第 9 章
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第 9 章
“柳夫人也在？”
楚縉文微怔之後很快恢覆，看到溫青青手裏提的有些明了，原來是來拿籃子的。
他當然也知道她昨日送的書冊糕，不由覺得這小婦人還是有些心思在的，就是審美有點……他目光飄過她的面紗……算了，不提也罷。
“叔叔。”楚慕青趕緊站了起來，手邊的一疊書卷表示他今日有在用功。
楚縉文只是來督促他讀書，見確實如此，沒什麽好說的，頷首示意後轉身要走。
“等等……”
出乎意料，溫青青走了過去，“楚少爺，我有些事想請教，能否……”
她眼神示意裏面，問能不能進去。
看來是要緊事，楚縉文虛虛擡手：“請。”
這邊留下的楚慕青眼睛瞪大，她、她難道要去問叔叔穿什麽衣衫好麽！
他忍不住打了個寒顫，她也太膽大了吧……在他印象裏，小叔叔不近女色，怕是連是男是女在他眼裏都沒有區別，柳夫人居然敢和他說那些……
楚慕青默念兩次非禮勿視，強行收起好奇心，逼迫自己再次投入書卷中。
簾一晃，隔絕了聲音和空間。
溫青青制住楚縉文要請人沏茶招待的動作，“楚公子，不用久敘……我只是想求你幫忙……”
楚縉文從她過來就有預感是要求助的，“是因為最近‘瑞恒當鋪’的事？”
“對，對。”溫青青眼睛一亮，她犯了低級錯誤，那麽像楚縉文這樣的老狐貍商客當然會知道怎麽處置，她怕她處理輕了，沒有起到效果，手段重了，又容易引起更大的反彈。
楚縉文端坐著，手托在桌面上，修長的手指輕敲兩下，面露沈思。
他本來不欲多插手柳家的事，只不過是他不喜柳三，不願意看到摯友的心血落在那等人的手裏，至於柳夫人……昨日送來的雲片糕實在討到他的喜好了。
楚縉文就像個重視孩子學習的家長，有人送好彩頭來，他心裏當然高興，連帶著對這柳夫人的印象也變好。
溫青青小聲說道：“不求楚少爺做別的，只要能在貴店明示規定，嚴正紀律，不許參與這些討論……”
她微前傾身子，鼓動道：“這本來就利於行商，商行誠信為本，喜歡捕風捉影、亂嚼舌頭的總會讓人懷疑，這樣怎麽做生意呢？需要嚴明紀律，制定章法才對。”
楚縉文頗感意外看了她一眼。
這哪裏像個鄉村小寡婦說出的話。
溫青青心裏一驚，馬上又支吾道：“我、妾身就是這樣一說……在鄉下的時候，小地方，大家都不避人，哪兒都能聽到些、學到些，剛剛的胡言亂語，讓楚少爺見笑了。”
這個解釋還算合理，柳家不會真隨便娶一個女人，她雖在鄉野，也應是讀了私塾，早早學著幫忙管家的。
楚縉文破天荒點頭讚道：“夫人說得對，是這樣的道理。”
溫青青有些驚訝，想不到他還會誇人，這樣一來，把溫青青千百個準備撒的補救的謊都堵在肚子裏，她呵呵傻笑兩聲。
“這也不難……”楚縉文稍一安排時間，道：“明日申時，我在‘風意布莊’理帳，若是夫人信得過，屆時我會在那時交代各鋪掌櫃嚴明紀律，夫人大可來一看。”
溫青青點點頭，這樣安排好，讓外人看到她四處走動，和各方聯絡有來往的樣子，那許多謠言就不攻自破。
“多謝楚少爺。”
溫青青站起來給他正經行了個謝禮，他飛快擡手一托，接著很快松開：“夫人不必如此客套。”
