第18章 、議親
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第18章 、議親
巡視完北樓關防務，已是黃昏時分。
天色漸漸暗將下來，在遠處的天地之間劃出一道明亮的紅線。待那紅線下去，暮色也就籠罩邊城。
賀老將軍叫了百裏子苓陪同上了關樓，他想再看一眼關外，曾經浴血奮戰的地方，那裏埋葬著同袍的骨與血。他的雙眼有些潮濕，很多畫面在腦海裏飛速閃過。戎馬一生，無非就是殺人或是被殺。這身後的大好江山，依舊繁華，只是作古了那漫漫黃沙。
“子苓啊，一別幾年，你也長成大姑娘了。若是我那老兄弟還在，哪裏舍得你這在邊關苦守。”賀老將軍回身看著百裏子苓。
“賀伯伯，我那老爹才不會舍不得呢。您忘了，我可是十三歲就跟著他上戰場的。”百裏子苓笑道。
“哎，說起這事啊，你母親沒少埋怨過他。說是一個姑娘家，如何能像男人那樣打打殺殺。你爹呀，那時候是覺得，你既出自將門，至少要有自保的能力。無論將來身在何處，能從戰場上下來的人，都不懼任何困境。想法是好的，但對於你來說，還是太殘酷了些。”
“賀伯伯，我倒是挺感激父親。如果他沒有帶我入沙場，五年前埋羊谷一戰時，恐怕連二哥也回不來。好歹，好歹這個丫頭還有點用處。”百裏子苓鼻子有點酸。
“埋羊谷一戰，南陳元氣大傷，從此不敢再與燕雲人正面對決。最近，朝堂之上有人提議與燕雲和親，以緩解兩國目前的僵持局面。燕雲人每年都會來搶上幾回，鬧得邊境人心惶惶。我已老矣，既騎不了戰馬，也拿不動長槍，若是和親能讓南陳享幾十年太平，也可讓南陳的將士少丟些命。都說武將愛打仗，這世間，有幾人真的愛打仗，也不過是無可奈何而已。都不征戰，這天下又靠誰人來保。”
“能和，當然好。”百裏子苓不懂朝堂上那些事。但和親之策，自古有之，確實是避戰求和最好的路。不過，古來和親女子的命運都不是太好。
不因薄命生多恨，青冢啼鵑怨漢家。
以一個女子的餘生，換整個國家的安寧，於整個國家來說，是贏了。於這個女子來說，輸得徹頭徹尾。
“如今，燕雲三部也不太平。半年前，雪狼部狼王病逝，幾個兒子爭奪王位。聽說，長子莫車聯合雄鷹部一舉拿下狼王之位，但也因此被雄鷹部劃去大片的土地和草原。如今的雪狼部的大約不到從前一半，雄鷹部是狼子野心，莫車是引狼入室，沒得到什麽便宜。雪狼部之後，恐怕就是遠在腹地的蒼穹部，此時與燕雲談和親，或許是個契機。”
百裏子苓並未聽聞此消息，聽老將軍一說，她的心頭便多了一個疑問。與燕雲人和親，到底是與雄鷹部還是與燕雲王廷，這其中的差別可是很大的。
“賀伯伯說得是。”百裏子苓應聲道。
“我臨行之前，你母親特地來了一趟，讓我給你帶了幾件冬衣，還有一封信。衣服我一會兒讓人給你送過去，這是書信。”賀老將軍從懷裏掏出信來，還帶著身體的溫熱。百裏子苓拿在手裏，眼角有些濕潤。
“你母親一直想替你尋一門親事，你這年紀，早該嫁人了。早幾年，桑大人倒是有意與百裏家聯姻，他們家的二公子也就是你現在的副將，後來不知道因何緣故，這事就不了了之。如今這桑家二公子已和李將軍家的小女兒定下婚約，倒是可惜了。”賀游感嘆了一句。
“賀伯伯，哪個李將軍？”
