第70章三鮮菌菇湯、糯米燒麥和松仁香菇
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第70章 三鮮菌菇湯、糯米燒麥和松仁香菇
姜菀回到食肆時, 恰好趕上第一波來用晚食的客人進店。
她被風吹得有些頭疼，擡手揉了揉太陽穴，踏進店裏。
“小娘子回來了！”守在櫃臺後的思菱連忙站起身，問道：“小娘子今日在縣衙還順利嗎？”
一回到自家店內, 姜菀頓時覺得疲憊紛至沓來。她伸手扶住櫃臺, 道：“還好, 沒出什麽岔子。縣衙公廚的幾位師傅也很和氣。”
思菱見她臉色不佳, 擔憂道：“小娘子，你怎麽了？”
姜菀只覺得方才外頭的寒意愈發深入骨髓, 勉強搖頭道：“我沒事。思菱，我去後院臥房換身衣裳就過來, 宣哥兒那邊還忙得過來嗎？”
她說著，也不等思菱回答，便直接去了廚房, 見宋家姐弟正在忙碌。這會子客人還不算多，宋宣還可以應付, 看來往後自己須得這個時候回來才不會誤了食肆的正事。
姜菀換了衣裳，又喝了幾盞熱茶，才覺得緩了過來。她從房中出來, 特意去看了眼蛋黃, 見它乖乖趴在窩裏睡得正香, 便放心地去了前頭大堂。
客人漸漸多了起來, 姜菀便讓宋鳶去招呼，自己進了廚房。
“師父，你回來了, ”宋宣向著她咧嘴笑了笑，指著爐竈上冒著熱氣的鍋, “這三鮮菌菇湯，我方才嘗了嘗鹹淡正好，再燉上片刻便好了。”
三鮮菌菇湯最重要的便是湯汁的鮮味，不需要加太多重口的調料，用菇類本身的味道熬煮，適當加一些蔥花、蒜末。白玉菇的味道很特別，姜菀聽說有很多人吃不慣，覺得有種古怪的味道，她倒是覺得用白玉菇煲的湯很鮮美。
她生怕菌菇湯太素了，便又在擬定配料時加了些蝦仁進去添點葷腥，待出鍋時再撒上一把枸杞。客人也可以根據自己的喜好再放些胡椒粉進去。
正好又煮沸了一鍋湯，姜菀覺得有些餓了，便給自己盛了一碗，喝下去暖暖身子。飽腹後，她便想著繼續把自己去縣衙之前做了一半的活完成。
廚房櫥櫃裏的案板上放著幾只飽滿的燒麥，姜菀是打算當明日的早食吃的，只不過還沒做夠數量。她趁著這會子客人略少了些，抓緊時間把剩下的餡料包進面皮，再捏成燒麥。燒麥餡是糯米加上木耳碎和肉末，先把面皮壓出花邊，再把一團餡料包進薄薄的皮中，將面皮捏出褶皺，留出豁口。上鍋蒸熟後，那餡料透過瑩白的面皮淺淺透出一層顏色出來，香而不油膩。
將剩下的餡料都包好，姜菀捶了捶腰，困倦地打了個哈欠。
她從廚房裏走出來。這會子店內只有寥寥幾人，姜菀一眼便看見一個郎君坐在角落的桌案處，正安靜喝著湯。
那郎君看起來約莫有二十來歲，面上有些疲憊之色，但眉眼俊秀，身形頎長。他喝完了湯，小心翼翼地將碗筷挪到一邊，這才從袖筒中取出一卷書，翻到其中一頁看了看。
看完了書，他也沒急著走，而是轉頭看著身後的墻發起了呆，神色中藏著幾分躍躍欲試。
年輕郎君所看著的那面墻，正是先前姜菀打算用來給客人寫詩題字用的。
自打姜菀把食肆角落的墻面掛上了白紙，邊上擺上了筆墨，她便一直期盼著有哪位才華橫溢的書生文人願意揮墨留下字跡，然而卻遲遲未等到。
這位郎君大概是詩興大發了，他伸手欲去取邊上的毛筆，卻又猶豫了一下，目光在店內逡巡一番。姜菀見狀，便走了過去，笑道：“郎君有什麽需要嗎？”
郎君見店家來問，便道：“這兒的白紙和筆墨是可以隨意使用的吧？”
姜菀點頭：“是。”
郎君如釋重負，很快便提筆蘸了墨汁，略一猶豫，便在白紙上洋洋灑灑寫下了一首詩。
