連璧匍匐兩步，說道：“太後娘娘，我當家早就開始了，您切莫怪她”</p>

舜華看向她</p>

太後雙眼一亮“已經開始了？舜華怎麽沒說呢？”</p>

“……這還不是想給太後娘娘一個驚喜嗎？”舜華笑道</p>

“好好，你不怕就好你不怕就好……哀家等著你的好消息！絮氏真能徹底絕斷，舜華你功不可沒”太後愈看她愈滿意，瞟著連璧一眼“你這閹人眉目清秀，面紅齒白，這樣吧，你高攀了，我許一個宮娥給你對食做夫妻吧”</p>

連璧一呆，面色忽白忽紅，他嘴裏囁嚅著，似乎想冒死說個不字，舜華擊掌，起身笑道：</p>

“多謝太後賞賜這幾日舜華也在想，是不是該替他找個伴，這下可好，既是太後娘娘賞賜的宮女，我就替你辦個小喜宴吧還不快謝謝太後娘娘”</p>

“……”連璧盯著地上，死也不肯答話</p>

舜華眉頭一皺，不耐地一腳踢在他背上，但可能重心不穩，居然整個人斜斜奔出去，長裙翻飛，跌坐在地</p>

滿頭珠冠的太後一征</p>

她身邊的老太監也是一征</p>

“舜華，眼下沒外人，沒外人啊”太後悶著笑，難得看見崔舜華這麽丟臉的模樣</p>

舜華滿面通紅，惱怒爬起來，拍拍灰塵，又狠狠左右各踢他一腳，罵道：“聾子嗎？”</p>

連璧這才低聲道：“多謝太後恩典”</p>

太後滿意地點頭，瞧向舜華道：</p>

“瞧，這才像你崔舜華啊哀家等你好消息”</p>

舜華負手隨著領路的太監，往出宮的路上走著她穿著土黃色的深衣，腰間暗色腰帶纏著，香囊垂著，隨著她端莊行止而輕輕搖擺著</p>

連璧本是失神著，後來察覺眼前的纖細背景行步略大，但不失閨秀優雅，她寬袖間的手掌似乎重覆在做同一動作——握拳、松手</p>

他加快一步，上前輕聲問：“當家不舒服麽？”</p>

她隨口應了聲：“上午在街上跌了一跤，雙臂擦破，所以有些疼”</p>

她忍到現在？連璧心裏突兀，忽見她轉頭看著自己</p>

她一雙狹長美眸輕輕掃過他的面容，沒有任何侵略性接著，她收回目光，青怱玉指移到腰間扯掉香囊，用力一甩，香囊遠遠拋出去，沒入花葉間</p>

連壁見她面色一滯，仿佛她不能相信自己居然這般有力接著，她攬著腰間，詫道：“耶，我的香囊呢？”</p>

連璧機靈，連忙四處尋著他跟著崔舜華一些年了，她在背後幹些齷齪事時可不會顧及他們這些下人，要是不夠機敏，早就不知死上幾百回了有回，她甚至敢在背後罵皇宮裏那最為權貴的女人為醜陋的老妖婦，她還有什麽不敢做的！</p>

這世上，有權有勢才是真理！</p>

那領路的太監見狀，也忙著尋物舜華強忍焦慮，朝太監客氣道：</p>

“香囊裏的香葉部分取自南臨的最南邊，沿途人力物力不下千金，香囊外尚有祈福咒文……仔細想想，有可能是掉在陛下那兒”</p>

連璧連忙月兌下金鑄手環，遞到太監手裏，笑道：“我當家甚喜這香囊，千金對我當家九牛一毛，但往返南臨路途遙遠，沒有一年半載是拿不到這香葉的還請公公幫個小忙，回頭悄悄尋一尋”語畢，他察覺她看他的那一眼略帶訝異，似在驚異他配合無間</p>

