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第十六章 (35)

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本就是故意的。

他嫁女兒時,孟玉樓已經被他娶進府了,那會兒他雖不說富可敵國,但絕對是清河一霸,他會拿不出幾十兩銀子給女兒買張好床陪嫁?

他因為事多,又兼對後院不上心,才放心將所有的事情交給月娘來辦。

她就是這樣辦的!

前世他死後,吳月娘為了能明正言順地趕走陳經濟和潘金蓮,不顧秋菊三番四次的告密,嘴裏只說不信,甚至還要在這當口,決定去泰山頂上進香還願。

她這一走就是一個多月,後院沒人管,陳經濟和潘金蓮更加肆無忌憚,兩人偷出了肚子,金蓮悄悄打胎,死胎沒處理好,被倒夜香的人看見,嚷得滿縣皆知,再也捂不住。

多少人在背後笑話他西門慶?

吳月娘趁此賣了金蓮,也將陳經濟攆出府。

大姐兒做為陳經濟的娘子,自然也得跟著一起出府。陳經濟受不了這口氣,夜夜在家打罵大姐兒,白天則跑到府裏大吵大鬧,說吳月娘貪了他家的箱籠,還說要去告狀子。

大姐兒挨不住毒打,回娘家求救。

吳月娘怕事,正擔心陳經濟要告她。她急忙用一頂轎子硬將大姐兒送回陳經濟手裏,還勸她,女子本該從一而終,他是好是歹,你也只有受著了。

大姐兒被硬送回陳家,陳經濟不肯要她,又使人將她擡回西門府。吳月娘也不接手,再次喊擡轎子的將大姐兒重新送回去。

最後還是陳經濟的母親張氏出面,才讓大姐兒進了陳家門。

大姐兒重回魔窟,眼見娘家沒了指望,這才在半夜用一根繩子吊死了。

吳月娘得了信,想趁此機會一舉將陳經濟告倒,省得他天天來府裏歪纏,賴她貪了他的箱籠。

這一狀告成功了,大姐兒身上全是傷痕,陳經濟賴不掉。

為了免除人命官司,陳經濟傾家蕩家,吳月娘也擺脫了一個無賴,只可惜了他的大姐兒,埋在土裏無人記得。

西門慶緩緩吐出一口長氣,一向端莊大度、以夫為天的吳月娘就是這樣一個人,為了自己的利益,不顧丈夫的聲譽,不惜搞壞府裏的名聲,更不憐惜他的骨肉。

陳經濟……他一直記得他呢!一樁樁,一件件,記得清清楚楚,明明白白。

那小夥當初落難投奔他家,哪裏有什麽家當?

他本是一個小小的書辦的兒子,家底微薄。自從陳洪進了牢裏,為了打點官司,東拼西湊才湊出五百兩,讓陳經濟帶給他,做為替他父親打點官司的費用。

至於那些箱籠,則全是大姐兒的陪嫁之物。

五百兩,看著很多,但陳洪攤上的是大案,上面那些大官哪一個是胃口小的?就這五百兩,花得精光不說,他自己還貼了一些。

陳經濟,不懂感恩,無賴下賤至極!

他不是不想收拾他,只不過時候未到。

來保和韓道國進貨未回,鋪子裏人手一時不夠,他還沒買到合心的下人。再說,大姐兒這事,他想過了,最好的辦法是和離。

當然,和離不是一個簡單的事,雖然親家陳洪現在陷進官司,但他還有親朋好友,此時不宜將事做絕。

再者,他也得先取得大姐兒的同意。

陳經濟那賊人,上一世他的下場也淒慘得很,並不比他好多少。

罷了,等大姐兒和離了,就將那小夥趕出去,自有天收他,自己又何必為了這樣一個人,倒讓自己的雙手沾滿汙血呢?

大姐兒見她爹半日不出聲,以為自己說錯了話,神態局促起來,小聲道:“爹,爹?”

西門慶回過神,看著女兒,想起她在自己病床前伺候的樣子,慢慢道:“爹要跟你說一件事,你心裏最好有個數。”

“什麽事?”

