第66章 第六十六章
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第66章 第六十六章
◎送別◎
屋外冰天雪地, 西廂房內卻半點都感受不到寒意。早在建房子時，簡嘉就為東北西廂房間半敞開的廊道定制了可以開合的門。門上鑲嵌了大片的玻璃，和鑲嵌在地上和滑軌配合使用。平日不用時, 幾扇門便折疊起來靠墻放著。需要用時只要沿著滑軌的方向拉開門，廊道就能變成一間能封閉的房間。
玻璃透光，即便拉上大門, 廊道內依然亮堂。西廂房中的廊道中還安裝了暖爐, 暖爐和碳爐同時起作用, 屋中像春天一樣溫暖。
鐵絲網上大塊小條的肉吱吱作響, 香甜的米酒味纏綿地染紅了大家的面頰。大家邊吃邊聊，歡笑聲不絕於耳。不知是秦家的豬肉好, 還是自己烤的肉格外香，範成章越吃越香。正當他伸筷子想要夾起一塊肉放上碳爐時, 才發現面前的肉已經不知不覺間被吃光了。
半大的小子吃窮老子，難怪爺爺總是說他能吃, 那麽多肉幾乎都進了他一個人的肚子, 相比之下子初和朗兒加起來都不如他一個人能吃。不能再吃了……範成章小臉一紅，自覺地放下了筷子。
簡嘉將這一幕看在眼中，她偏過頭小聲對秦易說了什麽。只見秦易應了一聲大步走出了門，沒一會兒他扛著半扇豬進了西廂。
簡嘉指揮著秦易將半扇豬擱在了收拾幹凈的矮桌上，眉眼彎彎道：“現在才是重頭戲哦。來來，我們秦家向來主張‘自己動手豐衣足食’。來吧，看中哪一塊肉自己來切！”
眾人哄笑起來：“果然是重頭戲。快快, 自己動手去！”幾個孩子頓時來了興致，他們簇擁到豬肉旁邊, 挑選著自己喜歡的肉。遇到不好切割的部位, 秦易和林岑就會出手幫忙。
烤盤是一種神奇的炊具, 什麽都能往上面放。換上新的一輪炭火後，切割成各種形狀的肉陸續返場。崔巍打趣道：“秦易辛辛苦苦餵了大半年的豬，一下就被我們吃了半扇，虧大發了哦~”
秦易唇角上揚，端起酒杯同崔巍輕輕碰了一下杯：“養了就是給人吃的，你們吃得開心就好。”
幾杯米酒下肚，範夫子面色紅潤，心情極好：“可算把太子請出門了，這之後我就輕松了。”
崔巍聞言呵呵笑了兩聲：“若是昨日不繞道去柳家村，太子儀仗怎麽也能到長曦郡了。現在天寒地凍，雪深難行，恩師你猜太子儀仗現在在何處呢？”
範夫子摸了摸胡須，笑吟吟道：“許是在某個官驛中吧。”官驛可不比皇宮，甚至連範家都抵不上，天寒地凍的，不知道太子和他的心尖寵扛不扛凍。
蕭清旭他們冷不冷，蕭子初半點都不在意，反正此刻他熱得已經想脫襖子，還想吃一點涼涼的東西。這一轉念，他想到了一種神奇的味道，於是他看向了簡嘉：“姐姐，家裏的辣白菜還有嗎？”
前些日子簡嘉嘗試著用家裏有的調料做了一下辣白菜，沒想到蕭子初一下就喜歡上了那甜甜辣辣的滋味。先前做的兩顆辣白菜很快被他吃完了，後做的一批擱在陶罐中，也到了食用的時候。
簡嘉笑了：“有，你稍微等一下。”上一次她做得很成功，這次就多做了一些，蕭子初想吃多少都有。
紅潤的辣白菜很快端上了餐桌，乍一看，火辣的顏色就讓人忍不住起疑：吃一口怕是要辣上天吧？可是夾起一片送入口中，首先感覺到的卻是鮮甜和爽脆的口感，辣味反倒是不明顯。
範夫子一連吃了好幾口，連連誇讚道：“這叫什麽？這個好吃！”大白菜不是什麽寶貝，家中莊子上每年都產出不少。除了冬日裏用來燉豆腐之外，好像就沒有別的吃法了。如今突然吃到這麽爽口的白菜，範夫子整個人都舒坦了。有些蒜味又能如何？吃完了漱口便是。
崔巍對著簡嘉呲牙：“嘉兒你不厚道，不是對你說了嗎？有什麽好菜譜記得賣給我，你怎麽總是私藏好東西？”
簡嘉哭笑不得：“只是隨意做的小菜罷了，你若是喜歡，回頭我給你寫下方子。對了，裏面有幾味調味料我們這裏沒有，你回頭讓下面人找一找，添加進去之後辣白菜應該會更加好吃。”頓了頓之後簡嘉突然想起了一件事：“說起來這段時間我給了你那麽多方子，只見出，不見入。崔公子，你到底欠我多少銀錢，自己心裏還有數嗎？”
崔巍端起酒杯連連賠笑：“我的錯我的錯，你放心吧嘉兒妹子，等我賺了銀錢，一定第一時間給你送來。”
