第十六章 (32)
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奶都吐了。
惠慶又道:“老爺還說要修身養性,住在書房。嘖嘖,這可真是件稀奇事。六娘,您看,老爺……是不是有些怕女人了?”
“啊?”
李瓶兒吃了一驚,細細回想西門慶這幾天的所做所為,的確如惠慶所說的那般。
西門慶這是善水的卻被水淹死了,然後痛定思痛,決心痛改前非?
那可是件大好事啊!
她自從到了這裏,一直夢寐以求的事情,不就是平平安安地老死嗎?
西門慶沒死,依然可以做大家頭頂的保|護|傘。他現在不稀罕女人,不需要她履行小妾的陪床義務。至於他稀不稀罕男人,說真的她並不關心,反正自己又不是男人,管他呢!
手裏握著大把銀錢,府裏還要每月發她10兩,又有這麽些丫頭媳婦們伺候著,去哪找這樣的好事?
這樣的養老生活不是最愜意最舒適的嗎?
“哈哈!”李瓶兒忽然大笑起來。
惠慶嚇了一跳,拍拍胸口:“六娘,怎麽這麽高興?”
“當然高興啊!”李瓶兒雙眼發亮,“感覺自己終於好運了一回,中午加餐吧?跟廚房說我要吃肉!對了,若要加錢,就給她們錢!”她大手一揮,體會到了超級有錢的豪爽。
“六娘,您……”惠慶欲言又止,頓了頓,慢慢開口,“老爺的心不在府裏,女人過日子,若沒老爺的眷顧,可怎麽辦呢?”
惠慶是土生土長的這年代的人,骨子裏認同不論嫁給誰,都要討得自家男人的歡心,不然哪有好日子過?
李瓶兒渾不在意,揮手道:“我有錢有兒子,有沒有老爺有什麽所謂?他還能把我趕出去不成?”
“那倒不會。”惠慶意識到自己的小戶思想不能套用在李瓶兒身上,便笑起來。
李瓶兒的院子裏倒是高興了,吳月娘住的上房卻是一片愁雲慘淡。
等小妾們都走了,吳月娘回到裏間,第一件事就是將自己的私房盒子拿出來,挨個數了,數來數去也只有八十幾兩。
就連首飾,也只有稀稀拉拉的幾件。
往常她戴著李瓶兒嫁妝箱子裏的東西,剛才老爺兇狠,全部一股腦兒地收走了,都交還給了李瓶兒。
她倒是有心想昩下幾件,可當初她嫁進來時,嫁妝是有數的,這些年老爺買給她的也是有數的,細細一對比,就能顯出來了。
總不能大箱子都還了,反倒藏下幾件落人口實的首飾吧?
做為一個正妻,這點臉面她還是要的。
她在首飾盒裏翻來找去,問小玉:“小玉,往年我那件舊鐲子呢?刻著如意吉祥字樣的。”
小玉想了想,回道:“大娘,您不是嫌它成色不好,樣式又老氣,便送給了吳大姨麽?”
吳月娘抿緊了嘴。
這件足二兩重的手鐲是她嫁妝裏最紮實的一件,後來她被李瓶兒送來的朝庭內造東西晃花了眼,便看不上這些舊貨。
吳大姨又會吹捧人,幾句話捧得她飄飄然,就把這件舊的送給了她。
現在,她後悔死了,恨不能去討回來。
“呯”的一聲,吳月娘將手裏握著的厚實銀鐲子扔回盒子裏,恨聲道:“六娘竟然把那麽好的手鐲給官哥兒當玩意兒,也不怕敲壞了,折了他的福氣!”
小玉動了動嘴角,沒有搭話。
六娘的好東西多著呢,敲壞了也不怕,反正人家好東西多。
作者有話要說: 謝謝【杯子】灌溉的營養液。
☆、第 80 章
西門慶回了前院, 春鴻拿著一個貼子回稟道:“老爺, 王招宣府裏送來請貼, 約您後日去他府上赴席。”
“是誰下的貼?林太太還是王三官?”西門慶沒有接。
春鴻:“王三官。”
西門慶揮揮手, 示意把貼子拿走, 不耐煩道:“回了吧,就說我沒空。”
春鴻轉身欲走, 西門慶又囑咐道:“往後他家再有貼子來, 一律回了, 都說沒空。若有禮送過來, 也一並回了。”
春鴻點頭應了,出去打發等在大門口的王三官家的小廝。
西門慶在書房坐著,翻了會兒閑書。
忍不住心中暗想:後院裏愛討好奉迎他的,全都沒安好心。玉樓,他對她實在沒有男女之間的感覺。瓶兒, 她倒是沒什麽壞心腸,可惜卻不似別人那般將他放在心上。
罷了, 罷了,沒人疼自己, 還得自己多疼惜自己一點才行。
想到這, 他揚聲喊春鴻:“午飯拿進書房來, 要有肉有青菜,酒就不必了。對了,再配一甌大骨頭湯。跟她們說,瘦肉炒得香滑些, 素菜就清淡些,不要一股腦兒放一鍋油,樣樣都似在油裏炸過似的。”
春鴻一邊聽一邊點頭,老爺這是要開始養身了啊,有葷有素,搭配得挺合理。
“玳安,”西門慶喊他,“你去打聽下,看縣裏哪位坐館的老先生學問好,人品好。”
玳安摸不著頭腦,府裏要請師傅?官哥兒還那麽小,現在用不著吧?
不過,老爺既然吩咐了,必然有他的用處,他只管打聽就是了。
玳安躬身應了,連一會兒的午飯都顧不上,急忙忙朝外走去。
吳月娘在上房坐著,呆呆地悶坐了好半天,直到小玉問她午飯怎麽安排。
吳月娘擡起眼皮,道:“你去問問老爺,看他要不要進來用午飯。”
小玉去了,不多時帶回月娘意料中的答案,老爺不來。
吳月娘獨自用了午飯,心志鬥氣盡失,躺倒在床上睡下,恨不得從此一睡不醒。
李瓶兒帶著兒子坐在飯桌前,桌上有肉有魚有菜,樣樣精致,菜品豐富,桌角還有一大罐骨頭湯。
她稀奇道:“廚房不是雪娥在掌管嗎?我記得她一向都不愛煲湯的,怎麽今天有湯了?”
繡春盛了兩小碗湯,放在六娘和官哥兒面前,笑嘻嘻道:“我聽說是老爺特意吩咐的,所以雪娥姐才這麽勤快。”
“這是好事啊,我得喝兩碗。”李瓶兒心裏大喜。
因西門慶口味重,愛大魚大肉,府裏又只有一個大廚房,孫雪娥做菜專沖老爺的口味去的,肉菜就不用說了,就連炒青菜也放許多油,好像那油不花錢似的。
李瓶兒不愛吃府裏的飯菜,全是油腥,丁點清淡都沒有。
孫雪娥出奇的改變了畫風,李瓶兒胃口大開,午飯吃了兩小碗,又喝了兩碗湯,撐得坐不住,在院裏來回走動消食。
官哥兒踢著皮球,在一旁跑跑跳跳。
丫頭們圍在一旁,一邊盯著官哥兒,一邊閑聊。
正午的陽光曬下來,熏得人昏昏欲睡,李瓶兒強打起精神,決定再走三圈就喊兒子一塊兒去午睡。
西門慶用完午飯,看了會兒書,犯起午困,便在書房裏間的床上睡下。
應伯爵前次上門沒見到西門慶。
他在家也無事可幹,平日吃西門慶的,用西門慶的,穿西門慶的,還靠著和他的交情,替人牽線說情,賺點謝禮錢花。
所以,為了他的生計,這日午後他又摸上門了。
來興不夠機靈,沒攔住應伯爵,應伯爵進了府就直奔書房。
玳安恰好從後面過來,看到應二叔一路往裏疾走,就知來興那小子又沒守好門了。
顧不得多想,他抄近路跑進書房,對在床上閉目養神的西門慶道:“老爺,應二叔來了。來興沒攔住,他已經進了大門。”
西門慶猛地睜開眼睛,一下子坐起來,道:“攔住他!算了,都進來了哪攔得住,還是我去躲躲吧。你打發他走,就說我不在。”他一邊說,一邊下床,披上外衣出了書房,順著小路往後院走。
應伯爵兩腿生風,西門慶剛拐進小路,他就走到了書房這邊,一見玳安就笑:“玳安,大哥在府裏?”