他的字豐潤圓融，倒不似人那樣清瘦。姜菀仔細辨認著，大概看出他的詩句是在懷念在家鄉時悠游自在的時光，而末尾則隱晦地表達了對未知前路的忐忑與思考。
她若有所思，暗自猜測著這青年郎君的身份。
郎君寫罷，擱下筆再度端詳了一番，似乎有些不甚滿意。片刻後，他轉身過來，向著姜菀一笑：“一時有感而發，便借了店家的紙筆一用。”
姜菀彎唇一笑，看著郎君的模樣，試探著說出了自己的猜想：“那麽便祝郎君來年高中吧。”
郎君微微睜大眼睛：“你怎的知道？”
姜菀見他的神情便知道自己猜對了，便淺淺一笑道：“我觀郎君桌旁有行囊，面有風塵之色，似乎是疲於趕路；再看郎君的詩句，字裏行間皆是一腔懷念故土之情，看其中的描寫，顯然不是京城人士；再者，郎君隨身攜帶著書卷，極珍重愛惜，而詩中又流露出對日後情形的迷茫，我便鬥膽猜測郎君是要參加來年春闈的士子，此時正在苦讀詩書，為考試做準備。”
她話音剛落，身畔陡然傳來一聲輕笑。姜菀回頭看去，卻是徐望。他顯然已經在一旁聽了許久，輕輕擊了擊手掌，面露讚許：“姜娘子說得不錯。”
那郎君不識得徐望，卻對姜菀很是佩服：“小娘子說得一點沒錯，我此次跋山涉水進京正是為了趕考。”
姜菀記得春闈是二三月份的事情，不由得訝異道：“郎君這麽早便來了嗎？”
郎君微笑道：“家鄉離京城有些遠，我唯恐誤了正事，便早早出發。正好雲安城這邊有一門遠房親戚願意留我暫住，我便來了。”
“郎君如此刻苦，來年定能如願。”姜菀說道。
郎君道了聲謝，道：“小娘子如此聰慧，想來也是識文斷字之人，不知對在下的拙作有何見解？願聽教誨。”
姜菀忙擺手道：“郎君高看我了，我只略識得幾個字，並不甚通文理，怕是看不出這作品的意蘊。”她餘光瞥見徐望，心想這位才是正兒八經的文人。
一旁的徐望上前幾步，細細看了他寫下的詩句，微一挑眉，說道：“郎君的詩寫得頗有味道，只是字句雕琢上還需下些功夫。”他說著，便指出了其中幾句中的煉字問題。
那郎君聽得頻頻點頭，如獲至寶：“多謝高人指點，解開了我這幾日的難題。”
他低頭思考片刻，又向徐望提出了新的問題。徐望面帶笑意，徐徐解釋著，十分耐心細致。那郎君連連稱是，順手從墻邊桌案上拿起一張紙，提筆記下了些什麽，再將寫滿了字的那一片紙撕成長條，卷起後塞進袖中，向著徐望一拱手：“多謝郎君。若來日我僥幸得中，定會親自來向兩位道謝。”
姜菀便順勢笑道：“若郎君高中了，那麽今日之作便是本店的鎮店之寶了，我也能借著郎君的東風讓食肆生意更加興旺。”
那郎君靦腆一笑：“借小娘子吉言了。”他付了錢，便提著沈甸甸的行囊離開了食肆。
徐望欣賞著那首詩，說道：“這字句確實很有味道。”
姜菀對詩詞並不太懂，聞言沒多說什麽，只客氣道：“徐教諭想吃些什麽？請坐吧。”
徐望只買了一些點心，想來是給他那位表弟帶的。他欲要離開時，忽而折返回來，問道：“姜娘子是否已去縣衙做事了？”
姜菀點頭。
“一切都還適應嗎？”他問道。
“有勞徐教諭掛念，還好。”姜菀微笑。
“那就好。想來以姜娘子的本領，可以在縣衙順風順水下去。”
姜菀淺笑：“還得多謝徐教諭告知我此事。”
徐望溫文一笑：“舉手之勞罷了，無需道謝。”
他似乎還想說些什麽，卻沒有繼續，而是向她頷首示意了一下，便提步離開。
姜菀看著他的背影，腦海中不自覺地想起今日李翟那滿含怒意的控訴，愈發不明所以起來。
李翟那句未說完的話，究竟是什麽呢。
第二日，姜菀照例按時來到縣衙。
李翟依舊是一副完全不配合的樣子，姜菀說明了今日的點心單子後，他恍若未聞，便打算拂袖離去。
“李師傅，馬上要準備點心了，你要去哪？”姜菀問道。