“嗳。”溫青青微屈身子就被扶起，她感覺托住她的一下，那手臂沈穩有力，溫度清晰傳到她薄衫的肌膚。
二人皆是有一瞬的不自然，接著便繼續客套著把她送了出去。
出去時，溫青青心裏高興，沒想到這楚縉文會這樣好說話，比他第一次見面給人冷冰冰的感覺好多了，她就愁一開始就四處碰壁，有人指導可是天大的好事。
而把人再從後院送出，路過楚慕青還在埋頭苦讀的涼亭，楚縉文目送她的背影遠去。
“小叔叔，她問你衣衫了麽？”
楚慕青忍不住發問。
“什麽？”
楚縉文懷疑自己聽錯了什麽，他疑惑地皺起眉。
“沒事沒事，侄兒妄言。”楚慕青頭搖得跟撥浪鼓似的，立刻拿起書卷裝模作樣看起來。
楚縉文搖搖頭走了，心想這是最後幫她一回，也算是做鄰居做得仁至義盡了，就當感謝她祝慕青得功名的酒的回禮。
再說溫青青去了南王妃辦的花宴上，她勉強認識個狗尾巴花，在一堆貴婦人邊上站著，對姹紫嫣紅的花叢支支吾吾半天，鬧了不少笑話。
因為她心大少言，只會陪著淺笑，大多數人對她還是溫和友善的，不過一旦回到小亭子裏喝花茶，三三兩兩的人湊到一起，她一個人落單，只好獨自慢慢品嘗茶水。
溫青青看這郊外美景和四處分散的貴女們，各色花衣衫在樹影花叢裏飄過，女子的鶯歌燕語霎時好聽，當真是人比花嬌，大飽眼福。
她們呆的地方是臨時搭建的長亭，一桌三五個座位，有的湊一起吟詩，有的談天，溫青青旁邊一桌是三五位稍有年紀的婦人，手腕金閃閃的鐲子在陽光下能閃瞎人眼，像是商賈身，頗為市井的一群人。
東家長西家短的一些雞毛蒜皮事情，溫青青沒有興趣聽，甚至她打算換個位置，可準備起身時忽然聽到某個關鍵詞，溫青青豎起了耳朵。
“我都讓人去問了兩次，你說那楚家小公子到底定過姑娘沒，次次都給我打哈哈擋了回來。”
溫青青感覺事態嚴重，表情變得嚴肅起來，原來已經有這麽多人都在虎視眈眈了，不過她住得那麽近，近水樓臺，這就是上天給她的最大暗示！她繼續聽下去。
“問！多問幾次！現在一心悶著讀書，這不是剛來雲州麽，等多去幾次踏青游湖的，跟少爺姑娘們一塊玩兒，說不定什麽時候就開竅動心思了！”
“說得是……喲，話又說回來，這楚少爺這個年紀了，怎麽還沒成親，萬一以後小侄子都成親了，他可怎麽辦？”
“你別以為現在是沒什麽人去問婚事，這不都是之前讓他給全部打發了麽，要是他稍微有個心，嘿！保管雲州城的全部媒婆都能踏破他家的門檻。”
“他這人可真是……我跟你說，我外甥女非他不嫁，爹媽都是雲州有頭有臉的人物，問過楚少爺幾回了，都沒個響，她那心思一點都沒淡。終於有一回，她上山拜佛，你猜怎麽著了？一下山，剛好遇到楚少爺在山下辦事，天黑路冷，客棧就剩一個大間了，你說吧，要是臨時隔開，讓大家夥店家有個見證的，這也不是什麽事，多少人都是這樣將就拼房的……可他非是不願，自己硬是在後院停的馬車裏貓了一夜。搞得那姑娘後來郁郁寡歡，回去哭得喲。”
“喲，真是不知道憐香惜玉，多給小姑娘難堪……”
“可不是麽……”
溫青青也在這邊聽得連連點頭，不知變通啊不知變通……那人品行不錯，但在這上面可太不開竅了，她可不願意在這方面跟他有交道，但說不定以後是一家人，她還是包容些吧。
