第58章 第五十八章
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第58章 第五十八章
◎斑錦彪◎
秦家的大柿子樹有些年頭了, 比竹籃還高的柿子樹斜斜地從石屋後方的山坡上向著秦家的方向伸出枝丫。簡嘉剛到秦家時，柿葉間的小柿子只有拇指那麽大，如今一枚枚沈甸甸的柿子已經悄悄黃了。
秦易和秦朗都喜歡吃柿子, 以前娘親在世時，每到柿子泛黃時，爹爹就會摘下滿滿一筐柿子下來。娘親會捂柿子, 經過她的手, 黃色的柿子很快就會變成又軟又甜的紅柿子。娘親過世之後, 兩兄弟再也沒吃過甜軟的柿子, 柿子樹上的柿子多半成了鳥兒的美味。
聽說簡嘉也會捂柿子，還會做又脆又甜的脆柿子。秦朗在兩位師兄的幫助下, 摘下了滿滿兩籃子的柿子。
簡嘉見到沈甸甸的兩筐柿子頓時樂了：“傻孩子，柿子是寒性的, 不管是捂軟還是泡成脆柿子都太多了。”想了想後，她雙手一撫：“這樣, 做柿餅吧？耐放, 過年的時候也能吃。”
秦朗眨了眨眼：“柿餅？”他只吃過軟柿子，柿子還能做成餅嗎？他從沒吃過呢。
蕭子初和範成章倒是吃過，這兩人道：“柿餅好吃，又甜又糯，比甜柿子還好吃！”“朗兒，一定要嘗一嘗柿餅，那個太好吃了！等到下雪時放在爐子上烤一烤, 像蜜一樣甜。”
見三個孩子眼中帶光，簡嘉笑吟吟地抓壯丁：“想吃柿餅得幫忙一起削柿子哦。”兩筐柿子, 若是她一個人處理, 得處理一下午。
秦朗三人開心地舉起手：“好~”
簡嘉先將成熟度高的柿子挑出來用白酒滾了, 然後放在了密閉的壇子中，等上幾日，這些柿子就會變成甜軟的紅柿子。又挑了二十多只柿子修了凸出的果蒂後泡在了水桶中，每日換水再搓洗掉柿子表面的滑膩後，四五日後，它們就會變成脆甜的柿子。
籮筐中剩下的柿子便是用來做柿餅的柿子，在正式制作之前，要先修了多餘的樹枝還要在清水中搓去表皮的灰塵和蛛網。這種艱巨的工程，自然要交給三個活潑的小朋友了。
當崔巍醒了酒後走出廂房時，就見三個孩子圍在水井旁一邊嬉鬧一邊清洗柿子，沾著水珠的柿子放在了透氣的籮筐中，看起來像是滿滿的金子。崔巍呲牙笑著：“喲，洗柿子哪？友情提醒啊，螃蟹和柿子不能同食，吃了會胃不舒服。”
蕭子初還記得中午的奪蟹之仇，聽聞這話，他冷笑一聲：“我們只是小，又不傻。”
崔巍摸了摸鼻尖，嘟囔著：“好吧好吧，是我多嘴了。你們厲害……”是時候回鎮上做正事了。
正當崔巍準備離開秦家大門時，簡嘉喚住了他：“崔兄，我這裏有幾張火爐的圖紙，你要不要帶回去看看？”
圖紙？崔巍瞬間來了精神，他手一伸便從簡嘉手中取走了那一疊圖紙。翻看幾下後，他指著圖紙上長條的管道問道：“這是做什麽的？”
簡嘉解釋道：“無論是燒炭還是燒木材，都會產生一些不好的氣體，人若是吸多了，對身體不好。這個管子可以穿過墻，將那些有害氣體排出。”她沒辦法對崔巍說出更專業的名詞，只能盡量用他能理解的語言解釋一氧化碳。
崔巍眉頭一挑，吸了一口氣，城中每年都會因為燒炭引發悲劇，就算是那般富貴的崔家，在用碳上面都格外謹慎。而簡嘉的這些碳爐卻能解決這些問題……
崔巍雙目放光，擡起拳頭興奮錘了一下簡嘉的鎖骨位置：“妹子！你可真是哥的福星！你等著，等哥的好消息！”說罷風似的跑出了秦家的大門，歡呼著：“我馬呢？馬呢？”
範成章瞅著崔巍癲狂的背影，撓了撓下巴：“你表兄怎麽了？”
蕭子初頭也不擡：“不知道，他很久之前就這樣瘋瘋癲癲的了，不理他。”
濾幹水分的柿子要保留果蒂和上面的一小節樹枝，再細細削去果皮後，用棉繩拴著果蒂上的小樹枝懸吊在廊檐下。一串串去皮後的柿子像小燈籠似的垂下，在風和陽光的作用下，濕潤的外表很快被吹幹。
秦朗三人忙活了好久才將一籮筐的柿子全部削好，看著廊檐下一排整齊的黃色，他們期待地問道：“姐姐，柿餅什麽時候能好啊？”
簡嘉正忙著將削下的柿子皮攤在竹篩上晾幹，她想了想：“可能要一兩個月？我想年前一定能好。”她之前並沒親自做過柿餅，只是看過不少做柿餅的視頻。柿餅晾曬後還要揉捏，然後還要放在木框中用柿子皮覆蓋等待它析出糖霜，她覺得至少得一兩個月才能做好吧？
