炕上，燭光搖曳。

酒過三巡。

“景田啊，我知道你這些年在外面闖蕩，是個有本事的人，而我這個人吶，偏偏是愛才惜才之人，我今天來，是請你幫忙來了。”龍霸天坐在炕頭上，灰褐色對襟絲綢上的銅錢暗紋閃著忽明忽暗的光芒，他端起茶碗，慢悠悠地抿了一口，繼續道：“咱們附近這片海域，說起來只是個淺水灣，路過的魚群不多，這些年魚越打越少，越打越小，鄉親們在海上辛苦一年，也剛剛能維持溫飽，看看你家就知道了，你大哥二哥都是船老大，也是捕魚好手，到頭來，日子過得也是剛剛能填飽肚子嘛！”

蕭福田和蕭貴田連連點頭稱是。

龍霸天所言不虛，他們兩個大男人一年到頭地在海上賣命，家裏的日子似乎也並沒有好過多少。

魚嘴村的日子並沒有因為男人的勤奮而變得更好一些。

“對對對，咱們這邊的海域的確只是個淺水灣，魚群的確不多。”牛五也跟著嘆道，“所以鄉親們的日子過得捉肘見襟，一點也不寬裕。”

蕭景田不吱聲，神色坦然地喝著茶，這茶是後山上竹葉茶，自家炒制的，開始喝的時候有股淡淡地苦味，越到最後越甜，他很喜歡。

龍霸天不動聲色地看了看兄弟三人的反應，又看著蕭景田，語重心長道：“所以呀景田，我打算在你們魚嘴村建個魚塘，投放魚苗養魚，想找你出面幫一下忙，除了你大哥二哥，再給我找幾個能幹的漁民，我一個月給他們二兩銀子的月錢，保證比他們出海掙得多。”

蕭福田和蕭貴田眼前一亮，他們就是每天出海不耽誤，一個月也掙不上二兩銀子的。

“龍叔，我對養魚並不在行。”蕭景田放下茶杯，習慣性地掏出帕子擦拭了一下嘴角，面無表情道，“再說，我外出多年，對村裏人也不是很了解，這個忙，我幫不了，龍叔還是另請高明吧！”

“景田，龍叔知道你在海上的本事，也知道你這些日子之所以沒有出海捕魚，是因為你身上有傷，尚未痊愈。”龍霸天並不生氣，反而和顏悅色道，“你放心，龍叔只是讓你幫我看個場子而已，並非是讓你做苦力，至於報酬，龍叔當然不會虧待你，魚塘裏每出一船魚，龍叔給你一成的紅利，你看如何？”

不得不說，龍霸天的條件的確很誘人。

一成紅利意味著什麽，意味著他們蕭家的日子將會有翻天覆地的變化，一躍成為魚嘴村的富戶。

“老三，你聽聽，龍叔不是讓你做粗活，而是想讓你幫著照看一下而已。”蕭貴田見蕭景田愛搭不理的樣子，唯恐他得罪了龍霸天這個財神爺，忙道，“再說咱們離得近，正好幫龍叔搭把手。”

“對對對，咱們離得近嘛！”蕭福田也忙附和道，反正再怎麽著，也比他們自個出海捕魚來得輕松，不用費力，就是跑跑腿，幫龍叔照看著，何樂而不為？

“多謝龍叔擡愛。”蕭景田淡淡道，“我此番回家，只想過幾天自由自在的日子，忙時種地，閑時出海打漁，在二老面前多盡盡孝心，僅此而已，希望龍叔能理解成全。”

麥穗坐在竈間，聽著蕭景田的話，心想，這男人到底是有幾分風骨的，他不想仰人鼻息地過日子，縱然面對龍霸天這樣受人敬仰的角色，也不改初心，果然是與眾不同的。

“老三就是倔。”喬氏嘟噥道，她覺得蕭景田白在外面闖蕩了那麽多年，實在不是個精明的人，放著唾手可得的銀子不要，反而要自己在那荒地裏刨食吃，真是讓人不可思議。

牛五見蕭景田絲毫不動心，忙打著圓場道：“三哥，魚塘的瑣事什麽的，也不用你操心，你該種地種地，該出海就出海，就是我們有什麽處理不了的事情，你幫著我們拿拿主意就好。”

牛五是聰明人。

他早就猜到龍霸天只是想借用一下蕭景田的名聲罷了。

眼下龍霸天包下了魚嘴村這邊的海域，魚嘴村的漁民們肯定不服氣，若是他們時不時地找點小麻煩，往魚塘裏扔點老鼠藥什麽的，那他損失可就大了。

所以，他需要一個厲害的角色來鎮住那些不服氣的人。

而蕭景田正是那個最合適的人選。

“龍叔慢用，失陪了。”蕭景田絲毫不為所動，放下筷子，大踏步走了出去。

“爹，您看老三，這是啥態度啊！”蕭貴田看了看蕭宗海，似乎埋怨他爹不忙著勸著蕭景田，又扭頭對龍霸天道，“龍叔，您千萬不要見怪，我家老三就是這倔脾氣，自從他回來後，就是這德行，他不願意的事情，誰勸也沒用。”

“哈哈，無妨無妨。”龍霸天幹笑了幾聲，波瀾不驚道，“但凡有本事的人都有幾分傲骨，哪裏肯輕易給區區銀錢折腰，你家老三果然不簡單，哈哈，那啥，老三請不動就請不動了，你們哥倆可不能推辭，務必要幫幫龍叔好好打理魚塘，咱們一塊發大財。”

