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第445章 新題

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第445章 新題

路果是祝纓請過來參加儀式的,如今中途遇襲,祝纓責無旁貸,對陳枚道:“你且稍待,丹青,咱們去看看。”

陳枚雖有心跟過去,奈何離了祝纓周遭,連說他比較能聽懂的方言的人都少,還是說各式奇怪語言的多。他估計自己跟了過去,可能也聽不懂,不如留下來,揪一個聽得懂的人問問發生了什麽。

巫仁就成了那個被他叫住的人:“巫娘子,出了什麽事兒了?”

巫仁也是要跟上去的,不幸體力不如人,沒幾步就被一行人甩到了最後,被一個“陌生男子”叫住,先懵了一下,有些哽噎,呆立當場。陳枚還不知道自己犯了什麽錯,為什麽眼前這個女人不跟他說話。

看一看,巫仁的打扮也不似山裏人,說的官話也比較標準,還是府裏比較重視的管賬人。怎麽看都應該是一個心裏很有數的人,為何突然呆立了呢?

巫仁腦子是懵的,左右看看,沒人救她!她要怎麽同一個“陌生男子”說話?

陳枚又重覆了一遍,發現她的額頭已經冒汗了,忙放慢了聲音,輕聲輕氣地再問一次。巫仁深呼吸了一下,道:“哦,是、是、是,是路果頭人遇襲。”

陳枚也隨著她的憋氣、吐氣,一口氣差點噎住,他又小心地問:“是什麽盜匪嗎?這兒不安全嗎?那我叔父可曾遇到什麽?”

巫仁急忙搖關,道:“不是盜匪,是藝甘家的,說來話長,不過大人不曾遇到過危險。”

“藝甘又是為什麽呢?”

巫仁不停眺望前路,想追上去看一看,但陳枚又攔著,惦記著消息又緊張著急,說話也利落了一些,匆匆說了一句:“路果家撩的,手賤招打。”

“路縣令先挑釁的?”

巫仁點頭:“他早十年前就瞎撩架了。”

路果、喜金都是花帕族的,與藝甘算是同族,三家拳頭都不那麽大,因而打得有來有回。他還記著藝甘家不肯把女兒嫁給他兒子的事兒,總找藝甘家撩架。藝甘家打別人不太行,打他還是打得過的。

喜金家雖然也撩,但沒有路果那麽欠。幾縣之中,藝甘洞主吃祝纓的虧最大,最不信任她,但是最討厭的還數路果。

“藝甘家的人,見到路果家的,必打。何況遇到了他本人?”巫仁越說越焦急,口氣也變差了,“您能給閃道縫兒麽?再站這兒我就追上了!”

陳枚驚愕地發現,她從開始的靦腆略結巴,變成了個兇悍,像是下一刻就要吵架了。

陳枚一閃身,也不入內,就站在府門口看向大街,這縣城裏,大街上地面平整沒有積水,有不少人正在上面曬谷子。巫仁提著裙子往前跑,腳不出幾十步就慢了起來,腳一歪,踩到了一旁的谷子上,她叭唧一下,摔倒了!

陳枚半張了口,不明白怎麽會發生這樣的事情。

路邊的人卻見怪不怪了,一個短衣的婦人拄著鍬看著她笑,旁邊另一個裹頭的婦人上前將巫仁扶了起來,說笑了兩句,抽出頸上掛的巾子給巫仁撣土。

巫仁再次上路,祝纓一行人已經折返回來了。

巫仁紅著臉迎了上去,小聲問路丹青:“怎麽樣?我去醫館找人?”

路丹青臉色不好,口氣雖急,卻也說得清楚:“剛才姥已派人找姑姑去了,我爹……”她倆一同回頭看去,只見路果被幾個人擡著,邊哼嘰邊罵藝甘家,揚言要殺了人家全家。

巫仁看到,除了路果本人,他身後還有一些身著本縣號衣的土兵好像也受傷了,驚道:“這!”

祝青君對她使了個眼色,巫仁點了點頭,強忍著沒問,直到跟著進了府,才扯住祝青君說:“有多少人傷了,要多少藥?我好從庫裏撥給。”

祝青君與她往僻靜處說話,還沒報數,巫仁就問:“怎麽咱們的人也受傷了?藝甘家這麽厲害了麽?可要怎麽打?”

