第126章決鬥
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第126章 決鬥
“愛德華先生，我對你的出色表演不感興趣。”李福壽的話讓大步走過來的愛德華議長明顯楞了一下，臉色隨之陰沈下來，似乎意識到了什麽。
“尊貴的勳爵閣下，這是否有什麽誤會？”
“不，你犯下的罪行已經得到確認。”李福壽沒有接受對方的辯解，接著說道；“你也看到了這幾天的大規模法律行動，其實真正的幕後主使已經浮出水面，我們為州檢察官辦公室提供了大量確鑿證據，證明愛德華議長在我離開紅河谷期間，就是煽動泛安第斯自由運動的幕後黑手，因此您犯有陰謀煽動叛亂罪，這一點我已經和弗蘭克州長溝通過了，他也認可相關論斷。”
這話宛若石破天驚，令周圍的上流社會紳士淑女們發出一片驚呼聲，不由自主的與愛德華議長拉開了距離。
上帝保佑，這指控太可怕了！
“非常遺憾，我只能證實已經看過相關的證據，它的指向非常明確。”弗蘭克州長聳了聳肩，對這個昔日的大敵即將倒黴似乎非常開心。
愛德華議長一臉陰沈的盯著李福壽，他用不著著急為自己辯護，作為一名英國退役海軍上校，昆士蘭州甚至整個澳洲都沒有辦法迅速的裁定自己的罪名，綿延日久的官司有可能打到倫敦去。
“你真的讓我很驚訝，昆士蘭伯爵閣下。”愛德華保持著優雅的紳士風範，他的灰藍色眼眸凝視李福壽，一字一頓的說道；“你從來就沒有真正信任過我，這是個陷阱是嗎？而我很不謹慎的踏了進來。”
“這一點我不否認，因為我不能相信一個曾經在路上埋下兩桶炸藥，想把我送上天的混蛋，哪怕他把女兒送到我的身邊也不行。”李福壽用不著隱瞞，很坦率的說道；“我知道，雖然掩飾的很好，但你一直都像毒蛇一樣在暗中覬覦我的財富和權勢，在我離開後出現巨大的權力空當，你必須要做些什麽，為此甚至願意鼓動泛安第斯運動那些蠢女人鬧事，可你別忘了這是大英帝國的殖民地，那些爭取獨立自由的言論是赤裸裸的挑釁，絕對不能夠被接受。”
“很遺憾，我不接受這些指控。”愛德華似笑非笑的兩手一攤，這才是最讓人頭疼的事。
作為純正的英國人，州檢察官無法像對付其他人一樣簡單提起公訴了事，由特別法庭依從簡單程序審理。
想要認定一名有身份的英國人罪行，必須要給予合適身份的司法待遇，也就是說陪審團和律師，經過法庭控辯雙方提交證據及辯論環節，最後由法庭裁定。
若不服自治州法庭裁定，還有權上訴到倫敦上訴法院，這官司就不知道拖到哪一年哪一月。
理論上只要有錢請到足夠好的英國禦用大律師，可以把這場官司拖上20年，一直到愛德華壽終正寢為止。
不要質疑為什麽會出現如此差別巨大的待遇，這本就是一個存在階級劃分的時代，貴族與平民不同，同樣都是英國女王陛下的臣民，英國本土和自治領又不同。
李福壽神色淡定的走到愛德華的面前，語氣淡淡的說道；“我不想威脅誰，但也別把我當做傻瓜，得罪了昆士蘭伯爵一定要付出代價，除了方才這條路以外，我給你一條名譽解決這個問題的方法。”
他脫下白手套扔在對方的腳下，“哦，天哪，決鬥……”周圍紳士淑女們響起一片驚叫聲。
