第324章 陳放
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第324章 陳放
二十年來多少能人的天才設想都破產於皇帝死得太晚！
譬如王雲鶴，也是有一點“新群登基萬象更新，我做一些改革更方便”的想法，哪知能幹的先太子死在了皇帝前頭，新太子又是那樣一個脾氣，皇帝活得久，諸王又被縱容成了這樣，都是阻力。
譬如施鯤，一位只想安穩混日子的人，與王、陳謀劃了一件人生中俯仰無愧天地的事——送了許多年輕精英出京歷練儲備人才兼避開亂局，為國為民死了到地府都能吹牛的那種。皇帝多活了這些年，眼瞅著精英們都長成了，他們不踏進這場亂局都不行了。磨煉你們不是讓你們練好了拳回來打架的啊！朝會上動拳腳只是表面，私底下大動幹戈的主力可不就是這群人麽？成養蠱了，避了個寂寞！
譬如鄭熹，很早到了先太子的身邊，起手就是一個詹事，多麽的親密無間，他也樂於為太子扛雷。結果呢？皇帝活得比先太子還長！不說努力付諸東流，留下來成果的也不多。安排了溫岳在禁軍，皇帝熬到了溫岳丁憂。安排了藺振在皇帝身邊、姜植在禦史臺，皇帝熬到了把這二人調出京。這都什麽事兒啊！
譬如劉松年，他被皇帝召進京，是為了準備襄助過度的，這一過度就是二十年，天天在京城裏耗著，耗得老劉開始懷疑自己能不能活得過皇帝。
又或者段琳，段家相當的明白，他們有仇人，但是問題不大，一朝新舊交替，就是洗牌的機會。結果桌上這一局牌它打不完了！
更不要提英年早逝的先太子一系了，先太子的命不算很短了，多少雄心化成灰土。先太子妃滿眼光輝燦爛的人生，“噗”一聲，被吹滅了。承義郡王、東宮舊屬等等等等……都沒了。
諸如此類，不勝枚舉。
就是皇帝自己，二十年前拔除龔劼開始，也是為了好兒子。結果兒子居然不耐活。把好外甥鄭熹給了東宮，然後鄭熹也跟著蹉跎了好幾年。眼看舊臣故人漸次雕敝，剩下的兒子皆不如死了的，皇帝心裏也是淒涼得很。
每個人每天都面臨著“皇帝活太長”帶來的難題，以及衍生出來的一系列題目。世界它居然不照著大家規劃的來，總是出意外！
不如意事常八、九啊！
人們不太敢將對皇帝壽數的推測說出來，只能奮力地解著衍生的狗屁題目。
京城裏每天都有整個帝國的菁華們惆悵、調整，遠在千裏之外，還有一個郁郁的人——陳巒。
他急流勇退又安排陳萌往外任去，便是擔心兒子腦子不夠使，攪進新舊交替的時刻成了別人的墊腳石。新舊更替，他一個老臣上表一賀，自己兒子就又能現到新君面前了，那時候再往京城一放。妥貼。
哪想到皇帝又活了十年？直熬到了他孫子都能出仕了，兒子的資歷都攢得差不多了，接下來怎麽安排？怎麽安排都是含了口滾燙的羊肉，咽也不是、吐也不是。早知道該讓兒子在地方上攢點資歷就火速回京磨著，把腦子磨好了下場迎接交替！
計劃總是趕不上變化的。
孫子出仕不是陳巒安排的，皇帝想起他來的時候也沒有同他打個招呼。
說不得，只好隨機應變了。
“帖子拿好。進京後先拜見陛下，然後拜見各位相公，要恭敬，”陳巒對孫子陳放說，“幾位相公眼下恐怕無暇指點你，遇大事或可求教於王雲鶴。平日可與你祝叔父親近，那是一個可靠的人，比別的同鄉故舊更可信任，對他一定要禮貌。沈瑛是個愚人，做事做不到點子上，姻親嘛，禮數要到。”
“是。”
“要始終將陛下排在最前面，便是要蒙蔽，也要將蒙蔽陛下放在第一。”
陳放清了清嗓子，陳巒刺了他一眼，陳放老實站好。
陳巒微嘆：“陛下念舊了啊！”
陳放低聲道：“是。”
“是什麽？咱們好些年沒有回京了，京城局勢，不是你一個年輕人千裏之外看過幾封信就能知悉的。去了多聽、多看，少說。”
“那想和做呢？”