崔巍並不是想要賴賬，事實上最近他賺了不少銀錢，只是前段時間那幾個管賬的實在不像話，賬本子寫得天書一般。在賬目沒捋清之前，他不敢隨意動用銀錢。不過這種情況很快就能緩解，崔巍笑吟吟道：“我得了一個很不錯的賬房先生，放心吧，最多半月，這賬面就能清楚了。”
簡嘉也聽說了許靈生被崔巍挖去管賬的事了，有男二和男主不死不休的劇情在先，如今男二聘男三去管賬好像也不是什麽不得了的事了。
崔巍舉著酒杯雙目灼灼對秦易和簡嘉二人保證道：“你們放心，一定少不了你們的！到時候給你們包個大紅包，一個大大大紅包！”
一群人笑鬧著，這時不知誰說了一聲：“哎呀，又開始下了。”轉頭看去，只見屋外飄起了鵝毛大雪，沒多久雪就將孩子們留在院中的腳印給覆蓋了。
雞鳴鎮很少能見到這麽大的雪，一時間眾人放下了筷子走出了廂房。崔巍看著大雪有些慶幸：“幸虧沒有急著招攬生意，要不然現在也不知道怎麽辦。”大雪這麽一下，他名下的大部分產業肯定受影響。老天眷顧，幸虧前段時間管賬的出了事，崔巍停下了一部分生意，要不然損失無法估量。
慶幸的同時崔巍又在惆悵：“雪下這麽大，一會兒怕是不好走了。”他還想多吃幾塊肉呢，看這架勢不能再吃了，要不然一會兒大雪封了路就麻煩了。
簡嘉笑道：“回不去就不回了，反正家裏有地方住。”
崔巍摸著下巴思索了一陣：“倒也不是不可以……”反正賬目已經交給許靈生，大雪天回去也是在鳳鳴樓發呆看賬，不如留在秦家，人多也熱鬧。
就是……崔巍環視一眼，眉頭皺起：“我睡哪？事先說明了，我不和林岑睡。”秦家只有西廂留了一間客房，他要是留下，林岑勢必也會留下。林岑睡著之後那叫一個狂野，呼聲震天不說，睡姿還特別難看，就算打死崔巍，他也不要和林岑睡一張床。
簡嘉眉頭一揚：“這還不好辦嗎？和秦易睡啊！秦易睡相可好了，他不打呼，還愛幹凈，人又勤快。他的那個床又大又軟還暖和，你和他睡再好不過了。”
崔巍瞅了瞅簡嘉，又看了看秦易，半晌後問道：“所以，你怎麽知道得這麽清楚？”
簡嘉：……
好問題。
一時間眾人都沈默了，還是範夫子極有經驗地打圓場：“來來，吃肉吃肉！”
*
幾十裏之外的官驛中，蕭清旭和柳思瑤二人的日子就沒有這麽好過了。
大雪紛紛揚揚落下，堵住了回都城的路，原本兩日就能到的都城，現在也不知何時才能到達了。若是儀仗到達的那一日不繞道至柳家村，他們會在當日到達長曦郡。可偏偏繞了路，導致一行人只能住在狹小的官驛中。
最要命的是，因為大雪封路，一群人的補給被堵在了路上，不知何時才能送達。一行人在官驛中呆了三日，求救的信件送不出去。吃光了官驛的儲備糧，燒空了柴火之後，眾人又冷又餓，萬般無奈下蕭清旭黑著臉命令道：“殺馬，燒木頭。”
後院中傳來了馬匹慘烈的嘶鳴聲，柳思瑤淚流滿面：“太子哥哥，馬兒好可憐，能不能不殺？”
蕭清旭心中頓時升出了憋悶之氣，一時間語氣也重了起來：“那你說說我們還能吃什麽？”
柳思瑤全身一震，隨後大滴大滴的眼淚順著臉頰滾下，不用片刻就哭成了淚人。先前看到她哭泣的臉，蕭清旭心中總是不忍，可現在卻覺得煩躁。若不是為了給她撐面子，他和他的儀仗怎麽會被困在荒郊野嶺？怎麽會淪落到殺馬充饑的地步？
蕭清旭難得地板了臉：“不要哭了，你哭得我心煩。”
柳思瑤咬著牙，大大的眼睛中淚光滾滾：“太子哥哥，你嫌棄瑤瑤了，你兇我了，你以前不是這樣的。”心上人的一句重話，比外頭的霜雪還要讓她崩潰。柳思瑤一邊掉淚一邊哽咽著：“天上要下大雪的事我也不知情，我若是能提前得知，怎麽都不會讓大家涉險。我沒有惡意的，我只是覺得馬兒可憐，一路行來又要拖拽貨物，又要背著我們。現在說殺就殺了……”
蕭清旭頭痛地摁了摁眉心，強壓著煩躁解釋道：“瑤瑤，如今天寒地凍，補給不知何時才能到。若是現在吃不上飯烤不上火，下面的人會活生生凍死餓死。你想看到這麽慘烈的場面嗎？我也舍不得殺馬，可是沒有辦法。人命和馬命相比，人命更珍貴。希望你能理解。”
柳思瑤想了想，好像確實是這個道理。她也不想被餓死凍死，若是不吃馬肉，驛站中還有什麽能吃的？想了想後，她的淚緩緩止住了。再看向蕭清旭緊鎖的眉頭，柳思瑤討好的笑了笑。
