第31章菠蘿烤五花
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第31章 菠蘿烤五花
姜菀望著眼前判若兩人的女子：“……裴姨？”
不過數月未見, 裴綺早已不覆當初那柔美的模樣。她面色慘白，眼窩處有深深的淤青，整個人形銷骨立，哪裏還有半分精氣神？
裴綺幹澀的唇顫了顫：“阿菀——”
“裴姨進來說吧。”姜菀正要請她進門, 卻見裴綺搖頭道：“阿菀, 我不能在外久待。今日我是趁著郎君吃醉了酒昏睡不醒才悄悄出來的, 若是他醒了見我不在, 又要大發雷霆。”
“可裴姨，你臉上的傷……”姜菀猶疑著開口, “李叔他還是會打你嗎？”
裴綺淒然一笑：“一直都是如此。”她忍住淚意，輕聲道：“阿菀, 我先走了，你多保重。”
她走出幾步，又回身道：“不瞞你說, 我這些日子一直在思索和離之事。阿菀，希望下一回見到你的時候, 我已是自由身。”
說罷，她向姜菀道了別，便快步離開了。
裴綺走遠了, 姜菀還站在原地, 百感交集。
她不知道裴綺鼓起了多大的勇氣才作出了和離的決定, 也不知道和離需要多麽困難或覆雜的過程。但既然裴綺說了這話, 姜菀便真心希望她能逃離那片苦海。
只是，這和離的路想必不會那麽順利。
“小娘子，你瞧這烤爐放在後院哪一處合適？”思菱的聲音打斷了她的思緒, 姜菀應了聲，便往後院去了。
昨日燒烤架的試運行和預熱效果不錯, 燒烤很受歡迎，今日姜菀便打算啟用烤爐。烤爐適合烘烤更豐富的食物，也更需要掌握好火候。
她先把烤串的註意事項叮囑了周堯，譬如多久翻動一下，多久撒一次調料，便讓他負責在店門口的烤架把守，自己在後院專心用烤爐來研究今日的新品。
今日去西市的時候，姜菀看到了有售賣菠蘿的。這是南方地區的水果，雲安城所處的地帶不適宜種植，因此只能靠外地運輸。
這種熱帶水果汁水滿溢，很輕易就能勾得人分泌口水。她想起自己當美食博主的那些年，曾用空氣炸鍋做過菠蘿烤五花。如今工具有限，也不知能不能覆刻出同樣的效果？
好在雖然工具欠缺了些，佐料還是很全。多年前，安息茴香傳入了景朝，人們便將它與八角、桂皮等香料放在一起研磨成了孜然粉。燒烤若是不放孜然，必然失去了不少靈魂。
姜菀把菠蘿和五花肉都切成了薄薄的小片，在肉片裏加入鹽、醬油、辣椒粉、孜然粉等調料腌制。烤的時候，在鐵絲網上先擺滿一層菠蘿片，再把五花肉鋪在菠蘿上，開始烘烤。
烤爐只能靠人力把握溫度和火候，因此姜菀一刻也不敢離開，聚精會神盯著，時不時就要把上頭的食物翻個面，防止烤糊。
等到菠蘿片表面變得微微焦黃，五花肉則變成了深色，冒著油珠，飄出了香氣時，姜菀把菠蘿烤五花盛盤裝出，嘗了一下。
調料的比例把握得還算精準，但火候似乎有些過大，五花肉烤得有些老，略硬了些，不過味道還算不錯。菠蘿片酸甜可口，只是水分都被烘幹了，吃起來不夠潤。
有了第一次的經驗，姜菀再烤第二爐的時候就熟練多了。這一回出爐的菠蘿烤五花就恰到好處了，菠蘿水潤清甜，五花肉入味，咀嚼起來焦脆可口。
有些好奇的食客等不及，便循著香氣踅摸到了後院，圍著那烤爐看起了熱鬧。到最後，有的人幹脆便圍坐在烤爐邊，第一時間嘗到烤好的食物。
