第十六章 (5)
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怎麽怎麽了,所以上了藥,又裹了厚厚的紗布,原先的鞋太小太瘦,只能將就幾天,先穿繡春的吧。”
西門慶一聽,松了一大口氣,又緊張地問:“腳到底怎麽了?骨頭怎麽了?哪個醫官看的?把他喊來,我問問。”
李瓶兒輕笑了一下,取笑道:“怎麽,老爺是要和他辯論辯論藥方?”
和大夫辯論藥方,似乎是每一個學識淵博的古人最愛做的事情。李瓶兒相信,以西門慶的半桶水,還達不到這標準。
他的臉色果然有些別扭,道:“我就是想問問具體的病癥……”
“好啦,我知道你的心意,你這是關心我。”李瓶兒見好就收。暫時來講,西門慶還掌握著她的未來。要是惹得他不高興,誰知道這個一手遮天的土皇帝會做出什麽事來?
西門慶的臉色好看了許多,拍拍她的手:“你知道就好。”
李瓶兒終於穿上了繡春的鞋,趾間厚厚的被搗碎的草藥,走動起來像踩在淤泥裏似的。她就像探雷的先鋒,略微彎著腰,一步一停,走路姿勢極其別扭及痛苦。
茶房裏的小玉一直悄悄註意著裏面的動靜,這時也走出來,站在一旁看著。只見李瓶兒行走困難,每一步像在踩刀尖似的,要不是老爺緊緊扶著她,估計早就趴下了吧?小玉不禁覺得大娘太過多慮。
西門慶力氣大,一個人就能把李瓶兒架扶到窗前。若是之前,非得兩個大丫鬟才能架扶著她走一走。
在窗前坐下,兩人相對喝茶。
西門慶看著她,道:“明日就是中秋了,這兩天我忙得很,到處都要送禮,還要請客吃酒。莊子上我也帶了禮來,已經讓來昭去安排了。”
“嗯,多謝,你有心了。”
“說的什麽話,你跟我還要這麽生分麽?”西門慶搖搖頭,又問,“我忙得很,下午就要回去。不如你跟著我一起回府裏過節?你離開這麽久,不想官哥兒麽?回去看看他吧。”
李瓶兒怔了怔,她差不多快要忘記這個孩子了。她問:“官哥兒跟著月娘,我放心得很。他長高了吧?會走路了嗎?”
西門慶被她問楞了,他還真沒註意官哥兒有沒有長高,因為那小子幾乎一直都是在奶娘懷裏抱著的。他回道:“應該長高了,路還不會走,就連站也腿腳不穩。”
李瓶兒皺著眉頭:“他都一歲三個月了,怎麽連站都不會呢?少讓奶娘抱他,多把他放在地上玩。”
西門慶:“月娘也是這般說。”
李瓶兒笑道:“月娘對官哥兒還是有幾分真心的,我很放心,見不見都無所謂。”
西門慶被這話氣笑了:“若是官哥兒聽了你這句話,準得生你這個親娘的氣。”
李瓶兒淺淺一笑:“我又不圖他將來做大官掙大福給我,只要他健健康康地長大就行了。”
西門慶被她這話觸動,深深地看了她一眼。
這時,倚翠忽然出聲道:“老爺還沒吃過六娘新做的月餅吧?前幾天,她忍著腳痛,由兩個丫頭攙扶著,在廚房裏親手做出好些新式樣的月餅呢!”
“是嗎?”西門慶樂了,“去拿幾個來,我嘗嘗。”他回頭對李瓶兒說,“你也太小氣了,老爺來了,還不肯把好吃的拿出來。”
李瓶兒只好對倚翠說:“你去廚房看看,還剩了幾個?一樣拿一個來吧。”
倚翠應諾去了。
屋裏只剩下西門慶和李瓶兒,兩人相對無言,氣氛陡然尷尬起來。
李瓶兒小口喝著茶,偷眼瞧西門慶,只見他鼻梁高挺,眉濃目清,只是眼睛下方似乎有黑眼圈。看起來他昨晚沒休息好啊,不知又找誰鬼混去了。
心裏雖然這樣想,但李瓶兒還是做出一副關心的模樣,詢問道:“老爺眼下有黑青,可是沒歇息好?要不要找地方讓您躺躺?”
“是嗎?”西門慶摸摸眼皮,想起自己昨天的戰績,自豪地笑了,“沒辦法,衙門裏、家裏,樣樣事都要我拿主意,哪裏閑得下來?等過了節,忙完這段就好了。”
“哦,那老爺可一定要註意休息。您要是累倒了……我們可怎麽辦?”
“放心,我心裏有數呢!”西門慶被她的關心感動,握住了她放在桌上的手。
李瓶兒輕輕掙了掙,沒掙開,反倒惹得西門慶握著她的手摩娑起來。
西門慶把頭湊近,小聲問:“你……下面可好了?等下陪老爺歇午覺。”一面說,一面就想越過炕桌和她坐到一起。
李瓶兒頓時嚇得魂飛魄散。西門慶這個人,動起手來葷素不忌,若是被他摸到了,發現她在撒謊……
她哆嗦著喊了聲繡春,無人應答,只好硬著頭皮撒謊道:“還沒好呢,正吃著藥。最近腳不舒服又添了一種藥,吃得人苦懨懨的。”
“是嗎?我看看。”
西門慶看著李瓶兒,發現她的氣色養好了許多,雖然仍不施脂粉,卻有一股別樣的清秀美感,幹凈剔透得很,勾引得他心裏癢癢的。
他已經越過了炕桌,高大結實的身軀從上壓下來,泰山封頂似的讓李瓶兒喘不過氣。
幸好,救火先鋒隊隊長倚翠端著兩碟點心進來了。
李瓶兒從縫隙裏看見倚翠,眼前一亮,猛推西門慶:“老爺,快坐好,月餅來了。您嘗一嘗,給我提點意見,下次好改進。”
“哦,是嗎?”西門慶停住動作,回頭一看,只好又重新坐回原位。
倚翠將月餅放到了炕桌,一一介紹著各種口味。
西門慶一見就大感興趣:“這個顏色好看,像金子似的。我往常不愛吃月餅,軟呼呼的,吃兩三個都不頂什麽事。等我嘗嘗這個味道。”
倚翠夾了一個裹著熟油的果仁餡月餅遞給他,西門慶用手接了,吃了一口,高興得眉開眼笑,接著又兩大口將它吃光,喝茶漱了口,笑道:“這個不錯,和平日的很不一樣。外面焦黃酥脆,內裏料多又結實。”
西門慶舒服地嘆了口氣:“這個我愛吃,瓶兒真是心靈手巧。不僅會做酥油泡螺,還會做新鮮月餅。”
“您既然愛吃,就多吃點。”李瓶兒笑瞇瞇地,指著另外幾個,“這還有呢,不怕不夠。”
西門慶扭頭問倚翠:“這月餅可有多的?給我裝上一盒,帶回去給月娘她們嘗嘗。”
倚翠自從被李瓶兒欽點為西門慶的陪|睡丫頭之後,自覺高人一等,又仗著李瓶兒平素不怎麽管束她,她幾乎不進廚房。此時,老爺一問,她才發現她根本不知道月餅還有多少。
這時,繡春從側間出來,回道:“回老爺,六娘一共做了三十二個月餅,那日眾人分吃了幾個,後來六娘每天清晨吃一個當早餐,又送了老大夫一盒,現在還有呢,等下我就裝一盒。”
李瓶兒趕緊道:“那就把剩下的都裝起來,等下給老爺帶上。”
西門慶握著她的手,一臉溫柔:“你病了呢,莫要累著自己了,月餅就讓廚娘去做。她們不會,你口頭上教她們,省得累著自己。”
李瓶兒謙虛地笑笑:“我本來就是當指揮的,也沒親手捏幾個。”
說說笑笑,到了午飯時分,西門慶和李瓶兒對桌而坐,倚翠留在一旁伺候西門慶,繡春領著小玉去院子裏轉了轉,然後又去了下人房用午飯。
用完午飯,西門慶涎著臉想上李瓶兒的床。
他拉著李瓶兒的手,嘴角朝床那邊努了努,小聲道:“陪我去躺一躺。”
李瓶兒只覺得手裏像握著一只有毒的毛毛蟲,渾身長滿了尖刺。她沙著嗓子喊倚翠。
倚翠察言觀色,不敢應聲,也不敢上前。
西門慶摟著李瓶兒的腰,把她往床邊帶。李瓶兒渾身顫抖,心慌意亂之下忽然想起自己還沒喝藥,急忙喊:“我的藥還沒喝呢,您要是累了就先去躺躺,我等一會兒再來。繡春,繡春?藥熬上了沒?”
