第四章】
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東方定寰和東方旋冰離開開明城那日，老百姓可說是夾道相送，因此一年之後，龍謎島軍隊終於大獲全勝，東方長空登基稱帝，開明城上下的歡欣鼓舞是可想而知的。
話說東方長空的軍隊逼近京畿時，原是打算逼攝政王交出政權，終結攝政王及其黨羽的亂政，但他其實也料想過最糟糕的結果，就是小皇帝已遭到不測。
但就算猜到會有這樣的結果又能如何？頭都剃一半了，他總不可能這時拍拍屁股說他要回龍謎島吧？
於是在東方家的大軍幾乎確定將贏得勝利，東方長空寫信回龍謎島，要他父親快馬加鞭趕到前線來。
到前線幹嘛？東方耀揚看著信思忖。這小子在信裏拐彎抹角寫了一堆思念父母至深的屁話，其實東方耀揚也猜到兒子想要他盡快趕到京城，萬一小皇帝嗝屁了，那頂壓死人的龍冠總要有人頂著。
東方耀揚回了家書給長子，信裏的大意是：你娘管教甚嚴，京城是花花之地，老子想到就怕。有道是伸頭是一刀，縮頭也是一刀，老子就是現在去替你頂那位置，來日還是得輪到你，何苦多此一舉，你忍心讓你娘跟我嘔氣？
是的，在大軍進到無極城後，攝政王那龜孫子送上小皇帝的人頭，東方長空一怒之下把攝政王踹成殘廢，在大殿之上，他沒等到他爹出現，只等到那封讓他吐血的家書，然後文武百官看著他身後的雄獅大軍，當下膝蓋一軟，跪下來齊呼——
吾皇萬歲萬歲萬萬歲！
要知道，士兵們打了勝仗，正是熱血沸騰，主帥不只霸氣地踹得他們的敵人吐血不止，還讓一班朝臣下跪投誠，士兵們也都激動了起來，這邊文武百官喊完萬歲，接著他身後的大軍也跟著跪下一起喊，那個聲勢響徹雲霄，連無極城外的百姓們都聽得一清二楚啊！
東方長空有點感慨，其實他那時最想做的，是帶著弟弟們，回家。
“天恩浩蕩傳萬載，亂世征人無屍骸。朕會永遠記得，是你們用鮮血掙來這天下太”登基大典上，他運起渾厚的內力對著跟他出生入死的士兵道。
底下那些把命搏在刀口上的漢子，表達感情的方式可直接多了，當下齊喊“吾皇萬歲”的聲勢，都快把那班還用著前朝的腦袋算計前途的官員給嚇得差點尿褲子。
“這麽肉麻的話你都說得出口。”東方定寰取笑道，其實不想承認內心也跟士兵們同樣激動。
他知道大哥跟他一樣，還有弟弟們也是，那一刻，他們都想起那一張張在戰場上犧牲的同袍的臉孔。
東方長空瞪了他一眼，“不然你來當……”
“皇帝”兩字還沒說出口，東方定寰摸了摸肚子，“早上不知吃了什麽，肚子有點疼啊……”堂堂王爺，屎遁去也。
臭小子！
但總算他們一家人終於能團圓了，這至少是值得欣慰的。
東方定寰還沒開口說他要到開明城去提親，他大哥就先丟了件差事給他。
“我還幫你找了個幫手。”東方長空笑著拍拍弟弟的肩膀，笑得別有深意，不過看在東方定寰眼裏，只覺這個老是挖坑給他跳的大哥笑得有夠狡猾。
“我不用幫手。”就是個和小孩辦家家酒差不多的差事，他不懂為何偏要他去辦？但話說回來，老三新婚，老六去接小花回京……不過還有老四老五跟老七吧？
他真想開口說他要到開明城去提親，可是終究自己是兄長，哪有把事情推給弟弟們的道理？
不知道能不能先繞到開明城去呢？他默默地想。
東方長空臉上笑意不減，“你會感謝我的。”
“這種差事是要什麽幫手？”
“就是這種差事，你才需要幫手，若是要派人將敵人打個落花流水，光派你一人也就夠了。”
說的也是。東方定寰又三兩句話就被東方長空給說服了，內心還頗為得意呢。
“哥知道你這急性子，所以老早就把你的小幫手給請進宮了，現在她在永壽宮等你。”嘿嘿嘿！
為什麽把個外人請進爹娘住的永壽宮？東方定寰只覺莫名其妙，當下也不再耽擱地前往永壽宮，順道給爹娘請安。
開明城之所以樂見東方家稱帝，自然是因為爾家和夜摩游俠的功過只能由天家說了算，開城門迎接異族軍隊一事，換作前朝，要善了可得求神拜佛才成哪。
東方長空登上大寶，聖旨也送到了開明城。
其實東方長空也是有私心，別的城裏或許也有那麽幾個功勞不淺的，聖旨卻下得沒那麽急，獨獨送到開明城的詔書是和家書一塊兒，東方長空一拿到玉璽就立刻寫下的。
關於爾雅的事，雖然老六一向話不多，但掛念二哥終於有了中意的姑娘，當然是慎而重之地向大哥和父母提醒；老七就更不用講了，他走到哪就講到哪，還要裝無辜說不是他講的，都是六哥講的……