陳巒輕聲說：“現在還輪不到你，你只要站在那裏就好。老老實實看三個月，循規蹈矩幹上半年，再想著動手動腳吧。要與人為善。”
“是。”
特意算了個宜出行的日子，陳巒親自將孫子送出了大門。站在門口，陳巒不無憂慮地看著長孫的背影消失在了轉角處。
陳萌加急送回來的小兒子忙說：“阿翁，外面熱，咱們回房吧。大哥聰明的，一定能夠顯名的。”
陳巒道：“你哪裏知道喲~”
……——
陳放一路曉行夜宿，途中經過了父親陳萌所轄境內，又跑去刺史府裏拜見了一回父母。
陳萌道：“一轉眼你也長大啦，到了京城之後先靜觀其變。你阿翁為相多年，我看諸王未必會安份，是會有人想與你做朋友、拉攏你的，你誰都不要答應。再過兩個月我便也要動身進京去了。”
今年輪到陳萌進京了，他倒覺得這個時候讓兒子出仕時機不錯，自己很快就能再回京帶倆月孩子。
陳放道：“阿翁也要我謹言慎行。”
陳萌道：“這就對嘍！我這裏還有封信，你帶去給你祝家叔父。”
“好。”
兒子答應得痛快了，陳萌又擔憂了起來，前陣子朝上這一通亂，他身在遠處都能感覺到那種緊張。兒子能夠應付得來嗎？
陳放道：“兒入京之後不過是個六品，想出事也出不了大事的。”
陳萌道：“六品與六品也不同啊！在陛下身邊，嘴要嚴，要恭敬。”
“阿翁也是這麽說的。”
陳萌又殷殷叮囑：“什麽沈家、馮家，走動走動也無妨，遇事不要聽他們的，也不要為他們遞什麽話。”
“哎。”
陳放聽了父祖兩耳的教誨，又被母親好一番關愛，將他的行李重新整理了一番，又添了幾身秋冬的衣服才放兒子上路。
到京畿地界的時候已經是九月中旬了，陳放已經換上了夾衣。
這一日到了驛站，核了身份，驛丞才說：“小官人這邊請。”便見一直坐在角落裏的幾個男子起身，上前問道：“可是陳相公家的郎君？”
仆人要上前，陳放攔住仆人，自己說：“我是陳放。”
當先一個帶點稚氣的少年上前一揖，道：“在下姓祝，是鴻臚祝少卿的學生。奉老師之命前來迎接郎君。”
陳放看他個頭不太高，看著有點緊張的樣子行止卻有禮，便和氣地說：“原來是叔父的高足，叔父進京路過舍下，你是不是也一同來過？”
來的少年就是祝煉，他被祝纓安排到驛站裏蹲陳放。他以前也領些任務，但是完全獨立完成且跑這麽遠的大活，這還是頭一次。
意識到自己緊張了，祝煉穩了穩神，道：“正是。”
“裏面說吧。”
陳放比祝煉大幾歲，陳巒盡心教導的孩子，氣度看起來比鄭家家塾那些人還要略強些。以祝煉的眼光看，他的身上也帶一股極自然的“貴氣”。
兩人進房坐下，陳放先問祝纓好，祝煉也代答了。祝煉道：“老師在京中不得出來，所以讓我來知會您一聲。京城近來發生了一些事情，請您留意。”
陳放道：“叔父有心，不知是什麽事？”
祝煉道：“您是要去宮裏任職的，第一要務那當然是陛下。”
陳放這個六品不止起點高，位置也很好，是皇帝的近衛，由出身極高的貴胄子弟擔任。它不看你的本領，也不看你的資歷，就是看出身。從這裏出身的人，哪怕放在紈絝堆裏，也是頂尖的那一撥的紈絝。
這活兒鄭熹幹過，駱晟幹過，冷侯小的時候也給先帝幹過。但凡有可取之處，都直接擺在皇帝的眼前。
瞎了之後，皇帝愈發的念舊了起來，而他熟悉的舊人已雕零了大半了。想起一個，死了，再想起一個，又死了。想起陳巒，沒死，就問陳巒的子孫。陳萌已經是刺史了，再問還有什麽人。
王雲鶴與施鯤當然不會說陳家沒人了，回覆說，陳巒的長孫已經長大了。皇帝想到陳巒做丞相的時候事事稱意，欽點的把陳放叫到京城去做官。
也算是皇帝庇佑的人了。只要謹慎，陳放的將來壞不了。同樣的，如果不謹慎，缺點錯處也都擺在了皇帝面前。
陳放問道：“陛下聖體安康麽？”
