第34章
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第34章
尖銳的棍子刺下來。
就在小森蚺以為自己會被刺穿眼睛變成瞎子的時候,巨蟒動作驟停。
棍尖懸在眼珠上方，小森蚺整個視線都是被擠滿放大的尖銳，渙散的餘光看見巨蟒露出不可思議的震駭。
一切都像被放慢的電影——
巨蟒低下頭,看自己的腹部,之前和它糾纏的太攀蛇正匍匐在它的腹部，兩顆獠牙死死撕咬它的肌膚,穿透進去。
但不是、不是這一處……
更致命的不是這裏……
它僵硬地扭頭，卻渾身發麻,特別是脖頸。
起初只是小小的一點刺癢，就像被蚊子叼了一口,蚊子太小，讓它猝不及防地咬上一口也無關緊要。
隨之而來的便是猛烈的像河水一樣湍急流淌全身的酸麻，從脖頸與背部的連接處蔓延到全身，然後，全身麻痹了，像它被人類打針那樣，丁點的針頭紮下去，渾身酸麻。
但打針酸麻只有幾秒鐘,之後會恢覆正常。
現在,它的身體從最初的酸麻變成癱瘓狀態,心臟燃起灼熱的疼痛，控制不住地猛跳、巨跳、瘋狂地跳。
嘭！
心臟最後搏動狠狠的一下，驟然停止。
它的腦海深處還停留在驚疑之中，驚訝到底是哪裏出現問題——一定不是咬在腹部的太攀蛇——它不能一口當場毒死自己。
是、是有東西咬穿了它的心臟,毒牙細小,甚至是沒有長大，像蚊子的穿刺,只能刺透一點，卻貫穿了它的整個心臟，毒素瞬間蔓延全身……
誰、是誰？！
——意識戛然而止，龐大的身軀轟然倒地。
死去的最後一刻，它還在震驚。
因為過度震駭，灰色的瞳孔誇張地牽動四周的鱗片肌膚，頰窩難以置信地膨脹成鼓，腥臭的嘴巴大張，發臭的蛇信長長地掉在泥坑裏。
尖銳的木棍在墻壁拉出刺耳的“嘎吱”聲，最終落在地面。
小森蚺嚇到魂都丟了，哪怕巨蟒倒塌在它面前，濺起的塵土也沒有讓它回過神。
“嘶！”
啊！弟弟！
是弟弟！
小森蚺驚醒，蹭蹭向太攀蛇爬去——弟弟藏在太攀蛇的尾巴裏！
“嘶！”
小蛇喝住沖過來的笨蛋弟弟，“上去！”
小森蚺半路驟停，而後掉頭刷啦啦爬上墻，太攀蛇從石頭洞裏掏出受傷的黑曼巴，卷起攀上二樓。
小森蚺剛入展廳，就被媽媽一把抱起來，渾然不顧它身上掛滿的灰塵和青草，緊緊抱住它。
“有沒有受傷？”
媽媽緊張地問它，一雙手扒拉著它四面檢查，檢查一遍、兩遍、三遍，直到小森蚺搖頭搖到快要暈了，媽媽才狠狠松口氣，再次抱緊它。
小森蚺用腦袋蹭媽媽的臉，一面蹭，一面去看太攀蛇。
婷婷姨姨的小攀蜷縮在展廳的角落裏，將尾巴護得緊緊的，生怕別人看見它的尾巴，而它整個上半身僵硬地繃著，就像小森蚺被弟弟抽查作業那樣忐忑不安，大氣不敢喘。
原來……小攀在怕弟弟呀……
小森蚺從媽媽懷裏跳下去，奔向小攀。見有蛇過來，太攀蛇立刻緊繃身體，戒備地盯著小森蚺。
小森蚺揚起笑臉，“小攀，它很好的，你不要害怕。”
它安慰太攀蛇。
太攀蛇聽見“它”字，整條蛇都不淡定了，再聽見“它很好”，慌張得想要原地蹦起。
尾巴裏傳來鱗片被剮蹭的疼痛，太攀蛇拼盡全力地壓制住自己差點逃離的身體。
內心瘋狂吐槽：它很好！它哪裏好了！牙都沒長齊就毒死一條四十七歲的大蟒蛇！