他這二弟啊，爹娘不知為他的婚事操心了多少年，若是換成別的諸侯，或許會先給他納個妾，但他們東方家沒有納妾的前例，出身夜摩國的娘親早就立下家規，東方家的男兒不準在娶妻前納妾。東方長空原本還打算，一旦戰爭結束，若是這臭小子還不開竅，那麽恐怕他要對不起別人家的姑娘，硬是找個清白人家的女兒把他們送作堆了！
所以，爾雅在前天一抵達京城，就被“請”進了永壽宮。
這可是他娘親、當今太後的主意，東方長空也知道沒有告知二弟實在不夠義氣，但在東方家，一向是娘親的命令大過天，他這皇帝只好裝傻。
試想，一個母親生了個只會把姑娘氣跑，嫌女人聒噪又麻煩，對女人的興趣從來沒高過對讀書的興趣的兒子——東方定寰從小就不愛念書，但他曾經因為母親找來一群閨女和他相親，隨便找了個借口，說自己要回房念書，當下怎能不把了解他的母親氣得臉黑一半？
當聽說這木頭兒子竟然有了中意的姑娘時，鐵寧兒第一件事，就是眼眶含著淚給列祖列宗上香。若不是有丈夫拉著，她早就跑到開明城去看看她的準兒媳婦長得什麽樣了。
爾雅一進宮，就被安排住到永壽宮，她心裏當然很緊張，只不過東方家也是初來乍到，始終沒有宮人告訴她永壽宮是太後和太上皇的居所，甚至當她問起時，宮人也總說不清楚永壽宮的主人到底是誰，她一度還以為是皇後娘娘的居所。
爾雅心裏有諸多疑問，但她一到永壽宮，宮人便忙不疊地伺候她梳洗、更衣和用膳。當晚和她一塊兒用膳的，是新帝的妻子，沒意外也就是皇後娘娘了吧？但那名氣度婉約，神采非凡的女子卻只是笑著要她把她當成普通老百姓。
“你可以跟外子一樣，直接喊我容兒，說不定我們很快就是一家人了，你就當作和家人吃頓飯吧。”
容兒口中的外子，指的是東方長空，也就是新帝了。哪有跟著新帝直叫皇後閨名的？但也沒有皇後喊皇帝“外子”吧？如果不是聽到宮人對她恭謹地喊“娘娘”，爾雅會以為自己認錯人了呢！
但她說一家人，讓爾雅有些羞怯，也有些欣喜。原來東方定寰把她的事和家人說了，這代表對他來說，那個有點呆拙的約定，確實是認真無比的。
容兒說了許多東方家兄弟和龍謎島的事，爾雅聽得十分向往。尤其這一年來，想起東方定寰在前線，自己卻對他了解得太少，當下恨不得拉著容兒請她多說一些。而且多虧了容兒的陪伴，讓她幾乎忘卻了稍早的不安。
不過用完飯，容兒說她有事，便先離開了。
爾雅只好一個人在禦花園裏閑逛，沒多久就遇到一對自稱是東方家長工和奶娘的老夫婦。
她一開始還信以為真。那對夫婦說，東方家兄弟念舊情，把他們兩老接到無極城來同住。
爾雅心裏不禁想，餵大七兄弟的奶娘，看起來倒是相當年輕啊！
“果然是漂亮又標致的一個好姑娘啊……”鐵寧兒喜上眉梢，繞著爾雅打量，看她頭發覺得美，看她臉蛋也覺得美，看她儀態更是滿意得不得了，忍不住對著丈夫嘀咕，“你瞧這樣咱們老二是不是配不上人家？那小子粗魯得要死哦！”一派恨鐵不成鋼……不，她那兒子就是太成鋼了，根本硬得沒有一絲柔情，這麽一個文雅秀氣的女孩子，要是給氣跑了怎麽辦啊？
鐵寧兒總感嘆，七個兒子裏，只有老大早早娶了媳婦，讓她最省心；老三因為有婚約，所以這些年來她也沒催過，就只怕人家姑娘不願意等，幸好戰事一結束，老三立刻履行了婚約，讓她松了一口氣；而早有了青梅竹馬小媳婦的老六也沒少讓她操心，小兩口因為各種原因，到現在都還無法成親。
剩下沒娶的幾個，老四斯文又生得俊，老五不缺紅粉知己，老七最愛扮風流，恐怕她這當娘的不是擔心他們娶不到媳婦，是要擔心將來桃花債還不完。
最頭疼的就屬這老二，好不容易出現這個讓兒子看對眼，又沒被嚇跑的姑娘，真讓她擔心會過了這個村，就沒那個店！
東方耀揚實在阻止不了妻子的淘氣，只好從頭到尾默不作聲，時不時咳兩聲提醒一下妻子別太得意忘形露了馬腳。
爾雅微笑著由著鐵寧兒繞著她轉，她聽不清她咕咕噥噥地和她丈夫說些什麽，但坦白說，不只這奶娘看起來不像尋常荊衩布裙，那“長工”的威儀也非比一般，她知道貴族挑選乳母極為嚴格，該不會連長工也要千挑萬選吧？
難道該說，龍謎島地靈人傑嗎？
不管怎樣，光憑東方家對開明城全城老百姓的恩情，只要是跟東方家有關的，爾雅都會敬重三分，更何況還是養大東方家兄弟的長輩，對於鐵寧兒拉著她問東問西，她都據實回答。
就這樣，這兩個老人家拉著問了她兩天問題，當然也告訴她許多東方定寰自小到大的糗事，雖然心裏念著不知何時才能見到東方定寰，可聽著跟他有關的事，哪怕再瑣碎，都讓她聽得津津有味。
到了第三天，爾雅總算開始想，她感覺這兩位老人家不像長工和奶娘啊！而被他們拉著聊了兩天，才開始覺得不對勁，她是不是太後知後覺了點？