聽說柿餅還要等待那麽久，三個孩子眼中露出了失望的情緒。簡嘉笑著揉了揉他們的腦袋：“美味的食物值得等待，等待的時間越久，柿餅會越甜。等一等吧，不吃虧！”
聽簡嘉這麽說，三人才開心起來。範成章撓了撓腦袋提議道：“要不，我們去山溪中再捉一些山螃蟹吧，爭取給紅將軍找個小夥伴？”
簡嘉擡頭看了看西沈的太陽，笑嘻嘻地說道：“今天你們看書了嗎？明天夫子要抽查的書本背好了嗎？該練的字練上了嗎？”
隨著簡嘉一個個問題拋下，三個孩子臉上的笑容逐漸凝滯。秦朗心中升出了強大的負罪感，他訕訕地對範成章說道：“成章師兄，等下次休沐我們再去捉螃蟹可以嗎？現在我們去看書吧！”
範成章已經邁開腳步向著秦朗的書房前行了：“要命，爺爺明日還要抽查，背不出來要挨罵！”
三個小朋友回到屋中後，秦易也從山上回來了。他背後的籮筐中背了滿滿的削尖的木棍，這是他設在陷阱中用來捕捉獵物的棍子。明日起，他就要去崔氏鏢局報道了，以後沒有時間每日上山了。趁著今天還有空，他將之前設下的所有陷阱都毀了。既然最近不上山，就沒必要誤傷動物的性命了。
簡嘉本想幫忙拿一些器物，秦易卻偏過身躲開了簡嘉的手：“臟，我來就行了。”
秦易的身材很好，猿臂蜂腰的青年彎腰放東西時，腰腹的肌肉臌脹，不難看出蘊藏在其中的強大爆發力。簡嘉發現自己最近越來越喜歡盯著秦易看了，沒辦法，身為半個顏狗的她實在沒辦法抵擋美色的誘惑。
見秦易放好了東西，簡嘉連忙挪開了視線：“對了，有個事想和你商量一下。你知道我們附近哪個鎮子上有馬市嗎？我想再買一匹馬回來。”
明天起，俊俊將要跟著秦易一起工作了。雖說秦易每天可以順帶著朗兒去上課，可簡嘉和二叔想要去鎮上就困難了。思來想去，家裏還是要有一匹能拉載人的家畜的。
雞鳴鎮的百姓們一般會買驢子或者騾子代步，比起馬兒，它們餵養起來不麻煩，而且結實耐操。但是當簡嘉細細看過馬兒，驢子和騾之後，她還是想養一匹馬。一頭也是餵，兩頭也是餵，簡嘉心一橫，還是決定再買一匹馬回來。
秦易思忖道：“南安縣城倒是有一個馬市，不過……若是你還想買一匹俊俊這樣的馬兒，可能很難。我們這裏的馬體型小，比較瘦弱。俊俊是軍中輕挽馬，可遇不可求。”
簡嘉抿了抿唇：“那崔巍家的那種馬兒能搞到嗎？”崔巍眼饞俊俊的同時，她其實也盯著那匹黑駿馬許久了，那麽好看的駿馬她也想要。
秦易沈默了半晌，輕嘆道：“你知道崔巍家的馬值多少銀錢嗎？”
簡嘉好奇道：“多少？”
秦易伸出一只手：“最少五百兩白銀。”崔家的馬廄中沒有低於五百兩白銀的馬，崔巍離開崔家時，特意從馬廄中挑選了品相最漂亮的那一匹。別看那馬平時看著傻乎乎的，真邁開四蹄時，普通馬兒根本追不上它。
簡嘉：……
對不起，是她高攀了。
五百兩銀子，她就算壓上全部身家，都買不了一個馬腿。
告辭！
簡嘉悲傷道：“那就退而求其次吧，買一匹好看一些的，年輕一些的馬兒。預算十兩能行嗎？”
秦易點了點頭：“應當差不了多少，到時候我先去探探價格。”
話音落下，就見簡嘉正瞪著自己，秦易不解地摸了摸臉頰：“怎麽了？”
簡嘉咬牙道：“一批普通的馬都要十兩銀子，俊俊那麽好的馬，你當時只賣五兩，你怎麽舍得？”
說起了傷心事，秦易委屈又無辜地看了簡嘉一眼，而後加快腳步向著廚房的方向走去：“天色不早了，今晚吃什麽？”
簡嘉氣呼呼跟在他身後嘀咕著：“就說你傻乎乎的，你去買馬還是帶上我吧，我怕你太仁厚被人坑了。餵，你理我一下，你倒是說話啊。”
“好。”
*
秦易騎走了俊俊之後，接送朗兒和日常出行果然變得困難許多。不過簡嘉找到了好幫手，只要在大黑脖子上套好了繩套，它就能拖著螃蟹車穩穩跑到達範家莊。雖說拉人有些勉強，但是幫簡嘉送個飯綽綽有餘了。
正好最近太子在範夫子家養傷，簡嘉也怕接送朗兒時會和他碰面。雖說自己只是個平頭百姓，和蕭清旭並沒有面對面的接觸過，但是難保劇情大神會有什麽騷操作，萬一橫生枝節反倒是不好。
大黑能送飯，真是幫了簡嘉大忙，它跑得又快又穩，不用半個時辰，就能送完飯回家。不過今日大黑送飯的時間格外長，簡嘉站在院門外看了好一會兒了，還沒見到它和螃蟹車的影子。
就在簡嘉帶著小菜刀準備出門時，就見大黑拖著螃蟹車急急跑回了院中。除了秦易出事那一回，這還是簡嘉第二次看到大黑神情如此急切，剛松開繩套，大黑就像離弦之箭那般沖出了家門，沒一會兒就消失在了山道上。