李翟哼了一聲，並沒有搭理她，腳步不停。
“李師傅，”姜菀開口，“事到如今，我只想問一句話。不知李師傅是對我哪裏不滿意？若是你覺得這點心單子有問題，大可以直說。”
李翟霍然轉頭，冷笑道：“豈敢。是我有眼不識泰山，低看了你的本事。”
姜菀皺眉：“我不懂你的意思。我來縣衙不過兩日，此前我們素不相識，李師傅又何出此言？”
他連連冷笑：“你是如何來的縣衙，自己心裏清楚。”
蘭語在一旁聽著，忍不住道：“姜娘子自然是通過了曹管事的選拔才來的啊。”
李翟說道：“姜娘子，我閉口不言是想給你留幾分情面，這樣對你我都好，你還是識趣一些吧。若是真讓我當眾說出你那些故事出來，恐怕你面上並不好看啊。”
他這番話讓姜菀愈發疑惑，她自問在縣衙招工之事中並沒有做過什麽過分的事情，可李翟的話卻如此不中聽。
她尚未想出頭緒，李翟已經走了。眾人面面相覷，還是蘭語打圓場道：“姜娘子不必在意，興許他只是隨口一說。我們還是先準備點心吧。”
姜菀有心想問個明白，但時辰已到，她不得不暫時按捺下心緒，與其他幾人合力做完了今日的點心。
她今日的手藝也與昨日一樣通過了“試用期”的考核，曹管事通知姜菀時臉上始終笑瞇瞇的：“姜娘子，接下來三日若是你繼續保持著這樣的水平，那麽便可以正式接手縣衙公廚了。”
“多謝曹管事。”姜菀道了謝。
待曹管事離開，姜菀沒急著走，而是去了公廚後院，敲開了李翟所在屋舍的門。
“你要做什麽？”李翟見是她，頓時沈了臉色。
“今日李師傅的話雲裏霧裏，我實在不明白，也不想讓你誤會下去。左右我問心無愧，你不必打啞謎了，但說無妨。”姜菀聲音微微沈了沈。
李翟沒想到她這般直截了當，不覺好笑：“好，你是打定主意想讓我昭告天下是嗎？”
他咬牙道：“我竟不知你究竟有什麽本事，能勞動縣學教諭的大駕，為你親自向縣衙進言，說姜記食肆的店主手藝絕佳，人品持重，是公廚最合適的人選。”
縣學教諭？徐望？
姜菀楞住，下意識反問：“什麽？”
“事到如今，你還裝模作樣？”李翟嗤笑，“縣學教諭與林縣令、孟主簿均有交情，他只需要茶餘飯後隨口一提，這點小事還不是就此解決？姜娘子，不知你是靠什麽本事引得那位徐教諭為你說話呢？”
他逼近一步，說道：“我既然敢說，自然也不怕你知曉。你若是心中有鬼，大可知會一聲，讓衙門直接把我逐出去便是。我等平民自然不敢有異議。”
李翟的話，姜菀有八分不信。她並不覺得自己和徐望有多麽深厚的交情，也不信他能為這點微不足道的事情向縣衙的官員提起。她說道：“不管你信不信，此事我確實不知。”
對於她的話，李翟顯然不以為然。
兩人正僵持著，卻聽見曹管事的聲音：“姜娘子，你怎麽還沒走？”
“既然你堅信我是通過別的方式進了縣衙，那麽不妨問一問曹管事。”姜菀看著李翟，淡聲道。
說著，她往外走了幾步，讓院子裏的李翟恰好能聽見她說話的聲音：“曹管事，您來得正好，我有一件事情想當面問一問您。”
曹管事道：“你且說來聽聽。”
姜菀語氣自然：“我記得當初縣衙招工時，有不少人都遞了名冊，想要得到這門差事。說來慚愧，我覺得自己的手藝還有很大的長進空間，不知曹管事當初為何會選擇我呢？”
她帶著笑意，仿若閑聊說笑一般。
曹管事道：“一則是姜記食肆在縣內有一定的名聲，衙門不少郎君都曾在你家買過點心或是用過飯食；二則是幾位年輕的郎君暗中走訪了幾家名氣較大的食肆酒樓，所有點心都一一品嘗過，最終是你的點心最受歡迎，因此多番權衡後選擇了你。”