如今她的身家性命都系在了蕭清旭身上，若是惹得蕭清旭不愉快了，以後可怎麽辦？想到這裏，她柔聲道：“太子哥哥，是瑤瑤考慮不周。還是你有見識，能帶領大家在冰雪中活下來。我就知道你仁厚賢明，將來一定會成為體恤百姓的天子。”
這話說得無比熨帖，蕭清旭心中的那股煩悶不由得消散了大半。看著柳思瑤清麗的臉，蕭清旭無奈的輕嘆一聲，告誡道：“瑤瑤，我知道你善良，見不得血腥。只是以後去了都城，還需要謹言慎行。城中高門大戶太多了，若是不經意之間說了什麽話，得罪了什麽人，就怕他們會暗地裏給你使絆子。”
柳思瑤雙眼亮晶晶地看著蕭清旭，篤定道：“有太子哥哥在，我什麽都不怕。”說著她輕輕扯了扯蕭清旭的衣擺，嬌聲道：“太子哥哥，我冷。”
原來沒有火盆時，飄逸的綾羅綢緞遠不如家中的大棉襖來得保暖。柳思瑤裸露在外的皮膚凍得青紫，說話不自覺的帶了顫音。早知如此，當時就不該嫌棄棉襖難看，應該帶著一起上路，如今後悔也來不及了。
蕭清心中最後一點煩悶也消散了，還好他身邊有瑤瑤。就算自己忘記了許多事，也不會忘記瑤瑤對自己的好。蕭清旭彎下腰擁住了柳思瑤，像是在寬慰她又像是在自言自語：“苦了你了，等入了都城就好了。”
柳思瑤抽了抽鼻子，幸福地應了一聲：“嗯。”
可蕭清旭突然覺得很茫然，腦海中有一道聲音在問自己：到了都城就能好了嗎？他總覺得有什麽正在超出他的控制，比如窗外呼嘯的風雪，比如他死活記不起的幾個對手……
*
再聽到蕭清旭他們的消息，已是臘月中旬了。據帶蕭子初說，太子儀仗遇到大雪被困在官驛長達七日，缺衣少食的情況下，一行人宰了馬燒了車，幾乎將整個驛站掏空了才堪堪保住小命。等補給到達時，大半的人凍成了風寒，太子儀仗狼狽不堪。
太子和柳思瑤也在得了風寒的病人之列，入了都城後還沒來得及在朝堂嫌棄風浪，二人已經將太醫院的太醫們折騰得夠嗆。
蕭子初站在馬車旁，驕傲地仰著脖子：“我才不會像他們這麽傻，你們放心吧，這幾日天氣特別好，沒有雨雪，我一定能平安回宮！”
今日是蕭子初回家的日子，一大早來接他的宮人就在範家莊外等著了。蕭子初也學著蕭清旭的樣子繞了一下路，不過他繞得不遠，只是到秦家門口走一趟，同秦朗說上幾句話。
見秦朗低著頭一副快要哭出來的模樣，蕭子初擡手拍了拍秦朗的肩膀，安慰道：“別哭喪著臉啦，對了，你知道嗎？夫子給我布置了好多作業。”
說罷蕭子初給了趕車的宮人一個眼神，那慈眉善目的老人笑著掀開了簾子：“秦家小郎君請看我們殿下的作業。”
秦朗探頭一看，就見車廂中堆著的書足有半人高。蕭子初郁悶得不行：“我還看到夫子給你留的作業了，你猜怎麽著，你的作業都不到我的三分之一。我很不服氣，於是問夫子，為什麽我的作業比你的少。”
秦朗抿了抿唇，問道：“夫子說什麽了？”
蕭子初呵呵笑了兩聲：“夫子說你勤快，說我回宮之後會到處亂竄，不給我多留點作業，等我回來的時候早就忘記他教授的課程了。夫子真是太過分了。”
趕車的宮人溫聲喚道：“殿下，我們得啟程了。”
眼看蕭子初要離開，秦朗上前一步扯住了蕭子初的衣袖，小聲問道：“子初，你年後還會回來的吧？”說話間，他的眼眶已經紅了。其實秦朗心中清楚，如今朝局不穩，蕭子初是皇子，難免會卷入紛爭中。這一回去，二人不知道什麽時候才能見面，說不定以後再也沒有見面的可能了。
秦朗也知道自己的身份不足以打探蕭子初的行程，可他還是忍不住，總想著問一句。
蕭子初本來沒多傷懷，可看到秦朗泛紅的眼眶，也跟著難受了起來。偏過頭壓下情緒後，蕭子初扯出了一個難看的笑容：“我會回來的，我盡量在元宵節之後回來。我還要趕回來送你去參加縣試呢，你忘記啦？”
秦朗悶悶地點點頭：“我記得的。”
小兩只躲在馬車旁嘰嘰咕咕，簡嘉則提著一個精致的大竹簍走到了馬車前。趕車的老者是純貴妃宮中當值的內侍總管，姓袁。行了個禮後，簡嘉客氣道：“這是給子初準備的一點點心，可以路上吃，勞煩總管收下。”