簡嘉摸著下顎擡頭看了看天，難道是到了大黑找媳婦的季節了？這也不奇怪，大黑是一條威猛的獵犬，總要在十裏八鄉撒一些種子下來的。就是不知哪家的母狗能入了大黑的眼，若是可以的話，她倒是有心抱一條小狗回來養。
哪知幾盞茶後，簡嘉的想法就成了現實：大黑領著一只小狗走進了家門。
那小狗體長只有一尺多，奶胖的身體上覆蓋著黑黃色的絨毛，看起來像是毛團子一樣。一進院門，它便規矩地站著，遠遠的沖著簡嘉搖著小尾巴。見簡嘉靠近，它還奶聲奶氣喚了兩聲，黑亮的眼睛中滿是警惕，看起來機敏又嬌憨，可愛極了。
簡嘉：……
沒看出來啊，大黑竟然是個行動派。簡嘉以為它還在找媳婦，結果它的娃都這麽大了？看樣子，它媳婦還是一條黃狗，不然怎麽生出黑黃色的花色呢？
只是這小狗花得讓人眼花繚亂的，簡嘉從沒見過摻雜得如此均勻又混亂的黑黃色。細細看去，小狗身上黑黃色交加的條紋竟然讓人覺得晃眼。
這得多強大的基因才能做到這種地步啊！明明黑狗那麽帥，黃狗那麽颯，雜交出來的小狗這麽花！
簡嘉默默對著大黑豎起了拇指：“你和你媳婦挺厲害啊，你家孩子挺會長的。”
大黑吐著舌頭坐下，滿臉求表揚的模樣。見小狗還規矩地站著，大黑低頭拱了拱小狗。小狗被大黑拱翻在地，等爬起身時，它向著簡嘉的方向怯生生地走來，黑亮的眼睛中有渴望也有害怕。
簡嘉：“嘬嘬嘬。”
這三聲猶如信號彈，小狗的眼睛瞬間亮了，尾巴搖得更歡。它快樂地湊到了簡嘉身邊，仰著腦袋躍起身體求簡嘉的摸摸。
簡嘉伸手摸了摸小狗的腦袋，這一摸可不得了，小狗翻到在地露出了光滑的肚皮。它四腳朝天，黑亮的眼睛亮晶晶的看著簡嘉。
不愧是大黑的兒子，聰明又機靈。這小狗得留下！
不過為了預防大黑時不時再給她來個“驚喜”，簡嘉還是要給大黑一點威脅：“這一次呢，我就幫你養你兒子了，醜話說前頭，以後可不能隨隨便便帶你的崽回來。咱家條件一般，狗只能養兩條，多了實在養不起 ，聽懂了嗎？”
大黑頓時不笑了，它一屁股坐在地上呆呆地歪著頭瞅著簡嘉的臉，大大的眼睛中滿是委屈：汙蔑！誹謗！它才不是黑哥我的孩子！
然而簡嘉根本沒註意到大黑無辜的眼神，她興沖沖抱起了小狗快步邁進了家門：“二叔！大黑帶了它的崽崽回來，你看，這小狗可聰明了呢！”
二叔慢悠悠的聲音響起：“哦！真的，就是這小狗怎麽這個色，花裏胡哨的。”
刺客慢悠悠從屋子中走了出來，悠閑地舔著白手套。它擡眼瞅了瞅霜打了似的大黑，啥情況？晚節不保了？
大黑垂淚，它的冤屈可能只能等晚上主人回來的時候才能洗清了。
新來的小狗很快成了家中的寵兒，三個孩子同它玩得不亦樂乎。看著他們打鬧成一團的背影，秦易還是為大黑正了名：“它應該不是將軍的孩子，這是一只斑錦彪，也叫虎斑犬。我們這裏不常見，許是從別處跑來的。”
簡嘉一楞：“啊？！不是大黑的崽嗎？那現在怎麽辦？會不會有人上門來要回小狗？”她都抱了小狗拜過竈神爺繞過桌子腳了，小狗都吃過他們家的米飯了，要是再送出去多不好啊。
秦易輕笑道：“沒事的，不會有人來尋它。”這年頭家家戶戶都養著狗，路邊隨處可見被丟棄的小狗。斑錦彪雖然是一種優秀的獵犬，卻因為花色被很多人家勸退，大黑既然帶它回家，就證明它是無主的。
新來的小狗得到了一個威猛的名字“元帥”，以後它將會和將軍一起鎮守秦家的家宅。等元帥長大後，秦家將有兩條猛犬，秦易外出也能安心許多。
“對了，明天我休息，正好朗兒明天也不上課，我們去南安縣看看。你之前不是說要買一匹馬嗎？明天馬市應該會開，我們可以去看看。”
簡嘉雙眼一亮：“好啊好啊！”穿越到大景這麽久，她到現在只去過雞鳴鎮和西陽鎮，南安縣是上一級的縣城，應該有很多能逛的地方吧？
*
第二日，簡嘉懷揣著二十兩白銀興沖沖的進了南安縣城。本以為這筆錢能讓她挑選一匹順眼的馬，再買上一些日常用品，結果卻令她大失所望。
馬市中的馬貴也就算了，可供她挑選的馬兒數量少質量還差。難得看上一匹還算順眼的馬，賣馬的竟然開價要十八兩銀子。這已經大大超出了簡嘉的預算，同樣的價錢，她能買兩匹高大的騾子了。
馬兒沒買到也就算了，南安縣的物價也超出了她的預期。同樣的東西，她在鎮上雜貨鋪買只要五個銅板，在縣城竟然要六個銅板。鎮上的雜貨鋪售賣的東西還不如雞鳴鎮上的雜貨鋪品類多質量好。
