【毛？！】程素素險些失聲叫出來。

如果說現在有誰不想謝源死, 酈氏排第一, 程素素能跟她並列第一！好不容易搶回來的狗命, 居然給閻王收走了？！還有沒有天理了？！

謝丞相輕咳一聲，拉回了她的心神。謝丞相慢慢地問：“與你阿婆說了嗎？”

謝鶴淚眼朦朧：“阿娘過去阿婆那裏了。”

“唔，唉……”謝丞相閉目仰面, 心中悵然，謝源死了，可真是省事了。

謝鶴還在嗚咽。

程素素大腦飛快地轉著。不如意事常八、九, 算無遺策只存在於傳說中, 總會有各種突發的狀況打亂布置, 只要能盡快找出應對之策就行。

在謝鶴哭第三聲的時候, 程素素就做了決定——在喪禮期間，得讓酈氏現原形。哪怕不能全揭發了，也得讓她失態。不然等謝麟回來，就得對著“可憐的孤兒寡母”十幾口人, 不占一點輿論優勢了。

謝源再廢，他的死對酈氏也是一個極大的打擊。在這個環境下, 女人一旦成了寡婦，兒子又不夠利索, 損失都是巨大的。

寡婦呀……你tm也有今天！

程素素彎下腰，湊到謝丞相的耳邊說：“阿翁，安排事務有阿婆，外場上的事，還須您定奪。”

謝鶴不喜歡長房, 但程素素這句話，他是喜歡的，他也希望謝丞相能夠出面主持。

謝丞相對謝鶴揚揚下巴道：“你去具本。”謝源是朝廷命官，一朝喪命，手續還不少。謝鶴結結巴巴地：“孫、孫兒我，我寫？”謝丞相道：“你父親過世了，你就只有哭嗎？要親朋怎麽看你？”

謝丞相想做某事，總是會有他冠冕堂皇的理由，且不會改變決定。遇到程素素這種蠻力阻止，才會暫時消停。謝鶴道理講不過謝丞相，謝丞相口氣又是那麽的篤定而慈祥，得了謝丞相的吩咐，磕一個頭，瞥了程素素一眼，匆匆回去了。

程素素對謝丞相道：“阿翁，我去換衣裳。您這裏？”

“我這裏短不了。”

“是。還有一件事兒。”

“都說了吧。”

“官人前番說已經動身，是否派人沿途找下去，催他緊趕幾天路？再有，訃文是要找個文書，還是自家擬？各處親朋也要知會。您還有旁的吩咐沒有，我出去路過上房，順便就將這些事說與阿婆。”

謝丞相沈著地說：“阿麟那裏，我派人去接，無論有什麽樣的恩怨，他二叔都已經走了，能快走幾步趕得上還是回來得好，對他的風評有好處。文書麽……我找人。其餘的事情，你阿婆自會料理，不必大操大辦，徒惹人恥笑。這個話，你不要去講，我會派人去說的。你只管去你阿婆那裏，聽她吩咐。”

他說一句，程素素答一句，等說完了，程素素也急急離開。

上房已經哭作一團了。程素素遠遠聽到哭聲，快走兩步，卻在廊下被八娘攔住了，八娘小聲說：“二嫂，當心。二嬸瘋了，說二叔是被人作法咒死的。”程素素一臉錯愕：“什麽？”別他媽逗了行不行？明明是被他親爹……

“阿婆已經罵她了。全家會幹出那樣缺德事的人，也就二房了。我呸！”因父母與二房不大對付，八娘一心向著長房，見勢不妙，出來告狀。

程素素只覺得酈氏太逗，這會兒還要鬧這一出！謝丞相連二房欺負孤兒寡母都要瞞一瞞，家裏出了巫蠱的傳聞，謝丞相第一個按死酈氏。“我知道了，你先進去，放心。”

八娘先回去，程素素停片刻再進。屋裏，酈氏哭倒在林老夫人座下，林老夫人眼睛紅紅的，表情已經非常不好了。

地上站滿了人，方氏、米氏鄙夷地看著酈氏，幾房的姑娘們個個懊喪，二房的女孩子哭花了妝。看到程素素，四娘、五娘、六娘、八娘一起叫：“二嫂。”

