側與他相貼的半邊身子，觸碰到透著衣衫烘出的源源不斷的熱意。
一切都真實可感，不是幻象。
她握著火把的手攥緊了些：“你怎麽會在這裏？”
沈徵掂了掂將她抱得更穩：“附近明清寺的方丈對我有恩，我許諾他日高中，替他重題一塊正殿牌匾，近日來人告知新牌匾已經打造好了。”
懷裏的人沒了聲，細細的呼吸拂過他頸側。
沈徵見過有中了嚴重蛇毒的病人，神志昏昧不清，胡言亂語，一直持續好幾天。他怕她也這樣。
“姜玥，說點什麽？隨便什麽。”
她還是沒有出聲，握著火把的手一直伸在他面前探路，火光中能看見她伶仃手腕，透薄皮膚上蜿蜒的血管。
“姜玥。”
“我在山洞裏等著的時候，以為自己快要死了，在死之前看到幻象，所以才看到了你。”
沈徵嘴角微掀，抱著她來到一段地勢微斜的緩坡。
他放慢腳步，走得更穩當：“還有呢？”
“謝琿給我們講了，遇到野犬被你救下的事情，還有你時常替書院做雜活，以抵學資。”
“不止，我還替書坊抄書，也去縣衙前擺攤寫狀書。”
“沈徵，你暈血的毛病，是什麽時候好的？”
姜玥攀著他肩的手收緊，能夠幫謝琿處理傷口，看到她血跡斑斑的腿，還能夠四平八穩地抱著她翻山越嶺。
沈徵越過了那片緩坡，腳步重新快起來，已經看見不遠處同樣零落的火把微光。
有人眼尖：“找著姜姑娘了！快去看看！”
一聲聲彼此呼應，附近散布的僧侶快步朝著他們而來。有人擡來肩輿，出發尋人時一並從嘉寧公主處借來的。
沈徵將她慢慢放下，背對著眾人來的方向，高挑身影完完全全將她擋著，見她眼角一點濡濕，泛出哀艷水光。
“和離之後好的。”他輕聲，“還有什麽想問嗎？”
今夜不清醒的，或許不止是姜玥，還有他。
有那麽一瞬間，沈徵覺得，無論眼前人問什麽，他都會如實說；無論眼前人求什麽，他都會依言做。
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