皇帝去世, 並非天下人統統戴孝，但是京城上至官員下至百姓是必須穿孝的。官員不用提，天子腳下的百姓往往有各種優待, 這個時候就該還回來了。是以書院裏不止謝麟一家穿著孝衣，程素素還得給上下人等都準備點白布。好在非親非故的，穿孝的日子短, 按慣例，會有一份“遺詔”又或者是新君、政事堂的命令，下令幾日除服。

安排好這些事情, 程素素第一時間請住在書院的謝濤夫婦回府：“阿婆是必要入宮哭靈的, 恐怕四叔四嬸在府裏又是陪伴又是看家分身乏術，請三叔三嬸回去照應。”

繼而與謝麟商議：“才見大蔡兄，這一回要去尋一尋小蔡兄了。”

小蔡兄管城門，這個時候誰往京外遞了什麽信了, 政事堂派的什麽人往哪去了，一一要嚴查。掌握了這些大致的動向, 對判斷局勢會有重要的影響。

謝麟道：“我與你同去。”

“且慢！”趙騫攔住了謝麟, “此事娘子去辦即可。芳臣, 你還要做一件事。”他讓謝麟寫個驚聞皇帝大行之後感慨的詩文，回憶一下自幼被皇帝提攜的事跡等等。再在書院裏哭幾聲, 這個時候, 謝麟一定不要上躥下跳出現在眾人眼前, 一定要繃住形象。

程素素獨個兒去見了蔡八郎。

蔡七郎已受過一番驚嚇, 蔡八郎做好了心理準備, 見到她的時候，依舊忍不住彎了彎腰，軟了軟腳：“程、程兄！”

程素素好言安慰他，不意說話越軟，蔡八郎的臉上哭意愈濃，程素素只得作罷：“瞧你那樣兒！站好了！”

蔡八郎瞬間站得很直。

程素素這才說了要求。

有事交待他做，蔡八郎奇跡地不緊張了，拍胸脯保證：“放心，都記下了！我每天一次派人送到書院裏。”

兩人接完頭，程素素驅車回到書院，路上卻時不時見幾團行人，哭委於地：“陛下，陛下您老人家怎麽就去了呢？”

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現代人大概很難理解皇帝死了的時候，有許多人痛哭流涕傷心不已究竟是為了什麽。這些人裏，還有許多在皇帝活著的時候罵個不停，就差指著鼻子說他是昏君了，此時也哭得快要昏過去了。

京城畢竟是京城，鎮定的人也不少，老一輩還記得現在“大行”了的皇帝他爹出殯時天地間一片白茫茫的情狀。有好事者躲在窗戶後面，對著路上往來匆匆的官吏差役們指指點點，口裏對年輕人說：“現在這些人吶～急腳貓兒似的～比起當年先帝的這個時候，差遠啦～”

當然差遠啦，那會兒古老太師說一不二，上下一個聲音，又沒有邊關急警來搗亂，藩王們但有點小心思便受到了無情的鎮壓，一個一個被趕得很遠。現在可沒有一個那樣強勢的人來主持局面了，李丞相固然有手腕，新近被參，邊事又吃緊，可比不上古老太師那個時候了。政事堂裏，丞相們一面想著維持大局的穩定，一面也要趁著這個機會發展一下自己的勢力，這便又掰起了腕子。

東宮比起乃父要討喜得多也聰明不少，但是只有一個人，他的加入，不過是角力的人又多了一個，讓情況更覆雜而已。

皇帝之死，它的意義，超過了死亡本身。

京城暗湧無數。

唯一值得欣慰的是，還沒有人為了搶肉吃而砸鍋，政事堂維持了正常的運轉。一道一道的命令傳下來，驛馬、信使不絕。往各地發布這一噩耗的、往藩王等處報喪的、往京外帝陵準備的，各司其職。

李丞相作為東宮信任的老師，才蒙東宮說情，眼下更為東宮考慮。在對藩王的問題上，他與昔年古老太師是一個路數——卡著不許他們生事。辦法卻是截然相反的，召令各地藩王攜眷奔喪！

東宮本聰慧，只是傷心驚怒令他一時難以理解，問李丞相：“諸藩若在京中生事，可如何是好？”

李丞相道：“他們與京裏斷了幾十年了，想生事，也要生得出來才行。殿下該知道，如今北地不太平的。”萬一內外勾結起來，一個有著皇室近枝血統的偽政權，可比明晃晃立在外面的異族對朝廷的威脅更大。

“是我糊塗了！”咬牙切齒的聲音，“老師一向說的對，阿爹就不該信任僧道之流，更不該服什麽丹藥！”

李丞相道：“這些交付有司便是，眼下要緊的是穩住。大行皇帝的喪禮要備好，您的大事也要準備好。只要名份早定，再有風浪也不會很大了。再有，要往偽魏那裏發國書報喪的。”

“這……只怕彼會趁虛而入。”

李丞相口角一抹冷笑：“難道京裏會沒有偽魏的探子嗎？我看不至於一個也沒有的，這樣的消息不是機密，不如挑明了。再有，政事堂會請兩宮旨意。”這兩宮，指的是吳太後與袁皇後了。折騰藩王，且讓吳太後頂在前面，名義上她是“母”，比起尚未正式即位的太子，她更是名正言順。

有李丞相的規劃，雖則許多事情上還是要互相爭搶，譬如謚號、廟號的擬定等等，一般事務進行得還算順利。李丞相將邊事托給王丞相，使葉寧與燕丞相等議尊號，他自己準備著新君登基與兩宮安置等事。