食肆後的院子很闊朗，站了這麽些人也不會顯得擁擠。只是趴在角落的蛋黃見到這麽多生人，有些警惕和不安。姜菀不得不讓思菱過去安撫。
她正打算讓思菱把蛋黃帶進房裏，免得在院子裏驚動客人，人群中卻走出一個人，一臉新奇地道：“姜娘子，這是你家的狗嗎？”
來人一身淺碧色紗裙，正是曾幾次光顧的秦三娘。她絲毫沒有畏懼之色，泰然自若走上前來，問道：“我可以摸它嗎？”
“你小心些吧，它只對自家主人好脾氣。”荀遐緊隨其後，出言提醒。
姜菀想到上回的事，還是有些後怕，委婉勸阻道：“為了娘子的安全，還是莫要——”卻見秦三娘一臉艷羨：“我自小便想養狗，可是阿爹卻堅決不允，姜娘子，可以同我說說養狗有哪些有趣的事嗎？”
蛋黃豎著耳朵，警惕地盯著一步步走近的秦三娘。姜菀不得不制止：“蛋黃，安靜些。”
秦三娘見蛋黃聽了姜菀的話後果然乖乖趴下了，便大著膽子伸出了手。蛋黃感受到她沒有惡意，便也順從地任由她動作了。
餘下的客人也有不怕狗的，也上前來要摸。姜菀無奈，只好死死拽住繩子，提心吊膽地等他們摸完了，迅速讓思菱把蛋黃帶走，而後招呼道：“各位客人可以去前頭店裏坐著等，院子裏油煙大。”
荀遐和秦三娘卻沒急著走，而是繼續看著姜菀的動作。秦三娘說道：“姜娘子，有沒有考慮把這院子也開辟出來，添一些位子？”
她環顧一周，讚嘆道：“這院子寬敞又通風，還種植著桂花樹，伴著風吹桂花香，吃著這烤肉，那可真是妙哉。就像那句詩裏說的那樣，‘滿山唯有桂花香’。自然，用在這裏便要改成‘滿院’了。”
荀遐道：“難得你也有如此詩情畫意的時候，秦學士若是聽了定會很欣慰。”
秦三娘瞪他一眼，一巴掌拍在了他肩膀上，力道很大，發出沈悶的聲響：“這首詩是阿爹逼著我背的，我花了好幾日才記住。好你個荀大郎，敢取笑我？”
她的動作太過迅疾熟練，荀遐也沒有絲毫躲閃，姜菀不由得楞住了。
秦三娘對上她的目光，這才覺得有些尷尬，慢慢縮回手，笑道：“姜娘子見笑了，我從小到大同他打鬧慣了。”
姜菀適時一笑，緩和了氣氛：“哪裏的話。”她很快轉移了話題，道：“不瞞娘子說，我也有在院子裏搭設食案的想法。”說著，她把鐵絲網上的東西翻了面。
除了菠蘿烤五花，姜菀還烤了些土豆片、豆腐幹、蘑菇，撒上佐料後的味道一點不輸肉食。
秦三娘專註地盯著那些食物，道：“那麽我便等著那一日，一定會來做客的。”
“好了，咱們別在這裏影響姜娘子做生意了，去前面坐著吧。”荀遐扯一扯秦三娘的袖子。
等兩人走後，姜菀又烤了幾盤，估摸著能滿足大家的需求，又忙不疊地去了廚房，為幾位食客準備炒菜與羹湯。這些時日，食肆的生意穩中有進，姜菀在欣喜的同時也恨不得自己能分身，這樣就算連軸轉也不覺得忙亂了。
後院裏還有不少食客還在等著烤肉。思菱則專註地把一片片肉在烤盤上擺好，再撒上佐料。姜菀去搬了椅子，圍坐在烤爐旁。兩人有一搭沒一搭說著話。
思菱被炭火烘得臉頰泛紅，便向後挪了一步。待肉和菜都烤熟了，她拿盤子分裝好，遞給正在等候的客人，這才向姜菀道：“小娘子，你上回說店裏缺人手的事，我覺得有道理。譬如今日，我們三個人就頗有些手忙腳亂。小娘子，你說咱們是不是該招幾個小二幹些跑堂的雜活？”
