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第287章 輸贏

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第287章 輸贏

那女子名齊瓔,字意初,齊氏是江州魏、方、謝、齊四大世家之一。

齊意初雖非玄清子的嫡傳弟子,但自及笄之年就入了玄門。齊意初溫和恬淡,清靜出塵。在同一輩的玄門弟子中,就數她和謝映之心氣相近,性情相合。最能了解彼此。

當年,齊意初學琴,謝映之就習簫,早春梨花勝雪時,鏡泉湖邊琴簫相和,形影相隨,曾是玄門之美談。

在玄門,心念相通、意氣相投者,可結侶同修。但兩人皆是瀟灑無束、流水行雲的個性。相知即可,不求緣深。後來謝映之成了玄首,不久,蘭臺之變,烽火燎原。

這些年齊意初隱居於漓雨水榭,潛心栽培花木草藥。前陣子,她剛為魏燮查看了面額的創傷。但東方冉剝去了他部分的面皮,一時沒有修覆之法。她寫信問於謝映之,謝映之請她來潛龍局一會。

“潛龍局中有不少奇門偏法,開局之後,師姐可以留心。”謝映之說著目光落到齊意初的裙擺,好奇地微微揚眉。

向來纖塵不染的裙裾上沾染著幾點明顯的飛濺酒痕。

“方才我遇到了一人,豐采神秀,不料卻是此局中的彩勝。”

謝映之眼中含笑,明知故問,“他怎麽了?”

“容緒先生邀他共席,宴間也許舉止失當,他掀了桌案,酒水潑灑出來了。我剛好經過,不慎濺到了。”

謝映之輕咳了聲,探手去取茶杯。

齊意初見他忍著笑,不由正色道,“映之,你如此做,不覺得過份?”

“師姐放心,彥昭下手有輕重。不會真傷到容緒先生。”他說著抿了口茶,很有把握道,

齊意初搖首,“你知我不是說容緒先生,容緒此人行為放浪,輕佻冶蕩,即使受些教訓,也不足為奇,我說的是你主公蕭將軍。你為何將他設計為彩勝?我看他尚不知曉。”

謝映之坦白道:“容緒先生此番帶的彩勝為一架美人屏風,在來的路上遺失了,所以我才……”

“休說是一道屏風,即使讓整部馬車都遺失了,你也辦得到罷。”

謝映之嘆道:“師姐真知我也。”

“你到底想做什麽?”

“我施了點手段,讓運載屏風的馬車迷了路,驅車回大梁去了。”

“為何?”

“這屏風價值千金,主公正缺軍費。我替他省錢。”

齊意初秀眉輕蹙,“說實話。”

謝映之似無奈,站起身,手指閑撥著琴弦,“師姐可聽說,此間的彩勝一入局,就會被金先生品評等級。”

潛龍局的彩勝根據金先生的評級,金鑲玉牌,白玉牌,青玉牌。

“其中金玉牌還分為上中下三品,上品為兩件,中品五件,下品八件,分別對應局中的籌子。籌子因是玉制,所以也稱為玉子。金玉上品兌換為兩千玉子,每降一級,則減五百玉子。所以主公品評為金玉上品,值兩千玉子。”

齊意初評道:“你倒是把主公賣得明明白白。”

謝映之繼續道:“其他珍寶的定價我也做了調查,白玉上品,為五百玉子,局□□有十件,中品三百玉子,二十件,下品一百玉子,五十件。至於青玉牌的我就不說了,入局最低一百玉子,所以執青玉牌者,至少要攜帶多件寶器,才能湊夠入局的玉子數。我還查了,此番北宮世子所帶的珍寶五件,品評下來,金玉中品、下品各兩件,還有白玉上中品各幾件,幾番相加,他手中就有近三千玉子,豫州虞珩,核算下來,也有兩千玉子。”

“你倒是很懂博局。”齊意初道。

“有備無患。”謝映之閑閑指出:“容緒先生的美人屏風,若評級約莫是白玉中品,也就三百玉子。”

“不夠你賭。”齊意初明白了:“你想博大的。”

謝映之道:“不是我要賭大的,是我看中之物必須博大的。”

齊意初好奇道:“何物?”