賞花宴一結束，溫青青馬不停蹄去了楚縉文說的布莊，他楚家的布莊是附近幾個州城最大的布匹流轉中心，他會在這裏同其他商客交際交談。
溫青青去得不巧，不知是今日楚縉文的行程耽擱了還是怎麽，沒能第一時間和他接觸。
她受接引小廝由側門引入，進到布莊後方一棟幽靜些的小院，連這處都有許多來來往往的夥計學徒忙碌進出，每一個人腳步飛快，行動迅速，對她見怪不怪。
而她邁步進去屋裏，先見著的是素凈典雅的清雅布置的茶座雅閣，再拐彎轉角入了裏室，一下子空間大了一倍，滿屋的卷冊賬本，望向後方遠些隱蔽些的方位，兩三個賬房師傅在啪啪打算珠，木隔紗帳後恍惚有個人影，是座在一個單獨的隔間裏。
那人影虛空向她示意，帶溫青青的小廝道：“您先這邊請，少爺事還沒忙完呢。”
溫青青點點頭，隨小廝走遠幾步，發現原來在這書架後還有茶座，是專用來等待或是議事用的。
她端著那杯熱茶，百無聊賴地等著，沒多久，外面喧鬧聲響，幾道男聲傳來，楚縉文出來去接，幾人一起坐回了中心的桌上。
那幾個中年男子是布莊交易完成後順便來客套一番，楚縉文與他們談笑風生，既不過分疏離，也沒有尋常商人的市儈諂媚，顯得格外清爽不俗。
那幾人對楚縉文說要在店鋪裏嚴明規矩，不許有惹是生非的口舌之爭，其他幾人也連連稱是，“對對對，楚少爺說得對，像那柳家不都傳得風言風語的。”
這人搖頭癟嘴，“沒想到這麽大一個家業都交給一個寡婦了，果然吧，手底下人的嘴都管不嚴實……嗤，那個小寡婦又有什麽能耐，真是糟蹋……”
“唔……”楚縉文喝茶掩飾，眼神悄悄瞥到後方溫青青隱藏的位置，低頭默不作聲。
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“柳夫人也在？”
楚縉文微怔之後很快恢覆，看到溫青青手裏提的有些明了，原來是來拿籃子的。
他當然也知道她昨日送的書冊糕，不由覺得這小婦人還是有些心思在的，就是審美有點……他目光飄過她的面紗……算了，不提也罷。
“叔叔。”楚慕青趕緊站了起來，手邊的一疊書卷表示他今日有在用功。
楚縉文只是來督促他讀書，見確實如此，沒什麽好說的，頷首示意後轉身要走。
“等等……”
出乎意料，溫青青走了過去，“楚少爺，我有些事想請教，能否……”
她眼神示意裏面，問能不能進去。
看來是要緊事，楚縉文虛虛擡手：“請。”
這邊留下的楚慕青眼睛瞪大，她、她難道要去問叔叔穿什麽衣衫好麽！
他忍不住打了個寒顫，她也太膽大了吧……在他印象裏，小叔叔不近女色，怕是連是男是女在他眼裏都沒有區別，柳夫人居然敢和他說那些……
楚慕青默念兩次非禮勿視，強行收起好奇心，逼迫自己再次投入書卷中。
簾一晃，隔絕了聲音和空間。
溫青青制住楚縉文要請人沏茶招待的動作，“楚公子，不用久敘……我只是想求你幫忙……”
楚縉文從她過來就有預感是要求助的，“是因為最近‘瑞恒當鋪’的事？”
“對，對。”溫青青眼睛一亮，她犯了低級錯誤，那麽像楚縉文這樣的老狐貍商客當然會知道怎麽處置，她怕她處理輕了，沒有起到效果，手段重了，又容易引起更大的反彈。
楚縉文端坐著，手托在桌面上，修長的手指輕敲兩下，面露沈思。
他本來不欲多插手柳家的事，只不過是他不喜柳三，不願意看到摯友的心血落在那等人的手裏，至於柳夫人……昨日送來的雲片糕實在討到他的喜好了。