袁總管伸出雙手接過竹簍，聲音溫和地感謝著：“多謝秦娘子。我們小殿下近些日子多有打擾，純貴妃娘娘讓老奴轉告您，若是將來有機會，她會當面感謝您對殿下的關照。”
簡嘉楞了一下，純貴妃怎會知道自己？不過隨即她又回過神來，純貴妃既然能放心讓子初跟著範夫子回家，必然會安排人手註視著蕭子初的動向。想了想後，她笑道：“子初這孩子很好，我很喜歡他。”
馬車緩緩出發，簡嘉和秦朗站在院門外久久凝視著馬車離開的方向。眼看馬車都快看不到了，秦朗猛地一拍腿：“哎呀，姐姐，我忘記讓子初把紅將軍帶走了！”
紅將軍是蕭子初親手抓的一只山螃蟹，因為身上的甲殼格外紅潤，才擺脫了油炸小螃蟹的命運，變成了孩子們養的小寵物。蕭子初很喜歡這只螃蟹，每天到了秦家之後都會餵它吃米飯。
簡嘉很快回神，“你去拿紅將軍，我去牽俏俏。”
馬車剛剛使出秦家所在的山坳，蕭子初就憋不住了，他將頭埋在了□□，整個人縮成了一個球。袁總管輕嘆一聲：“看來小殿下真的很喜歡你的小同窗和他的家裏人，若是心裏難受，想哭就哭出來，老奴保證誰都不說。”
蕭子初抽了抽鼻子，悶聲悶氣道：“我沒有想他們。”
袁總管笑了一聲：“好，小殿下沒有想他們。”自己看著長大的孩子，蕭子初是什麽性子，他看得清清楚楚。這孩子看著冷清，其實最重情。
想了想後，袁總管提醒道：“對了，方才秦家的娘子給了我一個竹簍，說是為你準備了一些點心在路上吃。竹簍就在……”
話音未落，車廂中已經傳來了蕭子初拖動竹簍的聲音。竹簍中放著一個個用牛皮紙包裝好的袋子，打開最上面的一個袋子，一只只長著糖霜的圓形柿餅印入眼簾。這是那一日他和朗兒還有成章一起幫忙制作的柿餅，在木箱子中存放了兩個月，終於到了最佳的食用時間。
蕭子初捏起一只柿餅啃了一口，柿餅香甜軟糯，吃起來比蜜糖還要甜。兩行眼淚順著臉頰滾了下來，蕭子初悶悶地說道：“朗兒喜歡吃柿餅，給我帶走這麽多柿餅，他吃什麽？”
柿餅之下，還有好幾樣蕭子初喜歡吃的小零嘴，其中有麻辣兔丁，有烤幹的肉脯，有三蒸三曬出來的紅薯幹……這麽一大簍子吃的，該費多少時間和精力。
蕭子初嗚咽聲更大：“袁伴伴，我好想把朗兒他們帶回宮裏……”
袁總管連忙溫聲哄著：“小殿下且安心，老奴我啊能觀面向。秦家小郎將來是有大造化的人，將來一定會有出息。還有那秦家小娘子，也不是池中之物啊。”
“子初——”
蕭子初一楞，連忙喚道：“袁伴伴停車，我聽見朗兒的聲音了！”
果然馬車停下後，簡嘉帶著秦朗騎著駿馬從後面趕了上來。一跑到馬車旁邊，秦朗就將手中裝著紅將軍的木盒子遞到了馬車窗口處：“你忘記帶紅將軍了和黃兔子了！”
說著簡嘉從駿馬旁邊扯了一個竹簍出來，竹簍中半大的黃兔子正一臉懵的縮著身體，三瓣嘴還忙著啃咬著簍子中的菜蔬。這是蕭子初最喜歡的兔子，它的同伴都變成麻辣兔丁了，只有它還能無憂無慮的吃菜。
蕭子初這一次終於沒忍住，他趴在窗口哭得滿臉是淚，一邊哭一邊哽咽地說著：“朗兒，我會給你寫信，你記得一定要給我回信！”
秦朗也哭成了淚人：“嗯！好！”
“我會好好照顧紅將軍和黃兔子，你也要好好照顧自己！我會想你的，你也記得要想我！”
“好——”
隨著馬車的離去，蕭子初的聲音也逐漸不可聞。而秦朗還在長長地回應著他的小夥伴：“好——”
目睹這一幕的簡嘉眼眶也不自覺地濕潤了，直到山間再也聽不見蕭子初的聲音，她才偏過頭擦了擦淚：“殺我別用友情刀啊。”
都說送君千裏終有一別，可是看到這一幕，真讓人揪心。
“姐姐，如果，我是說如果。如果子初年後不回來了，以後我想去都城找他，你會同意嗎？”秦朗的聲音堅定道，“我要通過縣試、府試，然後是院試、鄉試……只要有機會，我就會往上面讀，姐姐，你會支持我嗎？”
曾經秦朗覺得自己讀書就是為了見更多的風景，如今他又在讀書是為了什麽之後加了一條。他要和他的同窗一起，利用自己的學識，幫助更多的人。
簡嘉笑著摸了摸秦朗的頭，認真道：“會的。”
作者有話說：
純貴妃：我兒出門游學，給我帶了一只螃蟹和一只兔子。
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◎送別◎