謝映之:“千葉冰藍。”

齊意初詫道:“伯恭不是已經找到了嗎?”

謝映之道:“兩年裏,伯恭翻山越嶺,終於找到了一株。但恐怕仍舊難以治愈主公。”

他說到這裏,長眉微微蹙起,前世他不惜用非常之法,但最終依舊沒能治愈蕭暥。

從溯回地回來之後,謝映之一直在想是什麽原因造成的失敗。除了他初試此法,行事生澀,蕭暥之後也沒有好好調養這些原因之外,似乎還有其他的原因。

齊意初蹙眉:“莫非是因為這千葉冰藍有不妥之處?”

謝映之道:“那一株枝葉新鮮,並無不妥,不過……”

“怎麽了?”

“我想請問師姐,這冰藍草是否有花期?”

齊意初心中一沈,頓時明白了,若千葉冰藍是以花入藥的草藥,其枝葉所達到的療效,不及其十分之一。

世上並不難找千葉冰藍,難遇的是開花的千葉冰藍。

謝映之嘆道:“所以並非伯恭運氣好,而是大多數人跋山涉水找到的冰藍都沒有開花。”

齊意初精於花木草藥,自然明白,世人之所以遇不到開花的千葉冰藍,只能意味著一件事,花期極為漫長。幾十年,甚至上百年。

謝映之眸色深沈:“主公他等不了。”

即使費盡心力找到千葉冰藍,最後也等不到漫長的花期,斯人已不在。

沈默片刻,齊意初道,“映之,你心中已有主張了。”

謝映之道:“我查過,大夏國時期,千葉冰藍是皇宮禦苑內的花木,必然有栽培之法,而此番潛龍局攬盡天下珍奇,其中據說有一批大夏國宮中之物,蒼冥族人喜歡將文字刻於器物上。”

齊意初明白了,這就是謝映之此番攥她來的原因。找到記載花譜木經的器物、殘卷等,她精通花木草藥,可以試著設法栽培,讓千葉冰藍進入花期。

齊意初道:“所以,你要贏下那一批彩勝。”

謝映之淡漫道,“大夏國遺留之物非常罕見,這些器物估價要上千枚玉子以上。容緒先生提供的三百枚玉子,不夠我用。”

齊意初凝眉,這個說法聽起來這似乎合乎情理,但她還有疑惑。

“以你之力,即使三百枚玉子開局,贏回那些器物不算困難,不至於要讓蕭將軍充作彩勝。”

所以她這個師弟,必然還有什麽其他目的,沒有說。

“我算過,此間所有的彩勝,總額可換一萬八千玉子,我若以屏風入局,三百玉子,一局局累積勝子,要近兩個時辰才能勝出,若是我以主公為彩勝,兩千玉子入局,我不需半個時辰,就能勝出。”

齊意初敏銳察覺到了:“你為何如此急於求勝?”

謝映之淡然道:“等我贏取彩勝後,師姐就帶彩勝和主公下船罷,我安排了接應。如果不嫌,也可以捎帶上容緒先生。”

齊意初眉心微微一蹙:“此間要出事?”

謝映之閑閑道:“也沒什麽事,餘下的局,我想博個盡興罷了。”

齊意初不動聲色看向他,她了解她這個師弟,總是泰然自若的把最艱險的局面留給自己,卻好似輕若無物。

她想了想,轉而問道:“那你打算瞞蕭將軍到什麽時候?”

謝映之道:“兩年來主公戎馬倥傯,不得休憩,尚沒有閑暇一覽這九州風光。此番巡江而游,也是難得的機會,不妨讓他多盡興玩樂,何必去說這些擾心之事。”

“但你一直瞞著他,這局裏臥虎藏龍,你若輸了怎麽辦?”

