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第393章 雙璧

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第393章 雙璧

祝纓緩步走向大殿,皇帝還在養病,她依舊是可以經常見到皇帝的人之一。

天氣很熱,夏天還沒過去,只在外面行走了一陣,便覺得身上的衣服已經被陽光烘得幹透了,接下來,就是皮膚往外滲出汗液,如果走快一點,在到大殿檐下的時候,汗水還不至於太多將外衫也給洇透。如果在外面等候得久了,就要變成一只水鴨子了。

一個小宦官迎了出來,打腰後抽出一把腰扇來,展開了,一面給祝纓扇風一面說:“祝大人,陛下正在與竇相公、姚尚書在裏面說事兒,就快說完了。”

祝纓點點頭,表示知道了,又向他道了謝:“天兒熱,總是要出汗的,別這麽忙啦,留著力氣伺候陛下。”

小宦官笑笑,依舊給她打著扇兒:“陛下跟前有人、有冰,我也不是專管打扇的。在這兒陪著大人說說話。”

皇帝的身體不能說完全不見起色,看著也不像是能夠繼續活蹦亂跳的樣子,接見誰、見得多少就有了直觀的區別。到了這個時候,誰在皇帝面前得勢,誰受皇帝信任,一目了然。

大臣看著宦官,宦官也看著大臣。互相估量著,彼此都要留一條後路。就像先帝的藍興一樣,藍興自打先帝去世之後便失了勢,如果不是還有一個幹兒子藍德在東宮,只怕此時他在京城已是查無此人了。

這個小宦官對祝纓如此關照,也不全因她得皇帝信任,還因祝纓與杜世恩之間還有一些不大能拿得到臺面上來說的交易。傳聞中祝纓對藍興也還不錯,並不因先帝過世而與藍興一刀兩斷。小宦官是希望與祝纓這樣的人有點交情的。

祝纓耐心的站著,穿過長廊的風與小宦官手中扇子帶起的風為她帶來了清涼。祝纓等得並不焦慮,她能猜得到裏面在說什麽。

皇帝身體的原因,聲音不大,並不能傳到殿外來。但姚臻、竇朋同時在內說的約莫就是官員的任命問題了。柴令遠等人在大殿上打的那一架打飛了他們身上的官職,這些都是要替補的,如今各方面爭搶的都很厲害。

祝纓也與姚臻在私下勾兌了幾個人,她所推薦的多半也還是南人出身。梧州的官學生,凡她已經認識的、認為合格的,已經任命的差不多了。南方別的州的士子也互相攀著老鄉的關系想走她的路子,想從她這裏獲得一官半職。

祝纓在心裏盤算著名單,菁才不易得,踏實肯幹的人還是有的,即使是個普通人,也比無所事事的紈絝或者叫驢強,至少人家能做事。

眼下朝廷缺人,也不缺人。不缺的是一個鼻子兩個眼睛的人,缺的是人才。無論是蔭官還是舉薦,目前的質量都不如以前了。

殿內,姚臻雙手將一份名單遞給杜世恩,杜世恩捧到皇帝面前。

皇帝說:“念。”杜世恩展開了名單,一個名字一個名字的往下念,某人、任某職。

皇帝間或問一句:“這個某某,是某人的兒子麽?”

姚臻答一句:“不是,他們只是同姓,某某的父親是某某某,居某官。”

杜世恩見皇帝不再說話,繼續往下念。

柴令遠等人品級都不算太差,要填補這些空缺,也不是全然由白身出來填補的。鄭熹一派與冼敬一派又都卯足了勁兒,無論如何,己方被拍出下去的人,還需有己方來頂替這個缺額。為此,姚臻的府上一直被不同的人拜訪著。前天晚上,雙方還在姚臻的家裏唇槍舌劍了一番。

姚臻晃了晃腦袋,將前天那場鬧劇從腦子裏晃了出去。

他的心裏有一絲嘆息。餘清泉娶了鐘家女兒,鐘家與姚家同是先帝手上使出來的,彼此倒有幾分交情。鐘家人求到姚臻門上,請姚臻給想個辦法。姚臻並不敢保證餘清泉馬上回京,餘清泉是皇帝親自貶出的京的,這一份名單補的是能上殿的官員,餘清泉如果再出現在殿上,除非皇帝瞎了、所有人都瞎了,否則豈不要斷他一個欺君之罪?