玳安正要找借口回說老爺不在府,應伯爵又道:“你小子別騙我。我來之前就打聽清楚了,大哥在家呢!”
玳安呵呵笑了兩聲,討好地說:“應二叔,我領你去前廳坐著喝茶。”
應伯爵不理他,徑自走到書房門口,探頭探腦地朝內張望。
玳安拉他:“應二叔,老爺不在裏面,在後院呢!”
春鴻在書房門口守著,應伯爵不好硬闖書房重地,先在門口探頭瞧了瞧,又跑到窗戶那裏瞧,見裏面確實無人,這才隨著玳安去了前廳坐著。
玳安給他上了茶。
應伯爵道:“勞煩你跑一趟,跟大哥說我來看他了。”
玳安點頭應是,轉身就走。
西門慶進了後院,站在路口,不知該往哪個小院走。
上房、金蓮的院子不用考慮,他根本不想進。
玉樓那裏,他沒興趣敷衍她。
左思右想,還是朝李瓶兒院子走去。
我只是去看看兒子,他對自己解釋說。
小院裏一片歡聲笑語,官哥兒玩球玩得興起,一邊歡笑一邊踢著球。
李瓶兒順著院墻慢慢走,一面叮囑官哥兒不要撞到花盆。
幾個丫頭也圍在跟前,嘰嘰喳喳。
這個小院,大概是後院最自在最歡樂的地方了吧?
他知道,這兩天因自己的雷厲風行,不少人都嚇破了膽,個個如進了籠子的老鼠一般,恨不得縮地三尺。
他站在院外,聽了一會兒,才舉手拍響院門。
“誰啊?來了。”繡夏離院門近,走過去開門。
“啊,見過老爺。”繡夏趕緊行禮,聲音提高了幾度。
院裏的聲音頓時少了一半,只有官哥兒還在笑,其餘眾人都驚訝地看著他。
李瓶兒最先回過神,迎上去行禮,其他人趕緊跟著行禮。
西門慶徑自走進來,邊走邊道:“你們接著玩,不用管我。”
老爺來了,誰還敢玩耍?
李瓶兒客氣問了一句:“老爺,用過飯了?”
“嗯。”西門慶點點頭,並不看向她。
這令李瓶兒覺得很自在,她笑著讓丫頭給老爺上茶。
官哥兒站在院子中間,歪頭看著剛進來的西門慶,看了很久,也不知他在想什麽。
“哈,”官哥兒笑了一聲,飛起一腳,將地上的皮球踢向西門慶,球砸到西門慶的小腿上,又順著袍角骨碌碌滾下來。
雪剛化,地面還些濕,皮球沾了濕氣,又被官哥兒踢得滿地亂滾,球面汙濁不堪,一摸一手黑。
西門慶雪白的道袍瞬間被染出一道黑印子。
幾個丫頭嚇得發抖,李瓶兒也挺不好意思,對官哥兒道:“別玩了,你看你那鞋臟成什麽樣了。”又對西門慶道,“老爺,小孩子不懂事,弄臟了您的衣服,要不……”
“不用了,呆會兒再換也一樣。”西門慶打斷她的話。
她這院裏沒有準備他的衣服,她是想提醒他回書房或上房換身衣服吧?他才懶得跑一趟呢!
“官哥兒,過來爹這裏。”西門慶朝兒子招手。
官哥兒笑嘻嘻地跑過來,西門慶一把抱起他,官哥兒的兩只臟鞋又印到了他的大腿上。
“爹!”官哥兒清脆地叫了一聲。
雖說前些天,西門慶曾嚇著了兒子,但小孩子忘性大,而且他們天然地能分辯哪些人對他是善意,哪些又是敵意。
官哥兒一見西門慶溫柔的眼神,什麽都忘記了,只記得這是他爹。
西門慶抱著兒子朝裏走,李瓶兒跟進去。
繡夏上了茶,然後退出去。
繡春拿了一雙官哥兒的新鞋過來,想給他換上。西門慶接過鞋,親手替兒子換好。
李瓶兒看著他雪白道袍上的幾團臟汙,忍不住想笑。
沒事穿得這麽白凈做什麽?
西門慶抱著官哥兒不撒手,餵他吃點心,又餵他喝茶。
李瓶兒站在一旁,道:“老爺,把官哥兒給我吧,該哄他睡午覺了。”
“不用,我哄他睡也是一樣。”
李瓶兒滿臉驚奇,西門慶哄兒子睡覺,這可真是破天荒頭一遭。
西門慶像沒看見她的臉色似的,若無其事道:“你睡不睡?你若不睡,我就陪官哥兒去你炕上躺一躺。”又問官哥兒,“困不困?想不想睡?”
官哥兒吃飽喝足,打了個哈欠,道:“要,要。”
西門慶不等李瓶兒回答,抱起兒子往炕邊走去。
快到三月,府裏還燒著炕,積雪慢慢融化,炕也燒不了幾天了。
西門慶摟著兒子躺下,閉上了眼睛,一面慢慢拍哄官哥兒。
李瓶兒站在炕邊看了一會兒,見他還曉得要給官哥兒蓋被子,便什麽也沒說,正要輕手輕腳退出去,西門慶忽然叫住她,問:“我見來寶頭上有根新金簪,是誰給他的?”
“當然是我啊。”李瓶兒一楞,隨即道,“不是他偷的。上回他替我搬嫁妝箱子回來,很用心,我便賞了他。一共賞了兩根呢,還有一根銀的。”
“嗯。”西門慶心裏釋然,閉上了眼,接著拍哄兒子。
李瓶兒也不再多說,輕手輕腳地出去了。
李瓶兒進了側間,繡春悄悄走進來,問:“六娘,要不要茶?”
“不要。”
李瓶兒坐在側間的炕上,手撐在炕桌上扶著頭,腦子裏正想著事情。
西門慶果然大變樣,難道是以前肉吃太多,被噎死了,現在對肉完全沒了興趣?
哎呀呀,要真是這樣,那可真是普天同慶的大好事一件。
她邊想邊輕笑出聲,一扭頭,發現繡春還站在一旁。
她道:“你也下去歇會兒,我這裏不用人伺候,等會兒我自己睡就行了。”
繡春笑瞇瞇道:“我就在這陪著六娘,等下您睡了,我在旁邊瞇一會兒就行了。”
“那隨你吧。”
玳安進後院隨意轉了一圈,走回前廳回覆應伯爵,道:“老爺在忙呢,說這會兒沒空,讓應二叔改天再來。”
應伯爵放下茶盞,問他:“大哥在忙什麽呢?是不是在上房陪著大嫂?唉!”他深深嘆了口氣,“我家娘子聽說了大嫂的事,心裏哀痛得很,日夜囑咐我來看望看望。家裏小兒子纏人得緊,她分不開身,不然早來了。你再去一趟,問一聲,看現在方不方便,我也想給大嫂行個禮,安慰幾句。”
玳安聽他這樣說,沒辦法只得又走回後院。
他來到李瓶兒院子裏,問了問繡春。
繡春回道:“老爺在裏間陪著官哥兒睡午覺,你膽子大,自己進去喊他,我可不敢。”
玳安哪裏敢?
他陪著繡春又說了一會兒話,這才磨磨蹭蹭回到前廳,無奈道:“老爺說了,這會兒沒空,讓您改日再來。”
“哦?”應伯爵這才了然,大哥這是避著他呢。
於是,他起身道:“既然大哥有事要忙,那我改日再來。”說完就走了。
玳安送走應伯爵,抹了把冷汗,也在心內嘀咕:老爺往常最喜歡的就是應二叔了,哪怕之前病重也要強撐著見他一面,怎麽現在改了世道了?
