此番赴任與上回前往鄔州不同, 沿途沒有細吹細打的迎來送往, 卻有緊緊張張的安排布置。主事官員都在，程素素的重心就是照顧好謝麟的生活——至少表面上看是這樣的。

謝麟比在鄔州還要忙，除了二位已有經驗的中年官員, 其餘四個都是沒有任何親民經驗的菜鳥。來的時候，這四個人也是有些準備的, 譬如提前了解了一下行將就任的州縣的情況。凡戶籍、田籍等, 除了州縣有備案，在京中也有存檔，客觀條件的原因，京城的存檔多是五年、十年更新一次, 資料略陳舊, 有總比沒有強。

帶了一肚皮這樣的知識, 到了謝麟面前就被打擊了：“教匪橫行，人口銳減，人口一旦少了, 田地就要有拋荒, 不管你們先前都做了什麽功課，皆不能做數了。若是還以先前的人口、田畝數為準, 是要出岔子的。”

謝鸞涎著臉問：“那要怎麽辦哩？”

謝麟板起臉來：“你就沒個想法？”家裏也給聘了位先生相幫的吧？

謝鸞嘿嘿一笑：“我……呃，下官是有準備的，可剛才您說都不能做數了。嘿嘿……那個，請您示下。”

謝麟對三房、四房的堂弟是寬容的，嘆道：“我這裏有一些文檔, 都是新近做的，你們按地方找了自己的州縣，先看一看。笑什麽？！只許看，我也只有這一份。但不能以此為基準征稅征徭役，到任後還要重新擬定籍簿，這個我已經上書了，等政事堂批下來咱們就辦。”

這年頭檔案全靠抄寫，謝麟手上的一部分是鄔州災民的簡單統計，另一部分是河北岸原籍的簡單統計，都是新近才做的。說是簡單，想要在路上抄完也是不可能的。還不如先看，能記多少是多少，心裏有個數，到了地方才好施為。

謝麟也沒有只幫著謝鸞謝理，連李巽等人一道，將手上的籍簿分給他們琢磨。兩位中年官員心道，這安撫使年紀雖輕，卻有胸襟肚量，對他漸生親近之意。兩人做官有些經驗了的，是吏部為了平衡關系戶特選的能員幹吏，做事也有自己的竅門。謝麟冷眼看著他們兩個不但看資料，還下到災民裏去走訪，就恨不得抽謝鸞兩巴掌，讓他學著點。

兩位前輩也知趣，不等謝麟吩咐便將自己的經驗透露了一些給這些新丁。且說得很委婉：“安撫使為何要攜咱們與災民同行？就是要咱們事先走訪，好有個數的。”

謝麟也確是這樣打算的。這二位前輩確實做官做事有一套，全了大家的面子。彼此相處還算和諧，都是同僚，無論初衷為何，都是做著重整旗鼓的工作，在這個時候耍心眼兒鬧矛盾，必要被政事堂狠狠記上一筆。都是聰明人，也都息了心思，想勤政愛民拿實績來說話。

一路上，謝鸞等有背景的也沈得下心、吃得了苦，不鄙視出身不如己者，兩位前輩也不憤世嫉俗，以為紈絝少偉男，居然有點和樂融融。

連江先生見狀都樂得輕松，程素素就更是與趙娘子閑在一處嗑個瓜子聊個天兒了。

趙娘子是主動找上程素素的，她的心又有點活絡了。

背靠大樹好乘涼，千古不變的道理。趙娘子問過鄒縣令了，謝麟這樣年輕已是正四品，前途無量，當然要抱緊了。然而安撫使並非每地都有、每地都常置，謝麟這次顯然是從權，順利的話，最遲到明年秋天，看到收成不錯了，謝麟就會另有任命。可得抓緊了這一年的時間，好好與謝府打好關系。

再有一個，來了四個年輕官員，後臺都很硬，除了李巽已有家室，其餘三個皆是京城翩翩少年，趙娘子不由自主就想到了自己女兒身上。凡有兒女當婚配的，遇到適齡的對象，做母親的就難免往這上頭去想。要她或者鄒縣令主動去提，多半要被打回，若有謝麟與程素素保媒，可能性就大了些。

程素素磕著瓜子兒，聽她不住誇讚這幾個京城來的年輕人：“又年輕又和氣，最難得是肯俯下身子做事，哎呀呀，真是人比人要氣死哩。我家那個孽障，到現在書還讀不利索。”

程素素就勸導她幾句：“說年輕，令郎不是也還年輕著嗎？”

“年輕跟年輕不一樣，老人跟老人也不一樣，有的就是年高德劭，有的就是年紀活到狗身上。我家那個孽障，就是年紀活到狗身上了。哎呀，你說這一對兒孽障，別人說，就是兒女雙全好福氣，誰知道我的愁呢？兒子大些就罷了，女兒可怎麽辦？女大不中留，留來留去留成愁，可要給她配什麽樣的呢？”