祝青君掛著一張死人臉,有氣沒力地說:“他們不厲害,但我們要救人、斷後、護送。”

巫仁直白地說:“有拖後腿的。”

“別叫小路聽到了,她又要尷尬了。”

巫仁道:“要多少東西?我去點。”自家土兵受傷了,除了醫藥,還會有一點補貼,以供此人在養傷期間的開銷,這些現在是巫仁的職責了。

祝青君道:“我先回了大人的話,就找你去,一共傷了八個,一個重些,其他輕些。”

說完,她往堂上走,正聽到路丹青說路果:“您這會兒著的什麽急?又撩他們。別管他,等大夥兒閑下來,一氣兒把他打了不好麽?”

路果老臉掛不住了:“你在說你阿爸錯了?”

路丹青被噎得不輕,討厭的大人,沒道理的時候就喜歡拿身份輩份壓人!

花姐也很快趕了過來,讓人把路果擡到了客房去,給他上藥。祝青君向祝纓說了始末:“路縣令與藝甘洞主有些宿怨,遭遇上了吃了些小虧。”

路丹青頭頸都紅了。

祝纓道:“知道了,咱們的人也要好好治療,再給撫恤。再派出人去,接應其他人。”

“是。”

“丹青,陪陪你阿爸,同他好好說話,讓他稍安毋躁。大家的谷子還有沒收完的,日子還要過,還騰不出人手,忙過了,我自有安排。”

“是。”

路丹青喘著粗氣離開了。

陳枚問道:“這路縣令,恐怕不是個有耐心的人。”

祝纓道:“那也要等!”

“哎?”

祝纓道:“你隨我來,不是有事想問我嗎?”

“是!”

祝纓又給其他人分派了任務,趙蘇準備儀式——蘇喆還沒到,祝縣就他最懂這個了。小江等人也帶著周娓幫忙城中糾紛去了。

陳枚隨祝纓到了書房,兩人坐下,祝纓雖然換在布衣木簪,仍然是“叔父”範兒,陳枚還是個錦衣公子小侄子的樣子。祝纓道:“你問的兩件事,我現在可以告訴你冼敬為什麽那麽做。那……姚尚書呢?”

祝纓道:“姚辰英是個極明白的人,只是……少了點兒勇氣。先不說他,現在懂他,對你不好。至於冼敬,很簡單,收攏人心。我年輕的時候到大理寺,滿頭白發的青綠官員多得是,這樣的人沒盼頭,就是混,混成了油子。他們空有年資,卻算不得資歷,也沒有家世,勞不到功勞去升遷。

冼敬這一手就不一樣了,熬夠了年資就升,雖然不能憑著活得長做到宰相,卻能憑熬得久多熬兩級。運氣好的時候,熬上個緋衣也說不定,你說,這樣的人會不會感激冼敬?

回去讓你爹小心!吏部可是在他的手上呢!”

陳枚一驚:“冼敬他!”陳枚發出了生氣的聲音。

祝纓道:“你總著急儀式的事兒,就在這兩天了。既然有精力到處走訪,就真正走一走,看一看,曬曬谷子,嘗嘗糙米飯。”

“是,”他沒有馬上走,還是問,“那姚尚書……您什麽時候肯指點我呢?就算我年輕聽不明白,能求您一紙回信給我爹麽?”

祝纓道:“本就有信要你捎回去的。”

陳枚露出了輕松的笑。

……

路果再記仇也得養傷,他傷在了腿了,行動不得,每每與女兒在房裏吵架。路丹青讓他安靜點兒,一定會有交代的。他非要:“我現在就去殺了那條老狗!”

“腿都被人打瘸了,殺得了他嗎?等著跟大夥兒一起吧!”路丹青苦口婆心,“整天小打小鬧,口上發狠,也沒個章程、沒個謀劃,阿爸,你這樣沒用的啊。這些年,打了多少架,阿姐她們救了您多少回?”

事實面前,路果爭不過她,擡手就把碗給摔了。

摔壞了三只碗之後,巫仁很生氣,麻溜讓人送了一套木碗盤來。

換了木碗之後的第三天,其他人也陸續趕到了,先到的是喜金,毫無意外地也來探病,又笑話了路果一回:“哈哈!這回讓你遇上了!過兩天去打藝甘家,你可爭不得前鋒了。”

氣得路果把一碗熱飯蓋到了喜金的胸襟上!