屋外冰天雪地, 西廂房內卻半點都感受不到寒意。早在建房子時，簡嘉就為東北西廂房間半敞開的廊道定制了可以開合的門。門上鑲嵌了大片的玻璃，和鑲嵌在地上和滑軌配合使用。平日不用時, 幾扇門便折疊起來靠墻放著。需要用時只要沿著滑軌的方向拉開門，廊道就能變成一間能封閉的房間。
玻璃透光，即便拉上大門, 廊道內依然亮堂。西廂房中的廊道中還安裝了暖爐, 暖爐和碳爐同時起作用, 屋中像春天一樣溫暖。
鐵絲網上大塊小條的肉吱吱作響, 香甜的米酒味纏綿地染紅了大家的面頰。大家邊吃邊聊，歡笑聲不絕於耳。不知是秦家的豬肉好, 還是自己烤的肉格外香，範成章越吃越香。正當他伸筷子想要夾起一塊肉放上碳爐時, 才發現面前的肉已經不知不覺間被吃光了。
半大的小子吃窮老子，難怪爺爺總是說他能吃, 那麽多肉幾乎都進了他一個人的肚子, 相比之下子初和朗兒加起來都不如他一個人能吃。不能再吃了……範成章小臉一紅，自覺地放下了筷子。
簡嘉將這一幕看在眼中，她偏過頭小聲對秦易說了什麽。只見秦易應了一聲大步走出了門，沒一會兒他扛著半扇豬進了西廂。
簡嘉指揮著秦易將半扇豬擱在了收拾幹凈的矮桌上，眉眼彎彎道：“現在才是重頭戲哦。來來，我們秦家向來主張‘自己動手豐衣足食’。來吧，看中哪一塊肉自己來切！”
眾人哄笑起來：“果然是重頭戲。快快, 自己動手去！”幾個孩子頓時來了興致，他們簇擁到豬肉旁邊, 挑選著自己喜歡的肉。遇到不好切割的部位, 秦易和林岑就會出手幫忙。
烤盤是一種神奇的炊具, 什麽都能往上面放。換上新的一輪炭火後，切割成各種形狀的肉陸續返場。崔巍打趣道：“秦易辛辛苦苦餵了大半年的豬，一下就被我們吃了半扇，虧大發了哦~”
秦易唇角上揚，端起酒杯同崔巍輕輕碰了一下杯：“養了就是給人吃的，你們吃得開心就好。”
幾杯米酒下肚，範夫子面色紅潤，心情極好：“可算把太子請出門了，這之後我就輕松了。”
崔巍聞言呵呵笑了兩聲：“若是昨日不繞道去柳家村，太子儀仗怎麽也能到長曦郡了。現在天寒地凍，雪深難行，恩師你猜太子儀仗現在在何處呢？”
範夫子摸了摸胡須，笑吟吟道：“許是在某個官驛中吧。”官驛可不比皇宮，甚至連範家都抵不上，天寒地凍的，不知道太子和他的心尖寵扛不扛凍。
蕭清旭他們冷不冷，蕭子初半點都不在意，反正此刻他熱得已經想脫襖子，還想吃一點涼涼的東西。這一轉念，他想到了一種神奇的味道，於是他看向了簡嘉：“姐姐，家裏的辣白菜還有嗎？”
前些日子簡嘉嘗試著用家裏有的調料做了一下辣白菜，沒想到蕭子初一下就喜歡上了那甜甜辣辣的滋味。先前做的兩顆辣白菜很快被他吃完了，後做的一批擱在陶罐中，也到了食用的時候。
簡嘉笑了：“有，你稍微等一下。”上一次她做得很成功，這次就多做了一些，蕭子初想吃多少都有。
紅潤的辣白菜很快端上了餐桌，乍一看，火辣的顏色就讓人忍不住起疑：吃一口怕是要辣上天吧？可是夾起一片送入口中，首先感覺到的卻是鮮甜和爽脆的口感，辣味反倒是不明顯。
範夫子一連吃了好幾口，連連誇讚道：“這叫什麽？這個好吃！”大白菜不是什麽寶貝，家中莊子上每年都產出不少。除了冬日裏用來燉豆腐之外，好像就沒有別的吃法了。如今突然吃到這麽爽口的白菜，範夫子整個人都舒坦了。有些蒜味又能如何？吃完了漱口便是。
崔巍對著簡嘉呲牙：“嘉兒你不厚道，不是對你說了嗎？有什麽好菜譜記得賣給我，你怎麽總是私藏好東西？”
簡嘉哭笑不得：“只是隨意做的小菜罷了，你若是喜歡，回頭我給你寫下方子。對了，裏面有幾味調味料我們這裏沒有，你回頭讓下面人找一找，添加進去之後辣白菜應該會更加好吃。”頓了頓之後簡嘉突然想起了一件事：“說起來這段時間我給了你那麽多方子，只見出，不見入。崔公子，你到底欠我多少銀錢，自己心裏還有數嗎？”
崔巍端起酒杯連連賠笑：“我的錯我的錯，你放心吧嘉兒妹子，等我賺了銀錢，一定第一時間給你送來。”
崔巍並不是想要賴賬，事實上最近他賺了不少銀錢，只是前段時間那幾個管賬的實在不像話，賬本子寫得天書一般。在賬目沒捋清之前，他不敢隨意動用銀錢。不過這種情況很快就能緩解，崔巍笑吟吟道：“我得了一個很不錯的賬房先生，放心吧，最多半月，這賬面就能清楚了。”