它很好！它很好會突然跳進它的尾巴，拔它鱗片威脅它從樓上跳下去咬巨蟒嗎！
它很好，它很好它不知道蛇只會攀爬纏繞不會跳二米高的樓嗎？！
差點就被摔死了！
差點就被它剝掉鱗片痛死了！
又兇又狠又惡又毒，到底哪裏好了？！
太攀蛇心臟劇烈搏動，憤憤不平。面上卻附和著小森蚺點頭，再點頭，瘋狂點頭：“嘶嘶！嘶嘶嘶嘶！”
——嗯嗯！它非常好！
小森蚺滿意了，和太攀蛇排排坐，守著太攀蛇尾巴裏的弟弟。
小蛇安靜地躺在尾巴裏，不動如山，自動過濾哥哥和太攀蛇之間無營養的對話，感受著媽媽和她的朋友們圍著那條被摔破內臟的黑曼巴。
黑曼巴奄奄一息地躺在地上，出氣多，進氣少，茍延殘喘。
陳一年哭得雙目紅腫，跪在地上，想捧黑曼巴，又被碰疼它，不斷地嗚咽抽泣，“我、我不該去花海……”
“我只是想去看看、看看……沒想到會這麽早、這麽早就關門，規則、規則沒有說晚上會關門……而且而且、誰知道下面、那裏、草裏會有蛇、那麽、麽大的蛇……”
“還、還要吃我……蛇、蛇不都是不咬我們的嗎？”
她一邊哭，一邊擡頭看方婷，看許清月，看其餘幾個女生。
是啊，誰知道蛇會突然把她們當獵物？
房子裏有很多陌生的蛇，四面八方都是不屬於她們的蛇，每天和她們擦肩而過，有些調皮的蛇會嚇唬嚇唬她們，但從不咬她們。
誰能想到，房子外面藏著更兇猛的蟒蛇，專吃她們？
“不要哭……”
童暖暖想安慰她，話到嘴邊卻不知道該如何說。
她們不懂得黑曼巴是哪裏受傷，也不知道該怎麽救助。假若黑曼巴死了，陳小年……
一句“不要哭”真是比羽毛還輕，卻壓得陳小年喘不過氣。
“我去找傭人。”
許清月轉身就走。
方婷跟來，“能行嘛？找傭人算不算開外掛？”
“試試，總比單單看著有概率。”
兩人還未走出大廳，那讓人熟悉的恐怖聲音飄進耳裏。
“我們漂亮美麗的第一名，恭喜你，成功獲得三十天的幹糧！”
Snake充滿驚喜的聲音瞬間一轉，變得激動起來。
“第一場游戲的獎勵變更，那麽，本場游戲增加一條規則——允許所有人無條件交換游戲夥伴，游戲夥伴的選擇僅限於玩家之間，交換機會僅有一次。”
“親愛的女士們，看上誰的蛇、喜歡誰的蛇、想要交換誰的蛇，只要你們征求對方游戲夥伴的同意，交換夥伴即時生效！交換不退！”
“為本場游戲的勝利而沖刺、加油、努力吧！”
樓上，一道道緊閉的房間門在這時打開，女生們互相張望。
許清月下意識回頭，在同伴們的眼裏看到相同的意識。
餘梅說：“小年，你去換蛇吧。”
陳小年驟然擡頭，露出詫異的神情。她的面前，地上的黑曼巴蜷縮起尾巴，斷裂的背脊隨著它蜷縮的動作戳得鱗片下的肌肉生疼，像是要戳破皮.肉.洞穿鱗片而出。
良久，她垂下頭，跪坐在瓷磚地面，擡手捂住臉，嗚嗚哭起來。
“我不想換……”
她低低泣泣地說。
“不想……”
“真、的不想……”
黑曼巴為了保護她而受傷，前後不過二十分鐘，她轉頭就要因為它受傷而換掉它。
這和卑鄙小人負心人有什麽區別……
黑曼巴沈下頭，臉頰貼在瓷磚上，冰冰涼涼的溫度像它的心臟，除了冷，還有些澀澀的酸脹。
蛇群說它爬行快，說它靈活又有毒性，輕易不會被吃掉。
被人選來當游戲夥伴，它有些雀躍，想證明自己是不是真的如蛇群傳說的那樣。
