第375章 陷陣
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第375章 陷陣
營帳裏升著火，徐放坐在火堆前，扯下一塊烤得焦黃的兔腿肉送進嘴裏，“說罷，你是何人？為何在帳前鬼鬼祟祟？”
魏瑄擡手探入前襟，徐放指節一屈，警覺地握緊手中割肉短刀。
就見他從容不迫地從懷裏取出一個小布包，裏面竟是白芷、丁香等香料，細細撒在兔肉上，再用桂葉包起來，放在火上繼續烤，邊道，“我是玄門的人。”
火頭正好，誘人的香氣沖入鼻腔，徐放陰沈的目光審視著魏瑄，“玄門辟谷，你倒是不戒葷腥。”
兔肉烤到金黃，魏瑄客氣地送到徐放面前，宛如主人家一般的姿態，“我只是喜好廚藝。”
徐放不由鼻翼動了動，道：“最近香料的價格頗高，用於庖廚實在奢侈。”
魏瑄低頭笑了下，這又是蕭暥搞出來的，這人的路子越來越野了。
這一路上，關於那人一絲一縷的消息，他都細心留意，點點滴滴地拼湊出那人的近況。
此行他並不指望能見到蕭暥，他甚至不打算現身。
前段時間和黑袍人的較量中，讓魏瑄感到了可怕的差距，枕霞湖畔一局棋，讓衛宛捉了個現行，不費吹灰之力就將他打成玄門叛逆不得翻身。這讓魏瑄意識到，比他的秘術更厲害的是他的手腕。
如果他在明處，黑袍人在暗處，他根本沒有把握能贏。
所以他也要潛藏在暗中，藏得更深，以最不起眼的方式打入敵人內部，在暗中幫蕭暥把危險掃清。
火苗的劈啪聲中，徐放也在衡量著他。
作為鐵鷂衛頭目，徐放閱人無數，亂世浮沈中，他見過很多人，或目光陰郁、或滿懷憤懣、或貪婪虛偽、或野心勃勃。而眼前這個青年雖形容瘦削，衣服粗糲，可舉手投足間有一種自然清貴，坦蕩從容中有一絲淡淡的憂郁，像是個流落鄉野的王孫。
這個渾濁黑暗的世道，已很少再見這樣謙謙風度的人了。說不定還真是玄門的人。
徐放滿懷的疑慮稍稍放下，接過了魏瑄遞來的兔肉。
軍中夥食寡淡，不得不說，這兔肉被稍作拾掇後，味道就天差地別了。
他的面色也緩和了些，“既然你是玄門的人，來這裏做什麽？難道玄門也會插手襄州的事？”
魏瑄神色淡然地繼續烤肉，“玄門無意介入俗世爭端，我此來只為東方冉。”
他一擡眼，濃密的睫毛下墨澈的眸子幽然一閃，“都尉作為鐵鷂衛總指揮，知道的密辛應該不少，有些事就不需要我說了罷。”
徐放道：“那要看你指什麽？”
“東方冉的底細，徐都尉應該知道。”
徐放面色一沈。
其實在郢青遙出事以後，徐放就查過東方冉的底，除了日月教教主的身份以外，他似乎和玄門還有恩怨。
但玄門之事，深奧幽玄，縱然是鐵鷂衛都不能再查下去。
“東方冉原名薛潛，乃玄門叛逆，昔年他覬覦玄首之位，事敗後叛逃師門。為對抗玄門追捕，他偷學秘術邪法，勾結蒼冥族……”他以尋常的口吻說起玄門的密辛往事，讓徐放更加相信他的身份。
隨即他話鋒悄無聲息地一轉，“如今東方冉投奔幽燕，北宮將軍是要包庇玄門叛逆麽？”
徐放驟然色變：“主公已驅逐了他。”
玄門雖出世，但各路諸侯，誰也不想得罪玄門。
他趕緊道：“世子是受他蠱惑，被他所害。”
魏瑄不動聲色一笑，“如今東方冉提出交換質子，都尉相信他真是為了世子的安危麽？”
“他們只是為了誘殺蕭暥罷了。”徐放咬了咬後牙槽，“但這確實是個機會，那個呼延鉞可能真能得手。”
魏瑄眸中不易察覺地殺機一顯，話卻說得漫不經心，“因為他有金石之身？”
“不，東方冉設了個陷阱。”
“什麽陷阱？”
徐放道，“黃龍城以西有一片平蒿原，此處一馬平川，將會作為交換質子之處，他們會提前布下伏兵陷陣，鼓聲一響，等到那個矮子跑到埋伏圈中，我鐵鷂衛中的神射手就一箭射中那矮子。”
魏瑄頓時明白了，情急之下，蕭暥一定會率兵沖入埋伏圈救人！
徐放不動聲色地看了眼魏瑄指節緊繃的手，“你好像很關心蕭暥？”
魏瑄從容道，“我不是關心蕭暥，而是呼延鉞。他是蒼冥族人。”
徐放勃然起身：“蒼冥妖孽！？”
“都尉現在知道了罷，世子周圍都是何等人，玄門叛逆，蒼冥餘孽，皆居心叵測之輩。”
徐放沈默不語。