姜菀翻動著肉，沈吟道：“其實我原本想著，除了小二，若是再能招一兩個廚子，那就更好了。”
思菱認同地點頭道：“會廚藝的人能更好幫小娘子。但想招個知根底、靠得住的廚子，似乎也不是那麽容易。不如小娘子效仿其他食肆店主，先收幾個學徒慢慢培養？”
“學徒？”姜菀微蹙眉，“我如今資歷淺，食肆也並非遠近聞名，只怕沒幾個人信得過、願意跟我學手藝吧。”
思菱搖頭道：“那可不見得，小娘子雖年輕，但手藝如此了得，一定會有人願意來的。”
姜菀忙擡手制止，笑道：“快別說了，我當不起。”
她輕蹙眉道：“食肆若是能招一位廚子，平日的生意做起來會輕松許多。只是想聘一位手藝佳的廚子並非易事，至於學徒……”
既有本事又虛心的學徒，似乎不太好找啊。
“小娘子不妨先試一試，興許一下就能遇到呢。”思菱勸道。
姜菀思考了片刻，下定決心般點頭道：“如此也可行。那我們便先把告示貼出去，若真的招不到廚子，招幾個跑堂的也是好的。”
兩人說著話，沒留神食客中一個人正在默默聽著她們的對話。聽到要招工的話後，他眉梢動了動，悄無聲息地從食客中退了出去，徑直離開。
事不宜遲，姜菀很快寫好了一則告示，寫明了招聘的崗位、職責，又定下了一個算得上不錯的工錢標準和符合這一標準的工作量，把告示貼了出去。
每日經過食肆的人不少，姜記食肆招工的消息也漸漸傳了開來。這一日晨起後，便陸陸續續有人來了食肆門前，向姜菀詢問相關事宜。
頭一位是個青年，是沖著店小二的職位來的。姜菀正在和他簡單介紹工作內容，卻見不遠處風風火火跑過來一個人，對著青年喊道：“魏五，快跟我過來！”
魏五不耐煩地擺手道：“沒瞧我正在姜記食肆打聽事情呢嗎？”
“你傻呀！”那人奔上來拍著他的肩膀，湊近他耳邊壓低聲音，“你不知道俞家酒肆今日招工嗎？他們一口氣招不少人，工錢給的是這個數。”說著，他伸手比了個數字。
那青年瞪大眼睛：“當真？”
那人道：“自然！告示都貼出來了，就在那條街上。俞家酒肆又寬敞又幹凈，給每個小二都提供住的地兒，不比這小的可憐的姜記強？”
姜菀沈默了。他們不會覺得自己聽不見吧？
那青年只猶豫了片刻，便向著姜菀歉意道：“對不住了，我打算先去那邊看看。”
姜菀保持微笑：“請自便。”
這青年生怕去晚了便被人搶了先似的，再不多說一句，拔腿就跑。後面排隊的人莫名其妙看著他道：“他這是怎麽了？”
姜菀招呼其他人道：“那位郎君另有去處，各位上前來吧。”
遠處忽然傳來一陣喧鬧，惹得排隊的眾人都好奇地張望：“這是什麽動靜？”
隊伍末尾的人攔了一個過路人問，那過路人嗓門大，爽快道：“是那條街上的俞家酒肆在招工呢，不僅工錢得多，說是還給今日前幾十名應征者安排在店裏用午食呢！”
“什麽？還有這樣的好事？”聽了這話，餘下幾個排隊的人也心動了。他們瞧了瞧姜記食肆告示上的工錢，幾乎只猶豫了瞬息便選擇了直奔俞家酒肆而去。
片刻間，姜記食肆門前排隊的人便散去了。
姜菀無奈地揉了揉眉心，一整日的好心情被一掃而空。
她不禁懷疑，自己是不是和俞家八字不合。
這時，外出遛狗的思菱和周堯回來了。思菱把牽狗繩交給周堯，讓他先把蛋黃牽回去。她正要對姜菀說什麽，然而看姜菀的神色便立刻明白了：“小娘子也知道了？”