“李遷將軍，當年在你父親麾下，你定然識得。”
“他？”百裏子苓心頭咯噔一下，她想到之前差一點問桑吉的事，不覺得後背冒出了冷汗。桑吉來北樓關兩年，雖然開始的時候，他們的關系並不融洽，但現在算是十分不錯。桑吉從未提過與李遷家的小女兒定親一事，她還曾幾度調侃桑吉，說他桑老二哪天沒人要，她便勉為其難把桑吉給收了。原來，人家早有婚約，但卻只字未提。
李遷家的小女兒，百裏子苓還有印象，比她小一兩歲，但與桑吉比起來，倒是差了五六歲。
“怎麽啦？”賀游見百裏子苓臉色有異，忙問。
“沒，沒什麽。我也多年未見李將軍，倒是還能記得他家的小女兒，十分乖巧的女娃，如今怕是都長成大姑娘了。”百裏子苓忙收回心思應道。
“我倒是忘了，你二哥是李家的女婿。以後，桑副將與你二哥做了連襟，於你們百裏家也是好事。”
百裏子苓點了點頭。
老將軍不經意間的一番閑話，倒是讓她知道了一件從來無人對人講過的事。桑吉曾與她議過親，別說桑吉來此兩年沒有提過，就是母親與二哥也沒有提過。她倒不是覺得桑吉可惜，平時裏調侃或是逗趣桑吉，那不過是鬧著玩而已，她是好奇兩家議親是在埋羊谷一戰之前還是之後。若是之前，那倒也沒什麽，那時候百裏家勢大，想與百裏家結親的朝中大臣不在少數。若是在理羊谷一戰之後，親雖沒成，但足見桑家不是以勢取人，她會甚感安慰。
兩年的時光，她與桑吉從完全不對付，到現在的生死兄弟。能在戰場上把後背給對方，那樣值得信任的一個人，她不希望這份信任裏有任何瑕疵。
百裏子苓送了老將軍回去休息，又叫了易風在那邊守著，老將軍有任何需要，一定要照顧好，不得怠慢。她自己則回了軍帳。
卸下一身鎧甲，這才拆開家信來看。母親在信中除了叮囑她註意身體，也就是提及親事。母親很委婉，大約是說，若她在外有可心的人，百裏家不計較門第如何，一定風風光光地把她嫁出去。這言下之意就是，在上都城裏，她百裏子苓是沒人要的。
這信讀著有點心酸啦！
百裏子苓苦笑了一聲。她其實也沒想嫁人。從小在軍營裏長大，混跡在男人之中，男人什麽德性，她也知曉。如果讓她嫁一個門當戶對的官宦人家，讓她相夫教子，恪守禮法，怕是太難為她了。她也不是能安分在深宅大院裏枯守一生的人。沒人願意娶，那也正好。在這北樓關與士兵們同樂同苦同廝殺，總好過一生無所作為要強。
收起信來，輕輕嘆了口氣，正好桑吉從外面進來。兩人一照面，百裏子苓就想到了老將軍的話，如今再瞧桑吉，難免多了些打量。
“有話就說，不必那般看我。”桑吉把那甲胄卸下，這才發現那甲胄磨到腰間傷口，已然出血，難怪一直有點疼。
百裏子苓也沒說話，走到桑吉身邊，輕撩起他的衣衫，忙回身拿了傷藥過來，“把衣服解開！”
“沒關系，我自己來。”桑吉拒絕道。
“怕被我看了？”百裏子苓冷著臉，一下子扯開了他的衣服，然後把他按在椅子上，往那傷口上灑了些藥粉。桑吉微微皺了眉頭，沒吭聲。百裏子苓又扯過一塊布條來，纏在他的腰間。動作很麻利，三兩下就弄好。起身時，她替桑吉扯了一下衣服，“好生愛惜一下自己這身子，等哪天與李家妹妹成婚，讓她看著心疼。”
“你知道了？”桑吉有點意外。
“聽老將軍說了一嘴。還真想不到，你跟二哥居然成了連襟。”
“家裏定下的親事，我無權拒絕。”桑吉隨口應道。
