祭品與娃娃（六）
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祭品與娃娃（六）
腹瀉折磨了小領頭整整三日，每天早上醒來，他都覺得自己又行了，但過不了多久，腹部就會發出抗議一般的轟鳴聲，逼得他不得不在房間的恭桶和茅房中度過今日。
到第四日，他也沒有完全恢覆。
可是，柳家本家派了人來，要將所有的孩子都帶去試驗新的藥水，他身體再不適，也不得不爬起來，堆上笑臉前去迎接。
柳家管家註意到領頭的臉色有些白，便隨口關心了一句：“你這是怎麽了？生病了？”
“嗐……”領頭訕訕一笑：“勞您關心了，小的好像是前些日子吃錯了東西，這兩日身上都有些不得勁兒。不過您放心，該幹的活，小的可一點沒落下。小的這就把那群小東西帶過來，您在這兒等著就是！”
他自然不可能將因腹瀉而偷懶的事老實道來，不僅如此，他還得想個法子給自己臉上貼金才行。
很快七個孩子就在柳管家的跟前排成了一長列，他的目光在楚子毅的身上停留片刻，眉頭微皺，顯露出幾分嫌棄的意思。
領頭註意到他表情上的微妙變化，搓了搓手，湊上前去解釋道：“爺，這個是幾天前新送來的，還沒完全養好。但您盡管放心，他雖然看起來瘦弱，身上絕對一點毛病都沒有！”
柳管家心下稍稍有些猶豫。
這種體弱的，給他餵了藥之後不確定因素實在太多，得出的效果，反而可能會影響判斷。
但他又考慮到，這次主子點名了要盡可能多的人，所以最終還是點點頭：“行，這次把這個也帶上吧。”
楚子毅的身體微微一顫。他還是有些沒底。
但想到此刻的自己已成了其他朋友們的信心之源，他開始默默地控制表情和身形，想以此表明他一點都沒在害怕。
今天小魚不在，他只能自己給自己鼓勁兒。
柳家本家一共來了兩輛馬車，管家獨享其中的一架，七個孩子擠在剩下更小的那一架上。
考慮到馬車外還圍著一圈守衛，楚子毅沒敢開口說話，而是從袖子裏面抽出幾條線，試著像落照那樣，用拼字的方式給六人傳遞信息——
別害怕，我已經把今天的試驗用藥水掉包了。我們不會死的。
他們面面相覷了一陣，恐懼的情緒卻仍舊布滿每一張臉，並沒有因此而散去。
所以，當黑漆漆的藥汁被端到他們眼前時，他們始終抱著這下一定會死透了的悲觀想法，以至於掙紮了好一會兒，才被幾個嬤嬤強行灌下了藥。
對於這次調配出的藥汁，柳聽楠可以說是充滿了自信。這種藥能迅速將人的□□麻痹，使得他雖意識清醒，卻完全動彈不得。此前用動物試過幾次，效果始終穩定。
柳聽楠想著，這種藥應當在些特殊的場景下起到大作用，而之前的幾次試驗則讓她很確信，藥用在人身上的效果定然也差不到哪裏去。
是以，當管家一陣風似的沖進屋子裏來，告訴她試驗失敗、所有試驗品全部死亡時，她驚詫得碰翻了手中的茶杯。
“小姐……”
侍女剛將帕子拿在手中，想為她擦拭被沾濕的袖口，她已猛地站起身往門口走去：“他們還在密室中嗎？走，隨我去看看情況。”
“小姐！”侍女有些著急地攬住了她：“您現在不能去，您忘了嗎？陶家派來的師堯姑娘，還住在小院子裏呢，您的一舉一動，都會影響到她的判斷。”
被侍女提醒過這一句後，柳聽楠愈發生氣。可考慮到侍女的話確實在理，她便不情不願地坐回到了之前的位置上。
她實在有點想不通，陶家打的究竟是個什麽主意。