程素素點個頭，小聲說：“先卸個妝，等下得換孝衣。往後且有幾天要忙，人來人往，自己行走小心。”

說完，去安慰林老夫人，兼說了謝丞相讓她來聽吩咐。

林老夫人抹抹眼睛：“知道了。我眼睛也花了，你在這裏陪陪我。老二媳婦，回去你那裏，屋裏不能沒有主事的人。老三、老四家的，你們襄幫著。先換了衣裳，搭起靈棚來。”

酈氏哭到一半，聽到一個絕不會忘記的聲音，哭也忘了，擡起通紅的眼睛。程素素彎腰將她攙起來：“二嬸，節哀。阿婆說，您先回去守著。七娘，來，陪著二嬸回去。”

酈氏僵硬地推開她，一聲不吭，扶著女兒走了，程素素一聲不吭回來給林老夫遞帕子。

相府辦事有條理，從上到下很快換好了衣服，喜慶的裝飾都取下了，蒙上白的、黑的布。各路傳遞消息的仆從飛快地奔走著，往親朋等處去。程素素跟在老夫人身邊，此時才知道，先前學的那些管理家務、交際，過年時的應酬，花團錦簇的都極虛。只有在辦喪事的時候，才是擰幹了水份的關系網。

林老夫人一抹眼淚，洗個臉，又重振起精神來了。程素素理好各種簿子，方氏、米氏回來時認真與她們對賬，覷著三人都在，才問：“二叔病逝，我該去道惱的，也該陪大嫂守靈，看二嬸的樣子傷心過度有些……嬸子們帶我一帶，也好有個轉圜，成不成？”

米氏道：“難為你了。你要不去，又有人要挑你的禮了，去了，又……”二房有喪事，米氏將刻薄的話給吞了回去。

林老夫人道：“那你就帶她去。”

方氏欠身道：“還是我來吧，阿家這裏也不有沒有聽用的人。”米氏對她使了個眼色：你就是說我嘴賤唄。方氏回她一個眼色：你也知道啊。

————————————————————————————————

去二房的路上，方氏就將酈氏種種告知了程素素。程素素笑道：“咱們娘們說心裏話，我雖信因果報應，卻不住這些旁門左道。巫蠱之事，不過是人力不能及時病急亂投醫罷了。詛咒要是有用，官人怕活不到做狀元。”

方氏也笑了：“唉，這個時候了，她還想再生事，真可謂自取其辱了。阿家也不信她。”

“二房有那個人沒那個人，都是廢了，為了個廢人，去沾上巫蠱，我瘋了？”

“還真是……”照此理論，搞不好長房還被酈氏詛咒過呢，“不說他們了，去晃一眼吧，免得叫人挑理。”

二房如今是闔府最忙的地方了，謝鶴奉命寫奏本，煩躁得大吼：“外面吵嚷什麽？！”

往昔精明的酈氏像被抽了魂似的，只知坐著發呆——突然成了寡婦這件事出乎她的意料，一時失了應對。沒了謝源，拿什麽跟謝麟爭啊？謝鶴？一想到謝鶴就心痛，謝鶴可謂是謝麟心黑手狠的明證了，對上謝麟完全沒有優勢的。她對程素素的疑心很早就有了，近來越來覺得程素素給所有人灌了米湯。要是程素素再接著作法，怎麽辦？酈氏也沒有破解之策。

這便苦了龔氏了，公公死了，婆婆呆了，丈夫又不管事兒，讓她獨個兒撐這一個攤子，以前沒幹過啊！若讓她主持日常生活，那是沒問題的，眼下光是壽器，她就不知道到哪兒去尋摸合適的了。只好說：“去請阿婆示下。”

待方氏與程素素到來，龔氏好像看到了救星，也是訴苦：“這一家子，現在要我來撐著，像什麽呢？阿家傷心得過了頭，找衣裳都是我托了幾個姨娘去找。”

因沒有想到謝源就會這麽死，壽衣、壽器都沒有準備好。衣服還好說，謝家這樣的人家每季都做新衣，謝源還做新官服，找身好些的也能湊合了——已經讓姨娘們去開箱找了。壽器臨時卻不難尋。