簡嘉也聽說了許靈生被崔巍挖去管賬的事了，有男二和男主不死不休的劇情在先，如今男二聘男三去管賬好像也不是什麽不得了的事了。
崔巍舉著酒杯雙目灼灼對秦易和簡嘉二人保證道：“你們放心，一定少不了你們的！到時候給你們包個大紅包，一個大大大紅包！”
一群人笑鬧著，這時不知誰說了一聲：“哎呀，又開始下了。”轉頭看去，只見屋外飄起了鵝毛大雪，沒多久雪就將孩子們留在院中的腳印給覆蓋了。
雞鳴鎮很少能見到這麽大的雪，一時間眾人放下了筷子走出了廂房。崔巍看著大雪有些慶幸：“幸虧沒有急著招攬生意，要不然現在也不知道怎麽辦。”大雪這麽一下，他名下的大部分產業肯定受影響。老天眷顧，幸虧前段時間管賬的出了事，崔巍停下了一部分生意，要不然損失無法估量。
慶幸的同時崔巍又在惆悵：“雪下這麽大，一會兒怕是不好走了。”他還想多吃幾塊肉呢，看這架勢不能再吃了，要不然一會兒大雪封了路就麻煩了。
簡嘉笑道：“回不去就不回了，反正家裏有地方住。”
崔巍摸著下巴思索了一陣：“倒也不是不可以……”反正賬目已經交給許靈生，大雪天回去也是在鳳鳴樓發呆看賬，不如留在秦家，人多也熱鬧。
就是……崔巍環視一眼，眉頭皺起：“我睡哪？事先說明了，我不和林岑睡。”秦家只有西廂留了一間客房，他要是留下，林岑勢必也會留下。林岑睡著之後那叫一個狂野，呼聲震天不說，睡姿還特別難看，就算打死崔巍，他也不要和林岑睡一張床。
簡嘉眉頭一揚：“這還不好辦嗎？和秦易睡啊！秦易睡相可好了，他不打呼，還愛幹凈，人又勤快。他的那個床又大又軟還暖和，你和他睡再好不過了。”
崔巍瞅了瞅簡嘉，又看了看秦易，半晌後問道：“所以，你怎麽知道得這麽清楚？”
簡嘉：……
好問題。
一時間眾人都沈默了，還是範夫子極有經驗地打圓場：“來來，吃肉吃肉！”
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幾十裏之外的官驛中，蕭清旭和柳思瑤二人的日子就沒有這麽好過了。
大雪紛紛揚揚落下，堵住了回都城的路，原本兩日就能到的都城，現在也不知何時才能到達了。若是儀仗到達的那一日不繞道至柳家村，他們會在當日到達長曦郡。可偏偏繞了路，導致一行人只能住在狹小的官驛中。
最要命的是，因為大雪封路，一群人的補給被堵在了路上，不知何時才能送達。一行人在官驛中呆了三日，求救的信件送不出去。吃光了官驛的儲備糧，燒空了柴火之後，眾人又冷又餓，萬般無奈下蕭清旭黑著臉命令道：“殺馬，燒木頭。”
後院中傳來了馬匹慘烈的嘶鳴聲，柳思瑤淚流滿面：“太子哥哥，馬兒好可憐，能不能不殺？”
蕭清旭心中頓時升出了憋悶之氣，一時間語氣也重了起來：“那你說說我們還能吃什麽？”
柳思瑤全身一震，隨後大滴大滴的眼淚順著臉頰滾下，不用片刻就哭成了淚人。先前看到她哭泣的臉，蕭清旭心中總是不忍，可現在卻覺得煩躁。若不是為了給她撐面子，他和他的儀仗怎麽會被困在荒郊野嶺？怎麽會淪落到殺馬充饑的地步？
蕭清旭難得地板了臉：“不要哭了，你哭得我心煩。”
柳思瑤咬著牙，大大的眼睛中淚光滾滾：“太子哥哥，你嫌棄瑤瑤了，你兇我了，你以前不是這樣的。”心上人的一句重話，比外頭的霜雪還要讓她崩潰。柳思瑤一邊掉淚一邊哽咽著：“天上要下大雪的事我也不知情，我若是能提前得知，怎麽都不會讓大家涉險。我沒有惡意的，我只是覺得馬兒可憐，一路行來又要拖拽貨物，又要背著我們。現在說殺就殺了……”
蕭清旭頭痛地摁了摁眉心，強壓著煩躁解釋道：“瑤瑤，如今天寒地凍，補給不知何時才能到。若是現在吃不上飯烤不上火，下面的人會活生生凍死餓死。你想看到這麽慘烈的場面嗎？我也舍不得殺馬，可是沒有辦法。人命和馬命相比，人命更珍貴。希望你能理解。”
柳思瑤想了想，好像確實是這個道理。她也不想被餓死凍死，若是不吃馬肉，驛站中還有什麽能吃的？想了想後，她的淚緩緩止住了。再看向蕭清旭緊鎖的眉頭，柳思瑤討好的笑了笑。