“我想讓你和離。”

“什麽?”大姐兒大吃一驚,連忙站起來,替她丈夫請罪道,“可是他做錯了什麽事?爹,好歹看在他年紀還小的份上,原諒他吧。”

“他做錯的豈止一件?”西門慶眼神哀痛,語氣堅定,“他不是個良人。你也不要怕,雖是和離,有我養著你,等將來尋到好的,再把你嫁出去。”

“爹,爹!”大姐兒著急起來,跪在地上苦苦哀求,“您這樣說,一定是他犯了錯。回頭我叫他來給您磕頭,您原諒他吧!”

陳經濟能被稱為西門慶第二,他的皮相自然是不錯的。大姐兒又不曉得他背地裏的那些事,自然滿腔心意全在丈夫身上。

府裏向來是老爺當家,大姐兒不敢違背她爹,可又舍不得自己的丈夫,此時她能做的也只有跪在地上苦苦哀求了。

她道:“爹,我不要和離,也不想再嫁。求求您了,求求您了!”然後呯呯呯給她爹磕頭。

“你起來!”西門慶見不得女兒為了那個賤人磕頭,一把將她扯起來,厲聲道,“我是你爹,還能害了你不成?你聽我的,我已經打發人上京了。”

“爹!”大姐兒眼裏含淚,完全不敢相信。

她只是來請她爹去用午飯,怎麽就變成這樣了?

西門慶轉過身,背負雙手,威嚴道:“你若還記得自己姓西門,還認我這個爹,這事就依我的。你出去吧,順便告訴月娘,不要再來請我用飯。”

大姐兒不敢強辯,一路哭著出了書房。

她沒去上房,直接回了自己屋子,等陳經濟從鋪子裏回來後,兩人大吵一架。

大姐兒堅信對方一定瞞著她幹了什麽了不得的事,不然她爹不會氣成那樣,非讓她和離。

陳經濟也正一肚子火氣。

他和金蓮本來好好的,誰知老爺忽然活了,前後院管得格外嚴格,他已多日沒見著金蓮了。

因此,他也大罵起來:“我做錯什麽了?想我也是書辦家的公子哥兒,一朝落難,來了你家,把我當成下人夥計一般,日日在鋪子裏幹活。這種寄人籬下的日子,我也是受夠了!”然後,摔門而出。

大姐兒撲在床上嗚嗚痛哭,連午飯也沒用。

吳月娘滿心歡喜地在上房等著,左等右等不見來,忙使丫頭去打聽。

玉簫打聽回來,滿臉為難:“我聽春鴻說,大姐兒哭著從書房出來,回了自己屋子。”

“哦,”吳月娘楞楞的,片刻後才道,“那好吧,把酒收起來。”

陳經濟在街上閑逛了一陣兒,到底還是忍下了這口氣。

他知道今時不同往日,寄住在岳父家,哪能像以前似的當個悠閑的公子哥兒?

他在街邊買了大姐兒最愛吃的點心,回家給她賠不是,哄得大姐兒轉哭為笑。

大姐兒臉上笑著,心裏卻在擔憂,既然從丈夫這邊問不出來,回頭還得想辦法多打聽打聽,到底是什麽原因,她爹非得讓她和離?

也許,她可以去問問六娘?

下午,陳經濟又去看守鋪子了,西門大姐收拾一下,帶上做給官哥兒的一套薄襖,去了李瓶兒的小院。

西門大姐和原身李瓶兒的關系很好,金蓮三番四次在上房向吳月娘告瓶兒的狀,都是西門大姐去通風報信。

自從六娘換了個芯子之後,李瓶兒並沒有和西門大姐過多接觸。

一是她多數不在府裏,二是回來後西門慶又病了,各自都忙碌得很,哪有閑心聯系友情?