半個月前，柳聽楠聽旁人提起，說陶家已經在為必然會即家主位的大少爺相看妻子人選，又聽說明夫人明婧找的冰人，是和自己家有些聯系的嬸子，就覺得她應該有不小的機會。
從那天開始，她便日日夜夜都盼著個好消息。
然而，不久之後，此事卻像是從未發生過一般，再無半點音信。柳聽楠有些著急了，便讓母親出面，找了那位嬸子打聽情況。
嬸子給出的答覆並沒有解開她的疑惑。
根據嬸子的說法，之前，明夫人確實相中了柳聽楠，都已經準備好請她到柳家提親了。可剛過兩日，明夫人又派了侍女匆匆忙忙地趕來，取消了這計劃，還要她假裝什麽都沒發生。
她也覺得此事有些奇怪，便動用自己的人脈做了點小小的調查，結果得知，明夫人再沒向任何人提起過兒子的婚事，似乎完完全全地放下了這件事。
親事提起又放下，這實在是有些奇怪。
柳聽楠由此意識到，她恐怕沒有機會成為陶至的妻子了。
好在她也不是只有陶家這一個選擇，她很快就將那點小小的挫折拋在腦後，開始考慮起新的夫家人選。
然而，就在這時，陶家卻又派出一個名為師堯的侍女，以獻禮之名來到了柳家。
所謂“獻禮”不過是個表面的名目，這些大家族心底都有數，那其實是結姻親的意思。
對柳聽楠來說，陶至雖不是唯一選擇，卻是最好的選擇，這是她能攀上的名門望族中，各方面最優秀的一家。所以，不明所以的她並沒有拒絕，客客氣氣地將那名侍女迎入家中，就將其安排住在了自己的院子裏。
如此一來，她的許多小興趣、小愛好都不得不暫時壓制，擺出一副賢良淑德的樣子來，幫自己積攢更多的好感。
柳聽楠哪裏會想到，派出師堯之人並非明婧或陶至，而是陶增。師堯此次前來，也不是為了考察未來女主人的品行，而是為調查楚子毅的下落。
師堯名義上是陶至的貼身侍女，實際上，三不五時還得替陶增辦些事。
當日負責押送楚子毅的守衛們親眼看著他沖進了柳家，怕被揪出真正身份的他們沒敢貿然上前，只得立刻趕回家，將此事上報給家主陶增。
柳家的濟慈堂是不允許外人隨意前往探視的，據當家人說，是為避免不相幹的人來來往往、反而給那些本就脆弱的孩子們帶去負面影響。
陶增不能暴露他尋找楚子毅的目的，只好用上這種曲折的手法。
多虧了陶家和柳家都心裏有鬼，喝下假死藥的幾個孩子沒經受太多折磨，也沒被柳聽楠仔細檢查情況，就被一口氣兒完完整整地丟到亂葬崗。被丟開的他們，身上連個破草席都沒得裹。
柳聽楠那時沒有想到。從這一日起，她有關藥草與藥水的研究，再也沒成功過一回。
也不知怎麽一回事，她每次下藥的量總會多上一些，一不小心就將人給藥死了。時間久了，她幹脆放棄了這條路，再沒研制那亂七八糟的藥劑。這本不是她真正興趣所在，不過是因為觀靈者曾做過預言罷了，能擺脫是好事一件。
城外。亂葬崗。
第一個醒來的人，是楚子毅。他們被運到亂葬崗後沒過多久，天上就飄起了綿綿細雨，冰涼的雨絲落到臉上，很快便喚醒了他。
受到藥水影響，他腦子還有些發暈，但他不敢耽誤，立刻從地上爬起來尋找同伴和小魚的身影。
最近這段時日小魚也不知忙什麽去了時不時就會消失，但她答應過，事情辦完一定會趕回來“送他們一程”。
當他把其他幾個孩子一個接一個叫醒時，始終不曾現身的小魚終於從遠處飄飄悠悠地趕來了。他剛想同她打個招呼，又想起他們約定過，不會透露小魚的存在，便立刻住了嘴，僅僅是將袖子扯開一部分，方便小魚溜進去。