雖然皇帝安排她住進永壽宮，可她除了自個兒住的側殿和花園外，也不敢到處亂逛，想想能在皇宮大內出入自如的人，怎麽可能是外人？若是太上皇和太後，會做這種事嗎？
不過，就因為她以為不是覲見太後和太上皇，才能這麽輕松自在，聊得那麽開懷。
第三天，還沒見到“奶娘”和“長工”，新帝先召見她，要她協同寰王執行一項差事。
寰王自是東方定寰的封號了。
“民女日夜都盼著能報答天家對開明城的大恩大德，定不負陛下所托！”想不到報恩的日子就在眼前，爾雅幾乎是熱切地道。
東方長空忍住笑意，“但是，這差事得要委屈你了……”
東方定寰讓宮人領著進到永壽宮的側殿時，就看見那個穿著書生長袍，對著銅鏡不知在咕噥著什麽的纖細身影，他還沒來得及嫌棄兄長派了個娘兒們似的男人給他當幫手，便認出了爾雅的身影，當下喜不自勝，本想悄悄接近，然後惡作劇一番，爾雅卻早一步發現了他。
話說，他早就懷疑過，這妮子應該懂一點武功才對。但去年抱著她施展輕功時，她那副暈眩的模樣，又讓他覺得是自己料錯了。
其實爾雅對自己女扮男裝的樣子本就覺得別扭，見到東方定寰……啊！他臉上是不是多了道淺淺的疤痕？他身上是否多了許多傷？那些憂愁與情思來不及細訴，便想到如今他已貴為王爺。
爾雅跪了下來。他們之間還沒有足夠的默契讓她不在意世俗禮教的約束，這一年來總不免會想到，也許他已經不在意這個約定了呢？要不，怎會連只字詞組也未曾捎來？
雖然她本來就不是他的誰，怎麽能在軍情緊繃時，任性地要求他該對她有所交代？
東方定寰也有些調皮的心思，當下跟著她蹲了下來，“做什麽？”
“民女叩見王爺千歲。”
見她這麽生疏，讓他有點不開心，“現在我是王爺，你就不替我上藥了嗎？”
爾雅楞住，沒料到他竟然說出有些哀怨又有些孩子氣的話，幾乎忍俊不住，“爾雅答應過王爺的事，一輩子都算數。”
他心裏覺得甜絲絲的，愁雲竟是來得快，去得更快。
“我這輩子當東方定寰，比當什麽寰王爺更久。王爺什麽的聽著就別扭。”
爾雅覺得有些好笑。這早晚都要習慣的吧？
“東方公子。”她改口。
老實說，他也不太喜歡聽人家喊他公子。他這人心眼很小的，“公子”這兩字總覺得好像在提醒他，出身名門就該有名門的樣子，偏不巧他這人最討厭什麽名不名門那一套，他酷愛向外人強調，他的祖先是殺人不眨眼的海盜！
不過因為是爾雅喊的，他當然會原諒她。
“我也不愛聽人喊我公子。”他偏偏這麽對她道。
他是天生難伺候，還是刻意這麽逗她？爾雅也不惱，仿佛對待一名頑童那般溫和地道：“連名帶姓直呼名諱，有些失禮。”
“頑童”貼向她，兩人的臉近得都能感覺到彼此的氣息，“你可以喊我名字。”
他眼裏閃著得意的光彩和笑意。
爾雅整張臉倏地漲紅，想退開，又不想他覺得受傷，只好若無其事地道：“王爺長我數歲，爾雅喊一聲大哥也是應該。”
“嗯。”東方定寰點頭，笑容裏甚至有一絲狡詐。
爾雅不禁懷疑這男人是不是喜歡看她手足無措的模樣？有點讓人生氣，可是又拿他沒轍。
“寰哥哥。”
東方定寰悶哼一聲。
“你不喜歡？”
“不是……”紅潮浮上某人耳根子，他仍故作若無其事，“再喊一次，我沒聽見。”
“……”他是不是故意的？爾雅咬著唇，眼尖地瞥見他漸漸泛紅的臉頰，頓覺好氣又好笑，“寰哥哥。”滿意了沒？
東方定寰喉嚨深處逸出一聲壓抑的呻吟，忍不住伸手撝著額頭。
完了！光聽她那樣喊，他就覺得身子快穌了，下腹一陣騷動。從來不識女色讓男人沈迷的滋味，想不到自己這麽禁不起撩撥，當下覺得有點丟臉，怕她再喊下去，他可就糗大了，可是又覺得心裏特別舒爽。
“你沒事吧？”爾雅有些擔心地問。
“沒事，舊傷覆發。”他臉不紅氣不喘地道，看來他的臉紅只偶發於某些特定時刻。
爾雅信以為真，畢竟他是習武之人，在戰場上出生入死，傷勢若未妥善調理，很容易留下後遺癥。
“我這次帶了些傷藥，外敷和內服的都有。”雖然她相信宮裏的禦醫醫術肯定更高明，她仍是想履行她和東方定寰的約定。
那是過去這一年來，縈繞在她內心深處的掛念啊！掛念著他在前線，一切是否安好？
“好。”那他很快就能找個機會，讓她的小手替他上藥。東方定寰喉結滾動，頓覺兩腿間的騷動更劇，要是再這麽胡思亂想下去，他可就顧不得這裏是永壽宮了，當下立刻轉移話題，“小狗子還好嗎？”那小鬼可是他唯一承認的義弟。
“他很好。”爾雅微笑道，“托王爺的福，鄰裏間聽說王爺在開明城時都住在大雜院，小狗子又是王爺的義弟，便相信他們真的沒有不祥之氣，開始接納他們了，去年我就安排小狗子到城裏的義塾念書。這次若不是因為要上課，他還吵著要跟來呢。”