姜菀苦惱皺眉：“俞家如此闊綽，我們是萬萬比不了的。”
思菱氣哼哼地道：“我方才經過那裏，看到俞家酒肆門前排起了長隊，全都是想去那裏幹活做事的人。這俞家，專和咱們過不去吧！他們早不招，晚不招，偏偏在這個時候招。”
姜菀抿唇，無聲地嘆了一聲。
這下正面對抗，姜記食肆可以說是毫無勝算。先不說其他的，單是工錢這一項便比不過俞家。姜菀有些灰心，苦笑道：“看來，老天覺得我們該自食其力，不該寄希望於旁人。”
又過了兩日，逐漸也有人上門應聘。只是姜菀還沒來得及高興，就發現這些人都是在俞家酒肆那裏落選的。她只稍微考察了一番，便暗自搖頭。這些人要麽是手腳不利索，做事毛躁，要麽是嫌工錢太低，還未受雇便要求漲薪的。
更有人被拒絕了後惱羞成怒，道：“恕我直言，你這食肆又小又舊，沒有一等一的條件，還這般挑剔，小心再也招不到人！”
如此一來，姜菀也不再強求了。求人不如求己，她還是帶著思菱和周堯多辛苦一些吧。那些不靠譜的人招進來也沒用。
只是不知是不是因為動了招工的念頭，姜菀日益覺得分身乏術。自打那張告示貼了出去，店裏是越來越忙，他們三人每日都忙的像個陀螺，好幾次差點忙中出錯，耽誤了客人用餐。雖然思菱和周堯不會抱怨，但姜菀深知他們都在超負荷運轉。
這一日她正對著那張告示猶豫要不要降低要求時，卻聽見身後傳來一個聲音：“姜娘子。”
“鐘郎君，你來了。”自打和鐘家建立了穩定的合作關系，姜菀也和鐘家祖孫熟悉了起來。她只聽聲音便知道是鐘紹來了，便轉過身去同他打招呼，又道：“阿翁今日又沒來嗎？”
鐘紹道：“阿翁今日在地裏忙，明日會來。他說過，同你有件約定的事情。”
姜菀點點頭：“確實如此。那麽請你轉告阿翁，勞煩他明日上門一趟。”
鐘紹答應了一聲。看起來，他對鐘翁的打算並不知情，也沒有絲毫的好奇。
他臨走時註意到那張告示，問道：“這是什麽？”
姜菀道：“如今店裏缺人，我打算招幾個跑堂的小二。只是出師不利，眼看著是招不到的了。”
鐘紹沒再說話，只安靜地等她清點完蔬菜的數量。臨走時，他忽然道：“若你需要，我可以留心一下周圍的人，若是有願意的，便讓他們來找你。”
少年的神色依舊是冷的，說出的話卻很熱。姜菀一怔，旋即微笑道：“既如此，那便有勞你了。”
等鐘紹離開，姜菀想著和鐘翁的約定。如今距離他所說的鐘紹生辰還有一段時間，一切都還來得及。
上回送姜荔回學堂時，她也特意拜訪了蘇頤寧，向她請教了此事。蘇頤寧說她需要謹慎思考後才能給出最合適的書單，等到姜菀再次去學堂時交給她。算算時間，正是今日了。
姜菀收拾了一下，便啟程往學堂去了。
她到松竹學堂的時候，已經有不少學生陸陸續續離開了。姜菀進了學堂裏，一路走到了風荷院，果然看見姜荔正在院子裏。只是她並非安靜坐在原地，而是正和一個小郎君你來我往比試著。姜荔的一招一式頗有力度，看來荀遐教得很用心。
姜菀記得之前蘇頤寧的話，便留神細看了一番姜荔的拳腳功夫。她雖不懂武學，但也能看出些最淺顯的東西，比如姜荔迅速而敏捷的拳頭，短促有力的呼喝。
最後，這場比試以姜荔的手掌拿住了小郎君的肩頭為結束。姜荔收回手，眉眼一彎：“子昀，如何？”
