第51章 琥珠
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第51章 琥珠
◎公主戰士。◎
回到大晏的營寨之中已是深夜。
馬車緩緩駛進了軍營之中, 還未下車，便聽外頭有人在吵架。
沈子梟撥開簾角，同江柍一齊向吵鬧處看去。
“你們中原人常說我們草原人霸道, 我看你們才是天下第一霸道, 你不叫我好好活, 我死總可以吧？可你為什麽死也不讓我死！”
說話的是琥珠, 她一襲紅鎧甲，牛皮小靴，這次沒有紮小辮, 而是在腦後編了一條長長的大辮子, 額頭靠右的地方受傷了, 正汩汩流血，把大半個臉頰都染紅了。
往日裏聽到這樣的話, 葉思淵早指著她的鼻子破口大罵了, 可這回, 他只是打了個哈欠，甕聲甕氣說道：“大姐，你每到三更就尋死，已經三次了, 你能不能讓我安靜一會兒！”
葉思淵明顯困極了。
琥珠卻精神抖擻，撒潑道：“你是什麽東西！沈子梟呢？你叫他來見我, 我問問他到底想把姑奶奶怎麽樣, 要麽放了我，要麽殺了我，敢不敢給句話！”
葉思淵又打了個哈欠, 笑了：“怎麽, 你們草原人死都不怕, 還怕當俘虜？”
“你……”琥珠瞪著他，最後只撅了撅嘴，“士可殺，不可辱！”
“哈哈哈哈哈，你可真是把我的大牙笑掉了，早知如此，你們當初何必進犯我邊境？”葉思淵邊說邊彎腰大笑，笑得叉上腰，“反正你現在已經被小爺我抓住啦，我可不殺女人，也不侮辱女人，你可別再半夜鬧事了。”
葉思淵邊說邊轉身要走，伸了懶腰說道：“等會我讓軍醫給你包紮包紮，告辭，好夢。”
聽見葉思淵說“好夢”二字，江柍忍不住掩面一笑。
沈子梟偏過頭看她一眼，也笑了笑。
琥珠上前一步，攔住葉思淵：“什麽女人不女人的！我不是女人，是公主！”
葉思淵困得眼睛都腫了，一張臉皺皺巴巴像只一個月大的小憨狗，聞言“哎呀”了一聲：“大姐，誰也沒說你不是公主對不對？”
琥珠又氣又急，把臉一昂，說道：“不對，本公主不是公主，是戰士！戰士寧死不降！”
“戰士就更不該尋死了。”他忍著困，勸道，“戰士的命，可比公主的命重要。”
這話讓琥珠微楞。
葉思淵伸手拍了拍琥珠的肩膀：“好了，公主戰士，明日還要早起，我先去睡了，告辭。”
琥珠怔了又怔，只覺被他拍到的那片肌膚一陣陣發麻，想到他說什麽“公主戰士”，又想到那天他把她的衣襟挑破，不由面頰一燙——
現在說好話有什麽用，我可沒忘你小子還占過我便宜呢！
她擼了擼袖子，更要討個說法了。
葉思淵卻冷不丁頓住了步伐。
原來是沈子梟和江柍從馬車上下來了。
葉思淵看到沈子梟也不困了，眼睛一亮：“殿下！你回來啦！”
沈子梟只專註扶江柍下馬車，並未答話。
葉思淵這才看了江柍一眼，忽而想到那日她如此心系他父親的安危，又於厄彌的挾持中果敢赴死，不由對她也笑了笑，問了聲：“你身子好了沒呀。”
江柍扶著沈子梟的手下車站穩，對葉思淵一笑：“你不困啦？”
語氣真像逗三歲小孩，葉思淵摸摸腦袋狡辯道：“誰困了……”
江柍只覺他可愛，又逗他說：“你為什麽惹人家公主生氣？”
“……”葉思淵楞了楞，而後高聲反駁，“誰惹她了？”
他說：“明明是她老煩我。”
江柍差點笑出聲來，身後的輕紅淺碧亦是如此。
唯有沈子梟，捏了捏江柍的手心，低聲說道：“下午你瞧見我只是冷臉，見他倒笑得開心。”
他這樣子，江柍也樂意配合，丟給他一個“你可真是小氣”的媚眼。
淺碧見狀，忙給輕紅遞眼神，低聲說：“瞧呀，你說了那麽一堆，還不如我一粒鼻屎大的藥丸有用，這倆人好得像根本沒吵架似的。”
輕紅聽她汙言穢語，忙“呸”一聲：“再這樣說話，我便拿針把你嘴巴縫起來。”
淺碧忙捂了捂嘴，這話光是聽到就夠疼的了。
輕紅笑了笑，見她乖覺，又看向江柍。
“你們來得正好，說吧，到底想把我怎麽樣？！”琥珠叫囂著沖到江柍和沈子梟面前。
