第52章 第五十二章
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第52章 第五十二章
◎惡虎偷襲◎
好在和秦易有同樣想法的獵戶不少, 有著豐富獵殺經驗的獵戶們都不希望自己辛苦獵到的獵物被人摘了果子,幾乎不費吹灰之力,秦易就找到了能接收他的隊伍。隊伍雖然有所謂的隊長, 可那只是用來裝樣子的,大家都約好了:上山之後自由行動互不幹涉,除非看到對方真正涉險才能出手相助。
簽下生死狀之後, 秦易所在的小隊跟著向導進了山。西陽鎮的山嶺險峻, 進山的路只有那麽幾條, 向導會將他們帶到這次鬧了虎患的村子, 這個村子將會成為獵戶們的補給站,獵戶們將以這個村子為起點各憑本領追擊虎群。
山路難行, 翻越了一個多時辰,眾人才來到了深山中的小村子。看清村子如今的慘狀時, 楊胄摸了摸周身起的雞皮疙瘩:“我的天,也太滲人了。”
位於山坳中的小村莊只有四戶人家, 全部都被老虎襲擊了, 聽說除了兩個人逃離了虎口,剩下的人全部被老虎吞吃。虎群所過之處到處都是人畜流下的血跡。褐色的血液或是噴濺在墻上,或是淤積在地上,讓見到這一幕的獵戶們心生寒意:“這到底有多少只虎啊。”
已經有老道的獵戶根據老虎留下的足跡判斷了個大概:“這個虎群應當有十幾只虎,其中不乏帶崽的母虎,諸位要小心了。”
張昂咽了一口口水,強撐起笑容:“這, 這麽多呢……從沒見過這麽大的虎群啊。”他後悔了,或許他不該淌這趟渾水。想到這裏, 他下意識看向了秦易所在的隊伍, 卻發現秦易那一隊的人早就散開, 他已經找不到秦易的蹤跡了。
杜傑輕輕戳了戳張昂的後腰:“沒事,他總要到這裏來拿補給,到時候就看我們的了。”和杜大人作對,秦家那小子就算有九條命也不夠丟的,看好了吧,這次準讓他有來無回。
張揚吞了吞口水,小心翼翼的靠近張昂:“哥啊,你是我親哥,我不是獵戶啊,這,這真不會有什麽問題吧?”他看到其他的獵戶身後背著弓,腰間別著刀,目光所及之處都掛著家夥事不說,有好多人還牽著狗。他什麽都沒準備,就連腰間的這柄點紅刀還是從村子裏的屠戶家借來的。
其實剛才在老祠堂門口看到那張比人還要大的虎皮時,張揚就開始後悔了,他只是個半吊子的木匠,哪裏能獵虎?就這麽大咧咧的進山,這不是給老虎送口糧嗎?
張昂拍了拍張揚的後背,鼓勵道:“你瞧瞧你這點小膽子,難怪會被你家婆娘壓得死死的。一會兒你跟緊我身後,一步都不許離開知道了嗎?”
“吼——”
山林中傳來了虎嘯聲,那嘯聲像是一把刀子貼著三人的頭皮刮過。張揚和杜傑身體一抖,下意識地往張昂身後躲去:“哎呀!”
這一幕被小隊的領隊看到了,領隊嗤笑一聲,搖了搖頭。真以為進山打虎容易嗎?不拿出點真本事來,來再多的人也只是給老虎送點心。
*
進山之後的每一步,秦易都走得格外謹慎,身處山林中他不只是獵手也是獵物,他前行的路上可能有別人埋伏下的陷阱,身邊的林子裏會有無數窺探他的目光,除了將軍,他沒有任何隊友。
將軍也是一條見過風浪的狗子,普通的獵犬嗅到老虎的氣味要麽嚇得兩股戰戰無法動彈,要麽瘋了似的大喊大叫。將軍始終走在秦易身前五尺出,它機敏地傾聽著林間的一切動靜,分辨著空氣中不同尋常的氣息,然後帶領秦易捕捉到離它最近的老虎。一人一犬配合得當,在山中行走了小半個時辰後,大黑停下腳步看了秦易一眼,而後趴在了地上看向了東南方向的樹叢中。
樹叢後方隱藏著一只斑斕大虎,樹幹擋住了它的頭和大部分的身軀,只能看見一塊黑黃色的虎皮。秦易銳利的眼神鎖定老虎的同時,還不忘從身後的箭筒中摸出了一尺長的箭矢。方才出發找虎時,一人一犬就是逆著風向上走的,因而老虎沒有嗅到兩人的氣息。
這是一只帶了崽的母虎,它的兩只幼崽正在樹叢後方的石碓上學著捕食獵物,兩只幼虎身側灑了一地的雞毛,不大的山雞被撕裂成兩半,內臟伴隨著雞血淅淅瀝瀝灑下,一股令人作嘔的血腥味順著風傳來。
秦易極有耐心的躲在了石頭後方,他在等待一個機會,一個一擊絕殺的機會。時間一點點過去,林間四周時不時傳出虎嘯聲。許是其他獵戶發現了老虎的蹤跡,虎嘯聲變得淩厲。
聽到嘯聲,母虎慢悠悠爬了起來,對著不遠處的兩只幼虎低吟了兩聲。就在它起身的那一刻,脖頸終於伸出了樹叢。
就是現在!