兩個老頭差點沒打起來,還是被路丹青和金羽給分開的。

然後是山雀岳父,再然後才是蘇鳴鸞和郎錕铻,他們又都帶著各自的兒女。郎錕铻把妻母也帶了來,郎母年邁,被人擡著過來的。蘇飛虎人沒到,在家陪母親,卻派了蘇晟前來,並且捎話,就把蘇晟留給祝纓用。

趙蘇準備了一個簡單而不失隆重的儀式,府門大開,大半個縣城的人都來看熱鬧。久不出門的祝大也被人擡了出來,他與張仙姑也有改封——品級也降了。

祝大臉色臘黃,一臉的不高興。張仙姑就陳枚說:“病人沒有高興的。”

在梧州所有頭面人物的見證之下,祝纓接過了陳枚代表皇帝頒布發的敕書,往屏風後一轉,再換上緋衣。兩次著緋,都是在南方的土地上,也算是一種緣份了。

接過敕書,儀式就算結了,接下來就是吃席。天氣很好,晴朗,微熱,人們的臉上都紅撲撲的。

除了路果和祝大。

“這片家業,以後也沒個人擎著。”祝大嘟嘟囔囔。

張仙姑道:“你就算要說她,也別在這大好的日子裏說。”

“這會兒不說,我什麽時候能再見著她?她是大忙人,我是廢物老子哩!”

張仙姑對蔣寡婦道:“他坐煩了,得回房休息,咱把他帶走。”招呼人擡著祝大送到了後面去。

正在喝酒的侯五說:“哎喲,我得去看看老翁。”他也很老了,拄著杖。對一位由男變女的東家,他不知道該怎麽評述,倒是與祝大能經常坐在一起扯閑篇、回憶一下京城,一塊兒喝個小酒。偶爾他還會去山澗釣個魚。

祝纓道:“您安心坐著,有人管他呢。”

侯五才又坐下了。

人們不停地給祝纓勸酒,陳枚則好奇,祝纓接下來要怎麽打藝甘家?他歇了幾天,凈擔心了,臉上的肉還沒長回來,打算再等兩天,等到山下更涼快一些再動身。

也不知道能不能目睹藝甘家的覆滅呢?

對了,還有姚辰英,究竟是怎麽一回事?

陳枚帶著心事。

酒宴快結束的時候,祝纓對蘇鳴鸞等人說:“大家都有酒了,我有一件正事,明天大家醒酒之後再說。”

郎錕铻問道:“難道是?”他伸手指了指路果的傷腿。

祝纓點了點頭,頭人們都頗為激動,這就是分好處的時候到了!他們都說:“好!”

陳枚也有點小興奮,耐著性子看人回客房了,他自己卻不回客館,而是纏著祝纓:“叔父,這……不用瞞我吧?指點指點我?”

祝纓道:“你正事還沒辦完呢,就湊這個熱鬧?”

“呃?什麽事?”

祝纓道:“梧州刺史府可還沒建好,你不得出份力?再有,邸報按時送了嗎?”

“刺史府可不怪我,羈縻嘛,又只有抽簽輪流的副官,理事的司功司戶之類的官員一概一沒有,那得您請示朝廷,您也沒上表。邸報……倒是想給,也沒驛路通您這兒,沒有刺史府發抄下去呀……”

根子就在梧州之前就不是一個正經的州,是散裝的幾個縣,也沒人攬總,頂多就是各家每年湊一塊兒商量個事兒,比如一起交點布和米給皇帝。其他的就沒了。司馬之類的官職,也只是要一個官職,這個官甚至沒有俸祿。

新梧州,更多的是一個地域上的範圍,而不是一個被實際控制管轄的區域。

祝纓道:“我這不正開始呢嗎?路,我來修,名單,我來擬,奏本我來寫,你得把話給我捎回去。”

陳枚慷慨地說:“好!那,您別忘了給我爹的信。您是知道他老人家的,一件事兒,他總放在心上,您在這兒沒事兒,我回去不帶個答案回去,他能天天念叨,您就當可憐可憐我吧。”

祝纓被逗笑了:“知道了。你現在就走?”

