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第310章 過年

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第310章 過年

冬日的早晨,屋檐上結著一層白霜。

“你在這裏站了一宿麽?”

魏瑄驀地回頭,就見身後一名坐在輪椅上的青年,目光和煦溫暖,語氣裏帶著關切。

魏瑄記得他,這青年叫方澈,前番剛到江州時,魏瑄與他有過一面之緣。

魏瑄正想為自己剛才的行為找個措辭,畢竟在庭院裏站大半夜怎麽看都不像是正常人能幹的事情。

“我其實……”他想說他也是剛來。

方澈卻微笑著伸手指了指他的肩膀,“結霜了。”

魏瑄頗為不好意思地擡手拍打。

方澈凝目看著他,“風露立中宵,你和西陵哥一樣,都是沈默堅決的人。”

魏瑄聽出了他話中有話:“皇叔他也整夜的……”

方澈道:“兩年前有一陣子,他書房的燈就徹夜徹夜地亮著。”

魏瑄心中一沈,兩年前?“莫非是京城流血夜?”

方澈點頭:“那幾天,府中江南江北往來的消息不斷。我猜想他暗中調動了所有可以動用的力量。”

被他這一說,魏瑄猛然想起,那時候京城雖亂,但四方的諸侯卻並沒有動作。而且從京城流血夜後蕭暥發病,到秦羽率軍趕回,這最危機四伏的七天裏,雍州居然沒有受到任何諸侯的兵壓。

魏瑄微微一怔,莫非他動兵了,動兵不是出兵,就像張滿的弦,永遠比真的放出箭更具有威懾力。

方澈道:“我記得當年,伯父軍中的舊部跟他鬧得很厲害。最後西陵哥以賢國公的遺訓,公侯府要做江山穩定的基石,才把這些老將穩住。”

軍中魏瑄並不清楚,但他此來江州任事之際,感覺到了江州各大家族盤根錯節,勢力不小。如果不是公侯府掌握著江州絕大部分兵權,魏西陵又能懾住他們,江州恐怕也不會那麽太平。

又聽方澈道:“江州有很多人對暥哥哥誤解頗深,想找他報仇,所以他和西陵哥住在一起最安全。他們小時候就一起住的。”

魏瑄心中了然,其實方澈不用解釋,他早就在三生石中看到過多年前的情景,也曾在下雨的冬夜,目送魏西陵將坐在街頭的蕭暥抱回府中。

原來這些年,皇叔也和他現在一樣,默默替蕭暥清掃路上叢生的荊棘,一個念頭猝不及防閃過,那麽他會不會對蕭暥也有同樣的情愫?

想到這裏,魏瑄心中禁不住微微一顫。

***

今年因為出了方寧和魏燮的事情,方胤和魏燮的父親魏煥相見都心懷芥蒂。畢竟是方寧害了魏燮,但方寧也已經咎由自取了,還能如何?

魏西陵便順勢把今年的除夕家宴取消了。

除夕夜,魏西陵讓吳岱安排了一個小宴,只有五個人,這對蕭暥來說已經很熱鬧了。又設了一方圓桌,眾人同席而坐。

“嘉寧,你這穿的是什麽?”席間太夫人奇道。

“孔雀啊!”嘉寧興致盎然,

蕭暥猛掐太陽穴。

嘉寧在華燈下興奮地轉了個圈,絢麗的裙擺如金羽灑開,

“這幾天趕制出來的,好看嗎?”

魏西陵對這種事情向來不發表意見。

太夫人眉開眼笑:“好看,穿著就像個姑娘了。”

方澈道:“太奶奶,但我聽說這衣袍原本就不是姑娘穿的,是男子的袍服。”

“這我知道。”他話沒說完,嘉寧便搶道:“這件袍服是此番潛龍局上,容緒先生為他的彩勝美人設計的。傳聞那美人姿容絕世,八千身價直逼帝王劍,引得王孫公子不愛江山愛美人,爭相角逐,北宮世子與虞貳將軍還為此大打出手。”

蕭暥擱下筷子,腦闊疼。能不能換個話題。

“怎麽還打起來了?”太夫人顯然當做聽說書了。

嘉寧見老夫人感興趣,話也多了:“不但如此,那虞貳將軍還暗中埋伏,上演了一出水賊劫船奪美。”

“還搶人?”太夫人聽得緊張。

嘉寧說的煞有介事:“但是虞貳將軍沒料到高嚴太守早有準備,布下天羅地網,來了一出黃雀在後。”

蕭暥聽得狗血淋頭。

嘉寧喝了口水,頗有說書先生的腔調了。“水賊被平息後,彩勝美人和滿船的珍寶都不翼而飛了,原來那個彩勝美人,早就和容緒先生的主簿暗結連理,容緒先生的主簿沈先生為人風流倜儻,才華橫溢,只是迫於容緒先生的權勢,兩人不能在一起。水賊劫船的混亂中,他還不惜為了美人挨了一劍。”

魏西陵沈聲道:“你從哪裏聽來的。”

“夢棲山辭話。”嘉寧脫口道。

蕭暥:果然……

太夫人道:“西陵,讓她說,後來那美人才子怎麽樣了?”