城裏也沒什麽好逛的，幾條長街一眼就能看到頭，路上行人行色匆匆。這讓簡嘉完全沒了逛街的心情，於是在縣城中匆忙一轉後，眾人又踏上了返程的路。
秦易寬慰道：“沒事，騾子也好。回頭我把俊俊留在家中，我騎騾子去鏢局就是了。”
簡嘉笑道：“還是把騾子留在家中吧，反正我也不用跑太快。你外出行走，有俊俊陪在你身邊，我們也放心。”
閑談間馬車已經到了雞鳴鎮上，秦易掀開了簾子指著路邊新開的鏢局道：“這就是崔兄的鏢局。”簡嘉探頭一看，樂了：“崔兄可真會找地方。”
放眼看去，賭坊、當鋪、鏢局連成了一排，還真是一條龍服務到家。
就是這麽探頭的瞬間，簡嘉竟然又看到了熟人：許靈生和柳思瑤。
簡嘉咋舌：“這兩人怎麽總是在雞鳴鎮晃蕩？他們沒有別的事情做嗎？”如果她沒記錯的話，鄉試就在這幾日吧，許靈生不在家中溫書，怎麽跑到鎮上來了？
再看許靈生的面色，短短十幾日間，他瘦了一圈不說，面色也灰敗了許多，哪裏有先前半分氣定神閑的模樣？十裏八鄉最有才學的讀書人，終究是被八百兩白銀壓彎了脊梁。
而柳思瑤卻還是那般嬌俏，甚至她看起來比先前還要漂亮了幾分。簡嘉的目光在她的身上轉了一圈，而後落在了柳思瑤鬢發上粉色的蝴蝶步搖上。
這可是雞鳴鎮上玉石鋪子裏賣得最好的那款步搖，一整套步搖需要三百個銅板呢。再看她身上的衣料，那可不是普通的粗布衣衫，而是有些質感的紗裙。這一套頭面加衣衫，沒有一兩白銀是拿不下來的。
簡嘉輕笑一聲：“柳家發達了啊。”
許靈生和柳思瑤二人在當鋪門口拉扯著，身邊圍了一些人。簡嘉本來沒想看熱鬧，卻沒想到秦易徑直將馬車停在了鏢局門口：“嘉兒，你等我片刻，我取些東西便來。”說罷跳下了馬車，直奔著鏢局的大門而去。
簡嘉斜斜地靠在車窗上，一眼就見到秦朗扒著窗戶看八卦的模樣。她差點笑出聲：“朗兒何時也喜歡湊熱鬧了？”
秦朗本來沒想著湊熱鬧，可是他還偏偏聽了一件有關身邊人的八卦。再轉身時，秦朗眼神憤慨：“姐姐，你記得子初身上的玉佩嗎？”
簡嘉一楞，而後老實地搖了搖腦袋，她怎麽會關心蕭子初的玉佩？
秦朗氣呼呼地說道：“子初當時為了帶走他的二哥，就把身上的玉佩壓在了柳家。他本來想過一段時間去柳家重新贖回自己的玉佩，可是柳家人把子初的玉佩給當了。”
簡嘉楞了一下：“啊？竟有此事？”
簡嘉坐到秦朗那邊時，就聽許靈生聲音低沈，聲音苦澀道：“若不是實在沒辦法，我也不會對你開口。我並非想要你替我償還所有的債務，而是想向你借二十兩銀子先還了崔公子，等我鄉試結束，再籌錢還於你。”
簡嘉眉頭一揚，原來是這樣。崔巍給了許靈生五年的還款時間，這五年中，每年需要還一百六十白銀，分到每個月需要還十三兩左右。
許靈生家並不富裕，光是還第一個十三兩就將他的家底掏空了。眼看這個月的還款日期快到了，家中老母實在不忍心看著許靈生走投無路，於是拿出了陪嫁時的物件讓許靈生來鎮上當鋪典當了。沒想到就在當鋪外，許靈生遇見了一身新衣的柳思瑤。
柳思瑤面色漲紅，一雙眼睛淚光閃閃：“靈生哥哥，並不是我不想幫你，而是我身上實在沒有銀錢啊！”
許靈生眼眶一點點紅了，眼底的失望越發濃重：“我寫欠條的，我會還你的。”
聽聞柳思瑤救了的那個男人被家裏人接走了，臨走時那人的家人留下了一塊玉佩作為感謝。柳家人當了那塊玉佩，得了五百多兩白銀。因為這筆錢柳家人雞犬升天，如今在柳家村都能橫著走了。
柳思瑤的家人曾經見自己時有多熱情，如今就有多冷漠。前兩日他碰到了柳思瑤的兄長，那個往日憨厚的同他稱兄道弟的農家漢子面對自己的招呼，只擡起頭冷漠地哼了一聲。
許靈生並不需要柳思瑤拿出五百兩白銀替她還債，他只想借二十兩，讓他安心度過鄉試的這個月。
可這是這麽卑微的願望，柳思瑤都沒辦法幫他。
看著柳思瑤嬌俏的容貌，許靈生懊悔又失望，他怎會眼瞎到如此地步，看上這麽無情的女人？
作者有話說：
阿聾：斑錦彪咋這個顏色，花裏胡哨的。
基友：乾隆的審美你是知道的。
註：斑錦彪是乾隆皇帝最喜歡的獵犬品種之一。
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◎斑錦彪◎