姜菀點點頭，又道：“林知縣與孟主簿不在衙門，也不知他們是否滿意今日的點心，我有些擔心自己的手藝不合他們的胃口。”
曹管事笑道：“兩位素來不重口腹之欲，此前也不曾聽過你的名字，但昨日都對你的點心很是滿意。”
姜菀心頭一松，笑道：“如此一來我便放心了。多謝曹管事。”
待曹管事離開，她重新折返回去，向李翟道：“如此你總該相信了吧？”
李翟面上依然帶著狐疑：“誰知曹管事說的是不是真話？”
姜菀反問道：“那麽你又是從何處得知縣學教諭參與了此事呢？”
李翟張了張口：“我自然是……親耳聽到的。”
“從哪裏聽的？”姜菀靠近他，“若真如你所說，這也該是樁隱秘之事，又怎會輕易被你聽了去？”
李翟被問得張口結舌答不出來，不由得惱羞成怒：“你——”
姜菀點到即止，淡淡道：“李師傅，來日方長，你且看著吧。”她說完，便轉身離開了公廚。
李翟盯著她的背影，狠狠攥了攥拳頭。
姜菀回到食肆時，比平日略晚了一些。她匆匆凈了手，便紮進廚房開始準備飯菜。
沈澹來時，姜菀恰好端著托盤自廚房出來，給另一位客人上菜。他便在一旁的桌案旁坐下，目光靜靜追隨著姜菀。
不知看了多久，姜菀才終於騰出空閑，來到他面前問道：“將軍今日想吃些什麽？”
沈澹略一思忖，說道：“今日不太餓，只要一碗湯和一小份松仁香菇並一碗米飯便可。”
他要的菜與湯正好也剛剛出鍋，很快便端了上來。
等到沈澹慢條斯理吃完，店裏也沒什麽人了。姜菀從廚房走出來，擡手揉了揉眉心。
她見沈澹有些發怔，只道他在想事情，便沒有出聲打擾，只沈默著收拾了一旁的碗筷。
然而片刻後，姜菀見沈澹放下筷子，神色有些黯淡，便走了過去問道：“將軍，怎麽了？”
沈澹輕嘆一聲，問道：“姜娘子，這些日子師父還來過食肆嗎？”
姜菀搖了搖頭：“這幾日不曾見到顧老夫子來。”
沈澹眉間猶如籠上薄霧，他嘆息道：“那日後，我正式去拜見了師父。”
姜菀一怔，轉而道：“多年未見，顧老夫子……說什麽了嗎？”
沈澹低眸，道：“師父不曾多說什麽，只是問起了幾句我這些年的經歷和往後的打算，亦關心了我的身體。”
“多年的師徒情分無法抹殺，顧老夫子心中還是掛念著將軍的，”姜菀寬慰道，“將軍不必著急，即便真的有什麽心結，總會解開的。”
沈澹輕嘆一聲：“可我總覺得，與師父之間再回不到當年了。我總是不知該如何對他解釋那些……過往，也不知他是否已經對我失望了。”
“怎會？”姜菀說道。
她柔聲道：“那日我去聽顧老夫子的講學，期間他曾說，昔日有一得意弟子極富才思，見解獨到，常能作一些精妙文章。”
沈澹一怔。
“顧老夫子說此話時的神情，與那日見到將軍時一模一樣，於是我便鬥膽猜測，他話中所提到的得意弟子正是將軍。”姜菀看著他。
他似乎陷入了某種久遠的回憶，喃喃道：“我年少時，確實曾跟著師父學習過許多作文之道與文章的架構技巧。”
“師父在學堂說起此事時，末尾是不是有‘可惜’二字？”沈澹忽然看向姜菀，問道。
姜菀沒料到他猜得這樣準，一時間來不及遮掩，只好木然點了點頭。
沈澹聞言苦笑：“果然如此。”
“將軍，當年究竟是什麽樣的誤會？”姜菀輕聲問道，“不知將軍可願告知，就當是宣洩一番情緒，總好過悶在心底。”
食肆其他人早已知趣地躲開了，將偌大的空間留給兩個正低語的人。沈澹雙手捧住尚有些溫熱的茶盞，微一沈吟，說道：“此中緣故，我原本從不向旁人解釋。”
姜菀微覺尷尬，正想說是自己冒犯了時，卻見他的目光徑直落了過來，眼底漾著滾燙的情緒——
“但若是小娘子願意一聽，那我自然會一一道來。”
“畢竟……你並非外人。”
他語氣低沈，聲線溫柔。
