通體舒泰。

這是程素素見到張皇後之後的第一感覺, 並且完全理解了不想回家的丈夫的心情。比起家裏婆婆奶奶七大姑八大姨，她也寧願跟外面的事情死磕, 至少有成就感。擱後院兒裏，就算鬥贏了，也沒啥好滿足的。

與張皇後說話就不一樣了, 張皇後的題目很大，是“擔心他不像個太子”。這可合了程素素的胃口了，極有耐性地聽張皇後先傾訴完。

張皇後這個人，給程素素的感覺甚至比張起更可靠一些。如今這個可靠的人也遇到了一個難題——兒子的前程。

作為皇帝的原配正宮，張皇後是皇後裏難得一路順風的人。做太子妃的時候，完全不用擔心丈夫會被廢掉, 做皇後的時候有了自己的親生兒子。母系是勳貴世家, 家裏也很難得沒有出敗家子, 頂多有幾個堂兄弟算平庸, 但自己的親弟弟是爭氣的。祖母還是碩果僅存的大長公主, 面子極大。

國家近來雖然遇到些麻煩, 要說亡國之憂, 那也是沒有的。

與皇帝之間也是十幾年的情份, 激情不多, 相濡以沫的親情日漸深厚。唯一有點小缺憾的就是子嗣太少，不得不讓丈夫添幾個後宮, 這也是在可控制的範圍內的。沒辦法，她長子夭折，後宮夭折的孩子也不少, 考慮到丈夫連個兄弟都沒有的危險情況，張皇後很明智地認為丈夫應該再多幾個兒子。

在人生即將跨入四十這個門檻的時候，張皇後不免著急了起來，兒子已經出閣讀書，丈夫還沒想給兒子正個名，確立一下君臣的名份。她快四十歲了，雖然祖母高壽，但是那位與齊王別了幾十年苗頭的姑母已經先過世了，以這年頭的平均壽命，她不得不考慮一下在自己還能控制的時候，盡早給兒子爭取到東宮的名份。

否則，一旦自己死在前面，有了繼後，人家那有了親兒子。禮法名份是一回事，人心就又是另一回事了。再有是庶子們，也越長越大了，皇帝比先帝運氣好在，雖然有不少孩子夭折，到現在還是養下了三個兒子的。其中一個年紀雖小，母親卻是新寵。

人無遠慮，必有近憂，張皇後要擔心的事情，實在是太多了。

當然，在程素素面前，張皇後沒有一次將所有的話都說完。程素素卻是個舉一反三的人，很快就理解了張皇後的心意。

貿然代謝麟答應下來，也是不妥的，程素素試探著問：“聖上是個什麽意思呢？”

張皇後嘆道：“就是不知道他的意思。”說來也怪，夫妻一場快二十年了，一般皇帝的心意她都能明白，只有這一件，對她而言至關重要的一件，她總是想不明白。

程素素道：“茲事體大，一時不敢妄度。不過聖上不是多疑的人，娘娘大可不必過於焦慮。”

張皇後很直白地問：“學士怎麽看？”

程素素道：“他在家裏，還真不是這個。往日我也常聽他說起些公務，唯有現在，閉口不言。”

張皇後慢慢地說：“關心則亂，我的心有些不平靜，看事難免偏頗。代我問一問他，我該怎麽做，他的學生又該做什麽。”

程素素想了一想，也慢慢地道：“我的一點淺見，不要去‘像’什麽，將該做的事情做好。兵無常勢，水無常形。”

張皇後鄭重地點點頭：“我會好好想一想的。”

程素素從宮裏回家，謝麟還沒有回來。

鴻臚寺的實權並不算大，謝麟也只是將它看做一個跳板。鴻臚寺與外交沾邊，對魏國的策略，也能插得上言。再有些成績，無論是轉樞府還是六部，都是水到渠成的事情。這份工作他就做得格外用心，投入了不少的精力。

打鴻臚寺出來，迎面又遇到了張起邀他去喝酒：“我派人去你家說一聲，如何？”

謝麟道：“行。”

話一落地，人就被張起拉到他的車上去了。

兩人在車上坐定，車外街上是收攤回家的人聲，謝麟笑道：“我還在想，你什麽來找我，你來得倒快。”

張起道：“那你知道我找你是什麽事兒？”

“你不是已經說過了嗎？”

張起苦笑道：“我是真不明白聖上在想些什麽。明明，水到渠成的事，如今我是看著果子在枝頭通紅噴香，它就是不落下來。”

謝麟道：“你們這些精明人，一件事總要顧忌這個、顧忌那個，看起來周到，做事都不留把柄，也不肯得罪人。實則不如那實誠人，就事論事，錯了也不介意，別人也不至於就記恨了他。”