秦易瞬間扣下了弩箭,鋒利的箭矢破空而去,一箭擊穿了母虎的脖頸。母虎連一聲呼聲都沒傳出,只掙紮了下便一命嗚呼。與此同時將軍如離弦之箭沖向了不明情況的一只虎崽,不同於在家中討食時的憨憨模樣,此時的將軍是一只真正的獵犬,一只兇相畢露的獵犬。
只比成年貓大了一圈的虎仔來不及掙紮就被將軍一口封喉,另一只虎仔想要逃跑,迎接它的是另一只鋒利的箭矢。
秦易並不是嗜殺之人,往常在山中遇到獵物時帶崽的統統會放過。但是今時不同往日,這是一群吃過人肉的猛虎,若是放過了虎仔,過幾個月,它們會長成為新的殺手。
秦易不會放任它們離開,也不能放它們走。
獵戶進山後的第二個時辰就有了收獲,慶祝的銅鑼聲在西陽鎮的街道上響起:“喜報——雞鳴鎮小石村秦易獵到一大二小三只虎——”
聽到這個消息,大多數的獵戶羨慕嫉妒,這姓秦的獵戶好運氣,竟然讓他遇到了帶崽的老虎,母虎一只十五兩,幼虎一只五兩,一下就得了二十五兩白銀。這潑天富貴為什麽不能降臨在他們頭上!還有幾人則一臉沈思:秦獵戶?之前沒聽說過,這是哪裏來的高手?以後得好好打交道。
暮色降臨,獵戶們陸續撤離了山林走向了作為臨時據點的屋子。忙碌了一整天,他們的收獲很豐富,除了秦易之外,還有兩個經驗老道的獵戶獵到了老虎。為了慶祝進山第一天一切順利,獵戶們還順手打了一只羊幾只雞做晚飯。
院中燃起了篝火,篝火上懸吊的鐵鍋中燉煮著羊肉,圍坐在火堆旁的獵戶們談笑著。其中一位獵殺了老虎的獵戶環視一圈:“小石村的秦獵戶在不在?在的話吱個聲?一起來喝個酒?”
旁邊有人說道:“秦獵戶送了獵戶回來後又進山了,到現在還沒回。”
“哎嘿,我就是雞鳴鎮的人,你們要打聽秦獵戶的事找我呀!”張昂興致勃勃的擠到了火堆旁,眉飛色舞道,“那秦獵戶可不得了,上過戰場殺過人的。他也是一位極有膽色和魄力的男人,取了一位了不得的美人啊!”
“哦哦?說來聽聽!”男人們聚在一起,最喜歡的無非就是那點香艷的事。眼見自家兄長又要開始說人是非,張揚百無聊賴的起身向著屋子後方走去。
同他一個隊的獵戶揚聲喚道:“張揚你去哪裏?天黑了虎群會出動,不知道不能單獨行動嗎?”張揚拖長了聲音:“去撒尿,走啊,一起?”
屋子後方有個山坡,張揚走到後院和山坡交界處,褲子一脫開始放水。進山這麽久他連個老虎毛都沒見著,原鄉想著一進山就會遇到瘋狂捕食的老虎,嚇得他說話都不利落了,現在看來完全是想多了。
聽著身後傳來的談笑聲,再看看身邊同行獵戶東張西望謹慎的模樣,張揚放松道:“你別緊張兮兮的,畢竟是畜生,哪裏有不怕人的呢?你看,這一天過去了,我們打了五條虎,就算那虎群有十幾只猛虎,現在三分之一都被捕殺啦,它們難道不怕嗎?”
同行的獵戶則不像張揚這麽放松,他壓低聲音提醒道:“你別這麽大聲,聽說老虎會聽人說話還會在山上伏擊人,可別被它們盯上了。”
張揚擺擺手無所謂地指了指身後做臨時據點的屋子:“怕什麽?那麽多獵人在後面,給它們一百個膽子,它們也……”
說時遲那時快,數道黑黃交加的影子猛地從後山上躥出,像是幽靈一樣踩著低矮的屋頂奔向了前院。影子卷起的風迎面而來,帶著猛獸獨有的氣息,張揚瞳孔一縮,看清那些影子後,整個人控制不住地顫抖了起來。
那可不是影子,而是一只只油光蹭亮的老虎!
一頭頭猛虎頭尾相加比人還要長,它們的雙眼比燈籠還要明亮,兩只獠牙呲出嘴邊像是鋒利的匕首。它們悄無聲息,若不是張揚和它們面對面相遇了,根本發現不了它們的動靜。
張揚想要驚呼,可是他的喉嚨間像是被誰扼住了似的,只能發出微弱的氣息。他的雙腿軟得無法站直,只想向下癱倒:“救……老……”
沒有人聽見張揚的呼救聲,他身側的獵戶首先遭受了猛虎的鎖喉。巨虎哢嚓一口咬斷了那獵戶的咽喉,殷紅的鮮血從傷口滲出,獵戶的身體抽搐著無法發出完整的聲音。
張揚涕淚交加想要逃跑,可是沒能等他提上褲子,一道黑影從林間躥出直奔他的面門而來。下一刻劇痛從咽喉間傳來,張揚眼中看到的最後畫面,是老虎染血的尖牙。
自從進山後,好幾只獵犬被嚇破了膽瘋狂亂叫。獵戶們沒辦法,只能給它們帶上了口籠拴在了屋子旁。好在還有幾只狗一直在警覺的徘徊,猛虎沖出山林後首要目標就是這些兇悍的獵狗。面對兇悍的老虎,可憐獵狗們還沒來得及喊幾聲,就被老虎一爪一個摁倒,一口一個咬斷了咽喉。
電光火石間,前院的獵戶們終於發現了異常,驚叫聲響成一片,正在放松的獵戶們被虎群打得措手不及。慌亂中篝火上的鍋被踢翻,裏面的湯翻倒撲滅了下方的篝火。眼前的世界突然變黑,即便是身經百戰的獵戶們也亂了手腳慌了神。
猛虎從房頂上飛撲而下時,張昂眼疾手快的躥進了屋中抖著手插上了門栓。任憑屋外的獵戶們如何咒罵他都不敢開門。開玩笑,這是猛虎覆仇啊!要是開了門,他就死定了!
