第28章 賜婚
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第28章 賜婚
不知過了多久, 靜安郡主只覺得自己全身好像都沒知覺，先前那傳話的宮娥總算出現。
宮娥居高臨下地看著她，說道：“長平侯夫人, 太後娘娘讓您進去。”
好半晌，靜安郡主被凍得僵硬的臉龐終於多了些波動。
她的雙眼迸射出亮光。
靜安郡主知道自己賭對了，只要太後還念著母親慶陽大長公主當年恩情, 太後對她還是有幾分寬容的。
靜安郡主想要起身, 卻因跪得太久，身體被凍得僵硬麻木, 無法控制自己的身體, 雙腿一軟又跌了下去，還是宮娥伸手扶了一把, 將她扶起來。
“多謝。”靜安郡主感激地朝那宮娥說。
宮娥神色覆雜地看她一眼，到底還是念著靜安郡主往日對他們這些宮人還算和氣，低聲提醒一句，“榮親王妃也在。”
靜安郡主心弦一顫, 總算明白為何太後這次對她如此不留情面。
榮親王妃比她先進宮，能想像她會說什麽，左不過是先將榮親王世子摘出來，再將過錯都推到她的女兒身上。
靖安郡主邁著僵硬發麻的雙腿，一步一步地朝前走。
天氣冷, 慈寧宮裏燒了地龍，簾子一掀, 一股熱氣撲面而來。
靜安郡主剛從外面進來, 身體冷若冰棍，這會兒被熱氣一薰，喉嚨就止不住發癢, 差點咳嗽出聲。
她勉強忍住，上前給太後請安，同時瞥了一眼旁邊跪著的榮親王妃，對上榮親王妃仿佛欲要生啖她的表情。
榮親王妃素來在太後、皇後面前都極得臉，作為親王妃，這京城裏能讓她跪的人不多，以往過得風光無限。
然而因這次的事，她也受到牽連。
在昌樂公主進宮哭訴後不久，得到消息的榮親王妃也匆匆忙忙地進宮，比靜安郡主來得還要早一些。
長平侯和靜安郡主怨怪榮親王世子誘拐他們的女兒，榮親王妃又如何不恨毀了自己兒子的褚惜玉。
在榮親王妃心裏，褚惜玉就是個不檢點的狐媚子，都有未婚夫了，居然還去勾搭其他男人。她的兒子素來守禮，一定是被狐貍精蒙騙，否則哪裏會做出搶奪堂兄未婚妻這種事？
榮親王妃憎恨褚惜玉，也深恨靜安郡主教出這種不知廉恥的女兒。
要不是在太後面前，只怕她見到靜安郡主時，就忍不住上前扇她幾巴掌，以消心頭之恨。
太後的年事已高，殿內燒的地龍比較旺，靜安郡主剛才在雪地裏跪了許久，這會兒又被殿內的熱氣薰著，只覺得身體一陣陣發虛，冷熱交替，讓她十分難受，腦子有些昏沈。
但她不敢暈厥，咬了咬舌尖，讓自己清醒。
靜安郡主沒理榮親王妃，請完安後，便開始向太後請罪，“太後娘娘，臣婦之女做錯了事，罪該萬死，臣婦不敢為她求情，只望太後娘娘莫要氣壞身子……”
說到最後，她哽咽地擡起頭，關切地看向太後。
太後原本沈著臉，看到進來的靜安郡主，便想到褚惜玉所做的事，一腔怒火便憋不住。
然而，看著磕頭請罪的靜安郡主，再聽她一片殷殷關切之情，神色有些覆雜。
她氣道：“靜安，你糊塗啊！惜玉那孩子也是個糊塗的！”
靜安郡主又磕了幾個頭，流著淚道：“娘娘說得是，是靜安教女無方，教出這等不知廉恥的女兒，還請太後娘娘降罪……”
說到最後，她痛哭出聲。
旁邊的榮親王妃看得冷笑連連，倒是明白靜安郡主此舉的用意。
她也不向太後為做了醜事的女兒求情，更不提七皇子，而是直接讓太後降罪褚惜玉。
好一招以退為進！
不愧是慶陽大長公主的女兒，懂得如何讓太後心軟，不過她以為太後心軟就沒事了？別忘記了，還有聖人和皇後呢。
太後看她狼狽的模樣，心裏多少是有些難受的，又恨鐵不成鋼。
若是其他事，看在死去的慶陽大長公主的面子上，她也就輕拿輕放，直接揭過不提。可是這次關系到七皇子陸玄愔，世人都在看著，若是不狠狠地懲處一番，七皇子的面子往哪擱？
皇家的顏面又往哪放？
就在太後沈著臉，想著怎麽處理時，有宮人過來稟報，皇後過來了。
太後頓時一驚，忙不疊地問：“她怎來了？這般冷的天氣，她的身子可受不住。”
每到冬天，皇後大多數都在珅寧宮養病，足不出戶，就怕吹了冷風，一個不慎人就吹沒了。
不過想到今兒發生的事，倒能明白皇後為何過來。
太後嘆氣，也不去管靜安郡主和榮親王妃，趕緊讓皇後進來。
不一會兒，皇後被人攙扶進來，剛坐下就是一陣撕心裂肺的咳嗽，聽得人心驚膽戰，生怕她再咳下去就要咳斷氣。
太後趕緊讓人去請太醫過來，又讓人去端參茶。
宮人們圍著皇後團團轉，好半晌，皇後的咳嗽漸漸地平息，只是人看著仍是十分虛弱，臉色蒼白中透著青色，一看就是個命不長的模樣。
太後埋怨道：“皇後，你有什麽事讓人過來說一聲便好，何須親自來？”
皇後聽到這話，就忍不住哭了，用帕子捂著眼睛，泣道：“母後，玄愔遇到這種事，您讓臣妾怎麽還坐得住？臣妾已經沒了玄澤，只剩下玄愔，他在宮外，本宮想照顧也照顧不到，原是盼著玄愔成親，府裏有個媳婦照顧他，哪知道卻遇到這種事……”
太後忙道：“你放心，哀家絕對不會讓小七吃虧的。”