東方定寰忍不住失笑，“將來有得是機會，還是讓他乖乖念書吧。”
“王爺身上有傷，就別這麽蹲著說話了吧。”她忍不住勸起他來。
“那你為什麽要跪著？”
“禮儀如此，王爺讓民女平身，民女才能平身。”她耐心地提醒他，不想讓人跪的話，說一句平身就行了吧。
“以後不要跪我不行嗎？等我死了再跪。”
“……”爾雅無語地看著口無遮攔的他。她真的遇到了個“頑童”呢！
“你不答應，我就不起來。”東方定寰一副無所謂的模樣。
爾雅頭痛了，該怎麽跟這蠻人講道理？啊，罵他是蠻人，雖然曾經是事實，但這可是重罪。“沒有外人時，爾雅可以答應王爺。”
“好吧。”東方定寰伸手扶她起身，“你為何做這身打扮？”
“我們要去的地方……女人不能去。”直到這一刻，先前在皇帝面前信誓旦旦的氣勢似乎消弱了下去。皇帝提醒她這趟差事她得委屈些，但在那當下她只想著能和東方定寰在一起，又能報答恩情，沒有經過深思熟慮。
東方定寰這才想到，大哥所說的“小幫手”就是爾雅，當下他臉色難看至極。
“我去跟老大說清楚，你留在京城，我去就好。”娘的，讓她女扮男裝混進一群男人之中？先問他的拳頭肯不肯答應再說！
爾雅拉住他，“陛下這麽做一定有他的用意。”
“什麽用意？”他挑眉，一副要找人打架的兇狠模樣。
也許他們兄弟自小感情真的很好，習慣了打打鬧鬧，不過畢竟是她答應聖上在先，更何況，她其實不願意留在京城等他回來。
她等了一年，好不容易能夠多和他親近，多了解他，這些心思她自己都覺得有些羞赧，於是她期期艾艾地道：“應該是……我們要互相掩護……”但仔細想想，他一個人就能輕松完成任務，就像他在開明城臥底時那樣，她跟著他，只會變成他的包袱吧？爾雅越說頭越低。
看來大哥是想讓他們多相處。東方定寰忍不住想著，那讓他們留在京城也是一樣的吧？
不過，若要找個人在必要時阻止他莽撞行事，那確實是非爾雅不可。她自己不知道她有那樣的能耐，東方定寰卻很明白她就是個緊箍咒似的存在。
“如果我覺得情況不對，你就必須回來。”他這麽說，算是妥協了。
“嗯。”爾雅笑逐顏開，雙眼燦若明星，東方定寰覺得他又開始暈頭轉向、渾身發軟了。
他忍不住想，這緊箍咒不知道自己的威力就算了，連他自己似乎也小看了那力道啊！他擡手揉揉太陽穴，開始懷疑把這妮子帶在身邊執行任務，到底是不是自找麻煩？
東方定寰帶著爾雅來到永壽宮後方花園“翠微苑”，給父母請安時，鐵寧兒一見到爾雅，立刻心虛地嗆咳起來，惹得東方耀揚無語至極地輕拍妻子的背替她順順氣。
爾雅跪了下來，“民女爾雅，叩見太上皇，叩見太後。”
“嗳……”鐵寧兒臉都紅了。
東方耀揚知道妻子尷尬，便道：“起來吧，在這翠微苑裏，自家人沒那麽多規矩。”
不待爾雅謝恩，東方定寰忙不疊地扶起她，簡直怕她跪傷了身子似的，看得鐵寧兒好笑又新奇。
之前只是聽說這木頭兒子對這水靈靈的姑娘開了竅，眼下看他這舉止，她這當娘的都忍不住覺得既新鮮又有趣。
她走向小兩口，當著兒子的面硬是拉走爾雅。
“爾雅，你可不要怪我們跟你開了這麽個玩笑。當年我看著幾個兒子跨海出征時，可沒想過最終我家卻成了帝王家，從此和我兒子媳婦說話還得行皇家之禮！我在長空登基前就知道你了，那時候如果能把你娶進門，我和揚哥哪需要這麽大費周章，就只為了跟自己兒媳婦毫無顧忌地聊聊天？”鐵寧兒嘆口氣，想念起在衡堡的日子，她可是毫無顧忌地像母老虎似地追著七個兒子管教，七個兒子也會貧嘴地和她笑笑鬧鬧。
她要七個兒子記得，這翠微苑裏只有家人，沒有皇族。
“民女知道太後和太上皇的苦心，只有感激，絕不會有一絲責怪之意，太後和太上皇願意讓爾雅陪你們聊天解悶，是爾雅上輩子修來的好福氣。”撇除兩位長輩的身份，她是真的很慶幸未來的公婆如此慈藹。
“你以後和我們說話，可別再民女來民女去了。”鐵寧兒不讚同地道。
“爾雅一時緊張，忘記了。”她無辜地道。
“難怪寰兒被你收服了，他這臭小子，服軟不服硬的。”鐵寧兒取笑道，“以後拿他沒轍時，先裝裝可憐、賣賣無辜就對了。我跟你說過，衡堡養了一堆貓啊狗啊鳥啊，都是因為這小子心軟，見不得弱小動物受苦……”
爾雅想著那畫面，記得東方定寰在開明城時，就常常留食物餵貓和狗，被發現時還會惱羞呢！她忍不住掩嘴失笑。
東方定寰瞪著母親和爾雅走遠的身影，不禁有些吃味，他看向默默喝茶的父親，“你們和爾雅開了什麽玩笑？”
東方耀揚瞥了兒子一眼，拿茶盞遮去唇邊笑意，“去問你娘。如果她肯和你說的話。”