江柍只一笑：“餵，既不是我們葉小公爺惹你，那就是你惹他了。”
琥珠一把抹去糊在眼睛上的血，說道：“放屁！”
她的傷本沒那麽嚴重，可她把血擦得滿臉都是，倒顯得恐怖了。
江柍往沈子梟身上靠了靠，說道：“什麽都別說了，先讓她去包紮吧。”
沈子梟亦有此意，便說道：“你既如此不願待在這裏，那明日孤便讓你見一見你的兄長。”
琥珠吃驚道：“真的？”
沈子梟說：“君子一言，快馬一鞭。”
琥珠眼睛頓時像灑了層亮晶晶的金粉般閃爍起來，卻很快又黯淡下來，傷心地鼓了鼓她肉包似的小圓臉，哼道：“可你哪裏是什麽君子！你不要以為我不知道，你施計害我巒骨二十萬大軍死傷無數。”說到這，她不自知已染上哭腔，“就連我的父汗，也被你逼死了。”
葉思淵見她要哭，忙說：“你可別哭喔，戰爭本就殘酷，你爹不死，那死的就可能是我爹了……”
“閉嘴！這裏哪有你說話的份！”琥珠突然沖葉思淵大喝道。
葉思淵頓時來了火：“小爺比你這個亡國公主有資格！”
“亡國公主”四字讓江柍的胸口如中了支利箭般，鉆心地疼。
眼看琥珠又要和葉思淵吵起來，沈子梟搶先道：“都別說了，若打嘴仗有用，將士們也就不用以命相搏了。”
江柍看向琥珠：“殿下一言九鼎，明日定會讓你見到你哥哥，若你帶著傷，恐怕你哥哥會擔心的，不如快回去包紮，明日我來為你梳妝可好。”
琥珠聞言，也覺江柍所說有理，只是態度一時不好軟下來，便冷冷白了她一眼，頭也不回地走了。
葉思淵在身後小聲咒罵著琥珠，也氣哼哼地離開。
一時間只剩江柍和沈子梟二人，已是四月了，赤北的夜晚仍然冷得像赫州的隆冬一般，江柍把鬥篷拉得更緊，問道：“明日你要怎麽讓他們兄妹相見？”
沈子梟拉起她的手，放在掌心裏暖，說道：“此前沒有告訴你，此仗雖勝，但是厄彌守在自奄城中寧死不降，又把自奄的婦孺拉到城樓上當人質，以致我軍無法進攻。”
江柍道：“可是他們糧草已斷，堅持不了多久。”
沈子梟往她掌心呵氣，說道：“他們沒有吃食，便只能去搜刮百姓，這樣一來，無論如何百姓都會比他們先餓死，我和葉將軍都覺得，不能舍百姓於不顧，既然無法曉之以理，那便動之以情。”
江柍懂了。
沈子梟所說的情，便是血濃於水的親情。
次日江柍早起來到琥珠的營帳，見她正在梳妝，卻因舞刀弄槍慣了，於穿衣打扮上不免太過笨拙，一條辮子竟被她編的頭發都打結了。
江柍款步上前，摁住她的肩膀讓她坐好：“姑奶奶，你倒是心疼一下你的頭發吧。”
琥珠眼神飄忽了一下，嘴硬說道：“我本來是會的，都怪這裏沒有鏡子。”
江柍搖頭笑笑：“你怎麽說都好，要緊的是把頭發先梳好。”
琥珠卻倏然起了身，轉頭指著她問：“雞給黃鼠狼拜年，你沒安好心吧？”
江柍盯著她，停頓須臾，忽而伸手擰了擰她的臉頰：“首先，是黃鼠狼給雞拜年。再者，論身份我比你這個小小部落的公主要尊貴許多，我若是不安好心便理都不會理你，讓你頂著一頭亂發去見你哥哥。最後，我可是第一次伺候別人，沒讓你跪地謝恩，已是我法外開恩了。”
琥珠揉著臉頰，躲開江柍。
而後又忍不住看了她一眼。
不知道為什麽，江柍講話時明明的輕聲細語的，可不知為何，從她說到“首先”的時候，琥珠就已經被震懾住了。
可她的面子不允許她輕易低頭，於是囁嚅著又問：“你……為何要幫我。”
江柍見她態度已有幾分松動，不免也溫和許多，說道：“因為你我都是公主。”
琥珠說道：“可公主與公主也不是一樣的。”
江柍神色忽而荒涼起來，定定地看著琥珠，直看到她心裏去：“但是亡國的公主都是一樣的。”
“……”琥珠想起江柍昭國公主的身份，眼睫顫了顫。
江柍語氣如常：“大昭大晏南北割據，可是一山難容二虎，一個天下怎可有兩個皇帝？琥珠，你雖不拘小節，卻不是沒有見識，若昭晏終有一戰，我身處哪邊，都是亡國。”
“……”琥珠總覺得她們是不同的，想駁些什麽，張口的瞬間，卻又感到其實她們也沒什麽不同。