祝煉搖了搖頭：“眼睛一直沒有好，一直高深莫測。”
陳放點頭，心道：那就是喜怒無常叫人摸不著頭腦。
祝煉道：“老師說，您進京之後哪裏都別去，先進宮。一切事務都要排在陛下後面。”
這話就與陳巒的叮囑合上了，陳放道：“叔父說的是。”
祝煉又告訴他：“之前朝會上毆鬥的事，禁軍也有幾個人被黜了，又換了些新人。您府上的兩位熟人也被調換了。老師說，請您與他們見面的時候留意。”
陳放忙說：“這是自然。”他看了一眼祝煉，決定把一些話親自對祝纓講。他家沒有支使哪個“同鄉”、“故舊”站隊，那些人打群架不是他家指使的，這個得講明白了，絕不能誤會。
接著，祝煉又告訴了他一些皇子之前的事情，包括東宮。皇帝現在面前最主要的是太子和魯王。太子也還過著有點像先太子的日子，不過他主要是挨罵，皇帝罵完他一頓，就會給他多安排一點事情。久而久之，太子也習慣了。不過有歧陽王與駱姳在，倒是比較輕松。
然後祝煉又拿出四份清單給他：“老師說，這一份是現在在京為官的同鄉，這一份是宮中與您職司相關人員的名單，這一份是您入職的步驟，最後一份是京中現在流行的一些玩藝兒。”
陳放雙手接了：“多謝叔父。”
祝煉接著說：“老師還說，十裏不同俗，京城與老家的衣飾之類還有些差別。已經安排了裁縫到您府上準備著了，您回家之後量體，他們給做著，不耽誤您穿用。”
陳放心道：祝叔父果然名不虛傳。
又感謝了。
祝煉又轉達了祝纓的一些叮囑，最後說：“老師還有最後一句話，請您一定要記牢。”
陳放道：“不知是什麽訓示？”
“面聖的時候，一定要沈著，口齒清晰，說得不要太快，一舉一動，要如陛下都能看到一樣。”
陳放都記下了，然後取出自己的名帖：“還請世兄轉呈叔父，我面聖之後便登門拜訪，領叔父的教誨。”
祝煉代收了他的名帖，然後告辭。
……
陳放次日一早進京，先到宮中辦入職。祝纓給他的第三張單子上寫明了步驟、到哪裏去辦、辦事的人、該人有什麽性情特點、需要他做什麽等等。
他的祖父是前丞相，對這些本就熟悉，但是十幾年過去了，畢竟有些變化陳巒不能盡知。祝纓就仔細得多，連遇到的人、辦事的方位都給他寫明白了。
一路順暢，通到了禦前。
陳巒已對他講了不少皇帝的事，又有祝纓給的小抄。見到皇帝時，陳放也不慌亂。
皇帝目不能視，仍是接見了他，說：“你阿翁還好嗎？”
皇帝的聲音蒼老而虛弱，有點含混不清。陳放擡頭往上看，看到一個靠在椅子裏的老人。陳放的聲音有些哽咽：“祖父在家中常思念陛下，今日見陛下聖體安康，祖父必是歡喜的。”
皇帝感慨道：“初見他時，我與他都還年輕。”
一老一小敘了一回舊，皇帝道：“你才回來，給你兩天假，回家去安頓一下吧。”
“是。”
皇帝賜了他一些財物，給了兩天假，陳放卻打算只休一天，提前過來上工。從皇城退出，先回自己府上，府裏接著個寶貝，一群人嗚咽著圍了上來。領頭的管家道：“府裏可算又盼來主人家了！郎君的屋子已經預備下了，您先休息。”
陳放道：“我先認認人，你們也認一認我帶來的人，免得在家裏見面不認識當了賊。”
他第一先將府內管事認明，再將府中巡視一圈，又將自己帶來的管事、僮仆安排了。才坐在廳上，問留守的管事近總。
管事躬身道：“京裏不大太平，咱們都盼著您來主持呢。”
陳放又問：“可有什麽客人來麽？”
管事忙說：“鴻臚的祝少卿派了人來。老奴想，咱們府上也不缺這些，總是一片心意……”
陳放笑道：“不缺東西，只是沒想到要預備這些個，對也不對？”自家管事當然比不得朝廷的少卿腦子好使，這裏的吃住都準備好了，時興樣式的衣服之類這管事一準兒是沒準備的。如果準備了，剛才就會連同住所、車馬等等一起邀功了。
管事道：“什麽都瞞不過您。”
