躺著的金屬人已經是少年模樣了，身上泛著淡淡的銀白色光澤，在這一批200個金屬人中，他是在外形上最接近人類的。肌肉比例還算勻稱，面部頭部比例更像亞洲人，黑色的短發，淡灰色的眉毛和虹膜，讓他看著就是一個背著書包、嚼著口香糖、在路邊沖女生吹口哨的高中少年。

如果能量效率再高一點，那他就是完美的了。

可是科學追求的不是完美，而是真理。可能不完美，可能有缺陷，可能意想不到的真理。

如果我能，我真想留下你。梁簫想。這一瞬間她有點後悔當上了這個主任，她沒辦法像學生時代一樣，隨心所欲地做自己想做的研究，沒辦法異想天開，沒辦法不切實際。數十億納稅人的錢，空島幾代人的守則規定，不能因為她的私心被這樣熟視無睹。

產不出能量，一切都是白扯。

梁29從能流艙中坐起來，兩手撐在艙門上，靜靜地看著梁簫。燈光很暗，但他的眼睛很亮。他看見梁簫的面罩裏凝了一層水汽，擋住了她的臉。

他想了想，從能流艙裏跳了下來，跟她面對面地站著。他如今已經比梁簫高了一頭，筆直地站在她面前，胸膛跟她的臉貼得很近，晚上飛快降低的體溫讓他身上冒著絲絲涼氣。

梁簫的臉上仍然沒有表情，她像其他所有的實驗員那樣，捏了捏梁29的胳膊和腿；又像其他所有的實驗員一樣，操著例行公事的語氣說道：

“29號，很好。”

29號，很好。梁29在心裏默念了一遍。這是她第一次跟我說話，“29號”這幾個字在她嘴裏說出來竟然這麽好聽。他的身子興奮得顫抖起來，在她的手指劃過他後背的時候，他突然在興奮之餘感到巨大的羞恥。

我為什麽不一樣？

他望著透明罩外的男人們，他們都穿戴整齊，衣裝革履；透明罩外的女人們，她們打扮精致，款款大方地站在一起，她們看著他，像在看一塊石頭，一片葉子，一團空氣，一盒即將被處理的過期食品。

就是不像一個男人。

梁29突然覺得難受，他緩緩蹲下，遮住了自己的下半身。梁簫居高臨下地望著他，他垂著眼，讓人看不清他的表情，就在梁簫疑惑的時候，他向她伸出了手。

他握著她的左手，輕輕地按在他的腦後，像記憶中的那樣，摩擦了一下。這是即將死去的忠犬在留戀主人的最後一次撫摸。

梁簫突然感到跟他一樣的悲傷。沒辦法，真的沒辦法。

她摸了摸他的頭發，嘆了口氣，轉身往外走。她聽見遲疑的腳步聲跟在她身後，但她沒回頭。一直出了門，脫下防護服，她仍然沒有回頭看一眼。

梁29追著她一直走到門口，他趴在透明罩的邊緣，全身貼在玻璃上，緊緊跟著那個紅色裙子的身影。

他伸了伸手，想摸一下她的頭發，手指敲在玻璃罩上，被遙遙地擋住了。他再伸了一下，什麽都沒抓住。

梁簫背對著他，所以他沒看見她面對眾人說出的那句話：

“……清理吧。”

————

梁簫停職了。

金屬人被強制清理，這事只有十八區的人和中心區的領導們知道。其他隔離區的人連風聲都沒聽到多少。

雖說是停職，但梁簫的工作幾乎沒有受影響。那天晚上決定強制清理之後，梁簫主動對王主任請求停職。十八區的工作是她負責的，梁29是她一手生產的，她難辭其咎。

王主任表示非常理解：“停職可以，工作不要放下。誰都有失誤的時候，再有經驗的師傅也會做出一兩個不合格產品。這次的事本質上跟你沒關系，就是一個意外。”

梁簫點頭，並沒有把王主任的話放在心裏：“知道了，我會找出原因的。”

決定的第二天，梁簫就不再關心十八區的工作，全部交給了培育組組長和她的兩個助理代理。金屬人強制清理不像普通清理那麽簡單，正常金屬人衰老後會變成一堆絡合物，其中屬於生命體的有機質含量很少，而要進行強制清理，必須先把他身上的肌肉組織等進行消解，然後再送入回收設備進行清理回收。整個過程準備需要三天。

梁29被單獨隔離起來，放在觀察室裏。梁簫仍然不死心，又讓人全面檢查了梁29的各項指標，他的生長記錄被翻來覆去地查看了數十遍，連一絲一毫的紕漏都被考慮到了。

完完全全正常。

梁簫關在辦公室兩天，一點動靜都沒有。江京忍不住了，悄悄拉住楊柳月：“楊姐，你去看看吧，老板這麽著不行啊！”

楊柳月嘆氣：“你不知道，她特別倔，咱們說都沒用的，得她自己想通了才行。”

“不就是個偽劣產品嘛！誰還不能出個錯了？再說了，這個梁29生產全程老板沒出一點錯，是他自己出了bug啊！產不出能量，難道還留著他嗎？”

“說的是呀，可問題的關鍵就是，老板明明沒錯，梁29檢查也一切正常，為什麽他就效率那麽低呢？”

江京撇嘴：“效率高的才有研究價值，效率低的只能處理掉啊！”

楊柳月嘆氣：“我先去看看吧。”正要敲門，梁簫從屋裏出來了。

“有事麽？”

“沒事……”楊柳月悄悄留意著她的表情，“中午飯我給你買了，在外面桌子上。”

“哦，謝謝。”梁簫說完，又飛快地走了出去。

“沒事兒了？”江京小聲問楊柳月。

“不知道。”

————

十二月的第一天，七區第23代金屬人使用完畢，即將進行清理。

本著減少備損耗的原則，十八區不再單獨開一次設備，而是把強制清理的金屬人送往七區，在那裏進行統一回收。

強制清理的事故自始至終也沒出過幾次，清理罐其實一直在倉庫裏積灰，新來的實驗員找了好幾次師兄，才學會這個機器怎麽用。好不容易設定好了參數，把梁29裝了進去，結果蓋子又鎖不上了。

小姑娘急得滿頭大汗，趕緊鎖了門，跑去找師兄，不巧師兄去吃飯了，她又急急忙忙跑去食堂找他。找了半個小時才把人找回來，兩人進了觀察室，師兄過去一看：“這不是鎖上了嘛！”

小姑娘趕緊拍過去，果然見到蓋子上的鎖緊緊扣住了。

“哎？我剛才沒鎖上啊？”她想了想，走的時候太著急，她直接就把蓋子摔上了，“難道得使勁才行？”

“設備放久了就是這樣，你多試兩次就好了。”師兄安慰道。

小姑娘用力拽了兩下，發現真的鎖緊了，於是感激地點頭：“我知道了，謝謝師兄！”

兩小時的消解後，清理罐被推上車，送往七區的清理場。七區的主任事先知道了消息，忍不住在心裏嘲笑了一番十八區的“少女主任”，年輕人，風頭太盛，總是要跌跟頭的。

嘲笑歸嘲笑，他還是得做好金屬人的接收工作，從車上接過了清理罐，送到了清理場的工人手裏，他迫不及待地打開了通訊儀，跟其他區的主任八卦起了十八區的“秘密事故”。清理罐底部的液體被排入汙水池，而後，工人們直接將罐子倒轉過來，把裏面的東西一股腦地倒進了清理口。

梁簫掐著表，當時針指向十六點的時候，她知道，梁29已經被徹底清理了。

一切都結束了。

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