不免沈默下來。
江柍見狀，不再過多言語，只讓她坐好，然後幫她編發。
她幫琥珠編了兩條辮子，隨後淺碧來了，拿來一條珠穗抹額，正好可以擋住琥珠額上的傷痕。
江柍很喜歡琥珠的大眼睛，有靈氣不掩飾，什麽情緒都是直來直去的。
給她上胭脂水粉時，江柍問道：“你多大了。”
琥珠很驕傲地說：“我都已經十五歲了。”
原來她比江柍還要小上一歲，卻比江柍要高上許多，也壯上許多，怪不得元宵夜市那日辦成男子也沒惹人懷疑，果真是在馬背上長大的孩子，筋骨強勁，饒是娃娃臉，也是天底下最英姿勃發的娃娃臉。
那日在赫州燈會上，她是多麽可恨的一個鬼靈精。
自以為會些騙術，就把大晏的百姓當傻子耍，被揭穿了也不臉紅，還張牙舞爪要報覆。
雖可恨，但也有天真爛漫的可愛之處。
江柍註視著她褐色的眼眸。
多麽幹凈的瞳孔，饒是父親身亡，兄長被困，國將不國，家將不家，也沒有沾染灰撲撲的絕望和悲傷。
江柍忽然生出一種強烈的願望，她希望這個小姑娘能永遠幸福快活，不被悲傷浸染。
再開口，她不免語重心長：“你才十五歲，應該騎著小馬駒轉山轉水，在湖水邊圍著篝火唱歌，和心愛的男子馳騁在草原，而不是在戰場上過著驚心動魄的日子。”
“可日子又不全是快活的。”琥珠卻這樣回答。
她摸了摸頭上的麻花辮，說道：“年初一場凍災，死了無數牛羊，我們的子民在北方烈烈風寒中叫天不應時，你們卻在繁華鬧市中喜氣洋洋把酒言歡。”
江柍的心像被人猛然攥住。
原來這個看起來把打仗當過家家玩耍的小女孩，其實什麽都懂。
那雙眼睛，雖沒有渾濁折墮之氣。
卻也裝著少女的煩惱。
琥珠自嘲一笑：“元宵之前，我隨我大哥來中原買藥材，離開前一日恰逢元宵，看到你們如此富庶安樂，你知道我有多失落嗎。你可知，我們也想有田地，有都城，也想安居樂業，可若不征戰，你們會把這些東西讓給我們嗎。”
江柍默了默道：“其實想要糧食，也不是只有得到土地這一個法子。”
“……”琥珠不解。
“你們想要土地無非是想要糧食，想要都城無非是想隨時隨地買到鹽巴藥材等物。”江柍的聲音有一種春風化雨的力量，“如果我們願意給你們這些，讓巒骨子民也都能安居樂業，不再挨凍受苦，你們可願歸降？”
琥珠在心裏反覆把她的話想了兩遍，忽而一嗤：“你們又不是傻子，憑什麽願意花閑錢養外人？”
江柍說道：“不是養著你們，而是開通互市，以後你們拿牛羊皮毛等物來換我們的鹽巴和糧食，大家互惠互利，和平相處不就好了？”
琥珠被江柍的話嚇住了，她看著這個漂亮得好像神珠般的女子，好半天沒有回神。
都說漂亮的女人會騙人。
那麽她們是只騙男人呢，還是連女人也一並騙去？
琥珠感覺自己都變笨了，一時間都忘記了自己該說什麽。
江柍知道，眼前的姑娘，真摯無畏，熱烈直接。
這樣的人容易被勸服。
卻不是因為笨，而是因為她們的眼睛沒有被浮華遮蔽，能看到最重要和最本真的東西。
江柍拍了拍她的肩膀，說道：“琥珠，你雖十五歲便喪父，可你有沒有想過那些死去的將士家中可能還有五歲甚至五個月大的孩子？你們敗局已定，而大晏恩慈，不願對你們趕盡殺絕，你們只要退一步，便能得到你們原本想要得到的東西，何樂而不為？難不成你想要更多的孩子失去父親，更多的女人失去丈夫，然後等到十年二十年之後，這些孩子又成為別人的丈夫和父親，卻依舊不能安穩度日，反倒要穿上鐵甲離家征戰嗎？”
“……”琥珠活了十五年，從沒在和任何人說話時語噎過。
然而這一次，她張張口，卻發不出一點聲音。
琥珠看著江柍。
從她清淡的眉，到她清晰的眼，再慢慢向下，停頓在她口齒伶俐的紅唇上。
這張嘴裏方才吐出了一籮筐的話，琥珠聽得半懂半迷。
但不妨礙她捕捉到其中最重要的一個點
原本她聽懂了是應該生氣的，卻不知為何，她感覺自己有些被說動了。
百姓……又有何辜呢？
她身為巒骨公主，自然可以英勇就義，但百姓和將士是否甘心死於這樣一場看似尋常的敗仗？