楚縉文就像個重視孩子學習的家長，有人送好彩頭來，他心裏當然高興，連帶著對這柳夫人的印象也變好。
溫青青小聲說道：“不求楚少爺做別的，只要能在貴店明示規定，嚴正紀律，不許參與這些討論……”
她微前傾身子，鼓動道：“這本來就利於行商，商行誠信為本，喜歡捕風捉影、亂嚼舌頭的總會讓人懷疑，這樣怎麽做生意呢？需要嚴明紀律，制定章法才對。”
楚縉文頗感意外看了她一眼。
這哪裏像個鄉村小寡婦說出的話。
溫青青心裏一驚，馬上又支吾道：“我、妾身就是這樣一說……在鄉下的時候，小地方，大家都不避人，哪兒都能聽到些、學到些，剛剛的胡言亂語，讓楚少爺見笑了。”
這個解釋還算合理，柳家不會真隨便娶一個女人，她雖在鄉野，也應是讀了私塾，早早學著幫忙管家的。
楚縉文破天荒點頭讚道：“夫人說得對，是這樣的道理。”
溫青青有些驚訝，想不到他還會誇人，這樣一來，把溫青青千百個準備撒的補救的謊都堵在肚子裏，她呵呵傻笑兩聲。
“這也不難……”楚縉文稍一安排時間，道：“明日申時，我在‘風意布莊’理帳，若是夫人信得過，屆時我會在那時交代各鋪掌櫃嚴明紀律，夫人大可來一看。”
溫青青點點頭，這樣安排好，讓外人看到她四處走動，和各方聯絡有來往的樣子，那許多謠言就不攻自破。
“多謝楚少爺。”
溫青青站起來給他正經行了個謝禮，他飛快擡手一托，接著很快松開：“夫人不必如此客套。”
“嗳。”溫青青微屈身子就被扶起，她感覺托住她的一下，那手臂沈穩有力，溫度清晰傳到她薄衫的肌膚。
二人皆是有一瞬的不自然，接著便繼續客套著把她送了出去。
出去時，溫青青心裏高興，沒想到這楚縉文會這樣好說話，比他第一次見面給人冷冰冰的感覺好多了，她就愁一開始就四處碰壁，有人指導可是天大的好事。
而把人再從後院送出，路過楚慕青還在埋頭苦讀的涼亭，楚縉文目送她的背影遠去。
“小叔叔，她問你衣衫了麽？”
楚慕青忍不住發問。
“什麽？”
楚縉文懷疑自己聽錯了什麽，他疑惑地皺起眉。
“沒事沒事，侄兒妄言。”楚慕青頭搖得跟撥浪鼓似的，立刻拿起書卷裝模作樣看起來。
楚縉文搖搖頭走了，心想這是最後幫她一回，也算是做鄰居做得仁至義盡了，就當感謝她祝慕青得功名的酒的回禮。
再說溫青青去了南王妃辦的花宴上，她勉強認識個狗尾巴花，在一堆貴婦人邊上站著，對姹紫嫣紅的花叢支支吾吾半天，鬧了不少笑話。
因為她心大少言，只會陪著淺笑，大多數人對她還是溫和友善的，不過一旦回到小亭子裏喝花茶，三三兩兩的人湊到一起，她一個人落單，只好獨自慢慢品嘗茶水。
溫青青看這郊外美景和四處分散的貴女們，各色花衣衫在樹影花叢裏飄過，女子的鶯歌燕語霎時好聽，當真是人比花嬌，大飽眼福。
她們呆的地方是臨時搭建的長亭，一桌三五個座位，有的湊一起吟詩，有的談天，溫青青旁邊一桌是三五位稍有年紀的婦人，手腕金閃閃的鐲子在陽光下能閃瞎人眼，像是商賈身，頗為市井的一群人。
東家長西家短的一些雞毛蒜皮事情，溫青青沒有興趣聽，甚至她打算換個位置，可準備起身時忽然聽到某個關鍵詞，溫青青豎起了耳朵。