陳放道：“先送帖子吧。”王雲鶴、施鯤、劉松年、祝纓、沈瑛，此外還有馮家，都送一份帖子。他要見一見這些人。
三個丞相，他今天能見著一個就不錯了，丞相現在得輪流值宿。結果卻見著了兩個，施鯤值宿，劉松年在王雲鶴家裏。兩人先問了陳巒的近況，再提醒他一句：“安份守己，等你父親進京。”
他們對陳放也沒有什麽了解，看這年輕人還算禮貌，劉松年也沒有刻薄他。
陳放已經第四次聽到讓他到京之後不要亂動的提示了，心想：這京城究竟是什麽龍潭虎穴？我小時候沒覺得這麽兇險啊！
從王雲鶴家辭出，他馬上就去了祝纓家。
陳放對祝纓有著許多的好奇，滿朝文武，他最佩服的是王雲鶴，也以王雲鶴為榜樣，但最感興趣的還是祝纓。祝纓是他的同鄉，他前兩年還打聽過，實在難以理解，一個鄉村赤貧的神棍，如何能被自己的祖父提起就誇的？
他小時候見過祝纓，印象是很好的。前年也見過祝纓，從祝纓身上根本看不出出身的痕跡。
祝纓身上有一種與出身非常巨大的反差。這讓陳放忍不住就想接近她，研究她。
“陳放？他來了？有意思。”祝纓除下了黑綢，命人將陳放請到廳上。
陳放邁進廳裏，見祝纓站起來等他。這位世叔生得並不魁梧，身形有點瘦弱，卻又姿態挺拔。往那裏一站，看著就讓人覺得舒服。臉上帶著恰到好處的笑，自然，不刻意。沒有蓄須，這讓陳放又想起來了一個久遠的故事。
陳放搶先行禮，祝纓扶起道：“看著精神不錯。”
“是。”
祝煉還排在另一個人的後面，那人也是個美男子。祝纓道：“這是趙蘇。”祝纓之下還有幾個少男少女，經介紹，卻都是學生一流，他們都是梧州人氏。陳放知道那是蠻夷之地，對見到的少女也都拱手為禮。
賓主坐下，祝纓先問陳巒。陳放道：“阿翁一切都好，叫我進京之後多聽叔父的。”
祝纓笑道：“要問我京城的一些事，我倒都可以告訴你。要說其他，我就要說陳公太擔心你了。我在你這麽大的時候，最愛自己拿主意了。都長這麽大了，還要事事聽別人的，不覺得哪裏有點不對麽？”
陳放道：“叔父天賦異稟，小侄所不及，您年輕的時候自己立得起來，小侄如今還是要老實請教的。在家祖父也說，方才王相公也說，都與您說的一樣，叫我安份守己。”
祝纓道：“這是上半段，安份是為了站穩，站穩之後就是往前走啦。不然是為了什麽？我不信以陳公之智，沒告訴你下半段。只不過你現在還是要站穩，先看看聽聽，看準了再著手。”
陳放不好意思地笑了，與祝纓相處是真舒服。他說了自己見皇帝時的事，祝纓道：“陛下眼盲心不盲，心中自有一本賬，咱們看到的未必就是真實。”
陳放笑道：“是。”
陳放是個聰明的年輕人，聰明且有禮貌，比他父親當年深沈得多。祝纓又問他見過沈家、馮家親戚沒有，陳放道：“已經下了帖子了，明天我有假，正好去拜會。”
祝纓道：“那就好。禮貌一定要有。”直到有人催促，說要宵禁了，陳放才從祝家離開。
此後便是拜訪親友，又是拜訪父祖故舊，所見之人無一能及祝纓者。無論是對他好，又或者是想攀關系的，提示、安排也都不如祝纓切中關節。
入職之後，除開與同僚們交際，陳放得空便往祝纓家跑，祝府從此又多了一個編外蹭飯的。
……
匆匆半月過去，這一天，陳放從皇城裏出來，且不回家，等在門口看到祝纓出來，跑了過去：“叔父。”
祝纓與他打了個照面，笑道：“今天又想吃什麽了？”
陳放笑道：“吃什麽無所謂，您那裏人多，熱鬧。”
“走著，熱鬧去。阿蘇呢？”
趙蘇道：“同去！”回頭叫了自己的仆人，告訴祁小娘子一塊兒去祝府蹭飯。
一行人騎上馬，慢慢往祝家走，沒走多遠，陳放就湊過去低聲對祝纓道：“叔父，陛下午後突然昏過去了。禦醫救了半天，才醒。”
