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第233章 233、死局(7)

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第233章 233、死局(7)

西北。青州。

桑吉因為有爵位,劫獄這事敗露之後,雖然下了大獄,但並沒有受刑。

古有刑不上大夫,更何況他是堂堂的武誠侯,還是欽差,青州知府或是西北提督誰也不敢真把他給怎麽樣了。

沒人提審,他就那樣一直被關著。

但這天夜裏,關在他隔壁的劉傳書眼看著就不行。

隔著木柵欄,桑吉眼睜睜地看著劉傳書的胸口再也沒了起伏。天亮之後,獄卒進來看了一眼,又探了探鼻息,人是早就沒氣了,連屍體都僵硬了。

他默默地看著。

從昨晚看著劉傳書沒了氣,再到天亮,看著獄卒拿了副破席子把人擡走,他從未覺得如此心寒。

他是武誠侯,青州知府敢抓他,這不是西北提督能給的膽子,自然是趙懷的意思。

他只有一件事想不明白,既然趙懷在他回京的路上讓人伏擊了一回,要他的命,為什麽在他劫獄被抓的時候,不直接把他弄死。

他想來想去,只有一個理由,路上伏擊的人不是趙懷派的,但也絕對不是西北提督派的。

他一開始覺得像是西北提督的人,畢竟他們手裏拿到了張秦二人的罪證。如果他不折返回青州救劉傳書,而是直接回京,他會一直認為是張秦二人派人做的。

一連串的事發生之後,桑吉覺得這是個局。

他假設自己沒有再折回青州,可能有兩個結果。一是再往前,還會有殺手等著,最終要了他的命。

二是他回了上都,上湊朝廷,張秦二人就算是趙懷心腹,恐怕趙懷也不會保他二人,會殺一儆百。

如此,趙懷便在軍中少了一個臂膀。

就算趙懷不殺他們,西北提督這個位置也得換人。朝中誰人能接替西北提督不好說,但肯定不是趙懷心腹之人。畢竟,趙懷在軍中並沒有幾個心腹。西北提督這個位置,既要有能力,還要夠資格。

如果是前者,他死在了路上,百裏子苓定會為他追查到底。而且所有的目標都會指向張秦二人,以百裏子苓的性格,定是要為他討回公道,張秦二人的下場只會更慘。趙懷,不只會少了張秦二人,還有可能讓百裏子苓跟他翻臉。

桑吉想到這些,頓時明白,這是一個針對趙懷的局。

誰能針對趙懷?

趙啟首當其沖,其次......他想到了百裏策。

馮康死後,趙啟沒有可靠之人為之謀劃。更何況,要下這麽大一盤棋,布局周密,還一環接一環,不是趙啟自己可以的。

但百裏策有這個頭腦,而且百裏策本來就是支持趙啟的。若不是因為這樣,上都之戰後,百裏策也不會被趕到城郊的莊子上居住。說白一點,那就是趙懷對他的軟禁,沒有殺百裏策,那是因為百裏子苓。

桑吉又想起前一段時間他去郊外的莊子見百裏策。百裏策當時請他去,為的是公主下榻之所走水一事。

畢竟,當時趙懷派了吳安國去五河口查火災,而南陳的朝堂上誰人不知曉吳安國的手段,百裏策怕自己的妹妹受奸小之人陷害。畢竟,公主遇險,是在百裏子苓的地盤,而且還是百裏子苓派人守護的,這失職之罪總是逃不了。

無非是想讓桑吉必要的時候,在朝堂上替百裏子苓說幾句好話。

不過,他後來走的時候,百裏策有送他到門口,問了他一個問題,如果他的父兄皆死在了埋羊谷,他會怎麽做?

桑吉當時只是覺得百裏策對埋羊谷一戰依舊耿耿於懷,還有點如今自己被困在這裏,什麽都做不了的遺憾。

他當時答道:為人子女,為父為兄報覆自是應當。但,若以此裹挾天下百姓,那便是罪人。

現在想來,當時百裏策問他這話,怕是還有一個意思,試探其能不能被拉攏或者是利用。

畢竟,他父親是埋羊谷一戰失利的其中推手,而他對當年的事心懷愧疚,但又不能把自己親爹給殺了。

百裏策想利用他的那點愧疚,但他當時的回答,怕是打消了百裏策的想法。

把所有的事都想了一遍之後,桑吉也就理清楚了整個事件的始末。

南陳怕是又要再起刀兵了。

吳安國沒敢獨自回上都,桑吉下了獄,京城又傳來消息,桑桐已死,趙懷已經對桑家下手了。

桑家是趙懷的眼中釘,他吳安國也沒有好到哪裏去。

這些天,吳安國都待在屋裏,沒有出門。除了是怕再有人來追殺,他覺得自己不露面,對百裏子苓來說,也是好事。

這件事會牽連多少人,誰也說不好。

夜裏,百裏子苓來了一趟鎮子上,又讓人弄了幾個下酒菜,送到吳安國住的院子裏。

“國公爺深夜來此,可是有侯爺的消息了?”吳安國請百裏子苓坐下之後,忙問道。

“侯爺那邊還沒消息,想過來跟你聊聊。”