方氏安慰道：“外場上的事，已經理好啦，這邊收斂好了，就到前面停靈去。我教你，正房那裏會收拾出女眷的地方，不過呢，總有些私房話要講的，你這裏還是先將這裏整治出兩間房來，親朋女眷好來落腳。你小叔子們先安排往前面守靈，吃住在前面，免得沖撞了。”

龔氏道：“還有壽器，也是沒有準備的。現在這……”

謝丞相和林老夫人倒是有準備好的，每年都拿出來刷一回新漆，那板材和規格，謝源用著就不合適了，還是得重弄。方氏道：“你小孩子不知道，京裏有鋪子，拿現貨。”

龔氏松了一口氣：“虧得有嬸子，不然我……阿家已經坐著發了半天的呆了，旁人也幫不上忙。有府裏總管著一支開銷，這裏也是亂七八糟，我這心裏，是真的沒有底。”

程素素道：“大嫂休要慌，還在府裏，怎麽會讓你獨個兒發愁呢？”

龔氏知道兩房有恩怨也有利益糾葛，她肚裏又是另外一本賬——跟著公婆丈夫一條道走到黑，就真的玩完了。就二房這樣，能幹得過當朝狀元？與長房走得近些，哪怕叫長房打的時候下手輕點呢？龔氏的親娘說得好，總要為自己的兒女留條後路的。

謝源一死，龔氏更堅定了不能讓婆婆丈夫牽著鼻子走的決心。啥？長房有邪術？知道她邪門你還招惹她，你真是嫌命長啊！酈氏要一個不敢歧視他兒子殘疾的兒媳，龔氏就是這麽個識時務的人。對二房識時務，遇到長房，更識時務。

龔氏對程素素更加客氣了：“你這麽說，我就放心了。”

謝氏宗族的女眷也陸續到了。她們有來道惱的，也有就是來幫忙的。程素素對龔氏道：“大嫂看，家裏總會有人給你幫忙的。最遲明天，出嫁的就該回來了，有女兒陪著，二嫂的精神慢慢也就回來了。要我說，這兒也要留個得用的人守著，免得你們都到了前面，家裏沒人看著，有人混水摸魚。”

龔氏道：“我信得過的人，在這屋裏說話又沒份量，還是要問過阿家，唉。”

方氏道：“得啦，人都來了，咱們也進去道個惱，且有得忙呢。你們兩個也是，都得準備準備，最遲明天，你們娘家吊唁的人就得來了，你們不得接著？趕緊的。”

一齊去酈氏的房間。

在門口就被一群本家伯娘、嬸子、妯娌等等給擁出來了，個個面色詭異——謝源還躺在裏面呢，壽衣還沒換，讓她們就這樣去瞻仰遺容嗎？內有一個本家嬸子就說：“你們家大郎呢？他不帶著兄弟給他父親裝斂嗎？”

程素素忙說：“大哥得具本上奏，正寫著。”

最後由被臨時叫回來的謝濤兄弟主持，帶著謝鶴給裝斂。壽器也臨時到一家棺材鋪裏取了來，連人帶棺往前面搭好的靈堂一放。請了一班和尚、一班道士，吹吹打打做起法事來。

程素素只要讓人看到她到了二房，這一趟就算走完了。回來向林老夫人匯報，又張羅給酈氏請大夫來看看：“看起來傷心得有些呆了，怪可憐的。天氣又冷，接下來守靈辛苦，家裏還有小孩子，人多空氣汙濁，萬一有人生病，還要多預備下幾個大夫煎湯藥，丸藥也要備下些。”姜湯一類府裏早有準備，她就不再說了。

謝源死了，程素素沒有落井下石，林老夫人欣慰地說：“你看著辦吧。”程素素出去辦事，轉過頭來老夫人就變了臉，將酈氏叫過來說了一回。

這天晚上，謝鶴兄弟是要守靈的。酈氏呆坐在後堂，兩個出嫁的女兒趕回來陪她。龔氏還有孩子要照顧，先回家去看孩子，程素素掐著點兒去見她。

龔氏見到程素素還有些吃驚：“二娘尋我有事？”

程素素道：“原該說與二嬸的，我看二嬸現在這樣子怕看不進去，她見著我又生氣。就來找大嫂了，往後二房還是要大嫂主持。”拿的是這一天一些往來的簿子，內記各種人情。

龔氏道：“這個……不是最後一總厘清的麽？”