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姜菀望著眼前判若兩人的女子：“……裴姨？”
不過數月未見, 裴綺早已不覆當初那柔美的模樣。她面色慘白，眼窩處有深深的淤青，整個人形銷骨立，哪裏還有半分精氣神？
裴綺幹澀的唇顫了顫：“阿菀——”
“裴姨進來說吧。”姜菀正要請她進門, 卻見裴綺搖頭道：“阿菀, 我不能在外久待。今日我是趁著郎君吃醉了酒昏睡不醒才悄悄出來的, 若是他醒了見我不在, 又要大發雷霆。”
“可裴姨，你臉上的傷……”姜菀猶疑著開口, “李叔他還是會打你嗎？”
裴綺淒然一笑：“一直都是如此。”她忍住淚意，輕聲道：“阿菀, 我先走了，你多保重。”
她走出幾步，又回身道：“不瞞你說, 我這些日子一直在思索和離之事。阿菀，希望下一回見到你的時候, 我已是自由身。”
說罷，她向姜菀道了別，便快步離開了。
裴綺走遠了, 姜菀還站在原地, 百感交集。
她不知道裴綺鼓起了多大的勇氣才作出了和離的決定, 也不知道和離需要多麽困難或覆雜的過程。但既然裴綺說了這話, 姜菀便真心希望她能逃離那片苦海。
只是，這和離的路想必不會那麽順利。
“小娘子，你瞧這烤爐放在後院哪一處合適？”思菱的聲音打斷了她的思緒, 姜菀應了聲，便往後院去了。
昨日燒烤架的試運行和預熱效果不錯, 燒烤很受歡迎，今日姜菀便打算啟用烤爐。烤爐適合烘烤更豐富的食物，也更需要掌握好火候。
她先把烤串的註意事項叮囑了周堯，譬如多久翻動一下，多久撒一次調料，便讓他負責在店門口的烤架把守，自己在後院專心用烤爐來研究今日的新品。
今日去西市的時候，姜菀看到了有售賣菠蘿的。這是南方地區的水果，雲安城所處的地帶不適宜種植，因此只能靠外地運輸。
這種熱帶水果汁水滿溢，很輕易就能勾得人分泌口水。她想起自己當美食博主的那些年，曾用空氣炸鍋做過菠蘿烤五花。如今工具有限，也不知能不能覆刻出同樣的效果？
好在雖然工具欠缺了些，佐料還是很全。多年前，安息茴香傳入了景朝，人們便將它與八角、桂皮等香料放在一起研磨成了孜然粉。燒烤若是不放孜然，必然失去了不少靈魂。
姜菀把菠蘿和五花肉都切成了薄薄的小片，在肉片裏加入鹽、醬油、辣椒粉、孜然粉等調料腌制。烤的時候，在鐵絲網上先擺滿一層菠蘿片，再把五花肉鋪在菠蘿上，開始烘烤。
烤爐只能靠人力把握溫度和火候，因此姜菀一刻也不敢離開，聚精會神盯著，時不時就要把上頭的食物翻個面，防止烤糊。
等到菠蘿片表面變得微微焦黃，五花肉則變成了深色，冒著油珠，飄出了香氣時，姜菀把菠蘿烤五花盛盤裝出，嘗了一下。
調料的比例把握得還算精準，但火候似乎有些過大，五花肉烤得有些老，略硬了些，不過味道還算不錯。菠蘿片酸甜可口，只是水分都被烘幹了，吃起來不夠潤。
有了第一次的經驗，姜菀再烤第二爐的時候就熟練多了。這一回出爐的菠蘿烤五花就恰到好處了，菠蘿水潤清甜，五花肉入味，咀嚼起來焦脆可口。
有些好奇的食客等不及，便循著香氣踅摸到了後院，圍著那烤爐看起了熱鬧。到最後，有的人幹脆便圍坐在烤爐邊，第一時間嘗到烤好的食物。
食肆後的院子很闊朗，站了這麽些人也不會顯得擁擠。只是趴在角落的蛋黃見到這麽多生人，有些警惕和不安。姜菀不得不讓思菱過去安撫。