實際是，它連一頭巨蟒都打不過。
它知道自己受傷太重，盡管現在不死，也會逐漸衰竭。它死了，屬於它的女生也會被……
它緊緊貼著地，茫然無措又感到沮喪和難過，還有一些自己不願意察覺的不甘心。
但它實在沒有辦法了……內臟破裂，背脊斷裂，無法爬行，體內的能量在一點一點消耗，它能感覺到自己的生命在消逝……是臨近死亡……
它張開頰窩，探出蛇信，用僅剩不多的感知能力去感受她的氣息，也許是最後一次了。
展廳裏回蕩著Snake最後落下來的笑聲，許清月猝然出聲：“Snake。”
“——我用幹糧換個條件。”
“換條件？”
Snake發出長長的“嗯”聲。
“有趣。”
“第一次，有人對我說，想交換條件。”
他嗤笑。
“我不是商人。”
許清月更是笑到離譜。
“你不是商人，開拍賣會做什麽？辦游戲做什麽？”
她一字不頓。
“我用幹糧換醫好黑曼巴。”
陳小年停下哭泣，呆滯地仰望她。方婷扯她的手，“瘋了，換條蛇就好了，幹糧啊！三十天的啊！”
許清月堅定地望著他，半步不讓。
“哦……”
尾音拖得長長的，Snake饒有興趣地俯視她。
許久，他沒有下一句話，只是俯視她，像視頻卡了頓，一動不動地俯視她。
但許清月知道他在看，他在衡量她值不值得。
值得的，一定值得，檢測結論出來的時候，她恍惚瞥見他眼底露出的黯然。
通常情況之下，她的忠誠值那般高，應該會像他看沈清和一號那樣，充滿驚喜。偏偏對她不是，是黯然，像傷身，是回憶起什麽而讓他感到難過。
就像他問她想要獎勵的那一刻，他在她的臉上回憶另一個人。
替代品。
很像很像，像到幾乎一模一樣、能讓他產生恍惚的替代品。
剎那間，許清月對自己的定位無比清晰。
——她就是Snake思念某個人的替代品。
所以，她說出交換條件說出他是商人的時候，是在測試她這個替代品的份量的輕重。
她想救一救黑曼巴，也想了解作為替代品的份量。
“治療黑曼巴，幹糧依舊是你的獎勵。”
Snake一錘落音。
“今天天氣甚好，我的心情也很愉悅。所以親愛的許小姐，作為治療黑曼巴的報酬，願意來陪我享用晚餐嗎？”
他禮貌地微笑著邀請她，仿佛真的在征求她的同意。
許清月心臟狂跳，一半叫囂著“當然願意”，一半叫囂著恐懼。
她願意去殺死他，也害怕去被“殺死”。
和一個瘋子見面，太瘋狂了。
“好。”
許清月應了，內心隱隱有些激動，不知道是在害怕還是什麽。
沒有留下時間，沒有說地點。
Snake消失了，輕哼著歌，好像極度愉悅。
方婷拽緊許清月的手，“你不怕啊！我的媽啊，要和一個不人不蛇的瘋子吃飯，我真的能吐出來！不過，你有吃的誒！等會看看好不好吃，給我偷點回來。”
許清月知道方婷胡說八道是想緩解她的緊張，笑著附和她：“好的，爭取給你偷一只烤雞，如果有。”
方婷：“牛排羊腿也可以啊！我不挑食，只要是肉！”
許清月借著方婷拽著她的力，從方婷身邊繞過去，錯身的時候她低聲對方婷說了一句話：“幫我藏好小蛇。”
方婷連連點頭，“知道知道，把它往我襪子裏一塞，保證偵探來了都找不到！”
許清月：“……”
她深深瞅了方婷一眼，去到陳小年身邊。
陳小年呆楞楞地跪在那裏，許清月蹲下來，她也沒有反應。
