青子一回來，爹好像就覺得有了能幫腔的人。

他又壓迫性地提出讓我住校的事。上高中以來，他多次勸過我住校，擔憂我走夜路危險，他加班也不能來接人，批評我放學不結伴而行，特別是高三晚自習放得晚，不讓人省心，青子以前好歹是跟同學一起回家的。

我沒有任何松口的跡象，也無辜地道:“聽住校的幾個同學說，宿舍裏那幾條狗每次熄燈在人睡下的時候犬吠，溝通也不聽，這還能罵一罵，無奈的是深夜有的還磨牙、夢游、說夢話，她們睡不好，第二天上課無精打采的，還學習什麽呀？學習白日做夢啊？我要是睡覺的時候，聽到有人裝瘋狗叫，在宿舍裏打幾架被開除了怎麽辦？現在學校嚴多了，背三次處分就要開除，我要是住校的話，三十次處分都不夠我消耗。”

“你……就你理由多，為什麽別人受得了，你就受不了？”爹心煩意亂地罵:“你小時候放收音機打擾人睡覺，忘得一幹二凈了？”

“這怎麽能一樣，那是惡作劇呀，除了這個，我沒煩過你們睡覺吧，爹呀，你怎麽就跟女人一樣喜歡把陳芝麻爛谷子的事拿出來翻舊賬呢？”我睜一睜眼睛，更無辜地說:“她們不是受得了，她們是沒有辦法的忍耐，家裏人也不關心她們，又不知道爭取權益，只能吞掉委屈咯，不用受的委屈，我幹嘛平白要受，影響我學習質量。”

他說不過我，想來掐我臉時，我已提前躲了過去。爹故作愁眉苦臉，拉動出神的青子一起勸我，青子回神後中肯說道:“熄燈後有人發出噪音是常見又讓人毛躁的事，老爹，我覺得西西沒問題，當然也不是說您有問題，我也和你一樣擔心她走夜路。我剛剛想了一下，這樣吧，我去學校附近看看不貴的租房，她不用跑來跑去，你也不用擔心了，我呢就陪讀，幫她覆習。”

爹一楞，沒想竟有這麽個辦法，卻吞吞吐吐道:“何必……花那個錢，你這樣，也很辛苦。”

青子醍醐灌頂，“住校不也要花錢嗎？西西人生裏有幾個高三呢？她肯努力，家人自然也要肯付出，左右我現在也工作了，我這裏出一點錢，你那裏出一點，再選個合適的價錢租，不貴的。”

他們自顧自談好了，我好像又被無視了，不過聽起來比住校的方案好多了，便也沒有出聲抗議。我仍然在堅持給八喜寫紙條，拐彎一想，不見得一定要及時貼到門上去，寫好以後，等回來了再貼上也不算遲。

我一點也不想搬到別處去，我在等八喜呀，我怕錯過她回來的某一天。

青子行動力也實在強，不出幾日，她果然租到了價錢適中的房子，我搬進去的時候，房子已被重新布置得溫馨幹凈，墻是她和良旌新刷的，房間裏也貼了碎花墻紙。

她知道，我雖然懶，也怕骯，不至於讓身邊的環境過臟，大多只是亂。

租房附近有個廢舊物品回收處，裏面的破房子裏住了一對撿破爛的婆孫，那小孩衣著破舊，小臉略花，一雙黑黝黝的眼睛卻清澈動人。

青子去過她們住的地方看過以後，回來便把良旌搬來的冰箱給掏空了。她把食材裝滿布袋，還硬塞了塞，嘴裏還說，桂香婆婆多可憐，桂鳳多懂事多讓人心疼。小桂鳳生日的時候吃了一碗幾毛錢的方便面就高興死了，還留了一半不肯吃，說自己吃飽啦。桂香婆婆才幫她把剩下的面和湯喝幹凈。

我疑惑桂香和桂鳳聽起來像一輩的。比如我爺爺給三個兒子取名，便是永字輩的，永梁，永頤，永安。因為我奶奶叫梁頤安。

青子惆悵地說，桂香婆婆有個夭折的妹妹喚桂鳳，以前給餓死的，因念著夭折的妹妹，所以給孫女兒也取名桂鳳。

原來如此。不過依青子這樣見窮人便善心泛濫，我不禁埋怨道:“她們窮又不是我們造成的，我們也窮啊，家裏還負債了，我看著你好糟心啊，泥菩薩過河自身難保，還替人家操心。救急不救窮，你一大家子養起來都困難，還兼顧她們幹嘛，富則達濟天下，窮則獨善其身。”

她回頭沖我微笑，“我又沒花你的錢，你也別操心。”