下方跪著的靜安郡主和榮親王妃聽得膽戰心驚。
榮親王妃知道皇後的厲害，別看她一直避居坤寧宮養病，宮務交給林貴妃和姜貴妃管，可若是這後宮有什麽事，兩個貴妃還得要去請示她，無法越過她。
榮親王妃趕緊道：“皇後娘娘，臣婦有錯，沒有教好兒子！王爺知道這事後，當即就命人打了他三十板子……”
“打了三十板子？”太後嚇了一跳，“人怎麽樣？”
榮親王哽咽道：“屁股都打爛了，當場昏迷過去，不能讓這逆子親自來給聖人和太後娘娘、皇後娘娘請罪……”
聽到這話，靜安郡主神色一滯，心知榮親王世子被打，不過是先發制人，做給聖人他們看的。
這次的事，褚惜玉有錯，榮親王世子陸子晏同樣有錯。
兩個當娘的心裏都很清楚，這事是撇不開的，只能努力地降低聖人和太後、皇後的怒火，為他們爭取一番。
皇後冷笑一聲，“天底下這麽多女人，陸子晏為何誰都沒看上，反倒看上他堂兄的未婚妻？”要說陸子晏沒點想法，狗都不信。
榮親王妃羞得滿臉通紅，趕緊磕頭認罪，“是臣婦教子無方，還請皇後娘娘恕罪。”
靜安郡主也趕緊跟著磕頭請罪。
皇後顯然是被氣得狠了，伸手指著這兩人，張嘴想說什麽，一口氣喘不過氣來，直接暈厥過去。
眾人：“……”
慈寧宮又是一陣兵荒馬亂，甚至連正和大臣議事的元康帝都驚動了。
稍晚一些，靜安郡主和榮親王妃被人擡出了宮。
緊接著是榮親王、榮親王世子和長平侯被降職的旨意傳來，以及靜安郡主被禠奪郡主封號。
聽說靜安郡主孟蓉回去後就病倒了。
**
因皇後暈厥，太醫說最好不要移動她，太後便讓皇後留下，皇後現在還在慈寧宮的偏殿裏躺著。
太後擔心皇後的身體，過來安撫她一番。
皇後確實很傷心，用帕子拭著眼淚，“母後，臣妾一直盼著玄愔早點成親，以免像玄澤那般，沒留滴骨血就去了，哪知道……”
說著眼淚又滾滾而下。
太後聽她提及先太子陸玄澤，同樣面露傷感之色。
太後怕她哭出個好歹，趕緊道：“皇後，你也莫傷心，咱們小七好著，天下的好姑娘多得是，哀家會重新給小七再擇一佳婦。”
“可是……”皇後低頭拭淚，“經此一事，誰不知道玄愔的未婚妻琵琶別抱，而且對象還是他的堂兄弟……還不知道多少人嘲笑他。”
太後無話可說。
這確實是一樁醜聞，只是太後和元康帝震怒過後，也不能直接殺了榮親王世子吧？莫說榮親王這些年立下的功勞不小，就是榮親王世子是宗室，也不好真的因這些事殺他。
太後苦悶地哀嘆一聲，“皇後，是哀家當年輕率了，不應該提那婚約的，對不住你們……”她有些後悔，當年不應該為了恩澤慶陽大長公主一脈，就輕率地將七皇子的婚事許出去。
原本以為褚惜玉是個好的，哪知道會這樣。
皇後拭去臉上的淚，眼皮還有些紅腫，說道：“這與母後何幹？母後也只是關心玄愔，想給他挑個好媳婦，當初臣妾也覺得那褚家二姑娘不錯……沒想到，她居然會做出這種事來。”
太後越發的愧疚，覺得對不起皇後和七皇子。
皇後又道：“臣妾也知曉當年慶陽姑母對母後有恩，母後想要恩澤慶陽姑母的後人，方才會促成玄愔和褚二姑娘的婚事，是褚二姑娘不懂母後的用心良苦……”
太後臉上的愧疚又變成生氣，氣褚惜玉的不知好歹，如今倒是害得自己裏外不是人，外頭的人還不知道怎麽看她呢，給七皇子挑了這麽一個不檢點的姑娘。
皇後看了一眼太後臉上的怒氣，又道：“其實事情也不是沒有解決之法，褚家不是還有個大姑娘嗎？”
太後楞了下，“褚家大姑娘？就是那個和孟家退親的？”
她人雖在深宮裏，對這事也是有耳聞的，因為這事，安王和明惠郡主都被聖人斥責。
皇後點頭，溫聲道：“母後，聽說褚家大姑娘是個規矩又穩重的，以前臣妾也見過她，小小年紀的，規矩禮儀十分不俗，若不是長平侯老夫人早早為她和孟家二公子定了親，其實臣妾覺得她配玄愔倒也使得。”
太後啊了一聲，吃驚地看著她，許是沒想到皇後居然這麽想。
“母後，臣妾也是不突然這麽想的。”皇後嘆了口氣，滿臉愁緒，“玄愔生來有疾，不愛說話，人也冷冰冰的，仿佛誰都走不進他的心，臣妾都要擔心他一輩子就這樣了。臣妾曾經一直想著，要給他娶個什麽樣的媳婦，不能太活潑的，玄愔不喜歡活潑的，他怕吵；也不能太孩子氣的，不能體諒玄愔，最好要性子穩重，又能體貼人……”
太後楞楞地聽著，越聽越覺得皇後說得也不錯。
孫子有重言之癥，沈默寡言，想聽他開口說句話都難，給他娶媳婦，確實要比給其他的皇子挑皇子妃要鄭重一些，不能委屈了他。
“臣妾看褚大姑娘就很不錯的，她明理懂事，人也穩重，定不會因為玄愔少言不語，就和他鬧脾氣……”說到這裏，皇後又難過地說，“臣妾知道夫妻之間若是無法溝通，難免會有爭吵，便想給玄愔找個懂事的、能照顧他、遷就他的脾氣，莫要和他吵架……”
太後越聽越覺得皇後說得在理，面上已有意動。
皇後知道太後是個寬和的性子，說得難聽一點，就是個沒主見的，要不然當年也不會差點後位不保，連帶著聖人都保不住太子之位，還得仰賴慶陽大長公主襄助。