許清月說：“黑曼巴會好起來，你不要再哭了，之後你要好好保護它，不要被人換走。我們一定可以回家的。”
她的語氣很堅定。
陳小年聽著聽著，嚎啕大哭起來，撲進許清月懷裏，力道大得差點將許清月推翻，是方婷在身後用腿抵住她。
“知道，知道、我知道……”
她哭得渾身顫抖。
許清月如今的安撫技術非常熟練，像拍撫小森蚺一樣，輕輕拍著陳小年的後背，動作輕柔緩慢，陳小年很快安靜下來。
“許小姐。”
傭人出現在展廳門口。
“請你隨我來。”
許清月扶起陳小年，交給童暖暖。
“你小點心、小心嗝——嗝——”
陳小年打著哭嗝，斷斷續續叮囑她。
“早點、回來，我們不吃嗝——不吃雞，你回、回來我們去挖、挖野菜吃。”
“我——嗝——做給你吃嗝——”
許清月笑著點點頭，略過她們擔憂的眼神，走到墻邊，對小森蚺伸出手，小森蚺爬上手臂，她的視線落在太攀蛇身上，深深看了一眼。
太攀蛇的尾巴裏溢出小小聲的“嘶”，是小蛇在回應她。
許清月放心了，帶著小森蚺，跟在抱著黑曼巴的傭人身後，走出展廳。
“多久能治好它？”
許清月問著傭人。
“很快。”
傭人低頭，愛撫地撫摸黑曼巴凸起的背脊，疼得黑曼巴瑟縮了一下，回頭向許清月望去，棕色的眼睛充滿了痛苦。
許清月毫無辦法，只能眼睜睜看著。
傭人帶許清月回到333號房間，打開門，請她進去。
“已經為你準備好衣飾，請許小姐換上。”
許清月看見床上，平整放著一套長裙，鮮艷的紅色，像血，僅僅只是一片布。
她關上門，拿出小森蚺的浴桶，放滿溫水。小森蚺從她手臂上滑進桶，自覺地洗幹凈。
床上鮮紅的一片裙刺得眼睛疼，許清月從沒有穿過這麽亮麗的顏色。她揮開扔進臟衣簍裏，脫下被陳小年哭濕的臟衣服，從衣櫃裏取下尋常衣褲換上。
轉身看見筆筒裏插著的手工刀時，她頓了頓，有些猶豫要不要拿。
最終沒有拿。
“艾麗莎，洗好了嗎？”
許清月隔著浴室門問。
裏面傳來小森蚺嘶嘶的回應，她才走進去，從桶裏撈出它，擦凈水，抱著出門。
傭人候在走廊裏等她，懷裏的黑曼巴被送走了。門扉打開，她仿佛沒有看見許清月不符合要求的穿著，微笑著帶她往樓道口走。
有女生打開門縫來望她，打量的視線落在她的臉上和小森蚺上，又匆匆進屋。
許清月視若無睹，跟著傭人走進電梯。
夜間的樓道是昏暗的，電梯裏光亮如白日。
視野一黑一白轉換間，許清月只覺脖子刺痛，她錯愕回頭，卻軟倒下去，耳裏聽見電梯門“嘭”一聲關上。
傭人單手摟住她，另一只擡起，小森蚺怔了怔，僅僅只是一秒，像聞見什麽迷戀的味道，向傭人手上爬去，伸出蛇信舔舐她的手背。
電梯不斷下墜，仿佛墜入無底深淵。
風聲呼嘯，猶如火車駛過穿梭隧道。
過去十五分鐘，電梯猛地停下來，“叮”一聲打開。
外面通道狹窄而黑暗，圓弧形的洞，深不見口。
傭人單手抱起許清月，在黑暗裏熟門熟路地穿越通道，轉彎過門，在一處洞穴外停下來。
“先生。”
她恭敬地叫，微微躬身，低眉垂眼。
聲音落下，拱形門從裏面拉開，昏暗的燭光漏出來，一道陰影從傭人頭頂覆蓋而下，一雙骨節分明的手接過她手裏的人和蛇，擁進去。
門，關上。
傭人則低垂頭顱，目視腳下，後退進入通道，離開。
