千算萬算, 大家都沒算到皇帝會在其中橫插一杠子的。朝廷提倡孝道, 這是無庸置疑的, 謝麟既年輕, 且位置不上不下, 沒有那麽重要，正是丁憂的大好時光。包括謝丞相, 也是算好了謝麟此時丁憂有利, 才會做出這樣的安排的。

好在遇到這種事情並不是非答應不可, 謝麟放下手上的事情，上書感謝皇帝的器重，卻又拒絕了奪情的要求。送走了來使，謝麟與兩個叔叔湊在一起開小會，謝濤道：“這是好事。”

是的, 皇帝喜歡你, 才會讓你回去, 否則你愛丁多久丁多久, 等你丁完了，缺也沒了。要不怎麽許多人寧願冒險隱瞞父母的死訊, 就為了不叫人拿下來呢？

謝麟低聲道：“我並不想回去。”守孝是守得心不甘情不願的, 然而在計劃好了養望的時候被召回去, 他也是不樂意的。

謝漣大大咧咧地道：“正好，既有聖上的旨意, 你又可以奉阿娘回京, 誰也挑不出錯兒來。不就守孝三年麽？還有我們呢, 我看這裏也挺好的，清凈。”

謝麟道：“讓叔叔們住在這裏，我心何忍？”

謝漣擺擺手：“當年你才多大？我們也不忍心，可還是讓你孤零零地看墳讀書。我們兩個人還能就個伴兒呢。”

我不是這個意思！謝麟又不能將計劃對他們合盤托出，只得硬著頭皮說：“慪了這麽久的氣，如今心裏卻空落落的……”

謝濤亦有同感，仍然說：“聽話，朝中不能沒有人的。”

謝麟有苦說不出，只好低頭不語。兩個叔叔心下感嘆：真是大哥的親兒子，心地真是好。越發拍胸脯保證，守孝的事他們來做！

謝麟幾乎要吐血了，硬撐著沒有松口，叔侄散開，謝麟光速地去拜訪趙騫——趙騫因謝丞相之托，暫時還沒走，就寄居在附近。聽謝麟哪些這般一說，趙騫眉頭微皺，道：“不意聖上意有這樣的舉動，學士是很得聖意了。”

謝麟陰沈地道：“不上不下，不老不少，怎麽得的聖意？”

“學士問得好，為什麽呢？”

“請教先生。”

“若學士真個先不想回去呢，不妨先探問一下，聖上為何要奪情。要對癥下藥才好。學士也不必擔心，恕在下直言，學士是人傑，畢竟年輕，未入政事堂，也未有離不開的事情，還是有轉圜的餘地的。”

謝麟道：“我明白了。”

趙騫琢磨了一下，道：“若真有不可轉圜的理由，學士也要有所準備。”

“好。”

趙騫對自己的前途吃不大準，一朝天子一朝臣，說的又豈是朝廷？一個家庭也是這樣的。謝丞相去世前，是很想將他留給謝麟的，然而考慮到祖孫倆的關系並不很好，謝丞相為他寫了幾封薦書，讓他自己選擇新的東家。謝丞相將事情做得這麽足，趙騫也不好意思拔腿就走，雖知謝麟已有幕僚，卻也忍不住多留幾日，看看有無轉機。

比較起來，謝麟的前程還是很不錯的，且做熟不做生，謝家畢竟是熟人。

此時卻不是談話的好時候，若是能解決了眼前的事情，才能顯出他的本事來。孟章、江其真他都是知道的，包括石翼近來一打聽也都弄明白了，孟章勝在忠實可靠，謀略上稍嫌不足，江其真、石翼聰明，但是趙騫自認有他們不能及的長處——近十幾年來，趙騫一直伴在謝丞相左右參讚機務，亦即，他一直接觸著朝廷高層次的事務。如此有經驗的老手，全天下也尋不出幾個來了。

趙騫已經有了初步的計劃，不過還是要略抻一抻，等謝麟打探出來了消息，再拿出辦法來。也是看一看沒有了謝丞相之後，謝麟的本事還有多少，以此也算做個預估。

第二天，謝麟就找到了他：“知道了。”

趙騫問道：“消息可靠麽？”皇帝身邊的人不少，有些嘴特別嚴，嘴不嚴的漏出來的消息又未必可靠。若果能探知聖意，就是一項大本事了。信息的篩選與判斷是一門大學問，哪怕謝麟禦前熟人多，也不一定能保證消息的正確。

謝麟的消息來源頗為可靠，他與一個人比較熟——太子。

派個心腹去張起那裏遞個消息，張起當值就在東宮，隨口與太子一提。太子便說：“是阿爹體恤他。”