尤其是那些，還未來得及好好看一看山川原野，還不懂死為何物的孩童們，真的願與王族共死嗎？
她死後尚有後人銘記，可誰會記得百姓們姓甚名誰呢。
何況，她也不想就這麽死了。
生死之事，往往極為沈重。
琥珠從前連想第二天是梳大辮還是結小辮，都會愁得睡不著覺，這一下子要被迫思考這麽深奧的問題，莫名有點頭疼。
又覺得自己好沒用，眼眶倏地就紅了。
好在這時恰逢沈子梟和楊無為進帳來了。
沈子梟看到琥珠已裝扮完好，便說道：“你的馬已經牽來，隨我們走吧。”
琥珠深深呼了口氣，暗想好險，差點就要掉金豆豆了。
她趕忙裝作若無其事的樣子，對江柍說了一聲：“我走了。”
江柍朝她勾勾唇角。
琥珠被這笑弄得鼻子一酸，又要哭了，扭頭就沖了出去。
見她的身影消失於眼前，江柍才對沈子梟說道：“我說的話，你都聽到了嗎。”
沈子梟凝視著她，點了點頭。
昨晚她說要去給琥珠梳妝，他便隨口提了一句“屆時你幫我勸解一下她”，她雖答應，可他也知道，那不過是隨口一答。
可她方才所言，句句都在要害上，這讓他頗感意外。
江柍當然不願在此事上助益於大晏。
只是看到琥珠的純真眼眸，她就好像被度化了聖母的慈悲，忍不住想施以救贖。
因此那些話，其實是為幫琥珠，而非沈子梟。
沈子梟拍了拍江柍的肩膀，說道：“今日多謝你。”
江柍一笑：“想謝我今日就快去快回，好早點回來陪陪我。”
沈子梟失笑，伸手摸了摸她的後腦勺：“那我們去了，你今日好好歇息吧。”
江柍點頭：“好。”
“……”
在一旁沈默不語的楊無為瞥了眼江柍，什麽都沒說。
沈子梟走出營帳，見琥珠眼睛像被風沙迷過，紅紅的，睫毛上還掛著潮濕。
他想了想，說道：“見你阿兄之前，孤先帶你去一個地方。”
楊無為走上前一步，道：“請殿下先去，微臣想先去方便一下。”
人有三急，沈子梟未作他想，只道：“等會兒寨門見。”
楊無為一揖道：“是。”
“你要帶我去哪啊。”眼見楊無為離開，琥珠才問道。
沈子梟只信步向前：“你來了便知。”
朔風自西北風吹來，旌旗在各個駐紮的營房前獵獵招展，琥珠跟隨沈子梟的腳步，沿著旌旗所指的反方向，來到一處有重兵把守，鐵籬高築的地方。
是關押巒骨將士的戰俘營。
琥珠一看到褐色軍服裏那些鮮紅的鎧甲，便眼眶一熱飛奔過去。
“公主！公主！”娘子軍們也看到琥珠。
琥珠嗚咽問道：“你們都還好嗎？吃得飽？穿得暖嗎？有沒有被欺負……”
小公主嘰裏咕嚕問了許多話，惹幾個女兵都笑起來，紛紛道：“我們都好，吃得也好，都是白面饅頭呢。”
“而且他們也不打人。”
“對，不僅不打女人，男人也不打，我們的人挑釁他們，他們也不還手。”
“……”
琥珠一聽，心裏就更難受了。
草原上不種米稻，唯有王族能吃到白面，士兵們以往在家都吃不起這麽好的東西，而且巒骨若是捉到漢人俘虜，那定是不給吃不給喝，還要時不時打上一頓的，從前琥珠不覺得哪裏不對，如今一經對比，不由心虛起來。
她看了眼沈子梟。
準確來講，是偷偷瞄了一眼。
琥珠此人好比一杯澄澈的水，一眼望得到底，沈子梟如何不知她心裏想什麽，只一臉平靜說道：“巒骨戰俘吃白面饅頭，晏軍吃的是糙米窩頭，晏軍素來有規定，不會輕易傷害戰俘，更會將有血性的俘虜以禮相待。”
琥珠聞言，已是低下了頭。
她沒有聰明到能辨別出晏軍這麽做是不是虛偽，但無論是否虛偽，白面饅頭都是切切實實進了巒骨人的肚子裏，這一點她不能否認。
她又擡起頭，只見數萬巒骨俘虜，都在望著她。
她冷不丁想起在草原上放羊吆喝一聲，那一只只綿羊看向她的樣子。
她沒辦法再和他們對視。
拳頭慢慢握起，聽完江柍所言之後產生的模糊念頭，此刻已變得清晰。
沈子梟只見這個稚氣未脫的少女轉過了身。
好似在走向死亡般，挺直腰桿，露出了英勇就義的神色。