連這點小事他都看不出來，他早不知死了千百次</p>

那公公明白她對香料情有獨鐘，往往她被召入宮，千裏遠都能聞到她身上的百種香味他將手環藏入袖裏，道：</p>

“請崔當家等等，奴才回去尋尋，但是皇上還在，奴才不見得能……”</p>

“公公有此心意，舜華感激不盡”她道</p>

舜華目送那公公回頭去尋，也沒去花葉間尋回香囊連璧見她動也不動，只是望遠方的夕陽，把雙手互藏左右袖禦寒</p>

她支太監離開做什麽？</p>

他琢磨不定她的心思，思量片刻，要去找回她的香囊她見狀，訝了一聲：“連璧，不必去”</p>

“……是”</p>

舜華又解釋道：“若是尋回，香味太重，會被察覺的”</p>

“……是”他一頭霧水，靜候在原地，等著她的指示……也看看她到底在搞什麽花樣</p>

她又看向他，看得他額冒冷汗，她才道：</p>

“我沒別的意思，只是問問，連璧想過成親麽？”</p>

她一征，隨即滿面通紅</p>

她又重覆：“我沒別的意思”</p>

“連璧有沒有妻子……都已經無所謂了，但太後賜宮女給連璧分明是來監視當家，我為當家不平……”他說到最後，十分流暢，已無先前的羞恥</p>

“哦”她隨口應著，打斷他的話</p>

連璧隱隱覺得她不太對勁，少了以往的尖銳她到底想做什麽？要一個太監去尋不可能找到的物品，到底所為為何？</p>

一陣喧鬧由遠而近，宮女、太監尾隨小皇帝而來連璧連忙屈膝跪下，舜華慢了一拍，他分不出她是故意不想跪，還是膝蓋僵硬這才行止緩慢</p>

“崔當家免跪”小皇帝興致勃勃：“聽說你掉了獨一無二的香囊？”</p>

舜華瞟一眼那帶些歉意的太監，笑道：“也不是什麽重要的東西”</p>

“不是重要的東西，還會特地回頭去尋？”小皇帝揚起眉“是南臨的香葉？你好大的膽子，居然迷戀起南臨的東西是北瑭的東西不夠好，還是你瞧不起北瑭？你身穿西玄衣，朕念在你行走在外不便，勉強睜一只眼閉一只眼了，現在你讓朕不高興了”與其說不高興，不如說抓到她的小把柄而沾沾自喜</p>

舜華笑道：</p>

“陛下誤會了不是北瑭的東西不夠好，也不是舜華瞧不起北瑭，而是那樣的香味北瑭不產，也無人在北瑭培植過其實香囊中，不只南臨香葉，還混有北瑭的香料，兩者分開來各有特色，但兩方調和起來又有安神的清香在”</p>

小皇帝皺起眉，想了想，道：“你是說，非得尋上南臨香葉，才能產生你說的清香？這不就是說，單靠北瑭沒有用，單靠南臨也沒有用，得靠兩方調和才能得到北瑭沒有的東西？”</p>

舜華跪地，恭聲道：“咱們沒有南臨的香葉，他們也沒有北瑭的香料，可是，咱們比南臨厲害，咱們會去用啊”</p>

小皇帝聞言一楞，而後擊掌“是啊，咱們會調和，他們不會，北瑭還是勝過南臨的……”</p>

歷歷代代總是念念不忘四國曾鼎立，但一朝大魏侵北瑭、南臨，造成國土遽失，到他這一代，先皇、母後、朝臣繼續念著，久而久之他也跟著不快了如今的北瑭、南臨同樣下場，所失國土亦是差不了多少，能贏得他們一項，他心裏總是得意的</p>

他湊到舜華身邊一聞，還殘留點淡香，跟她之前濃郁的香味不同，但他聞不到什麽安神香味他尋思一會兒，想著自己全身上下只用北瑭之物，就連皇宮裏任何一樣物品都不見其他國家影子</p>

忽然間，他覺得自己比不上眼前這個名門女富戶</p>

“好，朕給你一年……不，十個月，你快馬加鞭差人去南臨尋回這香葉，也做一個香囊給朕要是朕覺得真好，就不罰你否則，你處處說其他國家的好處，它們卻半點沒北瑭好，朕要將你吊起好好鞭打一番”</p>