虎嘯聲,人和老虎搏鬥聲,慘叫聲哭喊聲響徹一片,還有那刺鼻的血腥味源源不斷傳來。張昂被嚇破了膽,忘記了自己獵戶的身份,根本不敢提起武器反抗,只敢捂著耳朵往床底躲去。他的身體抖得像篩糠似的,上下牙床不停打顫。
那可是老虎啊,山林之王,它們聰慧機敏記仇還會虐殺,誰敢和它們對上啊!
張昂滿眼驚慌恨不得扇自己幾巴掌,為了洩一時氣憤,竟然將自己置於這麽危險的境地。若是他再也回不去了,就算杜大人許自己再多的好處,他也享受不到。
作為十裏八鄉最厲害的獵手,死在金彪手裏的老虎已經有七八頭了,作為一個經驗豐富的獵手,金彪做夢都沒想到他會遇到爺爺說過的猛虎從天而降覆仇的場面,更沒想到他會被自己人坑得一臉血。正是吃晚飯時間,他的主要武器都放在了屋中,身上只有柄用來片羊肉的小刀。方才有人躲進屋中將門關上了,面對一人多高的老虎,即便他有通身的功夫,也完全不是對手。
忽明忽暗的火光影響了金彪的判斷,慌忙中,他只來得及抱住一頭試圖咬斷他脖頸的老虎將它死死摁在地上。哪怕他全身的重量都壓在了老虎身上,身強體壯的老虎還是逐漸沾了上風。眼見自己脫力再也無法摁住猛虎,金彪絕望地閉上了雙眼,枉他獵殺了這麽多只虎,最終卻要死在老虎的口中。
爺爺說的果然沒錯,老虎是世上最可怕的猛獸。單打獨鬥也就罷了,一旦它們成群結隊活動,根本沒有人能擋得住它們。
就在金彪認命地準備迎接死亡時,壓在他身上的老虎突然身體一震,一股溫熱的液體兜頭澆了他一臉。
這腥味……是血?!
睜開雙眼時,金彪看到一支鋒利的箭矢橫穿了老虎的脖頸,一尺長的箭矢後半截卡在了虎脖子中,透出的鐵箭頭上沾著濃稠的虎血。
有人救了他!
金彪循著箭矢的方向看去,就見一個身材高大面容俊美的後生正站在院外的高地上,忽明忽暗的火光照亮了他深邃又銳利的雙眼,他擡起手,袖中的箭矢沖著襲擊人的猛虎兜頭射去。他的動作是如此的快速,幾個照面間,被猛虎追著打的獵戶們就得到了喘息的空間。
金彪麻利從虎身下爬起,“後生,給我一把刀!”他一眼就看中了那後生腰間的長刀,那是一柄利器,有了它,就算同老虎面對面他都不帶怕的!
隨著金彪話音落下,鋒利後厚重的大刀在空中滑過流暢的弧線,精準的落到了金彪手中。得了長刀的金彪怒吼一聲,提著刀便向著一邊啃咬著同伴身體的老虎脖頸處看去:“去你媽的!日你先人!”
偌大的虎頭應聲而落,老虎們似乎意識到情況不對,領頭的老虎率先跳上了屋頂吼了一聲。聽到這聲呼號,院中所有能行能動的老虎們紛紛丟下手中的人,轉身像著院子後方的林子跑去,眨眼間就沒了蹤影。
幸虧山上還有部分獵戶沒下山,要不然這次猛虎偷襲造成的傷亡還要慘重。偷襲發生時,小屋內外一共有二十三名獵戶,偷襲結束後,有八名獵戶不幸身亡。剩下的獵戶除了張昂之外,都有不同程度的受傷。而獵戶們只憑著自己的能力打死了五頭老虎,其中有三頭還是秦易用弩箭獵殺的。
金彪擡起腳在張昂的腿彎處猛踹一腳,他對著張昂吐了一口唾沫:“給老子跪好了!孫子,要不是你貪生怕死把門關上,兄弟們也不會死傷這麽慘重!”
張昂滿臉的淚,對著自家弟弟血肉模糊的臉,他連連扇著自己的嘴巴:“我不是人!我不是人!我不是人!”是他貪生怕死,是他鬼迷心竅,都是因為他,他的親弟弟和杜傑才會慘死。
金彪冷哼一聲:“哭個屁,等這事結束之後,我一定會將你扭送到官府,不告你一個草菅人命的罪名,老子把名字倒過來寫!”