所以只要旁人說得在理，她就覺得有道理，能聽得進去。
皇後繼續道：“如今褚大姑娘沒有婚約，她又是慶陽姑母的外孫女，不正好合了母後您當初想恩澤慶陽姑母之意嗎？將她許給玄愔正是合適。”然後又狀似抱怨道，“其實當初，母後您應該是選褚大姑娘許給玄愔的，只是長平侯府的老夫人先給她定親，只好將就褚惜玉……”
聽到這話，太後立即高興起來，猛地拍大腿：“對，正是如此。”
她嘆了口氣，抱怨道：“當年哀家也見過褚大姑娘，這孩子一個人坐在那裏，乖乖巧巧的，格外好看，哀家就喜歡這樣的孩子，原本想著將這孩子定給玄愔的，可惜長平侯府的老夫人先一步……”
皇後面上露出笑容，“如此不正好嗎？母後，明明您當年要許給玄愔的是褚大姑娘，可不是褚二姑娘，想必大家都明白您的。”
太後越發高興。
這話趕著話，說到最後，都變成太後原本是相中褚映玉為七皇子妃的，可惜她有婚約，只能退而其次，現在一切撥亂反正，重新續定七皇子和褚映玉的婚事。
等元康帝和陸玄愔過來探望皇後，就見太後高興地和他們說：“皇上、小七，其實哀家當年給玄愔定下的是褚大姑娘，只是因為她有婚約，只能退而求其次，定下褚二姑娘。現下褚大姑娘沒了婚約，那就讓她嫁給小七罷，她合該是小七的媳婦。”
元康帝：“……”
陸玄愔不禁看向躺在床上的皇後。
只見皇後一臉欣慰的模樣，附和道：“母後說得對，這褚大姑娘本就是玄愔的未婚妻，母後早早就相中了。”
元康帝見太後一掃先前的愁容，滿臉高興的模樣，到底不好拂了她的興致。
不過他也沒有因為太後高興就馬上定下來，而是看向陸玄愔。
“玄愔怎麽看？”
皇後和太後紛紛看向陸玄愔，特別是太後，緊張地說：“小七啊，你覺得褚家的大姑娘怎麽樣？”
陸玄愔這次沒有沈默，直接說道：“她很好。”
難得能從兒子嘴裏聽到這類似誇獎姑娘家的話，元康帝一臉意外，太後則笑得合不攏嘴，覺得孫子和自己的眼光一樣好。
“既然小七也說好，那就趕緊給他們賜婚。”太後高興地說，然後想到什麽，又慶幸地說，“幸好先前沒急著賜婚。”
皇後一臉笑盈盈的，嘴裏附和著。
元康帝原本還擔心皇後會氣壞身子，有個好歹，太後也會一直耿耿於懷，郁結於心，哪知道突然峰回路轉。
他看向陸玄愔，再次確認，“玄愔這次真的確定了？”
陸玄愔道：“父皇，兒臣、確定。”
元康帝聽罷，也不再說什麽。
聽說昌樂公主府發生的事，他固然震怒無比，但也不想委屈兒子，想給他挑個更好的皇子妃。可若是太後、皇後和兒子都願意，他總不好反對。
元康帝暗忖，大不了以後再給兒子擇幾個家世好、貌美溫柔的側妃，總歸不能委屈了他。
**
褚映玉在寺裏住了五天，第六天終於準備回莊子。
樂嬤嬤總算松口氣，她還真怕大小姐一直住在寺裏不回去。
寺裏可不同自家的莊子，這裏人多眼雜，每天都有來上香的香客，怕一個沒看住，讓大小姐出什麽事，屆時夫人可饒不得她。
下人在收拾東西，褚映玉則去給佛祖上炷香。
上完香，她靜靜地望著滿面慈悲的神佛，沐浴著遍地檀香，仍是壓不下滿心的厭悒。縱是夜裏，睡在寧靜的寺院之中，仍是夢魘不斷，不能安然入眠。
似乎連佛祖都不保佑她。
褚映玉呆立片刻，轉身走出寶殿。
路過一處齋房，突然聽到裏面傳出一道笑聲，接著聲音的主人提起“靜安郡主”，褚映玉不禁停下腳步。
“……靜安郡主也是可憐，原以為是潑天的富貴，哪知卻被禠奪了郡主封號。果然，這女兒若是養不好，不僅是給別人養仇人，也是給自己養仇人。”
“可不是，誰知道那褚二姑娘居然如此大膽，敢在昌樂公主的賞花宴和榮親王世子私會……”
“七皇子再不好，能是她嫌棄的嗎？”
“也不是七皇子不好，誰讓榮親王世子不結巴呢，姑娘家都想要個正常的夫婿，不是誰都……”
…………
褚映玉怔然片刻，沒有驚動齋房裏的客人，轉身離開。
下人已經將行李收拾好，見她過來，便扶著她下山。
行到山腳處，別莊派來的馬車已經等候在那裏，褚映玉坐上馬車，隨著搖搖晃晃的馬車，她的思路不免又飄回剛才聽到的事。
原來褚惜玉的心上人是榮親王世子。
她對榮親王世子沒什麽印象，以前大多數時間都被拘在府裏學規矩，後來嫁給七皇子後，七皇子因極少回府，世人都知道七皇子對她這個無恥搶奪妹妹婚事的皇子妃不喜，自然也不會給她下帖子請她去作客。
至於後來，聽說榮親王世子在一次南下剿匪時犧牲了……
褚映玉總算明白為何上輩子直到她死前，褚惜玉和榮親王世子的事沒有暴露。
好像是明年夏天罷，榮親王世子就會剿匪犧牲。
想到這裏，褚映玉掀開車簾，看向外面被冬雪覆蓋的皚皚雪山，面上無悲無喜。
回到莊子，褚映玉剛下馬車，就見莊子的管事滿臉凝重地過來。
管事道：“大小姐，先前莊子裏采買的下人回來，說夫人生病了。”
褚映玉哦一聲。
倒是樂嬤嬤和寄冬等人大吃一驚，夫人怎麽會生病了，趕緊問道：“夫人病得嚴不嚴重？”