舜華面露為難“陛下的話不敢不從，只是……”</p>

“只是什麽？”</p>

舜華猶豫一陣，似在衡量，最後終於道：“舜華不敢欺瞞陛下，這香料得由未經人事的人碰觸，要是非男非女之人更佳，所呈現的香味是最原始的香味，以往舜華都是差連璧去配香師傅那兒幫忙……”她瞟向連璧</p>

小皇帝也看向連璧，點頭“莫怪你要個閹人在身邊”</p>

“可這幾日他受令成親……若然……香氣上略有差距……”她難以啟齒</p>

“什麽話！一個閹人成什麽親？誰給的令？”</p>

舜華忽然道：“不如請陛下再差個幹凈的公公幫舜華吧”</p>

她明顯地轉換話題，令得他不悅萬分</p>

“到底是誰下的令？”他一腳踹向舜華，她沒料得他粗暴至此，踢到她的胸月覆，讓她狼狽地往後跌去</p>

“陛下息怒……是太後娘娘給的賞賜，是太後娘娘給的賞賜！”</p>

“在你眼裏，太後重要些，還是朕重要些？”他狂怒著</p>

“自然是陛下重要”她忍著疼痛，跪伏在地</p>

“既是朕重要，你是要聽朕的還是聽太後的？”</p>

“自是聽陛下的！”</p>

小皇帝轉向連壁，怒聲問：“是你求來的？”</p>

“奴才……”</p>

小皇帝一腳踢在他的上“一個閹人也想娶親？你有沒有那本事！”</p>

連璧垂著頭，不敢接話</p>

“陛下說什麽就是什麽往後舜華只聽陛下的話”她道</p>

小皇帝聞言，滿意地點頭，朝連壁道：“太後那兒朕說去，好好替你當家做事，要是香味令朕滿意，不必靠太後賞，朕也會有別的賞賜”</p>

“謝陛下！”</p>

小皇帝得意地前呼後擁離去了</p>

連璧雙臂還顫著，往崔舜華那兒看去她也還在跪著，肩上烏發全散落在地上，掩去她幾乎垂地的臉</p>

他正懷疑她是不是被踢傷了，又聽得長廊那頭小皇帝去而覆返</p>

“崔舜華，聽說，那香囊還繡著保安咒是不？”</p>

“是”她頭也沒擡</p>

小皇帝喜怒無常，先前還是一臉怒火，眼下他咧嘴笑道：</p>

“先前你不是跟朕玩春神賜福嗎？那般無趣的民間游戲你也敢讓朕玩在朕的腳下，只有大神官賜福才是真實的，懂麽？”</p>

“大神官只在神廟裏賜福北瑭與皇室中人，外頭的百姓自然仰賴虛無的春神了”她道</p>

“哼，春神有比朕強嗎？”他眼底掩不住一絲孩子氣，舉手至她頭頂“以後別教朕看見你香囊有咒文，朕賜福給你就夠了”</p>

“謝陛下恩典陛下所賜之福，比大神官還要靈驗，舜華心懷感激地領收”</p>

他眼一亮“朕的賜福比大神官還要靈？”</p>

“陛下為九五至尊，不論是福是禍，陛下都能給只要陛下給，臣民必要承受，自是比大神官還要靈驗”</p>

小皇帝聞言，一楞，只覺得她話裏別有它意，他一時間不太懂，直覺問道：“你是說，朕給了，會有人不情願地收下？誰敢不情願？”</p>

“如果陛下賜的是福氣，誰會不情願收下？當然是滿心歡喜地收下，叩謝皇恩”</p>

他笑出聲“好甜的嘴！很好！崔舜華，今天你叫朕驚喜得很，朕就等著你的香囊，瞧瞧是不是能讓朕再歡喜一回”語畢，起駕回宮</p>

舜華慢慢爬起來，掩嘴咳一聲，瞟向一旁太監，道：“公公領路吧”</p>

連壁連忙跟在她的身後他下意識看看花葉的方向，又盯著她的背影</p>

她丟棄香囊引來皇上，目的為何？</p>