魏瑄又道：“恕我直言，北宮將軍將世子托付給都尉，蕭暥若敗，都尉無功，世子若有不測，都尉之過。”
一語驚醒夢中人，徐放頓時深吸了一口冷氣。
魏瑄見已水到渠成，拋出了最後的籌碼：“都尉助我玄門捉拿叛逆，我助都尉救出北宮世子，如何？”
***
入夜，
魏瑄身著鐵鷂衛的袍服潛出營地，趁著茫茫雨色沿著起伏的山路快行，直到遠遠的能看到黃龍城逶迤的城廓。
他站在一棵虬曲的老槐下站住，雨水濕了滿臉，他朝思暮想之人就在前方的城中，卻不能相見。
他警覺地看了看四周，拉開了弓，一箭劃破長空。
隨即他就看到城頭火光閃爍，
“有人向城中射箭！戒備！”
他深望了那城闕一眼，悄無聲息地沒入了沈沈黑暗中。
片刻後，那支箭就被送到了蕭暥的面前。
箭頭上綁了布帛，用蠅頭小楷細密地寫著幾行字，報信人刻意隱去自己的筆跡，但看到那行字時，蕭暥微微出神了片刻。
謝映之輕嘆一聲，問：“主公打算如何？”
蕭暥擡手拾起那支羽箭，道：“箭在弦上，不得不發，就如他們所願。”
其實他本就不打算留下北宮皓。
北宮皓又蠢又剛愎自用，將這種人放歸敵營，對敵人更不利。
且北宮達一直有廢長立幼的心思，猶豫不定，搞得北宮氏集團內部北宮皓、北宮敏兩派勢力的爭鬥不休。放歸北宮皓，還能引起北宮集團內耗。
只是，想到瞿鋼手下的三千銳士，被北宮皓用鎖鏈硬生生穿透琵琶骨，落下了一生的傷殘，這筆賬還沒算，就這樣把這廝放回去，蕭暥心裏窩火。
雲越憂道：“主公，但交換質子是個陷阱啊。”
蕭暥凝目，他等不起了。
眼看就要進入四月農忙時節，襄州的戰局不能再拖下去。而且謝映之臨行給他的丹藥，他也快吃完了。
即便是個陷阱，也可以闖一闖，他只剩下一個顧慮。
他道：“康遠侯之事先生有幾分把握？”
謝映之道：“七成。”
蕭暥：那就賭一把罷！
***
次日午後，風雨交加。
蕭暥讓瞿鋼、麅子率三千新軍守城，自領廣原嶺的兩千匪軍前往平蒿原。
那是一片野蒿叢生的開闊原野，風吹草低，卷起肆虐的雨點拍打得旗面嘩嘩作響。
中軍帥旗下，蕭暥一身玄甲，暗紅戰袍，冷雨中面色蒼寒。在他身後，兩千軍隊逶迤展開，長劍出鞘，刀戟如林，戰馬在雨中打著沈重的響鼻。
蕭暥接過望遠鏡，隔著無垠曠野，透過漫天雨幕，隱約可以看到數丈之外一片烏泱泱的敵陣。
大雨中朦朧的視線裏，只見東方冉坐在戰車之上，慘白的面具甚是顯眼，旁邊一員大將應該是潘悅，康遠侯被帶到了軍陣前，反綁著雙臂，仿佛被這陣勢嚇得有點癡呆。
漫天風雨聲中兩軍對峙，濃烈的肅殺之氣在四野間彌漫開來。
就在這時，大軍後陣傳來了一陣聒噪，打破了凝固的空氣。
“傘呢！怎麽沒人給本公打傘！”北宮皓怒道，
伏虎不耐煩道，“大老爺們淋個雨怎麽了？兄弟們都在雨中淋著。”
“我是北宮世子！怎能和你們這些下賤的……”
話沒說完，伏虎將他往前一聳粗聲道：“我管你是柿子還是棗子，在大統領這裏，只有姑娘才能有照料，你找套襦裙穿上，老子這就給你打傘！”
這話一說，旁邊幾名匪兵不禁發笑起來。
北宮皓氣得顫抖，沖著周圍的士兵吼道，“你們給我記著！今後落到本公手裏，本公就用鐵鏈穿過你們的琵琶骨！”
他得意地獰笑，“就像瞿鋼那些個廢物。”
這話一說，四周的士兵臉色頓時變了，握著刀柄的手骨節暴起，紛紛圍攏過來。
眼看激起眾怒，北宮皓這下才發慌，嘶聲道：“你們要做什麽？滾，滾開！”
“我告訴你們，我爹在幽燕領兵百萬，我若是有半點不妥，我爹必會揮軍南下，將雍襄夷為平地！”
他邊罵邊退，扭頭朝向中軍叫道，“蕭將軍，你還想不想議和？”
蕭暥目光冷冷掠過，大雨中，所有士兵們默默按劍退回原地。
“算你們識時務。”北宮皓整了整淋濕的衣袍，大模大樣走到了陣前。
雖然是換俘，但在兩軍陣前，他要把場面做足了，顯得自己就不那麽像是個俘虜。
接著，一陣隆隆的鼓聲響起，雙方同時釋放俘虜。北宮皓和康遠侯各自向著對面的陣地奔去。
此時，天色更加昏暗，曠野上大雨如註。
鐵鷂衛的神射手已經準備就緒，張滿弓弦，森冷的箭頭瞄準了草場上邁著短腿跌跌撞撞奔跑著的康遠侯。