如今她的身家性命都系在了蕭清旭身上，若是惹得蕭清旭不愉快了，以後可怎麽辦？想到這裏，她柔聲道：“太子哥哥，是瑤瑤考慮不周。還是你有見識，能帶領大家在冰雪中活下來。我就知道你仁厚賢明，將來一定會成為體恤百姓的天子。”
這話說得無比熨帖，蕭清旭心中的那股煩悶不由得消散了大半。看著柳思瑤清麗的臉，蕭清旭無奈的輕嘆一聲，告誡道：“瑤瑤，我知道你善良，見不得血腥。只是以後去了都城，還需要謹言慎行。城中高門大戶太多了，若是不經意之間說了什麽話，得罪了什麽人，就怕他們會暗地裏給你使絆子。”
柳思瑤雙眼亮晶晶地看著蕭清旭，篤定道：“有太子哥哥在，我什麽都不怕。”說著她輕輕扯了扯蕭清旭的衣擺，嬌聲道：“太子哥哥，我冷。”
原來沒有火盆時，飄逸的綾羅綢緞遠不如家中的大棉襖來得保暖。柳思瑤裸露在外的皮膚凍得青紫，說話不自覺的帶了顫音。早知如此，當時就不該嫌棄棉襖難看，應該帶著一起上路，如今後悔也來不及了。
蕭清心中最後一點煩悶也消散了，還好他身邊有瑤瑤。就算自己忘記了許多事，也不會忘記瑤瑤對自己的好。蕭清旭彎下腰擁住了柳思瑤，像是在寬慰她又像是在自言自語：“苦了你了，等入了都城就好了。”
柳思瑤抽了抽鼻子，幸福地應了一聲：“嗯。”
可蕭清旭突然覺得很茫然，腦海中有一道聲音在問自己：到了都城就能好了嗎？他總覺得有什麽正在超出他的控制，比如窗外呼嘯的風雪，比如他死活記不起的幾個對手……
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再聽到蕭清旭他們的消息，已是臘月中旬了。據帶蕭子初說，太子儀仗遇到大雪被困在官驛長達七日，缺衣少食的情況下，一行人宰了馬燒了車，幾乎將整個驛站掏空了才堪堪保住小命。等補給到達時，大半的人凍成了風寒，太子儀仗狼狽不堪。
太子和柳思瑤也在得了風寒的病人之列，入了都城後還沒來得及在朝堂嫌棄風浪，二人已經將太醫院的太醫們折騰得夠嗆。
蕭子初站在馬車旁，驕傲地仰著脖子：“我才不會像他們這麽傻，你們放心吧，這幾日天氣特別好，沒有雨雪，我一定能平安回宮！”
今日是蕭子初回家的日子，一大早來接他的宮人就在範家莊外等著了。蕭子初也學著蕭清旭的樣子繞了一下路，不過他繞得不遠，只是到秦家門口走一趟，同秦朗說上幾句話。
見秦朗低著頭一副快要哭出來的模樣，蕭子初擡手拍了拍秦朗的肩膀，安慰道：“別哭喪著臉啦，對了，你知道嗎？夫子給我布置了好多作業。”
說罷蕭子初給了趕車的宮人一個眼神，那慈眉善目的老人笑著掀開了簾子：“秦家小郎君請看我們殿下的作業。”
秦朗探頭一看，就見車廂中堆著的書足有半人高。蕭子初郁悶得不行：“我還看到夫子給你留的作業了，你猜怎麽著，你的作業都不到我的三分之一。我很不服氣，於是問夫子，為什麽我的作業比你的少。”
秦朗抿了抿唇，問道：“夫子說什麽了？”
蕭子初呵呵笑了兩聲：“夫子說你勤快，說我回宮之後會到處亂竄，不給我多留點作業，等我回來的時候早就忘記他教授的課程了。夫子真是太過分了。”
趕車的宮人溫聲喚道：“殿下，我們得啟程了。”
眼看蕭子初要離開，秦朗上前一步扯住了蕭子初的衣袖，小聲問道：“子初，你年後還會回來的吧？”說話間，他的眼眶已經紅了。其實秦朗心中清楚，如今朝局不穩，蕭子初是皇子，難免會卷入紛爭中。這一回去，二人不知道什麽時候才能見面，說不定以後再也沒有見面的可能了。
秦朗也知道自己的身份不足以打探蕭子初的行程，可他還是忍不住，總想著問一句。
蕭子初本來沒多傷懷，可看到秦朗泛紅的眼眶，也跟著難受了起來。偏過頭壓下情緒後，蕭子初扯出了一個難看的笑容：“我會回來的，我盡量在元宵節之後回來。我還要趕回來送你去參加縣試呢，你忘記啦？”
秦朗悶悶地點點頭：“我記得的。”
小兩只躲在馬車旁嘰嘰咕咕，簡嘉則提著一個精致的大竹簍走到了馬車前。趕車的老者是純貴妃宮中當值的內侍總管，姓袁。行了個禮後，簡嘉客氣道：“這是給子初準備的一點點心，可以路上吃，勞煩總管收下。”