潘金蓮哭著回到自己院子裏,連午飯也沒吃,整整哭泣了半下午。一邊哭,一邊嘴裏罵沒良心的強盜,早死的活王八之類。
春梅心裏惻然,端來飯菜勸她:“五娘,好歹用一點兒。瞧你,哭得臉黃黃的,老爺見了會不喜歡。”
金蓮使性想摔了飯菜,見是春梅,總算忍住了,抽噎著道:“老爺變了心,就如同變天一般。我知道,春去冬來,誰人保得住日日常青?只是沒想到他變得這樣快。”
春梅眼裏含淚:“老爺是變了,都不耐煩再看我。”
金蓮:“你好歹也做到了後院丫頭裏的頭一份,就算他不耐煩你,你也不虧了。可我呢?不說大姐姐,就連六姐都一直壓在我頭上,我何時做過後院第一人?”
春梅從背後抱住她,哭道:“五娘,別說了,別再說了。”
潘金蓮眼裏帶淚,目露兇狠:“這狠心的賊王八趕我去那偏僻地方住,還不如讓我出府呢!”
春梅:“五娘,您舍得?”
“舍不得,所以……”金蓮擦幹眼淚,“你去看看大姐姐那裏有沒有人,若沒人我要過去一趟。”
春梅:“我先伺候五娘梳洗吧?”
潘金蓮:“不用了,你快去。”
春梅去了,不多時回來,道:“上房沒人,小玉說大娘沒精神,一直躺在床上。”
金蓮冷笑一聲:“她的銀子被人搬光了,哪裏還會有精神?我看著她這樣,可真解氣啊!”
春梅:“老爺好狠的心,連大娘的臉面都不顧了。”
金蓮冷笑數聲:“你才知道老爺的性子?他是霸道的活太歲,他說怎樣就怎樣,容不得人反抗。不過,我可不是一般人,不會任由別人將我捏死。”
說完,她不洗臉,也不換衣服,就這麽蓬著頭,一臉淚痕地去了上房。
☆、第 81 章
潘金蓮不會坐以待斃, 她去找月娘哭訴。
吳月娘身體乏力, 一臉疲憊地靠在炕頭, 不耐煩地聽著。
潘金蓮哭道:“老爺變了, 就算他厭了我, 也不該這樣對待我。我又不是下人媳婦,說擡舉就擡舉, 說攆就攆。既然他不稀罕我, 當初何必擡我進府?把我扔到角落裏去, 還不如一刀捅死我呢!嗚嗚……”
吳月娘沒心情勸她, 由著她哭。
金蓮繼續哭:“大姐姐,老爺這樣狠心胡來,您也不勸勸他?”
吳月娘涼涼道:“怎麽勸?誰敢勸?”
金蓮:“大姐姐,這府裏除了老爺就您最大。您是正妻,難道不該時時勸戒著老爺麽?”
吳月娘抿著嘴角:“你別來跟我哭, 跟我哭沒用的,難道我能做老爺的主?”一面揚聲喊小玉, “小玉,來扶五娘過去梳洗。”
她看著金蓮, 皺眉道:“你看看你, 臉不洗、頭不梳, 像什麽樣!”
金蓮能找她哭訴,她又能找誰哭訴呢?誰替她做主把她的錢還回來?
金蓮坐著不肯動,抹著淚道:“大姐姐,老爺往常那麽敬重您……”
月娘打斷她:“今時不同往日。”
“大姐姐, ”金蓮大哭一聲,“我倒罷了,反正只是小妾。老爺喜歡呢,就看我兩眼;不喜歡就扔到臭角落去,由我自生自滅。大姐姐您不同啊,您是他三媒六聘正經娶進來的,他怎能奪了您的私房還給六姐呢?”
金蓮說中了月娘的痛處,月娘臉色微變。
金蓮看著她的神色,又添了一把火:“只可憐我沒嫁妝,若是有,也必定放在大姐姐這,這不是明正言順的麽?就算府裏錢財再多,也禁不住老爺胡來。不僅還了六姐的箱子,還說要給三姐重新買張好床呢!府裏上上下下,哪樣不要銀子,能這麽糟蹋?六姐本就有錢,還她箱子做什麽,讓她比老爺還有錢嗎?三姐姐當初給那張床,也是她的一番心意,給大姐兒添妝的,說什麽還不還的呢?那我們嫁進來是為了什麽?”
月娘的怒氣慢慢漲起來,抖著嘴唇道:“老爺變了。”
“老爺的確變了,”潘金蓮道,“他之前可不是這樣的。之前他多麽敬重大姐姐啊,銀錢全放您這,凡事只肯聽大姐姐的。我知道,我性子不好,脾氣急躁,和大姐姐有過幾次口角,回回都是老爺勸我來給您陪不是,也多虧大姐姐您有度量,不和我計較。他就算變了性、改了道,也得有個先兆吧?之前老爺躺在床上病重不起,我和大姐姐盡心盡力地伺候他,難道還伺候出錯了?怎麽病一好,就把我們的好拋到一邊,反倒把事事往後縮的六姐姐擡舉上來?”
吳月娘深吸一口氣,用力閉緊嘴巴。她怕稍一松懈,自己就會忍不住和金蓮一起埋怨老爺。
金蓮攛掇道:“大姐姐,我聽說像這樣性情大變的人,多半是中了邪。老爺怕不是……”
吳月娘到底還知道一點忌諱,斥道:“別胡說。”
“我沒胡說。”潘金蓮振振有辭,用她從戲本子裏學到的東西總結道,“像這樣的,都是染上臟東西了,迷失了本性。有些人被迷住,連爹媽都不認得了呢!”
“那你說……”月娘揪著手帕,一字一頓道,“這事……該怎麽辦?”
金蓮舌燦蓮花,直中吳月娘的內心。
吳月娘雖然覺得這說法有些荒唐,可到底忍不住在心中希翼,萬一老爺真是被迷了呢?如果治好了老爺,那她原來的日子不就回來了麽?
“這個簡單,”金蓮見打動了她,當即收起眼淚,靠近月娘,“請街上的吳神仙來看看就行了。若不然,就請薛姑子來看看,她可是有大道行的人。”
金蓮知道月娘極看重薛姑子,便特意提起她。
吳月娘想了想,道:“不行,無緣無故的請吳神仙,傳出去不惹人笑話老爺?薛姑子更不行,老爺一向不喜歡看到她。”
“那……”金蓮轉了轉眼珠,“我聽說過一個土方,被迷住的人,只要用黑狗血一澆,他就能醒轉。”
吳月娘:“這東西不好尋。”
金蓮:“也不難,去街上買條黑狗回來就行了。”
吳月娘還在掙紮猶豫,反覆思量這事的後果。
金蓮:“大姐姐,先下米的先吃飯,要做就得趁早。難道您要等到老爺六親不認了,才動手麽?”
吳月娘咬咬牙,吩咐小玉:“回頭你去街上買條小黑狗回來,要悄悄的。先關在你屋裏,不要驚動別人。”
小玉應了。
潘金蓮見大功告成,心裏大喜,起身告辭,說要回去梳洗。
臨走前,月娘囑咐她莫要說出去,省得老爺知道了,這事又辦不成。
金蓮笑嘻嘻道:“大姐姐,您就放心吧,我的嘴可緊了,絕不露出去一絲。”
金蓮出了上房,邊走邊想:她絕對相信老爺有這樣的改變是因為中了邪,若不是,怎麽前後變化這麽大呢?