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二十年來多少能人的天才設想都破產於皇帝死得太晚！
譬如王雲鶴，也是有一點“新群登基萬象更新，我做一些改革更方便”的想法，哪知能幹的先太子死在了皇帝前頭，新太子又是那樣一個脾氣，皇帝活得久，諸王又被縱容成了這樣，都是阻力。
譬如施鯤，一位只想安穩混日子的人，與王、陳謀劃了一件人生中俯仰無愧天地的事——送了許多年輕精英出京歷練儲備人才兼避開亂局，為國為民死了到地府都能吹牛的那種。皇帝多活了這些年，眼瞅著精英們都長成了，他們不踏進這場亂局都不行了。磨煉你們不是讓你們練好了拳回來打架的啊！朝會上動拳腳只是表面，私底下大動幹戈的主力可不就是這群人麽？成養蠱了，避了個寂寞！
譬如鄭熹，很早到了先太子的身邊，起手就是一個詹事，多麽的親密無間，他也樂於為太子扛雷。結果呢？皇帝活得比先太子還長！不說努力付諸東流，留下來成果的也不多。安排了溫岳在禁軍，皇帝熬到了溫岳丁憂。安排了藺振在皇帝身邊、姜植在禦史臺，皇帝熬到了把這二人調出京。這都什麽事兒啊！
譬如劉松年，他被皇帝召進京，是為了準備襄助過度的，這一過度就是二十年，天天在京城裏耗著，耗得老劉開始懷疑自己能不能活得過皇帝。
又或者段琳，段家相當的明白，他們有仇人，但是問題不大，一朝新舊交替，就是洗牌的機會。結果桌上這一局牌它打不完了！
更不要提英年早逝的先太子一系了，先太子的命不算很短了，多少雄心化成灰土。先太子妃滿眼光輝燦爛的人生，“噗”一聲，被吹滅了。承義郡王、東宮舊屬等等等等……都沒了。
諸如此類，不勝枚舉。
就是皇帝自己，二十年前拔除龔劼開始，也是為了好兒子。結果兒子居然不耐活。把好外甥鄭熹給了東宮，然後鄭熹也跟著蹉跎了好幾年。眼看舊臣故人漸次雕敝，剩下的兒子皆不如死了的，皇帝心裏也是淒涼得很。
每個人每天都面臨著“皇帝活太長”帶來的難題，以及衍生出來的一系列題目。世界它居然不照著大家規劃的來，總是出意外！
不如意事常八、九啊！
人們不太敢將對皇帝壽數的推測說出來，只能奮力地解著衍生的狗屁題目。
京城裏每天都有整個帝國的菁華們惆悵、調整，遠在千裏之外，還有一個郁郁的人——陳巒。
他急流勇退又安排陳萌往外任去，便是擔心兒子腦子不夠使，攪進新舊交替的時刻成了別人的墊腳石。新舊更替，他一個老臣上表一賀，自己兒子就又能現到新君面前了，那時候再往京城一放。妥貼。
哪想到皇帝又活了十年？直熬到了他孫子都能出仕了，兒子的資歷都攢得差不多了，接下來怎麽安排？怎麽安排都是含了口滾燙的羊肉，咽也不是、吐也不是。早知道該讓兒子在地方上攢點資歷就火速回京磨著，把腦子磨好了下場迎接交替！
計劃總是趕不上變化的。
孫子出仕不是陳巒安排的，皇帝想起他來的時候也沒有同他打個招呼。
說不得，只好隨機應變了。
“帖子拿好。進京後先拜見陛下，然後拜見各位相公，要恭敬，”陳巒對孫子陳放說，“幾位相公眼下恐怕無暇指點你，遇大事或可求教於王雲鶴。平日可與你祝叔父親近，那是一個可靠的人，比別的同鄉故舊更可信任，對他一定要禮貌。沈瑛是個愚人，做事做不到點子上，姻親嘛，禮數要到。”
“是。”
“要始終將陛下排在最前面，便是要蒙蔽，也要將蒙蔽陛下放在第一。”
陳放清了清嗓子，陳巒刺了他一眼，陳放老實站好。
陳巒微嘆：“陛下念舊了啊！”
陳放低聲道：“是。”
“是什麽？咱們好些年沒有回京了，京城局勢，不是你一個年輕人千裏之外看過幾封信就能知悉的。去了多聽、多看，少說。”
“那想和做呢？”
陳巒輕聲說：“現在還輪不到你，你只要站在那裏就好。老老實實看三個月，循規蹈矩幹上半年，再想著動手動腳吧。要與人為善。”