秦家的大柿子樹有些年頭了, 比竹籃還高的柿子樹斜斜地從石屋後方的山坡上向著秦家的方向伸出枝丫。簡嘉剛到秦家時，柿葉間的小柿子只有拇指那麽大，如今一枚枚沈甸甸的柿子已經悄悄黃了。
秦易和秦朗都喜歡吃柿子, 以前娘親在世時，每到柿子泛黃時，爹爹就會摘下滿滿一筐柿子下來。娘親會捂柿子, 經過她的手, 黃色的柿子很快就會變成又軟又甜的紅柿子。娘親過世之後, 兩兄弟再也沒吃過甜軟的柿子, 柿子樹上的柿子多半成了鳥兒的美味。
聽說簡嘉也會捂柿子，還會做又脆又甜的脆柿子。秦朗在兩位師兄的幫助下, 摘下了滿滿兩籃子的柿子。
簡嘉見到沈甸甸的兩筐柿子頓時樂了：“傻孩子，柿子是寒性的, 不管是捂軟還是泡成脆柿子都太多了。”想了想後，她雙手一撫：“這樣, 做柿餅吧？耐放, 過年的時候也能吃。”
秦朗眨了眨眼：“柿餅？”他只吃過軟柿子，柿子還能做成餅嗎？他從沒吃過呢。
蕭子初和範成章倒是吃過，這兩人道：“柿餅好吃，又甜又糯，比甜柿子還好吃！”“朗兒，一定要嘗一嘗柿餅，那個太好吃了！等到下雪時放在爐子上烤一烤, 像蜜一樣甜。”
見三個孩子眼中帶光，簡嘉笑吟吟地抓壯丁：“想吃柿餅得幫忙一起削柿子哦。”兩筐柿子, 若是她一個人處理, 得處理一下午。
秦朗三人開心地舉起手：“好~”
簡嘉先將成熟度高的柿子挑出來用白酒滾了, 然後放在了密閉的壇子中，等上幾日，這些柿子就會變成甜軟的紅柿子。又挑了二十多只柿子修了凸出的果蒂後泡在了水桶中，每日換水再搓洗掉柿子表面的滑膩後，四五日後，它們就會變成脆甜的柿子。
籮筐中剩下的柿子便是用來做柿餅的柿子，在正式制作之前，要先修了多餘的樹枝還要在清水中搓去表皮的灰塵和蛛網。這種艱巨的工程，自然要交給三個活潑的小朋友了。
當崔巍醒了酒後走出廂房時，就見三個孩子圍在水井旁一邊嬉鬧一邊清洗柿子，沾著水珠的柿子放在了透氣的籮筐中，看起來像是滿滿的金子。崔巍呲牙笑著：“喲，洗柿子哪？友情提醒啊，螃蟹和柿子不能同食，吃了會胃不舒服。”
蕭子初還記得中午的奪蟹之仇，聽聞這話，他冷笑一聲：“我們只是小，又不傻。”
崔巍摸了摸鼻尖，嘟囔著：“好吧好吧，是我多嘴了。你們厲害……”是時候回鎮上做正事了。
正當崔巍準備離開秦家大門時，簡嘉喚住了他：“崔兄，我這裏有幾張火爐的圖紙，你要不要帶回去看看？”
圖紙？崔巍瞬間來了精神，他手一伸便從簡嘉手中取走了那一疊圖紙。翻看幾下後，他指著圖紙上長條的管道問道：“這是做什麽的？”
簡嘉解釋道：“無論是燒炭還是燒木材，都會產生一些不好的氣體，人若是吸多了，對身體不好。這個管子可以穿過墻，將那些有害氣體排出。”她沒辦法對崔巍說出更專業的名詞，只能盡量用他能理解的語言解釋一氧化碳。
崔巍眉頭一挑，吸了一口氣，城中每年都會因為燒炭引發悲劇，就算是那般富貴的崔家，在用碳上面都格外謹慎。而簡嘉的這些碳爐卻能解決這些問題……
崔巍雙目放光，擡起拳頭興奮錘了一下簡嘉的鎖骨位置：“妹子！你可真是哥的福星！你等著，等哥的好消息！”說罷風似的跑出了秦家的大門，歡呼著：“我馬呢？馬呢？”
範成章瞅著崔巍癲狂的背影，撓了撓下巴：“你表兄怎麽了？”
蕭子初頭也不擡：“不知道，他很久之前就這樣瘋瘋癲癲的了，不理他。”
濾幹水分的柿子要保留果蒂和上面的一小節樹枝，再細細削去果皮後，用棉繩拴著果蒂上的小樹枝懸吊在廊檐下。一串串去皮後的柿子像小燈籠似的垂下，在風和陽光的作用下，濕潤的外表很快被吹幹。
秦朗三人忙活了好久才將一籮筐的柿子全部削好，看著廊檐下一排整齊的黃色，他們期待地問道：“姐姐，柿餅什麽時候能好啊？”
簡嘉正忙著將削下的柿子皮攤在竹篩上晾幹，她想了想：“可能要一兩個月？我想年前一定能好。”她之前並沒親自做過柿餅，只是看過不少做柿餅的視頻。柿餅晾曬後還要揉捏，然後還要放在木框中用柿子皮覆蓋等待它析出糖霜，她覺得至少得一兩個月才能做好吧？
聽說柿餅還要等待那麽久，三個孩子眼中露出了失望的情緒。簡嘉笑著揉了揉他們的腦袋：“美味的食物值得等待，等待的時間越久，柿餅會越甜。等一等吧，不吃虧！”
聽簡嘉這麽說，三人才開心起來。範成章撓了撓腦袋提議道：“要不，我們去山溪中再捉一些山螃蟹吧，爭取給紅將軍找個小夥伴？”