“那可不是!”

“還是!既然來了,就來幫忙吧。”

“要做什麽?”

“督促秋糧。你帶著貢賦回去,說話也響亮些。以後梧州的貢賦,我們自己交。”

這個陳枚愛幹,說:“好!”

“別急,話還沒完。交多少,得有個定量。就把去年的總數固定下來,無論年景好壞,我就出這些。”

“啊?”

“啊什麽?前幾天的雨你也看到了,以後有這樣的事兒,我報個災,朝廷給我賑濟?”

“這……”

祝纓道:“賑濟如果沒有我的,那我不能再出更多了,以後無論梧州有多大,就都是這個數,其他的,我自己想辦法。怎麽樣?”

“這我也做不了主啊!”陳枚討價還價的,“不過我能給您帶話回去。”

“成。哦,還有貿易,別當我不知道吉遠府打的什麽算盤!課稅,低買高賣。呵呵。”

陳枚道:“您別欺負吉遠府太狠了,畢竟那裏也有您的故人吶。”

“你只要把此間的事情說給政事堂聽就好。”

“好。”

兩人又談了一些條件,陳枚好奇地問:“您到底要怎麽做?”

祝纓嘆氣道:“以前對藝甘家缺了點兒德,現在有點兒小報應,談不攏,只好打,手上的兵馬有些散亂,得先盤一盤。你看就是了。”

……——

次日,祝纓與諸縣令齊聚一堂,陳枚也硬湊了過來。連同花姐、祝青君、趙蘇等人都在,祝纓把侯五也給請了過來。

路果第一個沈不住氣,道:“大人,這要開始了嗎?”

祝纓道:“要打仗,先要有安排,誰打哪裏,出去打仗的人怎麽吃、怎麽走,贏了之後怎麽分。對不對?”

路果道:“是。”

祝纓道:“既然是各家一起行動,我又是刺史,我現在主持,你們讚成還是反對?”

蘇喆高興地說:“當然是讚成!”

其他人也附和。

祝纓道:“好,我先設刺史府。”

她早有準備的,司馬之類的副職是輪職,這個還不變,她自己親自管著“官員考查”即司功,趙蘇做司戶,項安做司倉,小江做了司法,獄丞是周娓。祝青君就還是本州的校尉,管兵馬,侯五被授以司兵之職。

侯五莫名其妙地被安了一個官兒,萬萬想不到自己還有這麽一天。連連擺手:“我不成的。”

“你看家。”

那這倒可以,他同意了。

祝纓又把州學交給了花姐,花姐道:“全州的……我……”

祝纓道:“你看看還有誰能行?就你了。其他職缺,就看這次大戰的表現了。”同時,她又把祝縣的空缺給填了一填。項漁被任命做了縣丞,江騰負責了縣裏的司法,巫仁做了祝縣的司戶,祝文被祝纓任命做了縣尉,祝銀則成為了縣中的司倉。別業所剩的幾個管事,也分別擔任了主簿之類的職務。

祝纓指著藝甘家的方向對路丹青、蘇晟、林風等人說:“你們的實缺在那裏。”

無論是梧州還是祝縣,也都還有一部分的職缺,吏職,祝纓就下令:“祝縣吏職,本縣人可以考取,無論男女。梧州吏職,各縣都可到我這裏來考取,也不論男女。”

接著分派任務。

這次出兵得以祝青君為主,其他各家給她打輔助,所有的兵馬裏,只有祝青君率領的是經過比較正規的訓練的,其他各縣的比較“烏合之眾”。路果、喜金家可以各少出一百兵,但是要各出一百名說話利索的,向藝甘家宣傳一下祝纓的政策——釋放奴隸。

各家也需要出一部分的糧草,雖然是各自攜帶,最好是統一調配,這方面歸趙蘇管。

兵馬,讓祝青君來安排。

有需要協調的地方,來找祝纓。

陳枚看到這個粗糙的計劃,也有點發懵,不曉得是怎麽回事——這簡直不像是祝纓能幹出來的事。

祝纓卻很清楚,梧州這個羈縻的樣子,這個計劃就夠了。

尤其對手是藝甘洞主,而己方是祝青君。祝青君的本領祝纓知道,故而不給祝青君設限,讓她放手去打。

祝青君也簡單地向祝纓說了她的構思——先偷襲,擒賊先擒王,出奇不易殺進大寨最好。

祝纓又點了林風、蘇晟二人的名字:“你兩個,要監督軍紀,不可燒殺搶掠。”

“是!”