也不知道是不是他的錯覺，他總覺得……小魚的腦袋好像癟下去了一小塊兒。他猜測，小魚最近常常失蹤，應該也經歷了不少事。
清醒過來的孩子們卻是滿面愁容。他們是獲得了自由不錯，也不必再為隨時可能到來的死亡而憂心忡忡，可是，他們感到迷茫，不知能往何處去。
陶家所在的璠城肯定是待不下去了，可……他們又能去哪兒？
他們在那兒無措地站了許久，楚子毅覺得他有必要說些什麽，穩定他們的心，就開口道：“不管怎麽說，我們至少逃出來了，不會死在那裏！天大地大，總會有我們去處的，對吧？”
這話起到的鼓勵作用不算大，但終於有個年紀稍大些的孩子顫顫巍巍舉起右手，輕聲建議道：“我聽說過一個地方，也許我們可以去闖一闖。”
在眾人期待的目光中，這孩子指出一個方向：“我剛到柳家的時候，聽柳家的觀靈者提過，在那邊有一處新城，願意接納一切外來者。在那裏，我們說不定能……能有個新家。”
楚子毅將目光投向了他所指的方向。他那偶爾顯露的天賦在此時又一次派上了用場。
視線中倏忽出現的黑色霧氣讓他皺了皺眉，於是他將自己看到的東西告訴了他們：“那座新城，恐怕有些不安全。我在那個方向看到的，是一大團死氣。但我剛才觀察了一下，發現確實有一個充滿生機的地方。你們要跟我去闖闖試試看嗎？”
眼下這情況，楚子毅可是帶著大家從柳家逃出來的大功臣。所以面對他的提議，大家只思考了一瞬，便紛紛點頭同意。
看到他們點頭的瞬間，楚子毅忽而覺得肩膀上壓了一份重量。
這些新朋友都這麽相信他，無論如何，他都得對得起這份信任才是。
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腹瀉折磨了小領頭整整三日，每天早上醒來，他都覺得自己又行了，但過不了多久，腹部就會發出抗議一般的轟鳴聲，逼得他不得不在房間的恭桶和茅房中度過今日。
到第四日，他也沒有完全恢覆。
可是，柳家本家派了人來，要將所有的孩子都帶去試驗新的藥水，他身體再不適，也不得不爬起來，堆上笑臉前去迎接。
柳家管家註意到領頭的臉色有些白，便隨口關心了一句：“你這是怎麽了？生病了？”
“嗐……”領頭訕訕一笑：“勞您關心了，小的好像是前些日子吃錯了東西，這兩日身上都有些不得勁兒。不過您放心，該幹的活，小的可一點沒落下。小的這就把那群小東西帶過來，您在這兒等著就是！”
他自然不可能將因腹瀉而偷懶的事老實道來，不僅如此，他還得想個法子給自己臉上貼金才行。
很快七個孩子就在柳管家的跟前排成了一長列，他的目光在楚子毅的身上停留片刻，眉頭微皺，顯露出幾分嫌棄的意思。
領頭註意到他表情上的微妙變化，搓了搓手，湊上前去解釋道：“爺，這個是幾天前新送來的，還沒完全養好。但您盡管放心，他雖然看起來瘦弱，身上絕對一點毛病都沒有！”
柳管家心下稍稍有些猶豫。
這種體弱的，給他餵了藥之後不確定因素實在太多，得出的效果，反而可能會影響判斷。
但他又考慮到，這次主子點名了要盡可能多的人，所以最終還是點點頭：“行，這次把這個也帶上吧。”
楚子毅的身體微微一顫。他還是有些沒底。
但想到此刻的自己已成了其他朋友們的信心之源，他開始默默地控制表情和身形，想以此表明他一點都沒在害怕。
今天小魚不在，他只能自己給自己鼓勁兒。
