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第十四章

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第十四章

壽春堂裏,忠勇侯趙廣白正在看一封書信,孟氏一臉急切地盯著他。

片刻後,趙廣白將信遞給孟氏,嘆氣道:“連兒說想趁年節去他的上峰那兒多走動走動,也好早日調回京城,不回來過年了。”

孟氏將信來來回回看了兩三遍,埋怨道:“當初老爺要是多打點打點,連兒也不至於會被放到菱州那等窮酸的地方,做個小小的縣令,連過年都回不了。”

“我怎麽沒打點?府裏什麽情況你又不是不知道,”趙廣白看了眼門口,將聲音壓低了些,“若不是崖香那丫頭帶來了六十萬兩白銀,這菱州縣令都落不到連兒身上。”

孟氏氣憤道:“若不是老爺您迷戀那些白玉古玩,府裏何至於虧空至此,當初老爺要是將那些個白玉玩意兒賣幾件,說不定能給連兒謀個更好的差事。”

“你別想打我那些寶貝的主意,”趙廣白急了眼,“葉家有的是錢,你找崖香去要,多給連兒送些去,讓他跟上峰打好關系,說不定明年就能回京了。”

孟氏胸口起伏,被氣得不輕:“你以為葉家的錢是那麽好弄到手的?你那好妹夫死前都給崖香考慮好了,她葉家那些管事……”

“娘,我們來了,”趙花楹離門口還有些距離便出聲喊道,進門後見她娘面色不大好,有些疑惑,“娘,怎麽了?”

孟氏擠出一絲笑意道:“沒事,你哥說他任上還有事,過年不回了。”

“大舅舅,大舅母。”葉崖香行過禮後,垂著眼坐在一旁。

她在剛來侯府時見過趙川連幾面,那年春闈結束,趙川連名落孫山,又不願意第二年再嘗試,她大舅舅便給他謀了個外放的官職,據說很是花費了一番。

趙花楹拿過孟氏手裏的信看了一遍,朝孟氏使了使眼色,嬌笑道:“娘,哥哥信裏說了一切安好,想必很快能調回京城的,只是他信裏說的東西,我們得早些送過去。”

孟氏點點頭,親切地拉著葉崖香的手,笑道:“你表哥在信裏托我們在京城給他買幾副名人字畫,他好送人,我見你家鋪子裏有幾幅不錯,不如算便宜些賣給你表哥。”

“大舅母見外了,一家人談什麽賣不賣的,”葉崖香見孟氏眼中閃過喜色,心底冷笑一聲,面上露出些為難來,“只是我葉家鋪子裏的字畫,都是別人放在我家鋪子裏寄賣的,大舅母若是想要的話,崖香跟管事說一聲,讓他將賣家約出來,大舅母也好跟賣家談價錢。不過我們是一家人,這中間的手續費,我家管事定是不會要的。”

孟氏面上的笑容僵住:“這,這……”

葉崖香笑道:“莫非是大舅母覺得,沒有像外人一樣給手續費,讓崖香吃虧了?大舅母真不必如此見外,畢竟我們是一家人。”

孟氏一口氣憋在心裏,上不上下不下,幹巴巴道:“到時候再說罷。”

坐在一旁的趙花楹目瞪口呆,這還是那個只要她娘開口,便會將東西雙手奉上的葉崖香嗎?

