第14章
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第14章
這些灰色小鳥由最堅硬的合金制成，內部是精密的機械零件，充當著艾爾的雙眼。
聽見艾爾說沒事，雪以更加蠢蠢欲動，再次探出爪子。
然而機械鳥的羽毛看著柔軟，卻硬得像石頭，一爪子拍過去紋絲不動。
小龍崽默默收回爪子，舔了舔被硌著的爪心。
希淮心疼，也給雪以捏了捏爪子，想著以後做一些仿真小鳥來當小龍的玩具。
桌上的機械鳥側著頭，閃著金屬光澤的眼珠打量著他們。
“之後的一段時間，我的觀察員會隨時跟在你們身邊，”艾爾繼續說道：“它們只會記錄該看到的，平時當做不存在就好，不必理會。”
希淮“嗯”一聲，從滿屋的機械鳥身上收回目光。
現在誰都知道他想留下雪以，既然是“考核”，艾爾又何必告訴他機械鳥的存在？
艾爾垂在身前的白發微動，仿佛看穿希淮心中所想。
“觀察員需要近距離跟隨，一定瞞不住殿下，”他說話時語調輕緩溫和，卻又帶著些冷淡。
“殿下也不必刻意在它們面前拘束，一切隨心就好，否則容易適得其反。”
希淮很聰明，他完全可以把自己裝得聽話一些，以此來獲取艾爾的支持。
這樣觀察得到的信息並不真實，艾爾讓希淮來這一趟，正是為了提醒他。
不要偽裝，也不要試圖用任何方法來騙他，不然最後的結果可能會糟糕許多。
希淮輕輕皺眉，漆黑的眼眸中有些不悅。
這種被窺探到心思的感覺，讓他開始討厭面前的人。
但為了雪以，他總不能在見艾爾的第一天，就和對方鬧出不愉快。
希淮垂眸，出聲回應：“我知道了。”
懷裏的雪以“唔”一聲，表示自己也知道了。
“好，”艾爾唇邊擡起幾不可見的弧度，淡聲道：“回去吧。”
希淮起身離開，幾只機械鳥悄然跟上。
副官在外等待，見到希淮出來，再送他和雪以回寢殿。
“這段時間，我會一直守在這邊，”副官在前方領路，一邊說：“明天還會有擅長照看幼獸的醫師過來……”
明天？希淮腳步微頓，他差點忘了，明天得去學院。
除了希年，還沒人知道他早就把雪以帶進過學院。
而學院人多眼雜，雪以很容易被發現，明天再想這麽做，幾乎不可能了。
希淮幾乎脫口而出：“我還想再請假幾天。”
副官疑惑看向他，再看見他懷裏的小龍崽，大致猜到幾分。
“您還想惹族王生氣嗎？”副官壓低聲音，“您總不能為了照顧一只龍，一直不出門。”
希淮語氣冷硬：“我不放心，要麽就讓我帶去學院。”
副官無奈：“您知道的，這絕無可能。”
希淮默不作聲，他一方面是不放心，另一方面是那次他才離開半天，雪以就著涼生病，到現在依然耿耿於懷。
副官又勸了他幾句，現在艾爾來了，希蒙亞的態度實際也有所松動，不會有誰企圖傷害雪以。
希淮敷衍應聲，不知聽進去沒，一回到寢殿就將房門關緊。
雪以仰頭看他，湊上來舔舔他的下巴，似乎想讓他不要不開心。
希淮的目光柔和下來，摸了摸小龍崽的頭頂，走進臥室。
趁沒人註意，一只機械鳥把自己縮扁，擠開一條窗戶縫隙鉆進來，躲在盆栽後面。
—
第二天，希淮準時起床。
雪以也醒了，照例被帶去洗臉漱口，換上新的加絨小馬甲。
近來氣溫降得厲害，雪以悄悄把爪子探進希淮的袖子裏暖一暖。
解決完早飯，到了出發去學院的時間，希淮打開房門。
副官就站在門口，還有將要送他去學院的兩名侍從。
不遠處的走廊邊，兩排身披銀甲的將士一動不動，隨時看守著寢殿。