這種事姚臻是不會幹的,不過礙於鐘家的面子,倒是可以給餘清泉悄悄的在地方上升職,品級先給升回來。過幾年,等事情冷了,再調回京。

姚臻盤算著,餘光瞥了竇朋一眼。辦的時候恐怕瞞不過竇相公。

竇朋臉上毫無表情,嚴肅的坐在一旁。哎,竇相公自做了相公,也沒過幾天好日子。

杜世恩高高低低的將一份名單念完。

皇帝道:“就這樣吧。”

姚臻接了名單:“臣回去就辦。”

皇帝突然問道:“民亂,平覆的怎麽樣了?”

竇朋道:“尚無新消息傳來。估計他們的行程此時應該已經到了,排兵布陣再行圍剿,也須些時日。想來不出數日就該有捷報了。”

皇帝點了點頭。

見皇帝沒有其他的話,二人一同辭出。

…………

祝纓與竇、姚二人在殿外碰了個面,小宦官不動聲色的將扇子又收了起來。看三人互相點頭致意。

裏面宣祝纓進殿。

祝纓進到殿內,先舞拜,她的心中帶著一絲疑慮。

她是被皇帝找過來的。此時戶部並無大事,往前線劃撥的糧草也已撥出,前天又報了一個小災,她也已經調度完畢。今年的預算還沒有到交給皇帝的時候。未到秋收,各地刺史也沒有進京,委實不知皇帝為什麽要她過去。

皇帝先給她賜了座,祝纓謝了坐。看一眼杜世恩,杜世恩回了一個面無表情。他也不知道皇帝是有什麽打算。

祝纓將心神放到皇帝身上,等著皇帝說話。皇帝以一種虛弱的聲音問道:“你可知道禁軍之中人可靠嗎?”

聽了這話,祝纓楞了一下,反問:“可靠?”

可能也覺得這話有歧義,皇帝馬上補充道:“何人忠誠可靠,可以拱衛朕躬,保證皇城的安全。”

這話讓祝纓覺得更疑惑了,難道是有人要威脅皇帝的安全嗎?但這並不妨礙她馬上回答:“臣與標軍只粗粗相識,不敢妄言。請陛下慎重,‘忠’與‘不忠’的考語可殺人。”

皇帝點了點頭:“知道。你只管回答。”

“陛下所謂忠誠可靠,是何樣情境之下?”

皇帝心裏,祝纓是可靠的。當年魯王謀逆的時候,祝纓的立場十分堅定。劉松年和王雲鶴的立場也非常的令他滿意,這時他又覺得王雲鶴是一個好人了。但現在王雲鶴已死,劉松年又已離京。眼下這個在先帝面前守了一夜的祝纓就是他非常信任的人了。

他很直白的說:“倘若我有事。誰能護衛我的安全?如果我像先帝當年一樣,一病不起。何人可靠,可以拱衛安全?不使亂臣賊子陰謀得逞?!使我的祭祀綿延不絕?”

他的眼睛直勾勾的盯著祝纓。

祝纓忙離了座,跪地道:“陛下春秋鼎盛何出此言?”

皇帝道:“未雨綢繆,我要可靠的人,據你看,何人可靠?不必推脫。”

祝纓心中已經有了方案,仍是作思索狀,好一陣兒才說:“人無遠慮,必有近憂。陛下垂問,臣便不作虛言。若陛下若憂心安全,可以做兩件事,其一,精選可靠子弟環衛陛下。其二,調可控、可信精銳之師拱衛陛下。”

“細細說來。”

祝纓道:“精選忠臣子弟環繞陛下周圍,是近身護衛。選可控之師,是使外敵不敢為亂。”

“都有何人選?”

“陛下親衛皆選大臣子弟,陛下比臣更了解他們。至於兵士麽……臣知道的不多,只對北地熟悉一些。臣在北地,曾使溫岳教習新軍,選北地良家子,他們的家人都在北,並非某將、某人世領的私兵。糧餉全由戶部調撥,不受制於人。溫岳的父親,原是鄭侯的舊部,但他本人曾在禁軍多年。忠誠也是有的。”

“鄭……柴令遠仿佛是鄭熹的外甥吧?”