祝纓又對各縣令說:“阿蘇、塔朗、山雀與藝甘不接壤,我、路果、喜金家與之接壤,還照先前的例,有人分土地,有人分財產。如果有意見,現在說。”

蘇鳴鸞道:“我不止一個哥哥,倒想再請求要一個寨子。”

其他人也差不多是這個意思。

祝纓道:“可以,到時候計功來分。但是,即使是分給你的寨子,也要釋放奴隸,不能搶完了就走。你走了,這地方別人再拿,就是別人的了。”

這倒是公平,大家都不反對。

唯趙蘇看了祝纓一眼,心道:不應該呀,縱使我不提醒,她也應該知道“分封”的壞處。

但看祝纓一臉的平靜,他心頭一動:別是這些人也要掉坑裏吧?

趙蘇決定靜觀其變。

……

待到秋糧入庫,休息三日,祝青君等人便率部出發了。

祝青君很懂祝纓,得拿下大寨、拿下糧倉,如此一來糧倉就可以用來安撫人心,占了大寨,就能分得藝甘家的大部分地方。

祝青君心裏更是嘀咕:分明可以再設一個縣的,藝甘縣聽起來名字也不錯,又能安置好些官員……等等……

她好像懂了。

開開心心又小心翼翼地帶隊出發。

她識途,兵馬又比別人的更強些,在寨子外面留下兩支攔截逃跑的小隊之後,親自帶隊突入藝甘家的大寨,搶占制高點。她沒有用路果、喜金家的人,自從祝縣帶了幾個會說花帕族話的人喊話,釋放奴隸,只擒殺藝甘家一家。

奴隸們大部分在觀望,藝甘洞主家與一些普通的族人卻仍然在戰鬥——之前十年,相互之間摩擦不斷,頗有一些仇恨。

如果來的不是祝青君而是路果,這些人反抗得會更激烈,奴隸裏恐怕也會有不少人拿起棍棒來搞抗。

從白天打到了傍晚,這場仗才算結束。

其他各路情況卻是千差萬別,路果、喜金兩路打得最是膠著,本來就差不太多,近來還互相拿人祭天。現在一方是因為貪婪,一方是為了生存,心境又不同,因此他們兩家是打得最慢的。路丹青本領不弱,但與父親意見總是分歧,路果不太在意殺人搶劫,路丹青卻希望嚴肅軍紀。

父女倆又“交流”了一番。

喜金那裏也是差不多,父子倆也別扭了一回。

最後兩位舅舅還是因為各自外甥、外甥女的援助才拿下數座山寨。

山雀岳父父子倒是意見一致,也與藝甘家沒有深仇大恨,一路喊著要釋放奴隸,一路展示其勇武,過程頗為順利——只是私下把各寨主的私產搶了不少。

陳枚與祝纓在縣裏等著,半月之後,這些人才陸續回來。

到了分果子的時候了,祝纓笑問:“都贏了吧?”

“是!”

“劃算嗎?”

“劃算!”

“那好,各拿各的,喝酒吧!”

山雀岳父道:“那、那,官職呢?”他是對朝廷最有戒心的一個人,此時提起這個卻是為了自己的兒子林風。家業有大兒子繼承,林風沒有。現在有了一個寨子,沒有一個正式的可以傳下來的職位,他又覺得缺了點什麽。

祝纓道:“他身上本有官職的。”

就是不能世襲傳下來,就算能蔭,也得減好幾等,到孫子就沒了。

祝青君默默地低下了頭,心道:來了。

藝甘的地方分了,就沒有一個“藝甘縣”了,自然也談不上有什麽官員治理。除非各家分完了的,願意再攢成一個藝甘縣,商量怎麽設縣、分贓。這其中,祝纓又要占個大頭。

縣令的世襲也落不到別人手裏,他們頂多世襲個縣丞,縣丞也就只有一個。

各家都皺起了眉頭,這可是個從未遇到過的新情況啊!要麽索性不要官職,要麽,就得有個新辦法。

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