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姜菀回到食肆時, 恰好趕上第一波來用晚食的客人進店。
她被風吹得有些頭疼，擡手揉了揉太陽穴，踏進店裏。
“小娘子回來了！”守在櫃臺後的思菱連忙站起身，問道：“小娘子今日在縣衙還順利嗎？”
一回到自家店內, 姜菀頓時覺得疲憊紛至沓來。她伸手扶住櫃臺, 道：“還好, 沒出什麽岔子。縣衙公廚的幾位師傅也很和氣。”
思菱見她臉色不佳, 擔憂道：“小娘子，你怎麽了？”
姜菀只覺得方才外頭的寒意愈發深入骨髓, 勉強搖頭道：“我沒事。思菱，我去後院臥房換身衣裳就過來, 宣哥兒那邊還忙得過來嗎？”
她說著，也不等思菱回答，便直接去了廚房, 見宋家姐弟正在忙碌。這會子客人還不算多，宋宣還可以應付, 看來往後自己須得這個時候回來才不會誤了食肆的正事。
姜菀換了衣裳，又喝了幾盞熱茶，才覺得緩了過來。她從房中出來, 特意去看了眼蛋黃, 見它乖乖趴在窩裏睡得正香, 便放心地去了前頭大堂。
客人漸漸多了起來, 姜菀便讓宋鳶去招呼，自己進了廚房。
“師父，你回來了, ”宋宣向著她咧嘴笑了笑，指著爐竈上冒著熱氣的鍋, “這三鮮菌菇湯，我方才嘗了嘗鹹淡正好，再燉上片刻便好了。”
三鮮菌菇湯最重要的便是湯汁的鮮味，不需要加太多重口的調料，用菇類本身的味道熬煮，適當加一些蔥花、蒜末。白玉菇的味道很特別，姜菀聽說有很多人吃不慣，覺得有種古怪的味道，她倒是覺得用白玉菇煲的湯很鮮美。
她生怕菌菇湯太素了，便又在擬定配料時加了些蝦仁進去添點葷腥，待出鍋時再撒上一把枸杞。客人也可以根據自己的喜好再放些胡椒粉進去。
正好又煮沸了一鍋湯，姜菀覺得有些餓了，便給自己盛了一碗，喝下去暖暖身子。飽腹後，她便想著繼續把自己去縣衙之前做了一半的活完成。
廚房櫥櫃裏的案板上放著幾只飽滿的燒麥，姜菀是打算當明日的早食吃的，只不過還沒做夠數量。她趁著這會子客人略少了些，抓緊時間把剩下的餡料包進面皮，再捏成燒麥。燒麥餡是糯米加上木耳碎和肉末，先把面皮壓出花邊，再把一團餡料包進薄薄的皮中，將面皮捏出褶皺，留出豁口。上鍋蒸熟後，那餡料透過瑩白的面皮淺淺透出一層顏色出來，香而不油膩。
將剩下的餡料都包好，姜菀捶了捶腰，困倦地打了個哈欠。
她從廚房裏走出來。這會子店內只有寥寥幾人，姜菀一眼便看見一個郎君坐在角落的桌案處，正安靜喝著湯。
那郎君看起來約莫有二十來歲，面上有些疲憊之色，但眉眼俊秀，身形頎長。他喝完了湯，小心翼翼地將碗筷挪到一邊，這才從袖筒中取出一卷書，翻到其中一頁看了看。
看完了書，他也沒急著走，而是轉頭看著身後的墻發起了呆，神色中藏著幾分躍躍欲試。
年輕郎君所看著的那面墻，正是先前姜菀打算用來給客人寫詩題字用的。
自打姜菀把食肆角落的墻面掛上了白紙，邊上擺上了筆墨，她便一直期盼著有哪位才華橫溢的書生文人願意揮墨留下字跡，然而卻遲遲未等到。
這位郎君大概是詩興大發了，他伸手欲去取邊上的毛筆，卻又猶豫了一下，目光在店內逡巡一番。姜菀見狀，便走了過去，笑道：“郎君有什麽需要嗎？”
郎君見店家來問，便道：“這兒的白紙和筆墨是可以隨意使用的吧？”
姜菀點頭：“是。”
郎君如釋重負，很快便提筆蘸了墨汁，略一猶豫，便在白紙上洋洋灑灑寫下了一首詩。
他的字豐潤圓融，倒不似人那樣清瘦。姜菀仔細辨認著，大概看出他的詩句是在懷念在家鄉時悠游自在的時光，而末尾則隱晦地表達了對未知前路的忐忑與思考。