劉河把酒菜都給擺上,然後退出去守在門口。

吳安國趕緊拿起酒壺給百裏子苓倒酒,百裏子苓先吃了口菜,示意吳安國坐下,這才道:“吳大人,如今這裏只有你我二人,跟我說說走水那事。”

吳安國楞了一下,但隨即又像明白了什麽。

“客棧走水,確是人為。”吳安國答道。

“來,吳大人,幹了這杯。”百裏子苓舉起杯子,吳安國忙捧起杯子,與之相碰。

各自飲下杯中酒,吳安國正要起身倒酒,百裏子苓先拿過了酒壺,示意他接著說,便給他和自己都倒上了酒。

“下官鬥膽問一句,國公爺身邊有個叫沈潛的校尉,國公爺可知此人底細?”

百裏子苓挑了下眉,看來,吳安國還真是查到些東西。

“知道一點,他本姓嚴。”百裏子苓道。

“當年翰林院那位嚴大人,多年不見,看著倒是確實不太像了。”吳安國感慨道。

“接著說。”百裏子吃了口菜。

“將軍既然都知道,那我也就沒什麽可說的了。”吳安國鬼精鬼精的,知道苗頭不對,也就不說了。

“吳大人,跟你交個底,走水那件事,我沒接到任何授意,但別人有沒有接到,我就不知道了。”

百裏子苓一說這話,吳安國頓時就明白。

“上次回京前,我派人去了一趟嚴良的老家,嚴家還有他一個嫂子和侄子,但之前被人接走了。我也就明白,這事到底是怎麽個意思。所以,我也沒敢在王爺面前多嘴,無能沒關系,但知道太多,命可能就不長。我還是貪生怕死之輩。”

吳安國飲了一口酒,然後嘆氣道:“如今,又是進退兩難了。現在若是回京,搞不好會害了侯爺。若是一直不回京,也怕害了侯爺。”

百裏子苓把杯裏剩下的酒一口飲盡,把那酒杯嘭的一聲放在桌上,吳安國便擡起頭來看她。

“吳大人,回京吧,我派人送你!”

第二天一早,百裏子苓便派了一隊人馬護送欽差回京,而且陣仗弄得特別大,隨行護衛的將士有上千人。

吳安國也嚇著了,他和桑吉出京去青州也就兩人,如今他回京覆命,居然有上千人隨護。

所以,他還未到京城,趙懷就已經收到了消息。

木蘇和在收到百裏子苓的信後火速趕到了五河口,呼延裕命不久已,這是他怎麽也想不到的。

一同來的還有呼延煊和胡果兒。

胡果兒給呼延裕把脈之後,又下了針,但情況確實很糟糕。

木蘇和在帳裏走來走去,等胡果兒都取下銀針,這才上前道:“你還真想拿自己的命成全我?”

呼延裕虛弱地一笑,百裏子苓便叫了胡果兒出去,只剩下木蘇和與呼延煊。

“王,這是我唯一能為你的改革做的一件事了。”呼延裕道。

“老子要你為我做這些?你就不能支持我改革,看著我把雪狼部發展壯大?”

木蘇和是馬不停蹄裏跑了兩天夜,就怕來晚了,只能見到呼延裕的死屍。

呼延煊的心情很覆雜,他恨自己親爹,但親爹真要死了,他又有些難過。

他默默地站在一旁,什麽話都沒說。

“王,古往今來的改革,總要拿人立規矩。我就是那個能為你立規矩的人,只有我死了,呼延一族的勢力削弱了,其他三族才不敢枉動。王才能按你的想法來推行改革,改革也才能持續下去。”

木蘇和仰起頭來,有眼淚在眼眶裏打轉。

“我算什麽?”木蘇和哽咽道。

呼延裕嘆了口氣,“我對不起你娘,不能再對不起你了。”

“我若不是你兒子呢?”木蘇和強忍著快要滑下來的淚水。

“你總歸是她的兒子。做我的兒子,不好。看看呼延煊......”他的目光落在呼延煊的臉上,然後朝呼延煊伸出手來,呼延煊遲疑了一下,這才走到病床邊,握住了他的手。

“爹也對不起你!”呼延裕的眼淚滑落下來。

呼延煊沒說話,只是低著頭。

“我的那些孩子裏,你是最聰明最有能耐的,但雪狼部的上千年來的規矩便是那樣,以母親的血統來決定孩子的地位。不過,以後好了,只要是有才能的人都能得到重用。你就好好輔佐王,但你要記住,他先是你的王,再才是你的弟弟。”

呼延煊突然哭了起來,他的哭聲裏既有委屈,又有被認可之後的心酸與欣喜。

呼延裕摸了摸呼延煊的頭,又朝木蘇和伸出手來,木蘇和便抓住了他的手,他便拉著二人的手緊握在一處,什麽都沒說,只是那樣看著,好像便已心滿心足,再無遺憾。

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