簡嘉擡頭看了看西沈的太陽，笑嘻嘻地說道：“今天你們看書了嗎？明天夫子要抽查的書本背好了嗎？該練的字練上了嗎？”
隨著簡嘉一個個問題拋下，三個孩子臉上的笑容逐漸凝滯。秦朗心中升出了強大的負罪感，他訕訕地對範成章說道：“成章師兄，等下次休沐我們再去捉螃蟹可以嗎？現在我們去看書吧！”
範成章已經邁開腳步向著秦朗的書房前行了：“要命，爺爺明日還要抽查，背不出來要挨罵！”
三個小朋友回到屋中後，秦易也從山上回來了。他背後的籮筐中背了滿滿的削尖的木棍，這是他設在陷阱中用來捕捉獵物的棍子。明日起，他就要去崔氏鏢局報道了，以後沒有時間每日上山了。趁著今天還有空，他將之前設下的所有陷阱都毀了。既然最近不上山，就沒必要誤傷動物的性命了。
簡嘉本想幫忙拿一些器物，秦易卻偏過身躲開了簡嘉的手：“臟，我來就行了。”
秦易的身材很好，猿臂蜂腰的青年彎腰放東西時，腰腹的肌肉臌脹，不難看出蘊藏在其中的強大爆發力。簡嘉發現自己最近越來越喜歡盯著秦易看了，沒辦法，身為半個顏狗的她實在沒辦法抵擋美色的誘惑。
見秦易放好了東西，簡嘉連忙挪開了視線：“對了，有個事想和你商量一下。你知道我們附近哪個鎮子上有馬市嗎？我想再買一匹馬回來。”
明天起，俊俊將要跟著秦易一起工作了。雖說秦易每天可以順帶著朗兒去上課，可簡嘉和二叔想要去鎮上就困難了。思來想去，家裏還是要有一匹能拉載人的家畜的。
雞鳴鎮的百姓們一般會買驢子或者騾子代步，比起馬兒，它們餵養起來不麻煩，而且結實耐操。但是當簡嘉細細看過馬兒，驢子和騾之後，她還是想養一匹馬。一頭也是餵，兩頭也是餵，簡嘉心一橫，還是決定再買一匹馬回來。
秦易思忖道：“南安縣城倒是有一個馬市，不過……若是你還想買一匹俊俊這樣的馬兒，可能很難。我們這裏的馬體型小，比較瘦弱。俊俊是軍中輕挽馬，可遇不可求。”
簡嘉抿了抿唇：“那崔巍家的那種馬兒能搞到嗎？”崔巍眼饞俊俊的同時，她其實也盯著那匹黑駿馬許久了，那麽好看的駿馬她也想要。
秦易沈默了半晌，輕嘆道：“你知道崔巍家的馬值多少銀錢嗎？”
簡嘉好奇道：“多少？”
秦易伸出一只手：“最少五百兩白銀。”崔家的馬廄中沒有低於五百兩白銀的馬，崔巍離開崔家時，特意從馬廄中挑選了品相最漂亮的那一匹。別看那馬平時看著傻乎乎的，真邁開四蹄時，普通馬兒根本追不上它。
簡嘉：……
對不起，是她高攀了。
五百兩銀子，她就算壓上全部身家，都買不了一個馬腿。
告辭！
簡嘉悲傷道：“那就退而求其次吧，買一匹好看一些的，年輕一些的馬兒。預算十兩能行嗎？”
秦易點了點頭：“應當差不了多少，到時候我先去探探價格。”
話音落下，就見簡嘉正瞪著自己，秦易不解地摸了摸臉頰：“怎麽了？”
簡嘉咬牙道：“一批普通的馬都要十兩銀子，俊俊那麽好的馬，你當時只賣五兩，你怎麽舍得？”
說起了傷心事，秦易委屈又無辜地看了簡嘉一眼，而後加快腳步向著廚房的方向走去：“天色不早了，今晚吃什麽？”
簡嘉氣呼呼跟在他身後嘀咕著：“就說你傻乎乎的，你去買馬還是帶上我吧，我怕你太仁厚被人坑了。餵，你理我一下，你倒是說話啊。”
“好。”
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秦易騎走了俊俊之後，接送朗兒和日常出行果然變得困難許多。不過簡嘉找到了好幫手，只要在大黑脖子上套好了繩套，它就能拖著螃蟹車穩穩跑到達範家莊。雖說拉人有些勉強，但是幫簡嘉送個飯綽綽有餘了。
正好最近太子在範夫子家養傷，簡嘉也怕接送朗兒時會和他碰面。雖說自己只是個平頭百姓，和蕭清旭並沒有面對面的接觸過，但是難保劇情大神會有什麽騷操作，萬一橫生枝節反倒是不好。
大黑能送飯，真是幫了簡嘉大忙，它跑得又快又穩，不用半個時辰，就能送完飯回家。不過今日大黑送飯的時間格外長，簡嘉站在院門外看了好一會兒了，還沒見到它和螃蟹車的影子。
就在簡嘉帶著小菜刀準備出門時，就見大黑拖著螃蟹車急急跑回了院中。除了秦易出事那一回，這還是簡嘉第二次看到大黑神情如此急切，剛松開繩套，大黑就像離弦之箭那般沖出了家門，沒一會兒就消失在了山道上。