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話說東方長空的軍隊逼近京畿時，原是打算逼攝政王交出政權，終結攝政王及其黨羽的亂政，但他其實也料想過最糟糕的結果，就是小皇帝已遭到不測。
但就算猜到會有這樣的結果又能如何？頭都剃一半了，他總不可能這時拍拍屁股說他要回龍謎島吧？
於是在東方家的大軍幾乎確定將贏得勝利，東方長空寫信回龍謎島，要他父親快馬加鞭趕到前線來。
到前線幹嘛？東方耀揚看著信思忖。這小子在信裏拐彎抹角寫了一堆思念父母至深的屁話，其實東方耀揚也猜到兒子想要他盡快趕到京城，萬一小皇帝嗝屁了，那頂壓死人的龍冠總要有人頂著。
東方耀揚回了家書給長子，信裏的大意是：你娘管教甚嚴，京城是花花之地，老子想到就怕。有道是伸頭是一刀，縮頭也是一刀，老子就是現在去替你頂那位置，來日還是得輪到你，何苦多此一舉，你忍心讓你娘跟我嘔氣？
是的，在大軍進到無極城後，攝政王那龜孫子送上小皇帝的人頭，東方長空一怒之下把攝政王踹成殘廢，在大殿之上，他沒等到他爹出現，只等到那封讓他吐血的家書，然後文武百官看著他身後的雄獅大軍，當下膝蓋一軟，跪下來齊呼——
吾皇萬歲萬歲萬萬歲！
要知道，士兵們打了勝仗，正是熱血沸騰，主帥不只霸氣地踹得他們的敵人吐血不止，還讓一班朝臣下跪投誠，士兵們也都激動了起來，這邊文武百官喊完萬歲，接著他身後的大軍也跟著跪下一起喊，那個聲勢響徹雲霄，連無極城外的百姓們都聽得一清二楚啊！
東方長空有點感慨，其實他那時最想做的，是帶著弟弟們，回家。
“天恩浩蕩傳萬載，亂世征人無屍骸。朕會永遠記得，是你們用鮮血掙來這天下太”登基大典上，他運起渾厚的內力對著跟他出生入死的士兵道。
底下那些把命搏在刀口上的漢子，表達感情的方式可直接多了，當下齊喊“吾皇萬歲”的聲勢，都快把那班還用著前朝的腦袋算計前途的官員給嚇得差點尿褲子。
“這麽肉麻的話你都說得出口。”東方定寰取笑道，其實不想承認內心也跟士兵們同樣激動。
他知道大哥跟他一樣，還有弟弟們也是，那一刻，他們都想起那一張張在戰場上犧牲的同袍的臉孔。
東方長空瞪了他一眼，“不然你來當……”
“皇帝”兩字還沒說出口，東方定寰摸了摸肚子，“早上不知吃了什麽，肚子有點疼啊……”堂堂王爺，屎遁去也。
臭小子！
但總算他們一家人終於能團圓了，這至少是值得欣慰的。
東方定寰還沒開口說他要到開明城去提親，他大哥就先丟了件差事給他。
“我還幫你找了個幫手。”東方長空笑著拍拍弟弟的肩膀，笑得別有深意，不過看在東方定寰眼裏，只覺這個老是挖坑給他跳的大哥笑得有夠狡猾。
“我不用幫手。”就是個和小孩辦家家酒差不多的差事，他不懂為何偏要他去辦？但話說回來，老三新婚，老六去接小花回京……不過還有老四老五跟老七吧？
他真想開口說他要到開明城去提親，可是終究自己是兄長，哪有把事情推給弟弟們的道理？
不知道能不能先繞到開明城去呢？他默默地想。
東方長空臉上笑意不減，“你會感謝我的。”
“這種差事是要什麽幫手？”
“就是這種差事，你才需要幫手，若是要派人將敵人打個落花流水，光派你一人也就夠了。”
說的也是。東方定寰又三兩句話就被東方長空給說服了，內心還頗為得意呢。
“哥知道你這急性子，所以老早就把你的小幫手給請進宮了，現在她在永壽宮等你。”嘿嘿嘿！
為什麽把個外人請進爹娘住的永壽宮？東方定寰只覺莫名其妙，當下也不再耽擱地前往永壽宮，順道給爹娘請安。
開明城之所以樂見東方家稱帝，自然是因為爾家和夜摩游俠的功過只能由天家說了算，開城門迎接異族軍隊一事，換作前朝，要善了可得求神拜佛才成哪。
東方長空登上大寶，聖旨也送到了開明城。
其實東方長空也是有私心，別的城裏或許也有那麽幾個功勞不淺的，聖旨卻下得沒那麽急，獨獨送到開明城的詔書是和家書一塊兒，東方長空一拿到玉璽就立刻寫下的。
關於爾雅的事，雖然老六一向話不多，但掛念二哥終於有了中意的姑娘，當然是慎而重之地向大哥和父母提醒；老七就更不用講了，他走到哪就講到哪，還要裝無辜說不是他講的，都是六哥講的……
他這二弟啊，爹娘不知為他的婚事操心了多少年，若是換成別的諸侯，或許會先給他納個妾，但他們東方家沒有納妾的前例，出身夜摩國的娘親早就立下家規，東方家的男兒不準在娶妻前納妾。東方長空原本還打算，一旦戰爭結束，若是這臭小子還不開竅，那麽恐怕他要對不起別人家的姑娘，硬是找個清白人家的女兒把他們送作堆了！
