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第818章信仰之用

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第818章 信仰之用

“叫它們土豆鼠是因為它們只吃土豆麽?它們和冬瓜鼠有點像誒。”

露琪絲彎著腰用指頭戳著小鐵籠裏胖嘟嘟的老鼠,完全不是想象中的可惡的樣子,倒像是一只惹人憐愛的肥貓,毛發呈現紫薯般的光澤,尾巴又細又長,末端卻有一塊毛茸茸的瘤體,耳朵也並不是想象中的尖小,像是兩片貝殼,籠子裏還扔著半塊啃食過的土豆,這樣的籠子很多,但土豆鼠似乎只有一個。

村長替兩人倒了杯熱水,笑著解釋,“土豆鼠其實和冬瓜鼠不是一個品種,學者們將其稱之為林域大田鼠,而冬瓜鼠則是風域沙鼠,不過命名方式倒是很像。”

聽到村長這樣回答,露琪絲似乎沒了對這種老鼠的特別興致,坐在桌前品嘗著熱茶。村長沒坐,淩羽也沒坐,立在露琪絲旁邊打量著屋裏的陳設。

屋子小的可憐,家具也僅僅只有一張方桌和幾個木椅,方桌旁放置一個木架,上面被隔開成大小不一的區域,裏面放著一些幹果茶葉和小物件,木架旁拉起一張布簾,後面似乎是臥室,方桌下燃著一盆碳火,屋裏感受不到外面的寒氣。

“大人如果喜歡,走時可以帶走留作紀念。”村長又說。

“那你就應該多給我幾個,”露琪絲搓著酒杯,“回去我可以送給其他人,說不定能替你打通銷路,保管你以後日進鬥金。”

村長笑了下,“其實土豆鼠本就不缺少買家,常常都是供不應求,只是貨太少了而已,一年一戶最多抓兩三只。”

“田裏不是有很多嗎?”

“可那些抓不得,那些都是幼母鼠,需要留著,寒月過了,綠月時放出公鼠,明年才能保證有鼠可抓,”村長說。

“一只土豆鼠能賣多少錢?”露琪絲問。

“我們只賣給來村的商販,這兩年行情好,一只能賣十枚銀幣呢。”

“賣虧了,帝國的這種玩鼠每個可以賣幾十枚金幣呢,就算扣除路費稅費,還是可以賺很多的,你們還不如在帝都開家店呢。”露琪絲表情認真的跟村長說。

淩羽覺得這位教廷聖堂裁決所副所長,更像一個精打細算的商人。

“這其實也有過,但後來發現開店太難,而且商人拿不到貨,就揚言要毀了村子,我們也沒辦法,”村長表情是那種懦弱的微笑,“這已經很好了,雖然每年不是都能抓到多少鼠,但也不用怕什麽旱澇蝗災,村裏生活遠比附近的村子好多了。”

“商人都是可惡的家夥!”露琪絲憤憤不平,“土地是皇帝陛下的,他們怎麽能想幹嘛就幹嘛!去城主府告他們啊!”

“唉,一言難盡啊,”村長感嘆。

“怎麽難盡了?”露琪絲不解。

“城主大人事務繁忙,有沒有空解決是一說,就算有空解決,頂多處罰責備下那群商人,過了一段時間,商人就又來了,他們只要有銷路,就不怕村民不配合,大不了把土豆鼠的秘密公之於眾,其他村子的人估計就要來偷鼠了,”淩羽在一旁說,進村時他就註意到,村裏的田地裏安排有哨所,恐怕是為了防範偷鼠賊了。