怒罵完了之後,金彪佩服地走到了篝火旁,對著秦易恭敬地行了個禮:“秦老弟,以後你就是我親弟,我老金這輩子沒佩服過人,你是頭一個。要不是你,今天我的老命也就交代再這裏了。”
秦易連忙起身雙手扶起金彪的胳膊:“金前輩不要這麽客氣,這是我應該做的。”不扶還好,一扶之下,秦易扶了一手的血。金彪的胳膊上被鋒利的虎爪劃出了數道傷口,此時還在緩緩滲著血。
秦易環視一圈眉頭皺起,緩聲道:“我這裏有一些傷藥,讓受傷的兄弟們來上個藥吧。”
簡嘉自制的紗布得到了大家的一致好評,三寸寬的紗布幹凈柔軟,捆紮在敷了止血藥的傷口上效果非常好。只可惜受傷的人太多,那兩大團紗布很快就見了底。除了紗布外,花了大價錢買的那堆藥也讓大家驚嘆不止:“這家夥事準備得真齊全哪!秦易你真是娶了個賢妻啊!”瞧瞧人家的婆娘給自家的相公準備的東西,不止有傷藥還有吃的,那小餅烙得可真軟哪。
聽見獵戶們誇獎簡嘉,秦易的唇角不自覺地上揚:“嗯,她是個很好的姑娘。”
雙臂纏著白色紗布的金彪神清氣爽地做到了秦易身邊:“秦老弟,今晚這事你怎麽看?我活了這麽多年,先前只是聽說過猛虎成群之後會虐殺,沒想到這次能親眼見到,這群畜生不除,終將成大患。”
秦易的想法和金彪一致,“確實,不但要除了它們,而且還得斬草除根。它們有頭腦,會報覆,數量還特別多,一旦下山後果不堪設想。金前輩你打虎經驗比我們豐富,我想請你做個領隊,我們不能再分散行動了,得團結所有的力量剿滅它們。”
金彪也不推辭,他擡手重重拍了拍秦易的後背:“好!我來當領隊,你給我做副手。我們兩兄弟聯手,一定要將這夥畜生一網打盡!”
*
日有所思夜有所夢,秦易離開家的第一晚,簡嘉做了個噩夢。夢裏秦易一身是血的出現在她面前,他神情哀慟:“我錯了,我不該不聽你的話來西陽鎮剿虎,我很後悔,嘉兒,我回不去了,我被老虎吃了……”
一晚上,簡嘉翻來覆去夢到秦易各種被老虎啃的畫面,以至於天色未亮她就起身了。誰能忍受眼睛一閉眼前就出現熟悉的人一千種死法的慘烈畫面?!
反正睡不著了,不如起床做個早飯,正好吃完了可以送朗兒去上學。
就在簡嘉晃悠著打開大門時,她家院門突然被人拍響了,林岑的聲音響徹了整個院落:“弟妹!弟妹快起床!出事了!虎群夜襲了獵戶,獵戶們傷亡慘重!你快隨我去西陽鎮!”
簡嘉一驚,手中的竹籃噗通一聲滾落在地。
還沒到西陽鎮,簡嘉就聽見了慘烈的哭嚎聲。放眼看去,只見鎮口的老祠堂外的小廣場上擠滿了人。廣場前方的空地上躺了九具屍體,屍體上覆蓋的麻布上血跡斑斑,他們的家人圍在屍體旁邊哭嚎著。
“都怪你!都怪你!都是你說沒有危險還能領一筆錢我才讓你弟弟跟著你來!揚啊……揚啊……你這一走,娘的心肝啊……”簡嘉循聲看去,就見其中一位老母親正推搡著跪坐在一邊面容呆滯的一位獵戶。那被頹喪的獵戶面容灰白表情呆滯嘴唇翕動著,不知道在低語著什麽。
“作孽啊,當場咬死了八個,還有一個重傷不治。聽說山上至少還有十幾頭猛虎,哎……西陽鎮這次慘咯。”聽著路過的人的嘆息聲,簡嘉的心劇烈的跳動起來,再也維持不住冷靜的神態。她茫然的環顧著廣場,目光從覆蓋著麻布的屍身上一一掠過。
這九個人裏面……會有秦易嗎?
秦易呢?秦易在哪裏呢?聽著耳邊的哭嚎聲,眼窩子淺的簡嘉不由得想到了昨夜做的噩夢,她感覺自己的咽喉像是被誰扼住了,呼吸再一次困難了起來。
林岑一看立刻慌了神,他語無倫次地寬慰道:“弟妹你別哭!沒事的啊!咱秦兄弟一定沒事,好著呢,好著呢!”
簡嘉睜著眼睛,眼眶中淚珠滾滾,聽見林岑的話,她茫然地擡手擦了一下臉上的淚,面無表情眼神渙散道:“我沒哭。”
別哭,有什麽好哭的,現在還沒找到秦易不是麽?沒有消息就是最好的消息。
林岑一個頭兩個大,都哭成淚人了,還說沒哭!都說女人口不對心,現在他算是見識到了。這時就見一隊獵戶從老祠堂中走了出來,領頭的正是秦易。
林岑一喜,連忙喚道:“快快,弟妹看那邊,秦兄弟出來了!你看,全須全尾的,沒事!”
剛出祠堂,秦易便敏銳的看向了祠堂對面,只一眼他就看到了正面無表情看著他的簡嘉,簡嘉眼眶通紅,兩行淚正順著臉頰滴滴答答往下掛。
秦易呼吸一滯,一瞬間感覺自己的胸口像是被什麽東西重重撞了,又酸又脹又暖。他原想自己沒什麽人脈,家裏人可能得不到消息,沒想到嘉兒不但得到了消息,還跑到了西陽鎮。也不知她在這裏等了多久,更不知她看到這麽多去世的獵戶心頭有多害怕。
等秦易回過神來時,他已經站在了簡嘉身前,看著那一滴滴滑落的眼淚,秦易呼吸都亂了:“嘉兒,我沒事,我沒受傷,你放心。”
好奇怪啊,明明面對猛虎的時候,他都氣定神閑,為什麽看到簡嘉眼中的淚,他會如此慌亂和難受?
作者有話說:
那天基友給我發了一張東北虎喝水的照片,好家夥,那個腱子肉……武松打虎打的肯定不是東北虎!