程素素道：“是一總厘清，不過有些人是祭儀先到，人明日才到。還有一些，聽說先前與二叔二嬸交往少，大嫂先看了，心裏好有個數。”指了這一邊是公中的，即看在謝家面子上來的，那一邊是謝源的同僚朋友，又或者二房的姻親。

兩下對比很是鮮明，龔氏也立下了主意。她沒有酈氏那樣的雄心壯志，既爭不過，幹嘛不老老實實聽話求個庇護呢？

龔氏悄悄將程素素拉到一邊，低聲道：“我知道還是在家裏好，可這二房存著另過的心呢。先前阿家安排了好些細軟出去。”她是很不願意的，分家搬出去逍遙？要是為了這一分逍遙，她何必嫁一個殘疾人？她娘家雖不是豪門，也是個官兒，嫁個門當戶對的人家，生活也不比“二房”，那樣丈夫還是個健全的人呢！分出去的二房，沒有任何的優勢。

程素素道：“這可不是鬧著玩的，大嫂先不要說出去，免得惹火上身。”對我一個人說就好了。她觀察二房很久了，突破口就是這位大嫂，果然不枉她在龔氏這裏下的功夫。

“我知道。還有，我那幾個小姑子，可不夠明白。”

“我等會兒去看看她們。”

妯娌倆湊在一起，以前所未有的親密姿態交流著。

————————————————————————————————

第二天，正式的場子搭了起來，前面靈棚停棺木，地上鋪著稻草。這幾天，謝鶴兄弟就要窩在稻草上守靈了。轉過前堂，又是靈棚，本是女眷們守的地方，這地方如今虛設而已——酈氏在後堂熬了一夜樣子有些不好，林老夫人命她回二房靜養。

從清早開始，人就稀稀落落的，多是謝家族人。漸漸地，官員們得了空，吊唁的人才多了一些。從場面上就能看出來，謝源本人沒什麽份量，謝丞相休致也影響了相府。

來人漸多，程素素也忙了起來。因李丞相家蕭夫人來給林老夫人道惱，趙氏與程玄是無事之人，也過來了。林老夫人命人喚她過去相陪，程素素到了上房一看，人都在老夫人這裏了。

蕭夫人、梅丞相夫人、謝丞相門生故吏家的女眷們，以及謝府姻親的眷屬。葉寧的夫人、趙氏、酈氏的嫂子們、方、米兩家的女眷，等等。酈氏的幾個兒女親家，也在這裏了。

幾人勸林老夫人節哀，說起白發人送黑發人都是唏噓。梅丞相夫人道：“令郎有兒有孫，也算圓滿啦。總比我那小子強。”在座的倒有不少人夭折過孩子，趙氏還死了不止一個。提起傷心事，都落了幾滴淚。

蕭夫人試淚道：“這麽難過的事兒，原以為已經過去了，一提起來又像昨天一樣。”眾人又是一陣感嘆。

說不幾句，又有謝氏族人來，蕭夫人提議去看望一下酈氏等二房女眷，得到了眾人的響應。程素素擔心趙氏被酈氏遷怒攻擊，趙氏個戰五渣肯定幹不過酈氏，主動說：“我給諸位引路。”

這邊與夫人們慢慢走，那邊酈氏任憑兩個女兒勸說，腦子裏只想著昨天林老夫人單獨將她叫過去說的話。林老夫人說得極明白：“老二去了，你寡婦人家就不要再掐那個尖兒了。相公不許這個家裏有人再胡鬧，我也不許有人再胡鬧了！我明白告訴你，將來這個家是要交到長房手上的，你們老老實實的，他們不會為難孤兒寡母。人吶，要知命，要服氣。”

一席話，將才緩過一點氣的酈氏又給噎住了。下死命琢磨怎麽翻盤。可是太難了！寡婦，長子腳疾，丈夫生前也是個沒用的，除非娘家為她拼命，可是，怎麽才能讓娘家拼命呢？

夫人們來了，酈氏還沒理出頭緒，程素素也跟著進來了。二房幾個女兒對程素素有些意見，有外人在場倒知道收斂。又看到舅母，蕭夫人、梅丞相夫人她們也是見過的，代母親迎上來問安、作陪。夫人們亦握著她們的手安慰。