她正打算讓思菱把蛋黃帶進房裏，免得在院子裏驚動客人，人群中卻走出一個人，一臉新奇地道：“姜娘子，這是你家的狗嗎？”
來人一身淺碧色紗裙，正是曾幾次光顧的秦三娘。她絲毫沒有畏懼之色，泰然自若走上前來，問道：“我可以摸它嗎？”
“你小心些吧，它只對自家主人好脾氣。”荀遐緊隨其後，出言提醒。
姜菀想到上回的事，還是有些後怕，委婉勸阻道：“為了娘子的安全，還是莫要——”卻見秦三娘一臉艷羨：“我自小便想養狗，可是阿爹卻堅決不允，姜娘子，可以同我說說養狗有哪些有趣的事嗎？”
蛋黃豎著耳朵，警惕地盯著一步步走近的秦三娘。姜菀不得不制止：“蛋黃，安靜些。”
秦三娘見蛋黃聽了姜菀的話後果然乖乖趴下了，便大著膽子伸出了手。蛋黃感受到她沒有惡意，便也順從地任由她動作了。
餘下的客人也有不怕狗的，也上前來要摸。姜菀無奈，只好死死拽住繩子，提心吊膽地等他們摸完了，迅速讓思菱把蛋黃帶走，而後招呼道：“各位客人可以去前頭店裏坐著等，院子裏油煙大。”
荀遐和秦三娘卻沒急著走，而是繼續看著姜菀的動作。秦三娘說道：“姜娘子，有沒有考慮把這院子也開辟出來，添一些位子？”
她環顧一周，讚嘆道：“這院子寬敞又通風，還種植著桂花樹，伴著風吹桂花香，吃著這烤肉，那可真是妙哉。就像那句詩裏說的那樣，‘滿山唯有桂花香’。自然，用在這裏便要改成‘滿院’了。”
荀遐道：“難得你也有如此詩情畫意的時候，秦學士若是聽了定會很欣慰。”
秦三娘瞪他一眼，一巴掌拍在了他肩膀上，力道很大，發出沈悶的聲響：“這首詩是阿爹逼著我背的，我花了好幾日才記住。好你個荀大郎，敢取笑我？”
她的動作太過迅疾熟練，荀遐也沒有絲毫躲閃，姜菀不由得楞住了。
秦三娘對上她的目光，這才覺得有些尷尬，慢慢縮回手，笑道：“姜娘子見笑了，我從小到大同他打鬧慣了。”
姜菀適時一笑，緩和了氣氛：“哪裏的話。”她很快轉移了話題，道：“不瞞娘子說，我也有在院子裏搭設食案的想法。”說著，她把鐵絲網上的東西翻了面。
除了菠蘿烤五花，姜菀還烤了些土豆片、豆腐幹、蘑菇，撒上佐料後的味道一點不輸肉食。
秦三娘專註地盯著那些食物，道：“那麽我便等著那一日，一定會來做客的。”
“好了，咱們別在這裏影響姜娘子做生意了，去前面坐著吧。”荀遐扯一扯秦三娘的袖子。
等兩人走後，姜菀又烤了幾盤，估摸著能滿足大家的需求，又忙不疊地去了廚房，為幾位食客準備炒菜與羹湯。這些時日，食肆的生意穩中有進，姜菀在欣喜的同時也恨不得自己能分身，這樣就算連軸轉也不覺得忙亂了。
後院裏還有不少食客還在等著烤肉。思菱則專註地把一片片肉在烤盤上擺好，再撒上佐料。姜菀去搬了椅子，圍坐在烤爐旁。兩人有一搭沒一搭說著話。
思菱被炭火烘得臉頰泛紅，便向後挪了一步。待肉和菜都烤熟了，她拿盤子分裝好，遞給正在等候的客人，這才向姜菀道：“小娘子，你上回說店裏缺人手的事，我覺得有道理。譬如今日，我們三個人就頗有些手忙腳亂。小娘子，你說咱們是不是該招幾個小二幹些跑堂的雜活？”
姜菀翻動著肉，沈吟道：“其實我原本想著，除了小二，若是再能招一兩個廚子，那就更好了。”