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◎惡虎偷襲◎
好在和秦易有同樣想法的獵戶不少, 有著豐富獵殺經驗的獵戶們都不希望自己辛苦獵到的獵物被人摘了果子,幾乎不費吹灰之力,秦易就找到了能接收他的隊伍。隊伍雖然有所謂的隊長, 可那只是用來裝樣子的,大家都約好了:上山之後自由行動互不幹涉,除非看到對方真正涉險才能出手相助。
簽下生死狀之後, 秦易所在的小隊跟著向導進了山。西陽鎮的山嶺險峻, 進山的路只有那麽幾條, 向導會將他們帶到這次鬧了虎患的村子, 這個村子將會成為獵戶們的補給站,獵戶們將以這個村子為起點各憑本領追擊虎群。
山路難行, 翻越了一個多時辰,眾人才來到了深山中的小村子。看清村子如今的慘狀時, 楊胄摸了摸周身起的雞皮疙瘩:“我的天,也太滲人了。”
位於山坳中的小村莊只有四戶人家, 全部都被老虎襲擊了, 聽說除了兩個人逃離了虎口,剩下的人全部被老虎吞吃。虎群所過之處到處都是人畜流下的血跡。褐色的血液或是噴濺在墻上,或是淤積在地上,讓見到這一幕的獵戶們心生寒意:“這到底有多少只虎啊。”
已經有老道的獵戶根據老虎留下的足跡判斷了個大概:“這個虎群應當有十幾只虎,其中不乏帶崽的母虎,諸位要小心了。”
張昂咽了一口口水,強撐起笑容:“這, 這麽多呢……從沒見過這麽大的虎群啊。”他後悔了,或許他不該淌這趟渾水。想到這裏, 他下意識看向了秦易所在的隊伍, 卻發現秦易那一隊的人早就散開, 他已經找不到秦易的蹤跡了。
杜傑輕輕戳了戳張昂的後腰:“沒事,他總要到這裏來拿補給,到時候就看我們的了。”和杜大人作對,秦家那小子就算有九條命也不夠丟的,看好了吧,這次準讓他有來無回。
張揚吞了吞口水,小心翼翼的靠近張昂:“哥啊,你是我親哥,我不是獵戶啊,這,這真不會有什麽問題吧?”他看到其他的獵戶身後背著弓,腰間別著刀,目光所及之處都掛著家夥事不說,有好多人還牽著狗。他什麽都沒準備,就連腰間的這柄點紅刀還是從村子裏的屠戶家借來的。
其實剛才在老祠堂門口看到那張比人還要大的虎皮時,張揚就開始後悔了,他只是個半吊子的木匠,哪裏能獵虎?就這麽大咧咧的進山,這不是給老虎送口糧嗎?
張昂拍了拍張揚的後背,鼓勵道:“你瞧瞧你這點小膽子,難怪會被你家婆娘壓得死死的。一會兒你跟緊我身後,一步都不許離開知道了嗎?”
“吼——”
山林中傳來了虎嘯聲,那嘯聲像是一把刀子貼著三人的頭皮刮過。張揚和杜傑身體一抖,下意識地往張昂身後躲去:“哎呀!”
這一幕被小隊的領隊看到了,領隊嗤笑一聲,搖了搖頭。真以為進山打虎容易嗎?不拿出點真本事來,來再多的人也只是給老虎送點心。
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進山之後的每一步,秦易都走得格外謹慎,身處山林中他不只是獵手也是獵物,他前行的路上可能有別人埋伏下的陷阱,身邊的林子裏會有無數窺探他的目光,除了將軍,他沒有任何隊友。
將軍也是一條見過風浪的狗子,普通的獵犬嗅到老虎的氣味要麽嚇得兩股戰戰無法動彈,要麽瘋了似的大喊大叫。將軍始終走在秦易身前五尺出,它機敏地傾聽著林間的一切動靜,分辨著空氣中不同尋常的氣息,然後帶領秦易捕捉到離它最近的老虎。一人一犬配合得當,在山中行走了小半個時辰後,大黑停下腳步看了秦易一眼,而後趴在了地上看向了東南方向的樹叢中。
樹叢後方隱藏著一只斑斕大虎,樹幹擋住了它的頭和大部分的身軀,只能看見一塊黑黃色的虎皮。秦易銳利的眼神鎖定老虎的同時,還不忘從身後的箭筒中摸出了一尺長的箭矢。方才出發找虎時,一人一犬就是逆著風向上走的,因而老虎沒有嗅到兩人的氣息。
這是一只帶了崽的母虎,它的兩只幼崽正在樹叢後方的石碓上學著捕食獵物,兩只幼虎身側灑了一地的雞毛,不大的山雞被撕裂成兩半,內臟伴隨著雞血淅淅瀝瀝灑下,一股令人作嘔的血腥味順著風傳來。
秦易極有耐心的躲在了石頭後方,他在等待一個機會,一個一擊絕殺的機會。時間一點點過去,林間四周時不時傳出虎嘯聲。許是其他獵戶發現了老虎的蹤跡,虎嘯聲變得淩厲。
聽到嘯聲,母虎慢悠悠爬了起來,對著不遠處的兩只幼虎低吟了兩聲。就在它起身的那一刻,脖頸終於伸出了樹叢。
就是現在!