對於西門大姐的上門,李瓶兒還是很高興的,連聲喊丫頭上茶上點心。

這年頭的女人,難得出門,整日困在後宅,輕易沒有娛樂活動。

若是土著倒也罷了,自小就這樣,算是司空見慣。可李瓶兒不一樣,從電腦、手機的時代過來的,這樣的日子真的是屬於在熬啊。

話本子?沒有,只有女則,你愛看不看。

請人進府唱戲彈曲?先不說李瓶兒要不要這麽囂張高調,問題是咿咿啞啞的古戲,她聽不太懂啊。

所以,有時候想想,吳月娘做為一個官太太,能認李桂姐當幹女兒,起碼她也多了一種消遣。

粉頭一來,能帶來外面的時新消息,話題都不一樣。

總好過吳月娘天天聽些“老爺昨晚歇在金蓮那兒”、“老爺昨晚沒回來”、“金蓮和雪娥又鬥氣了”之類的無聊話題。

作者有話要說: 多謝【陳喬安】、【樓小蘇】灌溉的營養液~

☆、第 86 章

西門大姐的繡活做得非常好, 李瓶兒把她送來的薄襖拿在手裏細看, 大紅錦襖上面繡著一簇簇的迎春花, 花瓣用銀線繡成, 鮮活明亮。

李瓶兒連聲道謝, 把官哥兒喊過來,當即替他套上, 誇了又誇。

大姐兒笑道:“六娘, 在屋裏穿一穿倒也罷了, 外邊還冷呢, 得給弟弟穿厚實些。”

李瓶兒:“你有心了,多謝。”

大姐兒喝了一盞茶,吃了半塊點心,就有些坐不住,一副欲言又止的模樣。

李瓶兒見狀, 猜她也許有些私密話題要對自己講,便讓丫頭們帶著官哥兒去院裏玩。

“怎麽了, 有什麽事嗎?”屋裏沒了旁人,她才問道。

西門大姐拿手帕擦擦眼角, 眼圈微紅, 看著李瓶兒。

往常, 她爹最喜歡六娘及官哥兒,事事都跟她說。可這小半年不一樣了,六娘長住在莊子上,回來後, 也不見和她爹有多親近。再加上最近這一兩個月,她爹幾乎不進後院,她還真拿不準六娘是否知道內情。

李瓶兒等了半天,見她還不開口,猶豫了一下猜測道:“是不是和陳姐夫鬧矛盾了?”

西門大姐猛得一震,想起六娘上次在她爹病床前勸她的話,便沖動地握住李瓶兒的手,顫抖著道:“六娘,你是不是知道什麽?”

李瓶兒眼神躲閃,她沒有真憑實據,就這麽隨口一說,得在後院造成多大的風浪?

況且,西門慶和大姐兒會信嗎?

沒準老爺還會責怪她無事生非呢!

“大姐兒,”李瓶兒反握住她的手,“不要胡亂猜測,那樣只會給自己心裏添亂。你……你好好和陳姐夫過日子,老爺已經大好了,你還愁什麽?他不敢欺負你的。”

即使在現代,勸人離婚都是個兩頭不落好的苦活,更何況是這年頭了。

“六娘,”大姐兒的眼淚落下來,抽噎著道,“我心裏苦啊!我爹……不知道為什麽,他突然要我和離,我哪裏舍得?”

李瓶兒一聽,心神大震,心中的激蕩不亞於上回聽到西門慶站起身的消息。

她能知道還是拜穿越大神所賜,西門慶這廝是怎麽知道的呢?

難道他……

李瓶兒打了個抖,怪道他頭回那麽大的陣仗,把前院和後院都清理了一番。像生了第三只眼似的,下手既狠又準,全沖著心思歹毒的人去的,原來是這樣。

阿彌陀佛,她決定以後要對西門慶再恭敬一點。

“六娘,六娘?”大姐兒喚她。

李瓶兒回過神,強笑道:“那你呢?要不要聽你爹的?”

大姐兒抹著淚,委委屈屈:“爹霸道慣了,從來不肯聽人分辯。我和經濟過得好好的,他不由分說就要我和離,又不說出個緣由來。你說我如何舍得?”