“這……屬下也不知。”
因為褚映玉這大小姐住到莊子裏，不能虧待她，是以莊子每隔兩日會進京采買。采買的下人身份不高，恰巧遇到長平侯府的下人，彼此閑聊幾句時，從中得知靜安郡主生病，其他的一概不知。
管事想著，大小姐是夫人的女兒，夫人生病，總歸要告訴她一聲的。
接著又問道：“大小姐可是要回京？”按照正常情況，知道母親生病，作女兒的要回去侍疾的。
褚映玉停下腳步，說道：“先派人個回京裏問問。”
管事得了話，便趕緊去安排，因眼下天色不早，這一來一回需要大半天的時間，估計也要明天才能得到消息。
褚映玉確實沒有馬上叫人收拾行李回京的意思，徑自回房歇息。
聯系先前在寺裏聽到的那幾句話，便知母親這次肯定會很不好過，會生病也是正常的。褚惜玉和榮親王世子的事暴露，引來的混亂定然不小，不是長平侯府所能承受，府裏現在還不知道如何混亂呢。
這種時候，褚映玉並不想回去，反正見到她，母親的病也不會突然好。
說不定母親看到她，反而會更煩。
褚映玉坐在窗前，默默地看著窗外冬雪寂寂的庭院，並不關心長平侯府會如何，最終會是被問罪，還是化險為夷，她都不在意。
“小姐！”
寄春一臉喜色地走進來，從袖子裏摸出一封信，遞給她。
“姚小姐給您寫信了。”
褚映玉平靜的神色終於浮現幾分波動，她接過那封信，盯著信上熟悉的字，慢慢地拆開看起來。
寄春高興地說：“幸好來了莊子，咱們才能順利地收到姚小姐的信，要是在府裏，這信肯定又會送去夫人那邊，最後能不能落到您手裏，還不知道呢。”
說到這裏，寄春不禁嘆了一聲，覺得小姐實在太難了。
寄春嘴裏的姚小姐又名姚桃，是常州姚氏之女，姚桃的父親是鎮守西南之地的姚大將軍，其母是青州人，出身青州葛家。
說起姚桃和褚映玉的相識，也是個巧合。
當年褚映玉在青州時，機緣巧合之下，救了差點被拍花子拐走的姚桃，至此兩人相識，情同姐妹，姚桃也是褚映玉唯一能說得上話的好友。
去年時，姚桃的外祖母葛老夫人病世，她陪同母親前往青州外祖家奔喪，兩人已有近一年未見。
雖然不常見面，不過兩人有書信聯系，姚桃也會讓人送些東西過來給褚映玉。
只是褚映玉能不能收得到，要看靜安郡主的心情。
“小姐，姚小姐在信裏說了什麽？”寄春好奇地問。
褚映玉道：“姚桃說，明年春天她要回京了。”
“真的？那真是太好了！”寄春高興地道，掰著手指頭說，“現在已經是臘月，等過完年，就是春天啦。”
寄春由衷地希望姚小姐能趕緊回京，否則小姐連個說話的人都沒有。
若是有姚小姐在，至少姚小姐還能時不時給小姐下個帖子，請小姐過府說說話，不至於總是悶在家裏。
褚映玉看完信，讓寄春磨墨，給姚桃回了一封信。
將信交給寄春時，她鄭重地說：“這信你一定要交給信得過的人，別讓人拆了。”
寄春神色一凜，明白她的意思。
夫人讓樂嬤嬤她們盯著小姐的一舉一動，就算是一封信，也要送過去給她過目才能寄出去。以往寄春也不知道這事的，還是有一回姚小姐告訴她們的，說她接到褚映玉的信時，發現信被人拆開過，還抱怨送信的人不可靠之類的。
她又想起小姐落水後，明明在病中，還寫了幾封信讓她寄去青州的，但想必那信還沒出府裏，就被夫人沒收了罷。
這幾個月，小姐都沒有收到姚小姐的信，也不知道是夫人沒收了，還是姚小姐沒寫。
寄春拿著信出去，大半天後方才回來。
晚上，她伺候褚映玉洗漱，一邊笑著說：“小姐，這次夫人生病，樂嬤嬤和管事都不怎麽盯著奴婢，讓奴婢尋了機會出去，奴婢已經將信交給姚小姐的人，讓他帶回去了。”
和褚映玉不同，姚桃那邊有可以用的人手，這次寄信過來時，人也沒走，在莊子附近等著。
褚映玉嗯一聲，臉上總算多了些笑影。
這算是她重生後，唯一覺得高興的事，只希望姚桃這次能順利回京，莫要再遇到前世那樣的事……
晚上，褚映玉滿頭大汗地從睡夢中驚醒。
醒來後，她就睡不著了。
她擁被坐起，拭去額頭的冷汗，睜著眼睛，盯著黑暗中帳幔的輪廓，想著上輩子的兩件憾事，一憾祖母去得早，無法承歡她老人家膝下，二憾好友姚桃之死。
可惜她重生回來，祖母早已經去世，無法挽回，此乃一憾。
不過還可以挽回另一樁憾事。
褚映玉坐了許久，直到寄春小心地掀開簾子，就著搖曳的燭光，看到她靠坐在床上。
“小姐，您又不好好歇息。”寄春心疼地說。
褚映玉有些懶洋洋的，也不和她爭辯什麽，說道：“我這就睡。”
寄春扶她躺下，去摸了摸被窩，確認被窩裏還暖和，便盯著她，直到她閉上眼睛，似乎睡去了，方才掩好帳幔，退到外間的小床歇息。
翌日，褚映玉醒來時，人看著懨懨的，精神不太好。
屋子裏伺候的人都習慣了。
似乎自從小姐落水後，她每天醒來時的精神都不太好，其他人不知道，只有寄春知曉，她每晚都沒怎麽睡，第二天怎麽可能有精神？
褚映玉用過早膳，便開始等消息。
只是她還沒等到長平侯府的消息，卻等來賜婚的消息。
