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第94章 今後的路

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第94章 今後的路

明溪院內。

之前下了好幾場雨, 今日有難得的晴空,沈晗霜和明姝雪便坐在院子裏閑談。

春葉已經備好了洗凈切好的瓜果,還從小廚房裏挑了些看著精致味道也不錯的點心, 沈晗霜和明姝雪邊聊邊吃,都沒停嘴。

片刻之後, 明姝雪拈了塊糕點慢慢吃完,隨即緩聲說起了一件她還不曾寫信告訴過沈晗霜的事:“姐姐, 我想做藥材生意。”

“已經想好了?”沈晗霜溫聲問道。

沈晗霜之前就知道明姝雪在規劃自己未來的道路。

明姝雪對經商感興趣, 又不願只是在家裏的庇護下安坐著收錢, 想像祖母年輕時一樣自己好好做一番事業出來,但一直還沒決定好要做什麽。

“嗯,”明姝雪的聲音逐漸沈了下來,“之前我去鄰城組織萬民書一事時, 曾在路上救下過一對在流浪的雙胎兄妹。”

“他們剛滿十歲,都病著,別說買藥,就連飽飯都吃不上, 只能沿街乞討。”

“我請了大夫照料他們,但雙胎中的哥哥沒多久就咽了氣。因為他一直護著妹妹,有吃的也先緊著讓妹妹吃了。”

明姝雪眸中不由得泛起水光:“他死前最後一句話還在求我救救他的妹妹。我答應了。”

“可前幾日,他妹妹睡著後也沒再醒來。”明姝雪眼眶通紅, 聲音也有些哽咽。

“她睡著之前, 手裏還攥著我買給她的糖,說要留給她哥哥。”

沈晗霜心裏一緊, 輕輕擁住了明姝雪。

明姝雪從鄰城回來時從未提起過此事, 看著也與往日並無不同。但原來在她和家人都不知道的時候,家裏最小的妹妹已經直面過生死之事了。

明姝雪忍了許久, 終究還是在姐姐懷裏流下淚來。

當年是姐姐將她帶回了明府,讓她有了一個家。明姝雪原以為自己也能救下那兩個可憐的孩子,讓他們可以好好長大。

可她沒有做到。

“大夫說,若他們能早幾日用上藥,或許都還有救。但那病實在是拖了太久,用再多最好的藥都沒法子把他們救回來。”

“若我能早幾日遇到他們……”明姝雪帶著哭腔,沒能把話說完。

沈晗霜聲音如嘆:“這不怪你。”

這世上有很多人吃不上飯,買不起藥,沒人能救所有人。

明姝雪已經做了她所能做的一切,那兩個孩子的性命不是她的責任,也不是她的罪孽。

沈晗霜不想讓她一直背負著這樣沈重的事情。

明姝雪沈默了許久才緩緩平息了情緒,忍住了眼淚。

之前洛陽城和附近城鎮中最大的藥材商人是李荷月的父親。為了盡可能多地獲利,他用壟斷優勢操縱了幾乎所有的藥材價格。

藥材價貴,但從李家進貨的那些藥鋪還要經營下去,便只能將成本轉嫁給來買藥的百姓。

“若藥能多些,便宜些,或許吃不起藥的人會少一點。”

明姝雪悶聲說道:“我仔細梳理過家裏在各地的店鋪,藥材生意涉及得不多。”

所以李家之前在其他生意上競爭不過明家時,才會不遺餘力地做藥材生意。

但李家已經因為家主行賄一事被抄家流放了,如今洛陽和周圍所有城鎮的藥材生意都依靠著那些原本被李家壓制著的大大小小的藥商,藥材價格還有些混亂。

“你想做便去做吧。”

沈晗霜輕輕撫著明姝雪的頭發,柔聲道。

明姝雪想讓更多人買得起藥,治得起病,這是個簡單直白的美好願景。

但在這世上,掙紮於苦難中的人太多了。或許明姝雪終其一生,也只能帶來一點微乎其微的改變。

但……明姝雪已不只是想做生意,更是想做些力所能及的事情,這很好。

長輩們已經積攢了一筆足夠讓她們去做很多事情的家業。沈晗霜知道,無論是外祖母還是舅舅,都一定會願意支持明姝雪為她自己選的這條路。

見明姝雪的情緒仍有些低落,沈晗霜一面繼續安撫她,一面轉而提起:“我過幾日要回長安一趟。”

明姝雪頓了頓,悶聲道:“祖母猜到了。因為齊氏還活著,她始終是個隱患。”

祖母還和明姝雪說過,在得知齊氏曾對姐姐出手後,姐姐的祖父一定會將她接回去,用沈府的能力護好她,直到所有的隱患都被處理幹凈為止。

沈晗霜聲音沈穩道:“不只因為齊氏。”

“我也有一件事想做。”

沈晗霜去長安,避開齊氏接下來可能會有的陰謀只是其中很小的一個原因。沈晗霜還有她自己的考量,那件事其實應該越早做越好。

“姐姐想做什麽?”