她倒沒想過,會是她的奸|情敗露。
畢竟秋菊和她同住一個院裏,陳經濟夜裏來了那麽多回,秋菊都沒發現一次,隔著院子的旁人還能知道?更別提癱在炕上的老爺。
偷情這種事,靠的就是周密的安排以及如高山般的心理素質。
想當初,老爺聽了孫雪娥的告狀,拷打玉樓的小廝來旺,還從他身上搜出自己的香包。
金蓮都能一口咬定,這香包早就丟了的,誰知道被誰撿了呢。
那次差點失手,她學了個乖,簪子荷包看管得牢牢的,輕易不肯送給旁人。就連和陳經濟調戲,也是傳傳紙條之類,都是當即看過就燒了,哪能留下尾巴給別人捉?
一想起陳經濟,金蓮這才發覺,她許久沒見過對方了。
老爺病好之後,前後院管得格外嚴,陳姐夫再沒進過後院一次。就算有時要進來取東西,也只有小廝才能進來。
金蓮擰著手帕,嘆了口氣,想起老爺現在的姿容風度,頓時笑了。
有了老爺,她還想著陳姐夫幹嘛?一個毛頭小夥子,哪能和現在的老爺比?
金蓮喜滋滋地回了自己院裏,靜候月娘的消息。
小玉從廚房喊了一個粗使婆子幫忙,不多時就買回一條毛色黑亮的半大狗仔。
她把小狗關進自己屋裏,放了一碗水及一碟點心,然後走來回覆吳月娘。
吳月娘猶疑不定,想做又不敢做,不做又怕自己將來後悔。
小玉給她出主意,道:“大娘,不如試一試?反正是五娘提議的,就算老爺發脾氣,也有人擋在你前面。”
吳月娘停下來回踱步的腳:“好。不過不急,明天再說。你等下去書房看看,請老爺晚上過來吃飯,就說我有要事找他。”
在側間午歇的李瓶兒午睡醒來,見老爺和官哥兒仍在熟睡,便在院裏找了處向陽的地方坐下,和幾個丫頭一起做針線,小聲聊天。
西門慶摟著兒子一直睡到半下午才醒。
他許久沒睡得這麽香甜了。這些天,他把自己關在書房,一旦睡著總能夢見前世的事情。
那些虛情假意,偽善的面孔,淒涼的結局,總能將他從夢中喚醒,讓他睡不踏實,睡不安穩。
沒想到,今天卻能飽飽地睡一覺,連夢都沒做一個。
西門慶睜開眼睛,舒服地伸了個懶腰,驚動了身旁的官哥兒。
官哥兒跟著睜開眼睛,軟糯地喊了聲:“爹”。
西門慶看著仍然活生生、機靈可愛的兒子,喜得親個不停。
“是不是官哥兒醒了?我好像聽見他說話。”不愧是母子連心,隔這麽遠李瓶兒都能隱約聽見。
“是嗎?”繡夏仔細聽了聽,沒有任何聲音。她放下手裏的活,起身道,“我去看看。”
李瓶兒把手裏的針線活兒遞給繡春,對眾人說:“肯定是官哥兒醒了,我去看看。你們泡壺蜜水,再拿些點心來。官哥兒睡了一覺,必定餓了。”
幾個丫頭齊齊忙碌起來。
李瓶兒走進裏屋,果然看到父子倆正在炕上玩鬧。
“都醒了?老爺,睡得可好?”她笑瞇瞇地問。
只要西門慶不胡亂對她發情,她其實是一個很好相處的人。畢竟他算是自己的上司,罩著自己,每月十兩的月錢領著,怎能不給人家一個笑臉?
“嗯,醒了。”西門慶坐起身,揉揉臉,“今天睡得真好。臭小子,該起來了!”他拍拍官哥兒的屁股,惹得官哥兒一邊往裏躲一邊咯咯笑。
“官哥兒,起來了。繡夏去準備點心了哦,想不想吃?”李瓶兒站在炕邊哄他。
“想,想!”官哥兒不用人催,被點心吸引,一骨碌爬起來,就要往炕下撲。
慌得李瓶兒一把接住他,抱著給他穿衣,繡春端著臉盆進來,伺候官哥兒洗臉。
“老爺,您要不要也洗一下?”李瓶兒邊收拾兒子邊問。
“不了,我去前邊梳洗。”西門慶想起應伯爵,也不知他走了沒。
炕邊的小凳子上放著玳安拿過來的藏青色織金道袍,西門慶拿起來穿上,道:“我先前那件白袍呢?”
李瓶兒:“那件被官哥兒踩臟了,等下我讓丫頭拿去給玳安,讓他洗一下。”
西門慶穿好衣服,抖了抖袖子,朝外走:“書房裏衣服多呢,這件就放你小院裏洗吧。我走了!”說完,頭也沒回,大踏步地走了。
李瓶兒怔了一下,吩咐繡春:“等下你來洗,不要交給小丫頭。她們粗心,若洗壞了又得挨頓說。”
繡春應了,抱起臟汙的白綾道袍,轉身出去。
西門慶剛出了小院,玳安一直守在路口等著,急忙迎上去。
西門慶問他:“應伯爵呢?”
玳安:“走了。”
“嗯,你跟門房的人叮囑一聲,以後不要胡亂放人進來。不論是誰,先進來問一聲,不許他們亂闖。”
玳安應了。
西門慶進了書房,簡單梳洗一番,坐到桌前,問一旁的玳安道:“讓你打聽的師傅呢?”
玳安垂首回答:“學問好的有南街的一位老秀才,姓劉名地順,今年快50歲。前兩年,他家娘子和獨子相繼病死,現在一個人住著。”
西門慶:“沒人請他坐館?”
玳安:“之前有,後來家裏人生病出事,他就辭了。”
“哦。”西門慶點點頭,“那你準備一份厚禮,明天我們去見見他。”
玳安回完話,正準備出去,西門慶叫住他:“劉先生那份禮,你慢慢準備,要精細些。現在你先去街上買兩條豬腿,兩只燒鵝,一壇南酒,再買幾條魚,快去快回,一會兒我們出去一趟。對了,再去酒樓叫一桌酒席。”
玳安一一記下,趕緊跑出去準備。
西門慶洗了澡,換了一身新白綾道袍,粉底皂鞋,頭戴忠靖巾,騎著大白馬出了府。
玳安和花童跟隨在他身旁,二人手裏拎著數十個食盒並一壇南酒。
西門慶慢慢騎著馬,從街上走過,一路晃到城北,來到一個僻靜小巷裏。
他在巷口下了馬,吩咐花童牽著馬在原地等候,領著玳安朝裏走。
一直走到巷子盡頭,在一扇破舊的大門前停住腳。
木門油漆剝落,印跡斑駁,門上的兩根鐵環都生了銹,巷子裏到處都是垃圾,汙濁不堪。
玳安也算是有體面的小廝了,穿戴比普通百姓好得多。他走在這臟舊的老巷子裏,忍不住一路踮著腳,心裏奇怪老爺怎麽走到這裏來了。
西門慶站在木門前,靜立了許久,門內隱隱傳來呼喝聲。
玳安壯起膽子,問:“老爺,這裏面住得是誰?小的上去叫門吧?”
“不用。”西門慶道,然後上前一步,輕輕拍響門。
“誰啊?”門內有人應聲,聲音既粗獷又有些暗啞,似乎有些年紀了。
門開了,玳安定睛一看,只見一位年約50多歲的小老頭站在門後,身材精瘦,雙目炯炯有神,手裏提著一根丈餘長的棍棒,棒身光滑無比。看得出,經常被人使用才會如此油光水滑,像抹了一層透亮的清漆似的。
“哼!”那人見了西門慶,只一楞就發出一聲冷哼。
玳安朝後縮了縮。
那人轉身朝裏走,西門慶一臉平靜地跟在他後面,進了門。
玳安趕緊跟上,反手掩上大門。
那人回到院子裏,摩挲兩下手裏的棍棒,忽然呼呼喝喝地耍起棒法來,引起一片颯颯風聲。棍棒如龍戲水,輕松自如,靈活多變。
玳安看得目瞪口呆,沒想到這個冷僻骯臟的巷子裏,竟然住著這樣一位高手。
那人連耍了十幾招,忽地一棍子打在院角的一株矮冬青上面,矮冬青頓時
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惠慶又道:“老爺還說要修身養性,住在書房。嘖嘖,這可真是件稀奇事。六娘,您看,老爺……是不是有些怕女人了?”