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不知過了多久, 靜安郡主只覺得自己全身好像都沒知覺，先前那傳話的宮娥總算出現。
宮娥居高臨下地看著她，說道：“長平侯夫人, 太後娘娘讓您進去。”
好半晌，靜安郡主被凍得僵硬的臉龐終於多了些波動。
她的雙眼迸射出亮光。
靜安郡主知道自己賭對了，只要太後還念著母親慶陽大長公主當年恩情, 太後對她還是有幾分寬容的。
靜安郡主想要起身, 卻因跪得太久，身體被凍得僵硬麻木, 無法控制自己的身體, 雙腿一軟又跌了下去，還是宮娥伸手扶了一把, 將她扶起來。
“多謝。”靜安郡主感激地朝那宮娥說。
宮娥神色覆雜地看她一眼，到底還是念著靜安郡主往日對他們這些宮人還算和氣，低聲提醒一句，“榮親王妃也在。”
靜安郡主心弦一顫, 總算明白為何太後這次對她如此不留情面。
榮親王妃比她先進宮，能想像她會說什麽，左不過是先將榮親王世子摘出來，再將過錯都推到她的女兒身上。
靖安郡主邁著僵硬發麻的雙腿，一步一步地朝前走。
天氣冷, 慈寧宮裏燒了地龍，簾子一掀, 一股熱氣撲面而來。
靜安郡主剛從外面進來, 身體冷若冰棍，這會兒被熱氣一薰，喉嚨就止不住發癢, 差點咳嗽出聲。
她勉強忍住，上前給太後請安，同時瞥了一眼旁邊跪著的榮親王妃，對上榮親王妃仿佛欲要生啖她的表情。
榮親王妃素來在太後、皇後面前都極得臉，作為親王妃，這京城裏能讓她跪的人不多，以往過得風光無限。
然而因這次的事，她也受到牽連。
在昌樂公主進宮哭訴後不久，得到消息的榮親王妃也匆匆忙忙地進宮，比靜安郡主來得還要早一些。
長平侯和靜安郡主怨怪榮親王世子誘拐他們的女兒，榮親王妃又如何不恨毀了自己兒子的褚惜玉。
在榮親王妃心裏，褚惜玉就是個不檢點的狐媚子，都有未婚夫了，居然還去勾搭其他男人。她的兒子素來守禮，一定是被狐貍精蒙騙，否則哪裏會做出搶奪堂兄未婚妻這種事？
榮親王妃憎恨褚惜玉，也深恨靜安郡主教出這種不知廉恥的女兒。
要不是在太後面前，只怕她見到靜安郡主時，就忍不住上前扇她幾巴掌，以消心頭之恨。
太後的年事已高，殿內燒的地龍比較旺，靜安郡主剛才在雪地裏跪了許久，這會兒又被殿內的熱氣薰著，只覺得身體一陣陣發虛，冷熱交替，讓她十分難受，腦子有些昏沈。
但她不敢暈厥，咬了咬舌尖，讓自己清醒。
靜安郡主沒理榮親王妃，請完安後，便開始向太後請罪，“太後娘娘，臣婦之女做錯了事，罪該萬死，臣婦不敢為她求情，只望太後娘娘莫要氣壞身子……”
說到最後，她哽咽地擡起頭，關切地看向太後。
太後原本沈著臉，看到進來的靜安郡主，便想到褚惜玉所做的事，一腔怒火便憋不住。
然而，看著磕頭請罪的靜安郡主，再聽她一片殷殷關切之情，神色有些覆雜。
她氣道：“靜安，你糊塗啊！惜玉那孩子也是個糊塗的！”
靜安郡主又磕了幾個頭，流著淚道：“娘娘說得是，是靜安教女無方，教出這等不知廉恥的女兒，還請太後娘娘降罪……”
說到最後，她痛哭出聲。
旁邊的榮親王妃看得冷笑連連，倒是明白靜安郡主此舉的用意。
她也不向太後為做了醜事的女兒求情，更不提七皇子，而是直接讓太後降罪褚惜玉。
好一招以退為進！
不愧是慶陽大長公主的女兒，懂得如何讓太後心軟，不過她以為太後心軟就沒事了？別忘記了，還有聖人和皇後呢。
太後看她狼狽的模樣，心裏多少是有些難受的，又恨鐵不成鋼。
若是其他事，看在死去的慶陽大長公主的面子上，她也就輕拿輕放，直接揭過不提。可是這次關系到七皇子陸玄愔，世人都在看著，若是不狠狠地懲處一番，七皇子的面子往哪擱？
皇家的顏面又往哪放？
就在太後沈著臉，想著怎麽處理時，有宮人過來稟報，皇後過來了。
太後頓時一驚，忙不疊地問：“她怎來了？這般冷的天氣，她的身子可受不住。”
每到冬天，皇後大多數都在珅寧宮養病，足不出戶，就怕吹了冷風，一個不慎人就吹沒了。
不過想到今兒發生的事，倒能明白皇後為何過來。
太後嘆氣，也不去管靜安郡主和榮親王妃，趕緊讓皇後進來。
不一會兒，皇後被人攙扶進來，剛坐下就是一陣撕心裂肺的咳嗽，聽得人心驚膽戰，生怕她再咳下去就要咳斷氣。
太後趕緊讓人去請太醫過來，又讓人去端參茶。
宮人們圍著皇後團團轉，好半晌，皇後的咳嗽漸漸地平息，只是人看著仍是十分虛弱，臉色蒼白中透著青色，一看就是個命不長的模樣。
太後埋怨道：“皇後，你有什麽事讓人過來說一聲便好，何須親自來？”
皇後聽到這話，就忍不住哭了，用帕子捂著眼睛，泣道：“母後，玄愔遇到這種事，您讓臣妾怎麽還坐得住？臣妾已經沒了玄澤，只剩下玄愔，他在宮外，本宮想照顧也照顧不到，原是盼著玄愔成親，府裏有個媳婦照顧他，哪知道卻遇到這種事……”
太後忙道：“你放心，哀家絕對不會讓小七吃虧的。”
下方跪著的靜安郡主和榮親王妃聽得膽戰心驚。