繡春:“熬上了,還得等一小會兒。”
西門慶扭頭兇繡春:“這麽慢?怎麽不提前將六娘的藥熬上?我看你是閑得皮癢癢了!”
繡春嚇得趕緊跪到地上。
李瓶兒垂眼小聲回答:“大夫說了,飯後半個時辰再吃藥。”
西門慶皺著眉,心裏很不痛快。半個時辰夠幹什麽?只怕做到一半就會被打斷,又不能直說你幹脆今日少喝一頓。他為難起來。
李瓶兒趕緊介紹頭號種子倚翠,她伸手把倚翠拉過來,真切囑咐道:“老爺一路騎馬累了,你帶老爺下去歇一歇。好生伺候,回頭我賞你。”
倚翠朝她笑了笑,上前拉住西門慶的手,一邊用指尖在下面刮他的手心,一邊嬌聲道:“老爺,我給您捏捏骨?”
西門慶低頭斜眼笑看著新鮮勁兒還沒過去的倚翠,順從地跟著她走。臨走前,對李瓶兒說:“那我去歇一歇,等下再來看你。”
☆、二十九章
李瓶兒拍拍胸口,松了好一大口氣,西門慶終於被倚翠弄走了!
可是,長久這樣下去也是不行的啊。遲早有一天,西門慶會行使他身為男主人的權利的。到了那時,她該怎麽辦?
李瓶兒坐在床上,手撐著下巴,眼睛微瞇,努力回想著原書的細節。
唉,真是書到用時方恨少。她看原書還是好多年之前的事情,現在只能記起模模糊糊的一些片段。西門慶是什麽時候死的?好像是……好像是……
正在凝眉沈思的時候,繡春端著熬好的藥進來了。
她笑瞇瞇地說:“六娘,明日是中秋,再過十幾天就是重陽,快要過年啦!想想這日子過得真是快呀。”
對了,過年,對,就是過年!西門慶是過年那幾天死的!
這麽說來,她不需要忍耐太久,只要熬過這三四個月,等西門慶嗝了屁,她就海闊憑魚躍,天空任鳥飛!
李瓶兒心情大好,挨苦受限制的日子有了結束的時間點,生活有了奔頭。她對繡春招招手,接過藥碗,一氣悶掉,又從一旁的碟子裏取了顆蜜果扔進嘴裏去除藥味。
繡春在一旁八卦道:“我看到倚翠又將老爺領進她的屋子了。幸虧六娘聰明,給她單獨安排了一間屋。”
李瓶兒:“這裏這麽多房間,何必讓你們擠在一起呢?你不是也有單獨的屋子麽?”
“是呀!”繡春很高興,“這裏比府裏好多了,我喜歡這裏。”
李瓶兒看著她,點頭讚同:“我也喜歡。對了,老爺下午就要走,你出去讓其他人安份一點,別被老爺找了碴,到時按到凳子上打幾板子,我可救不了你們。”
繡春:“放心吧,大家都精著呢,誰會在老爺來的時候放肆啊?”
“嗯,你們懂事我就放心了。”李瓶兒對西門慶始終保留著一點兇殘狠暴的印象。他鞭打女人、踢小廝、將看不順眼的人冤進牢裏,手下可從沒留過情。
“對了,六娘,小玉送的東西我看了,有兩盒糕點,兩匹細棉布。”繡春臉上帶著不滿的神色,“這樣的料子,給我們丫頭穿還差不多。哪個主子不是穿綢段的?更別提顏色了,一塊是煙灰色,另一塊藏青色,這麽老沈,怎麽配得上您呢?”
“是嗎?顏色是素淡了些,可以用來做內衣嘛,穿在裏面多舒服。你要是喜歡,就送給你好了。”李瓶兒渾不在意,她箱子裏的衣料最多,想要什麽沒有,何必眼巴巴地非得等著別人送?
“謝謝六娘。我只要一塊就好了,那塊藏青色的給青嬸嬸,怎麽樣?適合她穿。”繡春笑道,一點兒也不貪心。
李瓶兒看著她:“那你給她拿過去,就說是我賞她的,讓她用心當差。”
繡春高興地向她福了福禮,然後扶著她坐好,道:“大夫說藥膏裹一天就可以了,我去打盆水來,給您洗洗腳?裹那麽厚的藥膏走路不舒服吧?”
“好,去吧。”李瓶兒也覺得不舒服,藥膏太多走起路來像踩在泥地裏一樣。
繡春去廚房打了一盆熱水,路上遇到一丈青,把六娘賞布的事情跟她說了。一丈青便跟著她,走來向李瓶兒道謝。一起伺候著李瓶兒洗好腳,重新裹了一層紗布,套上襪子,讓她躺在床上歇午覺。
李瓶兒身子沒好利索,腳趾間舒服了,透氣了,沒兩下就沈沈睡了過去。
西門慶進了倚翠的屋子,倚翠去廚下重新要了幾樣酒菜,陪著西門慶喝酒。
西門慶剛吃過午飯,便不再吃菜,只一門心思地喝酒。中午陪六娘用飯,六娘用著藥,他不好叫酒喝,倚翠這會兒擺上酒倒是合了他的心意。
越喝越起勁,兩人摟抱到一起。沒一會兒,就一起滾到了床上。
西門慶親她,倚翠一邊笑嘻嘻地假裝要躲,一邊伸手替他脫去衣服。西門慶晃眼看到她耳朵上的銀耳釘,喘著氣道:“乖乖,回頭我送一對金丁香耳墜給你,喜歡嗎?”
“喜歡,謝謝老爺。”倚翠笑得越發甜蜜,手上的動作越來越輕柔,所到之處,燃起一片熊熊的欲|火。
西門慶身強腰壯,就算昨日胡鬧了整日,混戰了三個女人,此時不僅有心還有力。他一把將倚翠掀翻,壓在床上,動手脫她的衣服,一邊問:“六娘在莊子上可好?有沒有出去走走?”
倚翠眼珠一轉,就知道他在擔心什麽,忙笑瞇瞇地答道:“六娘那個模樣,能走到哪裏去?她連大門都出不了呢!上次去廚房做月餅,還是兩個丫頭架著她,進了廚房就在椅子上坐下了。老爺,您真是……”
“呵呵。”西門慶笑了,雙手抓著她的胸,“以後替我多盯著六娘,不要讓不相幹的外人進了莊子,少不了你的好處。”
倚翠面上乖順地應了,至於要不要這樣跟六娘對著幹……她還沒那麽傻。
西門慶親著她的脖頸問:“你想不想跟我回府裏?也離我近些。你要是懷上個孩子,我就擡舉你做第七房。”
倚翠聽了一楞,由著西門慶動作不斷,心想:你府裏那麽多人,我去了能分到多少?這段時間她也不是白混的,早就找府裏過來的老人打聽清楚了,老爺府裏上過他床的人可不是少數。就說先前那個伺候在六娘身邊的迎春吧,要不是她沒跟過來,這樣的好事哪輪得到她?
