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第三章屯墾改地——汪應蛟

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第三章 屯墾改地——汪應蛟

汪應蛟,字潛夫,號登原,南直隸徽州府婺源段莘村人。初授南京兵部主事,後歷任南京禮部郎中、興泉憲副、濟南參政、山西按察使、右都禦史代天津巡撫與保定巡撫、工部右侍郎、兵部左侍郎,累遷至南京兵部尚書,加太子少保。

汪應蚊,授任南京兵部主事,曾任南京禮部郎中,經考核入京,恰逢吏部侍郎陸光祖與禦史江東之等互相攻擊,汪應蛟認為陸光祖不對,盲言上疏彈劾他,對政府有很多勸諫。經多次進升至山西按察使,在易州統兵,上書陳述礦使王虎貪婪橫行的情形,皇帝沒有答覆。

倭將平秀吉兵圍朝鮮,危及我國安全,朝廷派天津巡按領兵赴朝鎮撫,升汪應蛟為右都禦史代天津巡撫,屯兵駐防,保衛海疆。由於連年征戰,軍隊的後勤供應非常緊張,百姓不堪重負,汪應蛟在日常巡查中,發現天津附近葛沽、白塘一帶的土地,一片荒蕪、徑葦叢生。他想,這一帶水源充足,若能將此荒廢之地開墾為水田,不僅能改善軍隊的糧食供應,同時還能大大促進當地的經濟發展。

為此,汪應蛟找來幾位當地老人,詢問他們“為什麽這一大片地都荒蕪了”。老人們告訴他:這些地是因為“斥鹵不可耕”。汪應蛟經過調查分析,得出“地無水則堿,得水則潤,若營作水田,當必有利”的結論。於是,他力排“鹽堿地不能耕種”的“風土論”觀點,決心一試。為減輕百姓過重繳納軍糧的負擔,汪應蛟下令駐防兵丁2300人進駐葛沽、白塘一帶,築堤圍田,開浚河渠,灌水洗堿,開始屯墾。

他吸取江浙治理鹽堿地的經驗,采取“一面濱河,三面開渠,與河水相通”的辦法,四面築堤以防水澇,開挖深渠利於排澇,利用海河一日兩潮引水灌溉和排出鹽堿。第一期墾田5000畝,其中水田2000畝,畝產糧四五石;旱田3000畝,畝產薯豆一二石。“歲得美谷蓋二萬石有奇”。汪應蛟首次屯墾,並創天津種植水稻之始獲得成功,為當地大規模開發改造鹽堿地提供了寶貴的經驗。軍民始信,閩浙治地之法可在北方推行,而各官也相信斥鹵可盡變為膏腴。

在汪應蛟的積極倡導和大力推動下,天津田利大興,大片的鹽堿地得以開發成為良田,屯田範圍逐步擴大到何家圍、吳家嘴、雙港、辛莊、盤沽、賀家圍、東泥沽、西泥沽等地,分別以“求、仁、誠、足、愚、食、力、古、所、貴”十字編次其圍田,人稱“十字圍”。開田數量達到“十八萬畝,積谷無算”。每年獲利餉銀6萬兩,使天津財力大增,極大地改善了軍糧供給和百姓的生活條件,並造就了津門著名的水利設施,福及子孫後代。

抗倭援朝戰爭勝利後,汪應蛟移調保定巡撫,時保定恰遭大旱蝗災,糧食顆粒無收,造成饑民無數,畿民困敝,而礦稅卻有增無減,強行攤派,百姓苦不堪言。汪應蛟一面開倉賑災,幫助饑民度過災荒,一面上疏直言請盡罷礦稅,減輕百姓負擔。他說:“自去夏六月不雨至今,路饉相望,加以頻值寇警,屢興征討之師,按丁增調,履畝加租,賦額視二十年前不啻倍之矣。瘡痍未起,而采榷之害又生。不論礦稅有無,概勒取之民間,此何理也。天下富室無己,奸人肆虐何極。指其屋而恐之曰‘彼有礦’,則家立破矣;‘彼漏稅’則橐立罄矣,持無可究詰之說,用無所顧畏之人,蚩蚩小民,安得不窮且亂也。”在汪應蛟的力爭下,神宗帝終下詔停礦稅、釋系囚、錄建言譴謫諸臣。

汪應蛟官保定時,看到保定一帶也是“荒土連封,蒿萊彌望”,對此情狀,他認為“惟屯田可以足食”。於是,上疏朝廷,建議“開渠置堰,規以為田,可七千頃,頃得谷三百石”。此疏“得旨允行”,引之卓有成效。後來,汪應蛟為根本解決河北水利問題,又奏請“通渠築防,量發軍夫,一準南方水田之法行之。所部六府,可得田數萬頃,歲益谷千萬石,畿民從此饒給,無旱潦之患;即不幸漕河有梗,亦可改折於南,取糴於北”。這一建議得到了工部尚書楊一魁和神宗的稱許。

只是後因神宗去世,明王朝走向衰落,使他的建議未能實現,但汪應蛟利用“易水可以溉金臺,滹水可以溉恒山,溏水可以溉中山,滏水可以溉襄國。漳水來自鄴下,……其他山下之泉,地中之水,所在而有,鹹得引以溉田”之變河北為江南的設想,不失為一個宏遠規劃。不久,汪應蛟辭官歸婺源故裏。在居家的十九年裏,他曾捐俸置義田五十畝,建“正經堂”,修“三賢祠”並講學其中。

光宗即位,汪應蛟覆起任南京兵部尚書。當時,東西戰事又起,朝廷驟加賦銀數百萬,汪應蛟急上疏力誡,並列上十八個愛養民眾得民心的事例,汪應蛟的上疏得到熹宗的嘉獎與采納,加賦計劃為之取消。接著,熊廷弼奏議加征餉銀1200萬兩,用以鎮壓農民起義的軍費開支,也被汪應蛟上疏阻止。

汪應蛟為人,忠誠正直有節操,把國當作自己的家,謹慎地收支、杜絕浪費,國家經濟依仗他。皇帝的保姆客氏對墓地的要求超過了制度,汪應蛟堅持不給,於是得罪了皇帝,恰逢有人說他年老不能幹事,他堅持請求退休,下詔加太子少保,用傳車送回鄉。辭別皇上,上疏陳述聖人的學說,引用宋代儒者的話,勸告戒備宦官、宮中婦女.很久以後,死在家中。汪應蛟為學主張誠敬,他做官居家、推辭接受全以道義作為標準,退居鄉裏後,謝絕世俗事務,常穿著粗麻布衣。

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