八月，所有前期準備已經完成。

第25批金屬人準備投入使用。

兩百個培養箱中，所有的金屬人都已發育成人形。他們的皮膚在燈光的照射下泛著微弱的熒光，由於金屬裂變的影響，在這一階段，金屬人們已經呈現出許多不同的性狀了。

有的長得很快，有的熒光特別強，有的發色是紅的，有的是背部長有金屬色的花紋。

梁簫看著滿墻的培養箱，裏面小小的金屬人在翻滾著，咿咿呀呀地叫喚著，睜著大眼四處無辜地張望。

她想，這些都是我親手創造出來的啊！

在人生的二十八年中，梁簫沒有談過戀愛，從小到大的感情經歷為零，就連幼兒園時期都沒有男生主動請她吃糖。所有人都認為，“科學家”做到了她這種程度，肯定已經喪失了人類正常的感情了。

所有人都帶著憐憫而又嫉妒的語氣議論她：看，她是一個怪人，她大概不需要愛，她從來也不懂愛。

但很奇怪地，她懂。

當她看到電腦屏幕上一串串序列在滾動的時候，當她把本該毫無聯系的兩種物質結合在一起，當她半夜來到培養室，看著所有培養箱中範出點點熒光的時候，當培養瓶中的一團毫無意義的細胞不斷分裂發育、長成一個個能動、能說話、能穩定存活的個體，她就知道，沒有比這一切更美好的事情了。

這個過程本身甚至超出了它能為人類能源帶來的意義。

她的導師曾經說過，科研不是為了生計、為了理想、為了國家、甚至不是為了其他的一切，而是為了愛。只有愛，才是源源不斷的驅動力，只有愛，才是科學的內核。

梁簫想，我愛這一切。

每當這時候，都是梁簫最輕松的時候。她喜歡在確認完一切數據之後，靜靜地欣賞這些實驗品。

在她面前的培養箱，貼著“CN18Y25-梁29”的標簽，箱外的屏幕顯示著梁29實時的身長、體重、體溫、能流量。相較其他的金屬人，梁29好像更安靜一些，別的培養箱上的能流曲線一直不停地上下抖動，只有他的能流量近乎穩定成一條水平線。

看了一會兒，梁29的曲線突然動了一下。梁簫饒有興味地湊過去，透過小窗，她看見裏面的金屬人動了動，朝她的方向爬過來。

她以為之前梁29一直在睡覺，但剛才才發現，原來他一直睜著眼，只是沒動，兩眼望著培養箱頂，不知道在想什麽。或許是知道梁簫在看他，他突然手腳揮了兩下，能流曲線迅速地波動起來，他埋著頭使勁往前爬，小腦袋“咚”地一下撞在玻璃上，他才發現自己爬到了頭。

他艱難地擡起頭，梁簫一下就被他灰色的大眼睛吸引了。他臉上沒有其他的表情，只有那雙眼睛瞪得很大，眼裏明晃晃地流露出專註和好奇。金屬人的肌肉結構不像人類那麽覆雜，因此沒有辦法做出像人類一樣豐富的表情，就算是發育完全了，也時常是面無表情。

但他們的眼睛跟人一樣，他們的眼睛會哭，會笑，會好奇，會驚訝。裏面有最單純和最豐富的情感。

梁簫隔著玻璃，點了點梁29的眼睛。

梁29隨著她的手指扭了扭，露出小半邊屁股。梁簫發現，他從腰到屁股上都長有不規則的金屬花紋，這是金屬人的特征，是他們的“胎記”。

梁29一直盯著她，但不知道她在看什麽，於是順著她的視線往後找，等轉過去之後卻發現，什麽都沒找到。他又瞪大眼睛望著梁簫，仿佛在問：“你在看什麽？”

跟人類嬰兒沒有任何差別。

梁簫笑道：“你很好看。”

是的，是一個非常好看的實驗品，僅此而已。是否能成為出色的實驗品，還要看他使用時的能流轉化效率才能決定。

梁29沒有動，瞪大眼睛看著她的笑容，屏幕上的曲線突然劇烈地抖了一下。巨大的波形在屏幕上飛快地移動，迅速地消失成了一條線。

一切又恢覆平靜。

————

九月中旬，第25代金屬人在十八號隔離區正式使用一個月。

短短一個半月時間，兩百個金屬人已經長到了人類六七歲的大小。他們告別了培育箱的呵護，正式進入隔離內區。

隔離內區是一片巨大的平地，巨大的、光禿禿的透明罩將整個區域密封起來。透明罩能對太陽光進行收集過濾、放大加強，陽光通過這層罩，被放大萬倍以上，照射在裏面的金屬人身上，被他們直接吸收利用；晚上時，金屬人進入能流艙，將自己身體中產生的能量傳輸到能流收集器中，完成能源的生產和轉換。