思菱認同地點頭道：“會廚藝的人能更好幫小娘子。但想招個知根底、靠得住的廚子，似乎也不是那麽容易。不如小娘子效仿其他食肆店主，先收幾個學徒慢慢培養？”
“學徒？”姜菀微蹙眉，“我如今資歷淺，食肆也並非遠近聞名，只怕沒幾個人信得過、願意跟我學手藝吧。”
思菱搖頭道：“那可不見得，小娘子雖年輕，但手藝如此了得，一定會有人願意來的。”
姜菀忙擡手制止，笑道：“快別說了，我當不起。”
她輕蹙眉道：“食肆若是能招一位廚子，平日的生意做起來會輕松許多。只是想聘一位手藝佳的廚子並非易事，至於學徒……”
既有本事又虛心的學徒，似乎不太好找啊。
“小娘子不妨先試一試，興許一下就能遇到呢。”思菱勸道。
姜菀思考了片刻，下定決心般點頭道：“如此也可行。那我們便先把告示貼出去，若真的招不到廚子，招幾個跑堂的也是好的。”
兩人說著話，沒留神食客中一個人正在默默聽著她們的對話。聽到要招工的話後，他眉梢動了動，悄無聲息地從食客中退了出去，徑直離開。
事不宜遲，姜菀很快寫好了一則告示，寫明了招聘的崗位、職責，又定下了一個算得上不錯的工錢標準和符合這一標準的工作量，把告示貼了出去。
每日經過食肆的人不少，姜記食肆招工的消息也漸漸傳了開來。這一日晨起後，便陸陸續續有人來了食肆門前，向姜菀詢問相關事宜。
頭一位是個青年，是沖著店小二的職位來的。姜菀正在和他簡單介紹工作內容，卻見不遠處風風火火跑過來一個人，對著青年喊道：“魏五，快跟我過來！”
魏五不耐煩地擺手道：“沒瞧我正在姜記食肆打聽事情呢嗎？”
“你傻呀！”那人奔上來拍著他的肩膀，湊近他耳邊壓低聲音，“你不知道俞家酒肆今日招工嗎？他們一口氣招不少人，工錢給的是這個數。”說著，他伸手比了個數字。
那青年瞪大眼睛：“當真？”
那人道：“自然！告示都貼出來了，就在那條街上。俞家酒肆又寬敞又幹凈，給每個小二都提供住的地兒，不比這小的可憐的姜記強？”
姜菀沈默了。他們不會覺得自己聽不見吧？
那青年只猶豫了片刻，便向著姜菀歉意道：“對不住了，我打算先去那邊看看。”
姜菀保持微笑：“請自便。”
這青年生怕去晚了便被人搶了先似的，再不多說一句，拔腿就跑。後面排隊的人莫名其妙看著他道：“他這是怎麽了？”
姜菀招呼其他人道：“那位郎君另有去處，各位上前來吧。”
遠處忽然傳來一陣喧鬧，惹得排隊的眾人都好奇地張望：“這是什麽動靜？”
隊伍末尾的人攔了一個過路人問，那過路人嗓門大，爽快道：“是那條街上的俞家酒肆在招工呢，不僅工錢得多，說是還給今日前幾十名應征者安排在店裏用午食呢！”
“什麽？還有這樣的好事？”聽了這話，餘下幾個排隊的人也心動了。他們瞧了瞧姜記食肆告示上的工錢，幾乎只猶豫了瞬息便選擇了直奔俞家酒肆而去。
片刻間，姜記食肆門前排隊的人便散去了。
姜菀無奈地揉了揉眉心，一整日的好心情被一掃而空。
她不禁懷疑，自己是不是和俞家八字不合。
這時，外出遛狗的思菱和周堯回來了。思菱把牽狗繩交給周堯，讓他先把蛋黃牽回去。她正要對姜菀說什麽，然而看姜菀的神色便立刻明白了：“小娘子也知道了？”
姜菀苦惱皺眉：“俞家如此闊綽，我們是萬萬比不了的。”