秦易瞬間扣下了弩箭,鋒利的箭矢破空而去,一箭擊穿了母虎的脖頸。母虎連一聲呼聲都沒傳出,只掙紮了下便一命嗚呼。與此同時將軍如離弦之箭沖向了不明情況的一只虎崽,不同於在家中討食時的憨憨模樣,此時的將軍是一只真正的獵犬,一只兇相畢露的獵犬。
只比成年貓大了一圈的虎仔來不及掙紮就被將軍一口封喉,另一只虎仔想要逃跑,迎接它的是另一只鋒利的箭矢。
秦易並不是嗜殺之人,往常在山中遇到獵物時帶崽的統統會放過。但是今時不同往日,這是一群吃過人肉的猛虎,若是放過了虎仔,過幾個月,它們會長成為新的殺手。
秦易不會放任它們離開,也不能放它們走。
獵戶進山後的第二個時辰就有了收獲,慶祝的銅鑼聲在西陽鎮的街道上響起:“喜報——雞鳴鎮小石村秦易獵到一大二小三只虎——”
聽到這個消息,大多數的獵戶羨慕嫉妒,這姓秦的獵戶好運氣,竟然讓他遇到了帶崽的老虎,母虎一只十五兩,幼虎一只五兩,一下就得了二十五兩白銀。這潑天富貴為什麽不能降臨在他們頭上!還有幾人則一臉沈思:秦獵戶?之前沒聽說過,這是哪裏來的高手?以後得好好打交道。
暮色降臨,獵戶們陸續撤離了山林走向了作為臨時據點的屋子。忙碌了一整天,他們的收獲很豐富,除了秦易之外,還有兩個經驗老道的獵戶獵到了老虎。為了慶祝進山第一天一切順利,獵戶們還順手打了一只羊幾只雞做晚飯。
院中燃起了篝火,篝火上懸吊的鐵鍋中燉煮著羊肉,圍坐在火堆旁的獵戶們談笑著。其中一位獵殺了老虎的獵戶環視一圈:“小石村的秦獵戶在不在?在的話吱個聲?一起來喝個酒?”
旁邊有人說道:“秦獵戶送了獵戶回來後又進山了,到現在還沒回。”
“哎嘿,我就是雞鳴鎮的人,你們要打聽秦獵戶的事找我呀!”張昂興致勃勃的擠到了火堆旁,眉飛色舞道,“那秦獵戶可不得了,上過戰場殺過人的。他也是一位極有膽色和魄力的男人,取了一位了不得的美人啊!”
“哦哦?說來聽聽!”男人們聚在一起,最喜歡的無非就是那點香艷的事。眼見自家兄長又要開始說人是非,張揚百無聊賴的起身向著屋子後方走去。
同他一個隊的獵戶揚聲喚道:“張揚你去哪裏?天黑了虎群會出動,不知道不能單獨行動嗎?”張揚拖長了聲音:“去撒尿,走啊,一起?”
屋子後方有個山坡,張揚走到後院和山坡交界處,褲子一脫開始放水。進山這麽久他連個老虎毛都沒見著,原鄉想著一進山就會遇到瘋狂捕食的老虎,嚇得他說話都不利落了,現在看來完全是想多了。
聽著身後傳來的談笑聲,再看看身邊同行獵戶東張西望謹慎的模樣,張揚放松道:“你別緊張兮兮的,畢竟是畜生,哪裏有不怕人的呢?你看,這一天過去了,我們打了五條虎,就算那虎群有十幾只猛虎,現在三分之一都被捕殺啦,它們難道不怕嗎?”
同行的獵戶則不像張揚這麽放松,他壓低聲音提醒道:“你別這麽大聲,聽說老虎會聽人說話還會在山上伏擊人,可別被它們盯上了。”
張揚擺擺手無所謂地指了指身後做臨時據點的屋子:“怕什麽?那麽多獵人在後面,給它們一百個膽子,它們也……”
說時遲那時快,數道黑黃交加的影子猛地從後山上躥出,像是幽靈一樣踩著低矮的屋頂奔向了前院。影子卷起的風迎面而來,帶著猛獸獨有的氣息,張揚瞳孔一縮,看清那些影子後,整個人控制不住地顫抖了起來。
那可不是影子,而是一只只油光蹭亮的老虎!
一頭頭猛虎頭尾相加比人還要長,它們的雙眼比燈籠還要明亮,兩只獠牙呲出嘴邊像是鋒利的匕首。它們悄無聲息,若不是張揚和它們面對面相遇了,根本發現不了它們的動靜。
張揚想要驚呼,可是他的喉嚨間像是被誰扼住了似的,只能發出微弱的氣息。他的雙腿軟得無法站直,只想向下癱倒:“救……老……”
沒有人聽見張揚的呼救聲,他身側的獵戶首先遭受了猛虎的鎖喉。巨虎哢嚓一口咬斷了那獵戶的咽喉,殷紅的鮮血從傷口滲出,獵戶的身體抽搐著無法發出完整的聲音。
張揚涕淚交加想要逃跑,可是沒能等他提上褲子,一道黑影從林間躥出直奔他的面門而來。下一刻劇痛從咽喉間傳來,張揚眼中看到的最後畫面,是老虎染血的尖牙。
自從進山後,好幾只獵犬被嚇破了膽瘋狂亂叫。獵戶們沒辦法,只能給它們帶上了口籠拴在了屋子旁。好在還有幾只狗一直在警覺的徘徊,猛虎沖出山林後首要目標就是這些兇悍的獵狗。面對兇悍的老虎,可憐獵狗們還沒來得及喊幾聲,就被老虎一爪一個摁倒,一口一個咬斷了咽喉。
電光火石間,前院的獵戶們終於發現了異常,驚叫聲響成一片,正在放松的獵戶們被虎群打得措手不及。慌亂中篝火上的鍋被踢翻,裏面的湯翻倒撲滅了下方的篝火。眼前的世界突然變黑,即便是身經百戰的獵戶們也亂了手腳慌了神。
猛虎從房頂上飛撲而下時,張昂眼疾手快的躥進了屋中抖著手插上了門栓。任憑屋外的獵戶們如何咒罵他都不敢開門。開玩笑,這是猛虎覆仇啊!要是開了門,他就死定了!