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尖銳的棍子刺下來。
就在小森蚺以為自己會被刺穿眼睛變成瞎子的時候,巨蟒動作驟停。
棍尖懸在眼珠上方，小森蚺整個視線都是被擠滿放大的尖銳，渙散的餘光看見巨蟒露出不可思議的震駭。
一切都像被放慢的電影——
巨蟒低下頭,看自己的腹部,之前和它糾纏的太攀蛇正匍匐在它的腹部，兩顆獠牙死死撕咬它的肌膚,穿透進去。
但不是、不是這一處……
更致命的不是這裏……
它僵硬地扭頭，卻渾身發麻,特別是脖頸。
起初只是小小的一點刺癢，就像被蚊子叼了一口,蚊子太小，讓它猝不及防地咬上一口也無關緊要。
隨之而來的便是猛烈的像河水一樣湍急流淌全身的酸麻，從脖頸與背部的連接處蔓延到全身，然後，全身麻痹了，像它被人類打針那樣，丁點的針頭紮下去，渾身酸麻。
但打針酸麻只有幾秒鐘,之後會恢覆正常。
現在,它的身體從最初的酸麻變成癱瘓狀態,心臟燃起灼熱的疼痛，控制不住地猛跳、巨跳、瘋狂地跳。
嘭！
心臟最後搏動狠狠的一下，驟然停止。
它的腦海深處還停留在驚疑之中，驚訝到底是哪裏出現問題——一定不是咬在腹部的太攀蛇——它不能一口當場毒死自己。
是、是有東西咬穿了它的心臟,毒牙細小,甚至是沒有長大，像蚊子的穿刺,只能刺透一點，卻貫穿了它的整個心臟，毒素瞬間蔓延全身……
誰、是誰？！
——意識戛然而止，龐大的身軀轟然倒地。
死去的最後一刻，它還在震驚。
因為過度震駭，灰色的瞳孔誇張地牽動四周的鱗片肌膚，頰窩難以置信地膨脹成鼓，腥臭的嘴巴大張，發臭的蛇信長長地掉在泥坑裏。
尖銳的木棍在墻壁拉出刺耳的“嘎吱”聲，最終落在地面。
小森蚺嚇到魂都丟了，哪怕巨蟒倒塌在它面前，濺起的塵土也沒有讓它回過神。
“嘶！”
啊！弟弟！
是弟弟！
小森蚺驚醒，蹭蹭向太攀蛇爬去——弟弟藏在太攀蛇的尾巴裏！
“嘶！”
小蛇喝住沖過來的笨蛋弟弟，“上去！”
小森蚺半路驟停，而後掉頭刷啦啦爬上墻，太攀蛇從石頭洞裏掏出受傷的黑曼巴，卷起攀上二樓。
小森蚺剛入展廳，就被媽媽一把抱起來，渾然不顧它身上掛滿的灰塵和青草，緊緊抱住它。
“有沒有受傷？”
媽媽緊張地問它，一雙手扒拉著它四面檢查，檢查一遍、兩遍、三遍，直到小森蚺搖頭搖到快要暈了，媽媽才狠狠松口氣，再次抱緊它。
小森蚺用腦袋蹭媽媽的臉，一面蹭，一面去看太攀蛇。
婷婷姨姨的小攀蜷縮在展廳的角落裏，將尾巴護得緊緊的，生怕別人看見它的尾巴，而它整個上半身僵硬地繃著，就像小森蚺被弟弟抽查作業那樣忐忑不安，大氣不敢喘。
原來……小攀在怕弟弟呀……
小森蚺從媽媽懷裏跳下去，奔向小攀。見有蛇過來，太攀蛇立刻緊繃身體，戒備地盯著小森蚺。
小森蚺揚起笑臉，“小攀，它很好的，你不要害怕。”
它安慰太攀蛇。
太攀蛇聽見“它”字，整條蛇都不淡定了，再聽見“它很好”，慌張得想要原地蹦起。
尾巴裏傳來鱗片被剮蹭的疼痛，太攀蛇拼盡全力地壓制住自己差點逃離的身體。
內心瘋狂吐槽：它很好！它哪裏好了！牙都沒長齊就毒死一條四十七歲的大蟒蛇！
它很好！它很好會突然跳進它的尾巴，拔它鱗片威脅它從樓上跳下去咬巨蟒嗎！