李瓶兒當然不敢說出事情真相,省得回頭西門慶問她是從哪裏知道的,她該如何回答?

所以,她對大姐兒道:“我看老爺病好後行事更加有度,相必他也有他的道理。不如,你就聽他的?”

大姐兒定定地看著她:“你真的不知道這裏面的事?”

“我不知。”李瓶兒堅定地搖頭。

大姐兒沒得到想要的答案,略坐了坐,起身告辭了。

李瓶兒送她到院門口,看著她走遠,才長長吐出一口氣,回轉身,吩咐眾人:“往後大家要對老爺更加恭敬,不許惹事生非。”

眾人齊聲應是。

賁四進京未回,他娘子葉五兒在家獨住,因女子不便出門,尋常要買東買西便使喚西門慶跟前的近身小廝。

可是最近,西門府裏攆了一批人,玳安等閑不往她屋裏去,就連老爺也不露面了。

葉五兒心裏焦急。

這天,葉五兒給了鐵棍一錢銀子買零嘴吃,托他把玳安喊來,說有要事商量。

鐵棍因西門慶發了話,成日在前院走動,這裏幫幫忙,那裏傳傳話,倒也挺樂呵。

玳安聽了鐵棍的傳話,心裏不耐煩,還是抽空去了一趟。

他站在葉五兒的門口,連門都不肯進,問:“你找我來,有什麽事?”

葉五兒嬌笑道:“玳安,這才多久,怎麽這麽冷淡?你成日忙什麽呢?都不來我家走走。”

玳安扭頭就要走:“我忙呢!老爺的事多,我沒那閑功夫跟你胡扯。”

葉五兒瞅著四周沒人,一把扯住玳安,把他往屋裏拖。

玳安沒奈何,進了屋也不肯坐,只道:“有什麽事就說,老爺還等著使喚我呢。去遲了,又得討一頓好打。”

葉五兒一邊倒茶一邊嬌笑:“我知道前些天老爺打了你板子,現在可好了?”倒完茶,她伸手去摸玳安的屁股。

玳安嚇得往旁邊一跳,叫道:“別亂摸!被老爺看見,我倆就死了。”

葉五兒渾不在意:“怕什麽,老爺也是我這條道上的人。”

玳安沒好氣道:“我勸你還是死了這條心吧。老爺前些天吩咐了,那些他收用過的丫頭都要嫁出去,更何況你?你老實點,賁四還能繼續做他的賬房。若再胡鬧,小心他連這份工都沒了。”

賁四在西門慶的解當鋪做記賬的活兒,屬於府裏的夥計,平時住在外邊。

葉五兒咬著下唇,她知道自己不能和府上那些花枝般的丫頭相比,老爺看中她也不過是嘗個鮮罷了。

她看著玳安,問:“老爺真的再不來了?”

玳安重重點頭:“不來了,我也不會再來。老爺說了,我若瞧中了誰,他就許我成親,不準我再胡來。我還沒活夠呢!”說完就奪門而出。

葉五兒在屋裏氣得直跺腳,卻又沒奈何。

妓|院裏的小廝鄭春,帶著點心禮盒,來西門府請玳安說話。

鄭春把手裏的禮盒遞過去,腆著臉賠笑道:“玳安哥哥,最近可好?這都快月初了,老爺在我們院裏可有兩月未結賬了。”

往常,這樣的賬都是玳安一早安排好,著人送過去,從不要人催。

這回也不知怎麽回事,西門府像忘了這事似的,遲遲不派人來,老鴇這才讓他帶著禮盒過府問一聲。

玳安把他的手推開,硬梆梆道:“老爺吩咐了,以後不往你家送銀子了。你把禮盒拿回去,我不要。”

鄭春大急,差點要給他跪下,扯著他打旋磨似的說:“玳安哥哥,這是怎麽回事?我家姐姐愛月兒可一直惦念著老爺呢!”