虎嘯聲,人和老虎搏鬥聲,慘叫聲哭喊聲響徹一片,還有那刺鼻的血腥味源源不斷傳來。張昂被嚇破了膽,忘記了自己獵戶的身份,根本不敢提起武器反抗,只敢捂著耳朵往床底躲去。他的身體抖得像篩糠似的,上下牙床不停打顫。
那可是老虎啊,山林之王,它們聰慧機敏記仇還會虐殺,誰敢和它們對上啊!
張昂滿眼驚慌恨不得扇自己幾巴掌,為了洩一時氣憤,竟然將自己置於這麽危險的境地。若是他再也回不去了,就算杜大人許自己再多的好處,他也享受不到。
作為十裏八鄉最厲害的獵手,死在金彪手裏的老虎已經有七八頭了,作為一個經驗豐富的獵手,金彪做夢都沒想到他會遇到爺爺說過的猛虎從天而降覆仇的場面,更沒想到他會被自己人坑得一臉血。正是吃晚飯時間,他的主要武器都放在了屋中,身上只有柄用來片羊肉的小刀。方才有人躲進屋中將門關上了,面對一人多高的老虎,即便他有通身的功夫,也完全不是對手。
忽明忽暗的火光影響了金彪的判斷,慌忙中,他只來得及抱住一頭試圖咬斷他脖頸的老虎將它死死摁在地上。哪怕他全身的重量都壓在了老虎身上,身強體壯的老虎還是逐漸沾了上風。眼見自己脫力再也無法摁住猛虎,金彪絕望地閉上了雙眼,枉他獵殺了這麽多只虎,最終卻要死在老虎的口中。
爺爺說的果然沒錯,老虎是世上最可怕的猛獸。單打獨鬥也就罷了,一旦它們成群結隊活動,根本沒有人能擋得住它們。
就在金彪認命地準備迎接死亡時,壓在他身上的老虎突然身體一震,一股溫熱的液體兜頭澆了他一臉。
這腥味……是血?!
睜開雙眼時,金彪看到一支鋒利的箭矢橫穿了老虎的脖頸,一尺長的箭矢後半截卡在了虎脖子中,透出的鐵箭頭上沾著濃稠的虎血。
有人救了他!
金彪循著箭矢的方向看去,就見一個身材高大面容俊美的後生正站在院外的高地上,忽明忽暗的火光照亮了他深邃又銳利的雙眼,他擡起手,袖中的箭矢沖著襲擊人的猛虎兜頭射去。他的動作是如此的快速,幾個照面間,被猛虎追著打的獵戶們就得到了喘息的空間。
金彪麻利從虎身下爬起,“後生,給我一把刀!”他一眼就看中了那後生腰間的長刀,那是一柄利器,有了它,就算同老虎面對面他都不帶怕的!
隨著金彪話音落下,鋒利後厚重的大刀在空中滑過流暢的弧線,精準的落到了金彪手中。得了長刀的金彪怒吼一聲,提著刀便向著一邊啃咬著同伴身體的老虎脖頸處看去:“去你媽的!日你先人!”
偌大的虎頭應聲而落,老虎們似乎意識到情況不對,領頭的老虎率先跳上了屋頂吼了一聲。聽到這聲呼號,院中所有能行能動的老虎們紛紛丟下手中的人,轉身像著院子後方的林子跑去,眨眼間就沒了蹤影。
幸虧山上還有部分獵戶沒下山,要不然這次猛虎偷襲造成的傷亡還要慘重。偷襲發生時,小屋內外一共有二十三名獵戶,偷襲結束後,有八名獵戶不幸身亡。剩下的獵戶除了張昂之外,都有不同程度的受傷。而獵戶們只憑著自己的能力打死了五頭老虎,其中有三頭還是秦易用弩箭獵殺的。
金彪擡起腳在張昂的腿彎處猛踹一腳,他對著張昂吐了一口唾沫:“給老子跪好了!孫子,要不是你貪生怕死把門關上,兄弟們也不會死傷這麽慘重!”
張昂滿臉的淚,對著自家弟弟血肉模糊的臉,他連連扇著自己的嘴巴:“我不是人!我不是人!我不是人!”是他貪生怕死,是他鬼迷心竅,都是因為他,他的親弟弟和杜傑才會慘死。
金彪冷哼一聲:“哭個屁,等這事結束之後,我一定會將你扭送到官府,不告你一個草菅人命的罪名,老子把名字倒過來寫!”