“開設女學。先從長安開始,再推行至其他地方。”

明姝雪想到了什麽,下意識問道:“我聽說長安有人開設了女學,教授女子‘婦德、婦言、婦容、婦功’[1]。但姐姐是想辦一個不同的女學,對嗎?”

雖然還不知道姐姐具體想做什麽,但明姝雪就是覺得,姐姐想辦女學一定不是為了教女子德言容功。

“姝雪,終有一日,女子也能經科舉,考狀元,入朝為官,一生竭力為國為民,大展宏圖。你相信嗎?”沈晗霜溫聲問道。

明姝雪心神俱震,她擡起還泛著紅的眸子看向仍擁著自己的姐姐,被姐姐眸中的篤定和沈著晃了眼。

她意識到,姐姐想開設的女學,的確不是為了教女子如何成為好的女兒、妻子、兒媳、母親。

而是想教授科舉之學,想讓女子也像男子一樣讀書應舉。

還從未有過女子參加科舉、入朝為官的先例。但不知為何,姐姐這樣說了,明姝雪便深信不疑。

“我相信。”她緩聲道。

沈晗霜笑了笑,“我也相信。”

沈晗霜明白,明姝雪是因為信任她,所以願意相信她說的話。而她……是因為信任祝隱洲。

相信他和爺爺提起過的,會從主管夫妻律法的後續修改與執行開始,逐漸在朝中增設女官職位,會同樣通過科舉選拔女官。

此事不是普通的有權有錢便能做到的,所以靠明家和沈家還遠遠不夠,必須要有皇位上的人的支持才行。

而這種變化牽一發而動全身,不能操之過急,或許需要花費數十年才能達到沈晗霜期待中的模樣。

但她和爺爺一樣,相信祝隱洲會是一位明君,會一步一步穩紮穩打地將他的構想都成為現實。

明姝雪試著問道:“姐姐想做女官嗎?”

沈晗霜早已想過此事,她搖了搖頭,溫聲道:“比起自己,我更想讓她們走到那裏去。”

沈家世代為官,如今沈晗霜的爺爺是當朝右相,她的兩位伯父都身居要職,最有才識的堂兄離工部尚書也只一步之遙。

沈家不缺為官者,待女子可以入朝為官時,沈晗霜並非一定要走上這條路。

因為她還有很多路可以選。

除了自己的意願之外,沈晗霜也要考慮沈家。

沈家如今已有三代人同朝為官,若爺爺支持在朝中開設女官職位,而沈晗霜隨即入朝為官,即便她和爺爺身正不怕影斜,也會招致許多議論。

只要有能力,沈家並非不能事事都占。若沈晗霜有入朝為官的意願與能力,她自然不會因為旁人的非議便放棄。

但既然她並無此意,也就沒必要為了一個女官職位將沈家推上風口浪尖。

沈晗霜是幸運的。她的家庭為她提供了許多自由,讓她可以做自己想做的事。

可除了到年紀便嫁人之外,世間許多女子其實沒有什麽可以選擇的餘地。

沈晗霜的手中有幾輩子都用不完的錢,父母留下來的,明家和沈家為她準備的嫁妝,還有近些年來舅舅和表哥幫她打理生意的利潤。

她之前一直想用這些錢做些什麽。而開設女學或許會是一個不錯的選擇。

沈晗霜很清楚,今後當然並非每個走進女學的女子都可以順利考中。

但若能讓更多的女子識字讀書明理,或許便能帶來一些改變。積少成多,日積月累,或許很多人的人生便會因此而有所不同。

明姝雪也已經想通了姐姐的打算和希冀。她手臂微微用力,將姐姐回抱得更緊了一些,輕聲道:“我們都去做自己想做的事,不求事事完美,但求無愧於心。”

“好,但求無愧於心。”沈晗霜眉眼帶笑,溫柔地重覆道。

帶著涼意的微風從明溪院中拂過,掠起兩人的發絲和裙角。有的變化,或許已經悄然發生。

夜裏。

春葉已經回家與家人團聚了,沈晗霜也沒讓其他侍女陪在左右。

她獨自坐在臥房的窗邊,安靜做著葉簽,不時擡頭遙望懸在天際的月亮。

因著祝隱洲身上的藥癮和傷,沈晗霜近段時日一直心神緊繃,已經許久不曾有如此悠閑自得的時刻了。

看見被她單獨放在一旁的那兩片楓葉時,沈晗霜心神微頓。

祝隱洲給她的木匣中放著不少漂亮的楓葉,每片都有所不同。

可其中有兩片楓葉幾乎一模一樣,從葉形的輪廓到葉脈的走向,只有一點微乎其微的區別。

它們被祝隱洲放在了最下面。

其中深意已經擺在了明面——祝隱洲不僅想要她親手制的葉簽,還想讓沈晗霜用另一枚與之極其相似的。

像是成雙成對。

這些宛轉而細微的心思,原來祝隱洲用得如此熟練。

沈晗霜輕輕搖了搖頭,唇邊不自覺浮現一抹笑意。

她微垂著眸子,繼續著指間的動作。

而在沈晗霜看不見的地方,本應留在行宮養傷的祝隱洲正安靜地躺在她臥房的屋頂上,和她看著同一輪月亮。

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