不只虛驚一場，還累得十月之約，有什麽好處？她沒好處，他卻極其幸運得了好處……思及此，他一征，又看向她挺得好直的背影</p>

來到宮門之外，天色已微暗了下來明明只是一個白晝而已，舜華卻覺得已過隔世，仿佛在宮裏已去了一條命</p>

連璧站在她身後，等著她舉步，但他等了又等，那筆直的女子身形文風不動，她到底在幹什麽？還在等什麽？</p>

昏暗的夜景中，有人朝舜華這裏走來，她看得有些恍惚，直到來人近了，她才認出是誰來</p>

她眼底發熱，心裏驀然發軟，雙腿一虛，來人及時扶住她</p>

“……尉遲哥……”她嘴裏低喃著什麽</p>

尉遲恭俯耳聆聽，才聽得她一直重覆說著她腿軟了，走不動了</p>

爆墻之外不能停轎，得步行一段距離他聽她口氣軟綿綿的，實是小孩子的口吻他尋思一會兒，柔聲道：</p>

“我背你去轎子那兒吧”他轉過身，任著她軟趴趴地爬上他的背</p>

他一使力，將她背了起來</p>

她把臉用力埋進他的背上明明他的外袍絲軟帶著輕微的舒涼感，但此時此刻她卻覺得再溫暖不過</p>

“原來皇宮裏的人也不是三頭六臂……”她低聲喃著</p>

“嗯”</p>

“尉遲哥，你在宮外專程等我嗎？”她的聲音略略大了些</p>

“街上的事我聽說了，我本要去崔府看你，崔府下人說你入了宮，我這才過來等你我想你撞頭後，時時記不清過去的事，要是惹怒陛下，那真是神仙也救不了你”他淡聲道</p>

“……你知不知道那個砍我的孩子死了？”</p>

“嗯”</p>

“是崔……是我害的吧如果我反應再快一點就好了以前我被許多人寵著，明知世上有許多壞事，但被寵得太幸福了，他們蒙住我的雙眼，所以我從未經歷這些事，再快一點就好了，我不能再讓連璧跟他一樣……”</p>

她的聲音很低微，尾隨在後的連璧只知她在與尉遲恭說話，卻不知她在說什麽尉遲恭也只能藉著她斷斷續續的話拼湊成句</p>

“舜華，你做得夠好了”</p>

她嘆息：“唉，尉遲哥真是好人”她蹭了踏他的背，未覺他的背有些僵“我是太後娘娘的人嗎？”</p>

“……嗯”問得這麽直白，也不怕他害麽？</p>

“果然啊她暗示我，要我去殺了絮氏舜華，絮氏都已經成這樣了，何必趕盡殺絕呢？”</p>

“……你怎麽回？”</p>

“我當然允了下來不過，殺人放火這事我是不幹的，小陛下也叫我十個月後交出香囊，我也不想管，反正十個月後我……”</p>

“你怎麽？”他追問</p>

“我是船到橋頭自然直”屆時此舜華非彼舜華，真正的崔舜華回來後，就讓她去承受小陛下的鞭打吧崔舜華壞事做了這麽多，也該受點活罪至於太後要她害死絮氏舜華，何必等她害，明年春她就死了，皆大歡喜</p>

她沒樹立過敵人，有人急切地逼她死，她只覺滿月覆委屈，明明她只在家裏蹲著，禍也能從天上來不知幾百年前的絮氏家主是否也有如今她的心情？</p>

她嘴裏微微發苦，悶聲道：</p>

“會做人真難，還不如當個無憂無慮的千金閨秀”方才在宮裏作戲，她居然能扮演崔舜華唯妙唯肖，算計起小陛下，當下她完全沒有多想，現在她只覺得心驚不已她這樣一個好人，怎會處處算計對方呢？難道她不是貨真價實的好人嗎？</p>

自她崔舜華的世界後，以往絮氏舜華的小天地就崩裂了，她以為替百姓頂天的皇帝被教養成一個殘忍的君主那，以前絮氏家主所蒙受的委屈，到底是為了什麽？以前絮氏家主在承受這些子虛烏有的罪名時，心裏又在想什麽？</p>