希淮手上掛著學院制服外套，他身體好也不嫌冷，關上門神色如常：“走吧。”
副官往他身後看了一眼，似乎沒發現異常。
希淮戴上自己的儲物戒，轉身沒走出幾步，聽見副官的聲音：“殿下等等。”
副官快步上前，攔住他：“殿下……您不能把幼龍帶出去。”
宮殿的侍從與將士訓練有素，去了外面又是另一回事，一旦有人發現都城裏有一只龍，造成的後果想想就頭疼。
就算用魔法改變幼龍的外表和瞳色，也有很大的風險。
再說了，帶著一只幼崽去學院，這哪是學生該幹的事。
希淮的表情瞬間不太好看，目光掃向站在外側的將士。
他手上掛著的外套動了動，從衣兜裏鉆出一只小龍崽。
雪以隱隱知道希淮為什麽被攔住，扒著衣兜邊緣輕輕出聲：“嗚嗚……”
見到這雙圓滾滾的金瞳，副官莫名有些於心不忍，但依然堅持：“送回去吧，殿下。”
這時，希年從走廊前方的草地繞過來，正好聽見副官的話。
“把小龍送去母親那裏吧！”他揮揮手，臉上表情興奮：“希淮！”
希年是抄近路趕來的，他幾步跑近，喘著氣蹲下來和雪以打招呼：“小龍還記得我嗎？我前兩天來送過吃的！”
雪以衣兜裏的尾巴晃了晃：“嗷！”
希淮舉起外套，順勢將雪以抱住：“不。”
“你怕什麽，母親可喜歡長得好看的小獸了，”希年極力勸他，“你要是不放心，中午早點回來不就行了……”
順便他中午也可以回來看看小龍，一舉兩得！
希淮沒說話，他向來不親近維王後，卻也不得不承認，維王後性格溫和內斂，說話總是柔柔弱弱，也十分體貼細心。
加上她常年身體不好，最近天冷，寢殿內估計早早就用上了專門安置的地熱，比絨毯還暖和。
如果不能把雪以待在身邊，送去維王後的寢殿，總比在這被一群冷冰冰的將士看守要好些。
還有一點，維王後是木精靈族，應當不會像大部分異魔族那樣討厭龍。
希淮態度有所松動，副官猶豫著問：“這是維王後自己的意思嗎？”
“是我的意思，”希年大大方方說道：“沒事，母親肯定不會拒絕的。”
“可是……”
副官欲言又止，目前幼龍只是暫時留下，還沒說具體怎麽處置，這就讓身份尊貴的王後親自照顧，是不是不太妥當……
希淮思考片刻，低頭問雪以：“想不想再見上次那只小白貓？”
副官上次送來的白胡貓也在維王後那邊，如果雪以願意，無聊了可以和它玩。
揍幾下打發時間也行，按上次的情況，普通靈獸畏懼龍族，不敢還手。
小白貓？雪以回憶起上次來過的幼崽，渾身白毛一雙綠眼睛。
那次是誤以為希淮要養新幼崽，雪以才十分抗拒小白貓，後來誤會解除，也就無所謂了。
小龍崽想了想，晃晃尾巴：“唔！”
“好，”希淮還是猶豫：“那……”
希年非常開心，催促道：“我跟你一起去！快走快走不然要遲到了……”
副官跟在兩人身後，想阻止又無可奈何。
他拿出傳訊器，給希蒙亞發去訊息，希蒙亞多半還在忙，沒有回覆。
到了維王後所住的宮殿，這邊種的花花草草不少，環境與別處都不太相同。
雪以一路張望，被抱著進了前廳，又進了寢殿側方的露天小陽臺。
寢殿的地面也鋪滿了絨毯，看著和希淮房間裏的很像，讓雪以生出一些親切感來。
維王後正在陽臺澆花，見到希淮與希年同時出現，身後跟著副官，還帶著一只金瞳小獸。
她提著水壺微楞：“你們這是……”
“母親，把小龍放在你這裏吧，”希年主動說明來意，並強調：“小龍很乖的，不會給你添麻煩。”
“我中午就回來接。”希淮補充了一句，看向維王後，等待她的反應。
幼龍的存在，維王後昨天已經知道了。