程素素笑道：“做母親的可真不容易啊。”

“誰說不是呢？哎，家裏那個死鬼也不知道操心兒女的事。”

程素素緩聲勸道：“兵慌馬亂過後，上頭正盯著呢，不先安撫百姓、招俫流亡，先操心自家婚配？一本上去，什麽前程都沒了。”說著，搖了搖頭。

“哎呀，還真是的，我可真是忙昏了頭了。那……”趙娘子面露猶豫之色，低聲問道，“出本錢生息的事情，還做得做不得了呢？”

上一回糧食的生意，她以為能收回本錢就不錯了，賠本錢也得認，至少也跟著得了旌表賞賜，丈夫又升了職，有好處也都帶上了一份。不想程素素最後還能將這本錢收回來，貼出去的糧食除了開頭說好了要舍的，其餘還都收回來了。趙娘子就很想再和程素素合夥做點別的生意了。

程素素道：“這個容我想一想，總要找個合適的行當才行。”

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第二天，程素素就將高英叫到了自己車上。

與謝麟同行的，除了家眷、下屬、返鄉災民，尚有一些先期探路的商人，其中就包括了高英。程素素對要不要帶上高英一起走是有些猶豫的，只要她發了話，以高英的性子是必會跟著走的，但是不能保證是不是高英自願的，是以程素素並沒有主動提。

高英卻主動提起要跟隨程素素一道離開鄔州的：“也沒有什麽好留戀的，妾倒喜歡四處散心。”

程素素道：“你可想好了，畢竟家鄉。這次任期當不會長，到時候我們多半會另有去處，你再回鄔州可就耽誤年載了。你要想留下，我給你引見王家娘子。”高英現在的生意做得不算很大，但在鄔州也是立穩了腳跟，離開經營得不錯的地盤，不是一件容易的事情。

高英道：“高家分了宗，妾與母親都跟著弟弟，弟弟在哪裏，我們一家人就在哪裏。他留在鄔州也沒有出息，當然要跟著先生走。”本來就打算好了跟著謝家混的，才起步，豈有離開的道理？

程素素不再反對。高英將鄔州的產業打點好，帶上母親一同上路了。

一路上，高英也在思索能做些什麽，跑北面榷場的話，現在就要開始準備貨物了。別的買賣呢，要說糧食也行，就是本錢仍舊不夠豐富……

程素素喚了她去，她便將自己的想法一一說了。

程素素道：“那個不急，你就沒有想過，這樣總是自己東奔西跑的不太像樣子麽？”

“娘子的意思是？”

程素素緩緩地道：“我的意思是，行商坐賈。”

“是有這個分別，不過坐賈也不是死守著一地的。妾家中便有鋪面，也斷不了親自跑榷場。”

“知道，”程素素點點頭，“若是做大些呢？”

“還請娘子示下。”

“那邊遭了災，想要一樣東西翻出暴利眼下是沒有買賬的了，只有將攤子鋪得大一些了。就算是自家行走倒賣，也要多幾個分號。譬如甲地有老店，乙地有分號，甲地缺糧，乙地谷賤……先探探各州縣的情形，有什麽出產，有什麽需求，風俗如何，氣候變化將會缺什麽、盛產什麽。再有，各州縣官長家眷的喜好、他們的手伸到哪裏……”

高英想了一回，問道：“商人本就是為了互通有無。娘子的意思，妾還是不太明白。”

此時的有經驗的商人做的運營已經比較成熟了，照搬後世的公司經營，一則程素素自己也不精通，二則還有個水土不服的問題。程素素要將攤子鋪得大一些，薄利多銷只是借口，目的是為了織一張消息網。行商坐賈都要做，尤其是坐賈，也會向行商滲透，這是必然的，那好，以坐賈為中心，向外輻射。

利用商人身份作掩飾刺探情報，這手段不新鮮，不過現在不能跟高英挑明。解釋起來就要費點口舌，說得含糊不清。

程素素道：“我看許多人做買賣，只做一樣，代代相傳，熟知內情。有利也有弊，利在做熟了不易出錯，弊在一旦這門生意出了偏差，便沒有退路。不如路子廣一些的好。買賣想要做好，消息必須靈通。譬如去年你說路上幹旱，就要先存糧來年再賣。現在要將這些做得更精細，不用靈光一閃，而是時時留意，專有人做這個。”

高英一點就通：“原來如此。”心道，娘子的志向不小啊！雖然一個官家娘子關心經商有些奇怪，不過高英喜歡。通過程素素的描述，高英明白程素素不止是出本錢讓她跑腿，賺點脂粉錢而已。

高英道：“這又像是經營貨棧了。也不全是，貨棧不是過建庫房給來往商人租來存貨，這是既買也賣，也存？且不是在一地設貨棧，這攤子確實有些大了。妾要好好想一想，恐怕不是一時能做好的。娘子若要急著見效，還是要請教王翁的。”