她若有所思，暗自猜測著這青年郎君的身份。
郎君寫罷，擱下筆再度端詳了一番，似乎有些不甚滿意。片刻後，他轉身過來，向著姜菀一笑：“一時有感而發，便借了店家的紙筆一用。”
姜菀彎唇一笑，看著郎君的模樣，試探著說出了自己的猜想：“那麽便祝郎君來年高中吧。”
郎君微微睜大眼睛：“你怎的知道？”
姜菀見他的神情便知道自己猜對了，便淺淺一笑道：“我觀郎君桌旁有行囊，面有風塵之色，似乎是疲於趕路；再看郎君的詩句，字裏行間皆是一腔懷念故土之情，看其中的描寫，顯然不是京城人士；再者，郎君隨身攜帶著書卷，極珍重愛惜，而詩中又流露出對日後情形的迷茫，我便鬥膽猜測郎君是要參加來年春闈的士子，此時正在苦讀詩書，為考試做準備。”
她話音剛落，身畔陡然傳來一聲輕笑。姜菀回頭看去，卻是徐望。他顯然已經在一旁聽了許久，輕輕擊了擊手掌，面露讚許：“姜娘子說得不錯。”
那郎君不識得徐望，卻對姜菀很是佩服：“小娘子說得一點沒錯，我此次跋山涉水進京正是為了趕考。”
姜菀記得春闈是二三月份的事情，不由得訝異道：“郎君這麽早便來了嗎？”
郎君微笑道：“家鄉離京城有些遠，我唯恐誤了正事，便早早出發。正好雲安城這邊有一門遠房親戚願意留我暫住，我便來了。”
“郎君如此刻苦，來年定能如願。”姜菀說道。
郎君道了聲謝，道：“小娘子如此聰慧，想來也是識文斷字之人，不知對在下的拙作有何見解？願聽教誨。”
姜菀忙擺手道：“郎君高看我了，我只略識得幾個字，並不甚通文理，怕是看不出這作品的意蘊。”她餘光瞥見徐望，心想這位才是正兒八經的文人。
一旁的徐望上前幾步，細細看了他寫下的詩句，微一挑眉，說道：“郎君的詩寫得頗有味道，只是字句雕琢上還需下些功夫。”他說著，便指出了其中幾句中的煉字問題。
那郎君聽得頻頻點頭，如獲至寶：“多謝高人指點，解開了我這幾日的難題。”
他低頭思考片刻，又向徐望提出了新的問題。徐望面帶笑意，徐徐解釋著，十分耐心細致。那郎君連連稱是，順手從墻邊桌案上拿起一張紙，提筆記下了些什麽，再將寫滿了字的那一片紙撕成長條，卷起後塞進袖中，向著徐望一拱手：“多謝郎君。若來日我僥幸得中，定會親自來向兩位道謝。”
姜菀便順勢笑道：“若郎君高中了，那麽今日之作便是本店的鎮店之寶了，我也能借著郎君的東風讓食肆生意更加興旺。”
那郎君靦腆一笑：“借小娘子吉言了。”他付了錢，便提著沈甸甸的行囊離開了食肆。
徐望欣賞著那首詩，說道：“這字句確實很有味道。”
姜菀對詩詞並不太懂，聞言沒多說什麽，只客氣道：“徐教諭想吃些什麽？請坐吧。”
徐望只買了一些點心，想來是給他那位表弟帶的。他欲要離開時，忽而折返回來，問道：“姜娘子是否已去縣衙做事了？”
姜菀點頭。
“一切都還適應嗎？”他問道。
“有勞徐教諭掛念，還好。”姜菀微笑。
“那就好。想來以姜娘子的本領，可以在縣衙順風順水下去。”
姜菀淺笑：“還得多謝徐教諭告知我此事。”
徐望溫文一笑：“舉手之勞罷了，無需道謝。”
他似乎還想說些什麽，卻沒有繼續，而是向她頷首示意了一下，便提步離開。
姜菀看著他的背影，腦海中不自覺地想起今日李翟那滿含怒意的控訴，愈發不明所以起來。
李翟那句未說完的話，究竟是什麽呢。
第二日，姜菀照例按時來到縣衙。
李翟依舊是一副完全不配合的樣子，姜菀說明了今日的點心單子後，他恍若未聞，便打算拂袖離去。
“李師傅，馬上要準備點心了，你要去哪？”姜菀問道。
李翟哼了一聲，並沒有搭理她，腳步不停。