所以，爾雅在前天一抵達京城，就被“請”進了永壽宮。
這可是他娘親、當今太後的主意，東方長空也知道沒有告知二弟實在不夠義氣，但在東方家，一向是娘親的命令大過天，他這皇帝只好裝傻。
試想，一個母親生了個只會把姑娘氣跑，嫌女人聒噪又麻煩，對女人的興趣從來沒高過對讀書的興趣的兒子——東方定寰從小就不愛念書，但他曾經因為母親找來一群閨女和他相親，隨便找了個借口，說自己要回房念書，當下怎能不把了解他的母親氣得臉黑一半？
當聽說這木頭兒子竟然有了中意的姑娘時，鐵寧兒第一件事，就是眼眶含著淚給列祖列宗上香。若不是有丈夫拉著，她早就跑到開明城去看看她的準兒媳婦長得什麽樣了。
爾雅一進宮，就被安排住到永壽宮，她心裏當然很緊張，只不過東方家也是初來乍到，始終沒有宮人告訴她永壽宮是太後和太上皇的居所，甚至當她問起時，宮人也總說不清楚永壽宮的主人到底是誰，她一度還以為是皇後娘娘的居所。
爾雅心裏有諸多疑問，但她一到永壽宮，宮人便忙不疊地伺候她梳洗、更衣和用膳。當晚和她一塊兒用膳的，是新帝的妻子，沒意外也就是皇後娘娘了吧？但那名氣度婉約，神采非凡的女子卻只是笑著要她把她當成普通老百姓。
“你可以跟外子一樣，直接喊我容兒，說不定我們很快就是一家人了，你就當作和家人吃頓飯吧。”
容兒口中的外子，指的是東方長空，也就是新帝了。哪有跟著新帝直叫皇後閨名的？但也沒有皇後喊皇帝“外子”吧？如果不是聽到宮人對她恭謹地喊“娘娘”，爾雅會以為自己認錯人了呢！
但她說一家人，讓爾雅有些羞怯，也有些欣喜。原來東方定寰把她的事和家人說了，這代表對他來說，那個有點呆拙的約定，確實是認真無比的。
容兒說了許多東方家兄弟和龍謎島的事，爾雅聽得十分向往。尤其這一年來，想起東方定寰在前線，自己卻對他了解得太少，當下恨不得拉著容兒請她多說一些。而且多虧了容兒的陪伴，讓她幾乎忘卻了稍早的不安。
不過用完飯，容兒說她有事，便先離開了。
爾雅只好一個人在禦花園裏閑逛，沒多久就遇到一對自稱是東方家長工和奶娘的老夫婦。
她一開始還信以為真。那對夫婦說，東方家兄弟念舊情，把他們兩老接到無極城來同住。
爾雅心裏不禁想，餵大七兄弟的奶娘，看起來倒是相當年輕啊！
“果然是漂亮又標致的一個好姑娘啊……”鐵寧兒喜上眉梢，繞著爾雅打量，看她頭發覺得美，看她臉蛋也覺得美，看她儀態更是滿意得不得了，忍不住對著丈夫嘀咕，“你瞧這樣咱們老二是不是配不上人家？那小子粗魯得要死哦！”一派恨鐵不成鋼……不，她那兒子就是太成鋼了，根本硬得沒有一絲柔情，這麽一個文雅秀氣的女孩子，要是給氣跑了怎麽辦啊？
鐵寧兒總感嘆，七個兒子裏，只有老大早早娶了媳婦，讓她最省心；老三因為有婚約，所以這些年來她也沒催過，就只怕人家姑娘不願意等，幸好戰事一結束，老三立刻履行了婚約，讓她松了一口氣；而早有了青梅竹馬小媳婦的老六也沒少讓她操心，小兩口因為各種原因，到現在都還無法成親。
剩下沒娶的幾個，老四斯文又生得俊，老五不缺紅粉知己，老七最愛扮風流，恐怕她這當娘的不是擔心他們娶不到媳婦，是要擔心將來桃花債還不完。
最頭疼的就屬這老二，好不容易出現這個讓兒子看對眼，又沒被嚇跑的姑娘，真讓她擔心會過了這個村，就沒那個店！
東方耀揚實在阻止不了妻子的淘氣，只好從頭到尾默不作聲，時不時咳兩聲提醒一下妻子別太得意忘形露了馬腳。
爾雅微笑著由著鐵寧兒繞著她轉，她聽不清她咕咕噥噥地和她丈夫說些什麽，但坦白說，不只這奶娘看起來不像尋常荊衩布裙，那“長工”的威儀也非比一般，她知道貴族挑選乳母極為嚴格，該不會連長工也要千挑萬選吧？
難道該說，龍謎島地靈人傑嗎？
不管怎樣，光憑東方家對開明城全城老百姓的恩情，只要是跟東方家有關的，爾雅都會敬重三分，更何況還是養大東方家兄弟的長輩，對於鐵寧兒拉著她問東問西，她都據實回答。
就這樣，這兩個老人家拉著問了她兩天問題，當然也告訴她許多東方定寰自小到大的糗事，雖然心裏念著不知何時才能見到東方定寰，可聽著跟他有關的事，哪怕再瑣碎，都讓她聽得津津有味。
到了第三天，爾雅總算開始想，她感覺這兩位老人家不像長工和奶娘啊！而被他們拉著聊了兩天，才開始覺得不對勁，她是不是太後知後覺了點？
雖然皇帝安排她住進永壽宮，可她除了自個兒住的側殿和花園外，也不敢到處亂逛，想想能在皇宮大內出入自如的人，怎麽可能是外人？若是太上皇和太後，會做這種事嗎？