張起道：“我想道靈了。”要是程犀在京裏，遇到這事兒，肯定一本奏上去，請皇帝冊立太子。他什麽都不會去想、不會去顧忌，只看這件事情可行。即便不上本，也會跟皇帝直白的提一提，哪像現在這樣，竟沒個人敢說話了。

謝麟道：“政事堂怎麽講？別跟我說是忙著賑災剿匪防犯魏國叩邊啊！這些事情就讓他們焦頭爛額不去考慮國本，趁早回家抱孩子去。”

張起長出一口氣道：“沒有，但是都說，茲事體大，他們當然會秉公守法。聽起來不錯是吧？接著就把我訓了一頓！說我不該這麽熱心去鉆營這件事情！我……！#！￥！￥%！）……&……&%”

那就是到最後也沒能從老狐貍們的嘴裏掏出一句實話了？謝麟暗笑，清清嗓子，正色道：“他們說的是。”

張起投給謝麟一個鄙視的眼神：“裝，接著裝！”

謝麟道：“這麽猜著有什麽用？今上英明不亞於先帝，先帝在時，李相公也常與他話家常，如今，直接與聖上說說話就是了。”

張起道：“那就沒退路了呀。”

“終於說出目的了，行，我也想與聖上好好聊一聊。”

張起一拍他肩膀：“好兄弟！”

到了地方，卻是一間書寓，張起擠眉弄眼地：“感覺如何？”

謝麟慢悠悠地道：“我要告訴娘子，你帶我來這裏。”

張起臉上一綠，聽謝麟又說出了後半句：“挺想看你挨打的。”

張起強撐著說：“你們真是伉儷情深，哈哈，哈哈，哈哈哈哈……真不聽個曲兒？”

“聽啊。”

張起放下心來：“我就說嘛，你也不能夠這麽出賣我。湘君，揀你拿手的～”

謝麟與他上首對坐，張起眼珠子滴溜溜地轉，謝麟忽然問道：“今兒你帶我玩什麽，明兒我都教給你外甥，你自己看著辦。”

張起的臉真的綠了，綠油油的，不帶改色的：“芳臣、芳臣，祖宗！可不敢開這種玩笑。”

謝麟笑吟吟地：“吶，現在能想明白你剛才問我的事兒了麽？用不正派的手段拉攏正派人，不覺得自相矛盾嗎？叫你辦成了，那你弄來的還是個正派人嗎？呸呸呸呸，怎麽回事兒，說話都帶著老師的腔調了我。”

張起大笑：“哎，你是正派人！哈！”別當我沒見過正人君子啊！騙別人得了，可別跟我弄這個。

謝麟道：“我能否得到歡愉還不定，她一定是不開心的，我們倆加到一塊兒，得的太少，失的太多，不劃算。吶，我說實話了吧？”

張起斂容，看謝麟的樣子仿佛謝麟突然多長了一只眼睛：“嘖嘖，你這賬算的，佩服。”

謝麟也不分辯：“聽曲兒。”

“還聽？”

“聽曲又不犯法。”

老老實實聽了一回曲子，回來路上，張起道：“我想過了，還是得你去問。正派不正派的另說，那一位天縱英明，不是隨便什麽人都能跟他聊得起來的。”

謝麟道：“知道了。”

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回到家裏，兩人將事情互相一講。程素素似笑非笑地道：“是一件事兒啊。嗯？”

謝麟清清嗓子：“啊，是啊，沒想到娘娘是這般想法。倒是想得長遠哈。”

誰也不會憑空咒哪個人死，但是當身上系著許多人期望的時候，壽命就不單純是壽命了。謝麟突然靈光一閃：“聖上會不會也想讓兒子再長大一些再冊封呢？”保險一些，省得前頭冊了太子後頭死了，晦氣不說，也動搖人心。

程素素道：“恐怕不止是一個理由，娘娘還擔心兒子不像儲君呢？”

“那孩子……”謝麟沈吟道，“要是只聽親爹的就好了，娘娘畢竟有顧慮，教得保守了。越這樣，越‘不像’。再見到娘娘，提醒一聲兒，可別亂教。聖上英明，用不著正室娘子像姨娘似的去奉承，那樣反而入不了他的眼。”

“怎麽？那孩子是有什麽缺陷麽？”

“還談不上，就是太拘謹了。小孩子端著架子，心裏卻很記得有人教他要‘禮賢下士’，不真。糊弄隔得遠的人夠了，近臣重臣，哪一個是會被花架子唬住的？娘娘又很怕他驕橫，又很珍惜他的身份，教的人自己都拿不定主意，關孩子什麽事？”

“能掰回來嗎？”

“不太難。”謝麟給了個保守的答案。

“那就好。”