“啊?”
李瓶兒吃了一驚,細細回想西門慶這幾天的所做所為,的確如惠慶所說的那般。
西門慶這是善水的卻被水淹死了,然後痛定思痛,決心痛改前非?
那可是件大好事啊!
她自從到了這裏,一直夢寐以求的事情,不就是平平安安地老死嗎?
西門慶沒死,依然可以做大家頭頂的保|護|傘。他現在不稀罕女人,不需要她履行小妾的陪床義務。至於他稀不稀罕男人,說真的她並不關心,反正自己又不是男人,管他呢!
手裏握著大把銀錢,府裏還要每月發她10兩,又有這麽些丫頭媳婦們伺候著,去哪找這樣的好事?
這樣的養老生活不是最愜意最舒適的嗎?
“哈哈!”李瓶兒忽然大笑起來。
惠慶嚇了一跳,拍拍胸口:“六娘,怎麽這麽高興?”
“當然高興啊!”李瓶兒雙眼發亮,“感覺自己終於好運了一回,中午加餐吧?跟廚房說我要吃肉!對了,若要加錢,就給她們錢!”她大手一揮,體會到了超級有錢的豪爽。
“六娘,您……”惠慶欲言又止,頓了頓,慢慢開口,“老爺的心不在府裏,女人過日子,若沒老爺的眷顧,可怎麽辦呢?”
惠慶是土生土長的這年代的人,骨子裏認同不論嫁給誰,都要討得自家男人的歡心,不然哪有好日子過?
李瓶兒渾不在意,揮手道:“我有錢有兒子,有沒有老爺有什麽所謂?他還能把我趕出去不成?”
“那倒不會。”惠慶意識到自己的小戶思想不能套用在李瓶兒身上,便笑起來。
李瓶兒的院子裏倒是高興了,吳月娘住的上房卻是一片愁雲慘淡。
等小妾們都走了,吳月娘回到裏間,第一件事就是將自己的私房盒子拿出來,挨個數了,數來數去也只有八十幾兩。
就連首飾,也只有稀稀拉拉的幾件。
往常她戴著李瓶兒嫁妝箱子裏的東西,剛才老爺兇狠,全部一股腦兒地收走了,都交還給了李瓶兒。
她倒是有心想昩下幾件,可當初她嫁進來時,嫁妝是有數的,這些年老爺買給她的也是有數的,細細一對比,就能顯出來了。
總不能大箱子都還了,反倒藏下幾件落人口實的首飾吧?
做為一個正妻,這點臉面她還是要的。
她在首飾盒裏翻來找去,問小玉:“小玉,往年我那件舊鐲子呢?刻著如意吉祥字樣的。”
小玉想了想,回道:“大娘,您不是嫌它成色不好,樣式又老氣,便送給了吳大姨麽?”
吳月娘抿緊了嘴。
這件足二兩重的手鐲是她嫁妝裏最紮實的一件,後來她被李瓶兒送來的朝庭內造東西晃花了眼,便看不上這些舊貨。
吳大姨又會吹捧人,幾句話捧得她飄飄然,就把這件舊的送給了她。
現在,她後悔死了,恨不能去討回來。
“呯”的一聲,吳月娘將手裏握著的厚實銀鐲子扔回盒子裏,恨聲道:“六娘竟然把那麽好的手鐲給官哥兒當玩意兒,也不怕敲壞了,折了他的福氣!”
小玉動了動嘴角,沒有搭話。
六娘的好東西多著呢,敲壞了也不怕,反正人家好東西多。
作者有話要說: 謝謝【杯子】灌溉的營養液。
☆、第 80 章
西門慶回了前院, 春鴻拿著一個貼子回稟道:“老爺, 王招宣府裏送來請貼, 約您後日去他府上赴席。”
“是誰下的貼?林太太還是王三官?”西門慶沒有接。
春鴻:“王三官。”
西門慶揮揮手, 示意把貼子拿走, 不耐煩道:“回了吧,就說我沒空。”
春鴻轉身欲走, 西門慶又囑咐道:“往後他家再有貼子來, 一律回了, 都說沒空。若有禮送過來, 也一並回了。”
春鴻點頭應了,出去打發等在大門口的王三官家的小廝。
西門慶在書房坐著,翻了會兒閑書。
忍不住心中暗想:後院裏愛討好奉迎他的,全都沒安好心。玉樓,他對她實在沒有男女之間的感覺。瓶兒, 她倒是沒什麽壞心腸,可惜卻不似別人那般將他放在心上。
罷了, 罷了,沒人疼自己, 還得自己多疼惜自己一點才行。
想到這, 他揚聲喊春鴻:“午飯拿進書房來, 要有肉有青菜,酒就不必了。對了,再配一甌大骨頭湯。跟她們說,瘦肉炒得香滑些, 素菜就清淡些,不要一股腦兒放一鍋油,樣樣都似在油裏炸過似的。”
春鴻一邊聽一邊點頭,老爺這是要開始養身了啊,有葷有素,搭配得挺合理。
“玳安,”西門慶喊他,“你去打聽下,看縣裏哪位坐館的老先生學問好,人品好。”
玳安摸不著頭腦,府裏要請師傅?官哥兒還那麽小,現在用不著吧?
不過,老爺既然吩咐了,必然有他的用處,他只管打聽就是了。
玳安躬身應了,連一會兒的午飯都顧不上,急忙忙朝外走去。
吳月娘在上房坐著,呆呆地悶坐了好半天,直到小玉問她午飯怎麽安排。
吳月娘擡起眼皮,道:“你去問問老爺,看他要不要進來用午飯。”
小玉去了,不多時帶回月娘意料中的答案,老爺不來。
吳月娘獨自用了午飯,心志鬥氣盡失,躺倒在床上睡下,恨不得從此一睡不醒。
李瓶兒帶著兒子坐在飯桌前,桌上有肉有魚有菜,樣樣精致,菜品豐富,桌角還有一大罐骨頭湯。
她稀奇道:“廚房不是雪娥在掌管嗎?我記得她一向都不愛煲湯的,怎麽今天有湯了?”
繡春盛了兩小碗湯,放在六娘和官哥兒面前,笑嘻嘻道:“我聽說是老爺特意吩咐的,所以雪娥姐才這麽勤快。”
“這是好事啊,我得喝兩碗。”李瓶兒心裏大喜。
因西門慶口味重,愛大魚大肉,府裏又只有一個大廚房,孫雪娥做菜專沖老爺的口味去的,肉菜就不用說了,就連炒青菜也放許多油,好像那油不花錢似的。
李瓶兒不愛吃府裏的飯菜,全是油腥,丁點清淡都沒有。
孫雪娥出奇的改變了畫風,李瓶兒胃口大開,午飯吃了兩小碗,又喝了兩碗湯,撐得坐不住,在院裏來回走動消食。
官哥兒踢著皮球,在一旁跑跑跳跳。
丫頭們圍在一旁,一邊盯著官哥兒,一邊閑聊。
正午的陽光曬下來,熏得人昏昏欲睡,李瓶兒強打起精神,決定再走三圈就喊兒子一塊兒去午睡。
西門慶用完午飯,看了會兒書,犯起午困,便在書房裏間的床上睡下。
應伯爵前次上門沒見到西門慶。
他在家也無事可幹,平日吃西門慶的,用西門慶的,穿西門慶的,還靠著和他的交情,替人牽線說情,賺點謝禮錢花。
所以,為了他的生計,這日午後他又摸上門了。
來興不夠機靈,沒攔住應伯爵,應伯爵進了府就直奔書房。
玳安恰好從後面過來,看到應二叔一路往裏疾走,就知來興那小子又沒守好門了。
顧不得多想,他抄近路跑進書房,對在床上閉目養神的西門慶道:“老爺,應二叔來了。來興沒攔住,他已經進了大門。”
西門慶猛地睜開眼睛,一下子坐起來,道:“攔住他!算了,都進來了哪攔得住,還是我去躲躲吧。你打發他走,就說我不在。”他一邊說,一邊下床,披上外衣出了書房,順著小路往後院走。
應伯爵兩腿生風,西門慶剛拐進小路,他就走到了書房這邊,一見玳安就笑:“玳安,大哥在府裏?”