思菱氣哼哼地道：“我方才經過那裏，看到俞家酒肆門前排起了長隊，全都是想去那裏幹活做事的人。這俞家，專和咱們過不去吧！他們早不招，晚不招，偏偏在這個時候招。”
姜菀抿唇，無聲地嘆了一聲。
這下正面對抗，姜記食肆可以說是毫無勝算。先不說其他的，單是工錢這一項便比不過俞家。姜菀有些灰心，苦笑道：“看來，老天覺得我們該自食其力，不該寄希望於旁人。”
又過了兩日，逐漸也有人上門應聘。只是姜菀還沒來得及高興，就發現這些人都是在俞家酒肆那裏落選的。她只稍微考察了一番，便暗自搖頭。這些人要麽是手腳不利索，做事毛躁，要麽是嫌工錢太低，還未受雇便要求漲薪的。
更有人被拒絕了後惱羞成怒，道：“恕我直言，你這食肆又小又舊，沒有一等一的條件，還這般挑剔，小心再也招不到人！”
如此一來，姜菀也不再強求了。求人不如求己，她還是帶著思菱和周堯多辛苦一些吧。那些不靠譜的人招進來也沒用。
只是不知是不是因為動了招工的念頭，姜菀日益覺得分身乏術。自打那張告示貼了出去，店裏是越來越忙，他們三人每日都忙的像個陀螺，好幾次差點忙中出錯，耽誤了客人用餐。雖然思菱和周堯不會抱怨，但姜菀深知他們都在超負荷運轉。
這一日她正對著那張告示猶豫要不要降低要求時，卻聽見身後傳來一個聲音：“姜娘子。”
“鐘郎君，你來了。”自打和鐘家建立了穩定的合作關系，姜菀也和鐘家祖孫熟悉了起來。她只聽聲音便知道是鐘紹來了，便轉過身去同他打招呼，又道：“阿翁今日又沒來嗎？”
鐘紹道：“阿翁今日在地裏忙，明日會來。他說過，同你有件約定的事情。”
姜菀點點頭：“確實如此。那麽請你轉告阿翁，勞煩他明日上門一趟。”
鐘紹答應了一聲。看起來，他對鐘翁的打算並不知情，也沒有絲毫的好奇。
他臨走時註意到那張告示，問道：“這是什麽？”
姜菀道：“如今店裏缺人，我打算招幾個跑堂的小二。只是出師不利，眼看著是招不到的了。”
鐘紹沒再說話，只安靜地等她清點完蔬菜的數量。臨走時，他忽然道：“若你需要，我可以留心一下周圍的人，若是有願意的，便讓他們來找你。”
少年的神色依舊是冷的，說出的話卻很熱。姜菀一怔，旋即微笑道：“既如此，那便有勞你了。”
等鐘紹離開，姜菀想著和鐘翁的約定。如今距離他所說的鐘紹生辰還有一段時間，一切都還來得及。
上回送姜荔回學堂時，她也特意拜訪了蘇頤寧，向她請教了此事。蘇頤寧說她需要謹慎思考後才能給出最合適的書單，等到姜菀再次去學堂時交給她。算算時間，正是今日了。
姜菀收拾了一下，便啟程往學堂去了。
她到松竹學堂的時候，已經有不少學生陸陸續續離開了。姜菀進了學堂裏，一路走到了風荷院，果然看見姜荔正在院子裏。只是她並非安靜坐在原地，而是正和一個小郎君你來我往比試著。姜荔的一招一式頗有力度，看來荀遐教得很用心。
姜菀記得之前蘇頤寧的話，便留神細看了一番姜荔的拳腳功夫。她雖不懂武學，但也能看出些最淺顯的東西，比如姜荔迅速而敏捷的拳頭，短促有力的呼喝。
最後，這場比試以姜荔的手掌拿住了小郎君的肩頭為結束。姜荔收回手，眉眼一彎：“子昀，如何？”
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