青子在房子裏搜羅了許多能吃的食物出來，倒沒敢動一瓶我的牛奶，從阿連給我買第一瓶牛奶開始，我就沒斷過牛奶。不管有錢沒錢，我省下飯錢，也得喝牛奶，我以前的同學都羨慕我能這樣一箱一箱地喝，連八喜也說過我，窮嘴吃得好，日子不會苦。

她坐下來吃飯後，仍舊時不時談起桂鳳，說桂鳳的媽媽將私生女生下來，把孩子扔給桂香婆婆，什麽也不管，自己就嫁人去了，至今杳無音信。

我微微一凝，離了座，將自己那箱牛奶提出來擺放在她打包好的那堆食材裏。她見了，露出母親看孩子的欣慰眼神，讓人起雞皮疙瘩。

“等我發了工資，馬上給你買一箱牛奶。”青子又試探地問:“你吃完飯，下樓把東西給那婆孫送去吧？”

“做夢，我跟她們不熟。”

“那你來洗碗，我去送。”

“做夢，我作業多著呢。”

她嘆氣說，就羨慕的我理直氣壯，她這輩子是沒法做到的。窮身硬脾氣，活得真好，她有時暗暗想掐死我這位翹腳大爺。

我次日清早去上學的時候，桂鳳形似企鵝走路，搖搖擺擺跑到我面前來，她擡眼見了我清冷的臉，有些怕，怯怯退後了一步。她笨拙彎腰低頭向我致謝，又急慌慌地跑了，像是有鬼在後面攆她似的。

桂鳳在樓下見了我，總像老鼠見了貓。但她極為親近青子，一見了青子，必定黏上去乖巧地喊姐姐。她們熟悉以後，青子想將桂鳳帶上來洗澡打扮，但是桂鳳如何也不敢上樓來，說是怕我，我看起來又沈又兇。

於是青子和我吵架的時候，便拿桂鳳來說事，數落我是小孩子眼裏的死神，煞氣太重，別說小孩，連鬼都怕我。

我也不喜親近小孩，從來不因大讓小，在我這處大小平等，所以盡量少和孩子相處，省得鐵腰桿人站著說話不腰疼，妄議我不懂得讓小孩。我懂，但是我不那麽做而已。

青子將積攢的廢品拾掇好，請求我給桂香婆婆送去。我自然不去，她威脅說不做醒神菜給我吃了，她可算拿捏到了我的七寸，我吃不到哪樣，會一直念著想著。

我便勉為其難下樓去送，桂香桂鳳的住處是真真實實的貧民窟，破房爛瓦，又潮濕又黑暗，上頭破洞的地方漏了一點光線進來，都算照了明。老木板搭起來的床，人稍微一動便吱呀作響，除了青子新拿來的棉被，原先焉焉的被子發黴生了斑斑點點。環境雖差，卻不見得亂。我甚至覺得青子攛掇我過來，是要我看看她們過得有多慘。

我送廢品來，桂香婆婆樂樂陶陶將我拉去坐，還把新被子拉過來墊好，她為了感謝我，把家裏最好的饅頭翻出來送給我吃，我把饅頭叼在嘴上，玩世不恭地走了。

隔天我在去學校那條路上遇見了桂香婆婆，她在前面專心致志地撿垃圾，我路過時，她眉歡眼笑與我打了招呼，又繼續埋頭找能回收的廢品了。她手上有很多舊疤痕，我看了一會兒，將這星期的大半生活費扔到了她腳邊。我拍了拍她說，你的錢掉了。

桂香婆婆茫然說，這不是她的錢。

我堅持說，這就是從你衣包裏掉出來的啊。

她搖搖頭直說這不是她的錢，又撿起來端詳了下，要在這裏等失主。

我故作恍然大悟，告訴她，昨天看見那個撞到你的大叔往你衣服裏塞錢，他大概同情你。

她連忙拉著我問，你是不是看錯啦？那個大叔長什麽樣，你仔細說說。

我扯走自己的袖子，插科打諢道，哪裏記得，一晃眼就看清了個美麗的後腦勺，面相麽，似乎長得像壞人，煞氣重，小孩子和鬼都怕。

我又撇撇嘴說，有什麽好同情的，不就吃不飽麽，我在學校也吃不飽，我爺爺以前鬧饑荒的時候還吃蟲子，吃樹根，吃皮帶。一順口還差點想說吃屎。

她也樂呵地說，是呀是呀，以前餓肚子那才叫恐懼，現在的日子好多啦，撿撿廢品就能換到吃的。

桂香婆婆眼尾的魚尾紋皺得全擠在一起，臉皮子重重疊疊，老年斑都陷進去了。她猶猶豫豫收好了錢，依舊笑起來說，現在的日子好很多啦，還有好心人，以前的人哪管那麽多。

我嘴邊的笑漸漸沒了，低頭踢著石子兒往前走。

我的生活費還留了一點，是要去買一樣美食吃。最近星期天來學校上晚自習的通校生，都買了那熱騰騰又酥脆味兒鮮的生煎包吃。

我問過了，那家新開的店鋪在城西，打著魔都生煎包的旗號，賣得極好，去晚了還沒有呢。

周六放得早，我正想坐公交車去，忽地瞅了瞅錢，忘了給自己留車費了，這份錢只夠買生煎包。城西離學校忒遠，我喊住一個同學借錢，她搜錢出來的時候說，你家窮是真的嗎？那你這錢還的了嗎？