玳安正要找借口回說老爺不在府,應伯爵又道:“你小子別騙我。我來之前就打聽清楚了,大哥在家呢!”
玳安呵呵笑了兩聲,討好地說:“應二叔,我領你去前廳坐著喝茶。”
應伯爵不理他,徑自走到書房門口,探頭探腦地朝內張望。
玳安拉他:“應二叔,老爺不在裏面,在後院呢!”
春鴻在書房門口守著,應伯爵不好硬闖書房重地,先在門口探頭瞧了瞧,又跑到窗戶那裏瞧,見裏面確實無人,這才隨著玳安去了前廳坐著。
玳安給他上了茶。
應伯爵道:“勞煩你跑一趟,跟大哥說我來看他了。”
玳安點頭應是,轉身就走。
西門慶進了後院,站在路口,不知該往哪個小院走。
上房、金蓮的院子不用考慮,他根本不想進。
玉樓那裏,他沒興趣敷衍她。
左思右想,還是朝李瓶兒院子走去。
我只是去看看兒子,他對自己解釋說。
小院裏一片歡聲笑語,官哥兒玩球玩得興起,一邊歡笑一邊踢著球。
李瓶兒順著院墻慢慢走,一面叮囑官哥兒不要撞到花盆。
幾個丫頭也圍在跟前,嘰嘰喳喳。
這個小院,大概是後院最自在最歡樂的地方了吧?
他知道,這兩天因自己的雷厲風行,不少人都嚇破了膽,個個如進了籠子的老鼠一般,恨不得縮地三尺。
他站在院外,聽了一會兒,才舉手拍響院門。
“誰啊?來了。”繡夏離院門近,走過去開門。
“啊,見過老爺。”繡夏趕緊行禮,聲音提高了幾度。
院裏的聲音頓時少了一半,只有官哥兒還在笑,其餘眾人都驚訝地看著他。
李瓶兒最先回過神,迎上去行禮,其他人趕緊跟著行禮。
西門慶徑自走進來,邊走邊道:“你們接著玩,不用管我。”
老爺來了,誰還敢玩耍?
李瓶兒客氣問了一句:“老爺,用過飯了?”
“嗯。”西門慶點點頭,並不看向她。
這令李瓶兒覺得很自在,她笑著讓丫頭給老爺上茶。
官哥兒站在院子中間,歪頭看著剛進來的西門慶,看了很久,也不知他在想什麽。
“哈,”官哥兒笑了一聲,飛起一腳,將地上的皮球踢向西門慶,球砸到西門慶的小腿上,又順著袍角骨碌碌滾下來。
雪剛化,地面還些濕,皮球沾了濕氣,又被官哥兒踢得滿地亂滾,球面汙濁不堪,一摸一手黑。
西門慶雪白的道袍瞬間被染出一道黑印子。
幾個丫頭嚇得發抖,李瓶兒也挺不好意思,對官哥兒道:“別玩了,你看你那鞋臟成什麽樣了。”又對西門慶道,“老爺,小孩子不懂事,弄臟了您的衣服,要不……”
“不用了,呆會兒再換也一樣。”西門慶打斷她的話。
她這院裏沒有準備他的衣服,她是想提醒他回書房或上房換身衣服吧?他才懶得跑一趟呢!
“官哥兒,過來爹這裏。”西門慶朝兒子招手。
官哥兒笑嘻嘻地跑過來,西門慶一把抱起他,官哥兒的兩只臟鞋又印到了他的大腿上。
“爹!”官哥兒清脆地叫了一聲。
雖說前些天,西門慶曾嚇著了兒子,但小孩子忘性大,而且他們天然地能分辯哪些人對他是善意,哪些又是敵意。
官哥兒一見西門慶溫柔的眼神,什麽都忘記了,只記得這是他爹。
西門慶抱著兒子朝裏走,李瓶兒跟進去。
繡夏上了茶,然後退出去。
繡春拿了一雙官哥兒的新鞋過來,想給他換上。西門慶接過鞋,親手替兒子換好。
李瓶兒看著他雪白道袍上的幾團臟汙,忍不住想笑。
沒事穿得這麽白凈做什麽?
西門慶抱著官哥兒不撒手,餵他吃點心,又餵他喝茶。
李瓶兒站在一旁,道:“老爺,把官哥兒給我吧,該哄他睡午覺了。”
“不用,我哄他睡也是一樣。”
李瓶兒滿臉驚奇,西門慶哄兒子睡覺,這可真是破天荒頭一遭。
西門慶像沒看見她的臉色似的,若無其事道:“你睡不睡?你若不睡,我就陪官哥兒去你炕上躺一躺。”又問官哥兒,“困不困?想不想睡?”
官哥兒吃飽喝足,打了個哈欠,道:“要,要。”
西門慶不等李瓶兒回答,抱起兒子往炕邊走去。
快到三月,府裏還燒著炕,積雪慢慢融化,炕也燒不了幾天了。
西門慶摟著兒子躺下,閉上了眼睛,一面慢慢拍哄官哥兒。
李瓶兒站在炕邊看了一會兒,見他還曉得要給官哥兒蓋被子,便什麽也沒說,正要輕手輕腳退出去,西門慶忽然叫住她,問:“我見來寶頭上有根新金簪,是誰給他的?”
“當然是我啊。”李瓶兒一楞,隨即道,“不是他偷的。上回他替我搬嫁妝箱子回來,很用心,我便賞了他。一共賞了兩根呢,還有一根銀的。”
“嗯。”西門慶心裏釋然,閉上了眼,接著拍哄兒子。
李瓶兒也不再多說,輕手輕腳地出去了。
李瓶兒進了側間,繡春悄悄走進來,問:“六娘,要不要茶?”
“不要。”
李瓶兒坐在側間的炕上,手撐在炕桌上扶著頭,腦子裏正想著事情。
西門慶果然大變樣,難道是以前肉吃太多,被噎死了,現在對肉完全沒了興趣?
哎呀呀,要真是這樣,那可真是普天同慶的大好事一件。
她邊想邊輕笑出聲,一扭頭,發現繡春還站在一旁。
她道:“你也下去歇會兒,我這裏不用人伺候,等會兒我自己睡就行了。”
繡春笑瞇瞇道:“我就在這陪著六娘,等下您睡了,我在旁邊瞇一會兒就行了。”
“那隨你吧。”
玳安進後院隨意轉了一圈,走回前廳回覆應伯爵,道:“老爺在忙呢,說這會兒沒空,讓應二叔改天再來。”
應伯爵放下茶盞,問他:“大哥在忙什麽呢?是不是在上房陪著大嫂?唉!”他深深嘆了口氣,“我家娘子聽說了大嫂的事,心裏哀痛得很,日夜囑咐我來看望看望。家裏小兒子纏人得緊,她分不開身,不然早來了。你再去一趟,問一聲,看現在方不方便,我也想給大嫂行個禮,安慰幾句。”
玳安聽他這樣說,沒辦法只得又走回後院。
他來到李瓶兒院子裏,問了問繡春。
繡春回道:“老爺在裏間陪著官哥兒睡午覺,你膽子大,自己進去喊他,我可不敢。”
玳安哪裏敢?
他陪著繡春又說了一會兒話,這才磨磨蹭蹭回到前廳,無奈道:“老爺說了,這會兒沒空,讓您改日再來。”
“哦?”應伯爵這才了然,大哥這是避著他呢。
於是,他起身道:“既然大哥有事要忙,那我改日再來。”說完就走了。
玳安送走應伯爵,抹了把冷汗,也在心內嘀咕:老爺往常最喜歡的就是應二叔了,哪怕之前病重也要強撐著見他一面,怎麽現在改了世道了?