不過，就因為她以為不是覲見太後和太上皇，才能這麽輕松自在，聊得那麽開懷。
第三天，還沒見到“奶娘”和“長工”，新帝先召見她，要她協同寰王執行一項差事。
寰王自是東方定寰的封號了。
“民女日夜都盼著能報答天家對開明城的大恩大德，定不負陛下所托！”想不到報恩的日子就在眼前，爾雅幾乎是熱切地道。
東方長空忍住笑意，“但是，這差事得要委屈你了……”
東方定寰讓宮人領著進到永壽宮的側殿時，就看見那個穿著書生長袍，對著銅鏡不知在咕噥著什麽的纖細身影，他還沒來得及嫌棄兄長派了個娘兒們似的男人給他當幫手，便認出了爾雅的身影，當下喜不自勝，本想悄悄接近，然後惡作劇一番，爾雅卻早一步發現了他。
話說，他早就懷疑過，這妮子應該懂一點武功才對。但去年抱著她施展輕功時，她那副暈眩的模樣，又讓他覺得是自己料錯了。
其實爾雅對自己女扮男裝的樣子本就覺得別扭，見到東方定寰……啊！他臉上是不是多了道淺淺的疤痕？他身上是否多了許多傷？那些憂愁與情思來不及細訴，便想到如今他已貴為王爺。
爾雅跪了下來。他們之間還沒有足夠的默契讓她不在意世俗禮教的約束，這一年來總不免會想到，也許他已經不在意這個約定了呢？要不，怎會連只字詞組也未曾捎來？
雖然她本來就不是他的誰，怎麽能在軍情緊繃時，任性地要求他該對她有所交代？
東方定寰也有些調皮的心思，當下跟著她蹲了下來，“做什麽？”
“民女叩見王爺千歲。”
見她這麽生疏，讓他有點不開心，“現在我是王爺，你就不替我上藥了嗎？”
爾雅楞住，沒料到他竟然說出有些哀怨又有些孩子氣的話，幾乎忍俊不住，“爾雅答應過王爺的事，一輩子都算數。”
他心裏覺得甜絲絲的，愁雲竟是來得快，去得更快。
“我這輩子當東方定寰，比當什麽寰王爺更久。王爺什麽的聽著就別扭。”
爾雅覺得有些好笑。這早晚都要習慣的吧？
“東方公子。”她改口。
老實說，他也不太喜歡聽人家喊他公子。他這人心眼很小的，“公子”這兩字總覺得好像在提醒他，出身名門就該有名門的樣子，偏不巧他這人最討厭什麽名不名門那一套，他酷愛向外人強調，他的祖先是殺人不眨眼的海盜！
不過因為是爾雅喊的，他當然會原諒她。
“我也不愛聽人喊我公子。”他偏偏這麽對她道。
他是天生難伺候，還是刻意這麽逗她？爾雅也不惱，仿佛對待一名頑童那般溫和地道：“連名帶姓直呼名諱，有些失禮。”
“頑童”貼向她，兩人的臉近得都能感覺到彼此的氣息，“你可以喊我名字。”
他眼裏閃著得意的光彩和笑意。
爾雅整張臉倏地漲紅，想退開，又不想他覺得受傷，只好若無其事地道：“王爺長我數歲，爾雅喊一聲大哥也是應該。”
“嗯。”東方定寰點頭，笑容裏甚至有一絲狡詐。
爾雅不禁懷疑這男人是不是喜歡看她手足無措的模樣？有點讓人生氣，可是又拿他沒轍。
“寰哥哥。”
東方定寰悶哼一聲。
“你不喜歡？”
“不是……”紅潮浮上某人耳根子，他仍故作若無其事，“再喊一次，我沒聽見。”
“……”他是不是故意的？爾雅咬著唇，眼尖地瞥見他漸漸泛紅的臉頰，頓覺好氣又好笑，“寰哥哥。”滿意了沒？
東方定寰喉嚨深處逸出一聲壓抑的呻吟，忍不住伸手撝著額頭。
完了！光聽她那樣喊，他就覺得身子快穌了，下腹一陣騷動。從來不識女色讓男人沈迷的滋味，想不到自己這麽禁不起撩撥，當下覺得有點丟臉，怕她再喊下去，他可就糗大了，可是又覺得心裏特別舒爽。
“你沒事吧？”爾雅有些擔心地問。
“沒事，舊傷覆發。”他臉不紅氣不喘地道，看來他的臉紅只偶發於某些特定時刻。
爾雅信以為真，畢竟他是習武之人，在戰場上出生入死，傷勢若未妥善調理，很容易留下後遺癥。
“我這次帶了些傷藥，外敷和內服的都有。”雖然她相信宮裏的禦醫醫術肯定更高明，她仍是想履行她和東方定寰的約定。
那是過去這一年來，縈繞在她內心深處的掛念啊！掛念著他在前線，一切是否安好？
“好。”那他很快就能找個機會，讓她的小手替他上藥。東方定寰喉結滾動，頓覺兩腿間的騷動更劇，要是再這麽胡思亂想下去，他可就顧不得這裏是永壽宮了，當下立刻轉移話題，“小狗子還好嗎？”那小鬼可是他唯一承認的義弟。
“他很好。”爾雅微笑道，“托王爺的福，鄰裏間聽說王爺在開明城時都住在大雜院，小狗子又是王爺的義弟，便相信他們真的沒有不祥之氣，開始接納他們了，去年我就安排小狗子到城裏的義塾念書。這次若不是因為要上課，他還吵著要跟來呢。”
東方定寰忍不住失笑，“將來有得是機會，還是讓他乖乖念書吧。”