她在後宅混了這麽些年,早就看清了這些男主人。他們稀罕你的時候就玩幾天,一旦沒了興趣,提腳賣了你也沒人敢說個不字。她何苦來?不如就守在六娘身邊。六娘有子,地位超然,又兼身體不好,暫時服侍不了老爺,她正好幫六娘把這個坑填上。
就算哪天老爺膩了她,她還能回到六娘身邊做個大丫頭。能進又能退,何必這時候跟老爺回府反倒和六娘離了心?
倚翠想通了這些,慢慢回道:“我舍不得離開六娘,她病著呢,身邊沒人陪可怎麽好?不如我暫時留下來,陪著六娘,等將來六娘回府再一塊兒回去。”
西門慶想起自己剛才說的讓她盯著六娘的話,便不再說什麽,一把將床上礙事的衣物掃到地上,連床帳也不放下,就這麽胡鬧起來……
西門慶和倚翠纏夠一個時辰,小小瞇了一覺,醒來時,已經快申時了。
他張開眼,看著外面,問早已起身的倚翠:“什麽時辰了?”
倚翠看了一眼天色:“申時中了吧?老爺可要起來了?”
西門慶從床上坐起來:“起來了。去打水來,我洗把臉。”
西門慶收拾好自己,回到正房,見李瓶兒也已午睡醒來,正斜靠在窗前榻上,和繡春一起說說笑笑,手裏做著針線。
“你在做什麽?”西門慶走近問道。
“裏面穿的內衣。我做得不好,正在學。”李瓶兒手裏拿著一件月色細棉內襯衣,繡春手裏的是鞋墊子,都是做給李瓶兒穿的。
李瓶兒放下衣服,喊繡春:“給老爺上茶。”
西門慶在她對面坐下來:“時辰不早了,我得回去了。你真不跟我回府裏去過節?”
李瓶兒搖搖頭:“我藥還沒斷呢,省得來回奔波。我又正忌著口,省得掃了你們的興。”
西門慶站起來:“也罷,你先好生養著,我走了。過幾日閑了再來看你。”
李瓶兒站起身,要將他送出門外,西門慶不肯,對送茶進來的繡春說:“好好照顧六娘。”
李瓶兒想著自己現在吃他的、喝他的、住他的,就算不能送他到大門口,哪怕送到正房門外也是應該的,於是不聽他的勸,硬要站起來,跟著他走到了門邊。
西門慶摟著她的腰,小聲在她耳邊調笑道:“等下回我空閑下來,就來這裏好好陪你幾天。到時,你可不許再趕我走了。我就稀罕和你一起睡,我倆都多久沒一起睡了?”
西門慶的聲音很輕,很低,男性的沙啞中帶著濃濃的調情味道。李瓶兒擡眼看他,也許是睡了一覺的原因,他的氣色好多了,迎著陽光看上去風姿綽然,眉眼盈笑。
畫面再好看,對她來講也只是鬼片的前奏而已。她的雞皮疙瘩起了一大片,心想,這才幾次啊,他就厭倦倚翠了?那她下回該拿誰來搪塞他?
西門慶見她一副驚慌失措的模樣,被勾起了異樣的情緒。要不是時間來不及,他真想留下來好好摸摸她。
他摸了摸她的臉,柔聲道:“我走了,別再送,回去吧。”
李瓶兒順勢停住腳,目送著玳安和來安緊隨著西門慶,往外而去。一旁的小玉向李瓶兒行禮,謝了她的賞錢,轉身跟著老爺走了。
西門慶騎著高頭大馬,搖搖晃晃地往城裏走。
他心裏美滋滋的,還在回想著李瓶兒剛才驚慌失措的模樣。嘖嘖,那小模樣可真勾人哪!雖然他一向不屑於強迫女人,講究個你情我願,但李瓶兒不一樣。她是他明正言順的小妾,還生了他的孩子。他不介意多逗逗她,在他完全失去耐心前,就當這是另一種情趣好了。
玳安見老爺一臉笑意,不由湊趣道:“老爺,六娘做的月餅真好吃。”
西門慶哈哈笑了,彎腰大樂:“你在哪裏吃的?”
玳安:“青嬸從廚房拿來的,說是廚娘學著六娘的做法新做出來的。”
來安插嘴道:“還送了一大盒讓拿回府裏給各位娘子嘗嘗呢!”
西門慶直起身,臉上滿是得意:“六娘的心靈手巧,別人學也學不來!”打了馬一鞭子,“走快點,我的事還多呢。”
西門慶騎著馬噠噠地朝前跑,玳安和來安跟在後面,兩腿像安上了風火輪,不要命地跟了上去。
跑了一個多時辰,一行人總算回了府裏。
西門慶先進了書房,凈面更衣。小玉回了裏邊上房。
吳月娘見她回來,連忙詢問莊子上的事情。小玉一一答了,把李瓶兒描述得特別悲慘:“大娘,您是沒見到六娘那個樣子,我看她走路像踩刀尖似的,一步一頓,腰都直不起來了。不過,”說到這裏,小玉撇撇嘴,面露不屑,“莊子上有一個新買的丫頭,叫倚翠。老爺去了莊子上並沒有和六娘一起歇覺,反倒是倚翠像個主子似的,陪著老爺喝酒,又伺候著歇息。”
吳月娘瞪了她一眼,覺得她說話太粗俗,不過又被她引起了興趣,問:“倚翠?模樣如何?”
小玉想了想,答道:“長得還行。不過我覺得她比不過府裏的五娘和六娘,連三娘都趕不上呢。可能老爺就是貪新鮮吧?”
吳月娘深深看了她一眼,小玉頓悟,趕緊改口:“要我說,府裏最耐看最端正的還得數大娘您呢。其他人就是小妾,是個玩意兒。不然別人怎麽老說娶妻娶賢,納妾納色呢?”
吳月娘這才高興起來,朝她笑了笑,無奈道:“罷了,老爺就是那個性子。你看他身邊,來來往往的那麽多女人,長久的又有幾個呢?就算沒有倚翠,也還有妓|院裏那許多新鮮人呢!”
“就是,大娘不值得為這些人生氣。”
吳月娘:“六娘不跟著你們回來過節?”
小玉露出一副悲憫的神色:“她連路都走不動,還回府呢。”
“好了,你下去吧,我知道了。”吳月娘拋開這事不再多想,轉頭準備老爺的晚飯。
☆、三十章
中秋團圓夜,西門府裏齊聚一堂,除了李瓶兒。
吳月娘在後花園的卷棚內擺了一桌,請了郁大姐來彈唱小曲助興。
妓|院裏的李桂姐、吳銀兒、鄭月兒都有節禮送到府裏,吳月娘收了,賞了送禮來的小廝。
喬大戶、夏提刑、周守備也送了節禮來,西門慶接了禮貼,並回了厚禮。
郁大姐見老爺在座,有心想獻技討好,拿出十八般武藝,取過琵琶,輕舒玉指,款拔冰弦,洋洋灑灑地唱起來。
西門大姐和陳經濟也在座,陳經濟偷空脧潘金蓮,只見潘金蓮打扮得嬌嬌俏俏,戴著銀絲狄髻,鬢邊斜插著一朵開得正艷的小粉菊,越發顯得膚白唇紅。
陳經濟不禁看迷了眼,好半天都移不開視線。潘金蓮感受到他的目光,抿嘴笑笑,斜瞪了他一眼,瞪得陳經濟全身骨頭都酥了。
西門慶正在和吳月娘說話,一時沒註意到這邊,反倒被孟玉樓冷眼瞧見。
孟玉樓笑瞇瞇地對吳月娘說:“大姐,你看五娘,菊花開得那麽好,就她手癢,非要摘一朵來戴,襯得我們都成了丫頭,只有她最氣派!”
