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第16章 啞女

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第16章 啞女

“哎喲,瞧瞧,多好看吶!”趙大娘笑吟吟地說。

大娘子給準備的衣服,當然是不錯的。

只是因為時間緊急不是現做的,而是往城裏的成衣鋪子裏揀差不多的成衣包了幾套回來。都是很漂亮的綢緞衣裳,比之前大娘子賞的夾衣好多了。不但有刺繡,樣式也與之前的有所不同。

不但有衣服,還有首飾,比徐大娘母女的都好,只是沒有耳洞,幾副耳墜就只好躺在一只小妝匣裏。府裏還給了她全套的新鋪蓋,又香又軟還是緞面的。

說句實話,鄉間嫁娶全套的家什都沒這個好看、更沒這個豐厚值錢。

張仙姑仍然是不願意的,她抱著女兒不松手:“不行!我這孩子不能離了我!”趙大娘指揮著幾個女人把她撕開。

趙大娘又代大娘子對祝三說:“不用擔心你娘,她在這裏,大官兒和大娘子會養活她的!你只要乖乖的去伺候周將軍就好啦,哎喲,周將軍年紀輕輕就是個將軍,人又生得俊,旁人想都摸不著門兒呢。這可是上輩子修來的福氣。”

張仙姑大怒:“你個老畜牲當牙婆就罷了還當虔婆,你坑人有癮吶?這要是福氣,叫你全家都去伺候吧!”

趙大娘道:“你這人,怎麽這麽不識好歹?快帶下去!”

徐大娘心中十分愧疚,拉過張仙姑說:“這府裏規矩大,惹惱了主人家,一頓板子下來不死也殘了,你叫孩子依靠誰去?先忍著,以後有的是見面的機會。都怪我,要不是我帶孩子出去,也不至於這樣了。都是命……”

張仙姑已經回過神兒來了,她倒是想鬧,胳膊扭不過大腿,府裏的作派她現在已經徹底看清了,鬧起來也沒個好,就把女兒孤零零閃在在這世上了。她恨得眼淚都掉下來了:“我們的命怎麽這麽苦啊!”

徐大娘一把捂住了她的嘴,道:“別哭!勾得孩子也不痛快了。有話你悄悄對她說。嗯?約個時間,下回出去買菜,我帶你一同出門。”

張仙姑和祝三身在案子裏,也只能先聽了徐大娘的話。最後同祝三說了幾句:“管好你自己,別想著我們。什麽將軍,一定是個短命鬼!”之類的話,也沒有囑咐祝三設法出來。府衙混日子都難,何況欽差的行轅呢?

祝三卻在心裏盤算:這是扣了我娘當人質呢!行,你們狠!咱們走著瞧。

上轎前,她看到了有人擡著兩只大箱子跟到了轎子後面,眉頭微皺。

此時,經過大半天的緊張準備,天已經黑了,宵禁開始了。

本地的宵禁當然禁不了府衙裏擡出來的人,知府和大娘子統統沒過去,只讓管家和趙大娘子一路跟著連人帶箱籠送到了欽差行轅,說是:“是周將軍要的。”

然後扔下轎子和箱子,一行人連腳夫都帶走了,剩下祝三在轎子裏翻了個大大的白眼。

………………

被張仙姑詛咒的“短命鬼”周游此時並不在行轅內,他今天一天都在外面跟知府打擂臺,現在正在回來的路上。

行轅裏的人知道周游今天確實去見了知府,而州府的管家之前來過行轅,守衛們都認識他,於是喚了幾個人來連轎子帶箱籠都擡進去放到了周游住的院子裏。

欽差倒是在行轅裏,不過他現在正在忙著重新梳理卷宗,對這等小事沒有放在心上。

所以,等周游回來見了欽差的時候,兩人並沒有提及什麽“知府送來的人”之類。

周游跟知府鬧了一天,效果並不如意,正在對欽差說:“鐘叔叔,我看這個知府吶,算盤打得靈光得很!就是想把那些神棍扣到鄭七過來好交到鄭七手裏,哼!狗東西!他這輩子最好都不要進京,一旦進了京城,我必給他好看!”