榮親王妃知道皇後的厲害，別看她一直避居坤寧宮養病，宮務交給林貴妃和姜貴妃管，可若是這後宮有什麽事，兩個貴妃還得要去請示她，無法越過她。
榮親王妃趕緊道：“皇後娘娘，臣婦有錯，沒有教好兒子！王爺知道這事後，當即就命人打了他三十板子……”
“打了三十板子？”太後嚇了一跳，“人怎麽樣？”
榮親王哽咽道：“屁股都打爛了，當場昏迷過去，不能讓這逆子親自來給聖人和太後娘娘、皇後娘娘請罪……”
聽到這話，靜安郡主神色一滯，心知榮親王世子被打，不過是先發制人，做給聖人他們看的。
這次的事，褚惜玉有錯，榮親王世子陸子晏同樣有錯。
兩個當娘的心裏都很清楚，這事是撇不開的，只能努力地降低聖人和太後、皇後的怒火，為他們爭取一番。
皇後冷笑一聲，“天底下這麽多女人，陸子晏為何誰都沒看上，反倒看上他堂兄的未婚妻？”要說陸子晏沒點想法，狗都不信。
榮親王妃羞得滿臉通紅，趕緊磕頭認罪，“是臣婦教子無方，還請皇後娘娘恕罪。”
靜安郡主也趕緊跟著磕頭請罪。
皇後顯然是被氣得狠了，伸手指著這兩人，張嘴想說什麽，一口氣喘不過氣來，直接暈厥過去。
眾人：“……”
慈寧宮又是一陣兵荒馬亂，甚至連正和大臣議事的元康帝都驚動了。
稍晚一些，靜安郡主和榮親王妃被人擡出了宮。
緊接著是榮親王、榮親王世子和長平侯被降職的旨意傳來，以及靜安郡主被禠奪郡主封號。
聽說靜安郡主孟蓉回去後就病倒了。
**
因皇後暈厥，太醫說最好不要移動她，太後便讓皇後留下，皇後現在還在慈寧宮的偏殿裏躺著。
太後擔心皇後的身體，過來安撫她一番。
皇後確實很傷心，用帕子拭著眼淚，“母後，臣妾一直盼著玄愔早點成親，以免像玄澤那般，沒留滴骨血就去了，哪知道……”
說著眼淚又滾滾而下。
太後聽她提及先太子陸玄澤，同樣面露傷感之色。
太後怕她哭出個好歹，趕緊道：“皇後，你也莫傷心，咱們小七好著，天下的好姑娘多得是，哀家會重新給小七再擇一佳婦。”
“可是……”皇後低頭拭淚，“經此一事，誰不知道玄愔的未婚妻琵琶別抱，而且對象還是他的堂兄弟……還不知道多少人嘲笑他。”
太後無話可說。
這確實是一樁醜聞，只是太後和元康帝震怒過後，也不能直接殺了榮親王世子吧？莫說榮親王這些年立下的功勞不小，就是榮親王世子是宗室，也不好真的因這些事殺他。
太後苦悶地哀嘆一聲，“皇後，是哀家當年輕率了，不應該提那婚約的，對不住你們……”她有些後悔，當年不應該為了恩澤慶陽大長公主一脈，就輕率地將七皇子的婚事許出去。
原本以為褚惜玉是個好的，哪知道會這樣。
皇後拭去臉上的淚，眼皮還有些紅腫，說道：“這與母後何幹？母後也只是關心玄愔，想給他挑個好媳婦，當初臣妾也覺得那褚家二姑娘不錯……沒想到，她居然會做出這種事來。”
太後越發的愧疚，覺得對不起皇後和七皇子。
皇後又道：“臣妾也知曉當年慶陽姑母對母後有恩，母後想要恩澤慶陽姑母的後人，方才會促成玄愔和褚二姑娘的婚事，是褚二姑娘不懂母後的用心良苦……”
太後臉上的愧疚又變成生氣，氣褚惜玉的不知好歹，如今倒是害得自己裏外不是人，外頭的人還不知道怎麽看她呢，給七皇子挑了這麽一個不檢點的姑娘。
皇後看了一眼太後臉上的怒氣，又道：“其實事情也不是沒有解決之法，褚家不是還有個大姑娘嗎？”
太後楞了下，“褚家大姑娘？就是那個和孟家退親的？”
她人雖在深宮裏，對這事也是有耳聞的，因為這事，安王和明惠郡主都被聖人斥責。
皇後點頭，溫聲道：“母後，聽說褚家大姑娘是個規矩又穩重的，以前臣妾也見過她，小小年紀的，規矩禮儀十分不俗，若不是長平侯老夫人早早為她和孟家二公子定了親，其實臣妾覺得她配玄愔倒也使得。”
太後啊了一聲，吃驚地看著她，許是沒想到皇後居然這麽想。
“母後，臣妾也是不突然這麽想的。”皇後嘆了口氣，滿臉愁緒，“玄愔生來有疾，不愛說話，人也冷冰冰的，仿佛誰都走不進他的心，臣妾都要擔心他一輩子就這樣了。臣妾曾經一直想著，要給他娶個什麽樣的媳婦，不能太活潑的，玄愔不喜歡活潑的，他怕吵；也不能太孩子氣的，不能體諒玄愔，最好要性子穩重，又能體貼人……”
太後楞楞地聽著，越聽越覺得皇後說得也不錯。
孫子有重言之癥，沈默寡言，想聽他開口說句話都難，給他娶媳婦，確實要比給其他的皇子挑皇子妃要鄭重一些，不能委屈了他。
“臣妾看褚大姑娘就很不錯的，她明理懂事，人也穩重，定不會因為玄愔少言不語，就和他鬧脾氣……”說到這裏，皇後又難過地說，“臣妾知道夫妻之間若是無法溝通，難免會有爭吵，便想給玄愔找個懂事的、能照顧他、遷就他的脾氣，莫要和他吵架……”
太後越聽越覺得皇後說得在理，面上已有意動。
皇後知道太後是個寬和的性子，說得難聽一點，就是個沒主見的，要不然當年也不會差點後位不保，連帶著聖人都保不住太子之位，還得仰賴慶陽大長公主襄助。
所以只要旁人說得在理，她就覺得有道理，能聽得進去。