源自於15世紀古老的決鬥傳統，雖然因決鬥過於泛濫曾被各國國王嚴令禁止，但是在貴族圈依然很流行。
勃艮第王國以國王貢德巴爾達斯的名字命名了第一部決鬥法令，所有的法律訴訟程序中都允許用格鬥來代替發誓作證，洗清罪行。
愛德華一張灰藍色的眼中閃出一絲火焰，他是一位視榮譽為生命退役軍官，在挑戰面前絕不能夠退縮，否則名聲盡毀。
“我想明確一下，尊貴的昆士蘭伯爵大人，您是親自下場參與決鬥嗎？”
愛德華之所以這麽問，是因為貴族有權利可以讓人代替自己決鬥。
貴族和平民從來就沒有公平可言，雙方的決鬥貴族可以使用刀劍，而平民只能使用棍棒。
貴族可以騎馬執劍，平民只能站在地上迎戰。
“是的，我會給予你公平的待遇，邀請了佛蘭克州長作為公證人，傑姆-斯特傑斯先生你要是願意的話，可以作為第二公正人。”李福壽表現的非常大氣。
傑姆-斯特傑斯神色有些激動的微微彎腰行禮；“這是我的榮幸，尊敬的勳爵先生。”
“那我沒有問題了，我接受你的決鬥請求。”愛德華同樣幹脆，事實上他已經沒有退路可選。
與其淪為階下囚不名譽的死去，莫如奮起一搏，求得一線生機。
作為一名大英帝國皇家海軍退役軍官，愛德華這點血性還是有的。
南懷玉和傅彭兩人手捧著托盤上來，一個裏面放著兩把左輪手槍，另一個托盤上放著西洋刺劍和相同長度的直刃唐刀。
按照決鬥規矩，為了公平起見一方提出決鬥，另一方可以決定使用何種武器。
愛德華眼睛掃過左輪手槍，停留在西洋刺劍，很少有人知道他還是一位劍術高手。
“勳爵閣下，我選擇刺劍。”愛德華很快作出決定。
李福壽點點頭說道；“很好，那麽唐刀就歸我了。”
片刻之後
公證人弗蘭克與傑姆-斯特傑斯檢查了雙方武器，點點頭示意可以了，雙方武器都沒有問題。
決鬥雙方都是身高腿長的體型，使用的是同樣長度的冷兵器，只不過一個年輕一個年老罷了。
誰都不能否認，這是一場公平的決鬥。
實質上在西洋劍的格鬥中，一手持刺劍進攻，一手持圓盾護衛才是正解，不過雙方都沒有圓盾護衛，這方面算是扯平。
李福壽手中的直刃唐刀占了便宜，這種直刃唐刀型狀類似於扶桑刀，刀刃極長而且鋒利，可刺可劈砍，進可以攻，退可以守，使用起來威力無窮。
李福壽單手持刀長身而立，目光盯著對方蘊含冷意，這條陰險的毒蛇呆在身邊始終是個威脅，必須要盡早除去。
更何況他的議長位置，也是李福壽迫切想要得到的。
“現在我宣布，決鬥開始了。”
弗蘭克話音剛落，愛德華立馬搶先進攻，猛的一個突刺步襲擊，準備打對方一個措手不及。
李福壽持刀猛的斜砍下來，狠狠的砸在刺劍的劍身上，將毒蛇一樣襲來的劍尖劈歪了，回手刀光一閃而過，整個人已經向後退了好幾米。
一個回合的交換結束，快的像電光火石一般。
愛德華身形呆滯了一下，脖子上的鋒利刀口鮮血噴湧而出，引起圍觀的上流紳士淑女們一片驚叫聲，身體頹然的栽倒在地上死去。
愛德華確實是西洋劍高手，但李福壽也不是弱者，更兼有年輕人速度猛，力量足，反應快的特點，對付一個快60歲的糟老頭子足夠了。
尤其是這一下唐刀回抽，速度當真快到了極致，愛德華在身體前沖的同時試圖躲避，可哪有刀鋒快？
一個照面，已分生死。
