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第343章 神似

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第343章 神似

與祝青君一同回來的還有項樂,兩個人的顏色看起來都略深了一點,祝青君還長高了一些。二人一番奔波,竟比以前更精神了。

祝纓的感慨也只一陣,她很快收拾好了情緒,將被子疊放在書房的臥榻上,問他們:“路上還順利嗎?”

項樂道:“是。去的時候拿著小娘子的印信,一路暢行無阻,回來的時候是以蘇縣令的名義,也無阻攔。蘇縣令她們也有信帶到。”

這次是帶著任務回去的,回來時書信、文件太多,兩人還帶了口小箱子到書房,不停地從裏面拿出東西來給。

祝青君挑出兩封信:“這是蘇縣令單給小妹的,這個是山雀家口述、我代筆寫給林風的。”

然後是很厚的張仙姑、花姐等人仔仔細細寫的家書,每一封都非常的厚,還有蘇鳴鸞等人單獨寫給祝纓的信。

項樂道:“塔郎家的頭人還問,想把阿發送來,可行不?蘇飛虎也說,他也有兒子可以用,問要不。”

祝纓點一點頭,問道:“還有呢?”

祝青君又從裏面揀出一疊稿子:“這是老師同江娘子的新稿子,說是又有一些新發現。”

祝纓問道:“小江的新發現又是因為什麽?”

花姐有新發現很容易理解,人總是不停地在生病,治病的過程中不斷改進方法是很正常的。小江可是仵作,她的發現總不能是靠閉門造車吧?

祝青君與項樂對望了一眼,輕聲道:“那個,死了點人。”

“詳細講講。”

祝青君道:“額,也不嚴重的,就是頭先藝甘家,他們往遠處走了,他們家原本的那塊地挺好的……”

藝甘家原本占的是一片很不錯的地方,藝甘家身為花帕族的一支,幹架的本事稍遜於人,所以選址就是在“一線天”後面的開闊地,方便防守。同時他把女兒嫁給索寧洞主也有借新女婿勢力的意思。

不幸索寧洞主遇到了祝纓,整個索寧家都沒了,藝甘洞主帶著整個寨子連夜跑路,將挺好的一片地方空了出來。當時祝纓出於種種考慮,又念及自己手上的人口也不太夠占這一片地方的,沒有去耕種,只是派人去零散地放牧。

當時,路果、喜金等人看著祝纓與阿蘇家瓜分了索寧家就眼饞,後悔當時沒參與。索寧家沒了,還有個跟索寧結親的藝甘,兩家就想攛掇著趁勝追擊,再把藝甘家給瓜分了。當時祝纓沒同意。

祝纓在的時候可以壓制得住,祝纓一離開,蘇鳴鸞也不能管得住舅舅聽話,更管不住郎錕铻的舅舅。山雀岳父還稍能自制,想到祝纓沒讓幹這事兒,他忍了。

路果與喜金就在春天聯合起來,想著把祝纓對付索寧家的手段再用到藝甘家身上。地盤他們不太在意,但是想掠奪一些人口充實自己的寨子。現在的人,種田做工比拿來祭天劃算。

結果就玩兒脫了。

祝纓與蘇鳴鸞的毅力和手段是這兩個人根本不能比的。

且祝纓與蘇鳴鸞的聲名頗佳,祝纓說是放奴就是放奴,別業裏沒有帶枷的奴隸,人人都有地,多少能穿上衣服、差不多能吃上飯、住上不漏風的房子。斷事公正、處事公道。蘇鳴鸞雖帶著點兒頭人的習氣,但只要說了,也基本能做到。

路果與喜金則不然,他們對自己的奴隸,雖然哼哼唧唧也釋放了,實際上做起來是沒有那麽好的。看著奴隸不順眼,也是打罵的,收租也重、勞役也繁。陳年舊弊頗多。當然,比以前是好不少。

但是這樣對藝甘家的奴隸是沒有太大的吸引力的。

他們也是花帕族的,也不怎麽能打。藝甘家本來好好的一片地方,讓出來雖然是“自願”也是忌憚,但忌憚的不是這兩家。眼見兩家打來,藝甘家帶著幾分悲壯,一群“哀兵”把兩家打了個七零八落。

藝甘家趁勢反攻,反掠了兩家一些奴隸走,虧得蘇飛虎靠得近,發現得及時,把舅舅搶救了回來。兩位舅舅灰頭土臉,還想再糾結外甥給他們報仇。被另外三家給按住了。

祝纓問道:“別業裏還安全嗎?”