宮殿中負責各種事務的是希蒙亞和副官，她平日裏操心的不多，只問了希年大致什麽情況，根本沒想到幼龍今天就被送到了自己這裏。
維王後仍在怔楞當中，對上希淮的視線，下意識答應：“當然可以。”
希淮從來不來她這裏，與希年的關系也不好，這一次卻主動提出要求。
維王後連忙放下水壺：“那我需不需要準備什麽……”
“不用，我都帶了，”希淮快速說道：“我早上也已經餵過了，註意好門窗就行。”
來的時候，他讓人帶上了雪以的小廁所和愛玩的布球，零食也順便帶了一點。
等希淮把帶來的東西都放好，維王後一看，零食正是她之前做的果幹。
白胡貓聽見這邊的動靜，悄悄擠進來。
希淮安置好一切，將雪以放在鋪了軟墊的椅子上。
“我要去學院，中午再回來，”他叮囑道：“這裏很安全，不要亂跑。”
雪以好奇望著四周，乖巧應聲：“唔！”
維王後就在一旁，希淮繼續說道：“她是我……父親的妻子，住在這裏。”
父親的妻子……短短一句話，差點把雪以給繞暈。
小龍崽疑惑轉頭，看向維王後。
眼前的人看著很年輕，最多三十歲，穿著好看的綠裙子，面容秀麗和善。
在雪以打量維王後的時候，維王後也在打量著這只幼龍。
雖然希年說小龍很乖，希淮把東西也都備齊了，維王後依然有些忐忑和緊張。
龍族遠在南方，她沒見過幾次，印象當中的龍族與書裏描述的差不多。
不過仔細一看，小龍長得的確漂亮又可愛，又與書裏的不一樣。
原來龍族的幼崽，是這個模樣。
副官也會留在這邊，實際維王後不需要負責照顧雪以，算是借用了她的寢殿而已。
希淮又餵雪以喝了點溫水，遲遲不肯走：“怕不怕？”
希年忍不住催促：“我們已經遲到了！”
雪以蹭蹭希淮的手，擡起爪子推他，也讓他快走。
希淮又磨蹭了一會兒，才終於站起身。
他看向維王後，低聲道：“麻煩您了。”
維王後的笑容略顯拘謹：“還說這些……你們快去學院吧。”
雪以蹲在椅子上，望著希淮的背影逐漸消失。
待希淮和希年走後，副官退到走廊外守候，寢殿裏只剩下維王後和雪以，還有眼熟的小白貓。
希淮剛才說了很多安撫的話，這次與他分別，雪以並不害怕。
小龍崽跳下椅子，開始在新環境探索。
維王後站在角落安靜看著，沒有上前阻止。
“喵喵……”小白貓叫了兩聲，小心翼翼跟在雪以身後，想打招呼又害怕上次的龍息。
雪以沒空搭理小白貓，沿著墻邊把整個房間都走了一圈。
直到眼前出現一抹綠色，雪以擡起頭。
維王後還站在先前的角落，雪以的靠近似乎讓她有些緊張，手裏攥著一截裙擺。
這樣的反應，倒是和希年第一次見雪以時很像。
怕也不是真的怕，就是膽子有點小。
小龍崽晃晃尾巴，往前邁了一步，又作勢要撲過去。
維王後果然被唬得往後退，睜大琥珀色的漂亮眼睛。
雪以覺得好玩，跑過去圍著維王後轉了半圈，聞聞她裙擺上的味道，又扭頭跑走。
小白貓緊隨其後，跟著雪以跳上放著零食果幹的矮桌。
雪以扒開袋子，叼出一塊非常小的胡蘿蔔幹，大方送給小白貓。
小白貓受寵若驚，飛快吃完，湊近用身上長長的毛發蹭著雪以。
另一邊，希淮和希年坐上同一輛獸車。
想到中午還能和希淮一起回去看小龍，希年的嘴角就沒壓下來過。
“中午的時候記得等等我，”他這話已經說了第三遍，“你也別擔心，小龍不會有事的。”
希淮擡手撐著額頭，冷淡的目光落在窗外：“閉嘴。”
他語氣也不太好，大概因為雪以不在身邊，沒有想要溫和說話的對象。
希年這會兒心情不錯，就不和他計較了。