“李師傅，”姜菀開口，“事到如今，我只想問一句話。不知李師傅是對我哪裏不滿意？若是你覺得這點心單子有問題，大可以直說。”
李翟霍然轉頭，冷笑道：“豈敢。是我有眼不識泰山，低看了你的本事。”
姜菀皺眉：“我不懂你的意思。我來縣衙不過兩日，此前我們素不相識，李師傅又何出此言？”
他連連冷笑：“你是如何來的縣衙，自己心裏清楚。”
蘭語在一旁聽著，忍不住道：“姜娘子自然是通過了曹管事的選拔才來的啊。”
李翟說道：“姜娘子，我閉口不言是想給你留幾分情面，這樣對你我都好，你還是識趣一些吧。若是真讓我當眾說出你那些故事出來，恐怕你面上並不好看啊。”
他這番話讓姜菀愈發疑惑，她自問在縣衙招工之事中並沒有做過什麽過分的事情，可李翟的話卻如此不中聽。
她尚未想出頭緒，李翟已經走了。眾人面面相覷，還是蘭語打圓場道：“姜娘子不必在意，興許他只是隨口一說。我們還是先準備點心吧。”
姜菀有心想問個明白，但時辰已到，她不得不暫時按捺下心緒，與其他幾人合力做完了今日的點心。
她今日的手藝也與昨日一樣通過了“試用期”的考核，曹管事通知姜菀時臉上始終笑瞇瞇的：“姜娘子，接下來三日若是你繼續保持著這樣的水平，那麽便可以正式接手縣衙公廚了。”
“多謝曹管事。”姜菀道了謝。
待曹管事離開，姜菀沒急著走，而是去了公廚後院，敲開了李翟所在屋舍的門。
“你要做什麽？”李翟見是她，頓時沈了臉色。
“今日李師傅的話雲裏霧裏，我實在不明白，也不想讓你誤會下去。左右我問心無愧，你不必打啞謎了，但說無妨。”姜菀聲音微微沈了沈。
李翟沒想到她這般直截了當，不覺好笑：“好，你是打定主意想讓我昭告天下是嗎？”
他咬牙道：“我竟不知你究竟有什麽本事，能勞動縣學教諭的大駕，為你親自向縣衙進言，說姜記食肆的店主手藝絕佳，人品持重，是公廚最合適的人選。”
縣學教諭？徐望？
姜菀楞住，下意識反問：“什麽？”
“事到如今，你還裝模作樣？”李翟嗤笑，“縣學教諭與林縣令、孟主簿均有交情，他只需要茶餘飯後隨口一提，這點小事還不是就此解決？姜娘子，不知你是靠什麽本事引得那位徐教諭為你說話呢？”
他逼近一步，說道：“我既然敢說，自然也不怕你知曉。你若是心中有鬼，大可知會一聲，讓衙門直接把我逐出去便是。我等平民自然不敢有異議。”
李翟的話，姜菀有八分不信。她並不覺得自己和徐望有多麽深厚的交情，也不信他能為這點微不足道的事情向縣衙的官員提起。她說道：“不管你信不信，此事我確實不知。”
對於她的話，李翟顯然不以為然。
兩人正僵持著，卻聽見曹管事的聲音：“姜娘子，你怎麽還沒走？”
“既然你堅信我是通過別的方式進了縣衙，那麽不妨問一問曹管事。”姜菀看著李翟，淡聲道。
說著，她往外走了幾步，讓院子裏的李翟恰好能聽見她說話的聲音：“曹管事，您來得正好，我有一件事情想當面問一問您。”
曹管事道：“你且說來聽聽。”
姜菀語氣自然：“我記得當初縣衙招工時，有不少人都遞了名冊，想要得到這門差事。說來慚愧，我覺得自己的手藝還有很大的長進空間，不知曹管事當初為何會選擇我呢？”
她帶著笑意，仿若閑聊說笑一般。
曹管事道：“一則是姜記食肆在縣內有一定的名聲，衙門不少郎君都曾在你家買過點心或是用過飯食；二則是幾位年輕的郎君暗中走訪了幾家名氣較大的食肆酒樓，所有點心都一一品嘗過，最終是你的點心最受歡迎，因此多番權衡後選擇了你。”
姜菀點點頭，又道：“林知縣與孟主簿不在衙門，也不知他們是否滿意今日的點心，我有些擔心自己的手藝不合他們的胃口。”