且不說過幾日，張皇後又召程素素進宮去交流意見，這一回的意見裏，還有一個交換的條件，讓謝業來跟著皇子一道讀書。

謝麟也履行了對張起的承諾，與皇帝認真的談了一回。沒有任何的拐彎抹角，謝麟單刀直入：“陛下，臣已將殿下的功課梳理了一回。接下來要怎麽教，還要先請教陛下，對殿下是個什麽章程。是要很快立為東宮呢，還是有別的打算，這兩樣，教法是不一樣的。將藩王教成了儲君，是要出大亂子的，將儲君教成藩王，也非國之幸事。”

皇帝笑道：“聽說張起在宮門口拖著你去聽曲兒了？他擔心了吧？”

“嗯，曲兒也就那樣了，沒我自己彈得好聽。他麽，好比知道要吃飯了，但是吃什麽，忍不住就會琢磨。陛下要給臣一個實話，臣才好定接下來怎麽教。”

“願聞其詳。”

“這就像彈曲子，得先定個調子。如果調子不定，再高超的技藝結果也只能是荒腔走板。陛下要兒子們去考個狀元嗎？”

“當然不是。”

“這就是定調了。您給殿下們，定的什麽調子呢？臣只知道，不要教成書生，別的條件呢？”

皇帝緩緩地道：“我怕他年紀小，受不住這樣的重量。他的哥哥……”生出來不久，皇帝就很開心地說，這是以後的天子呀，然後娃就掛了。再有，皇帝頭腦很清醒，如果中宮生的孩子資質不夠，也不必非得為了禮法就將國家交給他——這四處漏風的情況，差點資質的孩子處理不了！那是要亡國的！後一條只是他的擔心，說出來立時要惹禍，皇帝便只說了擔憂。

謝麟道：“焉知定下來之後就沒有祖宗庇佑了呢？”

皇帝仍不能決斷，就像謝麟說的那樣，這個孩子看起來是禮貌周到的，但是因為太模範了，反而有點虛，讓他下不了決心。

也不知道是不是日有所思、夜有所夢，這天夜裏，皇帝夢到了五個穿著冕服的人在他眼前直晃蕩。其中一個最眼熟，是他親爹。皇帝不是個很迷信的人，卻也不能不信這種夢，一覺醒來，也不須再問老婆，也不用問兒子的老師，直接召了李丞相來問：“東宮，可以定下來了嗎？”

李丞相詫異地道：“臣以為，東宮的人選已經定了。難道陛下還有別的想法不成？”

皇帝默，半晌方道：“那就定下來吧。”

冊立太子是一件大事，政事堂、樞密院、禮部、鴻臚寺、欽天監、京兆府……等等等等都忙碌了起來。謝麟的鴻臚寺要負責其中一部分的禮儀、筵席，比平常更忙一些。這一次魏國也要派使者前來，如何“招待好”魏國使者，需要有一個預案。

中宮一系喜極而泣，雖然按照禮法這是應該的，但是皇帝一直沒有露出這方面的意思來，也不能不讓人揪心。現在好了，一顆心終於可以放下來了。冊立之後，太子就要搬到東宮居住，雖然離母親遠了，但是將會有屬於自己的屬官，有詹事府，名正言順的自己的勢力。這就算坐穩了位子了。

張皇後知道謝麟與李丞相對皇帝的回答之後，認真給兩人封了厚厚的謝禮。二人都很正經地回答她：“臣是為國家，非為中宮。”看起來謙遜極了。

然而私下裏也都有一絲得意——這才算是真正與東宮有直接聯系的開始。

唯一一個愁眉緊鎖的人是石先生，猶豫了三天，石先生獨自找到了謝麟：“東翁，東翁是東宮老師，於今又有功於東宮，還望東翁謙遜。凡事多想想當年古太師。他可是一位活太師。”最後還不是死得透透的了？

謝麟開心勁兒登時去了八分：“先生提醒得即時。”他確實看這個小太子有那麽一點玩弄於股掌之上的養成心思。也就是石先生這種經歷過家變的，能夠第一時間警醒過來。

有了這個提醒，謝麟越發安靜了，看得皇帝有些驚奇：“都說夫妻會越來越像，沒聽說親家也是這樣啊！怎麽倒有點像程道靈了？”

驚奇還沒有完，太子冊封大典程犀也得到了回京參加的待遇。一整套的禮儀走下來，皇帝很自然的讓程犀在詹事府兼職——掛名兼職，人還是要去接著做轉運使的，等什麽時候回來京城任職了，什麽時候再跟太子聯絡感情。

離京前，皇帝接見程犀，程犀提出了自己的意見——趁著跟魏國的短暫和平時期，趕緊把內政收拾一下，再不收拾，恐怕要支撐不下跟魏國的持久戰了。

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