簡嘉摸著下顎擡頭看了看天，難道是到了大黑找媳婦的季節了？這也不奇怪，大黑是一條威猛的獵犬，總要在十裏八鄉撒一些種子下來的。就是不知哪家的母狗能入了大黑的眼，若是可以的話，她倒是有心抱一條小狗回來養。
哪知幾盞茶後，簡嘉的想法就成了現實：大黑領著一只小狗走進了家門。
那小狗體長只有一尺多，奶胖的身體上覆蓋著黑黃色的絨毛，看起來像是毛團子一樣。一進院門，它便規矩地站著，遠遠的沖著簡嘉搖著小尾巴。見簡嘉靠近，它還奶聲奶氣喚了兩聲，黑亮的眼睛中滿是警惕，看起來機敏又嬌憨，可愛極了。
簡嘉：……
沒看出來啊，大黑竟然是個行動派。簡嘉以為它還在找媳婦，結果它的娃都這麽大了？看樣子，它媳婦還是一條黃狗，不然怎麽生出黑黃色的花色呢？
只是這小狗花得讓人眼花繚亂的，簡嘉從沒見過摻雜得如此均勻又混亂的黑黃色。細細看去，小狗身上黑黃色交加的條紋竟然讓人覺得晃眼。
這得多強大的基因才能做到這種地步啊！明明黑狗那麽帥，黃狗那麽颯，雜交出來的小狗這麽花！
簡嘉默默對著大黑豎起了拇指：“你和你媳婦挺厲害啊，你家孩子挺會長的。”
大黑吐著舌頭坐下，滿臉求表揚的模樣。見小狗還規矩地站著，大黑低頭拱了拱小狗。小狗被大黑拱翻在地，等爬起身時，它向著簡嘉的方向怯生生地走來，黑亮的眼睛中有渴望也有害怕。
簡嘉：“嘬嘬嘬。”
這三聲猶如信號彈，小狗的眼睛瞬間亮了，尾巴搖得更歡。它快樂地湊到了簡嘉身邊，仰著腦袋躍起身體求簡嘉的摸摸。
簡嘉伸手摸了摸小狗的腦袋，這一摸可不得了，小狗翻到在地露出了光滑的肚皮。它四腳朝天，黑亮的眼睛亮晶晶的看著簡嘉。
不愧是大黑的兒子，聰明又機靈。這小狗得留下！
不過為了預防大黑時不時再給她來個“驚喜”，簡嘉還是要給大黑一點威脅：“這一次呢，我就幫你養你兒子了，醜話說前頭，以後可不能隨隨便便帶你的崽回來。咱家條件一般，狗只能養兩條，多了實在養不起 ，聽懂了嗎？”
大黑頓時不笑了，它一屁股坐在地上呆呆地歪著頭瞅著簡嘉的臉，大大的眼睛中滿是委屈：汙蔑！誹謗！它才不是黑哥我的孩子！
然而簡嘉根本沒註意到大黑無辜的眼神，她興沖沖抱起了小狗快步邁進了家門：“二叔！大黑帶了它的崽崽回來，你看，這小狗可聰明了呢！”
二叔慢悠悠的聲音響起：“哦！真的，就是這小狗怎麽這個色，花裏胡哨的。”
刺客慢悠悠從屋子中走了出來，悠閑地舔著白手套。它擡眼瞅了瞅霜打了似的大黑，啥情況？晚節不保了？
大黑垂淚，它的冤屈可能只能等晚上主人回來的時候才能洗清了。
新來的小狗很快成了家中的寵兒，三個孩子同它玩得不亦樂乎。看著他們打鬧成一團的背影，秦易還是為大黑正了名：“它應該不是將軍的孩子，這是一只斑錦彪，也叫虎斑犬。我們這裏不常見，許是從別處跑來的。”
簡嘉一楞：“啊？！不是大黑的崽嗎？那現在怎麽辦？會不會有人上門來要回小狗？”她都抱了小狗拜過竈神爺繞過桌子腳了，小狗都吃過他們家的米飯了，要是再送出去多不好啊。
秦易輕笑道：“沒事的，不會有人來尋它。”這年頭家家戶戶都養著狗，路邊隨處可見被丟棄的小狗。斑錦彪雖然是一種優秀的獵犬，卻因為花色被很多人家勸退，大黑既然帶它回家，就證明它是無主的。
新來的小狗得到了一個威猛的名字“元帥”，以後它將會和將軍一起鎮守秦家的家宅。等元帥長大後，秦家將有兩條猛犬，秦易外出也能安心許多。
“對了，明天我休息，正好朗兒明天也不上課，我們去南安縣看看。你之前不是說要買一匹馬嗎？明天馬市應該會開，我們可以去看看。”
簡嘉雙眼一亮：“好啊好啊！”穿越到大景這麽久，她到現在只去過雞鳴鎮和西陽鎮，南安縣是上一級的縣城，應該有很多能逛的地方吧？
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第二日，簡嘉懷揣著二十兩白銀興沖沖的進了南安縣城。本以為這筆錢能讓她挑選一匹順眼的馬，再買上一些日常用品，結果卻令她大失所望。
馬市中的馬貴也就算了，可供她挑選的馬兒數量少質量還差。難得看上一匹還算順眼的馬，賣馬的竟然開價要十八兩銀子。這已經大大超出了簡嘉的預算，同樣的價錢，她能買兩匹高大的騾子了。