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◎公主戰士。◎
回到大晏的營寨之中已是深夜。
馬車緩緩駛進了軍營之中, 還未下車，便聽外頭有人在吵架。
沈子梟撥開簾角，同江柍一齊向吵鬧處看去。
“你們中原人常說我們草原人霸道, 我看你們才是天下第一霸道, 你不叫我好好活, 我死總可以吧？可你為什麽死也不讓我死！”
說話的是琥珠, 她一襲紅鎧甲，牛皮小靴，這次沒有紮小辮, 而是在腦後編了一條長長的大辮子, 額頭靠右的地方受傷了, 正汩汩流血，把大半個臉頰都染紅了。
往日裏聽到這樣的話, 葉思淵早指著她的鼻子破口大罵了, 可這回, 他只是打了個哈欠，甕聲甕氣說道：“大姐，你每到三更就尋死，已經三次了, 你能不能讓我安靜一會兒！”
葉思淵明顯困極了。
琥珠卻精神抖擻，撒潑道：“你是什麽東西！沈子梟呢？你叫他來見我, 我問問他到底想把姑奶奶怎麽樣, 要麽放了我，要麽殺了我，敢不敢給句話！”
葉思淵又打了個哈欠, 笑了：“怎麽, 你們草原人死都不怕, 還怕當俘虜？”
“你……”琥珠瞪著他，最後只撅了撅嘴，“士可殺，不可辱！”
“哈哈哈哈哈，你可真是把我的大牙笑掉了，早知如此，你們當初何必進犯我邊境？”葉思淵邊說邊彎腰大笑，笑得叉上腰，“反正你現在已經被小爺我抓住啦，我可不殺女人，也不侮辱女人，你可別再半夜鬧事了。”
葉思淵邊說邊轉身要走，伸了懶腰說道：“等會我讓軍醫給你包紮包紮，告辭，好夢。”
聽見葉思淵說“好夢”二字，江柍忍不住掩面一笑。
沈子梟偏過頭看她一眼，也笑了笑。
琥珠上前一步，攔住葉思淵：“什麽女人不女人的！我不是女人，是公主！”
葉思淵困得眼睛都腫了，一張臉皺皺巴巴像只一個月大的小憨狗，聞言“哎呀”了一聲：“大姐，誰也沒說你不是公主對不對？”
琥珠又氣又急，把臉一昂，說道：“不對，本公主不是公主，是戰士！戰士寧死不降！”
“戰士就更不該尋死了。”他忍著困，勸道，“戰士的命，可比公主的命重要。”
這話讓琥珠微楞。
葉思淵伸手拍了拍琥珠的肩膀：“好了，公主戰士，明日還要早起，我先去睡了，告辭。”
琥珠怔了又怔，只覺被他拍到的那片肌膚一陣陣發麻，想到他說什麽“公主戰士”，又想到那天他把她的衣襟挑破，不由面頰一燙——
現在說好話有什麽用，我可沒忘你小子還占過我便宜呢！
她擼了擼袖子，更要討個說法了。
葉思淵卻冷不丁頓住了步伐。
原來是沈子梟和江柍從馬車上下來了。
葉思淵看到沈子梟也不困了，眼睛一亮：“殿下！你回來啦！”
沈子梟只專註扶江柍下馬車，並未答話。
葉思淵這才看了江柍一眼，忽而想到那日她如此心系他父親的安危，又於厄彌的挾持中果敢赴死，不由對她也笑了笑，問了聲：“你身子好了沒呀。”
江柍扶著沈子梟的手下車站穩，對葉思淵一笑：“你不困啦？”
語氣真像逗三歲小孩，葉思淵摸摸腦袋狡辯道：“誰困了……”
江柍只覺他可愛，又逗他說：“你為什麽惹人家公主生氣？”
“……”葉思淵楞了楞，而後高聲反駁，“誰惹她了？”
他說：“明明是她老煩我。”
江柍差點笑出聲來，身後的輕紅淺碧亦是如此。
唯有沈子梟，捏了捏江柍的手心，低聲說道：“下午你瞧見我只是冷臉，見他倒笑得開心。”
他這樣子，江柍也樂意配合，丟給他一個“你可真是小氣”的媚眼。
淺碧見狀，忙給輕紅遞眼神，低聲說：“瞧呀，你說了那麽一堆，還不如我一粒鼻屎大的藥丸有用，這倆人好得像根本沒吵架似的。”
輕紅聽她汙言穢語，忙“呸”一聲：“再這樣說話，我便拿針把你嘴巴縫起來。”
淺碧忙捂了捂嘴，這話光是聽到就夠疼的了。
輕紅笑了笑，見她乖覺，又看向江柍。
“你們來得正好，說吧，到底想把我怎麽樣？！”琥珠叫囂著沖到江柍和沈子梟面前。
江柍只一笑：“餵，既不是我們葉小公爺惹你，那就是你惹他了。”