它很好，它很好它不知道蛇只會攀爬纏繞不會跳二米高的樓嗎？！
差點就被摔死了！
差點就被它剝掉鱗片痛死了！
又兇又狠又惡又毒，到底哪裏好了？！
太攀蛇心臟劇烈搏動，憤憤不平。面上卻附和著小森蚺點頭，再點頭，瘋狂點頭：“嘶嘶！嘶嘶嘶嘶！”
——嗯嗯！它非常好！
小森蚺滿意了，和太攀蛇排排坐，守著太攀蛇尾巴裏的弟弟。
小蛇安靜地躺在尾巴裏，不動如山，自動過濾哥哥和太攀蛇之間無營養的對話，感受著媽媽和她的朋友們圍著那條被摔破內臟的黑曼巴。
黑曼巴奄奄一息地躺在地上，出氣多，進氣少，茍延殘喘。
陳一年哭得雙目紅腫，跪在地上，想捧黑曼巴，又被碰疼它，不斷地嗚咽抽泣，“我、我不該去花海……”
“我只是想去看看、看看……沒想到會這麽早、這麽早就關門，規則、規則沒有說晚上會關門……而且而且、誰知道下面、那裏、草裏會有蛇、那麽、麽大的蛇……”
“還、還要吃我……蛇、蛇不都是不咬我們的嗎？”
她一邊哭，一邊擡頭看方婷，看許清月，看其餘幾個女生。
是啊，誰知道蛇會突然把她們當獵物？
房子裏有很多陌生的蛇，四面八方都是不屬於她們的蛇，每天和她們擦肩而過，有些調皮的蛇會嚇唬嚇唬她們，但從不咬她們。
誰能想到，房子外面藏著更兇猛的蟒蛇，專吃她們？
“不要哭……”
童暖暖想安慰她，話到嘴邊卻不知道該如何說。
她們不懂得黑曼巴是哪裏受傷，也不知道該怎麽救助。假若黑曼巴死了，陳小年……
一句“不要哭”真是比羽毛還輕，卻壓得陳小年喘不過氣。
“我去找傭人。”
許清月轉身就走。
方婷跟來，“能行嘛？找傭人算不算開外掛？”
“試試，總比單單看著有概率。”
兩人還未走出大廳，那讓人熟悉的恐怖聲音飄進耳裏。
“我們漂亮美麗的第一名，恭喜你，成功獲得三十天的幹糧！”
Snake充滿驚喜的聲音瞬間一轉，變得激動起來。
“第一場游戲的獎勵變更，那麽，本場游戲增加一條規則——允許所有人無條件交換游戲夥伴，游戲夥伴的選擇僅限於玩家之間，交換機會僅有一次。”
“親愛的女士們，看上誰的蛇、喜歡誰的蛇、想要交換誰的蛇，只要你們征求對方游戲夥伴的同意，交換夥伴即時生效！交換不退！”
“為本場游戲的勝利而沖刺、加油、努力吧！”
樓上，一道道緊閉的房間門在這時打開，女生們互相張望。
許清月下意識回頭，在同伴們的眼裏看到相同的意識。
餘梅說：“小年，你去換蛇吧。”
陳小年驟然擡頭，露出詫異的神情。她的面前，地上的黑曼巴蜷縮起尾巴，斷裂的背脊隨著它蜷縮的動作戳得鱗片下的肌肉生疼，像是要戳破皮.肉.洞穿鱗片而出。
良久，她垂下頭，跪坐在瓷磚地面，擡手捂住臉，嗚嗚哭起來。
“我不想換……”
她低低泣泣地說。
“不想……”
“真、的不想……”
黑曼巴為了保護她而受傷，前後不過二十分鐘，她轉頭就要因為它受傷而換掉它。
這和卑鄙小人負心人有什麽區別……
黑曼巴沈下頭，臉頰貼在瓷磚上，冰冰涼涼的溫度像它的心臟，除了冷，還有些澀澀的酸脹。
蛇群說它爬行快，說它靈活又有毒性，輕易不會被吃掉。
被人選來當游戲夥伴，它有些雀躍，想證明自己是不是真的如蛇群傳說的那樣。
實際是，它連一頭巨蟒都打不過。