他心裏吐槽一句，也扭頭靠向另一側的窗口，看見一只灰色的小鳥快速掠過。
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聽見艾爾說沒事，雪以更加蠢蠢欲動，再次探出爪子。
然而機械鳥的羽毛看著柔軟，卻硬得像石頭，一爪子拍過去紋絲不動。
小龍崽默默收回爪子，舔了舔被硌著的爪心。
希淮心疼，也給雪以捏了捏爪子，想著以後做一些仿真小鳥來當小龍的玩具。
桌上的機械鳥側著頭，閃著金屬光澤的眼珠打量著他們。
“之後的一段時間，我的觀察員會隨時跟在你們身邊，”艾爾繼續說道：“它們只會記錄該看到的，平時當做不存在就好，不必理會。”
希淮“嗯”一聲，從滿屋的機械鳥身上收回目光。
現在誰都知道他想留下雪以，既然是“考核”，艾爾又何必告訴他機械鳥的存在？
艾爾垂在身前的白發微動，仿佛看穿希淮心中所想。
“觀察員需要近距離跟隨，一定瞞不住殿下，”他說話時語調輕緩溫和，卻又帶著些冷淡。
“殿下也不必刻意在它們面前拘束，一切隨心就好，否則容易適得其反。”
希淮很聰明，他完全可以把自己裝得聽話一些，以此來獲取艾爾的支持。
這樣觀察得到的信息並不真實，艾爾讓希淮來這一趟，正是為了提醒他。
不要偽裝，也不要試圖用任何方法來騙他，不然最後的結果可能會糟糕許多。
希淮輕輕皺眉，漆黑的眼眸中有些不悅。
這種被窺探到心思的感覺，讓他開始討厭面前的人。
但為了雪以，他總不能在見艾爾的第一天，就和對方鬧出不愉快。
希淮垂眸，出聲回應：“我知道了。”
懷裏的雪以“唔”一聲，表示自己也知道了。
“好，”艾爾唇邊擡起幾不可見的弧度，淡聲道：“回去吧。”
希淮起身離開，幾只機械鳥悄然跟上。
副官在外等待，見到希淮出來，再送他和雪以回寢殿。
“這段時間，我會一直守在這邊，”副官在前方領路，一邊說：“明天還會有擅長照看幼獸的醫師過來……”
明天？希淮腳步微頓，他差點忘了，明天得去學院。
除了希年，還沒人知道他早就把雪以帶進過學院。
而學院人多眼雜，雪以很容易被發現，明天再想這麽做，幾乎不可能了。
希淮幾乎脫口而出：“我還想再請假幾天。”
副官疑惑看向他，再看見他懷裏的小龍崽，大致猜到幾分。
“您還想惹族王生氣嗎？”副官壓低聲音，“您總不能為了照顧一只龍，一直不出門。”
希淮語氣冷硬：“我不放心，要麽就讓我帶去學院。”
副官無奈：“您知道的，這絕無可能。”
希淮默不作聲，他一方面是不放心，另一方面是那次他才離開半天，雪以就著涼生病，到現在依然耿耿於懷。
副官又勸了他幾句，現在艾爾來了，希蒙亞的態度實際也有所松動，不會有誰企圖傷害雪以。
希淮敷衍應聲，不知聽進去沒，一回到寢殿就將房門關緊。
雪以仰頭看他，湊上來舔舔他的下巴，似乎想讓他不要不開心。
希淮的目光柔和下來，摸了摸小龍崽的頭頂，走進臥室。
趁沒人註意，一只機械鳥把自己縮扁，擠開一條窗戶縫隙鉆進來，躲在盆栽後面。
—
第二天，希淮準時起床。
雪以也醒了，照例被帶去洗臉漱口，換上新的加絨小馬甲。
近來氣溫降得厲害，雪以悄悄把爪子探進希淮的袖子裏暖一暖。
解決完早飯，到了出發去學院的時間，希淮打開房門。
副官就站在門口，還有將要送他去學院的兩名侍從。
不遠處的走廊邊，兩排身披銀甲的將士一動不動，隨時看守著寢殿。
希淮手上掛著學院制服外套，他身體好也不嫌冷，關上門神色如常：“走吧。”