“愛月兒?”玳安斜眼看著他,“別說你家,就連李家,老爺都不許再送銀子過去。老爺說,讓你們往後各自接客,不必再等著他。”

鄭春急得沒辦法,玳安再也不理他,徑自進了府,喊來興關好大門。

鄭春一路跑著回了妓|院,向其他人說了這個消息。

老鴇嚇得臉色煞白,問鄭愛月:“可是你不小心得罪了他?我們好不容易才攀上這棵大樹,難道就此丟開手?”

鄭愛月也變了臉色,責怪她道:“前些天他病得起不了身,我就說多去看望幾回,偏你聽信旁人,一口咬定他不行了。他必定是在記恨我們呢!”

老鴇悔不當初,跌腳痛哭。

鄭春道:“別說我們,李家也好不到哪裏去。聽玳安說,西門大老爺連李家都不走動了。”

鄭愛月想了想,道:“你去請李家姐妹來,我們一起商量一下。不光我們急,她們肯定也急呢!”

鄭春趕緊去了。

老鴇吩咐人備酒席,對愛月兒道:“好好商量,那邊畢竟還認著府裏大奶奶做幹娘呢!總會有辦法的。”

不一時,李桂姐過來了,還叫上了吳銀兒。

三個粉頭聚在一起,李桂姐道:“我不信幹爹會改了主意,多半是玳安那廝從中作梗。”

鄭愛月兒掩口嬌笑:“我也不信貓會不吃魚。”

吳銀兒只被西門慶嫖過,況且她奔的是六娘那邊的路子,當下便閑閑道:“這有什麽難的?回頭我去看看幹娘,問問她。說起來,上回幹娘送我的貂鼠皮襖可漂亮了。”

鄭愛月和李桂姐齊齊朝她敬酒,捧得吳銀兒飄飄然,為了逞能,她喊弟弟吳惠即刻送貼子給李瓶兒,說她想去看望,問幹娘何時方便。

吳惠領命去了。

吳惠到了西門府的大門口,來興問明來意,正打算進後院給六娘通報,恰好來寶從旁經過,隨口問了一聲。

來寶道:“你把貼子給我,我去問。”

來興知道來寶和六娘的關系,便給了他,正好自己也省了點事。

來寶揣著貼子就朝書房走,心裏暗想:吸血蟲又來了,上回坑了六娘的皮襖,這回還想坑什麽?

他聽繡春和他嘀咕過,說六娘特別煩吳銀兒,只是礙於老爺,不得不做些面子情。

來寶對粉頭可沒好印象,他滿腔忠心護主,打算找老爺說說道理,以後少讓這些亂七八糟的人去打攪六娘。哪怕老爺要打要罰,他也認了。

來寶見了西門慶,先恭敬地把貼子遞上去,正在打腹稿這個道理要如何講才能取得最大的效果,西門慶皺著眉道:“扔出去!以後這些人再上門,一律攆了。”

他嫌棄地把貼子丟在地上。

來寶彎腰撿起來,喜笑顏開,轉身朝外面跑。

吳惠一臉失望地回了鄭家,三個粉頭還在喝酒閑談。

吳銀兒笑瞇瞇地問他:“幹娘什麽時候方便?”

吳惠看了他姐一眼,垂著頭,小心翼翼道:“沒說,貼子送不進去。”

鄭愛月挑眉道:“怎麽會送不進去?大門沒人?”

吳惠:“一個新來的小廝叫來寶,把我攆出來了,說西門大官人發了話,往後我再去也要攆的。”

吳銀兒在人面丟盡了臉,一張粉臉羞得通紅,強笑著對李桂姐和鄭愛月道:“我知道來寶這人,是幹娘從莊子裏帶回來的,一點規矩都沒有,他能懂個什麽?”

鄭愛月微微撇了撇嘴。

李桂姐神色如常道:“罷了,六娘要帶官哥兒,多半不得閑。不如還是找找我幹娘?”