潘金蓮聽見這話,連忙笑嘻嘻地看著大家,還伸手扶了扶鬃邊的粉菊,嬌聲道:“三姐,你要是喜歡問老爺要一朵好了,幹嘛扯到我身上?老爺,你可是嫌我剪了您的花?要不然打我兩板子好了。”說完,媚眼含笑直望著西門慶。
西門慶笑著用手虛點著她:“不許再偷剪我的花了,把我的花園子都剪禿了!”再對另外兩個妻妾道,“你們看中哪朵,等下指給我看,我來剪。過幾天,管磚廠的劉太監還要送我十幾盆好菊花呢,市面上難見到,到時大家一起共賞。”
眾人都笑了,一時笑語晏晏。
莊子上,李瓶兒領著幾個大丫頭在院子裏開了一桌,又讓一丈青在廚房擺了兩桌,請下人們吃節酒。
開席前,李瓶兒將賞錢發下去,人人有份,永不落空。
眾人欣喜不盡,謝了又謝。
能不高興嗎?想當初六娘生官哥兒,老爺雖然大喜,但也只是重賞接生婆,再治辦酒席請親朋好友連吃了好幾日。他們這些下人一個子都沒撈著,還被使喚得團團轉。
一時間,六娘在下人中的名聲達到頂點。
廚房的張婆子一早就準備好酒席,用老爺昨天帶來的節禮,將雞鴨鵝魚整治幹凈,挑最好的部位擺得整整齊齊,送到六娘的桌子上,剩下的邊邊角角則擺了幾大碗,放到下人們的酒席桌上。另外還有月餅及許多應節糕點,就連看守大門的張老頭都得了兩大碗肉菜及一壺酒。
夜空中有一輪超圓的月亮,似乎比李瓶兒在後世見到的要大一些似的,不知道是不是古代環境好的原因,不僅月亮既亮又大,就連星星也更大更閃亮。
李瓶兒咬著月餅,賞著月亮,心裏思緒萬千。
她想起了爸媽,想起了弟弟,想起了昔日的好友。現在,她與他們的聯系,大概就剩下大家擡頭看見的是同一個月亮了吧?
繡春也坐在桌子上,吃著油汪汪的果仁月餅,幸福得手指頭都在顫抖:“六娘,今天我太幸福了。我覺得,這是我這輩子最快樂的一天!”
“是嗎?”李瓶兒回過神來,看向繡春手裏的月餅,“一個月餅而已,你的要求太低了吧?”
“唔……”繡春搖搖頭,忙著把嘴裏的咽下才道,“這是我小時候的願望。每年只要能吃到果仁月餅,我就會很開心。今年的月餅格外好吃,因為是六娘做的。”說完,她笑了起來,笑容天真又純凈,襯得那張平平無奇的臉都增色了幾分。
李瓶兒楞楞地看著她,果然,希望越大,失望才會越大嗎?人,不應該囿於過去。一味的緬懷與事無補,只會增添無盡的煩惱。
李瓶兒感覺自己被這個小姑娘給上了一課,她從碟子裏取了兩個月餅,放到繡春面前:“你愛吃,就多吃點。”
“嗯,嗯。”繡春看著月餅,眼冒饞光。
擺在正房院子裏的這桌酒席,除了李瓶兒,還有繡春、繡夏、繡秋、倚翠及一丈青。至於主管外面的來昭,雖然他身份夠了,但因為是男人,所以被一丈青趕到了廚房去,和別的下人們一起過節。
倚翠給李瓶兒倒了杯果酒,舉起自己的杯子,祝福道:“六娘,我敬您一杯,祝您福壽安康。”
果酒很甜,度數很小。李瓶兒自從拆下腳上的藥,止惡露的婦科藥也吃得差不多了,因此小喝一點點倒也無所謂。她朝倚翠笑了笑,拿起酒杯抿了一口。
過後,其他人也紛紛向李瓶兒敬酒,她俱都抿一口以示回應。
不一時,酒席吃得七七八八,李瓶兒起身,道:“我們去四處走一走?今夜大家都在廚房裏吃酒,正好我吃飽了,替大家檢查檢查門戶。”
倚翠捂嘴笑:“哪裏用得著六娘來巡夜?我去喊兩個小廝查一遍就行了。”
李瓶兒擺擺手:“沒事,我只是想走走,消消食。”
繡春連忙喊繡秋叫兩個小丫頭幫著收拾桌面,她則扶著李瓶兒的手,往院子外面走去。
臺階上、過道上擺滿了盛開的各色菊花,銀白色的月光照下來,灑下一片清輝。李瓶兒擡眼看著偌大的庭院,心情大好。這是她的莊子啊,寫了她名字的莊子,不論到何時,都是屬於自己的。她本著主人的心態,認認真真地走過每一處,一邊走一邊檢查。
繡夏和倚翠跟在她身後,一丈青和繡春一左一右地扶著她。
從院子出來,她先去了廚房外面看了看,並沒有進去,裏面的人吃得正好,她還是不要進去打擾大家了。從廚房出來,繞到後門看了看,看後門的婆子已經去吃酒席,把後門關得緊緊的,門上鎖著一把大鐵鎖。
李瓶兒看了點點頭,順著小路慢慢再往前走。穿過小徑,過了花園,再過敞廳,遠遠的能望見莊子的大門口。
看守正門的張老頭正坐在門房裏,就著兩大碗肉菜喝著小酒,瞇著眼,神情一派享受。
忽然,有人在叩門,叩得極輕極緩,似乎沒下定決心似的。張老頭聽了這聲響,以為自己聽錯了,搖搖頭正打算再倒杯酒,只聽那篤篤的叩門聲又響了起來。
“誰啊?”張老頭走出門房,朝著門外喊。
“張爺爺,是我。”門外一把女聲小心翼翼地回道。
“哦,是楊娘子麽?”張老頭認出了她的聲音。
“張爺爺,是我。麻煩您開開門,我有點事找您。”
“等等,我就來。”張老頭轉身回屋,取了鑰匙,將已經落了鎖的大門重新打開。
楊素梅一身粗布舊衣,膝蓋及手肘處縫了好幾道補丁。她臉色發黃,一臉愁雲慘淡,頭上僅別著一根舊木簪,用一塊破布裹著一個小孩子背在背後,此時這孩子正無聊地嘬著手指頭,嘴裏哼哼唧唧不停。
“楊娘子,怎麽了?怎麽晚來找我,可是家裏出了什麽事?”張老頭將她迎進來,請進門房。
張老頭做為看守大門的,和村裏人最先熟悉起來。有村民路過莊子時,也會跟他搭話,問幾句新鮮事。他認識這位楊娘子,家貧如洗,她家男人秦少平去年不幸意外去世,留下她一個婦道人家及嗷嗷待哺的幼兒。
平日,她侍弄著男人留下的一畝田地,尋些口糧。可男人去世後留下一大筆診金藥錢需要她慢慢還清,再加上還有個吃奶的小子,日子越發難過。幸好,今年出外謀生的小叔子秦少正回來了,把地裏的活接過去,閑了再去鎮上接些短工做,倒也慢慢把先前欠下的藥費還清,日子眼看就要好起來,誰料,小叔子在幫別人建新房時,為了搶救失腳踩空的同伴,自己不幸從墻上掉下來,跌斷了腿。
楊素梅請了大夫來給小叔子醫治,斷腿不同於傷寒,敷了藥,打上夾板,家裏的活又全落到她手裏,還多了一個臥床的小叔子需要她照顧。
她一個女人家,哪裏會掙銀錢?薄地裏的那點出產勉勉強強僅夠全家一半的口糧,若是賣了地,一大家子就得餓肚子。
她想到剛搬來的六娘,聽村裏人說這裏之前請了些女短工,包吃,銀錢也給得足。她就想過來問問看,趁著今夜是中秋,主家心情好,說不準就應了她呢。
她先是去了後門,想找後門的張婆子幫忙遞遞話。誰知張婆子早早地鎖了門,去廚房坐席去了。她撲了個空,猶豫好半天,決定來前門看看。
楊素梅隨著張老頭進了門房,見桌子上擺著兩碗香噴噴的肉菜及一壺酒。
她已經很久沒吃過肉了,背上的小子一聞到肉香就開始嗷嗷叫著掙紮起來。
“乖,大寶乖。娘說幾句話就能回去了,回去再睡啊?”楊素梅顛顛背上的兒子,柔聲哄著。
張老頭什麽沒見過啊?一看這情況就知道是這
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西門慶一聽,松了一大口氣,又緊張地問:“腳到底怎麽了?骨頭怎麽了?哪個醫官看的?把他喊來,我問問。”
李瓶兒輕笑了一下,取笑道:“怎麽,老爺是要和他辯論辯論藥方?”