“是。”
特意算了個宜出行的日子，陳巒親自將孫子送出了大門。站在門口，陳巒不無憂慮地看著長孫的背影消失在了轉角處。
陳萌加急送回來的小兒子忙說：“阿翁，外面熱，咱們回房吧。大哥聰明的，一定能夠顯名的。”
陳巒道：“你哪裏知道喲~”
……——
陳放一路曉行夜宿，途中經過了父親陳萌所轄境內，又跑去刺史府裏拜見了一回父母。
陳萌道：“一轉眼你也長大啦，到了京城之後先靜觀其變。你阿翁為相多年，我看諸王未必會安份，是會有人想與你做朋友、拉攏你的，你誰都不要答應。再過兩個月我便也要動身進京去了。”
今年輪到陳萌進京了，他倒覺得這個時候讓兒子出仕時機不錯，自己很快就能再回京帶倆月孩子。
陳放道：“阿翁也要我謹言慎行。”
陳萌道：“這就對嘍！我這裏還有封信，你帶去給你祝家叔父。”
“好。”
兒子答應得痛快了，陳萌又擔憂了起來，前陣子朝上這一通亂，他身在遠處都能感覺到那種緊張。兒子能夠應付得來嗎？
陳放道：“兒入京之後不過是個六品，想出事也出不了大事的。”
陳萌道：“六品與六品也不同啊！在陛下身邊，嘴要嚴，要恭敬。”
“阿翁也是這麽說的。”
陳萌又殷殷叮囑：“什麽沈家、馮家，走動走動也無妨，遇事不要聽他們的，也不要為他們遞什麽話。”
“哎。”
陳放聽了父祖兩耳的教誨，又被母親好一番關愛，將他的行李重新整理了一番，又添了幾身秋冬的衣服才放兒子上路。
到京畿地界的時候已經是九月中旬了，陳放已經換上了夾衣。
這一日到了驛站，核了身份，驛丞才說：“小官人這邊請。”便見一直坐在角落裏的幾個男子起身，上前問道：“可是陳相公家的郎君？”
仆人要上前，陳放攔住仆人，自己說：“我是陳放。”
當先一個帶點稚氣的少年上前一揖，道：“在下姓祝，是鴻臚祝少卿的學生。奉老師之命前來迎接郎君。”
陳放看他個頭不太高，看著有點緊張的樣子行止卻有禮，便和氣地說：“原來是叔父的高足，叔父進京路過舍下，你是不是也一同來過？”
來的少年就是祝煉，他被祝纓安排到驛站裏蹲陳放。他以前也領些任務，但是完全獨立完成且跑這麽遠的大活，這還是頭一次。
意識到自己緊張了，祝煉穩了穩神，道：“正是。”
“裏面說吧。”
陳放比祝煉大幾歲，陳巒盡心教導的孩子，氣度看起來比鄭家家塾那些人還要略強些。以祝煉的眼光看，他的身上也帶一股極自然的“貴氣”。
兩人進房坐下，陳放先問祝纓好，祝煉也代答了。祝煉道：“老師在京中不得出來，所以讓我來知會您一聲。京城近來發生了一些事情，請您留意。”
陳放道：“叔父有心，不知是什麽事？”
祝煉道：“您是要去宮裏任職的，第一要務那當然是陛下。”
陳放這個六品不止起點高，位置也很好，是皇帝的近衛，由出身極高的貴胄子弟擔任。它不看你的本領，也不看你的資歷，就是看出身。從這裏出身的人，哪怕放在紈絝堆裏，也是頂尖的那一撥的紈絝。
這活兒鄭熹幹過，駱晟幹過，冷侯小的時候也給先帝幹過。但凡有可取之處，都直接擺在皇帝的眼前。
瞎了之後，皇帝愈發的念舊了起來，而他熟悉的舊人已雕零了大半了。想起一個，死了，再想起一個，又死了。想起陳巒，沒死，就問陳巒的子孫。陳萌已經是刺史了，再問還有什麽人。
王雲鶴與施鯤當然不會說陳家沒人了，回覆說，陳巒的長孫已經長大了。皇帝想到陳巒做丞相的時候事事稱意，欽點的把陳放叫到京城去做官。
也算是皇帝庇佑的人了。只要謹慎，陳放的將來壞不了。同樣的，如果不謹慎，缺點錯處也都擺在了皇帝面前。
陳放問道：“陛下聖體安康麽？”
祝煉搖了搖頭：“眼睛一直沒有好，一直高深莫測。”
陳放點頭，心道：那就是喜怒無常叫人摸不著頭腦。