謝映之似從來沒想過會有這種情形,他眨了眨眼睛,半是純真,半是無奈:“那就把我償給他吧。”

***

樓船的頂上是一個寬闊的平臺,周圍玉砌雕欄,四面掛著玲瓏剔透的宮燈。

蕭暥喝了酒,有點熏熏然,步上樓頂,想吹吹江風,清醒一下。沒想到這樓船的頂上居然還有個露天庭院。

假山花木錯落,亭臺雕欄掩映,設計甚是精巧。

此時已入夜,大江之上,明月初升,漫天星辰垂落四野,兩岸千巖萬壑,山勢綿延,站在船頭,江風撲面,浪濤洶湧,江山如畫,一時間他看得出了神。

自從他來到這個世界來後,狼煙烽火不息,他還從來沒有機會停下來,四處走走看看。他心裏正想著,這趟正好當旅游了。就在這時,他聽到樓梯上傳來一前一後的腳步聲。

大冷天也有人上來吹風的?

黑暗中一道男聲道:“這裏沒人嗎?”

“這麽冷的天,誰會上來吃西北風。”

蕭暥聽出,那個聲音好像是虞珩。那麽他身邊的人是沙蛇裘徹?

他一想到那雙陰鷙的眼睛,本能地感到威脅。在這裏遇上他們可不是好事,何況他酒還沒醒。

想到這裏,他身形一閃,敏捷地避入樓臺的陰影中。

那兩人上了露臺,就站在剛才他憑欄遠眺處。

此處是船頭的位置,正對著開闊的大江,風景絕佳。

擡眼望去,只見船頭劈開浩浩蕩蕩的江水,波分浪湧間,兩岸崇山峻嶺,如徐徐展開的畫廊。

“再過兩個時辰就到京門了。”裘徹瞇起眼睛望著前方黑沈沈的江面道。

虞珩登上船頭,心中就生出種一覽天下的狂傲來,“聽聞京門古稱驚門,船一入京門,就是亂石穿空,驚濤駭浪,江深流急,我都迫不及待想看看了。”

裘徹道,“京門後,是雲霽,巫山,一處比一處險要。”

“好。”虞珩撫掌道,“正如此間賭局,風險越大,得利越大。”

“貳將軍,有句話屬下不知是否該講。”

“說。”

“貳將軍還是要以我們此行的首務為重。”

“你讓我不要爭那美人?”虞珩聲音中帶了不悅。

“世間美人千萬,帝王劍僅此唯一。貳將軍不要因小失大。”

“不,美人當配名劍。”虞珩回過頭,陰沈地盯了他一眼,一字一頓道,“我都要!”

蕭暥暗處聽著,心道,這廝也夠霸道,特麽這不是買車送車模的邏輯嗎?

等等,虞珩說的美人,莫非是指那個女子?

一般要戴面紗、幕籬遮蔽面容的,都是生得極漂亮的,比如謝映之。

且那女子雖然戴著面紗,看不清真容,但聲音親和溫柔,如沐春風。甚至還有種哪裏遇到過的似曾相識之感。

他聽虞珩口氣專橫囂張,似把她當一件彩勝物品。讓他很不舒服。

若虞珩真要打那姑娘的主意,他決不會坐視不理。

***

句章郡。

“主公,斥候來報,楚江下游聚集起大量赤馬舟,密密麻麻,夜色中看不清數量。”

田讓吸了口寒氣,低聲道:“君候,明公,夜晚這麽多舟楫出江捕魚,不合常理。依我看,有可能就是水賊。”

“看來還真是沖著潛龍局的寶船來的。”高嚴面色凝重,“群盜若是在我襄州境內劫持寶船,將成轟動九州之大事。主公會惹上麻煩。”

他說罷看向魏西陵,心道魏將軍此番只帶六艘戰艦,若要禦敵,實在太少了。

但他也清楚,魏西陵若從江漢大營大舉調兵,戰船橫渡長江之際,必定會被斥候探知,引起各路諸侯的警覺,所以,最好是從襄州本地調兵。

魏西陵面色冷峻,“句章水師有多少戰船?”