袁總管伸出雙手接過竹簍，聲音溫和地感謝著：“多謝秦娘子。我們小殿下近些日子多有打擾，純貴妃娘娘讓老奴轉告您，若是將來有機會，她會當面感謝您對殿下的關照。”
簡嘉楞了一下，純貴妃怎會知道自己？不過隨即她又回過神來，純貴妃既然能放心讓子初跟著範夫子回家，必然會安排人手註視著蕭子初的動向。想了想後，她笑道：“子初這孩子很好，我很喜歡他。”
馬車緩緩出發，簡嘉和秦朗站在院門外久久凝視著馬車離開的方向。眼看馬車都快看不到了，秦朗猛地一拍腿：“哎呀，姐姐，我忘記讓子初把紅將軍帶走了！”
紅將軍是蕭子初親手抓的一只山螃蟹，因為身上的甲殼格外紅潤，才擺脫了油炸小螃蟹的命運，變成了孩子們養的小寵物。蕭子初很喜歡這只螃蟹，每天到了秦家之後都會餵它吃米飯。
簡嘉很快回神，“你去拿紅將軍，我去牽俏俏。”
馬車剛剛使出秦家所在的山坳，蕭子初就憋不住了，他將頭埋在了□□，整個人縮成了一個球。袁總管輕嘆一聲：“看來小殿下真的很喜歡你的小同窗和他的家裏人，若是心裏難受，想哭就哭出來，老奴保證誰都不說。”
蕭子初抽了抽鼻子，悶聲悶氣道：“我沒有想他們。”
袁總管笑了一聲：“好，小殿下沒有想他們。”自己看著長大的孩子，蕭子初是什麽性子，他看得清清楚楚。這孩子看著冷清，其實最重情。
想了想後，袁總管提醒道：“對了，方才秦家的娘子給了我一個竹簍，說是為你準備了一些點心在路上吃。竹簍就在……”
話音未落，車廂中已經傳來了蕭子初拖動竹簍的聲音。竹簍中放著一個個用牛皮紙包裝好的袋子，打開最上面的一個袋子，一只只長著糖霜的圓形柿餅印入眼簾。這是那一日他和朗兒還有成章一起幫忙制作的柿餅，在木箱子中存放了兩個月，終於到了最佳的食用時間。
蕭子初捏起一只柿餅啃了一口，柿餅香甜軟糯，吃起來比蜜糖還要甜。兩行眼淚順著臉頰滾了下來，蕭子初悶悶地說道：“朗兒喜歡吃柿餅，給我帶走這麽多柿餅，他吃什麽？”
柿餅之下，還有好幾樣蕭子初喜歡吃的小零嘴，其中有麻辣兔丁，有烤幹的肉脯，有三蒸三曬出來的紅薯幹……這麽一大簍子吃的，該費多少時間和精力。
蕭子初嗚咽聲更大：“袁伴伴，我好想把朗兒他們帶回宮裏……”
袁總管連忙溫聲哄著：“小殿下且安心，老奴我啊能觀面向。秦家小郎將來是有大造化的人，將來一定會有出息。還有那秦家小娘子，也不是池中之物啊。”
“子初——”
蕭子初一楞，連忙喚道：“袁伴伴停車，我聽見朗兒的聲音了！”
果然馬車停下後，簡嘉帶著秦朗騎著駿馬從後面趕了上來。一跑到馬車旁邊，秦朗就將手中裝著紅將軍的木盒子遞到了馬車窗口處：“你忘記帶紅將軍了和黃兔子了！”
說著簡嘉從駿馬旁邊扯了一個竹簍出來，竹簍中半大的黃兔子正一臉懵的縮著身體，三瓣嘴還忙著啃咬著簍子中的菜蔬。這是蕭子初最喜歡的兔子，它的同伴都變成麻辣兔丁了，只有它還能無憂無慮的吃菜。
蕭子初這一次終於沒忍住，他趴在窗口哭得滿臉是淚，一邊哭一邊哽咽地說著：“朗兒，我會給你寫信，你記得一定要給我回信！”
秦朗也哭成了淚人：“嗯！好！”
“我會好好照顧紅將軍和黃兔子，你也要好好照顧自己！我會想你的，你也記得要想我！”
“好——”
隨著馬車的離去，蕭子初的聲音也逐漸不可聞。而秦朗還在長長地回應著他的小夥伴：“好——”
目睹這一幕的簡嘉眼眶也不自覺地濕潤了，直到山間再也聽不見蕭子初的聲音，她才偏過頭擦了擦淚：“殺我別用友情刀啊。”
都說送君千裏終有一別，可是看到這一幕，真讓人揪心。
“姐姐，如果，我是說如果。如果子初年後不回來了，以後我想去都城找他，你會同意嗎？”秦朗的聲音堅定道，“我要通過縣試、府試，然後是院試、鄉試……只要有機會，我就會往上面讀，姐姐，你會支持我嗎？”
曾經秦朗覺得自己讀書就是為了見更多的風景，如今他又在讀書是為了什麽之後加了一條。他要和他的同窗一起，利用自己的學識，幫助更多的人。
簡嘉笑著摸了摸秦朗的頭，認真道：“會的。”
作者有話說：
純貴妃：我兒出門游學，給我帶了一只螃蟹和一只兔子。
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