它知道自己受傷太重，盡管現在不死，也會逐漸衰竭。它死了，屬於它的女生也會被……
它緊緊貼著地，茫然無措又感到沮喪和難過，還有一些自己不願意察覺的不甘心。
但它實在沒有辦法了……內臟破裂，背脊斷裂，無法爬行，體內的能量在一點一點消耗，它能感覺到自己的生命在消逝……是臨近死亡……
它張開頰窩，探出蛇信，用僅剩不多的感知能力去感受她的氣息，也許是最後一次了。
展廳裏回蕩著Snake最後落下來的笑聲，許清月猝然出聲：“Snake。”
“——我用幹糧換個條件。”
“換條件？”
Snake發出長長的“嗯”聲。
“有趣。”
“第一次，有人對我說，想交換條件。”
他嗤笑。
“我不是商人。”
許清月更是笑到離譜。
“你不是商人，開拍賣會做什麽？辦游戲做什麽？”
她一字不頓。
“我用幹糧換醫好黑曼巴。”
陳小年停下哭泣，呆滯地仰望她。方婷扯她的手，“瘋了，換條蛇就好了，幹糧啊！三十天的啊！”
許清月堅定地望著他，半步不讓。
“哦……”
尾音拖得長長的，Snake饒有興趣地俯視她。
許久，他沒有下一句話，只是俯視她，像視頻卡了頓，一動不動地俯視她。
但許清月知道他在看，他在衡量她值不值得。
值得的，一定值得，檢測結論出來的時候，她恍惚瞥見他眼底露出的黯然。
通常情況之下，她的忠誠值那般高，應該會像他看沈清和一號那樣，充滿驚喜。偏偏對她不是，是黯然，像傷身，是回憶起什麽而讓他感到難過。
就像他問她想要獎勵的那一刻，他在她的臉上回憶另一個人。
替代品。
很像很像，像到幾乎一模一樣、能讓他產生恍惚的替代品。
剎那間，許清月對自己的定位無比清晰。
——她就是Snake思念某個人的替代品。
所以，她說出交換條件說出他是商人的時候，是在測試她這個替代品的份量的輕重。
她想救一救黑曼巴，也想了解作為替代品的份量。
“治療黑曼巴，幹糧依舊是你的獎勵。”
Snake一錘落音。
“今天天氣甚好，我的心情也很愉悅。所以親愛的許小姐，作為治療黑曼巴的報酬，願意來陪我享用晚餐嗎？”
他禮貌地微笑著邀請她，仿佛真的在征求她的同意。
許清月心臟狂跳，一半叫囂著“當然願意”，一半叫囂著恐懼。
她願意去殺死他，也害怕去被“殺死”。
和一個瘋子見面，太瘋狂了。
“好。”
許清月應了，內心隱隱有些激動，不知道是在害怕還是什麽。
沒有留下時間，沒有說地點。
Snake消失了，輕哼著歌，好像極度愉悅。
方婷拽緊許清月的手，“你不怕啊！我的媽啊，要和一個不人不蛇的瘋子吃飯，我真的能吐出來！不過，你有吃的誒！等會看看好不好吃，給我偷點回來。”
許清月知道方婷胡說八道是想緩解她的緊張，笑著附和她：“好的，爭取給你偷一只烤雞，如果有。”
方婷：“牛排羊腿也可以啊！我不挑食，只要是肉！”
許清月借著方婷拽著她的力，從方婷身邊繞過去，錯身的時候她低聲對方婷說了一句話：“幫我藏好小蛇。”
方婷連連點頭，“知道知道，把它往我襪子裏一塞，保證偵探來了都找不到！”
許清月：“……”
她深深瞅了方婷一眼，去到陳小年身邊。
陳小年呆楞楞地跪在那裏，許清月蹲下來，她也沒有反應。
許清月說：“黑曼巴會好起來，你不要再哭了，之後你要好好保護它，不要被人換走。我們一定可以回家的。”