她嘆息，喃道：“當家的，自然要負擔起保護自己人的義務，是不？”</p>

“是人，總是有想守護的人事”他忽然柔聲說道：“有些人能力差些，只能被守護，教那些想守護的當家有了生存的目標，這也沒什麽不好但當家的好比你，守護人累著時，也可以讓旁人守護你一會兒”</p>

舜華聞言，應了一聲，又蹭蹭他有點僵硬的背她驀地想起——</p>

“今天初幾？”</p>

“十三了吧”他隨口道</p>

她連忙把臉硬湊到他的肩上，在他耳邊說道：“十三了十三了！尉遲哥，今晚，對，就是今晚，你會去春回樓跟人談生意吧？一定要去啊！”</p>

尉遲恭只覺柔軟氣息至耳側撲來，帶點令人心憐的軟香他清容微露異色，幸得前面無人，只有不遠處的轎夫</p>

因為他背著她，所以轎夫不敢擡頭，是以沒有看見此刻他的表情</p>

“……你很希望我去春回樓那種地方？”</p>

“對啊，那地方好啊！到時你該出手就出手，放手去做吧！”她記得《京城四季》裏有這麽一段，伊人在春回樓遭賊人調戲，戚遇明在場才有機會救美，那只要她守株待兔，伊人照樣在酒樓被人調戲，但此刻現身的卻是尉遲恭……</p>

好！太好了！《京城四季》是寶物啊！虧每次出刊她都一定托七兒盡快搶到手！等回去之後，她寫個帖子，將戚遇明誘到它處去，到時大功告成不枉她一番苦心……她眼裏有些模糊濕意，準是被去他的小皇帝給嚇的！</p>

尉遲恭察覺背上的她終於微微放松身子，不像方才在宮門前筆直得活像百年老樹似的她居然能自宮裏全身而退啊……他隱隱含著欽佩她的幾許柔軟秀發滑到他的肩前，與他的黑發略略交纏，他註視良久，嘴角微地揚起</p>

來到轎前，他把她放下她惋惜直言：“這條路真短呢”</p>

他瞟她一眼，替她撩開轎簾，讓她一頭鉆進去</p>

她坐妥後，朝他柔聲道：“尉遲哥，該英雄救美時就要英雄救美有我在，你一定抱得美人歸的！”</p>

“美人歸麽？”他道，一塊轎子</p>

舜華楞了下，挪挪坐位</p>

“舜華，腿還軟著麽？”</p>

“一點兒”</p>

“那到崔府，我再背著你回房吧”尉遲恭坐在她身邊，瞧向她，忽然一手抹去她眼睛的濕意“我在皇宮外等了你許久”</p>

“……謝謝……尉遲哥對我真是……像對家裏小孩一樣……很關心呢”</p>

尉遲恭目光略移，落在指月覆淚珠，忽道：</p>

“等了一下午呢，連我自己都驚訝”</p>

“……”她謝過了耶，難道是暗示她再謝一次？</p>

尉遲恭命令轎夫擡轎轎身輕微晃動，舜華一時不穩，倒在他肩上，她不好意思地又坐直，聽見他嘆道：“我若喜歡上絮氏舜華……”</p>

她面露驚詫“什麽？”</p>

“一來沒有利益，二來也許她性似小孩，三來絮氏之姓是個麻煩，我要真不幸喜歡上她，麻煩太多，但就算為她操勞，我也只能認了”</p>

舜華聞言，嘴成蛋型</p>

他看她一眼，淺淺一笑：</p>

“嘴能塞蛋，是不能成為大家閨秀的沒人告訴你麽？”</p>

她連忙閉嘴，想了想，道：</p>

“虧得尉遲哥沒喜歡上絮氏舜華，不然可就倒楣了”</p>

“……”他無語</p>

舜華心神全然放松，忍不住偷偷合眼，開始朝他肩邊點頭他的寬袖橫過她面前，掌心抵住她那頭轎身，以免她睡到一個不穩，滾出轎外</p>

他又凝視她睡容一會兒，才撇過頭窗外天色全黑，他想起自己居然自午後就在宮外苦等，甚至已經差人找機會去通知有能力入宮的蚩留了</p>

“……舜華，你真了不起，是我小看你了”</p>

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