皇後繼續道：“如今褚大姑娘沒有婚約，她又是慶陽姑母的外孫女，不正好合了母後您當初想恩澤慶陽姑母之意嗎？將她許給玄愔正是合適。”然後又狀似抱怨道，“其實當初，母後您應該是選褚大姑娘許給玄愔的，只是長平侯府的老夫人先給她定親，只好將就褚惜玉……”
聽到這話，太後立即高興起來，猛地拍大腿：“對，正是如此。”
她嘆了口氣，抱怨道：“當年哀家也見過褚大姑娘，這孩子一個人坐在那裏，乖乖巧巧的，格外好看，哀家就喜歡這樣的孩子，原本想著將這孩子定給玄愔的，可惜長平侯府的老夫人先一步……”
皇後面上露出笑容，“如此不正好嗎？母後，明明您當年要許給玄愔的是褚大姑娘，可不是褚二姑娘，想必大家都明白您的。”
太後越發高興。
這話趕著話，說到最後，都變成太後原本是相中褚映玉為七皇子妃的，可惜她有婚約，只能退而其次，現在一切撥亂反正，重新續定七皇子和褚映玉的婚事。
等元康帝和陸玄愔過來探望皇後，就見太後高興地和他們說：“皇上、小七，其實哀家當年給玄愔定下的是褚大姑娘，只是因為她有婚約，只能退而求其次，定下褚二姑娘。現下褚大姑娘沒了婚約，那就讓她嫁給小七罷，她合該是小七的媳婦。”
元康帝：“……”
陸玄愔不禁看向躺在床上的皇後。
只見皇後一臉欣慰的模樣，附和道：“母後說得對，這褚大姑娘本就是玄愔的未婚妻，母後早早就相中了。”
元康帝見太後一掃先前的愁容，滿臉高興的模樣，到底不好拂了她的興致。
不過他也沒有因為太後高興就馬上定下來，而是看向陸玄愔。
“玄愔怎麽看？”
皇後和太後紛紛看向陸玄愔，特別是太後，緊張地說：“小七啊，你覺得褚家的大姑娘怎麽樣？”
陸玄愔這次沒有沈默，直接說道：“她很好。”
難得能從兒子嘴裏聽到這類似誇獎姑娘家的話，元康帝一臉意外，太後則笑得合不攏嘴，覺得孫子和自己的眼光一樣好。
“既然小七也說好，那就趕緊給他們賜婚。”太後高興地說，然後想到什麽，又慶幸地說，“幸好先前沒急著賜婚。”
皇後一臉笑盈盈的，嘴裏附和著。
元康帝原本還擔心皇後會氣壞身子，有個好歹，太後也會一直耿耿於懷，郁結於心，哪知道突然峰回路轉。
他看向陸玄愔，再次確認，“玄愔這次真的確定了？”
陸玄愔道：“父皇，兒臣、確定。”
元康帝聽罷，也不再說什麽。
聽說昌樂公主府發生的事，他固然震怒無比，但也不想委屈兒子，想給他挑個更好的皇子妃。可若是太後、皇後和兒子都願意，他總不好反對。
元康帝暗忖，大不了以後再給兒子擇幾個家世好、貌美溫柔的側妃，總歸不能委屈了他。
**
褚映玉在寺裏住了五天，第六天終於準備回莊子。
樂嬤嬤總算松口氣，她還真怕大小姐一直住在寺裏不回去。
寺裏可不同自家的莊子，這裏人多眼雜，每天都有來上香的香客，怕一個沒看住，讓大小姐出什麽事，屆時夫人可饒不得她。
下人在收拾東西，褚映玉則去給佛祖上炷香。
上完香，她靜靜地望著滿面慈悲的神佛，沐浴著遍地檀香，仍是壓不下滿心的厭悒。縱是夜裏，睡在寧靜的寺院之中，仍是夢魘不斷，不能安然入眠。
似乎連佛祖都不保佑她。
褚映玉呆立片刻，轉身走出寶殿。
路過一處齋房，突然聽到裏面傳出一道笑聲，接著聲音的主人提起“靜安郡主”，褚映玉不禁停下腳步。
“……靜安郡主也是可憐，原以為是潑天的富貴，哪知卻被禠奪了郡主封號。果然，這女兒若是養不好，不僅是給別人養仇人，也是給自己養仇人。”
“可不是，誰知道那褚二姑娘居然如此大膽，敢在昌樂公主的賞花宴和榮親王世子私會……”
“七皇子再不好，能是她嫌棄的嗎？”
“也不是七皇子不好，誰讓榮親王世子不結巴呢，姑娘家都想要個正常的夫婿，不是誰都……”
…………
褚映玉怔然片刻，沒有驚動齋房裏的客人，轉身離開。
下人已經將行李收拾好，見她過來，便扶著她下山。
行到山腳處，別莊派來的馬車已經等候在那裏，褚映玉坐上馬車，隨著搖搖晃晃的馬車，她的思路不免又飄回剛才聽到的事。
原來褚惜玉的心上人是榮親王世子。
她對榮親王世子沒什麽印象，以前大多數時間都被拘在府裏學規矩，後來嫁給七皇子後，七皇子因極少回府，世人都知道七皇子對她這個無恥搶奪妹妹婚事的皇子妃不喜，自然也不會給她下帖子請她去作客。
至於後來，聽說榮親王世子在一次南下剿匪時犧牲了……
褚映玉總算明白為何上輩子直到她死前，褚惜玉和榮親王世子的事沒有暴露。
好像是明年夏天罷，榮親王世子就會剿匪犧牲。
想到這裏，褚映玉掀開車簾，看向外面被冬雪覆蓋的皚皚雪山，面上無悲無喜。
回到莊子，褚映玉剛下馬車，就見莊子的管事滿臉凝重地過來。
管事道：“大小姐，先前莊子裏采買的下人回來，說夫人生病了。”
褚映玉哦一聲。
倒是樂嬤嬤和寄冬等人大吃一驚，夫人怎麽會生病了，趕緊問道：“夫人病得嚴不嚴重？”
“這……屬下也不知。”