馬兒沒買到也就算了，南安縣的物價也超出了她的預期。同樣的東西，她在鎮上雜貨鋪買只要五個銅板，在縣城竟然要六個銅板。鎮上的雜貨鋪售賣的東西還不如雞鳴鎮上的雜貨鋪品類多質量好。
城裏也沒什麽好逛的，幾條長街一眼就能看到頭，路上行人行色匆匆。這讓簡嘉完全沒了逛街的心情，於是在縣城中匆忙一轉後，眾人又踏上了返程的路。
秦易寬慰道：“沒事，騾子也好。回頭我把俊俊留在家中，我騎騾子去鏢局就是了。”
簡嘉笑道：“還是把騾子留在家中吧，反正我也不用跑太快。你外出行走，有俊俊陪在你身邊，我們也放心。”
閑談間馬車已經到了雞鳴鎮上，秦易掀開了簾子指著路邊新開的鏢局道：“這就是崔兄的鏢局。”簡嘉探頭一看，樂了：“崔兄可真會找地方。”
放眼看去，賭坊、當鋪、鏢局連成了一排，還真是一條龍服務到家。
就是這麽探頭的瞬間，簡嘉竟然又看到了熟人：許靈生和柳思瑤。
簡嘉咋舌：“這兩人怎麽總是在雞鳴鎮晃蕩？他們沒有別的事情做嗎？”如果她沒記錯的話，鄉試就在這幾日吧，許靈生不在家中溫書，怎麽跑到鎮上來了？
再看許靈生的面色，短短十幾日間，他瘦了一圈不說，面色也灰敗了許多，哪裏有先前半分氣定神閑的模樣？十裏八鄉最有才學的讀書人，終究是被八百兩白銀壓彎了脊梁。
而柳思瑤卻還是那般嬌俏，甚至她看起來比先前還要漂亮了幾分。簡嘉的目光在她的身上轉了一圈，而後落在了柳思瑤鬢發上粉色的蝴蝶步搖上。
這可是雞鳴鎮上玉石鋪子裏賣得最好的那款步搖，一整套步搖需要三百個銅板呢。再看她身上的衣料，那可不是普通的粗布衣衫，而是有些質感的紗裙。這一套頭面加衣衫，沒有一兩白銀是拿不下來的。
簡嘉輕笑一聲：“柳家發達了啊。”
許靈生和柳思瑤二人在當鋪門口拉扯著，身邊圍了一些人。簡嘉本來沒想看熱鬧，卻沒想到秦易徑直將馬車停在了鏢局門口：“嘉兒，你等我片刻，我取些東西便來。”說罷跳下了馬車，直奔著鏢局的大門而去。
簡嘉斜斜地靠在車窗上，一眼就見到秦朗扒著窗戶看八卦的模樣。她差點笑出聲：“朗兒何時也喜歡湊熱鬧了？”
秦朗本來沒想著湊熱鬧，可是他還偏偏聽了一件有關身邊人的八卦。再轉身時，秦朗眼神憤慨：“姐姐，你記得子初身上的玉佩嗎？”
簡嘉一楞，而後老實地搖了搖腦袋，她怎麽會關心蕭子初的玉佩？
秦朗氣呼呼地說道：“子初當時為了帶走他的二哥，就把身上的玉佩壓在了柳家。他本來想過一段時間去柳家重新贖回自己的玉佩，可是柳家人把子初的玉佩給當了。”
簡嘉楞了一下：“啊？竟有此事？”
簡嘉坐到秦朗那邊時，就聽許靈生聲音低沈，聲音苦澀道：“若不是實在沒辦法，我也不會對你開口。我並非想要你替我償還所有的債務，而是想向你借二十兩銀子先還了崔公子，等我鄉試結束，再籌錢還於你。”
簡嘉眉頭一揚，原來是這樣。崔巍給了許靈生五年的還款時間，這五年中，每年需要還一百六十白銀，分到每個月需要還十三兩左右。
許靈生家並不富裕，光是還第一個十三兩就將他的家底掏空了。眼看這個月的還款日期快到了，家中老母實在不忍心看著許靈生走投無路，於是拿出了陪嫁時的物件讓許靈生來鎮上當鋪典當了。沒想到就在當鋪外，許靈生遇見了一身新衣的柳思瑤。
柳思瑤面色漲紅，一雙眼睛淚光閃閃：“靈生哥哥，並不是我不想幫你，而是我身上實在沒有銀錢啊！”
許靈生眼眶一點點紅了，眼底的失望越發濃重：“我寫欠條的，我會還你的。”
聽聞柳思瑤救了的那個男人被家裏人接走了，臨走時那人的家人留下了一塊玉佩作為感謝。柳家人當了那塊玉佩，得了五百多兩白銀。因為這筆錢柳家人雞犬升天，如今在柳家村都能橫著走了。
柳思瑤的家人曾經見自己時有多熱情，如今就有多冷漠。前兩日他碰到了柳思瑤的兄長，那個往日憨厚的同他稱兄道弟的農家漢子面對自己的招呼，只擡起頭冷漠地哼了一聲。
許靈生並不需要柳思瑤拿出五百兩白銀替她還債，他只想借二十兩，讓他安心度過鄉試的這個月。
可這是這麽卑微的願望，柳思瑤都沒辦法幫他。
看著柳思瑤嬌俏的容貌，許靈生懊悔又失望，他怎會眼瞎到如此地步，看上這麽無情的女人？
作者有話說：
阿聾：斑錦彪咋這個顏色，花裏胡哨的。
基友：乾隆的審美你是知道的。
註：斑錦彪是乾隆皇帝最喜歡的獵犬品種之一。
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