柳家本家一共來了兩輛馬車，管家獨享其中的一架，七個孩子擠在剩下更小的那一架上。
考慮到馬車外還圍著一圈守衛，楚子毅沒敢開口說話，而是從袖子裏面抽出幾條線，試著像落照那樣，用拼字的方式給六人傳遞信息——
別害怕，我已經把今天的試驗用藥水掉包了。我們不會死的。
他們面面相覷了一陣，恐懼的情緒卻仍舊布滿每一張臉，並沒有因此而散去。
所以，當黑漆漆的藥汁被端到他們眼前時，他們始終抱著這下一定會死透了的悲觀想法，以至於掙紮了好一會兒，才被幾個嬤嬤強行灌下了藥。
對於這次調配出的藥汁，柳聽楠可以說是充滿了自信。這種藥能迅速將人的□□麻痹，使得他雖意識清醒，卻完全動彈不得。此前用動物試過幾次，效果始終穩定。
柳聽楠想著，這種藥應當在些特殊的場景下起到大作用，而之前的幾次試驗則讓她很確信，藥用在人身上的效果定然也差不到哪裏去。
是以，當管家一陣風似的沖進屋子裏來，告訴她試驗失敗、所有試驗品全部死亡時，她驚詫得碰翻了手中的茶杯。
“小姐……”
侍女剛將帕子拿在手中，想為她擦拭被沾濕的袖口，她已猛地站起身往門口走去：“他們還在密室中嗎？走，隨我去看看情況。”
“小姐！”侍女有些著急地攬住了她：“您現在不能去，您忘了嗎？陶家派來的師堯姑娘，還住在小院子裏呢，您的一舉一動，都會影響到她的判斷。”
被侍女提醒過這一句後，柳聽楠愈發生氣。可考慮到侍女的話確實在理，她便不情不願地坐回到了之前的位置上。
她實在有點想不通，陶家打的究竟是個什麽主意。
半個月前，柳聽楠聽旁人提起，說陶家已經在為必然會即家主位的大少爺相看妻子人選，又聽說明夫人明婧找的冰人，是和自己家有些聯系的嬸子，就覺得她應該有不小的機會。
從那天開始，她便日日夜夜都盼著個好消息。
然而，不久之後，此事卻像是從未發生過一般，再無半點音信。柳聽楠有些著急了，便讓母親出面，找了那位嬸子打聽情況。
嬸子給出的答覆並沒有解開她的疑惑。
根據嬸子的說法，之前，明夫人確實相中了柳聽楠，都已經準備好請她到柳家提親了。可剛過兩日，明夫人又派了侍女匆匆忙忙地趕來，取消了這計劃，還要她假裝什麽都沒發生。
她也覺得此事有些奇怪，便動用自己的人脈做了點小小的調查，結果得知，明夫人再沒向任何人提起過兒子的婚事，似乎完完全全地放下了這件事。
親事提起又放下，這實在是有些奇怪。
柳聽楠由此意識到，她恐怕沒有機會成為陶至的妻子了。
好在她也不是只有陶家這一個選擇，她很快就將那點小小的挫折拋在腦後，開始考慮起新的夫家人選。
然而，就在這時，陶家卻又派出一個名為師堯的侍女，以獻禮之名來到了柳家。
所謂“獻禮”不過是個表面的名目，這些大家族心底都有數，那其實是結姻親的意思。
對柳聽楠來說，陶至雖不是唯一選擇，卻是最好的選擇，這是她能攀上的名門望族中，各方面最優秀的一家。所以，不明所以的她並沒有拒絕，客客氣氣地將那名侍女迎入家中，就將其安排住在了自己的院子裏。
如此一來，她的許多小興趣、小愛好都不得不暫時壓制，擺出一副賢良淑德的樣子來，幫自己積攢更多的好感。
柳聽楠哪裏會想到，派出師堯之人並非明婧或陶至，而是陶增。師堯此次前來，也不是為了考察未來女主人的品行，而是為調查楚子毅的下落。