“哦？那當年你與我議親，並不是你不同意了？”
桑吉以為百裏子苓早就知道這件事，所以在他剛來北樓關的時候才被整得那麽慘。雖然他們都沒有提及議親那件事，可桑吉就是那樣認為的。但現在聽了這話，他覺得自己一開始就錯了。
“其實……也沒什麽同意不同意。當年，我父親確實有那個意思，不過，老將軍說你年紀尚小，想再等幾年，就……”桑吉這謊說得有點心虛，也不敢看百裏子苓的眼睛，怕自己被看穿。
“這麽說，是我父親拒絕了桑大人？”
“那算什麽拒絕。你那時候年紀確實小……”桑吉的聲音越說越小，他在心頭埋怨起那位賀老將軍來。有什麽閑話不好說，非得提這一茬。要是百裏子苓知道是他當年鬧死鬧活不同意，搞不好會拆了他的骨頭。他還沒有娶親呢，可不想就這樣死了。
“你心裏邊也巴不得這門親事沒成吧？”百裏子苓有些詭異地笑著。上都城裏的那些傳言，她也知道一些。再說了，就母親言中那意思，上都城裏沒人想娶她，更何況像桑吉這樣文武兼備之人。
心頭有點落寞是真的。畢竟，不想嫁是一回事，完全沒人要是另一回事。
桑吉見她好像挺失落，忙又道：“我認識幾位不錯的世家子弟，等回上都之後，介紹給將軍，肯定有將軍喜歡的。”
桑吉不說這話，百裏子苓還不想罵人，一說這話，就像是非把她沒人要這事挑明了，臉上怎麽也掛不住。
“桑老二，給你臉啦！要你介紹？老子喜歡什麽人，自己找，要你多事！你是不是也皮癢了，別以為你身上有傷，老子就不會打你……”百裏子苓回身就拿了鞭子，桑吉一見，立馬逃得無影無蹤。
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巡視完北樓關防務，已是黃昏時分。
天色漸漸暗將下來，在遠處的天地之間劃出一道明亮的紅線。待那紅線下去，暮色也就籠罩邊城。
賀老將軍叫了百裏子苓陪同上了關樓，他想再看一眼關外，曾經浴血奮戰的地方，那裏埋葬著同袍的骨與血。他的雙眼有些潮濕，很多畫面在腦海裏飛速閃過。戎馬一生，無非就是殺人或是被殺。這身後的大好江山，依舊繁華，只是作古了那漫漫黃沙。
“子苓啊，一別幾年，你也長成大姑娘了。若是我那老兄弟還在，哪裏舍得你這在邊關苦守。”賀老將軍回身看著百裏子苓。
“賀伯伯，我那老爹才不會舍不得呢。您忘了，我可是十三歲就跟著他上戰場的。”百裏子苓笑道。
“哎，說起這事啊，你母親沒少埋怨過他。說是一個姑娘家，如何能像男人那樣打打殺殺。你爹呀，那時候是覺得，你既出自將門，至少要有自保的能力。無論將來身在何處，能從戰場上下來的人，都不懼任何困境。想法是好的，但對於你來說，還是太殘酷了些。”
“賀伯伯，我倒是挺感激父親。如果他沒有帶我入沙場，五年前埋羊谷一戰時，恐怕連二哥也回不來。好歹，好歹這個丫頭還有點用處。”百裏子苓鼻子有點酸。
“埋羊谷一戰，南陳元氣大傷，從此不敢再與燕雲人正面對決。最近，朝堂之上有人提議與燕雲和親，以緩解兩國目前的僵持局面。燕雲人每年都會來搶上幾回，鬧得邊境人心惶惶。我已老矣，既騎不了戰馬，也拿不動長槍，若是和親能讓南陳享幾十年太平，也可讓南陳的將士少丟些命。都說武將愛打仗，這世間，有幾人真的愛打仗，也不過是無可奈何而已。都不征戰，這天下又靠誰人來保。”