琥珠一把抹去糊在眼睛上的血，說道：“放屁！”
她的傷本沒那麽嚴重，可她把血擦得滿臉都是，倒顯得恐怖了。
江柍往沈子梟身上靠了靠，說道：“什麽都別說了，先讓她去包紮吧。”
沈子梟亦有此意，便說道：“你既如此不願待在這裏，那明日孤便讓你見一見你的兄長。”
琥珠吃驚道：“真的？”
沈子梟說：“君子一言，快馬一鞭。”
琥珠眼睛頓時像灑了層亮晶晶的金粉般閃爍起來，卻很快又黯淡下來，傷心地鼓了鼓她肉包似的小圓臉，哼道：“可你哪裏是什麽君子！你不要以為我不知道，你施計害我巒骨二十萬大軍死傷無數。”說到這，她不自知已染上哭腔，“就連我的父汗，也被你逼死了。”
葉思淵見她要哭，忙說：“你可別哭喔，戰爭本就殘酷，你爹不死，那死的就可能是我爹了……”
“閉嘴！這裏哪有你說話的份！”琥珠突然沖葉思淵大喝道。
葉思淵頓時來了火：“小爺比你這個亡國公主有資格！”
“亡國公主”四字讓江柍的胸口如中了支利箭般，鉆心地疼。
眼看琥珠又要和葉思淵吵起來，沈子梟搶先道：“都別說了，若打嘴仗有用，將士們也就不用以命相搏了。”
江柍看向琥珠：“殿下一言九鼎，明日定會讓你見到你哥哥，若你帶著傷，恐怕你哥哥會擔心的，不如快回去包紮，明日我來為你梳妝可好。”
琥珠聞言，也覺江柍所說有理，只是態度一時不好軟下來，便冷冷白了她一眼，頭也不回地走了。
葉思淵在身後小聲咒罵著琥珠，也氣哼哼地離開。
一時間只剩江柍和沈子梟二人，已是四月了，赤北的夜晚仍然冷得像赫州的隆冬一般，江柍把鬥篷拉得更緊，問道：“明日你要怎麽讓他們兄妹相見？”
沈子梟拉起她的手，放在掌心裏暖，說道：“此前沒有告訴你，此仗雖勝，但是厄彌守在自奄城中寧死不降，又把自奄的婦孺拉到城樓上當人質，以致我軍無法進攻。”
江柍道：“可是他們糧草已斷，堅持不了多久。”
沈子梟往她掌心呵氣，說道：“他們沒有吃食，便只能去搜刮百姓，這樣一來，無論如何百姓都會比他們先餓死，我和葉將軍都覺得，不能舍百姓於不顧，既然無法曉之以理，那便動之以情。”
江柍懂了。
沈子梟所說的情，便是血濃於水的親情。
次日江柍早起來到琥珠的營帳，見她正在梳妝，卻因舞刀弄槍慣了，於穿衣打扮上不免太過笨拙，一條辮子竟被她編的頭發都打結了。
江柍款步上前，摁住她的肩膀讓她坐好：“姑奶奶，你倒是心疼一下你的頭發吧。”
琥珠眼神飄忽了一下，嘴硬說道：“我本來是會的，都怪這裏沒有鏡子。”
江柍搖頭笑笑：“你怎麽說都好，要緊的是把頭發先梳好。”
琥珠卻倏然起了身，轉頭指著她問：“雞給黃鼠狼拜年，你沒安好心吧？”
江柍盯著她，停頓須臾，忽而伸手擰了擰她的臉頰：“首先，是黃鼠狼給雞拜年。再者，論身份我比你這個小小部落的公主要尊貴許多，我若是不安好心便理都不會理你，讓你頂著一頭亂發去見你哥哥。最後，我可是第一次伺候別人，沒讓你跪地謝恩，已是我法外開恩了。”
琥珠揉著臉頰，躲開江柍。
而後又忍不住看了她一眼。
不知道為什麽，江柍講話時明明的輕聲細語的，可不知為何，從她說到“首先”的時候，琥珠就已經被震懾住了。
可她的面子不允許她輕易低頭，於是囁嚅著又問：“你……為何要幫我。”
江柍見她態度已有幾分松動，不免也溫和許多，說道：“因為你我都是公主。”
琥珠說道：“可公主與公主也不是一樣的。”
江柍神色忽而荒涼起來，定定地看著琥珠，直看到她心裏去：“但是亡國的公主都是一樣的。”
“……”琥珠想起江柍昭國公主的身份，眼睫顫了顫。
江柍語氣如常：“大昭大晏南北割據，可是一山難容二虎，一個天下怎可有兩個皇帝？琥珠，你雖不拘小節，卻不是沒有見識，若昭晏終有一戰，我身處哪邊，都是亡國。”
“……”琥珠總覺得她們是不同的，想駁些什麽，張口的瞬間，卻又感到其實她們也沒什麽不同。
不免沈默下來。
江柍見狀，不再過多言語，只讓她坐好，然後幫她編發。