蕭暥掐了掐眉心,聽老太太的口吻,頗為擔心何琰筆下的這一對苦命鴛鴦。

“坊間諸多猜測,莫衷一是,有說沈先生最終成功與美人私奔,也有人說,容緒先生贏得了寶船上所有的珍寶,還在在朱璧居置金屋養孔雀,但是為掩人耳目,把一切都推卸到主簿身上,想要知道結果如何,要聽何琰先生下一回的分解。”

蕭暥太陽穴直跳:特麽的還是連載?

一直默默聽著的魏瑄問道:“阿姐,我有個不明白的地方。”

蕭暥頭都甩出水來,能不能好好吃頓飯……

魏瑄凝眉道:“既然最後這美人失蹤了,那你這袍服上的繡樣又從何而來?”

魏瑄註意到,嘉寧身穿的裙子和蕭暥當天天穿的袍服,除了式樣稍有不同,孔雀的紋樣和排布卻極為相似。“莫非容緒先生做了兩件一模一樣繡紋的衣袍?”

嘉寧不假思索道:“當時朱琦先生帶了名畫工,為美人畫了一張像,那畫工手藝極好,精細得連這衣袍繡花都完完整整畫了下來。”

魏瑄驟然想起他在潛龍局中給蕭暥畫了一張像。

他眼中掠過一絲異色:“那畫現在何處?”

嘉寧道:“那副畫工筆極佳,惟妙惟肖,加上天下人都想一睹那美人的真容,所以這畫拍出了五千金的高價,最後被一位貴人買走了。”

魏瑄立即問:“哪位貴人買走的?可有名姓?”

嘉寧道:“這就不知道了。那貴人沒有親自出面。”

魏瑄心中湧起一股不安。以往畫過很多蕭暥的畫像,畫了又燒了,唯有這一張,因為當時潛龍局上事發突然,沒有來得及燒毀,不想卻流傳了出去。

高價買畫的那個神秘的貴人到底是出於什麽目的?他拿著這一張畫像又想做什麽?

***

大梁城,

雖然是除夕夜,朱璧居裏卻是清靜得很,絲竹聲中,容緒靠在胡桌前自斟自飲。

他做了那麽多年盛京商會的會首,卻是為了享受著除夕不用趕回盛京的特權。畢竟新春佳節正是各家店鋪生意的旺季,除此以外,年後還是打點關系,走動人脈的好時機。所以,以往幾乎每年的除夕,容緒都不回家過年。

相比蕭暥是從小沒有家,直到魏西陵帶他回公侯府,他才有了家。容緒卻相反,雖然有家,但卻不想回家。盛京的那個家讓他感到禁錮和壓抑,甚至厭煩。

他是青樓女子所生的庶子,少年時就厭倦了在家宴中逢迎長輩以獲得一點點可能的出路和機會。成年後,每每回家,還要和家中那些個自以為是的兄弟們虛與委蛇。

他觀人觀心,清楚他的這些養尊處優的兄弟族人看重他,是因為他手中的錢財和路數,至今,他們只不過將他當做盛京商會的大掌櫃,需要他出錢出面,疏通關系,打點人脈。

而轉過身去,他在他們眼中不過是風評敗壞的紈絝浪子,恥於提及的同族兄弟。他何必回家和這些人團聚,搞得彼此都不自在。

所以這除夕之夜,容緒還不如在風花雪月歌臺舞榭中逍遙快活。

王戎撥開垂珠簾負手進來,黑著一張臉,把房內所有的歌姬都打發出去了。

容緒正喝得微醺,“今夜除夕,兄長從盛京趕來是來陪我喝一杯?”

“你倒還有興致喝酒,你知道現在外頭都怎麽說的?”

容緒無奈道:“兄長,這些年我若在乎別人的唇舌,早就羞憤而死了。”

王戎臉色鐵青,他知道這庶弟玩世不恭的秉性,但是這一回,他居然玩到了潛龍局上,惹出了那麽一票亂子。

“你的那個主簿?他在哪裏?讓他立即出來!”

“兄長,我沒有什麽主簿。”容緒嘆息道。

他心裏明白,潛龍局這一筆買賣真是陪到天邊了。正應了他去潛龍局之前答應蕭暥的,此去潛龍局,輸了算他的,贏了都是蕭暥的。

其實這些日子,容緒也漸漸回過味來了,事情從一開始莫名其妙失蹤的屏風,就不對了。

原本他準備的這幾百玉子的屏風也就夠蕭暥小賭一把,輸贏不會太大。可偏偏那屏風失蹤了,於是為了登船,那位沈先生就將蕭暥賣做彩勝。

畢竟沈先生是蕭暥的主簿,他擔這風險,做這決定,容緒也不能置喙。

直到蕭暥以八千玉子的身價,盡贏取局中珍寶,賺得盆滿缽滿。容緒方才知道,這沈先生的胃口有多大。他根本不是來賭局小玩一把,他就是來洗劫全局的!