眼看康遠侯已經跑出了十數丈遠，東方冉督促道：“差不多了，放箭。”
徐放卻猶豫了，他想起魏瑄昨天說的話，東方冉呼延鉞那些邪魔妖人根本不會在意世子的死活。
兩軍陣前，他若這時候放箭射擊康遠侯，也會給世子帶來危險。
徐放道：“再等等。”
等到北宮皓再跑遠一些，遠離蕭暥的陣地，最好是跑到對方的射程之外，跑到足夠安全的地方，這個時候他們再放箭。
反正康遠侯腿短，跑得沒有北宮皓快。
也就是說，他在等待一個時機，北宮皓跑出蕭暥這邊的射程，康遠侯還沒有跑出鐵鷂衛的射程。
可就在這時，意外發生了。
鐵鷂衛平時多用手弩，但手弩的射程有限，所以這一次換的是軍中鐵弓。長時間的瞄準使得射手肌肉酸脹，加上雨天手滑，不知怎麽回事，一箭脫弦而出，射進了曠野上一叢低矮的蓬草。
幾乎是同時，蕭暥接過了勁弓，眼睛微微瞇起，一滴晶瑩的雨水凝在長睫上。
雨滴輕輕一顫落下的瞬間，弓弦震響，箭如流星發出，在曠野上空掠過一道犀利的弧線，精準地穿過北宮皓的發髻，把他射了個披頭散發，風中淩亂。
北宮皓頭上像插了根天線似得狼狽地抱頭，“蕭暥，你竟敢……”
而另一邊，鐵鷂衛的射手卻因心緒緊張，雨大風急，幾箭都射偏到了天上。
長弓遠射本就不是他們的強項。
蕭暥再次挽弓搭箭，迎風偏了偏首。
徐放猛地勒住馬韁，“世子，快跑！”
又是一箭帶著尖銳的破風聲掠過曠野，精準地射中了北宮皓的足踝。
北宮皓嚎叫一聲抱著腳滾翻在地，“徐放！軍師！救我！”
“世子！”徐放來不及多想縱馬躍出，數十名鐵鷂衛緊隨而上。
提前埋伏在塹溝中的伏兵聽到原上馬蹄聲驟起，紛紛拔刀猛地從塹溝草垛下躍起，明晃晃的鋼刀劈向奔跑的馬腿，在戰馬的哀鳴聲中數名鐵鷂衛紛紛落馬。
大雨中天昏地暗，哪裏看得清楚彼此，紛亂的刀光交織在一起。
“不要動！自己人！”東方冉聲嘶力竭叫著，
“東方冉勾結潘悅射殺世子！”“保護世子！”鐵鷂衛中有人揚聲道。
一時間，雙方人馬都搞不清狀況，潘悅的士兵以為鐵鷂衛臨陣反水，而鐵鷂衛本來就信不過潘悅，蒿草間只見刀光掠起，血花飛濺，雙方都殺紅了眼。
蕭暥放下長弓，輕輕一拔馬頭，戰馬甩了甩鬃毛上的積水，差不多了，已經有人把雷趟了。
“出擊。”他長劍一引。
洶湧如潮的鐵騎迅速向兩翼展開，紛亂的鐵蹄重重叩擊在曠野上，卷起草屑泥水飛濺。
蕭暥自領中軍，雲越、伏虎各領左右兩路，中間突入，兩翼包抄，如三柄鋒利的尖刀，從不同的角度插入澠州軍陣中。
潘悅的澠州兵本來就是來撿便宜的，哪裏想過要打硬仗？一時間宛如波分浪裂，紛紛後退，無人能阻兵鋒。
潘悅邊打馬疾退，邊吼道，“穩住陣腳！不許後退！”
狂風卷起雨幕鞭撻著大地，雨水順著盔檐不停滴落。
蕭暥正要一鼓作氣突破潘悅中軍，可就在這時，四面亂軍之中，他看到了一個倉皇的身影，正連滾帶爬地順著草坡奔逃。
康遠侯像是驚嚇過度，矮小的身影在風雨中瑟縮成一團，正慌亂地閃身躲入草野間的一處陡坡。
蕭暥趕緊策馬追去。
他知道，若是原主，大概不會為救人而停下逐敵的腳步，但他畢竟不是原主，做不到原主的殺伐鐵血。
他今天賭了一把，他賭敵營給他通風報信之人可靠，他賭鐵鷂衛長弓遠射太菜，他賭謝映之所說的七成概率……
戰場之上生死存亡，他若不賭一把，就要搭上成百上千士兵的性命。
眼見那人蓬頭垢面，破損的衣衫上滿是泥濘，蕭暥一把拽下披風，翻身下馬。
就在這時，他聽到謝映之在耳邊輕道：“小宇，當心。”
話音未落，一道閃電劃破了蒼茫的雨幕。
電光下，一支鋒利的長矛像毒蛇一般迎面疾刺而來。
***
黃龍城內。
“找到了！”
“哪裏？”麅子一把推開兩名士兵急匆匆上前。
城墻邊每隔一段距離會放置一個深甕，上面覆蓋著牛皮，平時用於偵聽是否有敵軍挖掘隧道偷城。
麅子從敞開的甕口往下看去，就見甕底蹲著個人，外袍被扒了，只穿著中衣，嘴裏塞著布條，已經是半昏迷了。
“快！撈上來！”
片刻後，康遠侯靠在廊柱下悠悠醒轉過來。
那夜，他從蕭暥寢居裏出來後不久就被人擊昏，然後扒去外袍，捆住手腳，塞進一個甕裏，又蓋上牛皮。