祝煉道：“老師說，您進京之後哪裏都別去，先進宮。一切事務都要排在陛下後面。”
這話就與陳巒的叮囑合上了，陳放道：“叔父說的是。”
祝煉又告訴他：“之前朝會上毆鬥的事，禁軍也有幾個人被黜了，又換了些新人。您府上的兩位熟人也被調換了。老師說，請您與他們見面的時候留意。”
陳放忙說：“這是自然。”他看了一眼祝煉，決定把一些話親自對祝纓講。他家沒有支使哪個“同鄉”、“故舊”站隊，那些人打群架不是他家指使的，這個得講明白了，絕不能誤會。
接著，祝煉又告訴了他一些皇子之前的事情，包括東宮。皇帝現在面前最主要的是太子和魯王。太子也還過著有點像先太子的日子，不過他主要是挨罵，皇帝罵完他一頓，就會給他多安排一點事情。久而久之，太子也習慣了。不過有歧陽王與駱姳在，倒是比較輕松。
然後祝煉又拿出四份清單給他：“老師說，這一份是現在在京為官的同鄉，這一份是宮中與您職司相關人員的名單，這一份是您入職的步驟，最後一份是京中現在流行的一些玩藝兒。”
陳放雙手接了：“多謝叔父。”
祝煉接著說：“老師還說，十裏不同俗，京城與老家的衣飾之類還有些差別。已經安排了裁縫到您府上準備著了，您回家之後量體，他們給做著，不耽誤您穿用。”
陳放心道：祝叔父果然名不虛傳。
又感謝了。
祝煉又轉達了祝纓的一些叮囑，最後說：“老師還有最後一句話，請您一定要記牢。”
陳放道：“不知是什麽訓示？”
“面聖的時候，一定要沈著，口齒清晰，說得不要太快，一舉一動，要如陛下都能看到一樣。”
陳放都記下了，然後取出自己的名帖：“還請世兄轉呈叔父，我面聖之後便登門拜訪，領叔父的教誨。”
祝煉代收了他的名帖，然後告辭。
……
陳放次日一早進京，先到宮中辦入職。祝纓給他的第三張單子上寫明了步驟、到哪裏去辦、辦事的人、該人有什麽性情特點、需要他做什麽等等。
他的祖父是前丞相，對這些本就熟悉，但是十幾年過去了，畢竟有些變化陳巒不能盡知。祝纓就仔細得多，連遇到的人、辦事的方位都給他寫明白了。
一路順暢，通到了禦前。
陳巒已對他講了不少皇帝的事，又有祝纓給的小抄。見到皇帝時，陳放也不慌亂。
皇帝目不能視，仍是接見了他，說：“你阿翁還好嗎？”
皇帝的聲音蒼老而虛弱，有點含混不清。陳放擡頭往上看，看到一個靠在椅子裏的老人。陳放的聲音有些哽咽：“祖父在家中常思念陛下，今日見陛下聖體安康，祖父必是歡喜的。”
皇帝感慨道：“初見他時，我與他都還年輕。”
一老一小敘了一回舊，皇帝道：“你才回來，給你兩天假，回家去安頓一下吧。”
“是。”
皇帝賜了他一些財物，給了兩天假，陳放卻打算只休一天，提前過來上工。從皇城退出，先回自己府上，府裏接著個寶貝，一群人嗚咽著圍了上來。領頭的管家道：“府裏可算又盼來主人家了！郎君的屋子已經預備下了，您先休息。”
陳放道：“我先認認人，你們也認一認我帶來的人，免得在家裏見面不認識當了賊。”
他第一先將府內管事認明，再將府中巡視一圈，又將自己帶來的管事、僮仆安排了。才坐在廳上，問留守的管事近總。
管事躬身道：“京裏不大太平，咱們都盼著您來主持呢。”
陳放又問：“可有什麽客人來麽？”
管事忙說：“鴻臚的祝少卿派了人來。老奴想，咱們府上也不缺這些，總是一片心意……”
陳放笑道：“不缺東西，只是沒想到要預備這些個，對也不對？”自家管事當然比不得朝廷的少卿腦子好使，這裏的吃住都準備好了，時興樣式的衣服之類這管事一準兒是沒準備的。如果準備了，剛才就會連同住所、車馬等等一起邀功了。
管事道：“什麽都瞞不過您。”
陳放道：“先送帖子吧。”王雲鶴、施鯤、劉松年、祝纓、沈瑛，此外還有馮家，都送一份帖子。他要見一見這些人。