而最終這次潛龍局,入局的諸侯大夫不僅輸得血本無歸,還虛驚一場,差點命都沒了。

而眾人都知道,沈先生是他容緒的主簿,美人也是他容緒的彩勝,穿著他容緒親自制作的衣裳,所以這錢當然也是流入了容緒先生的袋子,容緒先生的胃口實在是太大了!

更為可疑的是,在寶船出事前,容緒的主簿先生還格外貼心地安排他偷偷地先乘船離開。最後那場楚江上的滔天巨浪裏,北宮潯、虞珩、海安伯等諸侯士族們都過了驚心動魄的一夜,不少人受傷,唯獨他容緒似乎早就料到一般,不僅全身而退,還賺的盆滿缽滿。

那些諸侯貴人們心底哪個不惱火。乃至於還遷怒於盛京王氏,之後容緒還得打點不少珍寶銀錢去籠絡安撫。

這件事上容緒不想跟王戎再提,算是吃了一記悶虧。

不過他此番也不是招招都錯,他想到這裏,擡手又斟了一杯酒,“這是陛下親賜的紫紅華英,兄長不嘗嘗?”

王戎眉頭一皺,這才發現容緒所用的是金樽,“陛下不是一直看你不順眼嗎?為什麽給你賜酒?”

容緒別有深意地笑了笑,“陛下失後兩年了,我將我的義女送入宮中。陛下如今心甚喜之,對她百般寵愛,對我這老丈人自然也不會慢待了。”

“荒誕。”王戎道,“你哪來什麽義女,不會是哪個舞榭歌樓中獵來的美色,陛下若把一歌女立為妃嬪,豈不成了我朝笑話。”

容緒一攤手,“我們這位陛下做的荒誕事還少嗎?又哪一回不是你我為他匆忙善後,如今,有這軟玉溫香,枕邊吹風,可比你這張老臉在他面前動輒暴跳如□□用得多。”

“你閉嘴!”王戎被他氣得一噎,直眉瞪眼道,“就你不老嗎?都到知天命之年的人了,你以為你還年輕?還有,我什麽時候暴跳如雷?”

“兄長?”容緒揚起臉,一雙眼睛依舊如年輕時般多情。

王戎猛然察覺到了,一甩袖子,花白胡子都根根豎起,在原地轉了幾圈方才讓自己冷靜下來,“說罷,你是想用女人控制皇帝?”

***

廣原嶺。

到了臘月,大雪封山,山匪一般都窩在山寨裏過冬。

又逢除夕,寨子裏張燈結彩,大碗喝酒大口吃肉。伏虎的傷也好得差不多了,正跟一群山匪頭目們吹噓著這次北狄的驚險經歷。

“我跟你們說,那個蠻人好像還是個世子,一身的腱子肉,身段極其雄壯。”他指著其中一個小個子山匪比劃道,“他個頭有你兩個疊起來那麽高,站在那裏跟坐小山似的,我都要擡頭才能看到他眼睛,他的眼睛是像野獸一樣的金色。”

聽得一眾山匪連喝酒都忘了,張口結舌地等著他繼續說,“那頭領你就不怕?”

“我怕什麽,我還罵他來著,可惜蠻子聽不懂。”伏虎灌了口酒頗為快意,指了指自己的胸膛,“他那支箭從我胸口透過去,當場就把脊背都穿透了。差一點我就回不來了。”

阿迦羅那支箭偏開心臟僅不到半寸。伏虎現在想起來都覺得心驚肉跳。

伏虎道:“定是我的英雄氣概震懾住了蠻子,嚇得他射偏了!”

麅子笑道,“你算了吧,咋不是你人歪心也長得偏,蠻子哪裏能想到,你那顆賊心是長在右邊的。”

“哈哈哈哈哈!”眾人聞言大笑起來。

伏虎折了面子,直跺腳道,“胡扯!我的心怎麽會在右邊?”

他急於證明,掀開衣裳,抓起麅子的手,“你摸,你摸摸!”

麅子趕緊甩脫他,頭皮發麻道:“我不摸,你那麽平,我摸你做什麽!”

眾人頓時又哄笑成一團。

就在這時,一名守山的兄弟進門來報,“諸位首領,山門前有一位先生來訪。”

伏虎嘶了口氣,“夜裏來山匪窩,不像正經人啊?他什麽模樣?”

“戴著幕籬看不見容貌,但身段極為修雅。”

麅子放肆笑道,“晚上來我們這山匪窩,也不怕把他劫上山了?我們蕭大統領幾房了?”

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