正如謝映之所料，呼延鉞並沒有打算當真劫走康遠侯。
黃龍城戒備森嚴，城墻陡峻，想要從城中劫出一個活人，難度太大，且沒這個必要。只要讓蕭暥相信康遠侯在他們手中就可以了。
當時謝映之道：“康遠侯很可能還在城中，而東方冉手中這個康遠侯大抵是假扮的。”
康遠侯身材矮小，東方冉很可能會抓矮小的平民來假扮康遠侯。
現在看來，東方冉設計地更加陰險。
他們選擇了一名士兵，讓他假扮康遠侯，中箭受傷臥倒，引蕭暥進入埋伏圈救人，即使潘悅的伏兵殺不了蕭暥，最終這個假冒的‘康遠侯’也能出其不意地擊殺蕭暥。
***
曠野上，蕭暥敏捷地身形一閃，同時手中披風一抖一覆，那矮小的人影猝不及防被裹在其下，緊接著手中長劍如一道銀光貫出，將他釘在了地上。
蕭暥隨即一把掀開披風，一雙兇頑的眼睛像淬了毒般狠狠盯著他。
謝映之道：“哦？蒼炎？”
他話音未落，那士兵忽然抓住劍刃反身彈起，張開大口猛地向蕭暥撲咬過來。
白森森的牙齒上沾著血跡，一股濃郁的腐朽味撲面而來。
電光火石間，蕭暥利落地抽出短刃，一道犀利的弧光掠過在那士兵脖頸上掠過，膿血激濺，頭顱拋飛，尖牙狠狠咬合，猩紅的眼睛依舊不死不休地盯著蕭暥。
蕭暥心中凜然，這東西怎麽和溯回地裏遇到的喪屍似的？
“這大概就是蒼冥族新訓練的軍隊了，不懼傷痛，無畏生死。”謝映之道，
蕭暥心中陡然一震，他似乎有印象！
新年回江州時，他曾跟隨魏西陵去江陵渡口，望著浩渺江面上的橫江鐵索，他想起了一些事。
……
三十多年後，北狄入侵，中原淪陷，百萬衣冠南渡，江陵防線成為阻止胡馬南下的最後一道防線。
赫連因久攻不下，最後他繞道蜀中，占領青帝城，企圖通過梅花塢，順江而下，攻取江州。
那時黑袍人送給了他一支軍隊。
那些士兵就是不知傷痛，無謂生死，力大無窮，戰場上會發狂般地撕咬敵軍的怪物。
青帝城失陷，長江防線艱危，戰報送到永安城，魏西陵決定北上據敵。
那一年，他鬢染秋霜，英雄遲暮。
大軍出發之日，他站在江陵渡口，最後回望茫茫雨色中的江南，他守護了一生的地方，仿佛在等什麽人。
渡口風煙陣陣，無人作別。
……
蕭暥心中忽然一陣悸痛，他猝然按住心口，剛想稍為喘息，就在這時，他隱約嗅到一縷森寒的鐵銹味從周圍的泥土中滲出。
風狂雨驟中，陡坡後無聲無息地縱出了數十條鬼魅般的黑影，將四面的出口堵得嚴嚴實實，令人窒息的腐朽氣味蔓延開來。
蕭暥一咬牙，翻身上馬，幾名銳士立即靠攏。
他剛才縱馬疾馳，身邊只剩下幾名親衛。
一道閃電掠過長空，照亮了正前方一棵虬曲的老樹，樹下一騎森然獨立，馬背上披著黑黝黝的鐵甲，在電光下反射出瘆人的幽光。
“我叫呼延鉞，是蒼炎軍的統帥。”呼延鉞緩緩拔出鋒利的長戟，寒寂的雨幕中，如野獸猙獰的獠牙。
“我來殺你。”
他話音剛落，一片刺耳的金鐵摩擦聲響起，周圍的士兵紛紛拔出長刀，森然的殺機映徹陰沈的天際。
這一刻，蕭暥心中忽然有一絲慶幸。
這一世蒼炎軍提前出場了，終於不是在他身後的三十年，讓他無可奈何，鞭長莫及。
趁他還在，趁他還打得動仗，讓各路牛鬼蛇神都現身出來！
將來，魏西陵就不用再在遲暮之年，對付這種怪物了。
一念及此，蕭暥眸中掠過一絲寒芒，來得好。
呼延鉞心中一凜，卻見蕭暥身陷敵陣重圍，嘴角竟勾起了一抹冷冽的笑意。
***
渡江後，雨勢潑天蓋地。
劉武抹了把臉上的雨水：“主公，謝先生交代過，讓我們不要介入襄州的戰事，你這都不跟他打一個招呼就帶兵去……”
魏西陵明白謝映之所慮。
在北宮氏和蕭暥之爭裏，他要保持中立的姿態，如果他出兵幫蕭暥，就會提前暴露立場。
還沒有到和北宮達決戰的時機。
現今，謝映之的弱敵之策剛剛產生效應，蕭暥的新政也才進行不久。
魏西陵道：“這三千精銳是我借給高刺史，剿匪的。”
劉武恍然：“哦，好像前不久酸棗什麽地方被山匪劫了？”
“所以我們這是路過黃龍城？”
魏西陵不答，冷雨中，三千鐵騎匯成一股浩蕩洪流，向北而去。