“愛德華先生用生命扞衛了自己的榮譽，我相信他並非是幕後指使者，將會撤回相關指控。”李福壽用絲綢手帕揩凈雪亮刀鋒，神情淡淡的說道。
“哦……讓上帝保佑你，尊貴的伯爵閣下，您是我見過最有風度的紳士。”
“您真是一個大度的人，讓人欽佩不已。”
“我想這是愛德華最好的歸宿，尊貴的伯爵閣下，用家族名譽起誓，這是我見過最公平的決鬥。”
愛德華屍骨未涼，一眾上流社會的紳士們已開始吹捧勝利者，這其中有很多他的多年好友和關系緊密的家族，在現實面前迅速轉風使舵。。
上帝在上，只能請愛德華原諒了，畢竟大家今後還要仰仗昆士蘭伯爵閣下。
死者己矣，活著的人還要將生活繼續下去。
李福壽表面鎮定的向著一眾嘉賓頻頻點頭頜首致意，心裏歡喜的早已樂開了花，太棒了。
他為自己的表現打100分，生死決鬥本就不是一拍腦門決定的，事先做出了充足準備。
捧著刀槍走上來的南懷玉，傅彭都是個中高手，事先經過反覆演練果然一舉建功。
除掉愛德華這個心頭大患，展現在李福壽面前的昆士蘭州就像熟透的果子一樣唾手可得。
紅河谷牧場向南方，向北方向西方的擴展，廣闊地域將大量的白人城鎮包圍在其中，不但將紅河谷的影響力擴張出去，而且掌控了部分白人議員的話語權。
李福壽之所以匆忙的趕回來，就是為了9月份中旬的議會中期選舉，這是紅河谷徹底掌控昆士蘭州的關鍵一步。
只要擁有過半數席位，掌控了州議會，再加上已掌控州自治公署和傀儡州長弗蘭克，李福壽將成為昆士蘭州真正說一不二的強勢人物。
李福壽怎能不開心，怎能不樂開了花？
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“愛德華先生，我對你的出色表演不感興趣。”李福壽的話讓大步走過來的愛德華議長明顯楞了一下，臉色隨之陰沈下來，似乎意識到了什麽。
“尊貴的勳爵閣下，這是否有什麽誤會？”
“不，你犯下的罪行已經得到確認。”李福壽沒有接受對方的辯解，接著說道；“你也看到了這幾天的大規模法律行動，其實真正的幕後主使已經浮出水面，我們為州檢察官辦公室提供了大量確鑿證據，證明愛德華議長在我離開紅河谷期間，就是煽動泛安第斯自由運動的幕後黑手，因此您犯有陰謀煽動叛亂罪，這一點我已經和弗蘭克州長溝通過了，他也認可相關論斷。”
這話宛若石破天驚，令周圍的上流社會紳士淑女們發出一片驚呼聲，不由自主的與愛德華議長拉開了距離。
上帝保佑，這指控太可怕了！
“非常遺憾，我只能證實已經看過相關的證據，它的指向非常明確。”弗蘭克州長聳了聳肩，對這個昔日的大敵即將倒黴似乎非常開心。
愛德華議長一臉陰沈的盯著李福壽，他用不著著急為自己辯護，作為一名英國退役海軍上校，昆士蘭州甚至整個澳洲都沒有辦法迅速的裁定自己的罪名，綿延日久的官司有可能打到倫敦去。
“你真的讓我很驚訝，昆士蘭伯爵閣下。”愛德華保持著優雅的紳士風範，他的灰藍色眼眸凝視李福壽，一字一頓的說道；“你從來就沒有真正信任過我，這是個陷阱是嗎？而我很不謹慎的踏了進來。”