她喊來小廝保兒,讓他去送貼子試試。

李桂姐精明,讓保兒不要去大門口,直接拿貼子找來保的媳婦惠祥。

她仗著幹女兒的身份,常在吳月娘的上房行走,和惠祥也有幾分熟悉。

保兒應了,臨去之前先回了一趟家,李家鴇子準備了一份禮物,帶給惠祥。

惠祥喜滋滋地收下禮盒,把貼子揣進袖口,對保兒道:“你在這略等等,我這就給你遞進去。”

惠祥進了上房,吳月娘收了貼子,略略沈吟,道:“我這幾日都有空,你去跟他說,隨她什麽時候來。”又讓小玉給了二錢銀子,托惠祥賞給保兒。

惠祥出去見保兒,昩下一半賞錢,只遞過去一錢銀子,笑道:“這是大娘賞你的。大娘說,貼子她接了,這幾日都有空,隨你們什麽時候來。”

保兒一臉喜色,連聲道謝,賞錢也不敢接,只說請惠祥喝茶,然後一溜煙跑了。

“倒讓我得了這個便宜。”惠祥抿嘴笑,把賞錢收了。

李桂姐聽了回話,大聲笑道:“還是我幹娘通情達理。銀兒,你跟不跟我們一起去?”

吳銀兒沒好氣道:“西門老爺又不曾包下我,我不去了。”

李桂姐便和鄭愛月商量好,約定明日一起去西門府上拜見。

惠祥走後,小玉幾經猶豫,開口問月娘:“大娘,我看老爺最近不喜歡見到府外的人。聽玳安說,上回應二叔求見,老爺都躲了。”

月娘知道她在擔憂什麽,搖頭道:“不防事,那桂姐是我認的幹女兒,老爺往常極喜歡她。你看那桂姐,三番四次惹惱老爺,老爺次次都原諒了她。”

“哦,”小玉又問,“那等桂姐來了,要不要請老爺過來?”

“請,當然要請。”吳月娘一臉擔憂,“往常老爺在外面胡來,我替他擔著心。現在他一兩個月不近女人身,我還是擔心。男子精滿則溢,憋著傷身。府裏又不是沒有女人,也不知他在別扭嫌棄什麽。罷了,我請桂姐來,就是想著老爺也許對她會有興趣。若不是正妻,我才不操這份心呢!”

小玉聽得羞紅了臉。

她雖然和玳安在私底下有些眉來眼去,但好歹還守著最後一道防線。聽月娘這樣講,她連忙躲出去了。

西門慶重獲新生,身子骨如同十五六歲的童男子一般,腎氣充盈,精力旺盛。每天早上起床,他都得感受一番因為得不到紓解而帶來的痛苦。

他每天早起練一個時辰的武,再去衙門處理公事,回府後接著練武、讀書,遇到不懂的地方,便請教劉秀才。

日子雖然過得緊湊,後院的女人們輕易不敢來前院打攪他,過得倒也自在。只是每夜坐在浴桶裏時,忍不住既甜蜜又痛苦。

令他感到甜蜜的是,他的寶貝不僅恢覆如初,甚至比以往更加碩大,光澤透亮,粉嫩喜人。每回洗澡他都忍不住要細細把玩一番,嘴裏連聲讚嘆。

自從上次差點被金蓮偷襲得手,他睡覺又多了一樣小動作:一定要用手護著自己的寶貝。

這可是他的命根子,覬覦它的人又那樣多,能不護著點嗎?

痛苦的是,他對女人沒什麽興趣,唯一有興趣的那個……唉,不提也罷。

這一日晚間,西門慶在書房獨自用過晚飯,看了一個時辰的書,又去院子裏練了一趟拳腳功夫,痛痛快快地出了一身汗。

他回到屋子,捧著書繼續讀,順便等汗消下去。

看看快到亥時初了,這才放下書,喊玳安備好熱水,他要洗澡,準備歇下。

西門慶坐在隔間的浴桶裏,熱水漫過他勁瘦的腰身,他用手撫摸著自己的寶貝,滿臉自豪,一雙桃花眼笑得彎起來。

每隔兩天,早晨醒來,他的裏褲總是濕的。

尋常男人,十天裏能遺兩三次就算好的了,他竟然每兩天就會溢一次。沒辦法,身子骨太強健,精力太充沛。

再說,世間男子的那東西能有他這般大的,找得出幾個?