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營帳裏升著火，徐放坐在火堆前，扯下一塊烤得焦黃的兔腿肉送進嘴裏，“說罷，你是何人？為何在帳前鬼鬼祟祟？”
魏瑄擡手探入前襟，徐放指節一屈，警覺地握緊手中割肉短刀。
就見他從容不迫地從懷裏取出一個小布包，裏面竟是白芷、丁香等香料，細細撒在兔肉上，再用桂葉包起來，放在火上繼續烤，邊道，“我是玄門的人。”
火頭正好，誘人的香氣沖入鼻腔，徐放陰沈的目光審視著魏瑄，“玄門辟谷，你倒是不戒葷腥。”
兔肉烤到金黃，魏瑄客氣地送到徐放面前，宛如主人家一般的姿態，“我只是喜好廚藝。”
徐放不由鼻翼動了動，道：“最近香料的價格頗高，用於庖廚實在奢侈。”
魏瑄低頭笑了下，這又是蕭暥搞出來的，這人的路子越來越野了。
這一路上，關於那人一絲一縷的消息，他都細心留意，點點滴滴地拼湊出那人的近況。
此行他並不指望能見到蕭暥，他甚至不打算現身。
前段時間和黑袍人的較量中，讓魏瑄感到了可怕的差距，枕霞湖畔一局棋，讓衛宛捉了個現行，不費吹灰之力就將他打成玄門叛逆不得翻身。這讓魏瑄意識到，比他的秘術更厲害的是他的手腕。
如果他在明處，黑袍人在暗處，他根本沒有把握能贏。
所以他也要潛藏在暗中，藏得更深，以最不起眼的方式打入敵人內部，在暗中幫蕭暥把危險掃清。
火苗的劈啪聲中，徐放也在衡量著他。
作為鐵鷂衛頭目，徐放閱人無數，亂世浮沈中，他見過很多人，或目光陰郁、或滿懷憤懣、或貪婪虛偽、或野心勃勃。而眼前這個青年雖形容瘦削，衣服粗糲，可舉手投足間有一種自然清貴，坦蕩從容中有一絲淡淡的憂郁，像是個流落鄉野的王孫。
這個渾濁黑暗的世道，已很少再見這樣謙謙風度的人了。說不定還真是玄門的人。
徐放滿懷的疑慮稍稍放下，接過了魏瑄遞來的兔肉。
軍中夥食寡淡，不得不說，這兔肉被稍作拾掇後，味道就天差地別了。
他的面色也緩和了些，“既然你是玄門的人，來這裏做什麽？難道玄門也會插手襄州的事？”
魏瑄神色淡然地繼續烤肉，“玄門無意介入俗世爭端，我此來只為東方冉。”
他一擡眼，濃密的睫毛下墨澈的眸子幽然一閃，“都尉作為鐵鷂衛總指揮，知道的密辛應該不少，有些事就不需要我說了罷。”
徐放道：“那要看你指什麽？”
“東方冉的底細，徐都尉應該知道。”
徐放面色一沈。
其實在郢青遙出事以後，徐放就查過東方冉的底，除了日月教教主的身份以外，他似乎和玄門還有恩怨。
但玄門之事，深奧幽玄，縱然是鐵鷂衛都不能再查下去。
“東方冉原名薛潛，乃玄門叛逆，昔年他覬覦玄首之位，事敗後叛逃師門。為對抗玄門追捕，他偷學秘術邪法，勾結蒼冥族……”他以尋常的口吻說起玄門的密辛往事，讓徐放更加相信他的身份。
隨即他話鋒悄無聲息地一轉，“如今東方冉投奔幽燕，北宮將軍是要包庇玄門叛逆麽？”
徐放驟然色變：“主公已驅逐了他。”
玄門雖出世，但各路諸侯，誰也不想得罪玄門。
他趕緊道：“世子是受他蠱惑，被他所害。”
魏瑄不動聲色一笑，“如今東方冉提出交換質子，都尉相信他真是為了世子的安危麽？”
“他們只是為了誘殺蕭暥罷了。”徐放咬了咬後牙槽，“但這確實是個機會，那個呼延鉞可能真能得手。”
魏瑄眸中不易察覺地殺機一顯，話卻說得漫不經心，“因為他有金石之身？”
“不，東方冉設了個陷阱。”
“什麽陷阱？”
徐放道，“黃龍城以西有一片平蒿原，此處一馬平川，將會作為交換質子之處，他們會提前布下伏兵陷陣，鼓聲一響，等到那個矮子跑到埋伏圈中，我鐵鷂衛中的神射手就一箭射中那矮子。”
魏瑄頓時明白了，情急之下，蕭暥一定會率兵沖入埋伏圈救人！
徐放不動聲色地看了眼魏瑄指節緊繃的手，“你好像很關心蕭暥？”
魏瑄從容道，“我不是關心蕭暥，而是呼延鉞。他是蒼冥族人。”
徐放勃然起身：“蒼冥妖孽！？”
“都尉現在知道了罷，世子周圍都是何等人，玄門叛逆，蒼冥餘孽，皆居心叵測之輩。”
徐放沈默不語。
魏瑄又道：“恕我直言，北宮將軍將世子托付給都尉，蕭暥若敗，都尉無功，世子若有不測，都尉之過。”
一語驚醒夢中人，徐放頓時深吸了一口冷氣。