副官往他身後看了一眼，似乎沒發現異常。
希淮戴上自己的儲物戒，轉身沒走出幾步，聽見副官的聲音：“殿下等等。”
副官快步上前，攔住他：“殿下……您不能把幼龍帶出去。”
宮殿的侍從與將士訓練有素，去了外面又是另一回事，一旦有人發現都城裏有一只龍，造成的後果想想就頭疼。
就算用魔法改變幼龍的外表和瞳色，也有很大的風險。
再說了，帶著一只幼崽去學院，這哪是學生該幹的事。
希淮的表情瞬間不太好看，目光掃向站在外側的將士。
他手上掛著的外套動了動，從衣兜裏鉆出一只小龍崽。
雪以隱隱知道希淮為什麽被攔住，扒著衣兜邊緣輕輕出聲：“嗚嗚……”
見到這雙圓滾滾的金瞳，副官莫名有些於心不忍，但依然堅持：“送回去吧，殿下。”
這時，希年從走廊前方的草地繞過來，正好聽見副官的話。
“把小龍送去母親那裏吧！”他揮揮手，臉上表情興奮：“希淮！”
希年是抄近路趕來的，他幾步跑近，喘著氣蹲下來和雪以打招呼：“小龍還記得我嗎？我前兩天來送過吃的！”
雪以衣兜裏的尾巴晃了晃：“嗷！”
希淮舉起外套，順勢將雪以抱住：“不。”
“你怕什麽，母親可喜歡長得好看的小獸了，”希年極力勸他，“你要是不放心，中午早點回來不就行了……”
順便他中午也可以回來看看小龍，一舉兩得！
希淮沒說話，他向來不親近維王後，卻也不得不承認，維王後性格溫和內斂，說話總是柔柔弱弱，也十分體貼細心。
加上她常年身體不好，最近天冷，寢殿內估計早早就用上了專門安置的地熱，比絨毯還暖和。
如果不能把雪以待在身邊，送去維王後的寢殿，總比在這被一群冷冰冰的將士看守要好些。
還有一點，維王後是木精靈族，應當不會像大部分異魔族那樣討厭龍。
希淮態度有所松動，副官猶豫著問：“這是維王後自己的意思嗎？”
“是我的意思，”希年大大方方說道：“沒事，母親肯定不會拒絕的。”
“可是……”
副官欲言又止，目前幼龍只是暫時留下，還沒說具體怎麽處置，這就讓身份尊貴的王後親自照顧，是不是不太妥當……
希淮思考片刻，低頭問雪以：“想不想再見上次那只小白貓？”
副官上次送來的白胡貓也在維王後那邊，如果雪以願意，無聊了可以和它玩。
揍幾下打發時間也行，按上次的情況，普通靈獸畏懼龍族，不敢還手。
小白貓？雪以回憶起上次來過的幼崽，渾身白毛一雙綠眼睛。
那次是誤以為希淮要養新幼崽，雪以才十分抗拒小白貓，後來誤會解除，也就無所謂了。
小龍崽想了想，晃晃尾巴：“唔！”
“好，”希淮還是猶豫：“那……”
希年非常開心，催促道：“我跟你一起去！快走快走不然要遲到了……”
副官跟在兩人身後，想阻止又無可奈何。
他拿出傳訊器，給希蒙亞發去訊息，希蒙亞多半還在忙，沒有回覆。
到了維王後所住的宮殿，這邊種的花花草草不少，環境與別處都不太相同。
雪以一路張望，被抱著進了前廳，又進了寢殿側方的露天小陽臺。
寢殿的地面也鋪滿了絨毯，看著和希淮房間裏的很像，讓雪以生出一些親切感來。
維王後正在陽臺澆花，見到希淮與希年同時出現，身後跟著副官，還帶著一只金瞳小獸。
她提著水壺微楞：“你們這是……”
“母親，把小龍放在你這裏吧，”希年主動說明來意，並強調：“小龍很乖的，不會給你添麻煩。”
“我中午就回來接。”希淮補充了一句，看向維王後，等待她的反應。
幼龍的存在，維王後昨天已經知道了。
宮殿中負責各種事務的是希蒙亞和副官，她平日裏操心的不多，只問了希年大致什麽情況，根本沒想到幼龍今天就被送到了自己這裏。