只有酈氏，連受刺激已有些發昏了，與夫人們答話時只是氣息有些弱。看到程素素，臉色明顯變得更糟糕，眼睛直勾勾瞪著，仿佛看到仇人。

謝家兩房的恩怨，親近之人多少有些耳聞，見狀嘆息，酈氏真是太好勝也太不知輕重。酈氏的嫂子小甄氏臊紅了臉，心道，她可真是發昏了。

程素素知道原因。

——————————————倒敘——————————————

她給酈氏請了四個大夫，親自看了脈案，知道酈氏最近精神恍惚，常有幻覺。更與龔氏進行了深入的交談，確定酈氏的心結所在。說她是神棍，行，她就神棍一個讓酈氏看看咯。

她當初為了與謝麟合作愉快，研究過謝麟的父母。尤其是葉氏，別院裏留有葉氏的許多痕跡。昨晚與龔氏分開後，借口去探望二房幾個女兒，順手一方將繡著“長房隨意可見、二房絕不允許出現的葉氏喜歡的蓮花紋樣”的手帕遺落在酈氏身邊。

催命的不是手帕、不是蓮紋，是手帕上葉氏的筆跡——黃泉苦寒，常思念汝夫婦。二弟已來，明日是汝歸期。吾當遣人相迎，以此帕為證。汝關照我兒，我必有還報。

女兒們意思意思送程素素到門口，程素素拉著她們說了好一會話——什麽二房近來的情況啦，自己很關心酈氏啦，很是示好——直到裏面酈氏叫起人來，程素素才勉強地笑笑離開。

酈氏發現手帕，驚駭欲狂，連連叫人。等她女兒來看時，上面的繡花還在，字跡卻消失得無影無蹤。人人都以為她是精神失常，反正受刺激之後失常的人多了。

卻不知道這是許多神棍僧道棍常會用的把戲中的一種。同類的技術還有在符紙上噴點酒水就顯出鬼影來的，兩指夾張黃符太陽下晃一晃就自燃的，等等等等。擴展開來，又有徒手變出仙桃仙酒。如果有需要，神棍們還能表演個油鍋撈銅錢、吞刀劍再吐出來以示練成銅皮鐵骨。

龔氏又說她近來經常做噩夢，大概又是夢，睡一覺就好了。酈氏說什麽，兒女媳婦都不信，只能驚惶地將手帕丟在火盆裏燒掉。

——————————倒敘完畢———————————

現在程素素手上正拿著一塊跟燒掉的一模一樣的手帕。

酈氏的臉色能好看才有鬼！

酈氏的女兒接待夫人們，程素素很自然地輕著步子走近酈氏，給她介紹幾個謝丞相門生的女眷。酈氏聞到一股討厭的香氣——這是葉氏最喜歡最常用的、酈氏最討厭的香，這和香的方子是葉氏自創的，好聞，酈氏總也配不出來。

湊得近了，程素素手上那手帕居然顯出了字跡來。

酈氏大叫一聲，雙手亂舞，躲了開去：“你別過來！不要害我！”

程素素雙手握出環住酈氏的腕子，酈氏只覺手腕像被鐵箍給箍住了，使出吃奶的力氣也掙不動分毫。程素素臉上是輕松的笑容，酈氏更是驚嚇——這不是女人的力氣，一定是鬼怪！她是那個死鬼怕來索命的！

程素素湊得更近了，溫和地問：“二嬸，你怎麽了？”身子順著酈氏的力氣，作出要擰不過酈氏的樣子，兩人挨作一團，在酈氏耳邊說：“別費力氣了，阿家在等你。”繼而作出安慰的樣子來，聲音極輕緩，幾乎讓人聽不到地：“二嬸，二嬸，別慌，我們都在呢。”

持續的心理壓力下，酈氏真以為背後站著索命冤家，百般推脫：“你做大嫂，樣樣爭強，是你自己聽不得重話死的，不幹我事！你兒子我也不曾傷著，反傷了我的大郎！你叫她放開我！你們婆媳都不是好人！”

眾夫人神色各異，驚訝、鄙夷、憤怒、擔憂……

作者有話要說：

素素：我終於想起來我最初的職業夢想了

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）