魏瑄見已水到渠成，拋出了最後的籌碼：“都尉助我玄門捉拿叛逆，我助都尉救出北宮世子，如何？”
***
入夜，
魏瑄身著鐵鷂衛的袍服潛出營地，趁著茫茫雨色沿著起伏的山路快行，直到遠遠的能看到黃龍城逶迤的城廓。
他站在一棵虬曲的老槐下站住，雨水濕了滿臉，他朝思暮想之人就在前方的城中，卻不能相見。
他警覺地看了看四周，拉開了弓，一箭劃破長空。
隨即他就看到城頭火光閃爍，
“有人向城中射箭！戒備！”
他深望了那城闕一眼，悄無聲息地沒入了沈沈黑暗中。
片刻後，那支箭就被送到了蕭暥的面前。
箭頭上綁了布帛，用蠅頭小楷細密地寫著幾行字，報信人刻意隱去自己的筆跡，但看到那行字時，蕭暥微微出神了片刻。
謝映之輕嘆一聲，問：“主公打算如何？”
蕭暥擡手拾起那支羽箭，道：“箭在弦上，不得不發，就如他們所願。”
其實他本就不打算留下北宮皓。
北宮皓又蠢又剛愎自用，將這種人放歸敵營，對敵人更不利。
且北宮達一直有廢長立幼的心思，猶豫不定，搞得北宮氏集團內部北宮皓、北宮敏兩派勢力的爭鬥不休。放歸北宮皓，還能引起北宮集團內耗。
只是，想到瞿鋼手下的三千銳士，被北宮皓用鎖鏈硬生生穿透琵琶骨，落下了一生的傷殘，這筆賬還沒算，就這樣把這廝放回去，蕭暥心裏窩火。
雲越憂道：“主公，但交換質子是個陷阱啊。”
蕭暥凝目，他等不起了。
眼看就要進入四月農忙時節，襄州的戰局不能再拖下去。而且謝映之臨行給他的丹藥，他也快吃完了。
即便是個陷阱，也可以闖一闖，他只剩下一個顧慮。
他道：“康遠侯之事先生有幾分把握？”
謝映之道：“七成。”
蕭暥：那就賭一把罷！
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次日午後，風雨交加。
蕭暥讓瞿鋼、麅子率三千新軍守城，自領廣原嶺的兩千匪軍前往平蒿原。
那是一片野蒿叢生的開闊原野，風吹草低，卷起肆虐的雨點拍打得旗面嘩嘩作響。
中軍帥旗下，蕭暥一身玄甲，暗紅戰袍，冷雨中面色蒼寒。在他身後，兩千軍隊逶迤展開，長劍出鞘，刀戟如林，戰馬在雨中打著沈重的響鼻。
蕭暥接過望遠鏡，隔著無垠曠野，透過漫天雨幕，隱約可以看到數丈之外一片烏泱泱的敵陣。
大雨中朦朧的視線裏，只見東方冉坐在戰車之上，慘白的面具甚是顯眼，旁邊一員大將應該是潘悅，康遠侯被帶到了軍陣前，反綁著雙臂，仿佛被這陣勢嚇得有點癡呆。
漫天風雨聲中兩軍對峙，濃烈的肅殺之氣在四野間彌漫開來。
就在這時，大軍後陣傳來了一陣聒噪，打破了凝固的空氣。
“傘呢！怎麽沒人給本公打傘！”北宮皓怒道，
伏虎不耐煩道，“大老爺們淋個雨怎麽了？兄弟們都在雨中淋著。”
“我是北宮世子！怎能和你們這些下賤的……”
話沒說完，伏虎將他往前一聳粗聲道：“我管你是柿子還是棗子，在大統領這裏，只有姑娘才能有照料，你找套襦裙穿上，老子這就給你打傘！”
這話一說，旁邊幾名匪兵不禁發笑起來。
北宮皓氣得顫抖，沖著周圍的士兵吼道，“你們給我記著！今後落到本公手裏，本公就用鐵鏈穿過你們的琵琶骨！”
他得意地獰笑，“就像瞿鋼那些個廢物。”
這話一說，四周的士兵臉色頓時變了，握著刀柄的手骨節暴起，紛紛圍攏過來。
眼看激起眾怒，北宮皓這下才發慌，嘶聲道：“你們要做什麽？滾，滾開！”
“我告訴你們，我爹在幽燕領兵百萬，我若是有半點不妥，我爹必會揮軍南下，將雍襄夷為平地！”
他邊罵邊退，扭頭朝向中軍叫道，“蕭將軍，你還想不想議和？”
蕭暥目光冷冷掠過，大雨中，所有士兵們默默按劍退回原地。
“算你們識時務。”北宮皓整了整淋濕的衣袍，大模大樣走到了陣前。
雖然是換俘，但在兩軍陣前，他要把場面做足了，顯得自己就不那麽像是個俘虜。
接著，一陣隆隆的鼓聲響起，雙方同時釋放俘虜。北宮皓和康遠侯各自向著對面的陣地奔去。
此時，天色更加昏暗，曠野上大雨如註。
鐵鷂衛的神射手已經準備就緒，張滿弓弦，森冷的箭頭瞄準了草場上邁著短腿跌跌撞撞奔跑著的康遠侯。