曹管事笑道：“兩位素來不重口腹之欲，此前也不曾聽過你的名字，但昨日都對你的點心很是滿意。”
姜菀心頭一松，笑道：“如此一來我便放心了。多謝曹管事。”
待曹管事離開，她重新折返回去，向李翟道：“如此你總該相信了吧？”
李翟面上依然帶著狐疑：“誰知曹管事說的是不是真話？”
姜菀反問道：“那麽你又是從何處得知縣學教諭參與了此事呢？”
李翟張了張口：“我自然是……親耳聽到的。”
“從哪裏聽的？”姜菀靠近他，“若真如你所說，這也該是樁隱秘之事，又怎會輕易被你聽了去？”
李翟被問得張口結舌答不出來，不由得惱羞成怒：“你——”
姜菀點到即止，淡淡道：“李師傅，來日方長，你且看著吧。”她說完，便轉身離開了公廚。
李翟盯著她的背影，狠狠攥了攥拳頭。
姜菀回到食肆時，比平日略晚了一些。她匆匆凈了手，便紮進廚房開始準備飯菜。
沈澹來時，姜菀恰好端著托盤自廚房出來，給另一位客人上菜。他便在一旁的桌案旁坐下，目光靜靜追隨著姜菀。
不知看了多久，姜菀才終於騰出空閑，來到他面前問道：“將軍今日想吃些什麽？”
沈澹略一思忖，說道：“今日不太餓，只要一碗湯和一小份松仁香菇並一碗米飯便可。”
他要的菜與湯正好也剛剛出鍋，很快便端了上來。
等到沈澹慢條斯理吃完，店裏也沒什麽人了。姜菀從廚房走出來，擡手揉了揉眉心。
她見沈澹有些發怔，只道他在想事情，便沒有出聲打擾，只沈默著收拾了一旁的碗筷。
然而片刻後，姜菀見沈澹放下筷子，神色有些黯淡，便走了過去問道：“將軍，怎麽了？”
沈澹輕嘆一聲，問道：“姜娘子，這些日子師父還來過食肆嗎？”
姜菀搖了搖頭：“這幾日不曾見到顧老夫子來。”
沈澹眉間猶如籠上薄霧，他嘆息道：“那日後，我正式去拜見了師父。”
姜菀一怔，轉而道：“多年未見，顧老夫子……說什麽了嗎？”
沈澹低眸，道：“師父不曾多說什麽，只是問起了幾句我這些年的經歷和往後的打算，亦關心了我的身體。”
“多年的師徒情分無法抹殺，顧老夫子心中還是掛念著將軍的，”姜菀寬慰道，“將軍不必著急，即便真的有什麽心結，總會解開的。”
沈澹輕嘆一聲：“可我總覺得，與師父之間再回不到當年了。我總是不知該如何對他解釋那些……過往，也不知他是否已經對我失望了。”
“怎會？”姜菀說道。
她柔聲道：“那日我去聽顧老夫子的講學，期間他曾說，昔日有一得意弟子極富才思，見解獨到，常能作一些精妙文章。”
沈澹一怔。
“顧老夫子說此話時的神情，與那日見到將軍時一模一樣，於是我便鬥膽猜測，他話中所提到的得意弟子正是將軍。”姜菀看著他。
他似乎陷入了某種久遠的回憶，喃喃道：“我年少時，確實曾跟著師父學習過許多作文之道與文章的架構技巧。”
“師父在學堂說起此事時，末尾是不是有‘可惜’二字？”沈澹忽然看向姜菀，問道。
姜菀沒料到他猜得這樣準，一時間來不及遮掩，只好木然點了點頭。
沈澹聞言苦笑：“果然如此。”
“將軍，當年究竟是什麽樣的誤會？”姜菀輕聲問道，“不知將軍可願告知，就當是宣洩一番情緒，總好過悶在心底。”
食肆其他人早已知趣地躲開了，將偌大的空間留給兩個正低語的人。沈澹雙手捧住尚有些溫熱的茶盞，微一沈吟，說道：“此中緣故，我原本從不向旁人解釋。”
姜菀微覺尷尬，正想說是自己冒犯了時，卻見他的目光徑直落了過來，眼底漾著滾燙的情緒——
“但若是小娘子願意一聽，那我自然會一一道來。”
“畢竟……你並非外人。”
他語氣低沈，聲線溫柔。
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