各人幹著自己那一攤子，也沒忘記將手往別人那裏伸一伸，誰都知道這個時候新君的喜好最要緊，王丞相關心邊事之餘又請增加宮中守衛，葉、燕二人一邊吵著是中宗還憲宗，一邊說到了天子守孝的問題。李丞相安排著登基事項的同時，還要總攬事務。

這裏面又有太子生母淑妃的地位問題，生母嫡母，比老婆和老娘之間的爭執還令人吐血。

好在東宮自己比較清楚，以為：“皇後，大行皇帝嫡配，袁氏一門忠烈，與同休戚。何氏何得何能，可與之比肩？”將親舅舅壓了一頭。朝廷上下都以為新君比他爹強得多。

東宮脾氣很好，比大行皇帝更能聽得進諫言，關鍵是他沒有什麽奇怪的愛好。眼下唯一的堅持就是，一定要把大行皇帝嗑藥嗑死的事情給瞞住，同時要把給皇帝煉藥的僧道野人都掐死！

這是相互矛盾的兩個條件，不想大行皇帝死得不光彩的真相——嗑藥嗑死的——給傳出去，又要讓相關人員受到謀害皇帝相應的處罰。

比起其他的事情，這就算小事了，一群老官油子接手了此事。李丞相素來不喜歡算命的，推而廣之，道也厭、僧也厭，連跳大神的都討厭，一甩手，將玄都觀給推上前去頂上了吳太後想要的法事。再來交道箓司，考大行皇帝臨終前接觸過的煉丹道士的執業資格——必須是不合格的。然後再追究這些人以非法手段混到大行皇帝身邊的用心險惡。

實則該知道的，已經都知道大行皇帝是怎麽死的了。東宮心底一片父子之情，要的不過是落到字紙上的官樣文章好看一些而已。幾十年後，卻有一大批休致的老大人們開始寫筆記，千百年後，大家都知道大行皇帝的死因了——這是後話。

李老師如此為學生鞠躬盡瘁，做學生的也投桃報李。原本東宮便信任程犀，此時將程犀的假期給勾了，調到了自己身邊來，一則程犀本來就是大行皇帝給兒子儲備的人才，二則趁機算還了李老師人情，一舉兩得。

於是皇室各人晉位、官員升遷（這個變動很少，最大的變動當在登基之後數年內）之類，許多都由程犀起草記錄，擬旨發放。

與大行皇帝的喪事同樣重要，甚至更重要的，是新君的登基。一切儀禮皆準備妥當，這個朝廷，跟北邊魏國死磕還在吃虧，然而京畿衛士震懾藩王還游刃有餘的。且新君的親叔叔，藩王裏戰力第一，一人挑一群兄弟的齊王，他站在侄子這一邊，居然不想趁機造個反自己幹！一心一意扶著親侄子順順利利地正式坐上了寶座。大行皇帝成了先帝，吳太後成了太皇太後，吳皇後比何淑妃先一天成了太後，何淑妃先太妃再進太後，太子妃也成了皇後……諸如此類。

照慣例，這是要普天同慶的，其中之一便是大赦天下。赦也不是隨便赦的，小罪赦免，大罪重罰轉輕，砍頭的不用砍了……如此而已。

這裏面又涉及到了一些被流放的罪官，此處不得不提一提大行皇帝的老冤家古老太師家了。先帝一向記仇，時不時就將古家人再往泥裏按一按，前番還出了點私自逃回的事情——梅、李之爭時躺槍的。

程犀便提出：“古氏也當在赦還之列。”

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“真君子啊！”石先生萬分感慨。

他父子都是明白人。古老太師獨斷專行，對皇帝不夠尊重，對百官過於苛刻，都是取亡之道。然而皇帝的小心眼，追在後面咬了幾十年也是有失人君的體統的。這對君臣，也是什麽鍋配什麽蓋，相處不好才是正常。

雖說如此，古家總是自家親戚，石先生也不想古家總這麽慘。然而先帝在時，誰敢求情？

現在程犀就敢了，還出面說服了新君：“先帝末年，已不願再追究了，何不順了先帝之意呢？史筆提及，也無損聖名。”依著新君，赦也就赦了，顧慮的是先帝的名聲以及自己做人兒子的“無改父道”。程犀一苦主之後都這樣講了，便順水推舟了。

李丞相那裏問了程犀一句：“不怕報覆嗎？”

“天無絕人之路的，族誅之刑，尚且不及三族、五服之外。”程犀答得也很得體。

換了別人或許會覺得這是惺惺作態，程犀偏有一種做多麽肉麻的事情都令人信服的本事。一件事情，只要加上了他的名字，就好像被寫了包票一樣。程犀順利地將古氏赦還，親筆擬的草稿，新君審閱之時猶自誇獎：“寥寥數語，情真意切。”程犀搖頭嘆道：“論文章，還是芳臣。”

新君順口道：“記得謝老便是在那年這個時候沒的，他也該起覆了吧？都回來幫幫我吧。”

新君的意思傳到政事堂，葉寧微愕——他還想著這幾天怎麽把外甥弄回來呢，怎麽就……葉寧以為程犀是個正人君子，是絕不會給妹夫開後門的，哪裏知道程犀的鬼主意是只多不少的呢？

兩樣消息一齊傳到書院，整個書院頓時忙碌了起來。

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