眼看康遠侯已經跑出了十數丈遠，東方冉督促道：“差不多了，放箭。”
徐放卻猶豫了，他想起魏瑄昨天說的話，東方冉呼延鉞那些邪魔妖人根本不會在意世子的死活。
兩軍陣前，他若這時候放箭射擊康遠侯，也會給世子帶來危險。
徐放道：“再等等。”
等到北宮皓再跑遠一些，遠離蕭暥的陣地，最好是跑到對方的射程之外，跑到足夠安全的地方，這個時候他們再放箭。
反正康遠侯腿短，跑得沒有北宮皓快。
也就是說，他在等待一個時機，北宮皓跑出蕭暥這邊的射程，康遠侯還沒有跑出鐵鷂衛的射程。
可就在這時，意外發生了。
鐵鷂衛平時多用手弩，但手弩的射程有限，所以這一次換的是軍中鐵弓。長時間的瞄準使得射手肌肉酸脹，加上雨天手滑，不知怎麽回事，一箭脫弦而出，射進了曠野上一叢低矮的蓬草。
幾乎是同時，蕭暥接過了勁弓，眼睛微微瞇起，一滴晶瑩的雨水凝在長睫上。
雨滴輕輕一顫落下的瞬間，弓弦震響，箭如流星發出，在曠野上空掠過一道犀利的弧線，精準地穿過北宮皓的發髻，把他射了個披頭散發，風中淩亂。
北宮皓頭上像插了根天線似得狼狽地抱頭，“蕭暥，你竟敢……”
而另一邊，鐵鷂衛的射手卻因心緒緊張，雨大風急，幾箭都射偏到了天上。
長弓遠射本就不是他們的強項。
蕭暥再次挽弓搭箭，迎風偏了偏首。
徐放猛地勒住馬韁，“世子，快跑！”
又是一箭帶著尖銳的破風聲掠過曠野，精準地射中了北宮皓的足踝。
北宮皓嚎叫一聲抱著腳滾翻在地，“徐放！軍師！救我！”
“世子！”徐放來不及多想縱馬躍出，數十名鐵鷂衛緊隨而上。
提前埋伏在塹溝中的伏兵聽到原上馬蹄聲驟起，紛紛拔刀猛地從塹溝草垛下躍起，明晃晃的鋼刀劈向奔跑的馬腿，在戰馬的哀鳴聲中數名鐵鷂衛紛紛落馬。
大雨中天昏地暗，哪裏看得清楚彼此，紛亂的刀光交織在一起。
“不要動！自己人！”東方冉聲嘶力竭叫著，
“東方冉勾結潘悅射殺世子！”“保護世子！”鐵鷂衛中有人揚聲道。
一時間，雙方人馬都搞不清狀況，潘悅的士兵以為鐵鷂衛臨陣反水，而鐵鷂衛本來就信不過潘悅，蒿草間只見刀光掠起，血花飛濺，雙方都殺紅了眼。
蕭暥放下長弓，輕輕一拔馬頭，戰馬甩了甩鬃毛上的積水，差不多了，已經有人把雷趟了。
“出擊。”他長劍一引。
洶湧如潮的鐵騎迅速向兩翼展開，紛亂的鐵蹄重重叩擊在曠野上，卷起草屑泥水飛濺。
蕭暥自領中軍，雲越、伏虎各領左右兩路，中間突入，兩翼包抄，如三柄鋒利的尖刀，從不同的角度插入澠州軍陣中。
潘悅的澠州兵本來就是來撿便宜的，哪裏想過要打硬仗？一時間宛如波分浪裂，紛紛後退，無人能阻兵鋒。
潘悅邊打馬疾退，邊吼道，“穩住陣腳！不許後退！”
狂風卷起雨幕鞭撻著大地，雨水順著盔檐不停滴落。
蕭暥正要一鼓作氣突破潘悅中軍，可就在這時，四面亂軍之中，他看到了一個倉皇的身影，正連滾帶爬地順著草坡奔逃。
康遠侯像是驚嚇過度，矮小的身影在風雨中瑟縮成一團，正慌亂地閃身躲入草野間的一處陡坡。
蕭暥趕緊策馬追去。
他知道，若是原主，大概不會為救人而停下逐敵的腳步，但他畢竟不是原主，做不到原主的殺伐鐵血。
他今天賭了一把，他賭敵營給他通風報信之人可靠，他賭鐵鷂衛長弓遠射太菜，他賭謝映之所說的七成概率……
戰場之上生死存亡，他若不賭一把，就要搭上成百上千士兵的性命。
眼見那人蓬頭垢面，破損的衣衫上滿是泥濘，蕭暥一把拽下披風，翻身下馬。
就在這時，他聽到謝映之在耳邊輕道：“小宇，當心。”
話音未落，一道閃電劃破了蒼茫的雨幕。
電光下，一支鋒利的長矛像毒蛇一般迎面疾刺而來。
***
黃龍城內。
“找到了！”
“哪裏？”麅子一把推開兩名士兵急匆匆上前。
城墻邊每隔一段距離會放置一個深甕，上面覆蓋著牛皮，平時用於偵聽是否有敵軍挖掘隧道偷城。
麅子從敞開的甕口往下看去，就見甕底蹲著個人，外袍被扒了，只穿著中衣，嘴裏塞著布條，已經是半昏迷了。
“快！撈上來！”
片刻後，康遠侯靠在廊柱下悠悠醒轉過來。
那夜，他從蕭暥寢居裏出來後不久就被人擊昏，然後扒去外袍，捆住手腳，塞進一個甕裏，又蓋上牛皮。