和大夫辯論藥方,似乎是每一個學識淵博的古人最愛做的事情。李瓶兒相信,以西門慶的半桶水,還達不到這標準。
他的臉色果然有些別扭,道:“我就是想問問具體的病癥……”
“好啦,我知道你的心意,你這是關心我。”李瓶兒見好就收。暫時來講,西門慶還掌握著她的未來。要是惹得他不高興,誰知道這個一手遮天的土皇帝會做出什麽事來?
西門慶的臉色好看了許多,拍拍她的手:“你知道就好。”
李瓶兒終於穿上了繡春的鞋,趾間厚厚的被搗碎的草藥,走動起來像踩在淤泥裏似的。她就像探雷的先鋒,略微彎著腰,一步一停,走路姿勢極其別扭及痛苦。
茶房裏的小玉一直悄悄註意著裏面的動靜,這時也走出來,站在一旁看著。只見李瓶兒行走困難,每一步像在踩刀尖似的,要不是老爺緊緊扶著她,估計早就趴下了吧?小玉不禁覺得大娘太過多慮。
西門慶力氣大,一個人就能把李瓶兒架扶到窗前。若是之前,非得兩個大丫鬟才能架扶著她走一走。
在窗前坐下,兩人相對喝茶。
西門慶看著她,道:“明日就是中秋了,這兩天我忙得很,到處都要送禮,還要請客吃酒。莊子上我也帶了禮來,已經讓來昭去安排了。”
“嗯,多謝,你有心了。”
“說的什麽話,你跟我還要這麽生分麽?”西門慶搖搖頭,又問,“我忙得很,下午就要回去。不如你跟著我一起回府裏過節?你離開這麽久,不想官哥兒麽?回去看看他吧。”
李瓶兒怔了怔,她差不多快要忘記這個孩子了。她問:“官哥兒跟著月娘,我放心得很。他長高了吧?會走路了嗎?”
西門慶被她問楞了,他還真沒註意官哥兒有沒有長高,因為那小子幾乎一直都是在奶娘懷裏抱著的。他回道:“應該長高了,路還不會走,就連站也腿腳不穩。”
李瓶兒皺著眉頭:“他都一歲三個月了,怎麽連站都不會呢?少讓奶娘抱他,多把他放在地上玩。”
西門慶:“月娘也是這般說。”
李瓶兒笑道:“月娘對官哥兒還是有幾分真心的,我很放心,見不見都無所謂。”
西門慶被這話氣笑了:“若是官哥兒聽了你這句話,準得生你這個親娘的氣。”
李瓶兒淺淺一笑:“我又不圖他將來做大官掙大福給我,只要他健健康康地長大就行了。”
西門慶被她這話觸動,深深地看了她一眼。
這時,倚翠忽然出聲道:“老爺還沒吃過六娘新做的月餅吧?前幾天,她忍著腳痛,由兩個丫頭攙扶著,在廚房裏親手做出好些新式樣的月餅呢!”
“是嗎?”西門慶樂了,“去拿幾個來,我嘗嘗。”他回頭對李瓶兒說,“你也太小氣了,老爺來了,還不肯把好吃的拿出來。”
李瓶兒只好對倚翠說:“你去廚房看看,還剩了幾個?一樣拿一個來吧。”
倚翠應諾去了。
屋裏只剩下西門慶和李瓶兒,兩人相對無言,氣氛陡然尷尬起來。
李瓶兒小口喝著茶,偷眼瞧西門慶,只見他鼻梁高挺,眉濃目清,只是眼睛下方似乎有黑眼圈。看起來他昨晚沒休息好啊,不知又找誰鬼混去了。
心裏雖然這樣想,但李瓶兒還是做出一副關心的模樣,詢問道:“老爺眼下有黑青,可是沒歇息好?要不要找地方讓您躺躺?”
“是嗎?”西門慶摸摸眼皮,想起自己昨天的戰績,自豪地笑了,“沒辦法,衙門裏、家裏,樣樣事都要我拿主意,哪裏閑得下來?等過了節,忙完這段就好了。”
“哦,那老爺可一定要註意休息。您要是累倒了……我們可怎麽辦?”
“放心,我心裏有數呢!”西門慶被她的關心感動,握住了她放在桌上的手。
李瓶兒輕輕掙了掙,沒掙開,反倒惹得西門慶握著她的手摩娑起來。
西門慶把頭湊近,小聲問:“你……下面可好了?等下陪老爺歇午覺。”一面說,一面就想越過炕桌和她坐到一起。
李瓶兒頓時嚇得魂飛魄散。西門慶這個人,動起手來葷素不忌,若是被他摸到了,發現她在撒謊……
她哆嗦著喊了聲繡春,無人應答,只好硬著頭皮撒謊道:“還沒好呢,正吃著藥。最近腳不舒服又添了一種藥,吃得人苦懨懨的。”
“是嗎?我看看。”
西門慶看著李瓶兒,發現她的氣色養好了許多,雖然仍不施脂粉,卻有一股別樣的清秀美感,幹凈剔透得很,勾引得他心裏癢癢的。
他已經越過了炕桌,高大結實的身軀從上壓下來,泰山封頂似的讓李瓶兒喘不過氣。
幸好,救火先鋒隊隊長倚翠端著兩碟點心進來了。
李瓶兒從縫隙裏看見倚翠,眼前一亮,猛推西門慶:“老爺,快坐好,月餅來了。您嘗一嘗,給我提點意見,下次好改進。”
“哦,是嗎?”西門慶停住動作,回頭一看,只好又重新坐回原位。
倚翠將月餅放到了炕桌,一一介紹著各種口味。
西門慶一見就大感興趣:“這個顏色好看,像金子似的。我往常不愛吃月餅,軟呼呼的,吃兩三個都不頂什麽事。等我嘗嘗這個味道。”
倚翠夾了一個裹著熟油的果仁餡月餅遞給他,西門慶用手接了,吃了一口,高興得眉開眼笑,接著又兩大口將它吃光,喝茶漱了口,笑道:“這個不錯,和平日的很不一樣。外面焦黃酥脆,內裏料多又結實。”
西門慶舒服地嘆了口氣:“這個我愛吃,瓶兒真是心靈手巧。不僅會做酥油泡螺,還會做新鮮月餅。”
“您既然愛吃,就多吃點。”李瓶兒笑瞇瞇地,指著另外幾個,“這還有呢,不怕不夠。”
西門慶扭頭問倚翠:“這月餅可有多的?給我裝上一盒,帶回去給月娘她們嘗嘗。”
倚翠自從被李瓶兒欽點為西門慶的陪|睡丫頭之後,自覺高人一等,又仗著李瓶兒平素不怎麽管束她,她幾乎不進廚房。此時,老爺一問,她才發現她根本不知道月餅還有多少。
這時,繡春從側間出來,回道:“回老爺,六娘一共做了三十二個月餅,那日眾人分吃了幾個,後來六娘每天清晨吃一個當早餐,又送了老大夫一盒,現在還有呢,等下我就裝一盒。”
李瓶兒趕緊道:“那就把剩下的都裝起來,等下給老爺帶上。”
西門慶握著她的手,一臉溫柔:“你病了呢,莫要累著自己了,月餅就讓廚娘去做。她們不會,你口頭上教她們,省得累著自己。”
李瓶兒謙虛地笑笑:“我本來就是當指揮的,也沒親手捏幾個。”
說說笑笑,到了午飯時分,西門慶和李瓶兒對桌而坐,倚翠留在一旁伺候西門慶,繡春領著小玉去院子裏轉了轉,然後又去了下人房用午飯。
用完午飯,西門慶涎著臉想上李瓶兒的床。
他拉著李瓶兒的手,嘴角朝床那邊努了努,小聲道:“陪我去躺一躺。”
李瓶兒只覺得手裏像握著一只有毒的毛毛蟲,渾身長滿了尖刺。她沙著嗓子喊倚翠。
倚翠察言觀色,不敢應聲,也不敢上前。
西門慶摟著李瓶兒的腰,把她往床邊帶。李瓶兒渾身顫抖,心慌意亂之下忽然想起自己還沒喝藥,急忙喊:“我的藥還沒喝呢,您要是累了就先去躺躺,我等一會兒再來。繡春,繡春?藥熬上了沒?”