數十年的實踐和發展表明，這是一種比核能、太陽能都更安全高效的能源。

為了保證金屬人能夠得到最大強度的光照，密封罩裏沒有土，沒有水，沒有植物，只有偽裝成石頭的各類儀器，維持著裏面的溫濕度，檢測著隔離區的能量情況。

梁簫早上來的時候，江京已經在等她了。她不喜歡遲到，因此整個十八區也規定不能遲到，

江京作為她的助理，自然身先士卒，做好全區的表率。

短短幾個月間，江京儼然成了老油條。倒不是說他偷奸耍滑，而是老板和同事太給力，才來幾個月的新員工就已經成功蛻變成了跟大家一模一樣的老人。每天早上叫醒他的不是夢想，不是鬧鐘，是能夠見到老板的激動和喜悅之情，是能夠跟老板一起工作的昂揚鬥志。

一見到梁簫進來，江京就像歡快的狗見到主人似的，迎上去叫道：“老板來了！老板早上好！”說著自動地接過她的包，順便把泡好的茶遞過去。

“楊姐剛下夜班，昨天晚上的數據在我這兒。”

江京學著楊柳月機關槍似的語速，把手裏的電腦推到梁簫面前，往上劃了兩下，指著屏幕道：“昨天的能量效率是59.8%，比前天低了一個點，但是沒有超出誤差限值，還算穩定。另外，這裏有一個問題。”

江京點了其中一個數據點，屏幕切換到該點對應的能流艙和金屬人。

“你看，這是29號昨天的數據，只有52%左右。”

梁簫點點頭，示意江京繼續說。眾所周知，金屬人的個體差異很大，雖然目前的技術已經做到能量效率基本穩定，但個體偏差仍然存在。個別效率太高或者太低，都算是正常現象。江京也明白這一點，所以他說的問題肯定不是指這個。

“你再看這個，”江京打開了近一個月29號的效率表，神情有些忐忑，“29號從八月十三號進入內區開始，能量效率就一直在降低，第一天的時候效率將近70%，在這一批200個金屬人裏算前10的了，但是你看這個曲線，每一天，他的能量效率都在降低，非常穩定，且快速地降低。到今天為止，一個月的時間，他已經降低了18%。”

梁簫意識到事情的反常，把電腦拿過來，迅速地瀏覽起29號的數據。從合成以來，他的一切數據全都在正常範圍內，在進入隔離區之前，他的數據甚至比其他所有的金屬人都要穩定。

梁簫對他有印象。梁29，比較安靜，跟大多數金屬人一樣的灰色眼睛，黑色直發，屁股和腰上有一片不規則的魚形花紋。

跟其他金屬人沒什麽兩樣。除了能量效率不斷減少。

原因無非就兩個。要麽是梁29號的基因穩定性出問題了，要麽是生長培育過程受到了損傷。基因穩定性的問題以前也出現過，但基因層面的問題會讓能量效率經歷跳崖式的下跌，而且會降至20%甚至以下；而生長培育過程是她親自操作的，不可能有任何問題。

作為十八區和梁29的負責人，梁簫意識到這是一個嚴重的問題。但她並沒有驚慌，反而隱隱地覺得興奮。科研就是這樣，不斷地發現問題，解決問題。你不知道這個世界帶給你怎樣的不確定性，驚嚇和驚喜常常伴隨出現，甚至驚嚇會遠遠超出驚喜的概率。

但這正是她工作的意義。

“走吧，去看看梁29。”梁簫把茶一飲而盡，帶著江京往內區走去。

整個隔離區的光照都非常強，在其中的工作人員必須戴上虹膜鏡，如果要進入內區，必須還要穿上防護服。這跟動物園很像。除了飼養員以外，平時根本沒人會進入動物的領地，而想進入，必須進行嚴密的防護和準備。

梁簫、江京和內區的另一個實驗員換好了防護服，打開透明罩的門，踏入了金屬人的領地。

這裏面生活的金屬人全部為男性，不論是其天性使然，還是為保證最大程度的光照，他們都沒有穿戴任何衣物，只在他們的肩膀上用熒光劑寫上了名字。虹膜鏡下，這些半大的金屬人輪廓清晰，肩膀上發著淡淡的熒光，光著身子，三兩成群地在地上跑來跑去。

三人走得很快，時不時就有幾個小人撞在他們的身上，然後點點頭又跑遠了。

實驗員指著十米開外的一個小人道：“梁主任，那個就是29號。”

梁簫順著他的手望過去，看到兩個金屬人坐在地上，彼此也沒說話，像是在休息。其中一個肩上寫著梁29，另一個寫著江80。

梁29坐了一會兒，突然轉過頭說了一句什麽，江80瞪大了眼睛，朝梁簫他們望過來。看一眼他們，又看看梁29；看一眼他們，再看看梁29。

江80很驚訝，因為梁29剛才說：

“她來了。”

與此同時，罩外的控制面板上，第29個能流曲線圖正在瘋狂地波動。

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