三個丞相，他今天能見著一個就不錯了，丞相現在得輪流值宿。結果卻見著了兩個，施鯤值宿，劉松年在王雲鶴家裏。兩人先問了陳巒的近況，再提醒他一句：“安份守己，等你父親進京。”
他們對陳放也沒有什麽了解，看這年輕人還算禮貌，劉松年也沒有刻薄他。
陳放已經第四次聽到讓他到京之後不要亂動的提示了，心想：這京城究竟是什麽龍潭虎穴？我小時候沒覺得這麽兇險啊！
從王雲鶴家辭出，他馬上就去了祝纓家。
陳放對祝纓有著許多的好奇，滿朝文武，他最佩服的是王雲鶴，也以王雲鶴為榜樣，但最感興趣的還是祝纓。祝纓是他的同鄉，他前兩年還打聽過，實在難以理解，一個鄉村赤貧的神棍，如何能被自己的祖父提起就誇的？
他小時候見過祝纓，印象是很好的。前年也見過祝纓，從祝纓身上根本看不出出身的痕跡。
祝纓身上有一種與出身非常巨大的反差。這讓陳放忍不住就想接近她，研究她。
“陳放？他來了？有意思。”祝纓除下了黑綢，命人將陳放請到廳上。
陳放邁進廳裏，見祝纓站起來等他。這位世叔生得並不魁梧，身形有點瘦弱，卻又姿態挺拔。往那裏一站，看著就讓人覺得舒服。臉上帶著恰到好處的笑，自然，不刻意。沒有蓄須，這讓陳放又想起來了一個久遠的故事。
陳放搶先行禮，祝纓扶起道：“看著精神不錯。”
“是。”
祝煉還排在另一個人的後面，那人也是個美男子。祝纓道：“這是趙蘇。”祝纓之下還有幾個少男少女，經介紹，卻都是學生一流，他們都是梧州人氏。陳放知道那是蠻夷之地，對見到的少女也都拱手為禮。
賓主坐下，祝纓先問陳巒。陳放道：“阿翁一切都好，叫我進京之後多聽叔父的。”
祝纓笑道：“要問我京城的一些事，我倒都可以告訴你。要說其他，我就要說陳公太擔心你了。我在你這麽大的時候，最愛自己拿主意了。都長這麽大了，還要事事聽別人的，不覺得哪裏有點不對麽？”
陳放道：“叔父天賦異稟，小侄所不及，您年輕的時候自己立得起來，小侄如今還是要老實請教的。在家祖父也說，方才王相公也說，都與您說的一樣，叫我安份守己。”
祝纓道：“這是上半段，安份是為了站穩，站穩之後就是往前走啦。不然是為了什麽？我不信以陳公之智，沒告訴你下半段。只不過你現在還是要站穩，先看看聽聽，看準了再著手。”
陳放不好意思地笑了，與祝纓相處是真舒服。他說了自己見皇帝時的事，祝纓道：“陛下眼盲心不盲，心中自有一本賬，咱們看到的未必就是真實。”
陳放笑道：“是。”
陳放是個聰明的年輕人，聰明且有禮貌，比他父親當年深沈得多。祝纓又問他見過沈家、馮家親戚沒有，陳放道：“已經下了帖子了，明天我有假，正好去拜會。”
祝纓道：“那就好。禮貌一定要有。”直到有人催促，說要宵禁了，陳放才從祝家離開。
此後便是拜訪親友，又是拜訪父祖故舊，所見之人無一能及祝纓者。無論是對他好，又或者是想攀關系的，提示、安排也都不如祝纓切中關節。
入職之後，除開與同僚們交際，陳放得空便往祝纓家跑，祝府從此又多了一個編外蹭飯的。
……
匆匆半月過去，這一天，陳放從皇城裏出來，且不回家，等在門口看到祝纓出來，跑了過去：“叔父。”
祝纓與他打了個照面，笑道：“今天又想吃什麽了？”
陳放笑道：“吃什麽無所謂，您那裏人多，熱鬧。”
“走著，熱鬧去。阿蘇呢？”
趙蘇道：“同去！”回頭叫了自己的仆人，告訴祁小娘子一塊兒去祝府蹭飯。
一行人騎上馬，慢慢往祝家走，沒走多遠，陳放就湊過去低聲對祝纓道：“叔父，陛下午後突然昏過去了。禦醫救了半天，才醒。”
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