程素素挑挑眉：“你先做。”

高英心道，這是要擡舉我？不過王瑱家業也大，年紀也不小，確不易馴服。點頭答應：“娘子若沒有旁的吩咐，妾這便去想。”高英也想自家底氣足一點，份量重一點，這樣即便謝麟高升，投到門下的商人很多，自己也能占一席之地不被輕視。

程素素捏出一張紙來：“這樣，這幾處先設點。這幾處州縣的災民也有隨行者，派個去探探口風。尤其要記著問，他們先前的官長，都做過什麽，這是事無巨細哪怕與買賣無關的也必要告訴我的，咱們不要再踩到坑裏。”

高英心道，到底是官宦人家出身，同一件事，她想的就是與咱不大一樣，也答應了。

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因拖帶了許多災民，行進就不快，高英做事效率又高，派了得力的夥計，往哪個人堆裏一蹲，掏個窩頭一掰，分與身邊的人，兩人一道吃一道聊，就聊出許多情況來。

高英每天連夜整理這些訊息，第二天早上便拿給程素素過目。雖有程素素指示，夥計還是更關心賺錢的事情，往往聊著聊著就聊到了哪樣東西便宜，哪位當地商人做過什麽樣的買賣賺了大錢等等。總算有高英重視，且災民家園在望不再壓抑，提到原先的官長一肚子氣不吐不快，積累下來也有不少的黑料。

程素素將這些材料攏一攏，揀了其中幾份，命人請了李巽過來說話。

程、李通家之好，程素素見到李巽便叫一聲：“四哥。”

李巽問道：“這是有什麽事不好同妹夫說，要我傳話？”

“不幹他的事，是一筆我出嫁前的舊賬，還是不要讓他知道了。”

“哦？”

程素素將手中幾頁紙給了李巽：“四哥先看這個。”

李巽皺眉，上面寫的是某縣令徐某，買來伎樂不數日便轉手送往京城。又有某通判餘某，如何盤剝百姓、敲詐商戶，本以為將被參革職，卻安然無恙。諸如此類。

李巽問道：“這是什麽意思？”

程素素道：“人多口雜，何況這裏這麽多的人。這些禍國殃民的東西，居然就這樣身死賬銷了。想得美！這只是開胃菜，等到了地方，還會有更多。”

“這與舊賬有什麽關系？”

“四哥且看看，有沒有老倒黴的人，或者能與那個老煤球扯上幹系的。”

李巽頓了一頓，才將這綽號與梅丞相聯系了起來：“你這也太異想天開了吧？”

“你妹夫多少道奏疏上去，要是與老相公有牽連的，早就老實收手了。我在京裏協理家務，沒見過這些孝敬。我想伯父門生也不至於這麽蠢吧？”

“那不能夠！”

程素素讚同地說：“那是當然的啦！這些倒黴蛋加起來數得上名號的得有二、三十，多是野生沒靠山的，這些我給剔出去了，剩下的是有可疑之處的，我都列上了。我就不信，沒有一個與老煤球沒有丁點幹系。捕風捉影，誰不會？大理寺獄，我是白進的？我大師伯是白死的嗎？”

謝丞相歷年的文稿在她手上過了一回還附帶講解，派系的事情、勢力範圍的劃分她比大部分官員都要清楚。謝丞相與梅、李的關系都不激烈，既不極好，也不極差，程素素就不一樣了，她記仇。

再不收回這一筆血債，等梅丞相老死了，程素素得吐血。反正她是沒有“隱居閉關幾十年神功大成，出來找仇家發現仇家老死了，心生惆悵之感，終於大徹大悟”的情懷的！

以她一人之力想扳倒丞相，是根本不可能的，加上謝麟也不行，但是李丞相不同，他與梅丞相是老對頭了。程素素就負責在自己能力所及的範圍內找漏洞，然後轉給李丞相知道就好。怎麽用，李丞相看著辦，肯定比她高明。等閑時候，這等小卒子犯事牽連不到丞相。這次不一樣，逼出教匪了。利用得好，不死也要脫層皮。

李巽有點心驚：“你別發這個狠，道靈才說你穩重可靠了。”

“我出嫁的時候，家裏擔心嫁妝太薄我不好過，大師兄把師祖留下的財寶連他自己的一份都給了我充門面。師祖不大過問俗事，玄都觀當年，是大師伯在掌管，這份體面是他給的。我爹是師祖收養，兩個師伯也對他照顧有加。這筆賬，只有血債血還。我吃虧不要緊，動我家人，我是要收利息的。”

李巽沈默不語，低頭看看手裏的紙張，終於說：“本來不想你們現在就插手的。”

這下輪到程素素沈默了，這樣的機會，她都想試試了，李丞相怎麽會沒註意到？李丞相可不是程犀那樣的好人啊……

作者有話要說：

素素：我記性可好啦！

李巽：你直接說記仇得了！

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