蕭福田和蕭貴田聞言，楞了一下，也跟著幹笑了幾聲：“好，好，一切聽龍叔的安排。”

照龍霸天的說法，他們豈不是沒有本事的人了？

牛五身同感受，只是嘿嘿地笑。

他倒是不在乎別人怎麽看他，對他來說，只要能填飽肚子，最好能娶上房媳婦，他就心滿意足了。

送走龍霸天和牛五。

父子三人繼續討論此事。

孟氏和蕭宗海坐在上首，蕭福田和蕭貴田坐在炕邊，麥穗覺得她在場不合適，便不聲不響地回了屋，挑了挑昏黃的燭光，繼續織漁網。

蕭蕓娘說，待過些日子，會有大批小黃花魚從海上路過，每家每戶都會去海上捕撈，大點的賣錢，小的曬幹留著餵雞餵鴨。

麥穗自然不會放過這個機會，得趕緊織點漁網放著，沒法子她要想在這個家裏立足，就得做些力所能及的事情。

沈氏和喬氏也站在炕前聽著，這事是家裏的大事，她們自然不能置身事外。

“爹，娘，我覺得此事能做，一個月二兩銀子，也不是每個人都能掙來的。”觸到媳婦看過來的目光，蕭福田說道，“養魚總比捕魚舒坦，還是穩賺不賠的買賣。”

“大哥說得對，龍叔是老買賣人了，跟著他幹，咱們不吃虧。”蕭貴田看了看蕭宗海，又嘆道，“只是老三心裏拐不過這個彎來，也不想想，龍叔親自上門請他幫忙，還給一成的紅利，這是多大的面子，可是他就是不領情，讓我們也跟著難做人。”

如果拒絕龍霸天，他們會不甘心。

若是他們跟著龍叔，倒顯得他們三兄弟心不齊，各管各的，說不定人家還會笑話他們不顧兄弟情誼。

“就是爹，這事您得拿主意，總不能老三說什麽就是什麽，這不當家不知道柴米貴。”喬氏忍不住說道，“別的不說，菱兒跟石頭一天比一天大了，還跟我們擠在一起住，可咱們現在的境遇，連新房子也蓋不起，這麽一大家子人總得尋點掙錢的出路才是。”

“就是，當初老三執意要租荒地，我們都不同意，他還不是照樣租了下來，眼下放著這麽大個掙錢的機會，他又不去，難道我們還能再順著他的想法走？”蕭景田不在場，沈氏是敢說話的。

“你們自己的事情自己拿主意。”蕭宗海沈默半晌，皺眉道，“各人有各人的打算，我不勉強。”

他雖然也覺得跟著龍叔幹是個不錯的選擇，但老三不願意，當爹的也不好再說什麽。

孟氏靜靜地聽著，一聲不吭。

她既說服不了老大老二，更說服不了老三，若是貿然開口，又會得罪兩個兒媳婦，不如閉嘴來得省心。

“話雖如此，但咱們畢竟都在一個鍋裏舀粥吃。”蕭貴田看了看他爹，忍不住地說道，“兄弟三人齊心協力的，日子才能過好，若是說不到一塊，你要往東，他偏偏要往西，可如何是好。”|

蕭宗海自然知道兄弟倆的心思，皺眉道：“景田剛包了十畝地，是真的走不開，你們想跟著龍叔幹，就去吧，他在家裏種地也是一樣的。”

喬氏冷笑。

若是老三租的那十畝荒地賠了，他們還不得跟著出錢嗎？

憑什麽？

想到這裏，她一個勁地朝蕭貴田遞眼色。

“爹，既然話都說到這份上了，咱們索性攤開了說。”蕭貴田會意，皺眉道，“爹都說了，各人有各人的打算，那還不如分家來得徹底，就這樣攪在一起過，能有什麽活法？”

“他二叔說得對，我們也是這麽想的。”沈氏見蕭福田半晌不吱聲，狠狠地瞪了他一眼，繼而又語氣柔和道，“再說，就算分了家，咱們還是一家人，若是有什麽大事，誰也不能置身事外不是？”

蕭宗海這次沒有發火，只是沈默不語。

蕭福田和蕭貴田不禁眼前一亮。

看樣子，他爹的態度開始松動了。

剩下的豬肉被孟氏腌成了臘肉，整整齊齊地掛在屋檐下晾曬，風一吹，臘肉條輕輕地顫。

“要是每天能吃上肉就好了。”蕭石頭拿著小板凳，望著紅白相間的臘肉直流口水。

“俺爹說了，等他去魚塘賺了錢，咱們就可以天天吃肉了。”蕭菱兒托著腮道，“俺喜歡吃肥肉，一咬就流油的那種。”

“俺也是，上次俺在姥姥家吃的紅燒肉，可香了，是俺舅舅給俺買的。”蕭石頭擦擦口水道，“俺姥姥說，等俺舅舅娶媳婦的時候，給俺燉好多紅燒肉吃。”

“那你舅舅啥時候娶媳婦？”蕭菱兒問道。

“不知道。”蕭石頭搖搖頭，小大人般地嘆道，“聽俺娘說，俺舅舅是小混混，比咱三叔都混，想娶媳婦，怕是得兩袋白面，愁吶！”

麥穗聽了，禁不住抿嘴一笑，一回頭，卻見蕭景田一臉黑線地站在身後，便掩了笑意，不聲不響地回了屋。

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