西門慶越想越自豪,要不是夠不著,他都想親一親它。

過了一會兒,把玩夠了如意棒,他開始撫摸自己的兩顆鵝蛋。蛋身光滑溜溜,托在手裏沈甸甸的,西門慶喜得眉眼彎彎。

這三樣好寶貝,不能輕易再讓人給玷汙了。

他忽地想起了六娘。

六娘是他在這濁世中,唯一感受到的一股清流。

雖然現在這個六娘比起前世的六娘,要差強人意些,好歹總還是他的六娘。

他記起李瓶兒總是嫌棄自己上她的床,頓時收起笑臉,微微皺眉。

他是那種苦苦求人的人?

簡直是笑話!

別人不來求他就算好的了!

西門慶坐在浴桶裏,如此硬氣地想。

他扯過一旁的帕子,挺起腰身,蓋到自己的寶貝上面。

雙手伸下去,吭哧吭哧的自我奮鬥起來。

“真當我西門慶離了女人就不能活?簡直是荒唐!”西門慶冷笑一聲,奮鬥得更加努力。

良久,他終於發洩出來,自己把自己弄暢快了,這才拎起一旁幹凈的手帕,萬分憐愛地擦凈自己的寶貝,又喊門外的玳安重新換了一桶熱水,美美地洗了個澡,然後躺到床上。

唉,人哪,還得自己多愛惜自己一點。

他舒坦地躺著,心裏萬分感慨。

作者有話要說: 謝謝【鏡花水月】、【海鏤空】、【遠遠媽】灌溉的營養液~

☆、第 87 章

次日, 用過早飯不久, 李桂姐、李桂卿及鄭愛月, 坐著三頂小轎來到了西門府。

吳月娘在上房接待了她們, 連忙喊小玉去請李嬌兒過來陪客。

李家的兩個粉頭是李嬌兒的侄女, 回回進府都像娘家人上門似的,熟門熟路。

李桂卿對李桂姐道:“桂姐, 你陪大娘說說話, 我去喊姑媽就行了, 不敢勞煩小玉姐。”

吳月娘也沒多說, 任由她去了。

李桂卿到了李嬌兒的院子,把丫頭們都趕到門外,關上門和李嬌兒小聲道:“三媽讓我們來問問,西門老爺不包桂姐了?還傳出話來,說讓她自己接客。”

李嬌兒大吃一驚, 臉頰上的肉都跟著跳了一下:“當真?老爺許久不進後院,我一絲風聲也沒聽著。”

李桂卿埋怨她:“姑媽, 你雖嫁到了一個好地方,成日養得白白胖胖, 也該顧惜下娘家人。這麽大的事, 真的一點風聲都沒聽到?”

“真的, ”李嬌兒道,“難道我不知道自己是從哪個地方出來的?老爺病好了就不怎麽親近女人,極少進後院,有事在前院就交待辦妥了, 我去哪裏得知?我若知道,不說提早通知便是勸也能再勸勸老爺。”

李桂卿不言不語。

李嬌兒瞅著她,埋怨回去:“老爺好不容易看在我的面子上,對家裏好了許多,事事關照著。可桂姐呢?三番四次惹火老爺。不是說她和那王三官沒什麽嗎?怎麽上次老爺從妓院回來,在家大嚷大罵了好半日!害得我都沒臉見他。”

李桂卿看她一眼,譏笑道:“我看姑媽是被人養廢了。我們院中人家,只認一位老爺,那就是:錢老爺。誰肯出錢,誰給的錢多,我們就跟誰。姑媽當我們是誰,要給西門老爺守身?那不是傻嗎?王三官捧著銀子來請桂姐,難道把到手的銀子推出去?”

李嬌兒:“那你們也該做得隱蔽些,王三官畢竟是他的義子,父子倆找同一個粉頭,像什麽話!不怪他那麽生氣!”