祝纓心道:你裝什麽裝?當了幾十年的趙王了都,宮外的親戚關系你能不知道?

口上卻說:“算是吧,堂姐妹家的兒子。”說著笑了起來。

“怎麽了?”皇帝問。

祝纓道:“舅舅打外甥,鄭相公把他捆起來一頓好打,半個京城都知道了。”

“他也是多心,我又不曾怪到他。”

“臣倒以為,這是在警告其他人,別跟著學,瞎胡鬧。鄭相公一向看不慣胡鬧的人,這回是真生氣了。”

皇帝笑道:“這倒是了,他從小就讓人省心,好些人家父母都拿他來教訓孩子,惹得旁人把賬記到他的頭上了。”

“臣入京遲,並不曾聽說此事,不過,受人誇獎,也就要受些怨氣。這是自然之理。”

皇帝聽的很認真,終於點了點頭道:“也對。你擬一個親衛名單,拿來我看。”

祝纓道:“臣惶恐。”

皇帝擺了擺手道:“何必自謙?你去吧。要盡快。”

祝纓只得領命而去。

這個親衛的名單對祝纓來說非常的簡單,目前皇帝身邊已有親衛,這些人都是權貴子弟。像冷雲的兒子在冷侯凱旋之後,就已經被納入親衛了。祝纓要做的是將其中再塞入一些人。譬如。陳萌的兒子陳枚,又或者施季行的兒子、鄭熹的次子。

她這麽做是經過考量的,這些人出身都夠,本人也不蠢,更不是什麽極端的人。他們的父輩祖輩在朝中也還算中流砥柱。更重要的是,有了兒子在皇帝身邊,鄭熹的消息靈通一些,也省得祝纓自己總往鄭熹面前蹭。適當地接開距離是有必要的。

這份名單很快的送到了皇帝面前,並且極快的得到了通過。皇帝看著這一份名單,倒也滿意。譬如鄭熹,當年是王雲鶴等人派鄭熹出城迎接當時還是太子的皇帝回來登基的。施鯤更是急流勇退,也是為趙王做太子出過力的人,更是支持他登基的。更不要提陳萌,近來是剛正不阿,很得皇帝好感。

除開已經在皇帝身邊的,其他人的家裏或有為他們安排走文官之途的,或有已經考慮好了職位的。但此時祝纓一一拜訪,將他們塞進了名單之中。

這份名單一出,便有許多人認為祝纓的立場已定。

倒不是祝纓故意排擠冼敬等人的子弟,但做皇帝親衛,需要父祖官階達到一定的高度。而王雲鶴走後,冼敬一系的人幾乎沒有達到這樣高度的,且他們的子弟都以讀書、科舉為要,間或互相舉薦,走的便不是這一條路子。

名單逐一落實,最後一個名額落定,皇帝又手書——召溫岳帶兵入京。

旨意一下,鄭府門人又是一番彈冠相慶,祝纓沒有去鄭府,而是回到自己家,與自己人一起吃了個晚飯。

席間,蘇喆沒有忌諱地問道:“阿翁,您這是要相幫鄭相公了嗎?那怎麽不去他們家?等他們來請嗎?還是?”

祝纓搖了搖頭:“我是不想朝廷再亂下去了,鄭相公是恰好路過,受到了好處而已。”

趙蘇道:“只怕冼詹事不這麽想。”

祝纓道:“他隨便吧。凡一新政,想要成功,哪有那麽容易的?總不能他指點江山,說一個‘新’字,高呼一聲‘大義’別人便要沖鋒陷陣,為他奉獻一切吧?

我敬重王相公,是因為王相公自己做了,而不是因為王相公說了什麽。冼敬起先是做過一些事的,所以我才與他同行一程。如今他陷入迷障,難道咱們也要陪著他一塊兒迷路嗎?

