“親家嫂子也別愁了，就算是剩下兩成，也比尋常人家多。”李氏見孟氏面帶愁容，幸災樂禍地安慰道，“就拿我們家來說，除去留種的，也就剩了半袋麥子，這半袋麥子能磨多少白面，你家兩成麥子也不少了。”

真是人比人氣死人。

她要是能有蕭家這兩成的麥子，得樂瘋！

“穗兒，如今我們來跟你討兩袋麥子，你怎麽說？”麥花假意親熱地推了推麥穗，笑道，“如今，這十裏八鄉的，誰不羨慕你家麥子多，你可不能忘了娘家人！”

“我們家的麥子比別人家的多，是我們的事情，跟別人家沒關系。”麥穗不冷不熱道，“再說，這些麥子也是勤勤苦苦得來的，不是大風刮來的。”

“瞧瞧我這侄女的話，誰也沒說你家麥子是大風刮來的哪！”李氏臉一沈，不悅道，“難不成當大伯娘上門來跟侄女討點麥子吃，也不行了嗎？”

“親家嫂子，麥穗當然不是這個意思。”孟氏忙打著圓場，笑道，“親家嫂子上門討麥子，哪能不給的道理。”

她心裏雖然也不願意給，但人家母女倆已經上門開了口，總不能拉下臉拒絕吧？

“什麽親家嫂子？”蕭蕓娘再也聽不下去了，一步跨進來道，“娘，您忘了，當初我三嫂三日回門的時候，她們一家可是躲出去了，哪有這樣的親家，如今倒是厚著臉皮上門來討麥子，也好意思開這個口。”

“那這孩子，說啥呢！”孟氏嗔怪道，“打人莫打臉，說話莫揭短，這事都過去好幾個月了，就不要提了。”

“而且還是一大早就躲出去了。”麥穗繼續打臉，冷聲道，“大伯娘，我真的不明白，您到底是躲什麽？”

“麥穗，那天，那天我是真的有事，不是故意的，沒給你留個話，是大伯娘不對。”李氏訕訕道，“二牛娘跟我說了，我原本想著，再過來接你們小兩口回村的，哪知不是這事就是那事耽誤了。”

“大伯娘，我不是三歲小孩，您不要如此敷衍我。”麥穗正色說道，“再說我出嫁那天，我大伯就說了，以後還是少回去的好，意思是不想跟我來往了。”

“麥穗，你是真的誤會我們了，那天我們是真的有事。”麥花見李氏被駁得啞口無言，翹著蘭花指道，“咱們廢話也不多說，我爹娘養大你也不容易，兩袋麥子，你到底是給，還是不給？”

“不給！”麥穗幹脆利索地說道。

見過不要臉的，還沒見過如此不要臉的。

跟別人討糧食還討得如此理直氣壯。

“花兒，咱們走！”李氏臉一沈，拽著麥花就走，恨恨道，“我就說別人的孩子不能養！”

“親家，吃了飯再走吧！”孟氏見母女倆生了起，忙挽留道，“你們來一趟也不容易。”

她女兒尚在閨中，她不想落下個苛待親戚的名聲。

麥穗聞言，差點暈倒。

婆婆，您要不要這麽善良……

母女倆頭也不回地出了門。

“哼，有什麽了不起的，不就是多收了點糧食嘛！”待出了蕭家門，麥花理了理衣衫，咬牙切齒道，“娘，以後咱們不要去她家了，簡直是自討其辱。”

“啥辱不辱的，我養了她那麽多年，她拿點麥子孝敬我怎麽了？”李氏氣憤道，“誰曾想她竟然是個養不熟的白眼狼，真是氣死我了。”

蕭景田坐在縣衙後堂，悠閑地喝著茶，透過雲霧縈繞的熱氣，淡淡道：“許大人，日後像這種沒有證據的案子，希望大人三思而後行，我雖然名聲不佳，卻也不希望再添汙漬。”

“景田，你知道王大善人是我親家，他來報案，我總得例行公事，表示一下吧！”許知縣肅容道，“也由不得他懷疑你，王公子前腳去你家討租子，後腳就發生了這樣的事情。”

王子揚被揍得不輕，據說至少得臥床半月十來天的。

他是在從禹州城回來的路上被揍的，都沒有進魚嘴鎮，下手的人蒙著臉，武藝高強，隨從的家丁都頂不過人家一根手指頭，且那蒙面人目標明確，專揍王子揚，卻也沒有要取他性命的意思，拳打腳踢了一番，丁點痕跡也沒有留下，便揚長而去。

的確沒有任何證據表明，此事是蕭景田幹的。

“那是他心虛。”蕭景田一本正經道，“若是他心底無私，何必會把王公子的事情算到我頭上來，此事若真的是我做的，我肯定會承認，絕對不會遮遮掩掩的，我蕭景田不是敢做不敢當之人。”

“那是那是。”許知縣連連點頭，又道，“關於你們那十畝地的租子的問題，我希望你們兩邊再各退一步，再好好商量商量，怎麽樣？”

“不行，說好了兩成就是兩成。”蕭景田不容置疑道，“回頭我就把租子送到王大善人的府上去，而且字據上寫的是一租五年，他若是有什麽異議，就五年後再說吧！”

“景田，我敬你是條漢子。”許知縣皺眉道，“但凡事過剛易折的道理，你不是不懂，你剛回來，總得找個靠山靠著才行，且不可糾結於這些小恩小利的，他要八成租子，你給他就是，何必鬧得不痛快？”

“大人此言差矣，難道大人眼裏的靠山都需要百般委屈自己去投靠的嗎？”蕭景田放下茶碗，翹著二郎腿道，“我本本分分地在家裏種地，出海捕魚，賺得都是辛苦錢，實在無需什麽靠山！”

“有個靠山，自然不必如此辛苦地賺錢了。”許知縣跟王大善人畢竟是姻親，見蕭景田如此不識擡舉，恨鐵不成鋼道，“你還沒有看清局勢嗎？如今這魚嘴鎮上，真正財大氣粗的，無非是龍叔，徐四和王大善人，就是連我，平日裏也得敬著他們幾分，可是你，不但跟他們走得不近，反而快把他們都得罪了，景田，你這樣不行的。”

“那我應該怎麽做？”蕭景田冷笑道，“還請大人不吝賜教。”

“龍叔先前拉攏你，被你拒絕後，出了劫船的事情，如今他已經搭上了總兵府這個路子，估計暫時不會用你了，徐四那邊，聽說你們兩家鬧得也不怎好。”許知縣如數家珍道，“剩下一個王大善人，你們卻因為租子鬧成這樣，實在不是明智之舉，不如，索性破財免災，就當是給自己拉個靠山吧！”

“然後我每年交八成的租子給他，讓他來當我的靠山？”蕭景田擡眼望著這個所謂的父母官大人，冷聲道，“那他既然是我的靠山，他能給我什麽好處？”

“他要你這八成租子自然是想試探一下你的為人。”許知縣見蕭景田像是動了心，扭頭看了裏屋一眼，忙道，“我敢擔保，以後他的那塊地不會租給你五年，十年八年，甚至更久，都是有可能的。”

“多謝許大人指點，他那塊地，我只需五年就可，無需十年八年。”蕭景田正色道，“我還是那句話，若是按字據行事，一切都好說，否則，隨他怎麽告官，我都奉陪到底。”

“過剛易折，過剛易折啊！”許知縣搖頭道。

待蕭景田走後，王大善人才從裏屋走出來，冷笑道：“這個蕭景田果然是軟硬不吃吶。”

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