我失了借錢的心情，掉頭便走。她在後面喊，餵，錢要不要了，你不要那麽小氣嘛，我就是沒底問問，她們都那麽說。

我認命跑步去城西，跑累了，走一走，腳酸得發麻，好不容易找到那家店鋪，發覺那隊伍排得宛如一條光長身高的龍。我幾乎不會排長隊買東西，想了想，跑那麽遠來一趟，不買可惜了我那雙腳的勞動力。

隊伍排有一個小時，輪到我的時候天已黑了，最近的天黑得真早。夥計笑說，只剩一份了，您運氣好叻。

我後面的小崽子看了看我，開始擠眼淚賣可憐，她老娘便問我能不能讓給她女兒。我在恍惚間搖頭，對過去的自己搖頭。那崽子便仰頭哭鬧不止，與我兒時如出一轍。周圍的大人紛紛為哭鬧的崽子說情，教我作為大姐姐要禮讓小的。我依舊不讓，周圍一票人七嘴八舌批評我沒有美德，沒有教養。

我只知道，生母會走，我爹和忍春一樣總有一天會去世，青子以後也會嫁給良旌，他們都會離我而去。能一直對我好的，是我自己，如果不情願，則是委屈，我允許自己不因外界莫須有的指責而忍讓。我可以心甘情願將牛奶和生活費讓給撿破爛的婆孫，亦可對溫飽有餘的這對母女說不。

我走前，對妄加指責我的那些大人斬釘截鐵說，還美德教養，你們有美德有教養，你們能不由分說指責我？起碼要問問我本人的意見吧？真搞笑，跟小學生一樣差勁，沒有按照你們的想法，就摧毀我的名譽。我憑自己寶貴時間得到屬於我的生煎包，我為什麽必須要讓？

這一問，一時問懵了他們，他們反應過來後，理所當然地說，因為你比她大啊。我指向最先回答的大人說，你的包包好漂亮，姐姐，我也想要，可以不可以讓給我。她立馬抱住了自己的皮包，幹脆拒絕了我。

接著，我以同樣的手法向他們索要身上的東西，每個人都不願意。

我的眼淚說來就來，哭鬧著指責他們，你們沒有美德，沒有教養，為什麽不讓我？你們可是比我大的人啊。我一邊哇哇大哭一邊扭頭跑了，留下在風中淩亂的那群大人。

魔都生煎包我想了許久，終於得償所願吃到了。吃到它的時候，好吃到踏腳，跑來的疲累也消失了一大半。我留了一半沒舍得吃，拿給青子的時候，她問我怎麽沒吃完。

我砸砸嘴說，又不是地道的生煎包。

她吃了一個後，微微頷首品評道:“果然不好吃，有些軟，還有點不好咬，不好吃的你才給我。”

從那麽遠的地方帶過來，跟剛出爐的味道當然差大了。我沒好氣地叫她在鍋裏熱一熱再吃，煎過一道，下面脆脆的，一咬湯汁溢出，她好吃到長嗯一聲，又不忘說我嘴挑剔。

我回房後，發現小笛不見了，四處找不到，一瞬慌了神，急急沖出去質問她，有沒有碰過我的布偶。她不以為意道:“洗了呀，你那麽懶不洗，看它灰成什麽樣子了。”

我顫抖握拳，暴跳如雷。“ 小笛不能洗澡！它會溺死！它討厭水！跟我一樣討厭水！討厭下雨！我每次都是用帕子幫它擦澡！它本來就是灰色的，你色盲嗎？！！”

我為小笛大動肝火，好一番動怒。

她不能明白，也十分氣，認為自己好心好意幫我洗布偶，卻遭來奚落。她怫然不悅地說:“你到底有什麽毛病？癔癥？要不要我帶你去精神病院看看？布偶只是布偶，它沒有生命！你清醒點！”

我卻哭了，哭著沖她嚷嚷，“素琴走的時候，爺爺就把小笛帶來陪我了！它有生命！你憑什麽用自己的感官來否定小笛的生命！”

是的，這輩子從未離開過我身邊的，是小笛。這個曾經破碎的家裏，我那位最小的弟弟。

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