“能和，當然好。”百裏子苓不懂朝堂上那些事。但和親之策，自古有之，確實是避戰求和最好的路。不過，古來和親女子的命運都不是太好。
不因薄命生多恨，青冢啼鵑怨漢家。
以一個女子的餘生，換整個國家的安寧，於整個國家來說，是贏了。於這個女子來說，輸得徹頭徹尾。
“如今，燕雲三部也不太平。半年前，雪狼部狼王病逝，幾個兒子爭奪王位。聽說，長子莫車聯合雄鷹部一舉拿下狼王之位，但也因此被雄鷹部劃去大片的土地和草原。如今的雪狼部的大約不到從前一半，雄鷹部是狼子野心，莫車是引狼入室，沒得到什麽便宜。雪狼部之後，恐怕就是遠在腹地的蒼穹部，此時與燕雲談和親，或許是個契機。”
百裏子苓並未聽聞此消息，聽老將軍一說，她的心頭便多了一個疑問。與燕雲人和親，到底是與雄鷹部還是與燕雲王廷，這其中的差別可是很大的。
“賀伯伯說得是。”百裏子苓應聲道。
“我臨行之前，你母親特地來了一趟，讓我給你帶了幾件冬衣，還有一封信。衣服我一會兒讓人給你送過去，這是書信。”賀老將軍從懷裏掏出信來，還帶著身體的溫熱。百裏子苓拿在手裏，眼角有些濕潤。
“你母親一直想替你尋一門親事，你這年紀，早該嫁人了。早幾年，桑大人倒是有意與百裏家聯姻，他們家的二公子也就是你現在的副將，後來不知道因何緣故，這事就不了了之。如今這桑家二公子已和李將軍家的小女兒定下婚約，倒是可惜了。”賀游感嘆了一句。
“賀伯伯，哪個李將軍？”
“李遷將軍，當年在你父親麾下，你定然識得。”
“他？”百裏子苓心頭咯噔一下，她想到之前差一點問桑吉的事，不覺得後背冒出了冷汗。桑吉來北樓關兩年，雖然開始的時候，他們的關系並不融洽，但現在算是十分不錯。桑吉從未提過與李遷家的小女兒定親一事，她還曾幾度調侃桑吉，說他桑老二哪天沒人要，她便勉為其難把桑吉給收了。原來，人家早有婚約，但卻只字未提。
李遷家的小女兒，百裏子苓還有印象，比她小一兩歲，但與桑吉比起來，倒是差了五六歲。
“怎麽啦？”賀游見百裏子苓臉色有異，忙問。
“沒，沒什麽。我也多年未見李將軍，倒是還能記得他家的小女兒，十分乖巧的女娃，如今怕是都長成大姑娘了。”百裏子苓忙收回心思應道。
“我倒是忘了，你二哥是李家的女婿。以後，桑副將與你二哥做了連襟，於你們百裏家也是好事。”
百裏子苓點了點頭。
老將軍不經意間的一番閑話，倒是讓她知道了一件從來無人對人講過的事。桑吉曾與她議過親，別說桑吉來此兩年沒有提過，就是母親與二哥也沒有提過。她倒不是覺得桑吉可惜，平時裏調侃或是逗趣桑吉，那不過是鬧著玩而已，她是好奇兩家議親是在埋羊谷一戰之前還是之後。若是之前，那倒也沒什麽，那時候百裏家勢大，想與百裏家結親的朝中大臣不在少數。若是在理羊谷一戰之後，親雖沒成，但足見桑家不是以勢取人，她會甚感安慰。
兩年的時光，她與桑吉從完全不對付，到現在的生死兄弟。能在戰場上把後背給對方，那樣值得信任的一個人，她不希望這份信任裏有任何瑕疵。
百裏子苓送了老將軍回去休息，又叫了易風在那邊守著，老將軍有任何需要，一定要照顧好，不得怠慢。她自己則回了軍帳。