皇帝說：“他傷心得請假就請假，丁的什麽憂呢？我知道承重孫，然而他父母之喪他就結廬守孝，現在又要守祖父母的，要人人都像他這樣，一個不湊巧，刷刷的十二年就下去了，算少一點，也得十年，人生有幾個十年呢？叫他回來吧！”

所以，也不是因為有什麽要緊的大事，也不是皇帝想要故意為難人，純粹是因為皇帝是一個十分人性化的皇帝。

趙騫有片刻的失語，他養的畫眉鳥叫了兩聲才將他叫回神來，踱著步子，趙騫道：“那便是兩可之間了。須有人勸。”

謝麟默默看著他，等他的下文。

趙騫很快組織好了語言，很短，很好組織：“葉尚書。”

謝麟眉眼一清：“不錯。”

趙騫又說：“聖上說的也不是沒有道理，咳咳，您守孝就是因為並不是所有人都能做得到的，才要您到這裏來守著。如今生出這樣的波折來，還請學士拿捏好分寸，若是鬧到禮儀之爭，叫支持學士的人爭贏了，恐怕不大好收場了。”

可不是，本來是慢慢養望的事情，要是鬧成了個爭禮儀的大辯論，這幹系到許多人以後的仕途要怎麽走，誰還來關註謝麟呢？須得將皇帝的意思悄無聲息的解決了才好。

謝麟道：“要慢慢勸。”

“不錯，學士亦可回城一趟，面見聖上陳情。要緊的時候並不要怕暫退一步，退一步，才有蓄力的餘地麽。一輩子長得很，若只計較一時一地的得失，不等功成便要先累垮了。”

謝麟默默地一揖。

趙騫忙擡住了他的手：“先辦正事吧。”

謝麟又見了孟章等人，孟章從長輩關愛之心出發，樂見謝麟走出昔日的陰影，且孫子與已經過世的祖父慪氣，不好說也不好聽。謝麟肯堅持著守孝，孟章倒覺得是一件好事了。江、石二人從計劃出發，也以為守孝、治學皆是養望之道，江先生話多：“哪怕花上二十年來治學，也是值得的！”

石先生則一語中的：“東翁年輕。”

成名須趁早，既然年輕，就有大把的時間可以用，不必著急上火。就像有錢人不必因為幾文錢屈膝一樣。

謝麟當即修書一封，命人送給葉寧，對親舅舅他也沒有說實話，用的是對叔叔們的理由。葉寧雖知道外甥脾性，卻將外甥想得很好，葉寧亦有此感——人都死了，還計較什麽呢？且近幾年謝丞相也是很為謝麟著想的。

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葉寧收到外甥的求救信，求見皇帝的時候，正與皇帝第二次派出去召謝麟起覆的宮使擦肩而過。

皇帝正與李丞相說話，說的是與胡人交鋒的事情，皇帝的意思：“彼不息兵戈，互市絕不能開！”

宦官報稱葉寧前來，皇帝笑道：“這該是為了今科取士。”

葉寧明面上的理由正是今年的春闈，將此事奏畢，又說：“翰林院上一科的進士們該授官了，臣想向陛下要一個人。”

皇帝很感興趣地身體前傾：“誰？！”心裏默念著，岑恒岑恒岑恒……快點說岑恒。他也未必就是要岑恒去禮部做什麽官，而是他看好岑恒就希望誰都當岑恒是寶，來向他討一討，他臉上也有光。

葉寧哪知道他這心意？點的是一個叫尹衡的，以為此人厚重，想要到禮部裏來。

皇帝有些掃興：“這你與吏部通個氣吧。”

李丞相猜著了幾分皇帝的心思，續道：“翰林院裏不止一個尹衡，其餘人等如何安置也須有個說法。臣以為，朝廷愛才惜才，才令這些人在翰林院裏修習三年，固然希望他們個個都是棟梁，若是造化弄人，也不必強求。陛下已將該做的都做了，就看他們爭不爭氣了，還是照原本的想法，該怎麽使就怎麽使。”

皇帝嚴肅地道：“他們若負朕躬，朕必不饒了他們！使，要好好地使！北邊有缺就先盡著北邊放！去吃吃苦！不經烈火，難驗真金！”

李丞相便問：“都放到北面去？”

皇帝猶豫了一下，堅定地道：“這是自然！嗯，岑恒也……放過去吧！”

李丞相輕輕松松將岑恒給扔到了北方，葉寧心下佩服，順著便說：“難題磨人，也磨練人。想謝麟也是個書生，不也是在北面歷練出來的麽？”

皇帝道：“他是你外甥，你這個外甥呀，我看他該回來了。老謝難道願意他就這麽荒廢了？”

葉寧嘆道：“他也是心裏苦的。”葉寧本就生得儒雅精致，令人一見便心生好感。見他皺眉，皇帝不由跟著擔心了起來問道：“怎麽？”