她的語氣很堅定。
陳小年聽著聽著，嚎啕大哭起來，撲進許清月懷裏，力道大得差點將許清月推翻，是方婷在身後用腿抵住她。
“知道，知道、我知道……”
她哭得渾身顫抖。
許清月如今的安撫技術非常熟練，像拍撫小森蚺一樣，輕輕拍著陳小年的後背，動作輕柔緩慢，陳小年很快安靜下來。
“許小姐。”
傭人出現在展廳門口。
“請你隨我來。”
許清月扶起陳小年，交給童暖暖。
“你小點心、小心嗝——嗝——”
陳小年打著哭嗝，斷斷續續叮囑她。
“早點、回來，我們不吃嗝——不吃雞，你回、回來我們去挖、挖野菜吃。”
“我——嗝——做給你吃嗝——”
許清月笑著點點頭，略過她們擔憂的眼神，走到墻邊，對小森蚺伸出手，小森蚺爬上手臂，她的視線落在太攀蛇身上，深深看了一眼。
太攀蛇的尾巴裏溢出小小聲的“嘶”，是小蛇在回應她。
許清月放心了，帶著小森蚺，跟在抱著黑曼巴的傭人身後，走出展廳。
“多久能治好它？”
許清月問著傭人。
“很快。”
傭人低頭，愛撫地撫摸黑曼巴凸起的背脊，疼得黑曼巴瑟縮了一下，回頭向許清月望去，棕色的眼睛充滿了痛苦。
許清月毫無辦法，只能眼睜睜看著。
傭人帶許清月回到333號房間，打開門，請她進去。
“已經為你準備好衣飾，請許小姐換上。”
許清月看見床上，平整放著一套長裙，鮮艷的紅色，像血，僅僅只是一片布。
她關上門，拿出小森蚺的浴桶，放滿溫水。小森蚺從她手臂上滑進桶，自覺地洗幹凈。
床上鮮紅的一片裙刺得眼睛疼，許清月從沒有穿過這麽亮麗的顏色。她揮開扔進臟衣簍裏，脫下被陳小年哭濕的臟衣服，從衣櫃裏取下尋常衣褲換上。
轉身看見筆筒裏插著的手工刀時，她頓了頓，有些猶豫要不要拿。
最終沒有拿。
“艾麗莎，洗好了嗎？”
許清月隔著浴室門問。
裏面傳來小森蚺嘶嘶的回應，她才走進去，從桶裏撈出它，擦凈水，抱著出門。
傭人候在走廊裏等她，懷裏的黑曼巴被送走了。門扉打開，她仿佛沒有看見許清月不符合要求的穿著，微笑著帶她往樓道口走。
有女生打開門縫來望她，打量的視線落在她的臉上和小森蚺上，又匆匆進屋。
許清月視若無睹，跟著傭人走進電梯。
夜間的樓道是昏暗的，電梯裏光亮如白日。
視野一黑一白轉換間，許清月只覺脖子刺痛，她錯愕回頭，卻軟倒下去，耳裏聽見電梯門“嘭”一聲關上。
傭人單手摟住她，另一只擡起，小森蚺怔了怔，僅僅只是一秒，像聞見什麽迷戀的味道，向傭人手上爬去，伸出蛇信舔舐她的手背。
電梯不斷下墜，仿佛墜入無底深淵。
風聲呼嘯，猶如火車駛過穿梭隧道。
過去十五分鐘，電梯猛地停下來，“叮”一聲打開。
外面通道狹窄而黑暗，圓弧形的洞，深不見口。
傭人單手抱起許清月，在黑暗裏熟門熟路地穿越通道，轉彎過門，在一處洞穴外停下來。
“先生。”
她恭敬地叫，微微躬身，低眉垂眼。
聲音落下，拱形門從裏面拉開，昏暗的燭光漏出來，一道陰影從傭人頭頂覆蓋而下，一雙骨節分明的手接過她手裏的人和蛇，擁進去。
門，關上。
傭人則低垂頭顱，目視腳下，後退進入通道，離開。
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