潘金蓮哭著回到自己院子裏,連午飯也沒吃,整整哭泣了半下午。一邊哭,一邊嘴裏罵沒良心的強盜,早死的活王八之類。
春梅心裏惻然,端來飯菜勸她:“五娘,好歹用一點兒。瞧你,哭得臉黃黃的,老爺見了會不喜歡。”
金蓮使性想摔了飯菜,見是春梅,總算忍住了,抽噎著道:“老爺變了心,就如同變天一般。我知道,春去冬來,誰人保得住日日常青?只是沒想到他變得這樣快。”
春梅眼裏含淚:“老爺是變了,都不耐煩再看我。”
金蓮:“你好歹也做到了後院丫頭裏的頭一份,就算他不耐煩你,你也不虧了。可我呢?不說大姐姐,就連六姐都一直壓在我頭上,我何時做過後院第一人?”
春梅從背後抱住她,哭道:“五娘,別說了,別再說了。”
潘金蓮眼裏帶淚,目露兇狠:“這狠心的賊王八趕我去那偏僻地方住,還不如讓我出府呢!”
春梅:“五娘,您舍得?”
“舍不得,所以……”金蓮擦幹眼淚,“你去看看大姐姐那裏有沒有人,若沒人我要過去一趟。”
春梅:“我先伺候五娘梳洗吧?”
潘金蓮:“不用了,你快去。”
春梅去了,不多時回來,道:“上房沒人,小玉說大娘沒精神,一直躺在床上。”
金蓮冷笑一聲:“她的銀子被人搬光了,哪裏還會有精神?我看著她這樣,可真解氣啊!”
春梅:“老爺好狠的心,連大娘的臉面都不顧了。”
金蓮冷笑數聲:“你才知道老爺的性子?他是霸道的活太歲,他說怎樣就怎樣,容不得人反抗。不過,我可不是一般人,不會任由別人將我捏死。”
說完,她不洗臉,也不換衣服,就這麽蓬著頭,一臉淚痕地去了上房。
☆、第 81 章
潘金蓮不會坐以待斃, 她去找月娘哭訴。
吳月娘身體乏力, 一臉疲憊地靠在炕頭, 不耐煩地聽著。
潘金蓮哭道:“老爺變了, 就算他厭了我, 也不該這樣對待我。我又不是下人媳婦,說擡舉就擡舉, 說攆就攆。既然他不稀罕我, 當初何必擡我進府?把我扔到角落裏去, 還不如一刀捅死我呢!嗚嗚……”
吳月娘沒心情勸她, 由著她哭。
金蓮繼續哭:“大姐姐,老爺這樣狠心胡來,您也不勸勸他?”
吳月娘涼涼道:“怎麽勸?誰敢勸?”
金蓮:“大姐姐,這府裏除了老爺就您最大。您是正妻,難道不該時時勸戒著老爺麽?”
吳月娘抿著嘴角:“你別來跟我哭, 跟我哭沒用的,難道我能做老爺的主?”一面揚聲喊小玉, “小玉,來扶五娘過去梳洗。”
她看著金蓮, 皺眉道:“你看看你, 臉不洗、頭不梳, 像什麽樣!”
金蓮能找她哭訴,她又能找誰哭訴呢?誰替她做主把她的錢還回來?
金蓮坐著不肯動,抹著淚道:“大姐姐,老爺往常那麽敬重您……”
月娘打斷她:“今時不同往日。”
“大姐姐, ”金蓮大哭一聲,“我倒罷了,反正只是小妾。老爺喜歡呢,就看我兩眼;不喜歡就扔到臭角落去,由我自生自滅。大姐姐您不同啊,您是他三媒六聘正經娶進來的,他怎能奪了您的私房還給六姐呢?”
金蓮說中了月娘的痛處,月娘臉色微變。
金蓮看著她的神色,又添了一把火:“只可憐我沒嫁妝,若是有,也必定放在大姐姐這,這不是明正言順的麽?就算府裏錢財再多,也禁不住老爺胡來。不僅還了六姐的箱子,還說要給三姐重新買張好床呢!府裏上上下下,哪樣不要銀子,能這麽糟蹋?六姐本就有錢,還她箱子做什麽,讓她比老爺還有錢嗎?三姐姐當初給那張床,也是她的一番心意,給大姐兒添妝的,說什麽還不還的呢?那我們嫁進來是為了什麽?”
月娘的怒氣慢慢漲起來,抖著嘴唇道:“老爺變了。”
“老爺的確變了,”潘金蓮道,“他之前可不是這樣的。之前他多麽敬重大姐姐啊,銀錢全放您這,凡事只肯聽大姐姐的。我知道,我性子不好,脾氣急躁,和大姐姐有過幾次口角,回回都是老爺勸我來給您陪不是,也多虧大姐姐您有度量,不和我計較。他就算變了性、改了道,也得有個先兆吧?之前老爺躺在床上病重不起,我和大姐姐盡心盡力地伺候他,難道還伺候出錯了?怎麽病一好,就把我們的好拋到一邊,反倒把事事往後縮的六姐姐擡舉上來?”
吳月娘深吸一口氣,用力閉緊嘴巴。她怕稍一松懈,自己就會忍不住和金蓮一起埋怨老爺。
金蓮攛掇道:“大姐姐,我聽說像這樣性情大變的人,多半是中了邪。老爺怕不是……”
吳月娘到底還知道一點忌諱,斥道:“別胡說。”
“我沒胡說。”潘金蓮振振有辭,用她從戲本子裏學到的東西總結道,“像這樣的,都是染上臟東西了,迷失了本性。有些人被迷住,連爹媽都不認得了呢!”
“那你說……”月娘揪著手帕,一字一頓道,“這事……該怎麽辦?”
金蓮舌燦蓮花,直中吳月娘的內心。
吳月娘雖然覺得這說法有些荒唐,可到底忍不住在心中希翼,萬一老爺真是被迷了呢?如果治好了老爺,那她原來的日子不就回來了麽?
“這個簡單,”金蓮見打動了她,當即收起眼淚,靠近月娘,“請街上的吳神仙來看看就行了。若不然,就請薛姑子來看看,她可是有大道行的人。”
金蓮知道月娘極看重薛姑子,便特意提起她。
吳月娘想了想,道:“不行,無緣無故的請吳神仙,傳出去不惹人笑話老爺?薛姑子更不行,老爺一向不喜歡看到她。”
“那……”金蓮轉了轉眼珠,“我聽說過一個土方,被迷住的人,只要用黑狗血一澆,他就能醒轉。”
吳月娘:“這東西不好尋。”
金蓮:“也不難,去街上買條黑狗回來就行了。”
吳月娘還在掙紮猶豫,反覆思量這事的後果。
金蓮:“大姐姐,先下米的先吃飯,要做就得趁早。難道您要等到老爺六親不認了,才動手麽?”
吳月娘咬咬牙,吩咐小玉:“回頭你去街上買條小黑狗回來,要悄悄的。先關在你屋裏,不要驚動別人。”
小玉應了。
潘金蓮見大功告成,心裏大喜,起身告辭,說要回去梳洗。
臨走前,月娘囑咐她莫要說出去,省得老爺知道了,這事又辦不成。
金蓮笑嘻嘻道:“大姐姐,您就放心吧,我的嘴可緊了,絕不露出去一絲。”
金蓮出了上房,邊走邊想:她絕對相信老爺有這樣的改變是因為中了邪,若不是,怎麽前後變化這麽大呢?