鐘欽差“哼”了一聲,道:“他這是兩頭下註,背後也必定有府中小吏攛掇!你二十二歲了,該知道這些勾當了。你看鄭七,不過比你大上幾歲,就已能獨當一面,領皇命辦差了。”

周游也“哼”了一聲:“鄭七有什麽好?心黑手狠,偏他爹還護著他,這回必是鄭侯活動的結果。”

鐘欽差道:“唉,你父親走得早,我們這些叔叔伯伯哪個待你也是如同親生一般。你好生歷練,早早成材,你母親心裏也歡喜的。”

周游“哦”了一聲,又問:“那,那些神棍還扣在州府大牢裏,咱們就不要了?明明是您先遇著這案子的,現在怎麽交到鄭七手裏了?就該兩案並一案,由您來查。要不,您別出面,我來與他們打擂臺!”

鐘欽差道:“罷了,你小孩子家不要給自己招禍。你是我向陛下討要的副使,你出面與我出面有什麽不同?刑部失查,致命買賣人命的事情,陛下已經很生氣了。”

“可是陛下讓您來查呀,還是很信任您的。”

鐘欽差嘴角泛出一絲苦笑:“是讓我到這裏查這些個小吏舞弊。這只是被查出來的一宗替換死囚的案子,這麽些年難道就只有這一宗?歷年的陳案,都讓誰去查了?”

周游啞然,也有些焦慮:“這……這可如何是好?”

“所以要謹言慎行!辦好了手頭的案子,回去交完差,老老實實聽陛下的安排。冷上幾年罷了。不要去逗弄鄭七,他的手段我且要忌憚幾分。他還不到三十歲,就已經與我同樣辦案了。”

“那也越不過您。”

鐘欽差耐心地說:“他二十七,我五十七。你仔細想想,我該不該忌憚他?”

周游道:“那他先活到五十七再說……”

鐘欽差知道,這個世侄因為父親早死,所以母親、祖母有些慣縱他,自己這些他父親的好友對他也多有照顧,養成了他這麽個性子,只好說:“罷了,累了一天了,你去歇著吧。”

“哦。”周游摸摸鼻子,對鐘欽差一擠眼睛,快樂地轉身往自己房間跑。

他今天的快樂只維持到了院門口,進了院門就發現不對了:“這是怎麽回事?”

他帶過來的一個小廝跑了出來:“大郎可算回來了!快瞧瞧吧!府衙送來的,說是您要的!”

周游大奇:“我要什麽了?”擡步走了過去,擡手掀開箱子,扒拉了兩下又放下了箱蓋。,順手撩開轎簾往裏一看,倒退了兩步:“你是什麽人?”

祝三憋了一肚子火,聽了這一聲,忽然就洩了氣,好麽,這短命鬼不知道自己是什麽人,自己卻因為短命鬼一句話就被打發到了這鬼地方來,真是活見鬼了!!!

她面無表情地看了周游一眼,周游的小廝也打了一盞燈籠過來:“咦?又送一個來?上個過來勾引欽差,這個……”

周游道:“去去去!哎,你,不是白天那個!”把燈籠湊近了些,他認出來了,祝三到底是個標致的小姑娘,不至於讓人過目就忘。

祝三還是沒說話。

“你是什麽人呀?是知府他們家的嗎?”

祝三還是不說話。

一旁的小廝見主人說話她都不理,忍不住催了一句:“大郎問話也不答,你是聾還是啞?”

祝三點了點頭。

小廝噎住了:“啥?你……不會說話,還是?”他指指自己的耳朵,又指指自己的喉嚨。

祝三又點了點頭。

完嘍!主仆二人都傻了。

周游急大喊:“快,請鐘叔叔來看一看!你,你你你,你出來一下。”他還怕祝三看不懂,連連打著手勢招手。

祝三慢吞吞地從轎子裏鉆了出來,她才習慣了做活計的女裝就被套了一套這麽麻煩的衫裙裏,行動很是遲緩。出來之後就想再退回去——短命鬼比她高一個頭還多,頂著這麽個身高還湊近了她打轉,給了她一些壓迫感。

祝三小心翼翼地與周游拉開了距離,周游才發現自己好像是有點湊太近了,他清清嗓子:“咳咳!他們沒對你說什麽嗎?”