繡春:“熬上了,還得等一小會兒。”
西門慶扭頭兇繡春:“這麽慢?怎麽不提前將六娘的藥熬上?我看你是閑得皮癢癢了!”
繡春嚇得趕緊跪到地上。
李瓶兒垂眼小聲回答:“大夫說了,飯後半個時辰再吃藥。”
西門慶皺著眉,心裏很不痛快。半個時辰夠幹什麽?只怕做到一半就會被打斷,又不能直說你幹脆今日少喝一頓。他為難起來。
李瓶兒趕緊介紹頭號種子倚翠,她伸手把倚翠拉過來,真切囑咐道:“老爺一路騎馬累了,你帶老爺下去歇一歇。好生伺候,回頭我賞你。”
倚翠朝她笑了笑,上前拉住西門慶的手,一邊用指尖在下面刮他的手心,一邊嬌聲道:“老爺,我給您捏捏骨?”
西門慶低頭斜眼笑看著新鮮勁兒還沒過去的倚翠,順從地跟著她走。臨走前,對李瓶兒說:“那我去歇一歇,等下再來看你。”
☆、二十九章
李瓶兒拍拍胸口,松了好一大口氣,西門慶終於被倚翠弄走了!
可是,長久這樣下去也是不行的啊。遲早有一天,西門慶會行使他身為男主人的權利的。到了那時,她該怎麽辦?
李瓶兒坐在床上,手撐著下巴,眼睛微瞇,努力回想著原書的細節。
唉,真是書到用時方恨少。她看原書還是好多年之前的事情,現在只能記起模模糊糊的一些片段。西門慶是什麽時候死的?好像是……好像是……
正在凝眉沈思的時候,繡春端著熬好的藥進來了。
她笑瞇瞇地說:“六娘,明日是中秋,再過十幾天就是重陽,快要過年啦!想想這日子過得真是快呀。”
對了,過年,對,就是過年!西門慶是過年那幾天死的!
這麽說來,她不需要忍耐太久,只要熬過這三四個月,等西門慶嗝了屁,她就海闊憑魚躍,天空任鳥飛!
李瓶兒心情大好,挨苦受限制的日子有了結束的時間點,生活有了奔頭。她對繡春招招手,接過藥碗,一氣悶掉,又從一旁的碟子裏取了顆蜜果扔進嘴裏去除藥味。
繡春在一旁八卦道:“我看到倚翠又將老爺領進她的屋子了。幸虧六娘聰明,給她單獨安排了一間屋。”
李瓶兒:“這裏這麽多房間,何必讓你們擠在一起呢?你不是也有單獨的屋子麽?”
“是呀!”繡春很高興,“這裏比府裏好多了,我喜歡這裏。”
李瓶兒看著她,點頭讚同:“我也喜歡。對了,老爺下午就要走,你出去讓其他人安份一點,別被老爺找了碴,到時按到凳子上打幾板子,我可救不了你們。”
繡春:“放心吧,大家都精著呢,誰會在老爺來的時候放肆啊?”
“嗯,你們懂事我就放心了。”李瓶兒對西門慶始終保留著一點兇殘狠暴的印象。他鞭打女人、踢小廝、將看不順眼的人冤進牢裏,手下可從沒留過情。
“對了,六娘,小玉送的東西我看了,有兩盒糕點,兩匹細棉布。”繡春臉上帶著不滿的神色,“這樣的料子,給我們丫頭穿還差不多。哪個主子不是穿綢段的?更別提顏色了,一塊是煙灰色,另一塊藏青色,這麽老沈,怎麽配得上您呢?”
“是嗎?顏色是素淡了些,可以用來做內衣嘛,穿在裏面多舒服。你要是喜歡,就送給你好了。”李瓶兒渾不在意,她箱子裏的衣料最多,想要什麽沒有,何必眼巴巴地非得等著別人送?
“謝謝六娘。我只要一塊就好了,那塊藏青色的給青嬸嬸,怎麽樣?適合她穿。”繡春笑道,一點兒也不貪心。
李瓶兒看著她:“那你給她拿過去,就說是我賞她的,讓她用心當差。”
繡春高興地向她福了福禮,然後扶著她坐好,道:“大夫說藥膏裹一天就可以了,我去打盆水來,給您洗洗腳?裹那麽厚的藥膏走路不舒服吧?”
“好,去吧。”李瓶兒也覺得不舒服,藥膏太多走起路來像踩在泥地裏一樣。
繡春去廚房打了一盆熱水,路上遇到一丈青,把六娘賞布的事情跟她說了。一丈青便跟著她,走來向李瓶兒道謝。一起伺候著李瓶兒洗好腳,重新裹了一層紗布,套上襪子,讓她躺在床上歇午覺。
李瓶兒身子沒好利索,腳趾間舒服了,透氣了,沒兩下就沈沈睡了過去。
西門慶進了倚翠的屋子,倚翠去廚下重新要了幾樣酒菜,陪著西門慶喝酒。
西門慶剛吃過午飯,便不再吃菜,只一門心思地喝酒。中午陪六娘用飯,六娘用著藥,他不好叫酒喝,倚翠這會兒擺上酒倒是合了他的心意。
越喝越起勁,兩人摟抱到一起。沒一會兒,就一起滾到了床上。
西門慶親她,倚翠一邊笑嘻嘻地假裝要躲,一邊伸手替他脫去衣服。西門慶晃眼看到她耳朵上的銀耳釘,喘著氣道:“乖乖,回頭我送一對金丁香耳墜給你,喜歡嗎?”
“喜歡,謝謝老爺。”倚翠笑得越發甜蜜,手上的動作越來越輕柔,所到之處,燃起一片熊熊的欲|火。
西門慶身強腰壯,就算昨日胡鬧了整日,混戰了三個女人,此時不僅有心還有力。他一把將倚翠掀翻,壓在床上,動手脫她的衣服,一邊問:“六娘在莊子上可好?有沒有出去走走?”
倚翠眼珠一轉,就知道他在擔心什麽,忙笑瞇瞇地答道:“六娘那個模樣,能走到哪裏去?她連大門都出不了呢!上次去廚房做月餅,還是兩個丫頭架著她,進了廚房就在椅子上坐下了。老爺,您真是……”
“呵呵。”西門慶笑了,雙手抓著她的胸,“以後替我多盯著六娘,不要讓不相幹的外人進了莊子,少不了你的好處。”
倚翠面上乖順地應了,至於要不要這樣跟六娘對著幹……她還沒那麽傻。
西門慶親著她的脖頸問:“你想不想跟我回府裏?也離我近些。你要是懷上個孩子,我就擡舉你做第七房。”
倚翠聽了一楞,由著西門慶動作不斷,心想:你府裏那麽多人,我去了能分到多少?這段時間她也不是白混的,早就找府裏過來的老人打聽清楚了,老爺府裏上過他床的人可不是少數。就說先前那個伺候在六娘身邊的迎春吧,要不是她沒跟過來,這樣的好事哪輪得到她?
她在後宅混了這麽些年,早就看清了這些男主人。他們稀罕你的時候就玩幾天,一旦沒了興趣,提腳賣了你也沒人敢說個不字。她何苦來?不如就守在六娘身邊。六娘有子,地位超然,又兼身體不好,暫時服侍不了老爺,她正好幫六娘把這個坑填上。
就算哪天老爺膩了她,她還能回到六娘身邊做個大丫頭。能進又能退,何必這時候跟老爺回府反倒和六娘離了心?