“王爺身上有傷，就別這麽蹲著說話了吧。”她忍不住勸起他來。
“那你為什麽要跪著？”
“禮儀如此，王爺讓民女平身，民女才能平身。”她耐心地提醒他，不想讓人跪的話，說一句平身就行了吧。
“以後不要跪我不行嗎？等我死了再跪。”
“……”爾雅無語地看著口無遮攔的他。她真的遇到了個“頑童”呢！
“你不答應，我就不起來。”東方定寰一副無所謂的模樣。
爾雅頭痛了，該怎麽跟這蠻人講道理？啊，罵他是蠻人，雖然曾經是事實，但這可是重罪。“沒有外人時，爾雅可以答應王爺。”
“好吧。”東方定寰伸手扶她起身，“你為何做這身打扮？”
“我們要去的地方……女人不能去。”直到這一刻，先前在皇帝面前信誓旦旦的氣勢似乎消弱了下去。皇帝提醒她這趟差事她得委屈些，但在那當下她只想著能和東方定寰在一起，又能報答恩情，沒有經過深思熟慮。
東方定寰這才想到，大哥所說的“小幫手”就是爾雅，當下他臉色難看至極。
“我去跟老大說清楚，你留在京城，我去就好。”娘的，讓她女扮男裝混進一群男人之中？先問他的拳頭肯不肯答應再說！
爾雅拉住他，“陛下這麽做一定有他的用意。”
“什麽用意？”他挑眉，一副要找人打架的兇狠模樣。
也許他們兄弟自小感情真的很好，習慣了打打鬧鬧，不過畢竟是她答應聖上在先，更何況，她其實不願意留在京城等他回來。
她等了一年，好不容易能夠多和他親近，多了解他，這些心思她自己都覺得有些羞赧，於是她期期艾艾地道：“應該是……我們要互相掩護……”但仔細想想，他一個人就能輕松完成任務，就像他在開明城臥底時那樣，她跟著他，只會變成他的包袱吧？爾雅越說頭越低。
看來大哥是想讓他們多相處。東方定寰忍不住想著，那讓他們留在京城也是一樣的吧？
不過，若要找個人在必要時阻止他莽撞行事，那確實是非爾雅不可。她自己不知道她有那樣的能耐，東方定寰卻很明白她就是個緊箍咒似的存在。
“如果我覺得情況不對，你就必須回來。”他這麽說，算是妥協了。
“嗯。”爾雅笑逐顏開，雙眼燦若明星，東方定寰覺得他又開始暈頭轉向、渾身發軟了。
他忍不住想，這緊箍咒不知道自己的威力就算了，連他自己似乎也小看了那力道啊！他擡手揉揉太陽穴，開始懷疑把這妮子帶在身邊執行任務，到底是不是自找麻煩？
東方定寰帶著爾雅來到永壽宮後方花園“翠微苑”，給父母請安時，鐵寧兒一見到爾雅，立刻心虛地嗆咳起來，惹得東方耀揚無語至極地輕拍妻子的背替她順順氣。
爾雅跪了下來，“民女爾雅，叩見太上皇，叩見太後。”
“嗳……”鐵寧兒臉都紅了。
東方耀揚知道妻子尷尬，便道：“起來吧，在這翠微苑裏，自家人沒那麽多規矩。”
不待爾雅謝恩，東方定寰忙不疊地扶起她，簡直怕她跪傷了身子似的，看得鐵寧兒好笑又新奇。
之前只是聽說這木頭兒子對這水靈靈的姑娘開了竅，眼下看他這舉止，她這當娘的都忍不住覺得既新鮮又有趣。
她走向小兩口，當著兒子的面硬是拉走爾雅。
“爾雅，你可不要怪我們跟你開了這麽個玩笑。當年我看著幾個兒子跨海出征時，可沒想過最終我家卻成了帝王家，從此和我兒子媳婦說話還得行皇家之禮！我在長空登基前就知道你了，那時候如果能把你娶進門，我和揚哥哪需要這麽大費周章，就只為了跟自己兒媳婦毫無顧忌地聊聊天？”鐵寧兒嘆口氣，想念起在衡堡的日子，她可是毫無顧忌地像母老虎似地追著七個兒子管教，七個兒子也會貧嘴地和她笑笑鬧鬧。
她要七個兒子記得，這翠微苑裏只有家人，沒有皇族。
“民女知道太後和太上皇的苦心，只有感激，絕不會有一絲責怪之意，太後和太上皇願意讓爾雅陪你們聊天解悶，是爾雅上輩子修來的好福氣。”撇除兩位長輩的身份，她是真的很慶幸未來的公婆如此慈藹。
“你以後和我們說話，可別再民女來民女去了。”鐵寧兒不讚同地道。
“爾雅一時緊張，忘記了。”她無辜地道。
“難怪寰兒被你收服了，他這臭小子，服軟不服硬的。”鐵寧兒取笑道，“以後拿他沒轍時，先裝裝可憐、賣賣無辜就對了。我跟你說過，衡堡養了一堆貓啊狗啊鳥啊，都是因為這小子心軟，見不得弱小動物受苦……”
爾雅想著那畫面，記得東方定寰在開明城時，就常常留食物餵貓和狗，被發現時還會惱羞呢！她忍不住掩嘴失笑。
東方定寰瞪著母親和爾雅走遠的身影，不禁有些吃味，他看向默默喝茶的父親，“你們和爾雅開了什麽玩笑？”
東方耀揚瞥了兒子一眼，拿茶盞遮去唇邊笑意，“去問你娘。如果她肯和你說的話。”
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