因為褚映玉這大小姐住到莊子裏，不能虧待她，是以莊子每隔兩日會進京采買。采買的下人身份不高，恰巧遇到長平侯府的下人，彼此閑聊幾句時，從中得知靜安郡主生病，其他的一概不知。
管事想著，大小姐是夫人的女兒，夫人生病，總歸要告訴她一聲的。
接著又問道：“大小姐可是要回京？”按照正常情況，知道母親生病，作女兒的要回去侍疾的。
褚映玉停下腳步，說道：“先派人個回京裏問問。”
管事得了話，便趕緊去安排，因眼下天色不早，這一來一回需要大半天的時間，估計也要明天才能得到消息。
褚映玉確實沒有馬上叫人收拾行李回京的意思，徑自回房歇息。
聯系先前在寺裏聽到的那幾句話，便知母親這次肯定會很不好過，會生病也是正常的。褚惜玉和榮親王世子的事暴露，引來的混亂定然不小，不是長平侯府所能承受，府裏現在還不知道如何混亂呢。
這種時候，褚映玉並不想回去，反正見到她，母親的病也不會突然好。
說不定母親看到她，反而會更煩。
褚映玉坐在窗前，默默地看著窗外冬雪寂寂的庭院，並不關心長平侯府會如何，最終會是被問罪，還是化險為夷，她都不在意。
“小姐！”
寄春一臉喜色地走進來，從袖子裏摸出一封信，遞給她。
“姚小姐給您寫信了。”
褚映玉平靜的神色終於浮現幾分波動，她接過那封信，盯著信上熟悉的字，慢慢地拆開看起來。
寄春高興地說：“幸好來了莊子，咱們才能順利地收到姚小姐的信，要是在府裏，這信肯定又會送去夫人那邊，最後能不能落到您手裏，還不知道呢。”
說到這裏，寄春不禁嘆了一聲，覺得小姐實在太難了。
寄春嘴裏的姚小姐又名姚桃，是常州姚氏之女，姚桃的父親是鎮守西南之地的姚大將軍，其母是青州人，出身青州葛家。
說起姚桃和褚映玉的相識，也是個巧合。
當年褚映玉在青州時，機緣巧合之下，救了差點被拍花子拐走的姚桃，至此兩人相識，情同姐妹，姚桃也是褚映玉唯一能說得上話的好友。
去年時，姚桃的外祖母葛老夫人病世，她陪同母親前往青州外祖家奔喪，兩人已有近一年未見。
雖然不常見面，不過兩人有書信聯系，姚桃也會讓人送些東西過來給褚映玉。
只是褚映玉能不能收得到，要看靜安郡主的心情。
“小姐，姚小姐在信裏說了什麽？”寄春好奇地問。
褚映玉道：“姚桃說，明年春天她要回京了。”
“真的？那真是太好了！”寄春高興地道，掰著手指頭說，“現在已經是臘月，等過完年，就是春天啦。”
寄春由衷地希望姚小姐能趕緊回京，否則小姐連個說話的人都沒有。
若是有姚小姐在，至少姚小姐還能時不時給小姐下個帖子，請小姐過府說說話，不至於總是悶在家裏。
褚映玉看完信，讓寄春磨墨，給姚桃回了一封信。
將信交給寄春時，她鄭重地說：“這信你一定要交給信得過的人，別讓人拆了。”
寄春神色一凜，明白她的意思。
夫人讓樂嬤嬤她們盯著小姐的一舉一動，就算是一封信，也要送過去給她過目才能寄出去。以往寄春也不知道這事的，還是有一回姚小姐告訴她們的，說她接到褚映玉的信時，發現信被人拆開過，還抱怨送信的人不可靠之類的。
她又想起小姐落水後，明明在病中，還寫了幾封信讓她寄去青州的，但想必那信還沒出府裏，就被夫人沒收了罷。
這幾個月，小姐都沒有收到姚小姐的信，也不知道是夫人沒收了，還是姚小姐沒寫。
寄春拿著信出去，大半天後方才回來。
晚上，她伺候褚映玉洗漱，一邊笑著說：“小姐，這次夫人生病，樂嬤嬤和管事都不怎麽盯著奴婢，讓奴婢尋了機會出去，奴婢已經將信交給姚小姐的人，讓他帶回去了。”
和褚映玉不同，姚桃那邊有可以用的人手，這次寄信過來時，人也沒走，在莊子附近等著。
褚映玉嗯一聲，臉上總算多了些笑影。
這算是她重生後，唯一覺得高興的事，只希望姚桃這次能順利回京，莫要再遇到前世那樣的事……
晚上，褚映玉滿頭大汗地從睡夢中驚醒。
醒來後，她就睡不著了。
她擁被坐起，拭去額頭的冷汗，睜著眼睛，盯著黑暗中帳幔的輪廓，想著上輩子的兩件憾事，一憾祖母去得早，無法承歡她老人家膝下，二憾好友姚桃之死。
可惜她重生回來，祖母早已經去世，無法挽回，此乃一憾。
不過還可以挽回另一樁憾事。
褚映玉坐了許久，直到寄春小心地掀開簾子，就著搖曳的燭光，看到她靠坐在床上。
“小姐，您又不好好歇息。”寄春心疼地說。
褚映玉有些懶洋洋的，也不和她爭辯什麽，說道：“我這就睡。”
寄春扶她躺下，去摸了摸被窩，確認被窩裏還暖和，便盯著她，直到她閉上眼睛，似乎睡去了，方才掩好帳幔，退到外間的小床歇息。
翌日，褚映玉醒來時，人看著懨懨的，精神不太好。
屋子裏伺候的人都習慣了。
似乎自從小姐落水後，她每天醒來時的精神都不太好，其他人不知道，只有寄春知曉，她每晚都沒怎麽睡，第二天怎麽可能有精神？
褚映玉用過早膳，便開始等消息。
只是她還沒等到長平侯府的消息，卻等來賜婚的消息。
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