倚翠想通了這些,慢慢回道:“我舍不得離開六娘,她病著呢,身邊沒人陪可怎麽好?不如我暫時留下來,陪著六娘,等將來六娘回府再一塊兒回去。”
西門慶想起自己剛才說的讓她盯著六娘的話,便不再說什麽,一把將床上礙事的衣物掃到地上,連床帳也不放下,就這麽胡鬧起來……
西門慶和倚翠纏夠一個時辰,小小瞇了一覺,醒來時,已經快申時了。
他張開眼,看著外面,問早已起身的倚翠:“什麽時辰了?”
倚翠看了一眼天色:“申時中了吧?老爺可要起來了?”
西門慶從床上坐起來:“起來了。去打水來,我洗把臉。”
西門慶收拾好自己,回到正房,見李瓶兒也已午睡醒來,正斜靠在窗前榻上,和繡春一起說說笑笑,手裏做著針線。
“你在做什麽?”西門慶走近問道。
“裏面穿的內衣。我做得不好,正在學。”李瓶兒手裏拿著一件月色細棉內襯衣,繡春手裏的是鞋墊子,都是做給李瓶兒穿的。
李瓶兒放下衣服,喊繡春:“給老爺上茶。”
西門慶在她對面坐下來:“時辰不早了,我得回去了。你真不跟我回府裏去過節?”
李瓶兒搖搖頭:“我藥還沒斷呢,省得來回奔波。我又正忌著口,省得掃了你們的興。”
西門慶站起來:“也罷,你先好生養著,我走了。過幾日閑了再來看你。”
李瓶兒站起身,要將他送出門外,西門慶不肯,對送茶進來的繡春說:“好好照顧六娘。”
李瓶兒想著自己現在吃他的、喝他的、住他的,就算不能送他到大門口,哪怕送到正房門外也是應該的,於是不聽他的勸,硬要站起來,跟著他走到了門邊。
西門慶摟著她的腰,小聲在她耳邊調笑道:“等下回我空閑下來,就來這裏好好陪你幾天。到時,你可不許再趕我走了。我就稀罕和你一起睡,我倆都多久沒一起睡了?”
西門慶的聲音很輕,很低,男性的沙啞中帶著濃濃的調情味道。李瓶兒擡眼看他,也許是睡了一覺的原因,他的氣色好多了,迎著陽光看上去風姿綽然,眉眼盈笑。
畫面再好看,對她來講也只是鬼片的前奏而已。她的雞皮疙瘩起了一大片,心想,這才幾次啊,他就厭倦倚翠了?那她下回該拿誰來搪塞他?
西門慶見她一副驚慌失措的模樣,被勾起了異樣的情緒。要不是時間來不及,他真想留下來好好摸摸她。
他摸了摸她的臉,柔聲道:“我走了,別再送,回去吧。”
李瓶兒順勢停住腳,目送著玳安和來安緊隨著西門慶,往外而去。一旁的小玉向李瓶兒行禮,謝了她的賞錢,轉身跟著老爺走了。
西門慶騎著高頭大馬,搖搖晃晃地往城裏走。
他心裏美滋滋的,還在回想著李瓶兒剛才驚慌失措的模樣。嘖嘖,那小模樣可真勾人哪!雖然他一向不屑於強迫女人,講究個你情我願,但李瓶兒不一樣。她是他明正言順的小妾,還生了他的孩子。他不介意多逗逗她,在他完全失去耐心前,就當這是另一種情趣好了。
玳安見老爺一臉笑意,不由湊趣道:“老爺,六娘做的月餅真好吃。”
西門慶哈哈笑了,彎腰大樂:“你在哪裏吃的?”
玳安:“青嬸從廚房拿來的,說是廚娘學著六娘的做法新做出來的。”
來安插嘴道:“還送了一大盒讓拿回府裏給各位娘子嘗嘗呢!”
西門慶直起身,臉上滿是得意:“六娘的心靈手巧,別人學也學不來!”打了馬一鞭子,“走快點,我的事還多呢。”
西門慶騎著馬噠噠地朝前跑,玳安和來安跟在後面,兩腿像安上了風火輪,不要命地跟了上去。
跑了一個多時辰,一行人總算回了府裏。
西門慶先進了書房,凈面更衣。小玉回了裏邊上房。
吳月娘見她回來,連忙詢問莊子上的事情。小玉一一答了,把李瓶兒描述得特別悲慘:“大娘,您是沒見到六娘那個樣子,我看她走路像踩刀尖似的,一步一頓,腰都直不起來了。不過,”說到這裏,小玉撇撇嘴,面露不屑,“莊子上有一個新買的丫頭,叫倚翠。老爺去了莊子上並沒有和六娘一起歇覺,反倒是倚翠像個主子似的,陪著老爺喝酒,又伺候著歇息。”
吳月娘瞪了她一眼,覺得她說話太粗俗,不過又被她引起了興趣,問:“倚翠?模樣如何?”
小玉想了想,答道:“長得還行。不過我覺得她比不過府裏的五娘和六娘,連三娘都趕不上呢。可能老爺就是貪新鮮吧?”
吳月娘深深看了她一眼,小玉頓悟,趕緊改口:“要我說,府裏最耐看最端正的還得數大娘您呢。其他人就是小妾,是個玩意兒。不然別人怎麽老說娶妻娶賢,納妾納色呢?”
吳月娘這才高興起來,朝她笑了笑,無奈道:“罷了,老爺就是那個性子。你看他身邊,來來往往的那麽多女人,長久的又有幾個呢?就算沒有倚翠,也還有妓|院裏那許多新鮮人呢!”
“就是,大娘不值得為這些人生氣。”
吳月娘:“六娘不跟著你們回來過節?”
小玉露出一副悲憫的神色:“她連路都走不動,還回府呢。”
“好了,你下去吧,我知道了。”吳月娘拋開這事不再多想,轉頭準備老爺的晚飯。
☆、三十章
中秋團圓夜,西門府裏齊聚一堂,除了李瓶兒。
吳月娘在後花園的卷棚內擺了一桌,請了郁大姐來彈唱小曲助興。
妓|院裏的李桂姐、吳銀兒、鄭月兒都有節禮送到府裏,吳月娘收了,賞了送禮來的小廝。
喬大戶、夏提刑、周守備也送了節禮來,西門慶接了禮貼,並回了厚禮。
郁大姐見老爺在座,有心想獻技討好,拿出十八般武藝,取過琵琶,輕舒玉指,款拔冰弦,洋洋灑灑地唱起來。
西門大姐和陳經濟也在座,陳經濟偷空脧潘金蓮,只見潘金蓮打扮得嬌嬌俏俏,戴著銀絲狄髻,鬢邊斜插著一朵開得正艷的小粉菊,越發顯得膚白唇紅。
陳經濟不禁看迷了眼,好半天都移不開視線。潘金蓮感受到他的目光,抿嘴笑笑,斜瞪了他一眼,瞪得陳經濟全身骨頭都酥了。
西門慶正在和吳月娘說話,一時沒註意到這邊,反倒被孟玉樓冷眼瞧見。
孟玉樓笑瞇瞇地對吳月娘說:“大姐,你看五娘,菊花開得那麽好,就她手癢,非要摘一朵來戴,襯得我們都成了丫頭,只有她最氣派!”