李桂卿哼了一聲:“難道我們自己會把這事傳出去?左不過是那幾個對手,眼紅我們,在老爺跟前嚼舌頭罷了。”她忽地一笑,熱情地挽住李嬌兒的胳膊,甜甜道,“姑媽,我們這種行當,前門接老子,後門迎兒子,不是很正常麽?我們不管什麽老子兒子,只要有銀子就行。”

“好了好了,”李嬌兒拍拍她的手,“這事我也不太清楚,我們一起去問問大娘。”

李桂姐在上房陪著月娘說話,話裏話外全是奉承。她人乖巧,嘴也甜,眼裏有活,見小玉捧熱茶來,趕緊接過來先遞給月娘。

不大會兒,就哄得吳月娘眉開眼笑。

李桂姐道:“幹娘,您現在的身段真苗條。您看我姑媽,連顆蛋都沒懷過,就胖得跟腫了似的。”

吳月娘喜歡別人誇她,她笑瞇了眼,摸著自己的臉頰,道:“我雖瘦了些,可臉上的皮膚不大好,你有什麽好方子沒?”

李桂姐道:“幹娘這是日夜操心累得呢。這麽大的一個府,上上下下裏裏外外,全指望著您,能不累嗎?多歇兩天就好了。您這麽辛苦,幹爹一定會看在眼裏,更加敬重您呢!”

吳月娘笑得合不攏嘴,道:“就你嘴甜,中午多灌你幾杯酒,讓那嘴再甜一點。”又看向小玉,“小玉,吩咐廚房中午備桌好酒席,再去看看老爺在不在府裏。如果在,就請他過來。”

李桂姐趁機道:“多謝幹娘留我用飯,中午我伺候您。”

李嬌兒和李桂卿走進來,相互見了禮,各自坐下。

李嬌兒道:“大姐姐,你可知道老爺說往後不包我家桂姐兒了?三媽在家急得不行,不曉得哪裏得罪了老爺。”

李桂卿和李桂姐頓時換了一副悲容,一左一右地拉著吳月娘的手,哭哭啼啼起來。

“啊?有這等事?我還不知道呢。”吳月娘怔了怔。

李桂姐從椅子上滑下來,跪坐在吳月娘跟前,抱著她的小腿,哭泣道:“幹娘,幹娘,您可一定要給我做主啊!我和那王三官沒什麽,都是那些小人見不得我好,在背後中傷我呢!”

真正中傷她的鄭愛月,聽了這話,跟著跪到李桂姐身邊,朝吳月娘道:“大奶奶,府上老爺雖說包了我和桂姐,可一月裏來不了兩回。不知誰爛了心肝,偏要架我們的是非,倒惹得老爺生氣大怒。若氣壞了身子,多不值當!”

平素在上房行走的粉頭就那麽幾個,吳月娘只瞟一眼,就知道今天少了吳銀兒。

頓時,她的思維發散,以為這個架是非的小人就是吳銀兒,而吳銀兒又是六娘的幹女兒。

月娘越想越氣,勸慰她倆道:“你們別慌,回頭我找老爺說說。”

在這年頭,士大夫及官員之間包養粉頭,特別是各院的頭牌,是一件很風雅的事情。不然吳月娘一個官太太,怎會紆尊降貴認粉頭做幹女兒?

她沒當成一回事,只以為是哪個下人小廝在老爺面前說了什麽,惹得他厭棄了粉頭們。

吳月娘從小讀女戒、烈女傳長大,自以為很賢惠,一心想替西門慶解決不能近女人身的困苦。

像這種不可言說的事情,個中翹楚當然非粉頭莫屬。所以她這才喊來粉頭們,希望借機能勾起老爺的興趣。

她真的很擔心老爺病好後又落下了暗疾呀!

誰知,話一說開,原來這裏面竟然還有李瓶兒的事?

她頓時生氣了,心想,她今天一定要把這事辦成!

小玉去請老爺,過了很久才回來,小聲道:“老爺說,那就

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