“這一點我不否認，因為我不能相信一個曾經在路上埋下兩桶炸藥，想把我送上天的混蛋，哪怕他把女兒送到我的身邊也不行。”李福壽用不著隱瞞，很坦率的說道；“我知道，雖然掩飾的很好，但你一直都像毒蛇一樣在暗中覬覦我的財富和權勢，在我離開後出現巨大的權力空當，你必須要做些什麽，為此甚至願意鼓動泛安第斯運動那些蠢女人鬧事，可你別忘了這是大英帝國的殖民地，那些爭取獨立自由的言論是赤裸裸的挑釁，絕對不能夠被接受。”
“很遺憾，我不接受這些指控。”愛德華似笑非笑的兩手一攤，這才是最讓人頭疼的事。
作為純正的英國人，州檢察官無法像對付其他人一樣簡單提起公訴了事，由特別法庭依從簡單程序審理。
想要認定一名有身份的英國人罪行，必須要給予合適身份的司法待遇，也就是說陪審團和律師，經過法庭控辯雙方提交證據及辯論環節，最後由法庭裁定。
若不服自治州法庭裁定，還有權上訴到倫敦上訴法院，這官司就不知道拖到哪一年哪一月。
理論上只要有錢請到足夠好的英國禦用大律師，可以把這場官司拖上20年，一直到愛德華壽終正寢為止。
不要質疑為什麽會出現如此差別巨大的待遇，這本就是一個存在階級劃分的時代，貴族與平民不同，同樣都是英國女王陛下的臣民，英國本土和自治領又不同。
李福壽神色淡定的走到愛德華的面前，語氣淡淡的說道；“我不想威脅誰，但也別把我當做傻瓜，得罪了昆士蘭伯爵一定要付出代價，除了方才這條路以外，我給你一條名譽解決這個問題的方法。”
他脫下白手套扔在對方的腳下，“哦，天哪，決鬥……”周圍紳士淑女們響起一片驚叫聲。
源自於15世紀古老的決鬥傳統，雖然因決鬥過於泛濫曾被各國國王嚴令禁止，但是在貴族圈依然很流行。
勃艮第王國以國王貢德巴爾達斯的名字命名了第一部決鬥法令，所有的法律訴訟程序中都允許用格鬥來代替發誓作證，洗清罪行。
愛德華一張灰藍色的眼中閃出一絲火焰，他是一位視榮譽為生命退役軍官，在挑戰面前絕不能夠退縮，否則名聲盡毀。
“我想明確一下，尊貴的昆士蘭伯爵大人，您是親自下場參與決鬥嗎？”
愛德華之所以這麽問，是因為貴族有權利可以讓人代替自己決鬥。
貴族和平民從來就沒有公平可言，雙方的決鬥貴族可以使用刀劍，而平民只能使用棍棒。
貴族可以騎馬執劍，平民只能站在地上迎戰。
“是的，我會給予你公平的待遇，邀請了佛蘭克州長作為公證人，傑姆-斯特傑斯先生你要是願意的話，可以作為第二公正人。”李福壽表現的非常大氣。
傑姆-斯特傑斯神色有些激動的微微彎腰行禮；“這是我的榮幸，尊敬的勳爵先生。”
“那我沒有問題了，我接受你的決鬥請求。”愛德華同樣幹脆，事實上他已經沒有退路可選。
與其淪為階下囚不名譽的死去，莫如奮起一搏，求得一線生機。
作為一名大英帝國皇家海軍退役軍官，愛德華這點血性還是有的。
南懷玉和傅彭兩人手捧著托盤上來，一個裏面放著兩把左輪手槍，另一個托盤上放著西洋刺劍和相同長度的直刃唐刀。
按照決鬥規矩，為了公平起見一方提出決鬥，另一方可以決定使用何種武器。
愛德華眼睛掃過左輪手槍，停留在西洋刺劍，很少有人知道他還是一位劍術高手。
“勳爵閣下，我選擇刺劍。”愛德華很快作出決定。
李福壽點點頭說道；“很好，那麽唐刀就歸我了。”
片刻之後