“你怎麽這麽清楚?”露琪絲轉頭問。

“我就是商人,”淩羽說。

“果然可惡!”露琪絲冷哼一聲,

又忽然看到了放在木架頂部的一個布偶,身體是人的形狀,耳朵卻毛茸茸的貝殼形狀的,還有根細長的的尾巴。

“這是鼠魅,傳說中鼠類的祖先,呈人形也具有一些鼠類特征,善迷惑之術,會在田地裏勾引晚歸的男子,”村長有些歉意的解釋,他看得出這位大人是教廷的人員。

“不用慌張,我雖然是教廷人員,但帝國律例,民眾信仰自由,”露琪絲話鋒一轉,“可自由是建立在律法允許上的,這個鼠魅恐怕已經算黑暗諸神了。”

雖然從諾伊修斯打破光明神教特權之後,信仰在蘭洛這種新生國家已經不那麽受禁錮,但黑暗諸神依舊是禁忌,哪怕自詡暗民後裔的帝國皇帝,也不敢聲稱信仰暗神。

“我們依舊信奉吾神,”村長忙說,“這只是拿來嚇唬小孩子的。”

“那應該多加件衣服,”淩羽在一旁插話。

這個鼠魅布偶實在不像是嚇小孩子的,樣貌妖艷,暗紫色的肌膚大片裸露,胸前被長毛覆蓋,下體是一條破損的紗裙,修長美腿與****若隱若現,,說是淫穢之物也不為過。

“我覺得也是,”露琪絲嘟著嘴放下布偶,臉有些緋紅,“而且恐怕不像玩偶吧?我需要一個解釋。”

村長一時語塞,不知該怎麽解釋,氣氛安靜的有些可怕。

“其實這是村裏的傳說,傳說暗神統治這片大陸的時候,恐怖的魔神會驅使百族征戰,而這片區域被一位魔王控制,魔王名為群鼠之魅歌,素君。古時這片區域被稱為鼠谷,生活著名為鼠族的異族,傳說素君吟唱著悠揚的歌聲沿著白落溪向南,群鼠便會從洞裏鉆出,跟隨素君投入河水中,那時還沒有天壁山脈,也沒有西流河,白落溪一直流淌到北方,群鼠投入河中,這片土地的莊稼才得以幸免,但這是鼠谷,每年依舊會有大量老鼠降生,所以,每年寂月到來,素君就會吟唱著歌聲帶走遍地的老鼠,這個區域的人類方才幸存下來,很早的時候,寂月初一是這裏的素君節,但迪亞拉帝國時,我們都歸信了光明神教,儀式也漸漸廢止,到如今附近似乎只有我們村子還保留有祭祀素君的習俗。”村長說。

“愚民,”露琪絲冷冷地聲,“素君就是群鼠之魅歌,是魔王,是毀滅之炎魔神的部下,你們村不祭祀吾神,反而信奉魔神使者,難道不是反叛嗎?”

“可大人,我們為什麽要信奉光明神?”村長有些無奈的反問。

露琪絲一楞,她也不懂為什麽要信仰吾神,或者這只是一種傳統,亦或是貴族修養的體現?她不知道,畢竟她只是半路出家,信奉吾神也只是為了逃避一些東西,她憋了好久,蹦出一句,“吾神會庇佑吾等!”

“是啊,吾神會庇佑吾等,”村長也說,“可如果吾神不庇佑我們呢?”

露琪絲嘴唇動了動,卻說不出什麽來。

“我們沒有作惡,虔誠祈禱,辛勤勞作,卻依舊食不果腹,是吾神拋棄了我們嗎?可我們並沒有做錯什麽。既然這位神不庇佑我們,我們只能選擇庇佑我們的神。”村長低聲說。

“魔神也可以?”

“有何不可?”

“但是……”

“大人或許沒有見過餓死的人,鬧災荒時,病者割肉供親活、寒冬過後無孩童、狗不食腐而食人,世間並不如大人想象的美好,人為了活著本身就可以不擇手段,誰能庇佑我們,誰能拯救我們,誰能指引我們,誰就是吾等的神,”村長聲音幾近慟哭。

詭異的氣氛在屋子裏彌漫,露琪絲一動不動地坐在椅子上,握著水杯的手指仿佛在顫抖。

裏屋忽然傳來低低地咳嗽聲。

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