祝青君道:“老侯叔去接應了一下,沒與藝甘家打起來。老師不讓!老師說,您是讓他們守家,沒讓撩架。江娘子也說,咱們不是別人的打手。”

說著,她又拿出兩個非常厚的本子出來:“回去一趟的見聞我都寫在這裏面了。”

項樂看了,暗道一聲慚愧,他也寫了,但只寫了七頁紙,比較簡單。

兩人把稿子都交了上來,又簡要說了些其他的情況。別業裏的收成是一年比一年好,地漸漸地開熟了,人口也長了不少,孩子多了好多。

祝青君道:“不過,一畝田也就打這些糧了,再多也難,人多了,就得再開荒了。”

別業裏的作坊也開得不錯,之前山下那位刺史一番折騰,倒把山裏的作坊給逼得基本什麽都能做了,附近的寨子也都往這邊來買,匠人的手藝越發的長進了一些。雖不及山下大城的精致,自己用是足夠了。

祝纓又問道:“糖坊呢?”

項樂道:“利潤稍不如前,您不在,總有種種不便。不過又多開了一些作坊,利潤的總量還是可觀的。張府君也不作踐人,縣令們也都好。”

“鹽的事兒呢?”

祝青君道:“蘇縣令已經找著了地方,就是制鹽的手藝還差著些,沒什麽利潤。都寫在裏面了,我畫了個圖。”

祝纓點了點頭,有沒有利潤的不打緊,能自己做就行。

既然都寫了,她一會兒看看就行了:“這些都留下吧,你們呢?家裏怎麽樣?”

祝青君就說老師他們都很好,江娘子家的小姑娘滿地跑,之類的。項樂也說家中還好,除了自己的兒子不認識自己,被嚇哭了。

祝纓道:“你離家太久,是我耽誤你啦……”

項樂忙說:“不追隨大人,也是這般的。商戶人家,哪個不是一走就離家多日的?我小的時候也是這樣的。追隨大人之後,他們的生活總比我小時候強得多了。”

他的母親還問了女兒的歸宿之類。這個項樂不打算跟祝纓提,大人不近女色,心無旁騖的,說這個事是真沒意思。且看妹妹的樣子,也沒想給人做妾。害!就招贅算了!

祝纓道:“這件事我記下了。你們一路都辛苦了,先去休息吧。”

兩人都退下,祝青君去找蘇喆等人,項樂去找妹妹。

留祝纓在書房裏拆信。

每個人都寫得特別的厚,花姐寫了二老的生活、別業裏的大小事務,又寫“小江住習慣了,幫了我很多的忙,別業裏也只有咱們幾個人知道衙門是怎麽辦事的,別業內幾個管事,只能算勉強。只能邊幹邊摸索。學生們越學越好,有些擔心以後自己沒有什麽能教他們的,耽誤了孩子。”

這也是沒法兒的事,別業的底子薄,如果能多給她哪怕一年的時間住在別業,必與現在不同。祝纓惆悵。

張仙姑叮囑的就多了,衣食住行,樣樣都說,還說自己養了一籠雞,每天都現拾雞蛋來吃。最後說“別給家裏省錢”。

此外祝大、小江等人都有書信,小江寫“大理寺應該能用得著驗屍的經驗吧?我又整理了一些。本來我還擔心令姐心軟,不能狠下心來懲罰不良立威,她倒做得不壞。”

祝大則問祝纓什麽時候能回來團聚。連侯五都捎了兩張紙,說自己會看好家的。

蘇鳴鸞則詳細地寫了舅舅們惹事的過程,與祝青君說得差不多。

蘇鳴鸞寫了自己的感悟:不能由著他們這麽作!我如今常常從睡夢中驚醒,因為夢到了有一天我們擴張得太順利了,下面的人太自信,每個人都想分到一個寨子當寨主。可子又有子、子又有孫,怎麽可能人人滿意?

可是人人趨利,一旦嘗到了甜頭就怕停不下來了。或許因為我是女人,沒有什麽退路,一旦遇到挫折,我會承受更多的責難,所以我不能冒進。但是如何應對這樣的情況,我也沒有特別的好的辦法。能想到的只有從一開始,就剎住這股風。

但是這樣又會把所有的“自己人”都限制在這一點點的地盤上,就容易內鬥。實在不行,就只好讓想鬥的人出去鬥,死一死,消耗一下了。

就很愁!