師堯名義上是陶至的貼身侍女，實際上，三不五時還得替陶增辦些事。
當日負責押送楚子毅的守衛們親眼看著他沖進了柳家，怕被揪出真正身份的他們沒敢貿然上前，只得立刻趕回家，將此事上報給家主陶增。
柳家的濟慈堂是不允許外人隨意前往探視的，據當家人說，是為避免不相幹的人來來往往、反而給那些本就脆弱的孩子們帶去負面影響。
陶增不能暴露他尋找楚子毅的目的，只好用上這種曲折的手法。
多虧了陶家和柳家都心裏有鬼，喝下假死藥的幾個孩子沒經受太多折磨，也沒被柳聽楠仔細檢查情況，就被一口氣兒完完整整地丟到亂葬崗。被丟開的他們，身上連個破草席都沒得裹。
柳聽楠那時沒有想到。從這一日起，她有關藥草與藥水的研究，再也沒成功過一回。
也不知怎麽一回事，她每次下藥的量總會多上一些，一不小心就將人給藥死了。時間久了，她幹脆放棄了這條路，再沒研制那亂七八糟的藥劑。這本不是她真正興趣所在，不過是因為觀靈者曾做過預言罷了，能擺脫是好事一件。
城外。亂葬崗。
第一個醒來的人，是楚子毅。他們被運到亂葬崗後沒過多久，天上就飄起了綿綿細雨，冰涼的雨絲落到臉上，很快便喚醒了他。
受到藥水影響，他腦子還有些發暈，但他不敢耽誤，立刻從地上爬起來尋找同伴和小魚的身影。
最近這段時日小魚也不知忙什麽去了時不時就會消失，但她答應過，事情辦完一定會趕回來“送他們一程”。
當他把其他幾個孩子一個接一個叫醒時，始終不曾現身的小魚終於從遠處飄飄悠悠地趕來了。他剛想同她打個招呼，又想起他們約定過，不會透露小魚的存在，便立刻住了嘴，僅僅是將袖子扯開一部分，方便小魚溜進去。
也不知道是不是他的錯覺，他總覺得……小魚的腦袋好像癟下去了一小塊兒。他猜測，小魚最近常常失蹤，應該也經歷了不少事。
清醒過來的孩子們卻是滿面愁容。他們是獲得了自由不錯，也不必再為隨時可能到來的死亡而憂心忡忡，可是，他們感到迷茫，不知能往何處去。
陶家所在的璠城肯定是待不下去了，可……他們又能去哪兒？
他們在那兒無措地站了許久，楚子毅覺得他有必要說些什麽，穩定他們的心，就開口道：“不管怎麽說，我們至少逃出來了，不會死在那裏！天大地大，總會有我們去處的，對吧？”
這話起到的鼓勵作用不算大，但終於有個年紀稍大些的孩子顫顫巍巍舉起右手，輕聲建議道：“我聽說過一個地方，也許我們可以去闖一闖。”
在眾人期待的目光中，這孩子指出一個方向：“我剛到柳家的時候，聽柳家的觀靈者提過，在那邊有一處新城，願意接納一切外來者。在那裏，我們說不定能……能有個新家。”
楚子毅將目光投向了他所指的方向。他那偶爾顯露的天賦在此時又一次派上了用場。
視線中倏忽出現的黑色霧氣讓他皺了皺眉，於是他將自己看到的東西告訴了他們：“那座新城，恐怕有些不安全。我在那個方向看到的，是一大團死氣。但我剛才觀察了一下，發現確實有一個充滿生機的地方。你們要跟我去闖闖試試看嗎？”
眼下這情況，楚子毅可是帶著大家從柳家逃出來的大功臣。所以面對他的提議，大家只思考了一瞬，便紛紛點頭同意。
看到他們點頭的瞬間，楚子毅忽而覺得肩膀上壓了一份重量。
這些新朋友都這麽相信他，無論如何，他都得對得起這份信任才是。
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