平安侯的女兒，豈不就是張起的親姐姐？鄴陽大長公主的親孫女兒？

那就不是……險些做了齊王妃的富平侯夫人的親侄女？

胡先生腦袋裏轉了好幾轉, 才結結巴巴地道：“這、這、這……咱們離京的時候, 可、可還沒這呀！”

太子今年十九歲, 納妃並不稀奇, 只是李丞相離京之前, 此事還沒有定下來。原以為聖上還要猶豫一陣，不想居然定下的這樣快。胡先生沈吟道：“聖上沒有等東翁回京便定下此事，是否？”

李丞相眉頭一緊, 又一松：“太子納妃, 聖上家人, 何必非要問我？”

“天子無私事, 太子亦然。”

“東翁！”胡先生加重了語氣, “事情有些不對，為何我總覺得……”

李丞相打了個手勢, 二人進了船艙，李丞相才慢慢地道：“聖上總是要彌補一下鄴陽大長公主的。”

“那齊王那裏？”

李丞相笑得有些冷：“他們家事, 與我們何幹呢？只要不逾禮法。縱逾了禮法, 不也這麽過來了嗎？只要不傷國政，便好。”

胡先生失笑, 抽出扇子一拍腦門兒：“是我發昏, 居然與碎嘴村婦一樣大驚小怪了。”就齊王當年那檔子事兒, 街頭巷尾，添了多少談資？可也沒讓他別犯渾。

賓主二人對著聳了一下肩，李丞相道：“張起就在這裏, 向他道個喜，回京再請夫人準備，到平安侯府隨個禮就是了。把道靈和五郎叫來，告訴他們這件事。”

胡先生腳步匆匆。

因有此事，這一日開船的時刻便推遲了。整個船隊，理所當然都知道了這件事。附著丞相官船行進的商船上，也有人看到了機遇，希圖借此機會多送珍禮，可以與平安侯府搭上點關系。整個船隊，都熱鬧了起來。

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程家船上，程素素知道消息並不算晚，程犀打李丞相那裏回來，便告訴了她這件事情。程素素輕聲問道：“是現在就要預備下賀禮，還是到京裏再說？”邊說，邊看趙氏。

趙氏聽說平安侯的女兒選做太子妃之後，表情就有點奇怪。

程犀道：“現在途中，我向張少安道個賀就是。旁的事，到了京裏再說。又不是這些隨行商人，哪用現在就湊上去？”

程素素問道：“他家是勳貴，哥是科舉出仕，這裏面，有什麽講究沒有？咱家也算與他認識了，以後交際，可有什麽要領？”這事兒她也問過趙氏，趙氏的回答，只有籠統的兩邊不算不和睦、也不算太親密，確是勳貴、科舉兩邊各玩各的時候多些。

程犀似乎想起什麽來，口角含笑：“唔，挺有趣的。”

“怎麽有趣了？”

程犀將自己在京中所見，以及李丞相、李巽對他的提點，歸納了一下。

大概就是，並不像程素素以為的那樣，只要有科舉，就是科舉的高勳貴一等。在這個她並不熟悉的大周朝，並沒有她所知道的，不經科舉、不中進士，就不能做丞相這樣的默認的規則。

對此，科舉出仕的人，是不那麽服氣的。以為勳貴們不經考驗，就可以登上高位，這樣的人能否輔佐君王、治理好國家，是存疑的。

但是，正在此時、在京中，勳貴出身之人，並不覺得自己比進士們差。恰恰相反，手中握權的他們，是以一種挑剔的眼光看待讀書人的。“你若做得好了，我許你共治天下，若是不好，給我滾蛋。”

歷代以來，掌權的前輩看後輩的目光，莫不如此。

民間是重科舉，乃是因為這是如今尋常百姓，乃至於小有家資之人可以改變身份的最有指望的途徑。勳貴，不是尋常百姓。

若是以為“我得中進士，乃是人中龍鳳，可以傲王侯”，大概……會被狠狠地教上一課。事實上，不少舉人、秀才，都是想巴結勳貴的，進士裏要與勳貴保持良好關系的，也不在少數。

這實在是一種既想沾好處，又想體持體面的，令人尷尬的心態。

無怪乎如今科舉出身之人願意抱個團，想從勳貴口裏奪點食。而勳貴出身也不好惹，兩下正僵持著。

這事兒，跟讀書人的骨氣，沒太大的關系，倒是與彼此的利益，有很大的關系。

程素素受教得厲害。

兄妹倆說話的時候，餘人皆安靜聽著，對於京城，整個程家都知道得太少。唯一在京城居住過的人是趙氏，她對官場上的一切，懂得並不比其他人多。程玄不大愛聽這些，倒安靜坐著，道一努力記下要點，免得入京之後無所適從。

程犀說到最後，見艙內一片安靜，自己也笑了：“過一陣兒，我將要點寫下來。”