她倒沒想過,會是她的奸|情敗露。
畢竟秋菊和她同住一個院裏,陳經濟夜裏來了那麽多回,秋菊都沒發現一次,隔著院子的旁人還能知道?更別提癱在炕上的老爺。
偷情這種事,靠的就是周密的安排以及如高山般的心理素質。
想當初,老爺聽了孫雪娥的告狀,拷打玉樓的小廝來旺,還從他身上搜出自己的香包。
金蓮都能一口咬定,這香包早就丟了的,誰知道被誰撿了呢。
那次差點失手,她學了個乖,簪子荷包看管得牢牢的,輕易不肯送給旁人。就連和陳經濟調戲,也是傳傳紙條之類,都是當即看過就燒了,哪能留下尾巴給別人捉?
一想起陳經濟,金蓮這才發覺,她許久沒見過對方了。
老爺病好之後,前後院管得格外嚴,陳姐夫再沒進過後院一次。就算有時要進來取東西,也只有小廝才能進來。
金蓮擰著手帕,嘆了口氣,想起老爺現在的姿容風度,頓時笑了。
有了老爺,她還想著陳姐夫幹嘛?一個毛頭小夥子,哪能和現在的老爺比?
金蓮喜滋滋地回了自己院裏,靜候月娘的消息。
小玉從廚房喊了一個粗使婆子幫忙,不多時就買回一條毛色黑亮的半大狗仔。
她把小狗關進自己屋裏,放了一碗水及一碟點心,然後走來回覆吳月娘。
吳月娘猶疑不定,想做又不敢做,不做又怕自己將來後悔。
小玉給她出主意,道:“大娘,不如試一試?反正是五娘提議的,就算老爺發脾氣,也有人擋在你前面。”
吳月娘停下來回踱步的腳:“好。不過不急,明天再說。你等下去書房看看,請老爺晚上過來吃飯,就說我有要事找他。”
在側間午歇的李瓶兒午睡醒來,見老爺和官哥兒仍在熟睡,便在院裏找了處向陽的地方坐下,和幾個丫頭一起做針線,小聲聊天。
西門慶摟著兒子一直睡到半下午才醒。
他許久沒睡得這麽香甜了。這些天,他把自己關在書房,一旦睡著總能夢見前世的事情。
那些虛情假意,偽善的面孔,淒涼的結局,總能將他從夢中喚醒,讓他睡不踏實,睡不安穩。
沒想到,今天卻能飽飽地睡一覺,連夢都沒做一個。
西門慶睜開眼睛,舒服地伸了個懶腰,驚動了身旁的官哥兒。
官哥兒跟著睜開眼睛,軟糯地喊了聲:“爹”。
西門慶看著仍然活生生、機靈可愛的兒子,喜得親個不停。
“是不是官哥兒醒了?我好像聽見他說話。”不愧是母子連心,隔這麽遠李瓶兒都能隱約聽見。
“是嗎?”繡夏仔細聽了聽,沒有任何聲音。她放下手裏的活,起身道,“我去看看。”
李瓶兒把手裏的針線活兒遞給繡春,對眾人說:“肯定是官哥兒醒了,我去看看。你們泡壺蜜水,再拿些點心來。官哥兒睡了一覺,必定餓了。”
幾個丫頭齊齊忙碌起來。
李瓶兒走進裏屋,果然看到父子倆正在炕上玩鬧。
“都醒了?老爺,睡得可好?”她笑瞇瞇地問。
只要西門慶不胡亂對她發情,她其實是一個很好相處的人。畢竟他算是自己的上司,罩著自己,每月十兩的月錢領著,怎能不給人家一個笑臉?
“嗯,醒了。”西門慶坐起身,揉揉臉,“今天睡得真好。臭小子,該起來了!”他拍拍官哥兒的屁股,惹得官哥兒一邊往裏躲一邊咯咯笑。
“官哥兒,起來了。繡夏去準備點心了哦,想不想吃?”李瓶兒站在炕邊哄他。
“想,想!”官哥兒不用人催,被點心吸引,一骨碌爬起來,就要往炕下撲。
慌得李瓶兒一把接住他,抱著給他穿衣,繡春端著臉盆進來,伺候官哥兒洗臉。
“老爺,您要不要也洗一下?”李瓶兒邊收拾兒子邊問。
“不了,我去前邊梳洗。”西門慶想起應伯爵,也不知他走了沒。
炕邊的小凳子上放著玳安拿過來的藏青色織金道袍,西門慶拿起來穿上,道:“我先前那件白袍呢?”
李瓶兒:“那件被官哥兒踩臟了,等下我讓丫頭拿去給玳安,讓他洗一下。”
西門慶穿好衣服,抖了抖袖子,朝外走:“書房裏衣服多呢,這件就放你小院裏洗吧。我走了!”說完,頭也沒回,大踏步地走了。
李瓶兒怔了一下,吩咐繡春:“等下你來洗,不要交給小丫頭。她們粗心,若洗壞了又得挨頓說。”
繡春應了,抱起臟汙的白綾道袍,轉身出去。
西門慶剛出了小院,玳安一直守在路口等著,急忙迎上去。
西門慶問他:“應伯爵呢?”
玳安:“走了。”
“嗯,你跟門房的人叮囑一聲,以後不要胡亂放人進來。不論是誰,先進來問一聲,不許他們亂闖。”
玳安應了。
西門慶進了書房,簡單梳洗一番,坐到桌前,問一旁的玳安道:“讓你打聽的師傅呢?”
玳安垂首回答:“學問好的有南街的一位老秀才,姓劉名地順,今年快50歲。前兩年,他家娘子和獨子相繼病死,現在一個人住著。”
西門慶:“沒人請他坐館?”
玳安:“之前有,後來家裏人生病出事,他就辭了。”
“哦。”西門慶點點頭,“那你準備一份厚禮,明天我們去見見他。”
玳安回完話,正準備出去,西門慶叫住他:“劉先生那份禮,你慢慢準備,要精細些。現在你先去街上買兩條豬腿,兩只燒鵝,一壇南酒,再買幾條魚,快去快回,一會兒我們出去一趟。對了,再去酒樓叫一桌酒席。”
玳安一一記下,趕緊跑出去準備。
西門慶洗了澡,換了一身新白綾道袍,粉底皂鞋,頭戴忠靖巾,騎著大白馬出了府。
玳安和花童跟隨在他身旁,二人手裏拎著數十個食盒並一壇南酒。
西門慶慢慢騎著馬,從街上走過,一路晃到城北,來到一個僻靜小巷裏。
他在巷口下了馬,吩咐花童牽著馬在原地等候,領著玳安朝裏走。
一直走到巷子盡頭,在一扇破舊的大門前停住腳。
木門油漆剝落,印跡斑駁,門上的兩根鐵環都生了銹,巷子裏到處都是垃圾,汙濁不堪。
玳安也算是有體面的小廝了,穿戴比普通百姓好得多。他走在這臟舊的老巷子裏,忍不住一路踮著腳,心裏奇怪老爺怎麽走到這裏來了。
西門慶站在木門前,靜立了許久,門內隱隱傳來呼喝聲。
玳安壯起膽子,問:“老爺,這裏面住得是誰?小的上去叫門吧?”
“不用。”西門慶道,然後上前一步,輕輕拍響門。
“誰啊?”門內有人應聲,聲音既粗獷又有些暗啞,似乎有些年紀了。
門開了,玳安定睛一看,只見一位年約50多歲的小老頭站在門後,身材精瘦,雙目炯炯有神,手裏提著一根丈餘長的棍棒,棒身光滑無比。看得出,經常被人使用才會如此油光水滑,像抹了一層透亮的清漆似的。
“哼!”那人見了西門慶,只一楞就發出一聲冷哼。
玳安朝後縮了縮。
那人轉身朝裏走,西門慶一臉平靜地跟在他後面,進了門。
玳安趕緊跟上,反手掩上大門。
那人回到院子裏,摩挲兩下手裏的棍棒,忽然呼呼喝喝地耍起棒法來,引起一片颯颯風聲。棍棒如龍戲水,輕松自如,靈活多變。
玳安看得目瞪口呆,沒想到這個冷僻骯臟的巷子裏,竟然住著這樣一位高手。
那人連耍了十幾招,忽地一棍子打在院角的一株矮冬青上面,矮冬青頓時
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