卸下一身鎧甲，這才拆開家信來看。母親在信中除了叮囑她註意身體，也就是提及親事。母親很委婉，大約是說，若她在外有可心的人，百裏家不計較門第如何，一定風風光光地把她嫁出去。這言下之意就是，在上都城裏，她百裏子苓是沒人要的。
這信讀著有點心酸啦！
百裏子苓苦笑了一聲。她其實也沒想嫁人。從小在軍營裏長大，混跡在男人之中，男人什麽德性，她也知曉。如果讓她嫁一個門當戶對的官宦人家，讓她相夫教子，恪守禮法，怕是太難為她了。她也不是能安分在深宅大院裏枯守一生的人。沒人願意娶，那也正好。在這北樓關與士兵們同樂同苦同廝殺，總好過一生無所作為要強。
收起信來，輕輕嘆了口氣，正好桑吉從外面進來。兩人一照面，百裏子苓就想到了老將軍的話，如今再瞧桑吉，難免多了些打量。
“有話就說，不必那般看我。”桑吉把那甲胄卸下，這才發現那甲胄磨到腰間傷口，已然出血，難怪一直有點疼。
百裏子苓也沒說話，走到桑吉身邊，輕撩起他的衣衫，忙回身拿了傷藥過來，“把衣服解開！”
“沒關系，我自己來。”桑吉拒絕道。
“怕被我看了？”百裏子苓冷著臉，一下子扯開了他的衣服，然後把他按在椅子上，往那傷口上灑了些藥粉。桑吉微微皺了眉頭，沒吭聲。百裏子苓又扯過一塊布條來，纏在他的腰間。動作很麻利，三兩下就弄好。起身時，她替桑吉扯了一下衣服，“好生愛惜一下自己這身子，等哪天與李家妹妹成婚，讓她看著心疼。”
“你知道了？”桑吉有點意外。
“聽老將軍說了一嘴。還真想不到，你跟二哥居然成了連襟。”
“家裏定下的親事，我無權拒絕。”桑吉隨口應道。
“哦？那當年你與我議親，並不是你不同意了？”
桑吉以為百裏子苓早就知道這件事，所以在他剛來北樓關的時候才被整得那麽慘。雖然他們都沒有提及議親那件事，可桑吉就是那樣認為的。但現在聽了這話，他覺得自己一開始就錯了。
“其實……也沒什麽同意不同意。當年，我父親確實有那個意思，不過，老將軍說你年紀尚小，想再等幾年，就……”桑吉這謊說得有點心虛，也不敢看百裏子苓的眼睛，怕自己被看穿。
“這麽說，是我父親拒絕了桑大人？”
“那算什麽拒絕。你那時候年紀確實小……”桑吉的聲音越說越小，他在心頭埋怨起那位賀老將軍來。有什麽閑話不好說，非得提這一茬。要是百裏子苓知道是他當年鬧死鬧活不同意，搞不好會拆了他的骨頭。他還沒有娶親呢，可不想就這樣死了。
“你心裏邊也巴不得這門親事沒成吧？”百裏子苓有些詭異地笑著。上都城裏的那些傳言，她也知道一些。再說了，就母親言中那意思，上都城裏沒人想娶她，更何況像桑吉這樣文武兼備之人。
心頭有點落寞是真的。畢竟，不想嫁是一回事，完全沒人要是另一回事。
桑吉見她好像挺失落，忙又道：“我認識幾位不錯的世家子弟，等回上都之後，介紹給將軍，肯定有將軍喜歡的。”
桑吉不說這話，百裏子苓還不想罵人，一說這話，就像是非把她沒人要這事挑明了，臉上怎麽也掛不住。
“桑老二，給你臉啦！要你介紹？老子喜歡什麽人，自己找，要你多事！你是不是也皮癢了，別以為你身上有傷，老子就不會打你……”百裏子苓回身就拿了鞭子，桑吉一見，立馬逃得無影無蹤。
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