祝三比他矮許多,饒是拉開了三步,還是要斜擡頭才能看到他的臉,這短命鬼長了一張養尊處優的好奇臉,正在盯著她。祝三給了這家夥一個沒有含義的眼神。

此時,腳步聲起,短命鬼急急迎上去:“鐘叔叔。”

祝三看去時,只見兩個燈籠照著一個中等身材的男子走了過來,近了發現他一張國字臉,五官端正又冷硬。這應該就是欽差了。

鐘欽差先打量了一下祝三,聽說她是個啞巴也有點吃驚:“嗯?”讓進屋去說話,示意把箱子也擡進去。

進去之後,卻先不問祝三,而是看箱子。一個箱子裏是祝三的鋪蓋、衣服之類。鐘欽差看一眼就說:“蓋上蓋上!”打開第二個箱子,祝三、周游、小廝都吃驚了!

裏面塞滿了綢緞。祝三就算不懂,也能比出來這玩藝兒比她身上穿的要好。鐘欽差卻非常的熟練,下令:“搬出來。”上好的綢緞搬出來幾十匹,露出下面的東西來。

兩只小皮匣子,拿出來的時候就很沈,打開一看滿滿的都是金子。再一只盒子,裏面是珍珠寶貝。另一個匣子裏是一套玉酒器。又有兩個盒子,裏面一個是瓶子一個是碗。祝三雖不知道這是什麽東西,能這麽放的想必是很值錢的了,應該是古物。

祝三心道:怪不得我覺得數目不對,連鋪蓋加衣裳一只箱子就夠了。

周游罵道:“好狗才!”抓起個碗就要砸。

鐘欽差道:“慢著!你砸人家的東西,問過她了嗎?”說著,一指祝三。

這一下,把祝三和周游都定住了。

鐘欽差嘆息一聲:“這是老把戲啦。你道他送你的只是一個人?這是她的‘妝奩’呢!”

周游算是開了眼了,問道:“那上回攆出去的那一個不是沒帶這麽些個麽?難道您在別處收了?”

鐘欽差笑罵:“收個屁!你懂個屁!此一時彼一時,我的事不用你操心。說說,這麽個人,怎麽回事?你打算怎麽辦?”

周游摸摸後腦勺,說:“我就隨口誇了一下,誰知道他就送來了?還送了這許多東西!哎,你,什麽來歷?”

鐘欽差道:“怎麽忘了?她說不了話。”

“那這要怎麽辦?”

鐘欽差問道:“你打算怎麽辦?”

周游被問傻了:“怎麽?難道不要退回去嗎?!難不成還要收下?”

鐘欽差對他頗有耐心:“收有收的說法,退有退的說法。”

周游虛心請教:“怎麽說?”

鐘欽差方正的臉上露出一絲淺笑:“退,自然是原樣退回,一絲也不要動,不與他有勾連!收麽,也有說法。咱們是來查的文吏舞弊,又不是查它知府!買賣人命的時候,他還沒到任呢。你去寫一幅字,或者畫一幅畫,明天著人送給他就是了。”

“咦?”

“人情往來,怎麽連這個也不懂了?”

“那咱們來查案的,我的字畫不值這個……”

鐘欽差道:“他覺得值就行啦。怎麽樣,你要怎麽選?”

周游問道:“咱們要與他做人情?他都扣著巫蠱案的嫌犯不肯給您了!”

祝三心頭一跳。

鐘欽差笑問:“你要怎麽選?”

周游還在那兒皺眉皺眼的,祝三已經聽明白了,不收不是因為清廉,否則也不至於之前收過一個丫環,後來才趕回去。而且這二位就沒拿她當回事兒,否則不應該當著她的面說這些。

周游已經想明白了,他大方地說:“送回去唄!”

於是祝三又被塞回轎子裏,連夜送回了府衙。

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