公證人弗蘭克與傑姆-斯特傑斯檢查了雙方武器，點點頭示意可以了，雙方武器都沒有問題。
決鬥雙方都是身高腿長的體型，使用的是同樣長度的冷兵器，只不過一個年輕一個年老罷了。
誰都不能否認，這是一場公平的決鬥。
實質上在西洋劍的格鬥中，一手持刺劍進攻，一手持圓盾護衛才是正解，不過雙方都沒有圓盾護衛，這方面算是扯平。
李福壽手中的直刃唐刀占了便宜，這種直刃唐刀型狀類似於扶桑刀，刀刃極長而且鋒利，可刺可劈砍，進可以攻，退可以守，使用起來威力無窮。
李福壽單手持刀長身而立，目光盯著對方蘊含冷意，這條陰險的毒蛇呆在身邊始終是個威脅，必須要盡早除去。
更何況他的議長位置，也是李福壽迫切想要得到的。
“現在我宣布，決鬥開始了。”
弗蘭克話音剛落，愛德華立馬搶先進攻，猛的一個突刺步襲擊，準備打對方一個措手不及。
李福壽持刀猛的斜砍下來，狠狠的砸在刺劍的劍身上，將毒蛇一樣襲來的劍尖劈歪了，回手刀光一閃而過，整個人已經向後退了好幾米。
一個回合的交換結束，快的像電光火石一般。
愛德華身形呆滯了一下，脖子上的鋒利刀口鮮血噴湧而出，引起圍觀的上流紳士淑女們一片驚叫聲，身體頹然的栽倒在地上死去。
愛德華確實是西洋劍高手，但李福壽也不是弱者，更兼有年輕人速度猛，力量足，反應快的特點，對付一個快60歲的糟老頭子足夠了。
尤其是這一下唐刀回抽，速度當真快到了極致，愛德華在身體前沖的同時試圖躲避，可哪有刀鋒快？
一個照面，已分生死。
“愛德華先生用生命扞衛了自己的榮譽，我相信他並非是幕後指使者，將會撤回相關指控。”李福壽用絲綢手帕揩凈雪亮刀鋒，神情淡淡的說道。
“哦……讓上帝保佑你，尊貴的伯爵閣下，您是我見過最有風度的紳士。”
“您真是一個大度的人，讓人欽佩不已。”
“我想這是愛德華最好的歸宿，尊貴的伯爵閣下，用家族名譽起誓，這是我見過最公平的決鬥。”
愛德華屍骨未涼，一眾上流社會的紳士們已開始吹捧勝利者，這其中有很多他的多年好友和關系緊密的家族，在現實面前迅速轉風使舵。。
上帝在上，只能請愛德華原諒了，畢竟大家今後還要仰仗昆士蘭伯爵閣下。
死者己矣，活著的人還要將生活繼續下去。
李福壽表面鎮定的向著一眾嘉賓頻頻點頭頜首致意，心裏歡喜的早已樂開了花，太棒了。
他為自己的表現打100分，生死決鬥本就不是一拍腦門決定的，事先做出了充足準備。
捧著刀槍走上來的南懷玉，傅彭都是個中高手，事先經過反覆演練果然一舉建功。
除掉愛德華這個心頭大患，展現在李福壽面前的昆士蘭州就像熟透的果子一樣唾手可得。
紅河谷牧場向南方，向北方向西方的擴展，廣闊地域將大量的白人城鎮包圍在其中，不但將紅河谷的影響力擴張出去，而且掌控了部分白人議員的話語權。
李福壽之所以匆忙的趕回來，就是為了9月份中旬的議會中期選舉，這是紅河谷徹底掌控昆士蘭州的關鍵一步。
只要擁有過半數席位，掌控了州議會，再加上已掌控州自治公署和傀儡州長弗蘭克，李福壽將成為昆士蘭州真正說一不二的強勢人物。
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