只有這封信讓祝纓沈思,蘇鳴鸞說的,她早就想到了、看到了。不但是外五縣,整個天下又何嘗不是如此呢?勳貴子弟越來越多,食利者越來越龐大,對外擴張總有個極限,停下來就兼並,再接下來就是民不聊生,然後就是動亂了。

路果與喜金其實是憑直覺選了一條在他們的處境中能選的“正確的路”。

祝纓把這些信放到一邊,又看祝青君和項樂帶來的報告。其中大部分的情況都是她有心理準備的——差不多各項情況都有所下滑。沒有了刺史的強有力的支持,下滑是肯定的。能維持就不錯了。

當然也有好的地方,祝青君說,梧州、吉遠府的感覺比別的地方都好,男女和樂。姑娘們識字的比別的地方都多,有管事的女人,女工也多,女人們不像別處那樣會避人。別業的人口增加的一個來源竟然是一些跑過來“避禍”的人,其中很多是女子。祝青君的字裏行間都透著一股舒展。

又寫別業的事現在主要是花姐在管,別業內倉儲豐盈,只有一些口角、打架的摩擦,目前還沒鬧出過人命。下面的小寨裏倒有兩樁兇殺,但是小江給破案了。“莊丁”打獵打人都是一把好手,也很聽話,侯五對他們按時訓練。巡邏得都很上心,且很尊敬祝家人,沒有發現所謂壯丁無視老兩口和花姐等人的“以下犯上”的情況。

祝纓暗道一聲慚愧,害!她在京城就幹著“以臣挾君”的勾當。

項樂主要寫了內三縣的情況,此地如今已是吉遠府了,但是他們還是習慣稱之為內三縣。內三縣開荒的情況不錯,人口也多了不少,項樂還寫了一府三縣的官員情況,官聲如何之類。又去官學看了看,最後說“可惜府裏的番學沒了,不過朱大娘在別業又開課收徒,番學裏的醫學部仍在,各家又送子弟到別業,仇文不上山,蘇燈情願到別業授課,又收了二十個學生教授原本的課程”。

要是我現在還在別業就好了!祝纓心想。

祝纓將這些字紙都收攏好,依舊放到箱子裏,蓋上箱子,手指敲著箱蓋。

做大理寺卿,官兒升了,可能做的事比當梧州刺史的時候少多了!

祝纓有一種申請外放的沖動,至少在地方上,她能說了算。

她最終壓仰住了這種沖動,轉而給南方寫了幾封信。先是對別業的事務進行安排,再三叮囑,不可沖動“興兵”,家底子薄,沒個人統籌容易把自己給耗死。讓家裏人別擔心自己,自己在京城穩一穩,會相機給別業一個交代的。讓家裏人都保重身體,不用給京城送錢了,她有。

再寫信給蘇鳴鸞,說她擔心得有理,不但梧州這樣,山下也是這樣的。所以她現找的路子就是耕織之外,再添一個“工商”。成不成的,試行起來感覺也還湊合。以後再出現問題,那就再去解決!凡事不能想著畢其功於一役,好在咱們都還在,逢山開路、遇水搭橋,孩子也會沿著這條路走下去的。

寫著寫著覺得全是股王雲鶴的味兒。放下筆,自己也笑了。

既然寫了,就將要寫的都寫完,還得寫信安撫一下喜金等人。再回山雀岳父一封信,老頭兒聽說祝纓給他兒子林風也弄了個官,特意致謝。祝纓也不客氣地回信給他派差:盯一盯喜金和路果兩個人。

還有郎錕铻,告訴他,阿發年紀太小了,再長大一點她再看看吧。不管怎麽樣,她都會代為謀劃的。

諸如此類。

…………

寫完信,祝纓特意又派了祝文帶上兩個人,又攜兩箱皇帝賜給她的東西,再添一些金帛之類,湊了一船的東西,往南方送去。如今是九月,即使遇到各地刺史進京河道擁擠,他們在十一月末也能到梧州了。

正好能趕上那邊準備過年。

上兩年都是家裏給她送東西,今年也得她給家裏送些東西才好。

打發走了祝文,祝纓便開始清點祝青君和項樂帶回來的“南貨”。項家這些年背靠著祝纓委實發了一筆財,雖不是過年,又打點了一些東西給祝纓送過來。

此外又有張仙姑給準備的很有特色的靈芝、南方的草藥、水銀朱砂之類,又有大量的果脯、蜜餞。祝纓將這些東西看了看,從出揀出一些,分了幾份,命往幾處人家送去。

只有劉松年家是她親自去的,拎了朱砂等幾樣,劉松年更喜歡梧州的甘蔗紙和土布。

接下來,她依舊是上朝、辦公。

這一日,剛散朝,祝纓走在回大理寺的路上被一個人攔下了,祝纓先開口,道:“李兄?”

李彥慶擡手為禮,對她說:“打擾了。”

祝纓還了半一禮:“這是有事?”

“是,有事相求。”

“不知是什麽事呢?”

李彥慶道:“是有一些鴻臚寺的事情想請教的。”

“這邊請。”

祝纓將他請到大理寺,先對大理寺的人說:“還照昨天安排的來。”然後帶李彥慶去了自己的房裏,請他坐下。

李彥慶接過了茶,道:“祝兄知道的,安德公主又薨了,此外還有一些事,沈少卿忙得不可開交。可今年外番又多了起來,他們沒趕上年初正旦恭賀陛下,如今倒有幾個接著了陛下登基的消息想來道賀的。我想請教一下往年都是怎麽辦的。像這樣特殊的情況,祝兄有什麽指教嗎?”