維王後仍在怔楞當中，對上希淮的視線，下意識答應：“當然可以。”
希淮從來不來她這裏，與希年的關系也不好，這一次卻主動提出要求。
維王後連忙放下水壺：“那我需不需要準備什麽……”
“不用，我都帶了，”希淮快速說道：“我早上也已經餵過了，註意好門窗就行。”
來的時候，他讓人帶上了雪以的小廁所和愛玩的布球，零食也順便帶了一點。
等希淮把帶來的東西都放好，維王後一看，零食正是她之前做的果幹。
白胡貓聽見這邊的動靜，悄悄擠進來。
希淮安置好一切，將雪以放在鋪了軟墊的椅子上。
“我要去學院，中午再回來，”他叮囑道：“這裏很安全，不要亂跑。”
雪以好奇望著四周，乖巧應聲：“唔！”
維王後就在一旁，希淮繼續說道：“她是我……父親的妻子，住在這裏。”
父親的妻子……短短一句話，差點把雪以給繞暈。
小龍崽疑惑轉頭，看向維王後。
眼前的人看著很年輕，最多三十歲，穿著好看的綠裙子，面容秀麗和善。
在雪以打量維王後的時候，維王後也在打量著這只幼龍。
雖然希年說小龍很乖，希淮把東西也都備齊了，維王後依然有些忐忑和緊張。
龍族遠在南方，她沒見過幾次，印象當中的龍族與書裏描述的差不多。
不過仔細一看，小龍長得的確漂亮又可愛，又與書裏的不一樣。
原來龍族的幼崽，是這個模樣。
副官也會留在這邊，實際維王後不需要負責照顧雪以，算是借用了她的寢殿而已。
希淮又餵雪以喝了點溫水，遲遲不肯走：“怕不怕？”
希年忍不住催促：“我們已經遲到了！”
雪以蹭蹭希淮的手，擡起爪子推他，也讓他快走。
希淮又磨蹭了一會兒，才終於站起身。
他看向維王後，低聲道：“麻煩您了。”
維王後的笑容略顯拘謹：“還說這些……你們快去學院吧。”
雪以蹲在椅子上，望著希淮的背影逐漸消失。
待希淮和希年走後，副官退到走廊外守候，寢殿裏只剩下維王後和雪以，還有眼熟的小白貓。
希淮剛才說了很多安撫的話，這次與他分別，雪以並不害怕。
小龍崽跳下椅子，開始在新環境探索。
維王後站在角落安靜看著，沒有上前阻止。
“喵喵……”小白貓叫了兩聲，小心翼翼跟在雪以身後，想打招呼又害怕上次的龍息。
雪以沒空搭理小白貓，沿著墻邊把整個房間都走了一圈。
直到眼前出現一抹綠色，雪以擡起頭。
維王後還站在先前的角落，雪以的靠近似乎讓她有些緊張，手裏攥著一截裙擺。
這樣的反應，倒是和希年第一次見雪以時很像。
怕也不是真的怕，就是膽子有點小。
小龍崽晃晃尾巴，往前邁了一步，又作勢要撲過去。
維王後果然被唬得往後退，睜大琥珀色的漂亮眼睛。
雪以覺得好玩，跑過去圍著維王後轉了半圈，聞聞她裙擺上的味道，又扭頭跑走。
小白貓緊隨其後，跟著雪以跳上放著零食果幹的矮桌。
雪以扒開袋子，叼出一塊非常小的胡蘿蔔幹，大方送給小白貓。
小白貓受寵若驚，飛快吃完，湊近用身上長長的毛發蹭著雪以。
另一邊，希淮和希年坐上同一輛獸車。
想到中午還能和希淮一起回去看小龍，希年的嘴角就沒壓下來過。
“中午的時候記得等等我，”他這話已經說了第三遍，“你也別擔心，小龍不會有事的。”
希淮擡手撐著額頭，冷淡的目光落在窗外：“閉嘴。”
他語氣也不太好，大概因為雪以不在身邊，沒有想要溫和說話的對象。
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