田讓道:“走舸突冒數十,艨艟鬥艦也有十餘艘,但是……”

“但說無妨。”

“這些戰船常年未經使用,不知是否還能戰,還有,郡中水師疏於操練,軍士閑散懈惰,戰力不行。”田讓如實道,

朱優的軍隊,怎麽可能存在戰力這種東西?

魏西陵淡淡道:“無妨。”

戰艦老舊,會限制沖鋒的速度,但他帶來的六艘艨艟戰艦,作為先鋒足夠了,至於士兵戰力,那就看如何指揮調度了。

就在這時,高嚴忽然想起了一件事,四下張望了一圈,問:“晉王去哪裏了?”

***

客艙裏,香已燃盡。

謝映之施然起身道:“師姐,離開局還有片刻,我去準備一下。”

“且慢,還有一件事,剛才未及於你說。”

謝映之回頭,問詢的目光看向她。

齊意初斟酌道:“懷玉來這裏了,我覺得他想見你。”

謝映之微微蹙眉,不假思索道,“師姐下船時,也帶上他。”

齊意初道:“映之,他在大梁兩年,也曾輔助過晉王,你這樣讓他回潁州,是不是太不留情面了。”

謝映之面沈如水:“玄門無情。”

齊意初柳眉微蹙,“映之,懷玉是不是做錯什麽事了?”

秋狩時,蘇鈺自作主張造成的疏失,給了別有用心之人機會,間接導致秦羽的出事。但考慮此事涉及潁州蘇氏,且東方冉之事後,玄門內不宜再起波瀾,所以,謝映之決定把這件事壓了下來。從此不提,至於蘇鈺,既不罰他,但也不會再用。

“他雖無心,但卻有過,師姐不要問了。”謝映之聲音清冷,不容置喙道。

齊意初微微嘆了口氣,話已至此,心知不必再言。只是有時候,總是忘記他是玄首了。

***

冷月照著江心,霧霭沈沈,一株遒勁松樹橫臥江面,上面系著一艘赤馬快舟,正隨著波濤載沈載浮。

此處離京門還有數十裏,江面狹窄,兩岸的山峰之間,蕩著一條搖搖欲墜的吊橋。

這吊橋不知道是哪朝哪代建的,長年累月風雨沖刷,吊橋上的木板早就腐朽脫落,只剩下兩根銹跡斑駁的鐵鏈,孤零零地懸蕩在江面。

月光下,一道修長俊逸的身影,仿佛飛鴻孤雁般,滑過鐵索,無聲無息地降落到了鐵鏈中央。

那人身形輕如飛絮,在呼嘯的江風中,隨著鎖鏈懸蕩起伏,仿佛風中搖曳之葉,一陣風就能將他刮落江心。

鐵索下是浩浩蕩蕩的洶湧激流。

此刻的魏瑄如同停在荷尖的點水蜻蜓般,靜靜停在鎖鏈上。

兩側山石佇立,空中偶爾兩岸傳來幾陣淒涼的猿聲。

他凝神靜氣,在霧氣彌漫的江面,極有耐心地等待著。

也不知道過了多久,黑沈沈的江面上,隱隱映照出粼粼的燈火來。

碩大的樓船分開波浪,兩側數十槳手,水波激蕩,順風而來速度極快。

機不可失,魏瑄看準樓船經過下方的片刻,忽然松開鐵鏈,他的身形如一枚紙鳶般,被江風席卷而下,倏忽間險險落到了狹長的船舷上。

船艙內燈火闌珊,人影憧憧,盛會才剛剛開始,一陣悠長的金石之聲響徹江面。

開局了。

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