王相公故去,我所怨恨的不是鄭熹。

世上總有一些人,微賤之時慷慨激昂,也肯拋灑熱血,到得後來有了名聲利益,便面目可憎了起來,變成了他起初厭惡的人一樣的嘴臉。溫岳替代了溫岳,冼敬也殺死了冼敬。

咱們都要自省,不要變得嘴臉難看才好。”

一提到王雲鶴,大家都放下了筷子,這一天的剩飯特別多。

……

冼敬這兩天不免著急上火,餘清泉被貶之後,他的府裏也沒少了讀書人進出。這些人或年輕氣盛,或一腔報負,都集聚在他的周圍。

一個書生打扮的人說:“您還說祝纓持正公允,如今看來,也不過是權貴門下客。”

冼敬道:“不可直呼其名。”

書生道:“他絕非純臣,自他入京,南人勢力大漲,您知道嗎?南方來的貢士,經他之手得官者不下百數!有晉升遲滯者,不須開口,凡經他手核查,謂勤勉稱職,便為說項。南人稱之為‘菩薩’。在京南士拜二神仙,拜完文昌帝君,再去拜菩薩以為指代。難道不是結黨嗎?

他又與陳、施勾連……”

“夠了!”冼敬大聲打斷了他,“你是什麽人,卻來指責大臣!”

旁邊一個中年男子道:“說得倒也不算錯呢。”

他穿著更服,但從捋須,撣袖,飲茶的動作上看,必是一位官員。這便是所謂“掛相”,容易被人看出職業、身份。這樣的人,“微服私訪”是很難查出實情的。

冼敬瞪了他一眼,道:“你也是,收斂一些吧。險些與柴令遠打起來!”

中年男子微笑道:“終究是他沖動打了旁人,罷了官,我還好好的。紈絝子弟,倚仗祖蔭,不過如此!祝尚書一味維護他們,終究是落了下乘。還是楊祭酒,雷厲風行,國子監風氣一新。兄長,不如拜訪一下祭酒。”

原來,此人便是與柴令遠爭執的那個禮部郎中,也是冼敬的弟弟。他與柴令遠吵得火起,柴令遠陷進去打人,他反而走脫了出來,降職的人裏沒有他。

冼敬心道:還真是叫驢!我不如楊祭酒,但願楊祭酒的學生裏,能有可造之材吧。

要去拜訪一下楊祭酒了。

中年男子正在說年輕書生:“年輕人,莫要沖動,一沖動就反落入別人的圈套了,要讓別人暴怒、犯錯。”

年輕書生唇角一翹,終於忍不住道:“鄭衍為何會被告?”

所有人都驚訝地看向他,品味話中之意:“難道是你?”

書生笑了,很矜持。

冼敬道:“好了,今天就到這裏吧。再晚,就要宵禁了。陛下的病才好,都收斂些,不要事生非。”

……——

冼敬以為,他警告之後事情就告一段落了,不想次日,禮部郎中冼玉京就給了他一個大驚喜!

次日,終於到了皇帝露面的朝會了。

這樣的朝會,照例不會當面匯報什麽覆雜的事項,重大事項都已寫成奏本,經政事堂篩選上呈了。大家舞拜畢,竇朋先報捷,再揀了幾樣已經安排好的小事拿出來奏給皇帝。在朝上簡要地討論一下,走個形式便退朝了。

這一天,皇帝準備聽楊靜給皇太子講授經義。其他人漸漸散去,杜世恩落後兩步,喊住了祝纓,兩人低頭說了幾句。

便在此時,冼玉京笑嘻嘻的指著二人對周圍的同僚說:“瞧他兩個都得陛下信重,可謂‘雙璧’。”

此言一出,有兩三個人陪同他發出哄笑,戲弄之意毫不掩飾。周圍的人聽到之後面色大變,都不敢附和,腳尖更是轉了個方向,繞著他們走。將他們兩三個人閃開,以這幾人為中心,空出了一個巨大的圓形。

陳萌出宮之後,還有京兆府的事務要辦,因此走的較快。冼玉京的話恰入他耳中,陳萌聞言大怒!他抽起笏板就要上前,卻被施季行給拉住:“陛下還沒走遠!要收拾這等豬狗,什麽時候收拾不了?”

陳萌很快冷靜了下來,是的,現在不過是一句戲言,如果他鬧了,鬧大了,所有人就都知道“雙璧”了。陳萌恨恨地說:“他給我等著!”不把他祖十八代查個底兒掉,他就不姓陳!

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