“我都讓人去問了兩次，你說那楚家小公子到底定過姑娘沒，次次都給我打哈哈擋了回來。”
溫青青感覺事態嚴重，表情變得嚴肅起來，原來已經有這麽多人都在虎視眈眈了，不過她住得那麽近，近水樓臺，這就是上天給她的最大暗示！她繼續聽下去。
“問！多問幾次！現在一心悶著讀書，這不是剛來雲州麽，等多去幾次踏青游湖的，跟少爺姑娘們一塊玩兒，說不定什麽時候就開竅動心思了！”
“說得是……喲，話又說回來，這楚少爺這個年紀了，怎麽還沒成親，萬一以後小侄子都成親了，他可怎麽辦？”
“你別以為現在是沒什麽人去問婚事，這不都是之前讓他給全部打發了麽，要是他稍微有個心，嘿！保管雲州城的全部媒婆都能踏破他家的門檻。”
“他這人可真是……我跟你說，我外甥女非他不嫁，爹媽都是雲州有頭有臉的人物，問過楚少爺幾回了，都沒個響，她那心思一點都沒淡。終於有一回，她上山拜佛，你猜怎麽著了？一下山，剛好遇到楚少爺在山下辦事，天黑路冷，客棧就剩一個大間了，你說吧，要是臨時隔開，讓大家夥店家有個見證的，這也不是什麽事，多少人都是這樣將就拼房的……可他非是不願，自己硬是在後院停的馬車裏貓了一夜。搞得那姑娘後來郁郁寡歡，回去哭得喲。”
“喲，真是不知道憐香惜玉，多給小姑娘難堪……”
“可不是麽……”
溫青青也在這邊聽得連連點頭，不知變通啊不知變通……那人品行不錯，但在這上面可太不開竅了，她可不願意在這方面跟他有交道，但說不定以後是一家人，她還是包容些吧。
賞花宴一結束，溫青青馬不停蹄去了楚縉文說的布莊，他楚家的布莊是附近幾個州城最大的布匹流轉中心，他會在這裏同其他商客交際交談。
溫青青去得不巧，不知是今日楚縉文的行程耽擱了還是怎麽，沒能第一時間和他接觸。
她受接引小廝由側門引入，進到布莊後方一棟幽靜些的小院，連這處都有許多來來往往的夥計學徒忙碌進出，每一個人腳步飛快，行動迅速，對她見怪不怪。
而她邁步進去屋裏，先見著的是素凈典雅的清雅布置的茶座雅閣，再拐彎轉角入了裏室，一下子空間大了一倍，滿屋的卷冊賬本，望向後方遠些隱蔽些的方位，兩三個賬房師傅在啪啪打算珠，木隔紗帳後恍惚有個人影，是座在一個單獨的隔間裏。
那人影虛空向她示意，帶溫青青的小廝道：“您先這邊請，少爺事還沒忙完呢。”
溫青青點點頭，隨小廝走遠幾步，發現原來在這書架後還有茶座，是專用來等待或是議事用的。
她端著那杯熱茶，百無聊賴地等著，沒多久，外面喧鬧聲響，幾道男聲傳來，楚縉文出來去接，幾人一起坐回了中心的桌上。
那幾個中年男子是布莊交易完成後順便來客套一番，楚縉文與他們談笑風生，既不過分疏離，也沒有尋常商人的市儈諂媚，顯得格外清爽不俗。
那幾人對楚縉文說要在店鋪裏嚴明規矩，不許有惹是生非的口舌之爭，其他幾人也連連稱是，“對對對，楚少爺說得對，像那柳家不都傳得風言風語的。”
這人搖頭癟嘴，“沒想到這麽大一個家業都交給一個寡婦了，果然吧，手底下人的嘴都管不嚴實……嗤，那個小寡婦又有什麽能耐，真是糟蹋……”
“唔……”楚縉文喝茶掩飾，眼神悄悄瞥到後方溫青青隱藏的位置，低頭默不作聲。
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