她幫琥珠編了兩條辮子，隨後淺碧來了，拿來一條珠穗抹額，正好可以擋住琥珠額上的傷痕。
江柍很喜歡琥珠的大眼睛，有靈氣不掩飾，什麽情緒都是直來直去的。
給她上胭脂水粉時，江柍問道：“你多大了。”
琥珠很驕傲地說：“我都已經十五歲了。”
原來她比江柍還要小上一歲，卻比江柍要高上許多，也壯上許多，怪不得元宵夜市那日辦成男子也沒惹人懷疑，果真是在馬背上長大的孩子，筋骨強勁，饒是娃娃臉，也是天底下最英姿勃發的娃娃臉。
那日在赫州燈會上，她是多麽可恨的一個鬼靈精。
自以為會些騙術，就把大晏的百姓當傻子耍，被揭穿了也不臉紅，還張牙舞爪要報覆。
雖可恨，但也有天真爛漫的可愛之處。
江柍註視著她褐色的眼眸。
多麽幹凈的瞳孔，饒是父親身亡，兄長被困，國將不國，家將不家，也沒有沾染灰撲撲的絕望和悲傷。
江柍忽然生出一種強烈的願望，她希望這個小姑娘能永遠幸福快活，不被悲傷浸染。
再開口，她不免語重心長：“你才十五歲，應該騎著小馬駒轉山轉水，在湖水邊圍著篝火唱歌，和心愛的男子馳騁在草原，而不是在戰場上過著驚心動魄的日子。”
“可日子又不全是快活的。”琥珠卻這樣回答。
她摸了摸頭上的麻花辮，說道：“年初一場凍災，死了無數牛羊，我們的子民在北方烈烈風寒中叫天不應時，你們卻在繁華鬧市中喜氣洋洋把酒言歡。”
江柍的心像被人猛然攥住。
原來這個看起來把打仗當過家家玩耍的小女孩，其實什麽都懂。
那雙眼睛，雖沒有渾濁折墮之氣。
卻也裝著少女的煩惱。
琥珠自嘲一笑：“元宵之前，我隨我大哥來中原買藥材，離開前一日恰逢元宵，看到你們如此富庶安樂，你知道我有多失落嗎。你可知，我們也想有田地，有都城，也想安居樂業，可若不征戰，你們會把這些東西讓給我們嗎。”
江柍默了默道：“其實想要糧食，也不是只有得到土地這一個法子。”
“……”琥珠不解。
“你們想要土地無非是想要糧食，想要都城無非是想隨時隨地買到鹽巴藥材等物。”江柍的聲音有一種春風化雨的力量，“如果我們願意給你們這些，讓巒骨子民也都能安居樂業，不再挨凍受苦，你們可願歸降？”
琥珠在心裏反覆把她的話想了兩遍，忽而一嗤：“你們又不是傻子，憑什麽願意花閑錢養外人？”
江柍說道：“不是養著你們，而是開通互市，以後你們拿牛羊皮毛等物來換我們的鹽巴和糧食，大家互惠互利，和平相處不就好了？”
琥珠被江柍的話嚇住了，她看著這個漂亮得好像神珠般的女子，好半天沒有回神。
都說漂亮的女人會騙人。
那麽她們是只騙男人呢，還是連女人也一並騙去？
琥珠感覺自己都變笨了，一時間都忘記了自己該說什麽。
江柍知道，眼前的姑娘，真摯無畏，熱烈直接。
這樣的人容易被勸服。
卻不是因為笨，而是因為她們的眼睛沒有被浮華遮蔽，能看到最重要和最本真的東西。
江柍拍了拍她的肩膀，說道：“琥珠，你雖十五歲便喪父，可你有沒有想過那些死去的將士家中可能還有五歲甚至五個月大的孩子？你們敗局已定，而大晏恩慈，不願對你們趕盡殺絕，你們只要退一步，便能得到你們原本想要得到的東西，何樂而不為？難不成你想要更多的孩子失去父親，更多的女人失去丈夫，然後等到十年二十年之後，這些孩子又成為別人的丈夫和父親，卻依舊不能安穩度日，反倒要穿上鐵甲離家征戰嗎？”
“……”琥珠活了十五年，從沒在和任何人說話時語噎過。
然而這一次，她張張口，卻發不出一點聲音。
琥珠看著江柍。
從她清淡的眉，到她清晰的眼，再慢慢向下，停頓在她口齒伶俐的紅唇上。
這張嘴裏方才吐出了一籮筐的話，琥珠聽得半懂半迷。
但不妨礙她捕捉到其中最重要的一個點
原本她聽懂了是應該生氣的，卻不知為何，她感覺自己有些被說動了。
百姓……又有何辜呢？
她身為巒骨公主，自然可以英勇就義，但百姓和將士是否甘心死於這樣一場看似尋常的敗仗？