潘金蓮聽見這話,連忙笑嘻嘻地看著大家,還伸手扶了扶鬃邊的粉菊,嬌聲道:“三姐,你要是喜歡問老爺要一朵好了,幹嘛扯到我身上?老爺,你可是嫌我剪了您的花?要不然打我兩板子好了。”說完,媚眼含笑直望著西門慶。
西門慶笑著用手虛點著她:“不許再偷剪我的花了,把我的花園子都剪禿了!”再對另外兩個妻妾道,“你們看中哪朵,等下指給我看,我來剪。過幾天,管磚廠的劉太監還要送我十幾盆好菊花呢,市面上難見到,到時大家一起共賞。”
眾人都笑了,一時笑語晏晏。
莊子上,李瓶兒領著幾個大丫頭在院子裏開了一桌,又讓一丈青在廚房擺了兩桌,請下人們吃節酒。
開席前,李瓶兒將賞錢發下去,人人有份,永不落空。
眾人欣喜不盡,謝了又謝。
能不高興嗎?想當初六娘生官哥兒,老爺雖然大喜,但也只是重賞接生婆,再治辦酒席請親朋好友連吃了好幾日。他們這些下人一個子都沒撈著,還被使喚得團團轉。
一時間,六娘在下人中的名聲達到頂點。
廚房的張婆子一早就準備好酒席,用老爺昨天帶來的節禮,將雞鴨鵝魚整治幹凈,挑最好的部位擺得整整齊齊,送到六娘的桌子上,剩下的邊邊角角則擺了幾大碗,放到下人們的酒席桌上。另外還有月餅及許多應節糕點,就連看守大門的張老頭都得了兩大碗肉菜及一壺酒。
夜空中有一輪超圓的月亮,似乎比李瓶兒在後世見到的要大一些似的,不知道是不是古代環境好的原因,不僅月亮既亮又大,就連星星也更大更閃亮。
李瓶兒咬著月餅,賞著月亮,心裏思緒萬千。
她想起了爸媽,想起了弟弟,想起了昔日的好友。現在,她與他們的聯系,大概就剩下大家擡頭看見的是同一個月亮了吧?
繡春也坐在桌子上,吃著油汪汪的果仁月餅,幸福得手指頭都在顫抖:“六娘,今天我太幸福了。我覺得,這是我這輩子最快樂的一天!”
“是嗎?”李瓶兒回過神來,看向繡春手裏的月餅,“一個月餅而已,你的要求太低了吧?”
“唔……”繡春搖搖頭,忙著把嘴裏的咽下才道,“這是我小時候的願望。每年只要能吃到果仁月餅,我就會很開心。今年的月餅格外好吃,因為是六娘做的。”說完,她笑了起來,笑容天真又純凈,襯得那張平平無奇的臉都增色了幾分。
李瓶兒楞楞地看著她,果然,希望越大,失望才會越大嗎?人,不應該囿於過去。一味的緬懷與事無補,只會增添無盡的煩惱。
李瓶兒感覺自己被這個小姑娘給上了一課,她從碟子裏取了兩個月餅,放到繡春面前:“你愛吃,就多吃點。”
“嗯,嗯。”繡春看著月餅,眼冒饞光。
擺在正房院子裏的這桌酒席,除了李瓶兒,還有繡春、繡夏、繡秋、倚翠及一丈青。至於主管外面的來昭,雖然他身份夠了,但因為是男人,所以被一丈青趕到了廚房去,和別的下人們一起過節。
倚翠給李瓶兒倒了杯果酒,舉起自己的杯子,祝福道:“六娘,我敬您一杯,祝您福壽安康。”
果酒很甜,度數很小。李瓶兒自從拆下腳上的藥,止惡露的婦科藥也吃得差不多了,因此小喝一點點倒也無所謂。她朝倚翠笑了笑,拿起酒杯抿了一口。
過後,其他人也紛紛向李瓶兒敬酒,她俱都抿一口以示回應。
不一時,酒席吃得七七八八,李瓶兒起身,道:“我們去四處走一走?今夜大家都在廚房裏吃酒,正好我吃飽了,替大家檢查檢查門戶。”
倚翠捂嘴笑:“哪裏用得著六娘來巡夜?我去喊兩個小廝查一遍就行了。”
李瓶兒擺擺手:“沒事,我只是想走走,消消食。”
繡春連忙喊繡秋叫兩個小丫頭幫著收拾桌面,她則扶著李瓶兒的手,往院子外面走去。
臺階上、過道上擺滿了盛開的各色菊花,銀白色的月光照下來,灑下一片清輝。李瓶兒擡眼看著偌大的庭院,心情大好。這是她的莊子啊,寫了她名字的莊子,不論到何時,都是屬於自己的。她本著主人的心態,認認真真地走過每一處,一邊走一邊檢查。
繡夏和倚翠跟在她身後,一丈青和繡春一左一右地扶著她。
從院子出來,她先去了廚房外面看了看,並沒有進去,裏面的人吃得正好,她還是不要進去打擾大家了。從廚房出來,繞到後門看了看,看後門的婆子已經去吃酒席,把後門關得緊緊的,門上鎖著一把大鐵鎖。
李瓶兒看了點點頭,順著小路慢慢再往前走。穿過小徑,過了花園,再過敞廳,遠遠的能望見莊子的大門口。
看守正門的張老頭正坐在門房裏,就著兩大碗肉菜喝著小酒,瞇著眼,神情一派享受。
忽然,有人在叩門,叩得極輕極緩,似乎沒下定決心似的。張老頭聽了這聲響,以為自己聽錯了,搖搖頭正打算再倒杯酒,只聽那篤篤的叩門聲又響了起來。
“誰啊?”張老頭走出門房,朝著門外喊。
“張爺爺,是我。”門外一把女聲小心翼翼地回道。
“哦,是楊娘子麽?”張老頭認出了她的聲音。
“張爺爺,是我。麻煩您開開門,我有點事找您。”
“等等,我就來。”張老頭轉身回屋,取了鑰匙,將已經落了鎖的大門重新打開。
楊素梅一身粗布舊衣,膝蓋及手肘處縫了好幾道補丁。她臉色發黃,一臉愁雲慘淡,頭上僅別著一根舊木簪,用一塊破布裹著一個小孩子背在背後,此時這孩子正無聊地嘬著手指頭,嘴裏哼哼唧唧不停。
“楊娘子,怎麽了?怎麽晚來找我,可是家裏出了什麽事?”張老頭將她迎進來,請進門房。
張老頭做為看守大門的,和村裏人最先熟悉起來。有村民路過莊子時,也會跟他搭話,問幾句新鮮事。他認識這位楊娘子,家貧如洗,她家男人秦少平去年不幸意外去世,留下她一個婦道人家及嗷嗷待哺的幼兒。
平日,她侍弄著男人留下的一畝田地,尋些口糧。可男人去世後留下一大筆診金藥錢需要她慢慢還清,再加上還有個吃奶的小子,日子越發難過。幸好,今年出外謀生的小叔子秦少正回來了,把地裏的活接過去,閑了再去鎮上接些短工做,倒也慢慢把先前欠下的藥費還清,日子眼看就要好起來,誰料,小叔子在幫別人建新房時,為了搶救失腳踩空的同伴,自己不幸從墻上掉下來,跌斷了腿。
楊素梅請了大夫來給小叔子醫治,斷腿不同於傷寒,敷了藥,打上夾板,家裏的活又全落到她手裏,還多了一個臥床的小叔子需要她照顧。
她一個女人家,哪裏會掙銀錢?薄地裏的那點出產勉勉強強僅夠全家一半的口糧,若是賣了地,一大家子就得餓肚子。
她想到剛搬來的六娘,聽村裏人說這裏之前請了些女短工,包吃,銀錢也給得足。她就想過來問問看,趁著今夜是中秋,主家心情好,說不準就應了她呢。
她先是去了後門,想找後門的張婆子幫忙遞遞話。誰知張婆子早早地鎖了門,去廚房坐席去了。她撲了個空,猶豫好半天,決定來前門看看。
楊素梅隨著張老頭進了門房,見桌子上擺著兩碗香噴噴的肉菜及一壺酒。
她已經很久沒吃過肉了,背上的小子一聞到肉香就開始嗷嗷叫著掙紮起來。
“乖,大寶乖。娘說幾句話就能回去了,回去再睡啊?”楊素梅顛顛背上的兒子,柔聲哄著。
張老頭什麽沒見過啊?一看這情況就知道是這
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