正如謝映之所料，呼延鉞並沒有打算當真劫走康遠侯。
黃龍城戒備森嚴，城墻陡峻，想要從城中劫出一個活人，難度太大，且沒這個必要。只要讓蕭暥相信康遠侯在他們手中就可以了。
當時謝映之道：“康遠侯很可能還在城中，而東方冉手中這個康遠侯大抵是假扮的。”
康遠侯身材矮小，東方冉很可能會抓矮小的平民來假扮康遠侯。
現在看來，東方冉設計地更加陰險。
他們選擇了一名士兵，讓他假扮康遠侯，中箭受傷臥倒，引蕭暥進入埋伏圈救人，即使潘悅的伏兵殺不了蕭暥，最終這個假冒的‘康遠侯’也能出其不意地擊殺蕭暥。
***
曠野上，蕭暥敏捷地身形一閃，同時手中披風一抖一覆，那矮小的人影猝不及防被裹在其下，緊接著手中長劍如一道銀光貫出，將他釘在了地上。
蕭暥隨即一把掀開披風，一雙兇頑的眼睛像淬了毒般狠狠盯著他。
謝映之道：“哦？蒼炎？”
他話音未落，那士兵忽然抓住劍刃反身彈起，張開大口猛地向蕭暥撲咬過來。
白森森的牙齒上沾著血跡，一股濃郁的腐朽味撲面而來。
電光火石間，蕭暥利落地抽出短刃，一道犀利的弧光掠過在那士兵脖頸上掠過，膿血激濺，頭顱拋飛，尖牙狠狠咬合，猩紅的眼睛依舊不死不休地盯著蕭暥。
蕭暥心中凜然，這東西怎麽和溯回地裏遇到的喪屍似的？
“這大概就是蒼冥族新訓練的軍隊了，不懼傷痛，無畏生死。”謝映之道，
蕭暥心中陡然一震，他似乎有印象！
新年回江州時，他曾跟隨魏西陵去江陵渡口，望著浩渺江面上的橫江鐵索，他想起了一些事。
……
三十多年後，北狄入侵，中原淪陷，百萬衣冠南渡，江陵防線成為阻止胡馬南下的最後一道防線。
赫連因久攻不下，最後他繞道蜀中，占領青帝城，企圖通過梅花塢，順江而下，攻取江州。
那時黑袍人送給了他一支軍隊。
那些士兵就是不知傷痛，無謂生死，力大無窮，戰場上會發狂般地撕咬敵軍的怪物。
青帝城失陷，長江防線艱危，戰報送到永安城，魏西陵決定北上據敵。
那一年，他鬢染秋霜，英雄遲暮。
大軍出發之日，他站在江陵渡口，最後回望茫茫雨色中的江南，他守護了一生的地方，仿佛在等什麽人。
渡口風煙陣陣，無人作別。
……
蕭暥心中忽然一陣悸痛，他猝然按住心口，剛想稍為喘息，就在這時，他隱約嗅到一縷森寒的鐵銹味從周圍的泥土中滲出。
風狂雨驟中，陡坡後無聲無息地縱出了數十條鬼魅般的黑影，將四面的出口堵得嚴嚴實實，令人窒息的腐朽氣味蔓延開來。
蕭暥一咬牙，翻身上馬，幾名銳士立即靠攏。
他剛才縱馬疾馳，身邊只剩下幾名親衛。
一道閃電掠過長空，照亮了正前方一棵虬曲的老樹，樹下一騎森然獨立，馬背上披著黑黝黝的鐵甲，在電光下反射出瘆人的幽光。
“我叫呼延鉞，是蒼炎軍的統帥。”呼延鉞緩緩拔出鋒利的長戟，寒寂的雨幕中，如野獸猙獰的獠牙。
“我來殺你。”
他話音剛落，一片刺耳的金鐵摩擦聲響起，周圍的士兵紛紛拔出長刀，森然的殺機映徹陰沈的天際。
這一刻，蕭暥心中忽然有一絲慶幸。
這一世蒼炎軍提前出場了，終於不是在他身後的三十年，讓他無可奈何，鞭長莫及。
趁他還在，趁他還打得動仗，讓各路牛鬼蛇神都現身出來！
將來，魏西陵就不用再在遲暮之年，對付這種怪物了。
一念及此，蕭暥眸中掠過一絲寒芒，來得好。
呼延鉞心中一凜，卻見蕭暥身陷敵陣重圍，嘴角竟勾起了一抹冷冽的笑意。
***
渡江後，雨勢潑天蓋地。
劉武抹了把臉上的雨水：“主公，謝先生交代過，讓我們不要介入襄州的戰事，你這都不跟他打一個招呼就帶兵去……”
魏西陵明白謝映之所慮。
在北宮氏和蕭暥之爭裏，他要保持中立的姿態，如果他出兵幫蕭暥，就會提前暴露立場。
還沒有到和北宮達決戰的時機。
現今，謝映之的弱敵之策剛剛產生效應，蕭暥的新政也才進行不久。
魏西陵道：“這三千精銳是我借給高刺史，剿匪的。”
劉武恍然：“哦，好像前不久酸棗什麽地方被山匪劫了？”
“所以我們這是路過黃龍城？”
魏西陵不答，冷雨中，三千鐵騎匯成一股浩蕩洪流，向北而去。
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