怒罵完了之後,金彪佩服地走到了篝火旁,對著秦易恭敬地行了個禮:“秦老弟,以後你就是我親弟,我老金這輩子沒佩服過人,你是頭一個。要不是你,今天我的老命也就交代再這裏了。”
秦易連忙起身雙手扶起金彪的胳膊:“金前輩不要這麽客氣,這是我應該做的。”不扶還好,一扶之下,秦易扶了一手的血。金彪的胳膊上被鋒利的虎爪劃出了數道傷口,此時還在緩緩滲著血。
秦易環視一圈眉頭皺起,緩聲道:“我這裏有一些傷藥,讓受傷的兄弟們來上個藥吧。”
簡嘉自制的紗布得到了大家的一致好評,三寸寬的紗布幹凈柔軟,捆紮在敷了止血藥的傷口上效果非常好。只可惜受傷的人太多,那兩大團紗布很快就見了底。除了紗布外,花了大價錢買的那堆藥也讓大家驚嘆不止:“這家夥事準備得真齊全哪!秦易你真是娶了個賢妻啊!”瞧瞧人家的婆娘給自家的相公準備的東西,不止有傷藥還有吃的,那小餅烙得可真軟哪。
聽見獵戶們誇獎簡嘉,秦易的唇角不自覺地上揚:“嗯,她是個很好的姑娘。”
雙臂纏著白色紗布的金彪神清氣爽地做到了秦易身邊:“秦老弟,今晚這事你怎麽看?我活了這麽多年,先前只是聽說過猛虎成群之後會虐殺,沒想到這次能親眼見到,這群畜生不除,終將成大患。”
秦易的想法和金彪一致,“確實,不但要除了它們,而且還得斬草除根。它們有頭腦,會報覆,數量還特別多,一旦下山後果不堪設想。金前輩你打虎經驗比我們豐富,我想請你做個領隊,我們不能再分散行動了,得團結所有的力量剿滅它們。”
金彪也不推辭,他擡手重重拍了拍秦易的後背:“好!我來當領隊,你給我做副手。我們兩兄弟聯手,一定要將這夥畜生一網打盡!”
*
日有所思夜有所夢,秦易離開家的第一晚,簡嘉做了個噩夢。夢裏秦易一身是血的出現在她面前,他神情哀慟:“我錯了,我不該不聽你的話來西陽鎮剿虎,我很後悔,嘉兒,我回不去了,我被老虎吃了……”
一晚上,簡嘉翻來覆去夢到秦易各種被老虎啃的畫面,以至於天色未亮她就起身了。誰能忍受眼睛一閉眼前就出現熟悉的人一千種死法的慘烈畫面?!
反正睡不著了,不如起床做個早飯,正好吃完了可以送朗兒去上學。
就在簡嘉晃悠著打開大門時,她家院門突然被人拍響了,林岑的聲音響徹了整個院落:“弟妹!弟妹快起床!出事了!虎群夜襲了獵戶,獵戶們傷亡慘重!你快隨我去西陽鎮!”
簡嘉一驚,手中的竹籃噗通一聲滾落在地。
還沒到西陽鎮,簡嘉就聽見了慘烈的哭嚎聲。放眼看去,只見鎮口的老祠堂外的小廣場上擠滿了人。廣場前方的空地上躺了九具屍體,屍體上覆蓋的麻布上血跡斑斑,他們的家人圍在屍體旁邊哭嚎著。
“都怪你!都怪你!都是你說沒有危險還能領一筆錢我才讓你弟弟跟著你來!揚啊……揚啊……你這一走,娘的心肝啊……”簡嘉循聲看去,就見其中一位老母親正推搡著跪坐在一邊面容呆滯的一位獵戶。那被頹喪的獵戶面容灰白表情呆滯嘴唇翕動著,不知道在低語著什麽。
“作孽啊,當場咬死了八個,還有一個重傷不治。聽說山上至少還有十幾頭猛虎,哎……西陽鎮這次慘咯。”聽著路過的人的嘆息聲,簡嘉的心劇烈的跳動起來,再也維持不住冷靜的神態。她茫然的環顧著廣場,目光從覆蓋著麻布的屍身上一一掠過。
這九個人裏面……會有秦易嗎?
秦易呢?秦易在哪裏呢?聽著耳邊的哭嚎聲,眼窩子淺的簡嘉不由得想到了昨夜做的噩夢,她感覺自己的咽喉像是被誰扼住了,呼吸再一次困難了起來。
林岑一看立刻慌了神,他語無倫次地寬慰道:“弟妹你別哭!沒事的啊!咱秦兄弟一定沒事,好著呢,好著呢!”
簡嘉睜著眼睛,眼眶中淚珠滾滾,聽見林岑的話,她茫然地擡手擦了一下臉上的淚,面無表情眼神渙散道:“我沒哭。”
別哭,有什麽好哭的,現在還沒找到秦易不是麽?沒有消息就是最好的消息。
林岑一個頭兩個大,都哭成淚人了,還說沒哭!都說女人口不對心,現在他算是見識到了。這時就見一隊獵戶從老祠堂中走了出來,領頭的正是秦易。
林岑一喜,連忙喚道:“快快,弟妹看那邊,秦兄弟出來了!你看,全須全尾的,沒事!”
剛出祠堂,秦易便敏銳的看向了祠堂對面,只一眼他就看到了正面無表情看著他的簡嘉,簡嘉眼眶通紅,兩行淚正順著臉頰滴滴答答往下掛。
秦易呼吸一滯,一瞬間感覺自己的胸口像是被什麽東西重重撞了,又酸又脹又暖。他原想自己沒什麽人脈,家裏人可能得不到消息,沒想到嘉兒不但得到了消息,還跑到了西陽鎮。也不知她在這裏等了多久,更不知她看到這麽多去世的獵戶心頭有多害怕。
等秦易回過神來時,他已經站在了簡嘉身前,看著那一滴滴滑落的眼淚,秦易呼吸都亂了:“嘉兒,我沒事,我沒受傷,你放心。”
好奇怪啊,明明面對猛虎的時候,他都氣定神閑,為什麽看到簡嘉眼中的淚,他會如此慌亂和難受?
作者有話說:
那天基友給我發了一張東北虎喝水的照片,好家夥,那個腱子肉……武松打虎打的肯定不是東北虎!
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