祝纓聽他沒說冷雲,就知道這也是“春秋筆法”。冷雲比駱晟強些,但也不是一個可以閉著眼睛追隨的主官,做他的下屬如果想做事,得自己動腦子。便將自己之前做的合盤托出。使節之外的商賈安置,連同趙王舊邸的用處之類,都給李彥慶講了。李彥慶感慨道:“祝兄真有管仲之才!”

“這可過獎了!”

“要是客氣,我就拿別的賢人舉例了,唯有管仲與兄神似。”

祝纓道:“那我就見賢思齊吧。”

兩人一笑。李彥慶道了一聲謝:“不打擾兄的正事了。”

祝纓將他送出了大理寺。

鴻臚寺最近是真的忙,外番不一定必得在年底的時候到京趕正旦朝賀。但是,很多人會留到這個時候,朝廷也會特意安排一些外番在正旦的時候給皇帝充場面,李彥慶現再就擔著這個差使。

而隨著先帝的離世,老一輩的人也前前後後地死了不少。安德公主之後沒幾天,阮大將軍一病不起。皇帝派了禦醫去看他,回來說要不行了,皇帝又將壓箱底的咒禁師也派了去,仍舊是不見好。

不少人都盯著阮大將軍的位子,一時之間往阮府探病的人絡繹不絕。阮大將軍自知不起,口述了一份遺折,讓兒子代筆,信中推薦了鐘宜的兒子鐘瑋接任此職。此外,又對來探病的鄭熹說:“死後若能如先前的陳相公一般,我也瞑目了。”

鄭熹會意,握著他的手說:“放心。”

他把阮大將軍的遺本帶回來給皇帝,皇帝看了鐘瑋的名字,眉頭微皺,不置可否。鐘瑋是鐘家人,先帝的人,他不是很喜歡。

鄭熹只作自己不知道此事,只等阮大將軍咽氣,為阮大將軍也求一個陪葬先帝。

然而禁軍大將軍的人選,鄭熹卻不打算支持鐘瑋。他與鐘瑋也沒什麽交情,他更希望能夠推鄭侯的一個舊部。

另一邊,衛王也找上了皇帝,試探地問皇帝:“禁軍幹系陛下安危,不可不慎,但又不能不盡早定下來,陛下心中可有人選了?”

皇帝問道:“依你怎麽著?”

衛王道:“還是自家人更放心。”

“唔。”皇帝點一點頭。

衛王道:“安王叔家的四郎,您看怎麽樣?”

皇帝還是含含糊糊地,沒有拿定主意。衛王見狀也不再催,轉頭說起安德公主又走了,臨走前放心不下兒子。皇帝接這個話倒是很快:“你記一下,等他滿了孝,告訴我。”親表弟,得安排上!

衛王道:“好。”

兩人又回憶一回年輕時和安德公主相處的事,衛王輕聲道:“她比安仁溫柔,所以不那麽顯眼,可也是咱們的骨肉至親啊!”

皇帝讚同地說:“你說的對。”

兩人又說一些舊事,衛王方才告辭。

到阮大將軍的喪事辦完,也沒見皇帝再提補這個位子的事兒。王雲鶴突然有了一股不妙的預感!

他的預感是非常對的,此時,皇帝正把祝纓叫過來,問她一個問題:“怎麽樣才能讓時悉接任大將軍?”

這就屬於為難人了!

祝纓道:“此事不在政事堂會不會同意,而在……他能調得動禁軍的驕兵悍將嗎?”

就時悉的經歷而言,看不出來他有這方面的本事。祝纓拜訪過施鯤,拿著點兒南方土產跟他分享,順便問了問他對時悉的評價。駙馬學了一個月的挖墳,在有施鯤指揮的情況下,幹得不錯。

工程與戰爭在調度上有其相似之處,禁軍,至少現在時悉玩不轉。

皇帝沈默了一下,然後說:“旁人,恐怕也不合適。”

祝纓道:“事關陛下安危,慎重一些也沒壞處。至於駙馬,您信得過他,又有心栽培他,不妨先將他安排到禁軍裏,降大將軍一等,他先幹著,您再看看?幹得好了,您也有理由提撥他。”

皇帝仰著臉想了一想,道:“倒也使得。”

禁軍六個將軍裏有一個倒黴蛋是周游的上司,由於受周游事件的牽扯,他被貶了,正好這個位子皇帝就給了自己的女婿。鐵了心的想栽培自己人。

政事堂對這個任命無可不可,衛王在一邊極力支持,祝纓只當自己是根柱子,琢磨著等會兒去找姚臻聊一聊。

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