氣氛正有些僵硬時,花姨娘走了進來:“老爺,夫人,供品都已經準備妥當,可以祭祀先祖了。”

“表妹,你自己在這裏坐會兒,我和爹娘先去祠堂祭拜先祖,畢竟你是外人,不能……”趙花楹察覺到她的話有些不大妥當,又連忙改了口,“畢竟表妹姓葉,也不好跪拜趙家的先祖。”

葉崖香點點頭,見侯府眾人都去了祠堂,心裏有些酸澀,倒不是因為不能跟著一起去,而是想到她葉家的先祖都沒人祭拜,恐怕連祠堂裏都落滿了灰塵。

她又想著,即便是會被她大舅舅大舅母安一個忤逆不孝的名聲,她也要從侯府裏搬出去,到時候將先人的牌位從錦官城遷過來,也好逢年過節祭拜。

不過,如若能讓侯府心甘情願地同意她搬出去,那是最好不過。她自己倒是無所謂,只是不願連累了父親的名聲,所謂子不教父之過,她父親不論是生前還是死後,都備受推崇,若是讓她這個做女兒的汙了名聲,她有何臉面再跪拜她父親的牌位?

石燕見葉崖香情緒低落,安慰道:“姑娘,要不等會兒我們回了院子,偷偷祭拜下老爺?”

“不,現在還不是時候。”葉崖香搖搖頭,“我吩咐你做的事,明兒就可以開始了。”

石燕小聲道:“是,姑娘。”

正說著,外面鞭炮聲響起,想是趙氏祠堂裏的祭拜已經完成,兩人便止住了話頭。

從祠堂回來後,侯府三人心情明顯好了不少,一頓年夜飯吃下來,氣氛倒也還算融洽。

飯後,葉崖香在壽春堂坐了片刻,起身道:“大舅舅,大舅母,崖香先回院子了,也好再檢查一遍年禮。”

孟氏忙笑道:“一家人還準備什麽年禮,快去吧,路上黑,小心點。”

待葉崖香走後,趙花楹忍不住笑道:“天黑前,我見著葉家鋪子的夥計,送了一個又高又大的箱子去了蘭汀苑,這難道就是葉崖香給我們準備的年禮?”

“去歲她送了我們幾十根金條和幾對玉如意,今年她莫不是準備給我們送座小金山?”孟氏滿意地點了點頭,“還算懂事,知道孝敬我們這些做長輩的。”

趙廣白面上露出一絲貪婪:“小金山?若是再加些白玉古玩,那便更好了。”

三人心照不宣地相視一笑,又開始籌謀趙川連信裏要的那幾幅名家字畫。

回到蘭汀苑後,葉崖香吩咐道:“準備些熱水,我泡泡腳。”

“姑娘不守歲嗎?”石燕將葉崖香身上的大氅解下,扶著她在軟塌上坐下,將火盆挪近了些,“可是乏了?”

“不守了,這裏又不是我家。”葉崖香搖搖頭,現在的她可對侯府沒有絲毫歸屬感,這歲不守也罷。

葉崖香剛泡完腳,正準備躺進被窩,卻見石竹拎著個食盒走了進來。

石竹將食盒裏的東西拿了出來,擺在桌上,解釋道:“姑娘去吃年夜飯時,外院的婆子說府外有人找奴婢,奴婢便去了,是一個不認識的年輕男子,他將這食盒交給奴婢,說是九皇子給姑娘的,讓姑娘趁熱吃。”

葉崖香將食盒蓋子翻了過來,果真在蓋子裏面發現一張紙條,紙條上的字跡跟上次紫玉蘭花簪錦盒裏那張紙條上的一樣,大氣卻又筆鋒淩厲:“見你喜歡吃,便帶了些出來。”

她將紙條收進袖袋,看向桌上,只見桌上擺著一碟紅棗赤豆糕,一碗圓芋銀耳湯,還冒著絲絲熱氣。

葉崖香心情微微有些覆雜,宮裏的年宴上,這兩樣東西她多吃了幾口,沒想到被蕭京墨註意到了,還在這年夜守歲時,特意從宮裏帶出來給她。

她拈起一塊紅棗赤豆糕,入口軟糯香甜,難怪老人們常說,甜食能撫慰人心,葉崖香只覺心情好上不少,“好甜。”

石竹見情緒一直有些低落的葉崖香露出了笑臉,也高興了起來,她才不管九皇子為什麽要送這些,只要能讓她家姑娘開心便好。

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