尤其是那些，還未來得及好好看一看山川原野，還不懂死為何物的孩童們，真的願與王族共死嗎？
她死後尚有後人銘記，可誰會記得百姓們姓甚名誰呢。
何況，她也不想就這麽死了。
生死之事，往往極為沈重。
琥珠從前連想第二天是梳大辮還是結小辮，都會愁得睡不著覺，這一下子要被迫思考這麽深奧的問題，莫名有點頭疼。
又覺得自己好沒用，眼眶倏地就紅了。
好在這時恰逢沈子梟和楊無為進帳來了。
沈子梟看到琥珠已裝扮完好，便說道：“你的馬已經牽來，隨我們走吧。”
琥珠深深呼了口氣，暗想好險，差點就要掉金豆豆了。
她趕忙裝作若無其事的樣子，對江柍說了一聲：“我走了。”
江柍朝她勾勾唇角。
琥珠被這笑弄得鼻子一酸，又要哭了，扭頭就沖了出去。
見她的身影消失於眼前，江柍才對沈子梟說道：“我說的話，你都聽到了嗎。”
沈子梟凝視著她，點了點頭。
昨晚她說要去給琥珠梳妝，他便隨口提了一句“屆時你幫我勸解一下她”，她雖答應，可他也知道，那不過是隨口一答。
可她方才所言，句句都在要害上，這讓他頗感意外。
江柍當然不願在此事上助益於大晏。
只是看到琥珠的純真眼眸，她就好像被度化了聖母的慈悲，忍不住想施以救贖。
因此那些話，其實是為幫琥珠，而非沈子梟。
沈子梟拍了拍江柍的肩膀，說道：“今日多謝你。”
江柍一笑：“想謝我今日就快去快回，好早點回來陪陪我。”
沈子梟失笑，伸手摸了摸她的後腦勺：“那我們去了，你今日好好歇息吧。”
江柍點頭：“好。”
“……”
在一旁沈默不語的楊無為瞥了眼江柍，什麽都沒說。
沈子梟走出營帳，見琥珠眼睛像被風沙迷過，紅紅的，睫毛上還掛著潮濕。
他想了想，說道：“見你阿兄之前，孤先帶你去一個地方。”
楊無為走上前一步，道：“請殿下先去，微臣想先去方便一下。”
人有三急，沈子梟未作他想，只道：“等會兒寨門見。”
楊無為一揖道：“是。”
“你要帶我去哪啊。”眼見楊無為離開，琥珠才問道。
沈子梟只信步向前：“你來了便知。”
朔風自西北風吹來，旌旗在各個駐紮的營房前獵獵招展，琥珠跟隨沈子梟的腳步，沿著旌旗所指的反方向，來到一處有重兵把守，鐵籬高築的地方。
是關押巒骨將士的戰俘營。
琥珠一看到褐色軍服裏那些鮮紅的鎧甲，便眼眶一熱飛奔過去。
“公主！公主！”娘子軍們也看到琥珠。
琥珠嗚咽問道：“你們都還好嗎？吃得飽？穿得暖嗎？有沒有被欺負……”
小公主嘰裏咕嚕問了許多話，惹幾個女兵都笑起來，紛紛道：“我們都好，吃得也好，都是白面饅頭呢。”
“而且他們也不打人。”
“對，不僅不打女人，男人也不打，我們的人挑釁他們，他們也不還手。”
“……”
琥珠一聽，心裏就更難受了。
草原上不種米稻，唯有王族能吃到白面，士兵們以往在家都吃不起這麽好的東西，而且巒骨若是捉到漢人俘虜，那定是不給吃不給喝，還要時不時打上一頓的，從前琥珠不覺得哪裏不對，如今一經對比，不由心虛起來。
她看了眼沈子梟。
準確來講，是偷偷瞄了一眼。
琥珠此人好比一杯澄澈的水，一眼望得到底，沈子梟如何不知她心裏想什麽，只一臉平靜說道：“巒骨戰俘吃白面饅頭，晏軍吃的是糙米窩頭，晏軍素來有規定，不會輕易傷害戰俘，更會將有血性的俘虜以禮相待。”
琥珠聞言，已是低下了頭。
她沒有聰明到能辨別出晏軍這麽做是不是虛偽，但無論是否虛偽，白面饅頭都是切切實實進了巒骨人的肚子裏，這一點她不能否認。
她又擡起頭，只見數萬巒骨俘虜，都在望著她。
她冷不丁想起在草原上放羊吆喝一聲，那一只只綿羊看向她的樣子。
她沒辦法再和他們對視。
拳頭慢慢握起，聽完江柍所言之後產生的模糊念頭，此刻已變得清晰。
沈子梟只見這個稚氣未脫的少女轉過了身。
好似在走向死亡般，挺直腰桿，露出了英勇就義的神色。
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