葉寧苦笑道：“他呀，從小沒了父母，與祖父母之間便比別人家更不同些。”

皇帝哼道：“當我不知道呢。”

“人多是非就多，也是難免的，能生氣，比連理都不想理，還是親近的。跟誰親近呢，就會把火撒誰身上。如今呀……”

皇帝道：“心裏難過就得了！朕也沒有守三孝嘛！心喪，心喪就好。”

這還真是一個比較投機取巧的辦法，要是新皇帝三年啥都不幹，就天天嚎喪……那皇帝也是不幹的！所以就有人發明了“心喪”。

葉寧心說，您總是講歪理的時候更聰明一些。李丞相道：“陛下一片愛護之意，多少人巴不得奪情，偏偏他還這樣。”皇帝道：“就是。”李丞相話鋒一轉：“不過事情既起開了個頭，也不妨就成全了他。都說成名須趁早，可太早了，未免過於鋒利，讓他靜一靜，也好。這些新科進士，不是也要在翰林院裏沈三年麽？陛下愛護他，就也沈一沈他吧。乍逢大變，確需明心見性，日後做事才能不為外物所擾。”

皇帝若有所思，葉寧往李丞相身上瞄了一眼，李丞相眼觀鼻、鼻觀心，葉寧恍然：我說我怎麽好像忘了一件什麽事情！阿麟的娘子，好像與李家的關系很不一般！

李丞相確是接到程素素的求援，本想自己講的，遇到葉寧進來，就順手推了一把。他主力是培養女婿，然而自家子孫也沒閑下來，自己學生也沒忘了提拔，拐了一道彎的親戚，值得幫也幫一下，這才是長盛不衰的秘訣。

皇帝道：“可惜了，召他的人已經派出去了，咱們看他來不來吧。”

葉李二人心道，肯定是不會來的！

果然，謝麟又送來一份字字泣血的陳情表。皇帝是想將謝麟等人留給兒子用的，李丞相所言“日後”正中了他的心意，再看謝麟的文字，便說：“沈一沈，也好。筆來！”

雖有無數書法大家圍繞，皇帝的字並不好，但是很貴，如果是表彰的話，就更貴了一點。皇帝運筆如飛，寫下了孝義之門四個很貴的字，命中使傳給謝麟。

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謝麟此時並未閑著，程素素努力游說他：“趙先生畢竟是家中老人，真的不留嗎？”

“他也在挑剔我呢。”

“人誰不互相挑剔？我還看阿紹和阿秀剛生下來的時候醜呢，等他們長大了，說定也嫌我麻煩。”

為了不讓謝丞相給孩子命名，謝麟註意搶先註冊的來著，他早早想好了，要是兒子就取名為紹，女兒就取名為秀，不想兒女雙全，就同時用上了。然而十分氣悶的是，謝丞相給曾孫取的名字也是一個紹字。憋得謝麟一口老血，吐不出也咽不下，十分內傷。

謝麟知道趙騫確實好用，含糊地道：“那我也得磨磨他呢。”

程素素道：“人是看緣份的，也是看相處的，多點誠懇少點套路嘛。”

“那是道靈的法門。趙也算是看著我長大的，我要是誠懇了，他得當我憋著壞呢！”

程素素噴笑出聲：“原來是只壞貓。”

說話間，宮使先至，謝麟等擺了香案，接了皇帝的字紙，謝濤道：“原來陛下是試探之意，虧得你心意堅定。”謝麟心說，別鬧了，他這回是真沒動這個心思。唉，撒謊多了，說實話都沒人信了，套路多了，誠懇起來都叫人懷疑了，自己竟與皇帝是一路人了麽？

謝麟很憂郁。

程素素就安排匠人打個合尺寸的架子，將皇帝這字紙給供起來。皇帝的賜字，宮中會先做些糊裱，倒不是一張紙送過來。一面安排一面想，書院的事情，可以開始做了。

不須她提醒，謝麟便著手去做了。宮使傳的皇帝的話裏，既有叫他“沈下心”的意思，他就真個沈下心來，先在院外建一個小書齋，取名就叫天一閣。地點自然是先前選址選好的地方，方便擴建。

此時正值各地士子入京趕考，以前往相府投帖想見謝麟是極難的，如今他住到了城外，可沒有謝丞相在時那些朝廷給配的衛士守門了，各種帖子雪花一樣的飄了進來。不少士子還保留著一些舊時風尚——即給學問好、官位高些的前輩投文章，以期得到青眼推薦。

謝麟正是天下讀書人面前的一座大山，能得他的讚賞，至少說明文章好。

程素素大樂：“這是逼著你講學了呀！”

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