程素素心道，這樣也好，最好能編成個順口溜，方便記著。要是有各方之間的關系，倒可以整理出一份圖表來，更利於記憶。

口中卻說：“既然這樣，就不要太上趕著啦，看起來不雅。反正已經認識了，有些交際，也不算巴結。”

程犀含笑點頭：“不錯，不錯。”

兄妹二人心知肚明，京城水深，程犀背後有著李丞相，已算是穩穩當當了，到處亂跑，反而不美。

趙氏卻在此時，突然問道：“聖上選平安侯家的女兒做太子妃，是不是……在補償平安侯府？”

問這話時，她的眼睛往四個子女身上順次溜了一遍。若是別人，或許會順著她的說法往下去想皇室與平安侯府之間的糾葛，程犀卻有些哭笑不得，他猜到趙氏沒說出來的話了——是不是對我們也要有些補償？

怎麽可能？！且不說事情過去了十幾年，聖上還記不記得有趙氏這個人都不一定。就算記著了，皇家也並沒有虧待你呀。

程犀只得說：“聖上又不曾虧欠了誰，要補償什麽呢？雷霆雨露，莫非君恩。”

趙氏訕訕地：“哦。”

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李丞相見程犀穩得住，更高看他一眼，每日將他喚到自己的船上，向他傳授為官之道。李丞相宦海沈浮數十載的心得，旁人求也是求不到的。不止教程犀如何與上下級相處，更告訴他好些京城諸人之間的關系。對程犀而言，最最難得的，還是李丞相教授他的種種實務——這些非有經驗不能得知。

程犀重又進入了當年科考時的學習狀態。程珪、程羽二人，讀書不及他，然而看他眼色行事還是會的，兩人縮到一邊，自己溫習自己的功課去。遇有不會的，輕易不敢打攪他。程珪機靈，凡遇到謝麟，便拿來請教謝麟。

謝麟正在無聊，又覺這一家人有趣，也欣然前往。程素素與程犀不同船，謝麟也沒作遇上她的打算。謝麟以為，孟世叔純粹是在胡扯，他豈是那種“你不迷戀我，我就覺得你奇怪”的人？分明是因為這個小女孩有意思嘛！

瞧，他也沒有圍著小女孩兒轉，也沒有必要引起小姑娘註意不可，對不對？朋友妻不可戲，熟人的妹妹，也不能隨便撩，對不對？

看功課，看功課！程犀正在李丞相處，謝麟就暫用了他的書桌。捧起程珪新作的詩，往程犀的桌上一放。

嗯？於謝麟將詩稿放到一邊，指著鎮紙下壓著的一張圖，不動聲色地問道：“二郎，這是什麽？”

程珪伸頭一看，有些支吾地：“大哥弄的，我也不知道。”心下惴惴，擔心是什麽不該讓外人知道的東西。雖然佩服謝麟，輕重遠近，程珪心裏清清楚楚。

謝麟只當沒註意到這圖的不同之處，對程珪道：“你這裏，這個韻……”

程珪聽謝麟講課，頭一回心不在焉，很擔心這圖有不妥，因為這圖之前是沒有過的，是程素素搞的——

原來，程犀從李丞相處聽聞諸如錢糧收支、人口多寡等等數據，回來自己鉆研，以備禦前奏對。程素素有事與他商議，也看了一眼。程犀也由她去看。不想程素素看這個不順眼，嫌棄不夠直觀。

看到最後，索性將歷年糧錢賦稅的數目變化做了張折線圖。做出來之後，程素素一不做、二不休，將程犀現手頭上有的諸般數據，都做了整理。

各州郡府縣每年賦稅占的百分比？做個扇形圖。各地科舉選材的比例？也做個扇形圖。

變化走勢？做個折線圖。

並不覆雜的方法，窗戶紙一樣，一點就破。拿出去到朝堂上，說不定還要被批評。

勝在直觀！

如果說李丞相將這些教導程犀，還算有道理的話。那麽程犀拿來給女眷隨便看，就很不妥了。還好還好，謝狀元沒有放在心上。程珪如是安慰自己，唔，還是跟大哥說一聲。謝狀元又不知道是幺妹幹的！

其實，謝麟一看上面的字跡，又是十分熟悉的顏體，早猜出來是誰做的了。覺得程犀這個妹妹，有趣極了。且飛快地給這種圖表找到了用武之地——私下來說服聖上的時候，肯定用得著。具體如何做，謝麟瞄了一眼，已經總結出了規律。

當然，在用之前，他還要先裝作這是程犀發明的，向程犀打個招呼。現在，就裝作不知道好了。謝麟低下頭，重新看起程珪的文章來。

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程素素的心裏，是十分感激謝麟的，能夠在她大哥在李丞相處進修的時候，幫忙指點程珪、程羽的功課。此時此刻，卻拿不出什麽可以回報他的東西來，只得權記下這份恩情，留待日後還他。

也只能留待日後了！

因為臨近京城，由舟船而轉車轎，再過一日路程，便到京師的時候，趙氏突然病了！

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